4η Σταυροφορία(1201-1204)

• Μετά την αποτυχία της τρίτης Σταυροφορίας (1189-1192) για την κατάληψη των Αγίων Τόπων, το ενδιαφέρον των δυτικοευρωπαίων ατόνησε.

• Το ενδιαφέρον για μια νέα σταυροφορία ανακίνησε ο πάπας Ινοκέντιος Γ'

Σημαντικό ρόλο σ’ αυτή τη Σταυροφορία έπαιξε ο δόγης της Βενετίας Δάνδολος.Έναντι

ορισμένου χρηματικού ποσού η Βενετία δέχθηκε να μεταφέρει τους Σταυροφόρους στην Ανατολή

• Αρχηγός της Δ΄ Σταυροφορίας στέφθηκε ο Βονιφάτιος ο Μομφερρατικός

Η Βενετία ήταν ο τόπος αναχώρησης και η Αίγυπτος ή η Συρία ο προορισμός.

Ο εκθρονισμένος

αυτοκράτορας Αλέξιος Άγγελος ζήτησε από τους Βενετούς να τον

βοηθήσουν να ξαναπάρει το θρόνο με πολλά ανταλλάγματα

Ο Δάνδολος έπεισε τους Σταυροφόρους να στραφούν κατά της Κωνσταντινούπολης από

τη Ζάρα (Ζαντάρ) όπου βρίσκονταν.

Έτσι, τον Μάιο του 1203 ο Ενετικός στόλος με τον Δάνδολο, τον Βονιφάτιο Μομφερατικό και τον πρίγκιπα Αλέξιο, απέπλευσε από τη Ζάρα και ύστερα από ένα μήνα έκανε την εμφάνισή του στην πρωτεύουσα του Βυζαντίου.