ΔΗΜΗΤΡΑ ΚΑΙ ΠΕΡΣΕΦΟΝΗ

Σύμφωνα με την ελληνική μυθολογία, η θεά Δήμητρα, ήταν θεά της γεωργίας, προστάτιδα της γης.

Η θεά Δήμητρα είχε μια όμορφη κόρη την Περσεφόνη.

Ο άρχοντας του Κάτω κόσμου, ο Πλούτωνας είδε την Περσεφόνη και την αγάπησε. Μια μέρα που η Περσεφόνη μάζευε λουλούδια με τις φίλες της σε ένα ανθισμένο λιβάδι ο Πλούτωνας βγήκε

από την γη με το άρμα του άρπαξε την Περσεφόνη και την πήρε μαζί του για γυναίκα του στον Κάτω Κόσμο.

Απαρηγόρητη η Δήμητρα, περιπλανήθηκε σε όλη τη γη σε αναζητώντας την κόρης της. Αφού δεν τη βρήκε καταράστηκε τη γη να μην καρποφορήσει.

Τα φυτά ξεράθηκαν και οι άνθρωποι κινδύνευαν να πεθάνουν από την πείνα.

Ο Δίας γνωρίζοντας ότι αυτό δεν μπορούσε να συνεχιστεί δήλωσε στον Πλούτωνα ότι έπρεπε να επιστρέψει την Περσεφόνη στη μητέρα της.

Ο Πλούτωνας δέχτηκε χωρίς προθυμία, αλλά προτού στείλει πίσω την Περσεφόνη της έδωσε να φάει μερικούς σπόρους ροδιού. Έτσι η Περσεφόνη έπρεπε να μένει το ένα τρίτο του χρόνου στον Κάτω κόσμο. Τους υπόλοιπους μήνες θα έμενε στον Πάνω κόσμο με τη μητέρα της.

Με το μύθο αυτό εξηγούσαν οι αρχαίοι Έλληνες την εναλλαγή των εποχών. Όταν η Περσεφόνη επιστρέφει στον Κάτω

κόσμο, η θεά Δήμητρα είναι θλιμμένη, η γη παύει να καρποφορεί, τα πάντα ξεραίνονται και έρχεται ο Χειμώνας.

Όταν η Περσεφόνη βρίσκεται κοντά στη μητέρα της η γη ανθίζει και καρποφορεί και έρχεται η Άνοιξη.