• Η Κρήτη είναι το μεγαλύτερο νησί στην Ελλάδα και το δεύτερο μεγαλύτερο της ανατολικής Μεσογείου μετά την Κύπρο. Η έκτασή της είναι 8.336 km2. Ο πληθυσμός της είναι 682.928 σύμφωνα με την απογραφή του 2011. Έχει μήκος περίπου 260 χιλιόμετρα.

• ΣΠΙΝΑΛΟΓΚΑΣΠΙΝΑΛΟΓΚΑ

ΣΠΗΛΑΙΟ ΕΛΕΦΑΝΤΩΝ ΔΡΑΠΑΝΟ

• Το νησί είναι εξαιρετικά ορεινό και καθορίζεται από τρεις υψηλές οροσειρές, αυτές των Λευκών Ορέων, της Ίδης και των Λασιθιώτικων Ορέων. Σ' αυτά τα βουνά οφείλεται η ύπαρξη εύφορων οροπεδίων στο νησί, όπως ο Ομαλός, η Νίδα και το οροπέδιο Λασιθίου, σπηλαίων όπως το Δικταίο και το Ιδαίο άντρο, αλλά και φαραγγιών όπως το διάσημο φαράγγι της Σαμαριάς, το φαράγγι Ίμπρου, το Κουρταλιώτικο φαράγγι.

Γεωφυσικός χάρτης Κρήτης

Δικταίο άντρο

• Οροπέδιο Ομαλού

• Δικταίο άντρο

Φαράγγι Ίμπρου Σφακιά

ΟΡΟΠΕΔΙΟ ΝΙΔΑ • ΚΡΟΥΤΑΛΙΩΤΙΚΟ ΦΑΡΑΓΓΙ ΡΕΘΥΜΝΟ

ΦΑΡΑΓΓΙ ΣΑΜΑΡΙΑΣ

• Ο Κουρταλιώτης ποταμός ίσως είναι ο γνωστότερος της Κρήτης, καθώς κοντά στις εκβολές του βρίσκεται το περίφημο φοινικόδασος της Πρέβελης..

• Πρόκειται για ένα ποτάμι συνολικού μήκους περίπου 7 χλμ και οφείλει το όνομα του στην κρητική λέξη κούρταλα που σημαίνει χειροκρότημα.

• Η ονομασία του οφείλεται στον ήχο που κάνει ο ισχυρός άνεμος όταν συναντά τα επιβλητικά βράχια της περιοχής.

• Επίσης, ένας από τους μεγαλύτερους ποταμούς της Κρήτης είναι ο Αποσελέμης. Άλλα ποτάμια της Κρήτης είναι ο Αλμυρός, ο Γιόφυρος.

Αποσελέμης

• Εκβάλει στον μοναδικό υδροβιότοπο κοντά στις Κάτω Γούβες στη Χερσόνησο Ηρακλείου .

• Ειδικά η περιοχή του φαραγγιού έχει ιδιαίτερο φυσιολατρικό ενδιαφέρον, καθώς αξίζει μια βόλτα μέσα στο βαθύ του ρέμα. Κατά μήκος του φαραγγιού υπάρχουν πλατάνια, καρυδιές και άλλα μεγάλα δέντρα, τα οποία συνδυάζονται άριστα με τα περβόλια και τους ελαιώνες. Επίσης, το φαράγγι είναι καταφύγιο για πολλά είδη ζώων και ορνιθοπανίδας.

Αλμυρός ποταμός• Είναι ένας πολύ μικρός

ποταμός (μήκους 1,8 χλμ. και πλάτους 5-20 μ) με συνεχή ροή υφάλμυρου νερού. Πηγάζει από τον Ψηλορείτη. Ο ποταμός ι εκβάλλει στο μέσο του ομώνυμου κόλπου του Αλμυρού στην τουριστική περιοχή της Αμμουδάρας.

• Η ονομασία του ποταμού προέρχεται από την υφάλμυρη ποιότητα των νερών της λίμνης.

Αναποδάρης ποταμός• Ο ποταμός Αναποδάρης

βρίσκεται στις νοτιοκεντρικές περιοχές του Νομού Ηρακλείου και εκβάλει κοντά στους οικισμούς του Τσούτσουρα και του Κερατόκαμπου. Πιο συγκεκριμένα συγκεντρώνει όλα τα νερά του κεντροανατολικού Νομού Ηρακλείου και μεγάλο μέρος των νερών της νότιας Δείκτης.

