Platn

Los rivales o de la filosofa

Obras completas de Platn, tomo 11, Medina y Navarro, Madrid 1872, pgs. 105-117 (argumento, por Azcrate: 105, Los rivales: 107-117).

ARGUMENTO Platn, o el autor, cualquiera que l sea, de este pequeo dilogo, se propone dar una idea

exacta de la filosofa. Consiste el ser filsofo en querer conocer todas las cosas? No; porque las fuerzas del espritu tienen sus lmites como las del cuerpo; y la filosofa no conseguirla su objeto, si aspirase a la ciencia universal. Consiste el ser filsofo en formarse una idea general de todas las ciencias y de todas las artes? Tampoco; porque en tal caso el filsofo sera necesariamente inferior a cualquiera sabio, a cualquiera artista, versado en una sola ciencia o en un solo arte que sabra mejor que l, y entonces el filsofo entrara en segunda lnea. Pero el filsofo no debe ser inferior a nadie. Cmo, pues, llegar a conseguirlo? Limitando, por lo pronto, su estudio a conocerse bien a s mismo. Esta ciencia le ensear a conocer a los dems hombres, sus semejantes; y cuando conozca bien la naturaleza humana con sus cualidades y defectos, estar en disposicin de guiarse a s mismo y de guiar a los dems. Ser, como dice Scrates, buen rey, buen poltico, buen administrador, y ser sabio y justo. Entonces tendr las condiciones de un hombre verdaderamente superior, como debe ser el hombre educado por la filosofa tal como la entenda Scrates, es decir, la filosofa moral.

[Se hace necesario e imprescindible advertir que, con criterios actuales, el texto de Platn ofrecido en espaol por Patricio de Azcrate Corral (1800-1886) deja mucho que desear: debe mucho a ediciones francesas, es anterior a las ediciones crticas en griego hoy reconocidas, contiene errores, &c. Sin embargo la meritoria labor de Patricio de Azcrate permiti que pudiera leerse, por primera vez en espaol, toda la obra de Platn (lo que no pudo hacerse hasta fecha tan tarda como 1871-1872). Y como las versiones de Azcrate han sido reproducidas una y otra vez a lo largo del siglo XX, y se siguen reproduciendo en el siglo XXI, de hecho varias generaciones de lectores en lengua espaola han conocido a Platn, para bien y para mal, a travs de la labor de don Patricio. Aunque slo fuera por esa razn ya merecera la pena verter el texto de Platn publicado en Madrid por Azcrate a formato electrnico y reproducir los originales impresos en facsmil. El crtico tendr as a mano el principal punto de partida de las ediciones posteriores de Platn en lengua espaola. Esta edicin cont con 500 suscriptores, cuya relacin se fue publicando en las pginas finales de los tres primeros tomos (en el primero los suscriptores 1 a 238; en el segundo los suscriptores 1 a 370; en el tercero los suscriptores 1 a 500). Parece que una vez alcanzada tal cantidad de abonados se cerr la suscripcin, pues se hace figurar la siguiente nota: Completa ya la lista anterior, en los prximos tomos publicaremos las vacantes que ocurran y los nombres de los nuevos suscriptores que entren a cubrirlos. De cualquier modo en los tomos 4 a 11 no volvi a figurar informacin alguna sobre los suscriptores.]

ArmauirumqueArmauirumque

o

SCRATES.

[132a] , , .

Entr el otro da en la escuela de Dionisio el gramtico (1) y encontr all algunos jvenes de agradable porte y de las mejores familias de la ciudad con sus amantes.

, , . [132b] ' .

Haba dos que estaban disputando, pero no pude entender sobre qu, si bien me pareci que era sobre Anaxgoras o Enopidas (2), porque trazaban en el suelo crculos, y pareca que imitaban con sus manos ciertos ngulos de inclinacin. Su afn era extremado.

