Imperio bizantino

Imperium Romanum Orientale Basilea RomaonImperio romano de OrienteImperio bizantino

395-1453

BanderaEscudo

Lema nacional: 1Basileus Basileon, Basileuon Basileuonton(Rey de Reyes, Gobernando sobre Gobernantes)

Desarrollo territorial del Imperio

CapitalConstantinopla410N290E

Idioma principalLatn (395-620)Griego medieval (620-1453)

ReliginCristianismo(395-1054)Cristianismo ortodoxo(1054-1453)

GobiernoMonarqua absoluta

Emperador

306337Constantino I(emperadordelImperio romanounificado)

14491453Constantino XI

Historia

Constantino IdeclaraConstantinoplacomo nueva capital delImperio romano395

Divisin definitiva delImperio romanoen Oriente yOccidente17 de enerode395

Gran Cisma entreOrienteyOccidente24 de juliode1054

Cada de Constantinopla en laCuarta Cruzada12 de abrilde1204

Reconquista de Constantinopla25 de juliode1261

Superficie

Siglo IV2500000km

Poblacin

Siglo IVest.34000000

Densidad13,6 hab./km

Siglo XIest.18000000

Siglo XIIIest.3000000

MonedaSlido bizantino

El latn fue la lengua oficial del Imperio bizantino hasta elsiglo VII. El griego fue la lengua oficial del Imperio bizantino desde elsiglo VIIsustituyendo al latn.

ElImperio bizantino(tambin llamadoImperio romano de Orienteo, sencillamente,Bizancio) fue el Estado heredero delImperio romano de orienteque pervivi durante toda laEdad Mediay el comienzo delRenacimientoy se ubicaba en elMediterrneo oriental. Su capital se encontraba enConstantinopla(en griego: , actualEstambul), cuyo nombre ms antiguo eraBizancio. Tambin se conoce al Imperio bizantino comoImperio romano de Oriente, especialmente para hacer referencia a sus primeros siglos de existencia, durante laAntigedad tarda, poca en que elImperio romano de Occidentecontinuaba todava existiendo.A lo largo de su dilatada historia, el Imperio bizantino sufri numerosos reveses y prdidas de territorio, especialmente durante lasguerras romano-sasnidasy lasguerras rabo-bizantinas. Aunque su influencia en frica del Norte y Oriente Prximo haba entrado en declive como resultado de estos conflictos, continu siendo una importante potencia militar y econmica enEuropa,Oriente Prximoy elMediterrneooriental durante la mayor parte de la Edad Media. Tras una ltima recuperacin de su pasado poder durante la poca de ladinasta Comneno, en elsiglo XII, el Imperio comenz una prolongada decadencia durante lasguerras otomano-bizantinasque culmin con latoma de Constantinoplay la conquista del resto de los territorios bajo dominio bizantino por los turcos, en elsiglo XV.Durante su milenio de existencia, el Imperio fue un bastin del cristianismo, e impidi el avance del Islam hacia Europa Occidental. Fue uno de los principales centros comerciales del mundo, estableciendo una moneda de oro estable que circul por toda el rea mediterrnea. Influy de modo determinante en las leyes, los sistemas polticos y las costumbres de gran parte de Europa y de Oriente Medio, y gracias a l se conservaron y transmitieron muchas de las obras literarias y cientficas del mundo clsico y de otras culturas.En tanto que es la continuacin de la parte oriental del Imperio romano, su transformacin en una entidad cultural diferente de Occidente puede verse como un proceso que se inici cuando el emperadorConstantino I el Grandetraslad la capital a la antiguaBizancio(que entonces rebautiz comoNueva Roma, y ms tarde se denominaraConstantinopla); continu con la escisin definitiva del Imperio romano en dos partes tras la muerte deTeodosio I, en395, y la posterior desaparicin, en476, delImperio romano de Occidente; y alcanz su culminacin durante elsiglo VII, bajo el emperadorHeraclio I, con cuyas reformas (sobre todo, la reorganizacin del ejrcito y la adopcin delgriegocomo lengua oficial), el Imperio adquiri un carcter marcadamente diferente al del viejoImperio romano. Algunos acadmicos, comoTheodor Mommsen, han afirmado que hastaHeracliopuede hablarse con propiedad del Imperio romano de Oriente y ms adelante deImperio bizantino, que dur hasta1453, ya que Heraclio sustituy el antiguo ttulo imperial de augusto por el debasileus(palabra griega que significa 'rey' o 'emperador') y reemplaz ellatnpor elgriegocomo lengua administrativa en620, despus de lo cual el Imperio tuvo un marcado carcter helnico.En todo caso, el trminoImperio bizantinofue creado por la erudicin ilustrada de los siglosXVIIyXVIIIy nunca fue utilizado por los habitantes de este imperio, que prefirieron denominarlo siempre Imperio romano (griego: , Basileia Rhmain;latn: Imperium Romanum) o Romania () durante toda su existencia.ndice[ocultar] 1El trmino Imperio bizantino 2Identidad, continuidad y conciencia 3Historia 3.1Origen 3.2Historia temprana 3.3La poca de Justiniano 3.4El repliegue de Bizancio 3.4.1Amenazas exteriores 3.4.2La querella iconoclasta 3.4.3Transformaciones 3.5Renacimiento macednico 3.5.1Poltica exterior 3.5.2Poltica religiosa 3.6Declive del Imperio (1056-1261) 3.7El final: el sitio turco 4Mundo bizantino 4.1Demografa 4.2Economa 4.3El emperador 4.4Ejrcito 4.5Religin 5Cultura y arte 5.1Lengua y literatura 5.2Arquitectura 5.3Escultura 5.4Mosaicos 5.5Pintura 5.6Msica 6Legado 7Vase tambin 8Notas 9Bibliografa 9.1En espaol 9.2En otros idiomas 10Enlaces externosEl trmino Imperio bizantino[editar]La expresin Imperio bizantino (de Bizancio, antiguo nombre de Constantinopla) fue una creacin del historiadoralemnHieronymus Wolf, quien en1557un siglo despus de lacada de Constantinopla lo utiliz en su obraCorpus Historiae Byzantinaepara designar este perodo de la historia en contraste con las culturasgriegayromanade la Antigedad clsica. El trmino no se hizo de uso frecuente hasta elsiglo XVIII, cuando fue popularizado por autores franceses, comoMontesquieu.Juicio decimonnico sobre Bizancio:Sobre el Imperio bizantino, el veredicto universal de la historia es que constituye, sin excepcin alguna, la forma cultural ms baja y abyecta que haya asumido la civilizacin hasta ahora [...] No ha habido otra civilizacin duradera tan despojada de toda forma o elemento otorgador de grandeza [...] Sus vicios eran los de los hombres que haban dejado de ser valientes sin aprender a ser virtuosos [...] Esclavos, y esclavos gustosos, tanto en sus actos como en sus pensamientos, hundidos en la sensualidad y en los placeres ms frvolos, slo salan de su apata cuando alguna sutileza teolgica o algn hecho de caballera en las carreras de cuadrigas les estimulaba a lanzarse en revueltas frenticas [...] La historia de dicho Imperio es una relacin montona de intrigas de sacerdotes, eunucos y mujeres, de envenenamientos, conspiraciones, ingratitudes y fratricidios continuos.History of European Morals, por W. E. H. Lecky (1869).

