Tectnica de placas 1

Tectnica de placas

Vectores de velocidad de las placas tectnicas obtenidos mediante posicionamientopreciso GPS.

La tectnica de placas (del griego, tektonics, "el que construye")es una teora geolgica que explica la formaen que est estructurada la litsfera (laporcin externa ms fra y rgida de laTierra). La teora da una explicacin a lasplacas tectnicas que forman la superficie dela Tierra y a los desplazamientos que seobservan entre ellas en su movimiento sobreel manto terrestre fluido, sus direcciones einteracciones. Tambin explica la formacinde las cadenas montaosas (orognesis).Asimismo, da una explicacin satisfactoriade por qu los terremotos y los volcanes seconcentran en regiones concretas del planeta(como el cinturn de fuego del Pacfico) ode por qu las grandes fosas submarinas estn junto a islas y continentes y no en el centro del ocano.

Las placas tectnicas se desplazan unas respecto a otras con velocidades de 2,5 cm/ao lo que es, aproximadamente,la velocidad con que crecen las uas de las manos. Dado que se desplazan sobre la superficie finita de la Tierra, lasplacas interaccionan unas con otras a lo largo de sus fronteras o lmites provocando intensas deformaciones en lacorteza y litosfera de la Tierra, lo que ha dado lugar a la formacin de grandes cadenas montaosas (por ejemplo lascordilleras de Himalaya, Alpes, Pirineos, Atlas, Urales, Apeninos, Apalaches, Andes, entre muchos otros) y grandessistemas de fallas asociadas con stas (por ejemplo, el sistema de fallas de San Andrs). El contacto por friccinentre los bordes de las placas es responsable de la mayor parte de los terremotos. Otros fenmenos asociados son lacreacin de volcanes (especialmente notorios en el cinturn de fuego del ocano Pacfico) y las fosas ocenicas.Las placas tectnicas se componen de dos tipos distintos de litosfera: la corteza continental, ms gruesa, y la cortezaocenica, la cual es relativamente delgada. La parte superior de la litosfera se le conoce como Corteza terrestre,nuevamente de dos tipos (continental y ocenica). Esto significa que una placa litosfrica puede ser una placacontinental, una ocenica, o bien de ambos, si fuese as se le denomina placa mixta.Uno de los principales puntos de la teora propone que la cantidad de superficie de las placas (tanto continental comoocenica) que desaparecen en el manto a lo largo de los bordes convergentes de subduccin est ms o menos enequilibrio con la corteza ocenica nueva que se est formando a lo largo de los bordes divergentes (dorsalesocenicas) a travs del proceso conocido como expansin del fondo ocenico. Tambin se suele hablar de esteproceso como el principio de la "cinta transportadora". En este sentido, el total de la superficie en el globo semantiene constante, siguiendo la analoga de la cinta transportadora, siendo la corteza la cinta que se desplazagracias a las fuertes corrientes convectivas de la astensfera, que hacen las veces de las ruedas que transportan estacinta, hundindose la corteza en las zonas de convergencia, y generndose nuevo piso ocenico en las dorsales.La teora tambin explica de forma bastante satisfactoria la forma como las inmensas masas que componen las placas tectnicas se pueden "desplazar", algo que quedaba sin explicar cuando Alfred Wegener propuso la teora de la Deriva Continental, aunque existen varios modelos que coexisten: Las placas tectnicas se pueden desplazar porque la litsfera tiene una menor densidad que la astensfera, que es la capa que se encuentra inmediatamente inferior a la corteza. Las variaciones de densidad laterales resultan en las corrientes de conveccin del manto, mencionadas anteriormente. Se cree que las placas son impulsadas por una combinacin del movimiento que se genera en el fondo

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ocenico fuera de la dorsal (debido a variaciones en la topografa y densidad de la corteza, que resultan endiferencias en las fuerzas gravitacionales, arrastre, succin vertical, y zonas de subduccin). Una explicacindiferente consiste en las diferentes fuerzas que se generan con la rotacin del globo terrestre y las fuerzas de mareadel Sol y de la Luna. La importancia relativa de cada uno de esos factores queda muy poco clara, y es todava objetode debate.

Placas tectnicas en el mundoActualmente existen las siguientes placas tectnicas en la superficie de la tierra con lmites ms o menos definidos,que se dividen en 15 placas mayores (o principales) y 43 placas menores (o secundarias).

Las 15 placas mayores

Las 15 placas tectnicas mayores

Placa Africana Placa Antrtica Placa Arbiga Placa Australiana Placa del Caribe Placa de Cocos Placa Euroasitica Placa Filipina Placa India Placa Juan de Fuca Placa de Nazca Placa Norteamericana Placa del Pacfico Placa de Scotia

Placa Sudamericana

Las 43 placas menores

Mapa detallado que muestra las placas tectnicas con sus vectores de movimiento.