- - , ;

Como yo estaba sentado cerca del amante de uno de los que disputaban, le pregunt, tocndole en el codo, qu era de lo que trataban aquellos dos jvenes. Precisamente, le dije, ha de ser cosa grande y notable, cuando con tanto afn lo toman.

' , , , ; .

Y bien, respondi, una cosa grande y magnifica; charlan sobre los astros y se ocupan de frusleras filosficas.

[132c]

Sorprendido de esta respuesta, le dije:

, ; ;

Joven, te parece ridculo el filosofar? A qu viene hablar tan duramente?

- , - , , ,

Otro joven, que estaba sentado cerca de l y que era su rival, habiendo odo mi pregunta y su respuesta, me dijo:

, . ; ' ;

En verdad, Scrates, no quedars muy satisfecho si preguntas a este joven, que mira con desdn el estudio de la filosofa. No sabes que toda su vida se resume en tres palabras: ejercitarse en la palestra, comer y dormir? Qu otra respuesta podas esperar de l, sino que es ridculo el filosofar?

[132d] El rival, que me hablaba de esta manera, haba

1 Uno de los maestros de Platn.

2 Gemetra y astrnomo del tiempo de Anaxgoras; era natural de Chio

, ' , , . , , ' , , ' .

estudiado las ciencias y las artes, mientras que el otro de quien tan mal hablaba slo se haba dedicado a la gimnasia. Juzgu, pues, que deba dejar al que haba preguntado al principio, tanto ms, cuanto que el mismo no se consideraba en posicin de conversar como no fuera sobre los ejercicios del cuerpo, y ver el partido que podra sacar de su rival, que se la echaba de ms sabio.

Le dije:

, , .

Mi pregunta se diriga a ambos, pero si t conoces que puedes contestarme mejor, me dirijo a ti solo; crees que sea bueno filosofar, o crees lo contrario?

[133a] , . , ' . ' .

Los otros dos jvenes, luego que nos oyeron, callaron, cesaron en su disputa y vinieron a escucharnos con el mayor silencio. Lo que a su aproximacin experimentaron los dos rivales, yo no lo s; pero con respecto a m puedo decir, que me estremec, porque la juventud y la belleza siempre me causan esta impresin. Sin embargo, uno de los dos amantes no me pareci menos conmovido que yo, lo cual no le impidi responderme con serenidad:

, , , [133b] , ' , ' , , , ' .

Scrates, si yo creyera que era ridculo filosofar, no me creera hombre, y no es otra la opinin que tengo formada de cualquiera que abrigue una opinin semejante; aadi queriendo con estas palabras indicar a su rival, y levantando la voz para que le oyera el que l amaba:

, ; Te parece que la filosofa es una cosa buena? le dije.

, . Seguramente, respondi.

, ' , ;

Pero qu, repuse, crees t que se pueda saber si una cosa es hermosa o fea, sin saber antes lo que ella es?

. No.

[133c] ' , ' , ; Pues bien, sabes t lo que es filosofar?

, . Sin duda lo s.

; . Qu es, pues? le pregunt.

' ;

No es otra cosa, me respondi, que lo que Soln ha dicho en cierto pasaje:

- ' Yo envejezco aprendiendo todos los das.

, , ' .

Me parece, en efecto, que el que quiera ser filsofo, debe aprender todos los das alguna cosa, lo mismo en su juventud que en su ancianidad, a fin de saber en esta vida el mayor nmero de cosas posible.

, .

Al pronto esta respuesta me pareci satisfactoria, pero despus de haber reflexionado un poco, le pregunt si hacia consistir la filosofa en un gran saber.

[133d] , , . Sin duda, me respondi.

; ' .

Pero piensas, le dije, que la filosofa es, no slo buena, sino tambin til?

, , . Es til igualmente, respondi.

, ; , ;

Te parece, le repliqu, que sea peculiar a la filosofa, o crees que sea lo mismo para las dems artes? Por ejemplo, el gusto por la gimnasia te parece tan til como bello?

