EL PROCESO DE LA FOTOSÍNSTESIS

Ana Muñoz Charlton 1.4

ÍNDICE FOTOSÍNTESIS

PROCESO DE ALIMENTACIÓN DE LAS PLANTAS

FOTOSÍNTESIS ARTIFICIAL

La fotosíntesis (del griego antiguo φῶς-φωτός [fos-fotós], ‘luz’, y σύνθεσις [sýnthesis], ‘composición’, ’síntesis’) es la conversión de

materia inorgánica en materia orgánica gracias a la energía que aporta la luz.

En este proceso la energía lumínica se transforma en energía química estable, siendo el adenosín trifosfato (ATP) la primera molécula en la que

queda almacenada esta energía química.

Con posterioridad, el ATP se usa para sintetizar moléculas orgánicas de mayor estabilidad.

Además, se debe de tener en cuenta que la vida en nuestro planeta se mantiene

fundamentalmente gracias a la fotosíntesis que realizan las algas, en el medio acuático, y las

plantas, en el medio terrestre.

Imagen que muestra la distribución de la fotosíntesis en el globo terráqueo; mostrando

tanto la llevada a cabo por el fitoplancton oceánico como por

la vegetación terrestre.

Para realizar la fotosíntesis, las plantas necesitan de la clorofila, que es una sustancia de color verde

que tienen en las hojas. Es la encargada de absorber la luz adecuada para realizar este

proceso. A su vez, la clorofila es responsable del característico color verde de las plantas.

El proceso completo de la alimentación de las plantas consiste

básicamente en:

a- Absorción: Las raíces de las plantas crecen hacia donde hay agua. Las raíces absorben el agua y los minerales de la tierra.

b- Circulación: Con el agua y los minerales absorbidos por las raíces hasta las hojas a través del tallo.

c- Fotosíntesis: Se realiza en las hojas, que se orientan hacia la luz. La clorofila de

las hojas atrapa la luz del Sol. A partir de la luz del Sol y el dióxido de carbono, se transforma la savia bruta en

savia elaborada, que constituye el alimento de la planta. Además la planta

produce oxígeno que es expulsado por las hojas.

d- Respiración: Las plantas , al igual que los animales, tomando oxígeno y

expulsando dióxido de carbono. El proceso se produce sobre todo en las hojas y el los tallos verdes. La respiración la hacen tanto de día como por la noche, en la que, ante

la falta de luz, las plantas realizan solamente la función de respiración.

La importancia de la fotosíntesis

La fotosíntesis hace que las plantas generen oxígeno, que es el elemento que respiran todos los seres vivos. Además, las plantas consumen gases tóxicos, como el dióxido

de carbono.

FOTOSÍNTESIS ARTIFICIAL

La fotosíntesis artificial es un proceso que quiere reproducir la fotosíntesis

natural donde a partir de dióxido de carbono y agua se pueden obtener

moléculas, productos orgánicos.

Estos productos orgánicos pueden tener un uso como combustibles (por ejemplo metano, metanol, ácido fórmico…) u

obtener otras moléculas que sirvan para generar en un segundo proceso otros

productos, por ejemplo gas de síntesis, base de partida para muchos procesos

químicos.

Científicos de la Universidad Shanghai Jiao Tong han conseguido desarrollar una hoja de árbol sintética

capaz de realizar una fotosíntesis artificial que, con la ayuda de la luz, divide las moléculas de

agua y crea iones de hidrógeno. Esto se traduce en el posible desarrollo de una fábrica de

hidrógeno en miniatura.

El estudio se ha basado principalmente en copiar la estructura de las hojas.

"Buscamos imitar la fotosíntesis reproduciendo la complicada

arquitectura de las hojas verdes" ha explicado Fan.

Para poder llevar a cabo la fotosíntesis artificial, las hojas son sometidas a varios procesos químicos hasta obtener un material que conserva gran parte de la estructura original de las hojas.

Los primeros resultados muestran que las hojas artificiales son capaces de absorber dos veces más luz y producir tres veces más hidrógeno que las hojas naturales.

Todo indica que estamos ante un descubrimiento revolucionario en materia

de energías sostenibles.

El dispositivo no se parece a las hojas producidas por la naturaleza, que los científicos han utilizado sin embargo como modelos en sus esfuerzos para

desarrollar este nuevo tipo de células solares.

Su forma es la de una carta de póker, pero más delgada, y fabricada a partir de un chip de silicio,

componentes electrónicos y catalizadores, sustancias que aceleran las reacciones químicas

Situado en un recipiente con 3,7 litros de agua y recibiendo luz brillante del sol, el

dispositivo podría producir energía suficiente como para abastecer una casa en un país en desarrollo con

electricidad durante un día

Diez veces más eficiente que una hoja natural. La primera hoja artificial fue desarrollada hace más de una década por John Turner, en el National Renewable Energy Laboratory, en Boulder, Colorado (EE UU). 

Se demostró que un prototipo de la hoja artificial podría funcionar de forma

continua durante al menos 45 horas sin disminución de la actividad.

Además, en este momento la hoja artificial es aproximadamente 10

veces más eficiente en la realización de la fotosíntesis que una hoja

natural.