Placa de Altiplano Placa de Amuria Placa de Anatolia Placa de los Andes del Norte Placa Apuliana o Adritica Placa del Arrecife de Balmoral Placa del Arrecife de Conway Placa de Birmania Placa de Bismarck del Norte Placa de Bismarck del Sur Placa Cabeza de Pjaro o Doberai Placa de las Carolinas Placa de Chilo Placa del Explorador Placa de Futuna Placa Galpagos

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Placa de Gorda Placa Iran Placa de Juan Fernndez Placa de Kermadec Placa de Manus Placa de Maoke Placa del Mar de Banda Placa del Mar Egeo o Helnica Placa del Mar de las Molucas Placa del Mar de Salomn Placa de las Marianas Placa Niuafo'ou Placa de Nubia Placa de las Nuevas Hbridas Placa de Ojotsk Placa de Okinawa Placa de Panam Placa de Pascua Placa Rivera Placa de Sandwich Placa de Shetland Placa Somal Placa de Sonda Placa de Timor Placa de Tonga Placa Woodlark Placa YangtzeSe han identificado tres tipos de bordes: convergentes (dos placas chocan una contra la otra), divergentes (dos placasse separan) y transformantes (dos placas se deslizan una junto a otra).La teora de la tectnica de placas se divide en dos partes, la de deriva continental, propuesta por Alfred Wegener enla dcada de 1910, y la de expansin del fondo ocenico, propuesta y aceptada en la dcada de 1960, que mejoraba yampliaba a la anterior. Desde su aceptacin ha revolucionado las ciencias de la Tierra, con un impacto comparable alque tuvieron las teoras de la gravedad de Isaac Newton y Albert Einstein en la Fsica o las leyes de Kepler en laAstronoma.

Causas del movimiento de las placasEl origen del movimiento de las placas est en unas corrientes de materiales que suceden en el manto, lasdenominadas corrientes de conveccin, y sobre todo, en la fuerza de la gravedad. Las corrientes de conveccin seproducen por diferencias de temperatura y densidad, de manera que los materiales ms calientes pesan menos yascienden y los materiales ms fros, son ms densos, pesados y descienden.El manto, aunque es slido, se comporta como un material plstico o dctil, es decir, se deforma y se estira sinromperse, debido a las altas temperaturas a las que se encuentra, sobre todo el manto inferior.En las zonas profundas del manto, en contacto con el ncleo, el calor es muy intenso, por eso grandes masas de rocase funden parcialmente y al ser ms ligeras ascienden lentamente por el manto, produciendo unas corrientesascendente de materiales calientes, las plumas o penachos trmicos. Algunos de ellos alcanzan la litosfera, laatraviesan y contribuyen a la fragmentacin de los continentes.

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En las fosas ocenicas, grandes fragmentos de litosfera ocenica fra se hunden en el manto, originando por tantounas corrientes descendentes, que llegan hasta la base del manto.Las corrientes ascendentes y descendentes del manto podran explicar el movimiento de las placas, al actuar comouna especie de "rodillo" que las moviera.

Antecedentes histricosLa tectnica de placas tiene su origen en dos teoras que le precedieron: la teora de la deriva continental y la teorade la expansin del fondo ocenico.La primera fue propuesta por Alfred Wegener a principios del siglo XX y pretenda explicar el intrigante hecho deque los contornos de los continentes ensamblan entre s como un rompecabezas y que stos tienen historiasgeolgicas comunes. Esto sugiere que los continentes estuvieron unidos en el pasado formando un supercontinentellamado Pangea (en idioma griego significa "todas las tierras") que se fragment durante el perodo Jursico,originando los continentes actuales. Esta teora fue recibida con escepticismo y eventualmente rechazada porque elmecanismo de fragmentacin (deriva polar) no poda generar las fuerzas necesarias para desplazar las masascontinentales. -Las placas se mueven y causan terremotos-. La teora de expansin del fondo ocenico fue propuestahacia la mitad del siglo XX y est sustentada en observaciones geolgicas y geofsicas que indican que lascordilleras meso-ocenicas funcionan como centros donde se genera nuevo piso ocenico conforme los continentesse alejan entre s. Esto fue propuesto por John Tuzo Wilson.La teora de la tectnica de placas fue forjada principalmente entre los aos 50 y 60 y se le considera la gran teoraunificadora de las Ciencias de la Tierra, ya que explica una gran cantidad de observaciones geolgicas y geofsicasde una manera coherente y elegante. A diferencia de otras ramas de las ciencias, su concepcin no se le atribuye auna sola persona como es el caso de Isaac Newton o Charles Darwin. Fue producto de la colaboracin internacionaly del esfuerzo de talentosos gelogos (Tuzo Wilson, Walter Pitman), geofsicos (Harry Hammond Hess, Allan V.Cox) y sismlogos (Linn Sykes, Hiroo Kanamori, Maurice Ewing), que poco a poco fueron aportando informacinacerca de la estructura de los continentes, las cuencas ocenicas y el interior de la Tierra.

