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CORFÚ

Corfú (Κέρκυρα, Kérkyra en griego) es una isla griega en el mar Jónico, ante la costa noroeste del Epiro griego y la sur del albanés. Es, a su vez, una prefectura (nomós) de Grecia y la ciudad más importante y capital de la misma. En muchos textos aparece bajo el nombre arcaizante de Córcira o Korcyra.

La isla de Corfú con un área de 593 km² es la mayor -y de las mayores, la más septentrional- de las Islas Jónicas también conocidas como Heptonesos o Heptanísia (Siete Islas), encontrándose en el mar jónico, muy próxima al Epiro en la costa continental, de cuya parte albanesa le separan sólo los 2 km del Vório Stenó Kérkyras (Estrecho Norte de Kérkyra). La longitud de la isla es de 85 km, con un ancho promedio de 18 km. Su relieve es muy accidentado, si bien pueden distinguirse dos zonas: la septentrional, mucho más abrupta, donde se encuentra la máxima cumbre: el Óros Pandokrátôras (Monte Pantocrátor) con 966 m de altitud. La zona meridional es considerablemente menos accidentada poseyendo algunas pequeñas llanuras.

El nomós o prefectura de Corfú tiene una extensión de 641 km² y está constituido por la isla de Corfú, la cual contiene 12 de las 16 municipalidades (dimoí) así como por otras islas menores: Paxoí y Antípaxoi al sur, Mathráki y Erikoúsa al norte y varios islotes.

La ciudad de Corfú, capital de la prefectura, se encuentra aproximadamente en el centro de la costa oriental de la isla. Aunque los griegos de Corinto colonizaran la isla hace más de 2500 años, y pese a haber estado poblada principalmente por griegos desde entonces, su arquitectura tiene muchas similitudes con la propia de las poblaciones portuarias italiana, señal esto de su largo periodo de pertenencia a la República de Venecia.

HISTORIA

Mitología

Su nombre griego, Kérkyra, está relacionado con dos poderosos símbolos relacionados con el agua: Poseidón, dios del mar y Asopo, un importante río de la Grecia continental. Según el mito, Poseidón se enamoró de la bella ninfa Córcira, hija de Asopo y de Metope, una ninfa de río. Así pues, la raptó, según era costumbre entre los dioses en los mitos de la época (el mismo Zeus actuó así más de una vez). Poseidón la llevó a la isla, que hasta el momento no había tenido nombre, y, en un arrebato de felicidad, le ofreció su nombre al lugar:

Kókyra', que acabó evolucionando a Kérkyra (en dórico). Juntos, tuvieron un niño al que llamaron Faiax, del cual descendieron los feacios (en griego faiakioi). Por lo anterior, también se la relaciona con la Euskeria o isla de los feacios, mencionada en la Odisea ya que acogieron a Ulises en su regreso a Ítaca. Otros nombres que se le han dado, sobre todo en literatura, son: Drepanë o Arpi, Markris, Cassopaea, Argos, Gorgo y Górgyra. Época clásica

Hacia el 734 a. C. los corintios colonizaron la isla. En el 435 a. C. la pugna con la metrópoli significó la alianza de Corfú con Atenas, aunque durante la guerra entre Esparta y Atenas, dada su situación geográfica, se mantuvo neutral y hegemonizada por los espartanos. Tras haber estado bajo el influjo del Imperio de Alejandro Magno y los reinos del Epiro -principalmente el de Pirro-, en el 229 a. C. fue incorporada al dominio de la potencen el siglo IX, si bien el basileos o emperador bizantino Manuel Comneno logró recuperar la isla en 1149 gracias a la flota que comandaba Stephanos Kontestepahnos que murió en la batalla. En el siglo XII comenzó el influjo de Venecia y en el XIII Teodoro Angelos Dukas Comneno se anexó el archipiélago como parte del Despotado de Épiro en lo real independiente del Imperio Bizantino. En 1259 la isla cayó en poder de Carlos de Anjou. Durante el siglo XIII el territorio estuvo bajo la órbita de los angevinos instalados en Nápoles y Sicilia hasta las llamadas vísperas sicilianas. Los bizantinos intentaron nuevamente recobrar este estratégico territorio. Sin embargo en la isla se reforzó el poder veneciano. De este modo la república de Venecia logró ejercer su dominio hasta 1797 pese a los continuos asedios por parte de los turcos otomanos. En el citado año de 1797 por el tratado de Campoformio Corfú pasó al dominio de Francia regida por Napoleón I. Sin embargo, los ingleses expulsaron a las tropas francesas, y así, en 1815 durante el Congreso de Viena, Corfú, al igual que el resto de las islas jónicas quedó bajo el dominio de Inglaterra. Debido a la fuerte oposición de los griegos a la presencia del poder inglés, las islas fueron devueltas a Grecia en 1864. En 1916 dada la inicial neutralidad griega en la I GM Corfú fue ocupada por tropas francesas y transformada en lugar de refugio para las tropas serbias y montenegrinas. Por este hecho es que en 1917 la ciudad fue sede de la Declaración de Corfú en la cual se proclamaba la creación del Reino de los Serbios, Croatas y Eslovenos que luego pasó a ser Yugoslavia. La soberanía griega sobre las islas se recuperó al concluir la I GM, en 1918. Siglos XX y XXI