El xito del trmino puede guardar cierta relacin con el rechazo histrico de Occidente a reconocer al Imperio bizantino como heredero legtimo de Roma, al menos desde que, en elsiglo IX,Carlomagnoy sus sucesores esgrimieron el documento apcrifo conocido como Donacin de Constantino para proclamarse, con la connivencia delpapado, emperadores romanos. Desde esta poca, en las tierras occidentales el ttuloImperator Romanorum('Emperador de los Romanos') qued reservado a los soberanos delSacro Imperio Romano Germnico, mientras que el emperador de Constantinopla era llamado, de manera un tanto despectiva,Imperator Graecorum('Emperador de los Griegos'), y sus dominios,Imperium Graecorum,Graecia,Terra Graecorumo inclusoImperium Constantinopolitanus. Los emperadores de Constantinopla nunca aceptaron estos nombres. De hecho, los pobladores bizantinos se declaraban herederos del Imperio romano y los emperadores de Constantinopla se enorgullecan de un linaje ininterrumpido desdeAugusto.Imperio bizantino es un trmino moderno que hubiera resultado sumamente extrao a sus contemporneos, que se consideraban a s mismos romanos, y a su Imperio el Imperio romano. El nombre en griego original eraRomania() oBasilea Romaon( ;Imperio romano), traduccin directa del nombre enlatn,Imperium Romanorum. Era denominado Imperio griego por sus contemporneos de Europa occidental (debido al predominio en l del idioma, la cultura y la poblacin griegas). En el mundo islmico fue conocido como(Rm, 'tierra de los Romanos') y sus habitantes comorumis, calificativo que por extensin acab aplicndose a los cristianos en general, y en especial a aquellos que se mantuvieron fieles a su fe en los territorios conquistados por el islam.El adjetivo bizantino adquiri despus un sentido despectivo, como sinnimo de decadente, debido a la obra de historiadores comoEdward Gibbon,William Leckyo el propioArnold J. Toynbee, quienes, comparando la civilizacin bizantina con la Antigedad clsica, vieron la historia del Imperio bizantino como un prolongado perodo de decadencia. Influy seguramente tambin en esta apreciacin el punto de vista de loscruzadosde los reinos deEuropa occidentalque visitaron el Imperio desde finales delsiglo XI.La visin de los bizantinos como hombres sutiles y frvolos sobrevive en la expresin discusin bizantina, en referencia a cualquier disputa apasionada sobre una cuestin intrascendente, seguramente basada en las interminables controversiasteolgicassostenidas por los intelectuales bizantinos.2Identidad, continuidad y conciencia[editar]Bizancio puede ser definido como un Imperiomultitnicoque emergi como un Estadocristianoy termin sus ms de 1000 aos de historia en 1453 como un Estado griegoortodoxo, adquiriendo un carcter verdaderamente nacional. Los bizantinos se identificaban a s mismos comoromanos, y continuaron usando el trmino cuando se convirti en sinnimo dehelenos. Prefirieron llamarse a s mismos, engriego,romioi(es decir, pueblo griego cristiano con ciudadana romana), al tiempo que desarrollaban una conciencia nacional como residentes deRomania.El patriotismo se reflejaba en la literatura, particularmente en canciones y en poemas como elDigenis Acritas, en el que las poblaciones fronterizas (de combatientes llamadosakritai) se enorgullecan de defender su pas contra los invasores. Con el tiempo, el patriotismo se volvi local, porque no poda ya descansar en la proteccin de los ejrcitos imperiales. Aun cuando los antiguos griegos no fueran cristianos, los bizantinos se enorgullecan de estos ancestros.An en los siglos que siguieron a las conquistas rabes y lombardas del siglo VII y la consecuente reduccin del Imperio a los Balcanes y Asia Menor, donde resida una muy poderosa y superior poblacin griega, continu este carcter multitnico. A pesar de todo, desde el siglo IX se agudiz el proceso de identificacin con laantigua cultura griega.A medida que avanz la Edad Media pasaron de referirse a s mismos comoromioi('romanos') ahelenoi(que tena connotaciones paganas tanto como el deromios) ograekos('griego'), trmino que fue usado frecuentemente por los bizantinos (tanto comoromioi) para su autoidentificacin tnica, en especial en los ltimos aos del Imperio.La disolucin del Estado bizantino en el siglo XV no deshizo inmediatamente la sociedad bizantina. Durante la ocupacinotomana, los griegos continuaron identificndose como romanos y helenos, identificacin que sobrevivi hasta principios del siglo XX y que an persiste en la moderna Grecia.Historia[editar]Artculo principal:Historia del Imperio bizantinoOrigen[editar]Para asegurar el control delImperio romanoy hacer ms eficiente su administracin, el emperadorDiocleciano, a finales delsiglo III, instituy el rgimen de gobierno conocido comotetrarqua, consistente en la divisin del Imperio en dos partes, gobernadas por dos emperadoresaugustos, cada uno de los cuales llevaba asociado un vice-emperador y futuro herederocsar. Tras la abdicacin de Diocleciano el sistema perdi su vigencia y se abri un perodo de guerras civiles que no concluy hasta el ao324, cuandoConstantino I el Grandeunific ambas partes del Imperio.Constantino reconstruy la ciudad deBizanciocomo nueva capital en330. La llam Nueva Roma, pero se la conoci popularmente como Constantinopla ('La Ciudad de Constantino'). La nueva administracin tuvo su centro en la ciudad, que gozaba de una envidiable situacin estratgica y estaba situada en el nudo de las ms importantes rutas comerciales del Mediterrneo oriental.Constantino fue tambin el primer emperador en adoptar elcristianismo, religin que fue incrementando su influencia a lo largo delsiglo IVy termin por ser proclamada por el emperadorTeodosio I, a finales de dicha centuria, religin oficial del Imperio.

Imperio romano oriental en el480.A la muerte del emperadorTeodosio I, en395, el Imperio se dividi definitivamente:Flavio Honorio, su hijo menor, hered Occidente, con capital en Roma, mientras que a su hijo mayor,Arcadio, le correspondi Oriente, con capital en Constantinopla. Para la mayora de los autores, es a partir de este momento cuando comienza propiamente la historia del Imperio bizantino. Mientras que la historia delImperio romano de Occidenteconcluy en476, cuando fue depuesto el jovenRmulo Augstulopor el germano (del grupohrulo)Odoacro. En cambio la historia del Imperio bizantino se prolong an durante casi un milenio.Historia temprana[editar]En tanto que el Imperio de Occidente se hunda de forma definitiva, los sucesores de Teodosio fueron capaces de conjurar las sucesivas invasiones de pueblos brbaros que amenazaron el Imperio de Oriente. Losvisigodosfueron desviados hacia Occidente por el emperadorArcadio(395-408). Su sucesor,Teodosio II(408-450) reforz las murallas de Constantinopla, haciendo de ella una ciudad inexpugnable (de hecho, no sera conquistada por tropas extranjeras hasta1204), y logr evitar la invasin de loshunosmediante el pago de tributos hasta que se disgregaron y acabaron de representar un peligro tras la muerte deAtila, en453. Por su parte,Zenn(474-491) evit la invasin del reyostrogodoTeodorico el Grande, dirigindolo haciaItalia, contra el reino establecido por Odoacro.La unidad religiosa fue amenazada por lasherejasque proliferaron en la mitad oriental del Imperio, y que pusieron de relieve la divisin en materia doctrinal entre las cuatro principales sedes orientales: Constantinopla,Antioqua,JerusalnyAlejandra. Ya en325, elConcilio de Niceahaba condenado elarrianismoque negaba la divinidad deCristo. En431, elConcilio de fesodeclar hertico elnestorianismo. La crisis ms duradera, sin embargo, fue la causada por la herejamonofisistaque afirmaba que Cristo slo tena una naturaleza, la divina. Aunque fue tambin condenada por elConcilio de Calcedonia, en451, haba ganado numerosos adeptos, sobre todo enEgiptoySiria, y todos los emperadores fracasaron en sus intentos de restablecer la unidad religiosa. En este perodo se inicia tambin la estrecha asociacin entre la Iglesia y el Imperio:Len I(457-474) fue el primer emperador coronado por el patriarca de Constantinopla.A finales delsiglo V, durante el reinado del emperadorAnastasio I, el peligro que suponan lasinvasiones brbaraspareca definitivamente conjurado. Los pueblos germnicos, ya asentados en el desaparecido Imperio de Occidente, estaban demasiado ocupados consolidando sus respectivas monarquas como para interesarse por Bizancio.La poca de Justiniano[editar]Artculo principal:Recuperatio Imperii

Mapa del Imperio bizantino en550d.C. bajo el reinado de Justiniano.Durante el reinado deJustiniano I(527-565), el Imperio lleg al apogeo de su poder. El emperador se propuso restaurar las fronteras del antiguo Imperio romano, para lo que, una vez restaurada la seguridad de la frontera oriental tras la victoria del generalBelisariofrente al expansionismopersadeCosroes Ien labatalla de Dara(530), emprendi una serie de guerras de conquista en Occidente:Entre533y534, tras sendas victorias enAd DecimumyTricamarum, un Ejrcito al mando de Belisario conquist el reinovndalo, ubicado en la antigua provincia romana de frica y las islas del Mediterrneo Occidental (Cerdea,Crcegay lasBaleares). El territorio, una vez pacificado, fue gobernado por un funcionario denominadomagister militum. En535MundusocupDalmacia. Ese mismo ao Belisario avanz hacia Italia, llegando en536hasta Roma tras ocupar el sur de Italia. Tras una breve recuperacin de los ostrogodos (541-551), un nuevo ejrcito bizantino, comandado esta vez porNarss, anexion nuevamente Italia, crendose elexarcado de Rvena. En552los bizantinos intervinieron en disputas internas de laHispania visigoday anexionaron al Imperio extensos territorios del sur de la pennsula ibrica, llamndolaProvincia de Spania. La presencia bizantina en Hispania se prolong hasta el ao620.