Lmites de placasSon los bordes de una placa y es aqu donde se presenta la mayor actividad tectnica (sismos, formacin demontaas, actividad volcnica), ya que es donde se produce la interaccin entre placas. Hay tres clases de lmite: Divergentes: son lmites en los que las placas se separan unas de otras y, por lo tanto, emerge magma desde

regiones ms profundas (por ejemplo, la dorsal mesoatlntica formada por la separacin de las placas de Eurasia yNorteamrica y las de frica y Sudamrica).

Convergentes: son lmites en los que una placa choca contra otra, formando una zona de subduccin (la placaocenica se hunde bajo de la placa continental) o un cinturn orognico (si las placas chocan y se comprimen).Son tambin conocidos como "bordes activos".

Transformantes: son lmites donde los bordes de las placas se deslizan una con respecto a la otra a lo largo deuna falla de transformacin.

En determinadas circunstancias, se forman zonas de lmite o borde, donde se unen tres o ms placas formando unacombinacin de los tres tipos de lmites.

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Lmite divergente o constructivo: las dorsales

Dorsal ocenica.

Son las zonas de la litosfera en que se forma nuevacorteza ocenica y en las cuales se separan las placas.En los lmites divergentes, las placas se alejan y elvaco que resulta de esta separacin es rellenado pormaterial de la corteza, que surge del magma de lascapas inferiores. Se cree que el surgimiento de bordesdivergentes en las uniones de tres placas estrelacionado con la formacin de puntos calientes. Enestos casos, se junta material de la astenosfera cercade la superficie y la energa cintica es suficiente parahacer pedazos la litosfera. El punto caliente queorigin la dorsal mesoatlntica se encuentraactualmente debajo de Islandia, y el material nuevoensancha la isla algunos centmetros cada siglo.

Un ejemplo tpico de este tipo de lmite son las dorsales ocenicas (por ejemplo, la dorsal mesoatlntica) y en elcontinente las grietas como el Gran Valle del Rift.

Lmite convergente o destructivo

La placa ocenica se hunde por debajo de la placa continental.

Las caractersticas de los bordes convergentesdependen del tipo de litosfera de las placas que chocan.Con frecuencia las placas no se deslizan en formacontinua; sino que se acumula tensin en ambas placashasta llegar a un nivel de energa acumulada quesobrepasa el necesario para producir el deslizamientobrusco de la placa marina. La energa potencialacumulada es liberada como presin o movimiento;debido a la titnica cantidad de energa almacenada,estos movimientos ocasionan terremotos, de mayor omenor intensidad. Los puntos de mayor actividad

ssmica suelen asociarse con este tipo de lmites de placas.

Cuando una placa ocenica (ms densa) choca contra una continental (menos densa) la placa ocenica esempujada debajo, formando una zona de subduccin. En la superficie, la modificacin topogrfica consiste en unafosa ocenica en el agua y un grupo de montaas en tierra.

Cuando dos placas continentales colisionan (colisin continental), se forman extensas cordilleras formando unborde de obduccin. La cadena del Himalaya es el resultado de la colisin entre la placa Indoaustraliana y la placaEuroasitica.

Cuando dos placas ocenicas chocan, el resultado es un arco de islas (por ejemplo, Japn).

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Lmite transformante, conservativo o neutro

Falla de San Andrs.

El movimiento de las placas a lo largo de las fallas detransformacin puede causar considerables cambios enla superficie, lo que es particularmente significativocuando esto sucede en las proximidades de unasentamiento humano. Debido a la friccin, las placasno se deslizan en forma continua; sino que se acumulatensin en ambas placas hasta llegar a un nivel deenerga acumulada que sobrepasa el necesario paraproducir el movimiento. La energa potencialacumulada es liberada como presin o movimiento enla falla. Debido a la titnica cantidad de energaalmacenada, estos movimientos ocasionan terremotos,de mayor o menor intensidad.