En 1923 Mussolini hizo bombardear Kérkyra e intentó hacer ocupar las Islas Jónicas, ya que las consideraba parte de Italia. Tal ocupación fue, sin embargo, fácilmente rechazada. Durante la II GM, a fines de 1939 el archipiélago -como toda Grecia-, tras una denodada resistencia, cayó bajo la ocupación de Italia y Alemania, en las postrimerías de la Segunda Guerra Mundial las tropas alemanas realizaron en esta zona masacres masivas (cabe destacar las de Cefalonia) de soldados

italianos al saberse la rendición italiana ante los Aliados. En 1944 las fuerzas griegas con apoyo logístico de los demás Aliados lograron liberar la isla de Corfú junto con otras islas y archipiélagos griegos. Inmediatamente tras la Segunda Guerra Mundial, la isla, de gran importancia estratégica, fue teatro de combates y escaramuzas entre las fuerzas griegas comunistas y anticomunistas, de modo que durante el periódo 1945-1949 la isla fue una pieza del glacis para contener al Pacto de Varsovia. Esto significó una muy lenta recuperación económica durante este periodo y las décadas consiguentes. Ya después de 1974, al instaurarse y consolidarse un estado republicano y democrático en Grecia y encontrarse pacificado el estado griego se comenzó a hacer notoria una acelerada prosperidad económica basada principalmente en el turismo. El 24 de junio de 1994 se firmó en la isla el llamado Tratado de Corfú, el cual significó la cuarta ampliación de la Unión Europea. En 2007, el casco antiguo de la ciudad fue nombrado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, según recomendación de ICOMOS (Consejo Internacional de Monumentos y Lugares, en inglés International Council on Monuments and Sites).

ECONOMÍA

Para 2005 la principal actividad económica era el turismo, ya interesante en la isla desde fines de s XIX. Por ejemplo, la emperatriz Elisabeth de Austria, más conocida como "Sissi", poseía una villa de recreo llamada Ajílio (también conocida por la transcripción inglesa Achilleion) en las proximidades de la ciudad de Corfú.

Muy estrechamente relacionadas con el turismo se encuentran hoy las otras principales actividades económicas del nomós: producción de vid y vinos, producción de aceitunas y aceite de oliva, limones, naranjos, quinoto (esta última planta frutal fue llevada desde Japón a Corfú por los ocupantes ingleses a fines del siglo XVIII, en la actualidad el licor de quinoto es característico de la isla) etc., es decir, elementos básicos de la gastronomía típica que resulta uno de los tantos atractivos turísticos. Situación semejante es la de las pequeñas si bien lucrativas industrias que producen de manera casi artesanal textiles y cerámicas. Otros atractivos turísticos son sus monumentos: iglesias bizantinas y latinas, ruinas de templos griegos y romanos, las fortalezas venecianas, etc. La ciudad de Corfú posee un buen puerto de aguas profundas cotidianamente visitado por los transbordadores y ferries que la comunican Brindisi y Bari en Italia y con Igoumenítsa y Patras en la Grecia peninsular. Posee así mismo un aeropuerto internacional y una excelente infraestructura hotelera. Es por otra parte sede de la Universidad Jónica y de dos obispados, uno ortodoxo griego y otro católico romano.

QUE VER EN CORFU

La acrópolis

Ya en la capital la acrópolis se encuentra en las colinas de Mon Repós y de Analipsi. El más relevante templo es el de Hera, además del monumento de Menécrates y gran León.

Templo de Artemio

Cerca del monasterio de San Teodoro (Agios Teodoros) se encuentra este famoso templo.