Justiniano en los mosaicos de laiglesia de San Vital en Rvena.La poca de Justiniano no slo destaca por sus xitos militares. Bajo su reinado, Bizancio vivi una poca de esplendor cultural, a pesar de la clausura de laAcademia de Atenas, destacando, entre otras muchas, las figuras de los poetasNono de PanpolisyPablo Silenciario, el historiadorProcopio, y el filsofoJuan Filopn. Entre528y533, una comisin nombrada por el emperador codific elDerecho romanoen elCorpus Iuris Civilis, permitiendo as la transmisin a la posteridad de uno de los ms importantes legados del mundo antiguo. Otra recopilacin legislativa: elDigesto, dirigido porTriboniano, fue publicado en533. El esplendor de la poca de Justiniano encuentra su mejor ejemplo en una de las obras arquitectnicas ms clebres de la historia del Arte, laiglesia de Santa Sofa, construida durante su reinado por los arquitectosAntemio de TralleseIsidoro de Mileto.Dentro de la capital se quebrant el poder de los partidos delcirco, donde las carreras decuadrigashaban devenido en una diversin popular que levantaba pasiones. De hecho, eran usadas polticamente, expresando el color de cada equipo divergencias religiosas (un precoz ejemplo de movilizaciones populares usandocolores polticos). La Iglesia reconoci al seor de Constantinopla como rey-sacerdote y restaur la relacin con Roma. Surgi una nueva Iglesia de la Divina Sabidura como signo y smbolo de un esplendor magnfico y majestuoso.Las campaas de Justiniano en Occidente y el coste de estos actos de esplendor imperial dejaron exhausta la hacienda imperial y precipitaron al Imperio en una situacin de crisis, que llegara a su punto culminante a comienzos delsiglo VII. La necesidad de ms financiacin permiti que su odiado ministro de hacienda, Juan de Capadocia, impusiera mayores y nuevos impuestos a los ciudadanos de Bizancio. Larevuelta de Nik(534) estuvo a punto de provocar la huida del emperador, que evit la emperatrizTeodoracon su famosa frasela prpura es un glorioso sudario.3As mismo, un desastre se cerni sobre el Imperio en el ao543d.C. Se trataba de laPeste de Justiniano. Se cree que provocada por el baciloYersinia pestis. Sin duda fue un elemento clave que contribuy a agudizar la grave crisis econmica que ya sufra el Imperio. Se estima que un tercio de la poblacin de Constantinopla pereci por su causa.El repliegue de Bizancio[editar]Los siglos VII yVIIIconstituyen en la historia de Bizancio una especie de Edad Oscura acerca de la cual se tiene muy escasa informacin. Es un perodo de crisis, con tremendas dificultades externas (el hostigamiento delIslamque conquist las regiones ms ricas, los continuos ataques deblgarosyeslavosdesde el norte y el reanudamiento de la lucha contra los persas en el este) e internas (las luchas entreiconoclastaseicondulos, smbolo de los enfrentamientos internos entre poder temporal y religioso). A pesar de ello, el Imperio sali de este periodo transformado y reforzado.Justino IItrat de seguir los pasos de su to y su misma mente sucumbi bajo el intolerable peso de administrar un Imperio amenazado desde varios frentes. Su sucesor,Tiberio IIabandon la poltica militar de Justiniano y permiti que Italia cayera bajo el poder de loslombardosy los brbaros ocuparan el Tiber, y se repleg a frica.Mauriciolleg a hacer un tratado favorable con Persia (590), volvi una vez ms a la defensa de las fronteras del norte, pero el Ejrcito se neg a soportar las inclemencias de la campaa y Mauricio perdi con el trono la vida. ConFocas, las invasiones de los persas, de los brbaros y las luchas internas estuvieron a punto de destruir al Imperio. Sin embargo, la revolucin de algunas provincias logr salvarlo.Amenazas exteriores[editar]Desde frica, donde era ms fuerte el elementolatino, zarpHeracliopara rescatar a los ltimos restos del Imperio romano. Este viaje era a sus ojos una empresa religiosa y durante todo su reinado ese inters fue capital. El siglo VII comienza con la crisis provocada por la espectacular ofensiva del monarcapersaCosroes IIque, con sus conquistas en Egipto,SiriayAsia Menor, lleg a amenazar la existencia misma del Imperio. Esta situacin fue aprovechada por otros enemigos de Bizancio, como losvarosyeslavos, que pusieron sitio a Constantinopla en626. El emperadorHeracliofue capaz, tras una guerra larga y agotadora, de conjurar este peligro, repeliendo el asalto de varos y eslavos, y derrotando definitivamente a los persas en628. En su guerra contra los persas, Heraclio fue capaz de replegarlos hasta el corazn de su patria y debilitarlos al punto que no fueron capaces de sobrevivir el ataque rabe sucesivo. En su misin de salvar el Imperio y consolidarlo tuvo un gran respaldo por parte de la Iglesia.Sin embargo, apenas unos aos despus, entre633y645, la rpidaexpansin musulmanaarrebataba para siempre al Imperio, exhausto por la guerra contra Persia, las provincias de Siria,Palestinay Egipto. Pero el Imperio de Heraclio sobrevivi a los ataques rabes (aunque perdiendo casi toda su romanidad y tomando caractersticas completamente helensticas en el rea balcnico-anatlica), mientras que los Persas fueron conquistados totalmente por los rabes.A mediados del siglo VII, las fronteras se estabilizaron. Los rabes continuaron presionando, llegando incluso aamenazar la capital, pero la superioridad naval bizantina, reforzada por su magnficas fortificaciones navales y su monopolio del fuego griego (un producto qumico capaz de arder bajo el agua) salv al Imperio bizantino de la destruccin.En la frontera occidental, el Imperio se ve obligado a aceptar desde la poca deConstantino IV(668-685) la creacin dentro de sus fronteras, en la provincia deMoesia, del reino independiente deBulgaria. Adems, pueblos eslavos fueron instalndose en losBalcanes, llegando incluso hasta elPeloponeso. En Occidente, la invasin de loslombardoshizo mucho ms precario el dominio bizantino sobre Italia.La querella iconoclasta[editar]Entre los aos 726 y 843 el Imperio bizantino fue desgarrado por las luchas internas entre losiconoclastas, partidarios de la prohibicin de las imgenes religiosas, y losicondulos, contrarios a dicha prohibicin. La primera poca iconoclasta se prolong desde 726, ao en queLen III(717-741) suprimi el culto a las imgenes, hasta 783, cuando fue restablecido por elII Concilio de Nicea. La segunda etapa iconoclasta tuvo lugar entre 813 y 843. En este ao fue restablecida definitivamente la ortodoxia.Los cronistas no pueden negar que los soberanos iconoclastas se ganaron la admiracin y el respeto de sus vasallos y hasta la popularidad.No fue un simple debate teolgico entre iconoclastas e icondulos, sino un enfrentamiento interno desatado por elpatriarcado de Constantinopla, apoyado por el emperadorLen III, que pretenda acabar con la concentracin de poder e influencia poltica y religiosa de los poderosos monasterios y sus apoyos territoriales (puede imaginarse su importancia viendo cmo ha sobrevivido hasta la actualidad elMonte Athos, fundado ms de un siglo despus, en 963).4Segn algunos autores, el conflicto iconoclasta refleja tambin la divisin entre el poder estatal los emperadores, la mayora partidarios de laiconoclasia, y el eclesistico el patriarcado de Constantinopla, en general icondulo; tambin se ha sealado que mientras enAsia Menorlos iconoclastas constituan la mayora, en la parte europea del Imperio eran ms predominantes los icondulos.Transformaciones[editar]La recuperacin de la autoridad imperial y la mayor estabilidad de los siglos siguientes trajo consigo tambin un proceso dehelenizacin, es decir, de recuperacin de la identidad griega frente a la oficial entidad romana de las instituciones, cosa ms posible entonces, dada la limitacin y homogeneizacin geogrfica producida por la prdida de las provincias, y que permita una organizacin territorial militarizada y ms fcilmente gestionable: lostemas(themata) con la adscripcin a la tierra de los militares en ellos establecidos, lo que produjo formas similares alfeudalismooccidental. A principios del siglo IX, el Imperio haba sufrido varias transformaciones importantes: Uniformizacin cultural y religiosa: la prdida frente al Islam de las provincias de Siria, Palestina y Egipto trajo como consecuencia una mayor uniformidad. Los territorios que el Imperio conservaba a mediados del siglo VII eran de cultura fundamentalmente griega. El latn fue definitivamente abandonado en favor delgriego. Ya en 629, durante el reinado deHeraclio, est documentado el uso del trmino griegobasileusen lugar del latnaugustus. En el aspecto religioso, la incorporacin de estas provincias al Islam dio por concluida la crisismonofisita, y en 843 el triunfo de los icondulos supuso por fin la unidad religiosa. Reorganizacin territorial: en el siglo VII probablemente en poca deConstante II(641-668) el Imperio fue dotado de una nueva organizacin territorial para hacer ms eficaz su defensa. El territorio bizantino se organiz en losthemata, distritos militares que eran al mismo tiempo circunscripciones administrativas, y cuyo gobernador y jefe militar, elestrategos, gozaba de una amplia autonoma. Ruralizacin: la prdida de las provincias del Sur, donde ms desarrollo haban alcanzado la artesana y el comercio, implic que la economa bizantina pasara a ser esencialmente agraria. La irrupcin del Islam en el Mediterrneo a partir del siglo VIII dificult las rutas comerciales. Decreci la poblacin y la importancia de las ciudades en el conjunto del Imperio, en tanto que empezaba a desarrollarse una nueva clase social, la aristocracia latifundista, especialmente en Asia Menor.La mayora de estas transformaciones se dio como consecuencia de la prdida de las provincias de Egipto, Siria y Palestina, que fueron arrebatadas por el Islam.Renacimiento macednico[editar]Artculo principal:Renacimiento macednicoEl final de las luchas iconoclastas supone una importante recuperacin del Imperio, visible desde el reinado deMiguel III(842-867), ltimo emperador de la dinasta Amoriana, y, sobre todo, durante los casi dos siglos (867-1056) en que Bizancio fue regido por laDinasta Macednica. Este perodo es conocido por los historiadores como renacimiento macednico.Poltica exterior[editar]Durante estos aos, la crisis en que se ve sumido elCalifato Abas, principal enemigo del Imperio en Oriente, debilita considerablemente la ofensiva islmica. Sin embargo, los nuevos Estadosmusulmanesque surgieron como resultado de la disolucin del califato (principalmente losaglabesdel Norte de frica y losfatimesde Egipto), lucharon duramente contra los bizantinos por la supremaca en el Mediterrneo oriental. A lo largo del siglo IX, los musulmanes arrebataron definitivamente Sicilia al Imperio.Cretaya haba sido conquistada por los rabes en 827. Elsiglo Xfue una poca de importantes ofensivas contra el Islam, que permitieron recuperar territorios perdidos muchos siglos antes:Nicforo II Focas(963-969) reconquist el norte de Siria, incluyendoAntioqua(969), as como Creta (961) yChipre(965).El gran enemigo occidental del Imperio durante esta etapa fue el Estado blgaro. Convertido al cristianismo a mediados del siglo IX,Bulgariaalcanz su apogeo en tiempos del zarSimen I(893-927), educado en Constantinopla. Desde 896 el Imperio estuvo obligado a pagar un tributo a Bulgaria, y, en 913, Simen estuvo a punto de atacar la capital. A la muerte de este monarca, en 927, su reino comprenda buena parte deMacedoniayTracia, junto conSerbiayAlbania. El poder de Bulgaria fue sin embargo declinando durante el siglo X, y, a principios del siglo siguiente,Basilio II(976-1025), llamadoBulgarctonos('Matador de blgaros') invadi Bulgaria y la anexion al Imperio, dividindola en 4temas.