• Ο Γεροπόταμος, ο ιερός ποταμός των Μινωιτών (Γέρο-ποταμός σημαίνει ιερός ποταμός) μαζεύει όλα τα νερά της Κάτω Μεσσαράς .Όλη η περιοχή των εκβολών του δημιουργεί μια σειρά από υγρότοπους μοναδικής ομορφιάς και οικολογικής αξίας.

Νησιά Κρήτης

• Σχεδόν 105 μικρά νησάκια βρίσκονται γύρω από την Κρήτη, τα περισσότερα από αυτά ακατοίκητα, με υπέροχες παραλίες και άλλα μέρη για χαλάρωση.

Γαϊδουρονήσι- Ιεράπετρα-Η άμμος είναι λευκή, τα νερά κρυστάλλινα και τυρκουάζ, οι κέδροι μοιάζουν

με φυσικά γλυπτά.

Ελαφονήσι-Χανιά Ψηφιστηκε μια από τις δέκα

ωραιότερες παραλίες στον κόσμο.

Κουφονήσι-Ν. ΛασιθίουΤο Κουφονήσι θυμίζει αφρικανική έρημο, αφού μεγάλο μέρος της επιφάνειας του καλύπτεται από παχύ στρώμα άμμου, ενώ λείπουν σχεδόν εντελώς τα

δέντρα.

Διονυσάδες-ΣητείαΣύμφωνα με τη μυθολογία το νησί δημιούργησε ο θεός Διόνυσος, που

λατρευόταν εκεί και από αυτόν πήραν και το όνομα τους.

ΓαύδοςΗ Γαύδος είναι η αρχαία Ωγυγία, το νησί της Καλυψώς που ο Οδυσσέας

έμεινε για χρόνια.

ΝτίαΣτη Ντία υπάρχει ένας αριθμός προστατευόμενων πλασμάτων: το σαλιγκάρι

Albinaria retusa, η σαύρα Pdacris erchardii schiebeli, τα άγρια κουνέλια Oryctolagus, ένα είδος γερακιού, τα γνωστά κρι κρι και ο αετός που ονομάζεται

"μαυροπετρίτης".

• Στη Κρήτη ομιλείται η Κρητική διάλεκτος η οποία θεωρείται η μακροβιότερη ελληνική διάλεκτος. Υπάρχει μεγάλη παράδοση στη μαντινάδα,

• Η προέλευση της λέξης Κρήτη δεν έχει καθορισθεί με βεβαιότητα. Μία από τις Εσπερίδες ονομαζόταν Κρήτη, όπως Κρήτη ονομαζόταν και η σύζυγος του βασιλιά Μίνωα. Επίσης, ο Κρης, γιος του Δία και της νύμφης Ίδας θεωρείται να έχει δώσει το όνομα του στην Κρήτη, ειδικά αφού το υψηλότερο βουνό του νησιού φέρει το όνομα της μητέρας του.

Βραχογραφίες από σπήλαιο στα Σφακιά -νεολιθική εποχή• Η Κρήτη, σύμφωνα με

πρόσφατα ευρήματα, κατοικείται ήδη

από την Παλαιολιθική εποχή, ενώ παρουσιάζει συνεχή ανθρώπινη παρουσία τα τελευταία 10 χιλιάδες χρόνια.

• Στη λογοτεχνία Κρητικοί συγγραφείς έχουν προσφέρει πολλά με γνωστότερους τον Βιτσέντζο Κορνάρο που έγραψε τον Ερωτόκριτο τον 17ο αιώνα, τον Νίκο Καζαντζάκη τον 20ό αιώνα, ο οποίος προτάθηκε 3 φορές για Νόμπελ λογοτεχνίας, και τον βραβευμένο με Νόμπελ Οδυσσέα Ελύτη. Εδώ γεννήθηκε και ο διάσημος ζωγράφος Δομίνικος Θεοτοκόπουλος.