; , , [133e] .

Es segn, me respondi en tono festivo; con ste no temo decir que no es ni lo uno ni lo otro, pero contigo, Scrates, confieso que es a la vez bello y til.

, ' ;

Y crees t, le dije, que el gusto de la gimnasia consiste en hacer el mayor nmero de ejercicios posible?

, , .

Sin duda, me respondi, como el amor a la sabidura, la filosofa consiste en querer conocer el mayor nmero de cosas posible.

, , ;

Pero, le pregunt: piensas, que los que tienen gusto en dedicarse a la gimnasia, tengan otro fin que el de robustecer el cuerpo?

, . No, ciertamente, me dijo.

, ' , ;

Por consiguiente, repuse, el gran nmero de ejercicios es el que hace que se robustezca el

cuerpo?

[134a] , , ;

Y cmo, me respondi, podra robustecerse con pocos ejercicios?

, ,

Sobre esto me propuse apurar a mi atleta para que me auxiliase con su experiencia en la gimnasia. Dirigindole, pues, la palabra:

, , ; , ;

Por qu guardas silencio, querido mo, cuando debes hablar de este modo? Crees t, que los ejercicios numerosos dan la salud, o que la dan los ejercicios moderados?

, , , [134b] , ;

Yo, Scrates, respondi, creo que los ejercicios moderados son los que dan la salud conforme al precepto recibido. Quieres la prueba? Ah tienes ese hombre, que en su aplicacin al estudio, ni duerme, ni come; y mira qu cuerpo flaco y dbil tiene.

, ' .

A estas palabras los dos jvenes se echaron a rer, y el filsofo se ruboriz.

, Yo le dije entonces:

; , ; ;

Pero bien, reconoces ahora que no son los muchos o pocos ejercicios, sino los ejercicios moderados, los que dan la salud? o quieres combatir contra dos?

[134c] , , , , ' , - - , ' .

Si fuera l solo, me dijo, me mantendra firme de buena gana y le probara lo que he dicho, aunque se tratase de una cosa menos probable, porque no hay duda de que es temible el adversario. Pero contigo, Scrates, no quiero disputar contra mi opinin. Confieso que no son los muchos ejercicios sino los ejercicios moderados los que dan la buena salud.

; Y con respecto a los alimentos, le dije:

; . No es una cantidad moderada y no una gran cantidad la que mantiene la salud?

. [134d]

Convino en ello. Y sobre todas las dems cosas, que afectan al cuerpo, le obligu igualmente a convenir en que el justo medio es lo til, y de ninguna

. ', , ;

manera lo mucho ni lo poco. Y respecto al alma, le dije en seguida:

;

Qu le convendr? Una cantidad grande de alimentos o una cantidad moderada?

, . Moderada, me dijo.

;

Y las ciencias, le repuse, no entran en el nmero de los alimentos del alma?

. Convino en ello.

' ; . [134e] ;

Por consiguiente, le dije, es til al alma, no una multitud, sino una cantidad moderada de ciencias. A quin podramos razonablemente, dirigimos, para saber cul es la cantidad moderada de alimentos y de ejercicios, que es til al cuerpo?

, .

Convinimos todos tres en que a un mdico o a un maestro de gimnasia.

' ;

Y sobre semillas, para conocer la justa proporcin en la siembra, a quin sera preciso dirigirse?

. Convinimos en que a un labrador.

;

Y respecto a las ciencias, quin consultaramos, para saber el trmino medio que es preciso guardar, al sembrarlas y plantarlas en el alma?

[135a] ,

Sobre esto todos tres nos encontramos llenos de incertidumbre. Puesto que nos vemos en este conflicto, les dije en tono festivo:

, , , ; , , ;

Queris que llamemos en nuestro auxilio a esos dos jvenes? O quiz tendramos vergenza de llamarlos, como Homero dice de los amantes de Penlope, que no pudiendo tender el arco, queran que ninguno otro pudiera hacerlo?