Mapa del Imperio durante el reinado deBasilio II.Uno de los hechos ms decisivos, y de efectos ms duraderos, de esta poca fue la incorporacin de lospueblos eslavosa la rbita cultural y religiosa de Bizancio. En la segunda mitad del siglo IX, losmonjesdeTesalnicaCirilo y Metodiofueron enviados a evangelizarMoraviaa peticin de su monarca,Ratislav I. Para llevar a cabo su tarea crearon, partiendo del dialecto eslavo hablado en Tesalnica, una lengua literaria, elantiguo eslavo eclesisticoo litrgico, as como un nuevo alfabeto para ponerla por escrito, elalfabeto glagoltico(luego sustituido por elalfabeto cirlico). Aunque la misin en Moravia fracas, a mediados delsiglo Xse produjo laconversin de la Rus de Kiev, quedando as bajo la influencia bizantina un Estado ms amplio y extenso que el propio Imperio.Las relaciones con Occidente fueron tensas desde la coronacin deCarlomagno(800) y las pretensiones de sus sucesores al ttulo de emperadores romanos y al dominio sobre Italia. Durante toda esta etapa, a pesar de la prdida de Sicilia, el Imperio sigui teniendo una enorme influencia en el sur de Italia. Las tensiones conOtn I, quien pretenda expulsar a los bizantinos deItalia, se resolvieron mediante el matrimonio de la princesa bizantinaTefano, sobrina del emperador bizantinoJuan I Tzimiscs, conOtn II.Poltica religiosa[editar]Tras la resolucin del conflicto iconoclasta, se restaur la unidad religiosa del Imperio. No obstante, hubo de hacerse frente a la hereja de lospaulicianos, que en el siglo IX lleg a tener una gran difusin en Asia Menor, as como a su rebrote en Bulgaria, la doctrinabogomilita.Durante esta poca fueron evangelizados los blgaros. Esta expansin del cristianismo oriental provoc los recelos de Roma, y a mediados del siglo IX estall una grave crisis entre el patriarca de Constantinopla,Focioy el papaNicols I, quienes se excomulgaron mutuamente, producindose una primera separacin de las iglesias oriental y occidental que se conoce comoCisma de Focio. Adems de la rivalidad por la primaca entre las sedes de Roma y Constantinopla, existan algunos desacuerdos doctrinales. El Cisma de Focio fue, sin embargo, breve, y hacia 877 las relaciones entre Oriente y Occidente volvieron a la normalidad.Laruptura definitiva con Romase consum en1054, con motivo de una disputa sobre el texto del Credo, en el que los telogos latinos haban incluido laclusula filioque, significando as, en contra de la tradicin de las iglesias orientales, que elEspritu Santoproceda no slo delPadre, sino tambin delHijo. Exista tambin desacuerdo en otros muchos temas menores, y subyaca, sobre todo, el enfrentamiento por la primaca entre las dos antiguas capitales del Imperio.Declive del Imperio (1056-1261)[editar]

EmperadorManuel I Comneno(1143-1180).Tras el perodo de esplendor que supuso el Renacimiento Macednico, en la segunda mitad del siglo XI comenz un perodo de crisis, marcado por su debilidad ante la aparicin de dos poderosos nuevos enemigos: losturcos selycidasy los reinos cristianos de Europa occidental; y por la crecientefeudalizacindel Imperio, acentuada al verse forzados los emperadoresComnenoa realizar cesiones territoriales (denominadaspronoia) a la aristocracia y a miembros de su propia familia.5En la frontera oriental, los turcos selycidas, que hasta el momento haban centrado su inters en derrotar al Egiptofatim, empezaron a hacer incursiones en Asia Menor, de donde proceda la mayor parte de los soldados bizantinos. Con la inesperada derrota en labatalla de Manzikert(1071) del emperadorRomano IVa manos deAlp Arslan, sultn de los turcos selycidas, culminando as la hegemona bizantina en Asia Menor. Los intentos posteriores de los emperadores Commenos por reconquistar los territorios perdidos sern totalmente infructuosos. Ms an, un siglo despus,Manuel I Comnenosufrira otra humillante derrota frente a los selycidas enMiriocfaloen1176.En Occidente, losnormandosexpulsaron de Italia a los bizantinos en unos pocos aos (entre 1060 y 1076), y conquistaronDyrrachium, enIliria, desde donde pretendan abrirse camino hasta Constantinopla. La muerte deRoberto Guiscardoen 1085 evit que estos planes se llevasen a efecto. Sin embargo, pocos aos despus, laPrimera Cruzadase convertira en un quebradero de cabeza para el emperadorAlejo I Comneno. Se discute si fue el propio emperador el que solicit la ayuda de Occidente para combatir contra los turcos. Aunque tericamente se haban comprometido a poner bajo la autoridad de Bizancio los territorios sometidos, los cruzados terminaron por establecer varios Estados independientes enAntioqua,Edesa, Trpoli yJerusaln.