Monumentos bizantinos

Entre los más importantes está la Basílica de Paleópolis junto con sus mosaicos del museo, Santos Jasón Sosipatro, además de numerosas otras iglesias bizantinas, como la de San Espiridión, una de las más conocidas de la isla.

Otros monumentos de la capital

Siempre es recomendable visitar el antiguo y el nuevo castillo (Fortalezas Venecianas), sus puertas, sus paseos, plazas, calles comerciales, casas señoriales, edificios públicos y privados, el Ayuntamiento, la residencia del arzobispo latino, los cuarteles de Grimaldi y los de la Cueva, la sociedad de Lecturas, la Prefectura, el Parlamento Jónico, el Palacio de San Miguel y el Palacio de San Jorge.

Museo Bizantino

El Museo Bizantino de Corfú es uno de los más significativos de Grecia. Se encuentra en la iglesia de la Virgen Antivouniotissa, una de las más antiguas de la ciudad, construida en el siglo XVI. Entre sus obras destaca el Icono de Theotocos Hodeghetria –siglo XV– y el Icono de San Demetrio representado a caballo frente a la ciudad de Tesalónica.

Paleocastritsa

Tiene un mirador natural conocido como Bella Vista desde el que disfrutarás, como desde ningún otro lugar, de la panorámica de los mares Adriático y Jónico. La maravillosa bahía está presidida, desde lo alto, por un monasterio del siglo XII. Al otro lado de Paleocastritsa está el fuerte bizantino conocido como Castillo de los Ángeles.

Museo Arqueológico

Fue construido en los años sesenta para alojar las esculturas del Templo de Artemis. Hoy puedes encontrar en él todos los hallazgos antiguos de la isla, con el León de Menecrates como pieza principal. Calle Vraila Armeni, 1

El Liston

En el centro de la ciudad se recomienda visitar “El Listón”, una galería llena de cafés, boutiques e historia. “El Listón” domina una gran explanada y data de la ocupación veneciana.

En la afueras

Perteneciente aún a Corfú, pero a las afueras, y convertido en enclave turístico, está Gastouri, que acoge el majestuoso palacio de la emperatriz Sisí.

Playas

Corfú es una de las islas con las mejores playas del Mediterráneo. Algunas de las más bellas son Kerasía, Kouloura, Nisaki, Barbati, Dasiá, y el enclave turístico de Komeno, Benitses y Agios Ioannis Peristerón, todas ellas en las costas orientales. En el norte, las más destacadas son Achavari, Sidari y Peroulades, y en el oeste, Arilas, tal vez una de las más bellas de la isla, con arena fina y muchos pequeños islotes; y no quedan atrás Paleokastrina, Ermones, Mirtiotisa y Glifada. Ésta última se ha convertido en un enorme centro vacacional. Agios Gordis, con de fina arena y curiosas formas rocosas, también es muy atractiva.

¿COMO DESPLAZARSE POR CORFU?

Buses Interurbanos

La Isla de Corfú puede recorrerse íntegramente a bordo de confortables buses que, generalmente, se toman en Corfú Capital. En la capital hay dos estaciones de autobuses, una en Platía San Rócco para los trayectos por el centro de la isla –autobuses azules–, y otra en Platía Néou Frourío, al pie del fuerte, para los destinos más lejanos –autobuses verdes–. El servicio de autobuses funciona bastante bien.

Alquiler de vehículos o taxis

Se pueden alquilar en Corfú capital. Como no es mucha la disponibilidad se recomienda contratarlos con antelación. Se pueden alquilar en la misma terminal del puerto y su precio es aproximadamente de 50 €. Te dan un mapa de carreteras pero se orienta uno bastante bien ya que la señalización es decente. Un taxi para llevarnos a Kanoni y el palacio de Sissi cuesta aproximadamente unos 50 € siempre negociables.

POSIBLES RUTAS A POR CORFU

Ruta 1

Una en la terminal del puerto, salimos de ella y nos dirigimos hacia la izquierda, bordeando el mar, por la avenida denominada VENIZELOU EL.

Pasamos por la nueva fortaleza veneciana (New Venetian Fortness), nos daremos cuenta porque llamará nuestra atención. Giraremos a la derecha pasando por delante de la comisaría de policía (identificada como (Tourist Police), nos adentramos a las calles peatonales, tomaremos una denominada SOLOMOU.