, , ,

Cuando vi que tenan perdida la esperanza de encontrar lo que buscbamos, tom otro camino y les dije:

, ;

Qu ciencias, segn nosotros, debe ante todo aprender un filsofo? Porque ya estamos conformes en que no debe aprenderlas todas, ni tampoco un gran nmero de ellas.

[135b] ' ' ' , , , , , , .

El sabio, tomando la palabra, dijo que las mejores y ms convenientes para un filsofo eran las que deban hacerle ms honor, y que nada le honrarla tanto como parecer hbil en todas las artes, o por lo menos en la mayor parte, y sobre todo en las ms consideradas; que por lo tanto era preciso, que el filsofo aprendiese todas las artes dignas de un hombre libre, es decir, las que dependen de la inteligencia, y no las que dependen de la mano.

' , , ; [135c] , ' . ;

Haces, le dije, la misma distincin que se acostumbra a hacer en arquitectura? Tendrs un entendido maestro de obras por cinco o seis minas, pero un arquitecto no le encontrars por diez mil dracmas, porque hay pocos en toda la Grecia. No esto lo que quieres decir?

.

S, me respondi.

' , , , ,

Entonces le pregunt si no era imposible, que un hombre aprendiese perfectamente dos artes, cuanto ms poder aprender un gran nmero de ellas sobre todo de las difciles. A lo cual l me respondi:

, , [135d] , ' , ' , , .

No te imagines, Scrates, que yo quiera decir que un filsofo deba saber estas artes tan perfectamente como los que las ejercen. Basta que las sepa como conviene a un hombre libre y bien educado, a fin de estar a punto de comprender mejor que los dems lo que dicen los maestros, y poder dar su dictamen, de suerte que sobre todo lo que se dice o se hace relativo estas artes, supere en mucho a los dems en gusto e ilustracin.

, ,

Y dudando yo an de lo que quera decir:

[135e] ' , , ; .

Mira, le dije, si penetro bien en la idea que t tienes del filsofo. Quieres, a mi parecer, que el filsofo sea respecto de los artistas, lo que es un pentatlo (1) respecto de un corredor o

1 De , cinco, y , ejercicio. Conocedor experimentado en cinco especies de ejercicios, que eran el tiro de

flecha, la carrera, el salto, el disco y la lucha.

, ' . ' [136a] , ' , .

luchador. Vencido por los atletas de profesin en el ejercicio, que es propio de cada uno de ellos, el pentatlo est en segunda lnea, mientras que es superior a todos los dems atletas. He aqu quiz el efecto, que, segn t, produce la filosofa en los que se dedican a ella; en cada arte estn por bajo de los maestros, pero aunque estn en segunda fila, estn por cima de todos los dems hombres. De esta suerte un filsofo es en todas las cosas un hombre de segundo orden; tal es, yo creo, la idea que quieres darnos.

, , , , . , ' , [136b] , , .

Parceme, me dijo, que has comprendido bien mi pensamiento, comparando el filsofo con el pentatlo, porque el filsofo realmente es un hombre, que no se apega a nada como un esclavo, ni se entrega exclusivamente a una cosa sola, hasta el punto de que para llevarla a su perfeccin, desprecie todas las dems, como hacen los artistas; el filosofo se dedica a todas en cierta medida.

, .

Despus de esta respuesta, como yo quera saber claramente lo que quera decir, le pregunt si crea que las gentes hbiles eran tiles o intiles.

, , . tiles seguramente, Scrates.

' , , ;

Si las gentes hbiles son tiles, las gentes inhbiles son intiles.

. Convino conmigo.

; ; Pero los filsofos, son tiles o no lo son?

Son, no slo tiles, sino los ms tiles de los hombres.

[136c] , . , , ; .

Veamos, pues, si dices verdad, y examinemos cmo hombres, que estn en segunda lnea, pueden ser tiles; porque es evidente que en cada arte el filsofo es inferior al artista respectivo.