La situacin en la primera mitad delsiglo XIII.Los alemanes delSacro Imperioy los normandos de Sicilia y el sur de Italia siguieron atacando el Imperio durante elsiglo XII. Las ciudades-Estado y repblicas italianas comoVeneciayGnova, a las cuales Alejo I haba concedido derechos comerciales en Constantinopla, se convirtieron en los objetivos de sentimientos anti-occidentales debido al resentimiento existente hacia los francos o latinos. A los venecianos en especial les importunaron sobremanera dichas manifestaciones del pueblo bizantino, teniendo en cuenta que su flota de barcos era la base de la marina bizantina.Federico I Barbarroja(emperador del Sacro Imperio) intent conquistar sin xito el Imperio durante laTercera Cruzada, pero fue lacuartala que tuvo el efecto ms devastador sobre el Imperio bizantino en siglos. La intencin expresa de la Cruzada era conquistar Egipto y los bizantinos, creyendo que no haba posibilidades de vencer aSaladino(sultnde Egipto y Siria y principal enemigo de los cruzados instalados enTierra Santa), inicialmente decidieron mantenerse neutrales, aunque al final ofrecieron 200000 marcos de plata y todos los medios para que los cruzados llegaran a Egipto. Sin embargo, la codicia por parte de los venecianos y de los jefes cruzados de los tesoros de Constantinopla hizo que venecianos y cruzados no respetaran el acuerdo y tomaran por asalto Constantinopla el 13 de abril del1204. Tras 3 das de pillaje y destruccin de importantes obras de arte, por primera vez desde su fundacin por Constantino I, ms de 800 aos antes, la ciudad haba sido tomada por un ejrcito extranjero, dando origen al efmeroImperio latino(1204-1261).

El Imperio hacia 1265.El poder bizantino pas a estar permanentemente debilitado. En este tiempo, Serbia, bajoEsteban Dushan, de laDinasta Nemanji, se fortaleci aprovechando el desmoronamiento de Bizancio, iniciando un proceso que culminara cuando en1346se constituyera elImperio serbio.Tres Estados griegos herederos del Imperio bizantino permanecieron fuera de la rbita del recientemente creado Imperio latino elImperio de Nicea, elImperio de Trebisonda, y elDespotado de Epiro. El primero, controlado por laDinasta Palelogo, reconquist Constantinopla en1261y derrot al Epiro, revitalizando el Imperio pero prestando demasiada atencin aEuropacuando la creciente penetracin de los turcos en Asia Menor constitua el principal problema.El final: el sitio turco[editar]Vase tambin:Cada de ConstantinoplaLa historia del Imperio bizantino tras la reconquista de la capital porMiguel VIII Palelogoes la de una prolongada decadencia. En el lado oriental el avance turco redujo casi a la nada los dominios asiticos del Imperio, convertido en algunas etapas en vasallo de los otomanos, mientras en los Balcanes debi competir con los Estados griegos y latinos que haban surgido a raz de la conquista de Constantinopla en 1204, y en el Mediterrneo la superioridad naval veneciana dejaba muy pocas opciones a Constantinopla. Adems, durante elsiglo XIVel Imperio, convertido en uno ms de numerosos Estados balcnicos, debi afrontar la terrible revuelta de losalmogvaresde laCorona de Aragny dos devastadoras guerras civiles.Durante un tiempo el Imperio sobrevivi simplemente porque selycidas,mongolesy persassafvidasestaban demasiado divididos para poder atacar, pero finalmente los turcos otomanos invadieron todo lo que quedaba de las posesiones bizantinas a excepcin de unas cuantas ciudades portuarias. (Los otomanos ncleo originario del futuroImperio otomano procedan de uno de los sultanatos escindidos del Estado selycida bajo el mando de un lder llamadoOsmn IGazi, que dara el nombre a la dinasta otomana uosmanl).

