Selene, Hesperos, Phosphoros, Louvre,

Parigi

Sebastiano Ricci, Selene e

Endimione, Londra, Chiswick

House

Selene

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Nelle religioni dell'Antica Grecia Selene (in greco

, "luna"; etimo: "la risplendente"[1]) la dea della

Luna, figlia di Iperione e Teia, sorella di Elio (il Sole) ed

Eos (l'Aurora).

Selene la personificazione della Luna piena, insieme ad

Artemide (personificazione della Luna crescente) e ad

Ecate (personificazione della Luna calante). Similmente,

viene associata al satellite anche nella mitologia romana[2]; proprio a Roma, sull'Aventino, si trovava il tempio

della Luna.

La dea viene generalmente descritta come una bella

donna con il viso pallido, che indossa lunghe vesti fluide

bianche od argentate e che reca sulla testa una luna

crescente ed in mano una torcia. Molte rappresentazioni la

raffigurano su un carro trainato da buoi o su una biga tirata da

cavalli, che insegue quella solare. Le si attribu una relazione

con Zeus, dal quale ebbe Pandia ed Ersa (la rugiada) ed un'altra

con Pan, che per sedurla si travest con un vello di pecora bianca

e Selene vi sal sopra.

Un altro mito che la riguarda quello dell'amore per Endimione,

re dell'Elide. Selene si innamor del bellissimo giovane.

Secondo i Greci, poi, questi fu condannato da Zeus ad un sonno

di 30 anni, da scontare in una grotta del monte Latmo, in Asia

Minore; la sua innamorata lo andava a trovare ogni notte.

Secondo il mito romano, invece, Selene vide in una grotta un

giovane addormentato, appunto Endimione, e se ne innamor

perdutamente. Da questo grande amore vennero alla luce ben

cinquanta figli; ma Selene non sopportava l'idea che un giorno il

suo amante potesse morire, e lo fece sprofondare in un sonno

eterno per poi andare a trovarlo ogni notte. Endimione dormiva

con gli occhi aperti, per poter vedere l'apparizione della sua

donna.

Altre versioni meno romantiche della storia sostengono che

Endimione avesse chiesto a Zeus di dormire per non perdere la

sua giovanile bellezza, o addirittura per evitare

che Selene rischiasse un'ulteriore gravidanza.

Fonti

Pseudo-Apollodoro 1.2.2

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Selene, Pergamonmuseum, Berlino

Esiodo, Teogonia 371

Nonno di Panopoli, Dionysiaca 48.581 Pausania, Periegesi della Grecia V 1.4 Strabone, Geografia, XIV 1,6

Marco Tullio Cicerone,De natura deorum, II,27

Agostino di Ippona, La citt di Dio, IV,23

Note

1. ^ Secondo i pi (Chantraine, Frisk, Carnoy:

G.R.I.M.M. (http://demgol.units.it/lemma.do?id=43)): personalizzazione di selas (splendore,

probabile radice indoeuropea SWEL, bruciare [1] (http://www.etymonline.com/index.php?

term=Selene)); oppure (ad es. Pianigiani [2] (http://www.etimo.it/?term=selene)) da selas + nea(nuovamente splendente).

2. ^ Augustinus, "De Civitate Dei contra paganos" IV,23 [3](http://www.augustinus.it/italiano/cdd/index2.htm).

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