. Convengo en ello.

, ' , ,

Pues bien, dime, si estuvieses enfermo o lo estuviese alguno de tus amigos, con gran sentimiento tuyo, para restablecer tu salud o la

[ ] ;

de tu amigo, llamaras al filsofo, este hombre que es hbil en segunda lnea, o haras venir al mdico?

[136d] ' , . Yo les hara venir a los dos.

, , , ' .

No me digas los dos; es preciso optar por uno de ellos. A cul dars t la preferencia?

, , , .

No hay nadie que dude y que no haga venir al mdico.

'; , ;

Y si te hallases en un buque batido por la tempestad, quin encomendarlas tu persona y cuanto te perteneciese, al filsofo o al piloto?

. Al piloto sin duda.

' , , ;

De manera que en todas las ocasiones en que se encuentra un hombre especial, el filsofo no es til.

, . Al parecer.

[136e] ;

, .

Por consiguiente, los filsofos son gentes

intiles, porque en cada arte tenemos hombres

hbiles, y estamos conformes en que slo las

personas hbiles son tiles, y que los dems

son intiles.

. Se vio precisado a convenir en ello.

;

Me atrever a hacerte an otras preguntas?

Te parecer una desatencin que te haga

tantas?

- . Pregntame todo lo que quieras.

, ,

[137a] .

.

,

,

,

' ,

, ,

. ;

Lo que yo quiero es que convengamos de

nuevo en todo lo que hemos dicho, que es lo

siguiente: Hemos convenido, por una parte, en

que la filosofa es una cosa buena, que hay

filsofos, que los filsofos son hbiles, que los

hombres hbiles son tiles, y que los inhbiles

intiles; y por otra parte, estamos de acuerdo

en que los filsofos son intiles, mientras hay

artistas especiales, y los hay siempre. No

estamos conformes en todo esto?

, ' . Ciertamente.

, ,

,

,

Estamos, pues, conformes, a mi parecer, y t

mismo lo reconoces, en que si la filosofa

consiste en saber todas las artes de la manera

[137b] ,

.

, , , ' ,

,

, ' ,

.

,

[137c] ; ;

que t dices, los filsofos sern inhbiles intiles mientras haya artes entre los hombres. Mira que acaso no sea as, querido mo, y que filosofar sea otra cosa que mezclarse en todas las artes y pasar su vida en hacerlo todo y aprenderlo todo, porque a mi parecer esto es impropio, y se llaman peones a los que se ocupan de esta manera en las artes. Por lo dems, para que te persuadas mejor de que digo verdad, respndeme a lo siguiente: quines son lo que saben corregir los caballos? Son los que los hacen mejores o son otros?

. Los que les hacen mejores.

; , ;

Y respecto a los perros, saber corregirlos no es hacerlos mejores?

. S.

;

De esta manera, con un mismo arte se les hace mejores y se les corrige?

, ' . Lo confieso.

; , , ;

Pero este arte de hacerlos mejores y de corregirlos, no es el mismo que el de discernir los buenos de los malos, o es otro distinto?

, . No, es el mismo.

' , [137d] , ;

Y dirs lo propio de los hombres? El arte de hacerlos mejores es el mismo que el de corregir y discernir los buenos de los malos?

', . Es el mismo.

, , , ; ;

El arte que se aplica a un solo hombre, puede aplicarse muchos, y el arte que se aplica a muchos puede aplicarse a uno solo?

. S.

' ;

Lo mismo sucede con los caballos y con todos los animales.

. Convengo en ello.

, ; ;

Pero, cmo llamas a la ciencia que corrige a los que viven en la licencia y violan las leyes? No es la ciencia del juez.

. S.

; Y esta ciencia no es la que llamas justicia?

, . La misma.

[137e] ,

; As pues, el arte de corregir a los malos sirve

tambin para distinguirlos de los buenos.

. Seguramente.

, ; Y el que reconoce uno de estos, puede

reconocer muchos.