El Imperio bizantino hacia 1400.El Imperio apel a Occidente en busca de ayuda, pero los diferentes Estados ponan como condicin la reunificacin de la Iglesia catlica y la ortodoxa. La unidad de las Iglesias fue considerada, y ocasionalmente llevada a cabo por decreto legal, pero los ciudadanos ortodoxos no aceptaran el catolicismo romano. Algunos combatientes occidentales llegaron en auxilio de Bizancio, pero muchos prefirieron dejar al Imperio sucumbir, y no hicieron nada cuando los otomanos conquistaron los territorios restantes.La conquista de Constantinopla fue en principio desestimada debido a sus poderosas defensas, pero con el advenimiento de los caones, las murallas que haban sido impenetrables excepto para la Cuarta Cruzada durante ms de 1000 aos ya no ofrecan la proteccin adecuada frente a los otomanos. Lacada de Constantinoplase produjo finalmente el 29 de mayo de 1453, despus de un sitio de 2 meses llevado a cabo porMehmet II. El ltimo emperador bizantino,Constantino XIPalelogo, fue visto por ltima vez cuando entraba en combate con las tropas dejenzarosde los sitiadores otomanos, que superaban de manera aplastante a los bizantinos. Mehmet II tambin conquistMistraen1460yTrebisondaen1461.Mundo bizantino[editar]Demografa[editar]Son muy pocos los datos que pueden permitirnos calcular la poblacin del Imperio bizantino. J.C. Russell estima que a finales del siglo IV la poblacin total del Imperio romano de Oriente era de unos 25 millones, repartidos en un rea de aproximadamente 1600000km. Hacia el siglo IX, sin embargo, tras la prdida de las provincias de Siria, Egipto y Palestina y la crisis de poblacin delsiglo VI, habitaran el Imperio alrededor de 13 millones de personas en un territorio de 745000km.Hacia elsiglo XIII, con las importantes mermas territoriales sufridas por el Imperio, no es probable que elbasileusrigiese los destinos de ms de 4000000 de personas. Desde entonces el territorio del Imperio y, por ende, su poblacin fue decreciendo rpidamente hasta la cada de Constantinopla en 1453.Las mayores concentraciones de poblacin estuvieron siempre en la parte asitica del Imperio, especialmente en el litoralegeode Asia Menor.En cuanto a las ciudades, el crecimiento de Constantinopla fue espectacular en los siglos IV y V. Mientras que la capital de Occidente, Roma, haba declinado considerablemente desde elsiglo II, en que lleg a tener un milln y medio de habitantes, hasta el siglo V, con slo unos 100000, Constantinopla, que en el momento de su fundacin contaba escasamente con 30000 habitantes, lleg en poca de Justiniano a los 400000.Pero Constantinopla no era la nica gran ciudad del Imperio. La poblacin de Alejandra en esa misma poca se ha estimado en torno a los 300000 habitantes, algo mayor queAntioqua(unos 250000), seguida de otras ciudades comofeso,Esmirna,Prgamo,Trebisonda,Edesa,Nicea,Tesalnica,TebasyAtenas.El siglo VI supuso un importante retroceso de la urbanizacin debido tanto a las guerras como a una desdichada sucesin de epidemias y catstrofes naturales. En el siglo siguiente, tras la prdida de Siria, Palestina, Egipto yCartago, solo quedaron dos grandes ciudades en el Imperio: la capital y Tesalnica. Parece que la poblacin de Constantinopla decreci considerablemente durante los siglos VI y VII (a causa, entre otras razones, de lapeste) y solo comenz a recuperarse a mediados del siglo VIII. Se estima que su poblacin sera de 300000 habitantes durante el renacimiento macednico, y de no menos de 500000 bajo ladinasta Comnena.En los ltimos tiempos del Imperio las ciudades sufrieron un pronunciado declive. Se estima que en el momento de su conquista por los turcos la poblacin de la capital estaba en torno a los 50000 habitantes, y la de la segunda ciudad del Imperio, Tesalnica, alrededor de los 30000.Economa[editar]Como en el resto del mundo en laEdad Media, la principal actividad econmica era laagriculturaque estaba organizada enlatifundios, en manos de la nobleza y el clero. Cultivaban los cereales, frutos, las hortalizas y otros alimentos vegetales.La principal industria era latextil, basada en talleres desedaestatales, que empleaban a grandes cantidades de operarios. El Imperio dependa por completo del comercio con Oriente para el abastecimiento de seda, hasta que a mediados del siglo VI unos monjes desconocidos quiznestorianos lograron llevar capullos de gusanos de seda a Justiniano. El Imperio comenz a producir su propia seda principalmente en Siria, y su fabricacin fue un secreto celosamente guardado y desconocido en el resto de Europa hasta al menos el siglo XII.Hay que destacar la gran importancia del comercio. Por su situacin geogrfica, el Imperio bizantino fue un intermediario necesario entre Oriente y el Mediterrneo, al menos hasta el siglo VII, cuando el Islam se apoder de las provincias meridionales del Imperio. Era especialmente importante la posicin de la capital, que controlaba el paso de Europa aAsia, y al dominar elestrecho del Bsforo, los intercambios entre el Mediterrneo (desde donde se acceda a Europa occidental) y elmar Negro(que enlazaba con el Norte de Europa y Rusia).Existan 3 rutas principales que enlazaban elMediterrneocon elExtremo Oriente:1. El camino ms corto atravesabaPersia, y luegoAsia Central(Samarcanda,Bujar). Se conoce comoRuta de la Seda.2. Una segunda ruta, mucho ms difcil, evitaba Persia, e iba del mar Negro, a travs de los puertos deCrimea, alCaspio, y de ah a Asia Central. Esta ruta fue abierta en poca deJustino II.3. Por mar, desde la costa de Egipto, a travs delmar Rojoy delocano ndico, aprovechando losmonzones, hastaSri Lanka. Esta ruta martima posibilitaba no slo el comercio con la India, sino tambin con elreino de Aksum, en la actualEritrea. Una pormenorizada relacin de las vicisitudes de esta ruta se encuentra en la obra del viajeroCosmas Indicopleustes. El comercio bizantino por esta ruta desapareci cuando en el siglo VII se perdieron las provincias meridionales del Imperio.El comercio bizantino entr en decadencia durante los siglos XI y XII, a causa de las ruinosas concesiones que se hicieron aVenecia, y, en menor medida, aGnovay aPisa.Un importante elemento en la economa del Imperio fue sumoneda, elslido bizantinoy elbesante, de extendido prestigio en el comercio mundial de la poca.El emperador[editar]El jefe supremo del Imperio bizantino era elemperador(basileus), que diriga el Ejrcito, la Administracin, y tena el poder religioso. Cada emperador tena la potestad de elegir a su sucesor, al que asociaba a las tareas de gobierno confirindole el ttulo decsar. En algn momento de la historia de Bizancio (concretamente, durante el reinado deRomano I Lecapeno) lleg a haber hasta 5 csares simultneos.El sucesor no era necesariamente hijo del emperador. En muchos casos, la sucesin fue de to a sobrino (Justiniano, por ejemplo, sucedi a su toJustino Iy fue sucedido por su sobrinoJustino II). Otros personajes llegaron a la dignidad imperial a travs del matrimonio, comoNicforo IIoRomano IV.Si bien el emperador elega a su sucesor, fueron muchos los que llegaron al poder al ser proclamados emperadores por el Ejrcito (comoHeraclio IoAlejo I Comneno), o gracias a las intrigas cortesanas, a veces aderezadas con numerosos crmenes. Para evitar que los emperadores depuestos y sus familiares reivindicaran el trono eran con frecuencia cegados y, en ocasiones, castrados, y confinados en monasterios. Un caso peculiar es el deJustiniano II, llamadoRhinotmetos('Nariz cortada'), a quien el usurpador Leoncio cort la nariz y envi al destierro, aunque recuperara posteriormente su trono. Estos crmenes atroces fueron sumamente frecuentes en la historia del Imperio bizantino, especialmente en las pocas de inestabilidad poltica.