ΕΛ ΓΚΡΕΚΟ

Πανίδα και Χλωρίδα

• Κυριότερα θηλαστικά του νησιού αποτελούν ο ασβός (άρκαλος στα κρητικά), η νυφίτσα, η ζουρίδα, σκαντζόχοιρος, η μυγαλή, ο μυωξός, διάφορα είδη ποντικών και αρουραίων και πολλά είδη νυχτερίδας. Επίσης, τα νερά της Κρήτης φιλοξενούν μεγάλο αριθμό θαλάσσιων θηλαστικών, όπως φυσητήρες, φάλαινες, δελφίνια και μεσογειακές φώκιες

• ΜΥΩΞΟΣ

• ΜΥΓΑΛΗΜΥΓΑΛΗ

• Οι ουρανοί της Κρήτης φιλοξενούν ένα μεγάλο αριθμό αρπακτικών πτηνών, με κυριότερα τους απειλούμενους γυπαετούς και χρυσαετούς, καθώς και τον μεγαλύτερο αριθμό όρνεων στην Ευρώπη. Επίσης, οι ακτές του νησιού αποτελούν σημαντικό καταφύγιο για θαλάσσιες χελώνες καρέτα καρέτα.

• ΓΥΠΑΕΤΟΣΓΥΠΑΕΤΟΣ

ΧΡΥΣΑΕΤΟΣ

• Εκτός από τα ζώα, υπάρχουν πολλά ενδημικά είδη φυτών, που βρίσκονται απομονωμένα σε περιορισμένες περιοχές, όπως η Μαλοτύρα.Στην Κρήτη υπάρχουν εκατοντάδες είδη ορχιδέας. Επίσης γνωστά είναι τα βότανα της Κρήτης, όπως ο δίκταμος και τέλος η κόκκινη τουλίπα.

• ΜΑΛΟΤΥΡΑ

• φύση

ΚΟΚΚΙΝΗ ΤΟΥΛΙΠΑ

Εχει ρηχή αμμουδιά, η θάλασσα είναι ζεστή με έντονα γαλαζοπράσινα και τυρκουάζ νερά και εκπληκτικό χρώμα στην άμμο που σε πολλά της σημεία, όπως και στο Ελαφονήσι, έχει μία θαυμάσια ροζ απόχρωση που της έχουν

προσδώσει τα αμέτρητα σπασμένα κοχύλια.

• ΜΠΑΛΟΣΜΠΑΛΟΣ

•ΠΡΕΒΕΛΗ

ΕΛΑΦΟΝΗΣΙ

ΜΟΝΗ ΧΡΥΣΟΣΚΑΛΙΤΙΣΣΑΣ ΧΑΝΙΩΝ

ΦΡΑΓΚΟΚΑΣΤΕΛΟ Οικοδομήθηκε από τους βενετούς κατά τα έτη 1371-1374, για να αντιμετωπιστούν οι επιδρομές των πειρατών και οι εξεγέρσεις των ντόπιων.Εδώ υπάρχει ένα παράξενο

φυσικό φαινόμενο που παρατηρείται συχνά τις πρώτες πρωινές ώρες στα τέλη Mαΐου. Oι θρυλικοί Δροσουλίτες (έτσι τους αποκαλούν οι ντόπιοι, διότι εμφανίζονται με την πρωινή δροσιά) μοιάζουν με σκιές στρατιωτών που ξεκινούν από την ανατολή και κινούνται προς

τη δύση. Tο φαινόμενο συνδέθηκε στη συνείδηση των ντόπιων με τις ψυχές των αγωνιστών του Xατζή Mιχάλη Nταλιάνη, που έχασαν τη ζωή τους στο Φραγκοκάστελο.

ΛΙΜΝΗ ΚΟΥΡΝΑΟ θρύλος μιλάει για τους κατοίκους της περιοχής οι οποίοι συμπεριφέρονταν σαν να μην βρίσκονταν στον δρόμο του Θεού και τότε Εκείνος θύμωσε και τους τιμώρησε ρίχνοντας βροχές οι οποίες κράτησαν αρκετές μέρες, πνίγοντας το χωριό και δημιουργώντας μια λίμνη. Ακόμη λέγεται ότι η μόνη που σώθηκε από αυτόν τον κατακλυσμό ήταν η κόρη του παπά η οποία εμφανίζεται ως οπτασία να κάθεται σε ένα βράχο στη λίμνη και να

χτενίζει τα μαλλιά της.