Las animadas calles peatonales nos dejan ver el Corfú clásico, lleno de tiendas y sobre todo, el paraíso de la falsificación. No dejarse deslumbrar por lo precios, puesto que la mayoría de las cosas son perfectas copias del original. A través de ellas se llega a la SPLANADA.

Al llegar a la SPLANADA, podemos tomar algo en cualquiera de las terrazas que la jalonan En la parte superior de la plaza, se encuentra el PALACE AMTAMSSO en el cual se encuentra el MUSEO DE ARTE ASIATICO.

Al fondo de la plaza tenemos la vieja fortaleza veneciana donde está la parte denominada ELEFTHERIAS, frente a la vieja fortaleza veneciana (OLD VENETIAN FORTNESS) y el Mandraki (Naval Sports Club), al cual accedemos desde la misma SPLANADA.

En la SPLANADA podemos alquilar un coche de caballos que nos acerque al K a n o n i, situado a 4 o 5 km.

La vuelta se puede hacer por la zona marcada como ST. CHRISTOFOROS, pasando junto al Town Hall, en la calle VOULGAREOS. Se trata de calles peatonales, que luego desembocan a calles con tráfico, donde podemos ver estampas tan griegas como un grupo de personas jugando al backgamon. Siguiendo el curso natural de las calles (tomaremos al final el AVRAMIOU) llegamos de nuevo a la terminal del puerto. Si lo preferimos, podemos volver en coche de caballos al mismo barco.

Desde el comienzo de la excursión, hasta la vuelta a la terminal, han transcurrido tres horas, sin contar la “extensión” al Kanoni. En caso de distracción, el tiempo que se tarda desde la Splanada a la terminal portuaria ronda los treinta y cinco minutos, a lo que deberemos de añadir el que tarde en llegar el Shuttle.

Ruta 2

Recorrer la Isla desde su capital Corfú es uno de los mejores entretenimientos de los turistas. Hacia el S. Puede visitarse el Palacio de Achilleion construido por la Emperatriz Isabel de Austria entre 1890 y 1891.

Continuar por Benítses, un típico ejemplo de una zona de turismo al por mayor, orientado a una clientela joven con todos los deportes náuticos y una intensa vida nocturna.

Seguir recorriendo las playas de Mesongí, el puerto de Lefkimmi, la playa de Kaúos y llegar al extremo de la isla para volver por la laguna de Korision.

Siguiendo hacia el N por la costa occidental nos encontramos con el Castillo de Gardíki, construido en el siglo XIII sobre restos paleolíticos. Llegar hasta Glyfáfa y arribar a una de las mejores playas de Corfú: Myrtiótissa. Desde allí se puede visitar el pueblo de Vátos, antiguo y tradicional y puerta de entrada a la llanura de Ropa.

Más hacia el N el excursionista encontrará playas como la de Palotokastritsa el lugar de las “Tres Bahías” o una fortaleza en ruinas del siglo XIII llamada Angelokástro, frente de la playa.

Ya bien al N está Sidári con sus rocas de caprichosas formas y su famoso “Canal d’Amour” que, según la leyenda, dice que la pareja que lo cruce a nado, no se separará jamás.

Volviendo, se pasa por Kassiópi, cuya bahía está bordeada por un espigón donde además de amarrar embarcaciones, es un lugar de tabernas y bares.

Ya bajando hacia Corfú capital, se encuentra Kalámi popularizado por el escritor Lawrence Durrell y de allí, siempre por la costa, hasta Corfú capital donde comenzó el recorrido. Se puede hacer en bus o en automóvil.

La capital de la isla, Corfú, es una de las más bellas de Grecia. Construida en mitad de la isla, en el mismo lugar donde se encontraba la ciudad antigua.

DÓNDE COMER BIEN EN CORFU

Corfú es una ciudad cosmopolita, pero que ha sabido mantener sus tradiciones culinarias, por lo que puede encontrar una gran variedad de platos internacionales, y otros locales como el sofrito, la pastitsada o el bourdeto. El vino y el aceite locales son de alta calidad, y es interesante probar también otros productos de Corfú como la tsitsibira, el licor de Kum-Kuat, la mantolana y el queso graviera.La cocina de Corfú tiene grandes influencias italianas

Arpi: Giotopoulou 10 Especialidad en crepes dulces y salados, así como platos típicos Mouragia: Arseniou 15 Platos típicos, pescados y carnes a la brasa Buen precio To Dimarcho: Plateia Dimarchiou Extensa carta de platos griegos. Platos caros en marisco y pescado, baratos los de pasta y ensalada