El escudo del Imperio bizantino, cuando gobernaban losPalelogos, hace referencia al papel poltico y religioso del emperador; el guila bicfala porta en una pata un orbe o una cruz (la Iglesia); y en la otra, una espada (Estado).La figura del emperador estaba especialmente relacionada con la Iglesia, que se convirti en un factor estabilizador, y especialmente con elpatriarca de Constantinopla. La monarqua bizantina tena un carcter cesaropapista uno de los ttulos del emperador eraIsapstolos('Igual a los Apstoles'), y ciertas prerrogativas de su cargo remiten alRex sacerdos('Rey sacerdote') de la monarqua israelita. El emperador y el patriarca tenan una relacin de mutua interdependencia: si bien el emperador designaba al Patriarca, era ste el que sancionaba su acceso al poder mediante la ceremonia de coronacin. Entre uno y otro hubo en la historia de Bizancio muchos momentos de tensin, pues los intereses del Estado diferan a veces de los de la Iglesia. En la ltima etapa del Imperio, por ejemplo, cuando los emperadores, para obtener la ayuda de Occidente frente a los turcos, intentaron restaurar la unidad religiosa de su Iglesia con la de Roma, se encontraron con la tenaz resistencia de los patriarcas.Una de las principales bazas del emperador era su control sobre una eficaz administracin, que se rega por elCorpus Iuris Civilis, recopilado en poca de Justiniano. La organizacin territorial se basaba, desde el siglo VII, en losthemata('temas'), provincias al mando de unstrategoso general.Ejrcito[editar]Artculo principal:Ejrcito bizantinoEl Ejrcito bizantino fue durante siglos el ms poderoso de Europa. Heredero delEjrcito romano, en los siglos III y IV fue sustancialmente reformado, desarrollando sobre todo lacaballerapesada (catafracta), de origen srmata.La armada bizantina tuvo un papel preponderante en la hegemona del Imperio, gracias a sus giles embarcaciones, llamadasdromones(dromos) y al uso de armas secretas como el fuego griego. La superioridad naval de Bizancio le proporcion el dominio del Mediterrneo oriental hasta el siglo XI, cuando empez a ser sustituida por el incipiente poder de algunas ciudades-estado italianas, especialmenteVenecia.En un primer momento existan dos tipos de tropas: loslimitanei(guarniciones de frontera) y loscomitatenses. A partir del siglo VII el Imperio fue organizado enthemata, circunscripciones tanto administrativas como militares dirigidas por unstrategos, cuya existencia mejor sustancialmente la capacidad defensiva de Bizancio frente a sus numerosos enemigos exteriores.En la defensa de Bizancio jug un importante papel la hbil diplomacia de sus emperadores. Los pagos de tributos mantuvieron mucho tiempo alejados a los enemigos del Imperio, y su servicio de espionaje logr salvar situaciones que parecan desesperadas.Una de las debilidades del Ejrcito bizantino, que fue acentundose con el tiempo, fue la necesidad de recurrir a tropas mercenarias, de fidelidad dudosa. Entre los cuerpos mercenarios ms conocidos est la famosaguardia varega. La crisis ms terrible que los mercenarios causaron en el Imperio fue seguramente la revuelta de losalmogvares, en el siglo XIV.El arte de laestrategiaalcanz un gran auge en poca bizantina, e incluso varios emperadores, como es el caso deMauricioescribieron tratados sobre el arte militar. Estas doctrinas ensalzaban el sigilo, la sorpresa y el liderazgo de los comandantes.Religin[editar]Uno de los rasgos ms caractersticos de la civilizacin bizantina es la importancia de la religin y del estamento eclesistico en su ideologa oficial, Iglesia y Estado, emperador ypatriarca, se identificaron progresivamente, hasta el punto de que el apego a la verdadera fe (la ortodoxia) fue un importante factor de cohesin poltica y social en el Imperio bizantino, lo que no impidi que surgieran numerosas corrientes herticas.Elcristianismo primitivotuvo un desarrollo mucho ms rpido en Oriente que en Occidente. Es muy significativo el hecho de que elConcilio de Calcedoniareconociera en451cinco grandespatriarcados, de los cuales solo uno (Roma) era occidental; los otros cuatro (Constantinopla, Jerusaln, Alejandra yAntioqua) pertenecan al Imperio de Oriente. De todos ellos, el principal fue elPatriarcado de Constantinopla, cuya sede estaba en la capital del Imperio. Las otras tres sedes fueron separndose paulatinamente de Constantinopla, primero a causa de lahereja monofisita, duramente perseguida por varios emperadores; luego, con motivo de la invasin del Islam en el siglo VII, las sedes de Alejandra,Antioquay Jerusaln quedaron definitivamente bajo dominio musulmn.Durante el siglo VII, hubo algunos intentos de la Iglesia ortodoxa por atraerse a los monofisitas, mediante posturas religiosas intermedias, como elmonotelismo, defendido porHeraclio Iy su nieto Constante II. Sin embargo, en los aos 680 y 681, en elIII Concilio de Constantinoplase retorn definitivamente a la ortodoxia.La Iglesia ortodoxa sufri otra crisis importante con el movimientoiconoclasta, primero entre los aos 730 y 787, y luego entre 815 y 843. Se enfrentaron dos grupos religiosos: los iconoclastas, partidarios de la prohibicin del culto a las imgenes oiconos, y los icondulos, que defendan esta prctica. Los iconos fueron prohibidos porLen IIIcomenzando as las ms agrias disputas. Esto no se resolvi hasta que la emperatrizIreneconvoc el II Concilio de Nicea en787que reafirm los iconos. Esta emperatriz consider una alianza conCarlomagnoque hubiera unido ambas mitades de la cristiandad, pero que fue desestimada.El movimiento iconoclasta resurgi en el siglo IX, siendo derrotado definitivamente en843. Todos estos conflictos internos no ayudaron a resolver el cisma que se estaba produciendo entre Occidente y Oriente.En el siglo IX destaca la figura del patriarcaFocio, que por primera vez rechaz el primado de Roma, abriendo una historia de desencuentros que culminara en 1054, con el llamadoCisma de Oriente y Occidente. Focio se esforz tambin en equiparar el poder del patriarca al del emperador, postulando una especie de diarqua o gobierno compartido.El cisma contribuy, sin embargo, a la transformacin de la Iglesia ortodoxa en una Iglesia nacional. Esto se reforz ms an con la humillacin sufrida en1204por la invasin de los cruzados y el traslado temporal de la sede patriarcal aNicea.Durante el siglo XIV se desarroll una importante corriente religiosa, conocida comohesicasmo(del griegohesycha, que puede traducirse como 'quietud' o 'tranquilidad'). El hesicasmo defenda el recogimiento interior, el silencio y la contemplacin como medios de acercamiento a Dios, y se difundi sobre todo por las comunidades monsticas. Su mximo representante fueGregorio Palams, monje deAthosque llegara a ser arzobispo de Tesalnica.Desde finales del siglo XIII hubo varios intentos de volver a la unidad religiosa con Roma: en1274, en1369y en1438, para conseguir la ayuda occidental frente a los turcos. Sin embargo, ninguno de estos intentos lleg a prosperar.Cultura y arte[editar]Vase tambin:Arte bizantinoLengua y literatura[editar]Artculo principal:Literatura bizantinaEn los orgenes del Imperio bizantino existi una situacin dediglosiaentre el latn y el griego. El primero era la lengua de la administracin estatal, en tanto que el griego era la lengua hablada y el principal vehculo de expresin literaria. La Iglesia y la educacin utilizaban tambin el griego. A esto debe aadirse que algunas regiones del Imperio empleaban otras lenguas, como elarameoy su variante elsiracoen Siria y Palestina, y elcoptoen Egipto.Con el tiempo, el latn fue definitivamente desplazado por el griego, que se convirti tambin en la lengua de la administracin imperial. Es significativo que ya en poca deHeraclioel ttulo deAugustus, en latn, haya sido sustituido por el debasilus, en griego. El latn, sin embargo, continu apareciendo en inscripciones y en monedas hasta el siglo XI.La invasin delIslamy la prdida de las provincias orientales propiciaron una mayor helenizacin del Imperio. El griego hablado en el Imperio era el resultado de la evolucin del griego helenstico, y suele denominarsegriego medievalo griego bizantino. Existan grandes diferencias entre el lenguaje literario, deliberadamente arcaico, y el lenguaje hablado, lakoinpopular, muy rara vez utilizada en la literatura.La literatura, como en general la cultura bizantina en todos sus aspectos, se caracteriza por tres elementos:helenismo,cristianismoe influjo oriental. Helenismo porque contina la tradicin de la Grecia clsica pese a los intentos romanizadores deJustinianoy su sobrinoJustino II, que solo alcanzaron alderecho. Cristianismo porque esa fue desdeConstantinola religin del Imperio, a pesar de la oposicin intelectual hasta bien entrado el siglo VI; influjo oriental por la estrecha relacin con pueblos asiticos y africanos.Laliteratura bizantinacuenta con unpoema picoen griego popular, el deDigenis Akritas, y con lricos de primer orden comoTeodoro Prdromo. Posee unos gneros caractersticos, como losbestiarios,volucrarios,lapidariosy lasnovelas bizantinas(Estacio Macrembolita:Los amores de Isinia e Ismino; Teodoro Prdromo,Los amores de Rodante y Dosicles;Niceta Eugeniano,Las aventuras de Drusilla y CariclesyConstantino Manass,Aventuras de Aristandro y Calitea). Fue especialmente fecunda en escritores teolgicos (como, por ejemplo,Eneas de Gaza), cristolgicos yhagiogrficos. Repercuti en particular en la literatura occidental la historia deBarlaam y Josafat, divulgada por todo Occidente, en la cual se encuentran alusiones a la vida deBuda.La historia tuvo representantes eminentes, comoProcopio de Cesarea, secretario que fue del clebre generalBelisariodurante el reinado deJustinianoy a la vez panegirista del emperador en los seis libros de susHistoriasy su detractor en la llamadaHistoria secreta. En lalricadestaca el gnero delepigramacon figuras comoPablo SilenciarioyAgatas, este ltimo antologista e historiador del periodo que sigui a Justiniano.Jorge de Pisidiacompuso poesa pica y epigramas. Existe un interesante libro de viajes deCosmas Indicopleustes. Del siglo VII destaca un historiador,Simocata, que no