Un ejemplo de este tipo de lmite es la falla de San Andrs, ubicada en el Oeste de Norteamrica, que es parte delsistema de fallas producto del roce entre la placa Norteamericana y la del Pacfico.

Medicin de la velocidad de las placas tectnicasLa medicin actual de la velocidad de las placas tectnicas se realiza mediante medidas precisas de GPS. Lavelocidad antigua de las placas se obtiene mediante la restitucin de cortes geolgicos (en corteza continental) omediante la medida de la posicin de las inversiones del campo magntico terrestre registradas en el fondo ocenico.

Referencias

Bibliografa Murphy, J.B.; Gutirrez, G.; Nance, R.D.; Fernndez, J.; Keppie, J.D.; Quesada, C.; Strachan, R.A. y Doatal, J.

(2008): Rotura de las placas tectnicas. Investigacin y Ciencia, 380[mayo]: 31-41

Enlaces externos Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Tectnica de placas. Commons Maps of continental drift, from the Precambrian to the future (http:/ / www. scotese. com/ earth. htm) Tectnica de placas (http:/ / www. librosvivos. net/ smtc/ homeTC. asp?TemaClave=1190) La Ecolucin de la Tectnica de Placas: El Nuevo Interior de la Tierra (http:/ / www. aepect. org/ astenosfera/

astenosfera/ documentos/ DOC_5. htm)

Fuentes y contribuyentes del artculo 7

Fuentes y contribuyentes del artculoTectnica de placas Fuente: http://es.wikipedia.org/w/index.php?oldid=73034220 Contribuyentes: -Erick-, -jem-, .Sergio, 2rombos, Abajo estaba el pez, Airunp, Alexav8, Alfredobi, Alvaro qc,Amads, Andreasmperu, Angel GN, Anonimujarr, Antur, Aparejador, ArwinJ, Ascnder, Aipni-Lovrij, Banfield, Belifilmaker, Benceno, Beta15, BlackBeast, Brunito-94, Camilo, Caqui,Chico512, Chrihern, Circui7ry, Cookie, Creosota, Cucho el roto, DJ Nietzsche, Daimond, Dangelin5, Danrha, Daroca90, David0811, Dentren, DerHexer, Desatonao, Dhidalgo, Diegusjaimes,Dodo, DonPilin, Dorieo, Draxtreme, Dreitmen, Ecemaml, Eduardosalg, El Megaloco, Eli22, Elsenyor, Emiduronte, Emijrp, Erfil, Explorador26, Fanci, Feministo, Fergarci, Fev, Filipo, Fmariluis,Folio, Foundling, Frigotoni, Futbolero, Gacelita, Gaianauta, Galandil, Geoz, Gins90, Gonis, Greek, Guay, Guzman m, Halfdrag, Helmy oved, Hprmedina, Hugoyo, Humberto, Icehunter, Ichox,Icvav, Isha, Izmir2, J.M.Domingo, JABO, JMCC1, JMPerez, JacobRodrigues, Javierito92, Jkbw, Jorge 2701, Jorge c2010, JorgeGG, Joseaperez, Judith Bieber, Jurock, Kat Hiferdal,Konsthanzab, Kved, L30nc1t0, LP, LadyInGrey, Leonpolanco, Leugim1972, Lmcuadros, Lolita Ilex, Lucien leGrey, Lungo, Macarrones, Maldoror, Manuelferreria, Manuelt15, Manw,Marcialmot, MarcoAurelio, Mario modesto, Matdrodes, MauriManya, Mel 23, Melonmelolame, MercurioMT, MiguelAngelCaballero, Miss Manzana, Moriel, Mortadelo2005, Murphy era unoptimista, Naati 24, Nachito94, Nachosan, Netito777, Nicochory, Nozomilol, Obertura, Orjan, Ortisa, Osado, Pabloallo, Pan con queso, PePeEfe, PeiT, Peregring-lk, Petronas, Petruss,Phirosiberia, Pitufeta-2011, Poco a poco, Plux, Queninosta, Quijav, Rastrojo, RedTony, Renacimiento, Retama, Ricardogpn, Rlinx, Rod750, Rondador, Rosarinagazo, RoyFocker, Ryoga Nica,Savh, Sergio Andres Segovia, Shalbat, Sigmanexus6, SuperBraulio13, Taichi, Tano4595, Tatvs, Technopat, Tegustamiculo, Thormaster, Tirithel, Tranletuhan, UA31, UAwiki, Uruk, VanKleinen,Vitamine, Vubo, Waka Waka, Wikilptico, Wricardoh, Xenoforme, Xhelazz, Xvazquez, Yeza, Youssefsan, Zupez zeta, 791 ediciones annimas

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