En la mitología griega Dánae (en

griego Δανάη, ‘sediento’) era una

hija de Acrisio, rey de Argos, y

Eurídice, hija de Lacedemón. Fue

madre de Perseo con Zeus.

Δανάη

Dánae de Gustav Klimt (1907)

Decepcionado por carecer de herederos

varones, Acrisio pidió un oráculo para

saber si esto cambiaría. El oráculo le dijo

que fuese al fin de la Tierra donde sería

asesinado por el hijo de su hija. Para que

esta no tuviese hijos, Acrisio la encerró en

una torre de bronce o en una cueva. Pero

Zeus la alcanzó transformado en ducha o

lluvia de oro y la dejó embarazada. Poco

después nació su hijo Perseo. Otras

versiones afirman que en realidad el que

sedujo a Dánae fue Preto, su tío, rey de

Tirinto, que sería, según este relato

alternativo, el padre de Perseo.

Enfadado pero sin querer provocar la ira

de los dioses matando al descendiente de

Zeus, Acrisio arrojó a Dánae y Perseo al

mar en un cofre de madera. El mar fue

calmado por Poseidón a petición de Zeus y

ambos sobrevivieron. Alcanzaron la costa

de la isla de Serifos, donde fueron

recogidos por Dictis, hermano del rey de la

isla, Polidectes, quien crió a Perseo.

Más tarde, después de que Perseo matase

a la Medusa y rescatase a Andrómeda, la

profecía del oráculo se hizo realidad.

Partió hacia Argos, pero como conocía la

profecía marchó antes a Larisa, donde se

celebraban unos juegos atléticos. Acrisio

estaba allí por casualidad, y Perseo le

golpeó accidentalmente con su jabalina o

su disco, cumpliendo la profecía.

Demasiado avergonzado para regresar a

Argos, dio entonces el reino a su sobrino

Megapentes y conquistó el reino de Tirinto,

fundando también Micenas y Midea allí.