lleg a la importancia de Procopio; en este siglo se hizo famoso el poetaRomano el Mlodo, autor dehimnosreligiosos. Entre el siglo VIII y el XI se compila la ya mencionadaepopeyanacionalDigenis Acritas, compuesta en una lengua semiculta; tambin se elaboran epopeyas sobre las hazaas deAlejandro Magnoy se componenenciclopediascomo laSuda, de no siempre acendrada veracidad. Se recopil en esta poca el ms importantecorpusde epigramtica griega que se conserva, laAntologa Palatina. El cristianismo entra en el gnero tradicional pagano con la obra del monjeTeodoro Estuditay de la monja poetisaCasia. Algunos emperadores se dedicaron a las letras, comoLen VI el Sabio, que fue poeta, as como su hijo,Constantino VIIPorfirogneta.San Juan Damascenocompuso tratados teolgicos y polmicos en oscuro estilo; el citado Teodoro escribe tambin sobre la cuestin iconoclasta, as como obrasascticasy de exgesis.En el ltimo periodo, desde finales del XI, existe una gran cantidad de literatura polmica religiosa, pero tambin escribenFocioyMiguel Psellossobre temas ms variados y se propicia un renacimiento de las letras griegas, renacimiento que pas a Europa con la dispersin de los eruditos bizantinos por la pennsula itlica tras la conquista de Constantinopla por los otomanos. En Italia renacer el estudio del griego y elHumanismoy de ah pasar al resto del mundo.Tzetzesescribe poemas didcticos y eruditos. El epigrama alcanza cumbres enCristbal de MitileneoJuan Mauropo. Se escribennovelasen Grecia y proliferan los bestiarios ylapidarios, y crnicas como la clebreCrnica de Morea, que mand traducir alaragonsel gran maestre de laOrden de San Juan de JerusalnJuan Fernndez de Heredia. El inquieto e inconformista poetaTeodoro Prdromoescribe cuatro poemas satricos en la lengua popular y escribe suCatomiomaquia, o Lucha de los Gatos contra los Ratonesa modo deparodiapica. Hay excelentes historiadores que dejan testimonio de lasCruzadas, como los hermanosMiguely sobre todoNicetas Acominato,Paquimeras,Nicforo Briennioo su mujerAna Comneno, princesa imperial autora deLa Alexiada, historia de su padreAlejo I Comneno. Durante la poca de losPalelogosla literatura entra en decadencia pero despus surge con fuerza lafilologa.Arquitectura[editar]Artculo principal:Arquitectura bizantinaLa arquitectura bizantina es heredera de laarquitectura romanay laarquitectura paleocristiana. Es una arquitectura esencialmente religiosa, aunque no faltaron los edificios civiles de importancia. Muestra una marcada predileccin por el ladrillo como material de construccin (aunque disimulado por lajas de piedra en el exterior y por suntuosos mosaicos en el interior). Aunque utiliza la columna (destaca la sustitucin delbacopor elcimacio), su innovacin ms caracterstica es el uso sistemtico de la cubierta abovedada. Los tipos de bveda ms utilizados sonla de canyla de arista, pero destaca sobre todo lacpula, con su caracterstica base sobrepechinas(aunque tambin se emple ocasionalmente la cpula sobretrompas). En cuanto a la planta, la ms frecuente en los templos es la decruzgriega, con una cpula en la interseccin de las naves. Es frecuente que los templos, adems del cuerpo de nave principal, posean unatrioonarthex, de origen paleocristiano, y elpresbiterioprecedido deiconostasio, llamada as porque sobre este cerramiento calado se colocaban los iconos pintados.En la historia del arte y la arquitectura bizantinos suelen distinguirse tres perodos o Edades de Oro. LaPrimera Edad de Orotiene su momento ms representativo en la poca de Justiniano, y sus edificios ms destacados son laiglesia de los Santos Sergio y Baco, lade Santa Ireney, sobre todo, lade Santa Sofa, todas ellas en Constantinopla.LaSegunda Edad de Orocoincide con el renacimiento macednico (siglos IX, X y XI). Sigue siendo la iglesia de planta central cubierta con cpula el modelo fundamental. Son frecuentes las iglesias de planta de cruz griega inscrita en un cuadrado, con los brazos de la cruz cubiertos con bvedas de can, y cinco cpulas, una en el centro y otras cuatro en los ngulos. El prototipo era la Nueva Iglesia (Nea) construida porBasilio I, hoy desaparecida. Algunas iglesias destacadas son laiglesia de los Santos Apstolesen Constantinopla,Santa Catalina de Salnica, la catedral deAtenasy labaslica de San Marcos de Venecia.LaTercera Edad de Orocomienza tras la recuperacin de Constantinopla en1261. Es una poca de difusin de las formas bizantinas, tanto hacia el Norte (Rusia) como hacia Occidente. Las novedades de este perodo son ms bien decorativas que estructurales. Destacan iglesias como Santa Mara Pammakaristos en Constantinopla, las iglesias delmonte Athoso el conjunto de iglesias de Mistra, en el Peloponeso.Escultura[editar]Artculo principal:Escultura bizantinaEl estilo bizantino qued definido a partir del siglo VI. Anteriormente dominaba el estilo romano tardo, an en la misma Constantinopla, segn lo evidencian diversas estatuas erigidas por toda la ciudad. No obstante, otros monumentos de la poca iniciaban ya el gusto bizantino, comoDisco de Teodosiode Madrid que ostenta en bajorrelieve las figuras del emperador y su corte (393).El estilo bizantino en escultura debe considerarse como una derivacin del romano, bajo la influencia asitica. Le caracterizan, en general, cierto amaneramiento, uniformidad y rigidez o falta de naturalidad en las figuras junto con la gravedad la cual suele consistir en esmaltes, en imitaciones de piedras y sartas de perlas, en trazos geomtricos y en follaje estilizado o desprovisto de naturalidad.Cultiv el arte bizantino muy poco el bulto redondo pero abund en relieves sobre marfil, plata y bronce y no abandon del todo el uso de camafeos y entalles en piedras finas. En los relieves, como en las pinturas y mosaicos se presentan las figuras mirando de frente.Mosaicos[editar]De la cultura romana Bizancio hered la decoracin mediantemosaicosque llegaron a su mximo esplendor con este imperio. Los mosaicos eran figuras formadas por pequeos trozos de piedra o vidrio coloreado (llamadas tambinteselas). Seguan estrictas normas para ilustrar pasajes de la vida de los emperadores y escenas religiosas. Estas ltimas cubran las murallas y cielos rasos de las iglesias.De esa habilidad alcanzada con respecto a los mosaicos resurge el inters de los vidrieros de Bizancio por la imitacin de las piedras preciosas, con lo que llegaron a alcanzar una habilidad tan grande que resultaba bastante difcil poder distinguirlas de las autnticas.Pintura[editar]Artculo principal:Pintura bizantinaSon particularmente destacables losretablosde temtica religiosa conocidos comoiconos.Msica[editar]Artculo principal:Msica bizantinaLa msica bizantina, de carcter normalmente religioso, estaba fuertemente emparentada con elcanto gregoriano.Legado[editar]El Imperio bizantino fue un Imperio multicultural, que naci como cristiano y heredero de la tradicin romana, comprendiendo la zona de Oriente y que desapareci en 1453 como un reino griegoortodoxo. El escritor britnicoRobert Byronlo describi como el resultado de una triple fusin: un cuerpo romano, una mente griega y un alma oriental.Bizancio fue la nica potencia estable en la Edad Media. Su influencia sirvi de factor estabilizador en Europa, sirviendo de barrera contra la presin de las conquistas de los ejrcitos musulmanes y actuando como enlace hacia el pasado clsico y su antigua legitimidad.La cada del Imperio fue traumtica, tanto que durante mucho tiempo se consider 1453 como la divisin entre la Edad Media y laEdad Moderna. El conquistador otomano,Mehmet II, y sus sucesores se consideraron a s mismos herederos legtimos de los emperadores bizantinos hasta el derrumbamiento del Imperio otomano, a principios delsiglo XX. Sin embargo, el papel del emperador bizantino como cabeza de la ortodoxia oriental fue reclamado por losgrandes duques de Moscempezando porIvn III. Su nietoIvn IV el Terriblese convertira en el primerzardeRusia(el ttulo de zar proviene del latncaesar, 'csar'). Sus sucesores apoyaron la idea queMoscera la heredera legtima de Roma y Constantinopla, laTercera Roma una idea mantenida por elImperio rusohasta su propio fin a principios del siglo XX.Desde el punto de vista comercial, Bizancio era el punto de partida de laRuta de la Seda, el eje econmico que unaEuropaconOriente, importando materias de lujo como seda y especias. La interrupcin de esta ruta con motivo de la desaparicin del Imperio bizantino provoc la bsqueda de nuevas rutas comerciales, llegando espaoles y portugueses a Amrica y frica en busca de rutas alternativas. Los portugueses, que acabaron laReconquistaantes y dispusieron de los recursos necesarios con antelacin crearon un Imperio atlntico que permita alcanzar la India al circunnavegar frica. Los espaoles, posteriormente, patrocinaran aCristbal Colny a losconquistadores, que supondran la creacin de un imperio que transformara a Espaa en la primera potencia mundial.Bizancio desempe un papel inestimable para la conservacin de los textos clsicos, tanto en el mundo islmico como en la Europa occidental, donde sera clave para elRenacimiento. Su tradicin historiogrfica fue una fuente de informacin sobre los logros del mundo clsico. Hasta tal punto fue as, que se cree que el resurgir cultural, econmico y cientfico delsiglo XVno hubiera sido posible sin las bases establecidas en la Grecia bizantina.La influencia de Bizancio en asuntos como la teologa sera vital para pensadores europeos como SantoToms de Aquino. Asimismo se ha de mencionar que el Imperio fue clave en la extensin del cristianismo, que definira Europa durante siglos. De los cuatro mayores focos de esta religin, tres (Jerusaln,Antioquay Constantinopla) se hallaban en su territorio y hasta que no aconteci elcisma de Orientefue su mayor foco espiritual. Tambin fue responsable de la evangelizacin de los pueblos eslavos, gracias a misioneros tan clebres comoCirilo y Metodio, que evangelizaron a los pueblos eslavos y desarrollaron un sistema de escritura que an hoy en da se sigue utilizando en muchos pases, elalfabeto cirlico. Por ltimo es notable su influencia en las Iglesiascopta,etope, y la dearmenia.