. S.

, ; Y el que no puede reconocer muchos, no

podr reconocer uno solo.

. Lo confieso.

,

;

Por consiguiente, si un caballo no distingue

los buenos de los malos caballos, no conocer

tampoco lo que es l mismo.

. Ciertamente no.

; Sucede lo mismo con un perro?

. Lo mismo.

[138a] ';

, '

,

;

As, pues, un hombre que no distinguiese los

hombres buenos de los malos, ignorara si l

mismo es bueno o malo, puesto que tambin es

hombre.

. Cierto.

;

No conocerse a s mismo es ser sabio o

mentecato?

. Es ser mentecato.

; Por consiguiente, conocerse a s mismo es ser

sabio.

, . As lo pienso.

' , ,

,

.

As pues, o lo que parece, la inscripcin del

templo de Delfos (1) nos exhorta a practicar la

sabidura y la justicia.

. As parece.

;

Pero no es la justicia la que nos ensea a

corregirnos?

1 Concete a ti mismo.

. Convengo en ello.

[138b]

, ,

,

;

Por tanto el arte de corregir es la justicia, y el

arte de conocernos a nosotros mismos y a los

dems es la sabidura.

, . As me lo parece.

;

La justicia y la sabidura son, por tanto, una

misma cosa.

. Al parecer.

,

.

Y los Estados estn bien regidos, cuando los

malos son castigados.

, . Dices verdad.

. Es esto lo que se llama la poltica?

. Convengo en ello.

,

;

Cuando un hombre gobierna bien un Estado,

no se le da el nombre de rey?

. Sin duda.

; Gobierna, pues, con el arte real?

.

Es claro.

' ;

Y ste no es el mismo de que acabamos de

hablar?

. Parece que s.

[138c] ' ,

;

;

Cuando un particular gobierna bien su casa,

qu nombre se le da? No se le llama un buen

administrador, un buen amo?

. S.

;

Mediante qu arte gobierna tan bien su

casa? No es mediante el arte de la justicia?

. Seguramente.

, , , ,

, , , ,

. ,

, , , ,

, .

Me parece, pues, que rey, poltico,

administrador y amo justos y sabios son una

misma cosa, y que el reinado, la poltica, la

economa, la sabidura y la justicia no son ms

que un solo y mismo arte.

, , . Es evidente.

[138d] , Y bien, cuando un mdico hable de

,

'

,

, , ;

enfermedades delante de un filsofo, o un artista cualquiera hable de su arte, sera vergonzoso para el filsofo el no entender lo que dicen ni poder dar su dictamen; y cuando un juez, un rey o cualquiera otro de los que hemos nombrado hablen delante de l, no ser vergonzoso para este filsofo no poder entenderles ni decir nada?

' , , ;

Cmo no ha de ser vergonzoso, Scrates, no tener nada que decir sobre tales cosas?

[138e] , , , , , , ' , ;

Pero asentaremos, que sobre estas cosas el filsofo debe de ser como un pentatlo que est siempre en segunda lnea, y que por consiguiente es intil en tanto haya hombres especiales; o bien diremos, que no debe abandonar a otro la direccin de su casa, ni ocupar en esto el segundo puesto, sino que debe saber juzgar y castigar como sea preciso, para que su casa est bien administrada?

. Convino en ello.

, , [139a] , , ;

En fin, si sus amigos le toman por rbitro o su patria le hace juez en los negocios pblicos o privados, no ser una vergenza para l encontrarse en segunda o tercera lnea en lugar de ocupar la primera?

. As me parece.

, , .

Mi querido amigo, est muy lejos de consistir la filosofa en aprenderlo todo y en dedicarse a todas las artes.

' , .

Al or estas palabras el sabio, confundido por lo que haba dicho, no supo qu responder, y el ignorante asegur que yo tena razn. Los dems aplaudieron tambin lo dicho por m.

ArmauirumqueArmauirumque