ΕΙΣΑΓΩΓΗΜε την ονομασία Ινδιάνοι συνηθίζεται να αποκαλούνται γενικά οι ιθαγενείς πληθυσμοί της Αμερικής πριν την ανακάλυψή της από τους Ευρωπαίους στα τέλη του 15ου αιώνα. Με την ίδια ονομασία αποκαλούνται μέχρι και σήμερα ορισμένες εθνικές μειονότητες, των οποίων οι ρίζες προέρχονται από τους ιστορικούς αυτούς λαούς. Ορισμένοι από αυτούς τους ιθαγενείς διατηρούν μέχρι σήμερα ένα νομαδικό τρόπο ζωής, ενώ κάποιοι άλλοι αναζήτησαν μόνιμη διαμονή δημιουργώντας μικρές κοινότητες και χωριά, ενώ σε κάποιες περιοχές κατάφεραν να οργανωθούν σε μεγαλύτερες κοινότητες, ακόμα και πόλεις, με πολιτική οργάνωση. Η ονομασία προέρχεται από την πεποίθηση του Κολόμβου ότι έφτασε στην Ινδία, ενώ στην πραγματικότητα είχε φτάσει στην Αμερική και ότι οι κάτοικοι που συνάντησε είναι Ινδοί.

ΠΟΛΙΤΙΣΜΟΣΟι πιο αρχαίες παραδόσεις και τα ποιήματα τους μας μιλάνε για ένα

μεγάλο σύνολο λαών που οι ρίζες του φτάνουν στην Ατλαντίδα.Η διαφορετικότητα τους δεν βρίσκεται τόσο στο μυστήριο της καταγωγής

τους όσο στο ότι γι΄ αυτούς όλα τα πράγματα ήταν ζωντανά και είχαν ψυχή ενώ θεωρούσαν ότι η Γη τους φιλοξενεί και οι ίδιοι αποτελούν ένα μέρος της μόνο και όχι ότι είναι εξουσιαστές της.

Γι’ αυτούς δεν υπήρχαν "καλοί" και "κακοί" θεοί αλλά μόνο δυνάμεις που συνεργάζονταν ή συγκρούονταν για την συμπαντική αρμονία.

Πίσω απ’ τη επιβλητικότητα ενός ψηλού βουνού, την δύναμη μίας καταιγίδας ,το μουρμουρητό ενός ρυακιού ή την ομορφιά ενός λουλουδιού αλλά και πίσω από καθετί που τους συνέβαινε βρισκόταν κρυμμένο ένα πνεύμα.

Έτσι και η πιο μικρή πράξη της καθημερινής ζωής έπαιρνε το χαρακτήρα μίας ιερής πράξης.

Αυτός ο λαός χωρίζονταν σε πολλές μεγάλες οικογένειες (φυλές) η καθεμία από τις οποίες είχε ένα ιδιαίτερο χαρακτηριστικό.

ΦΥΛΕΣAbenaki

Οι Abenaki ονόμαζαν τα εδάφη τους Ndakinna , που σημαίνει «η γη μας» και το όνομα της φυλής τους σημαίνει «άνθρωποι της αυγής»Οι ίδιοι ονόμαζαν τους εαυτούς τους Alnobak που σημαίνει ανθρώπινο ον.

Apaches

Οι Apache (από μια λέξη των Zuni που σημαίνει εχθρός) είναι βορείου Αμερικής ινδιάνικη φυλή από τα

νοτιοδυτικά. Το όνομα που έχουν οι ίδιοι για τους εαυτούς τους είναι Inde ή Ndeπου σημαίνει «η φυλή»

Όλοι οι Apache βασίζονταν πρωταρχικά στο κυνήγι και στο μάζεμα των φρούτων, του κάκτου και άλλων άγριων φυτών

Arapaho

Οι Arapaho ήταν βουνίσιοι κυνηγοί βισόνων που εξαρτιόνταν από το βούβαλο για μεγάλο μέρος της διαβίωσης τους , μιλούσαν την γλώσσα Algonquin και κατάγονταν από την σημερινή Βόρεια Minessota.

Blackfoot

Είχαν την φήμη άγριων πολεμιστών και μέχρι τα μέσα του 19ου αιώνα έλεγχαν μια τεράστια περιοχή που εκτεινόταν από το βόρειο Saskatchewan έως τα πιο νότια

νερά του Missouri.

ΕΘΙΜΑΑπό τη στιγμή της γέννας, η γυναίκα απομονωνόταν μέσα σε μια μικρή

καλύβα καμωμένη από φυλλώματα κι εκεί έμενε μόνη για αρκετές μέρες. Ποτέ ο άντρας δεν πλησίαζε αυτή την καλύβα. Όταν το παιδί ήταν ασθενικό κι αδύνατο, η μητέρα τρυπούσε τις σόλες των παπουτσιών της για να το εμποδίσει να φύγει (δηλαδή να πεθάνει).

Οι Ινδιάνοι στόλιζαν το κεφάλι τους με φτερά χρυσαετού. Οι πολεμιστές έδειχναν τη γενναιότητά τους φορώντας φτερά από αυτά τα δυνατά αρπακτικά. Τα έκοβαν και τα έβαφαν με διάφορους τρόπους, ώστε να κοινοποιούν τις πολεμικές τους ικανότητες.

ΕΘΙΜΑΤα έθιμα του θανάτου ποικίλουν.

Παντού όμως βρίσκουμε μια συγκεκριμένη μορφή ταφής. Ήταν συνηθισμένο να καταστρέφονται όλα τα αντικείμενα που άνηκαν στο

νεκρό ή που μπορούσαν να τον θυμίσουν. Για να κατευνάσουν τον πόνο τους οι επιζώντες χαράζανε τα χέρια και τα

πόδια τους μέχρι να τρέξει αίμα. Οι πιο στενοί συγγενείς κόβανε το ένα τους δάχτυλο. Σε ένδειξη πένθους κόβανε τα μαλλιά τους και σκεπάζανε το

κεφάλι τους με στάχτη και χώμα και φορούσαν παλιά ρούχα. Ακόμη έτριβαν το πρόσωπό τους με ρετσίνι και δεν πλένονταν ούτε και χτενίζονταν.

ΡΟΥΧΑ

ΓΕΩΡΓΙΑΜε το πέρασμα των χρόνων, αναπτύχθηκε από τους ιθαγενείς η

καλλιέργεια φυτών, τα οποία πλέον είναι παγκοσμίως διαδεδομένα. Ένας μεγάλος αριθμός των αγροτικών αυτών προϊόντων διατηρεί στην αγγλική και την ελληνική γλώσσα την αρχική τους ονομασία στη γλώσσα Ναχουάτλ. Ορισμένα από τα προϊόντα αυτά είναι: η τομάτα, η πατάτα, το αβοκάντο, το κακάο, η βανίλια, ο ανανάς, και ορισμένα είδη της πιπεριάς όπως το τσίλι, η πάπρικα κι η παπάγια.

ΠΡΟΦΗΤΕΙΕΣΟι προφητείες των αρχαίων Ινδιάνων:

1η Προφητεία έλεγε πως,«θα έρθει η Ημέρα που λευκοί άνθρωποι θα έρθουν να πάρουν τα μέρη μας» και πράγματι,το15ο αιώνα άρχισε ο αποικισμός της Αμερικής από τους Ευρωπαίους.

2η Προφητεία έλεγε πως,«θα έρθει η Ημέρα που μεγάλοι τροχοί θα καλύψουν τον τόπο και θα τους ακολουθούν φωνές διαφορετικές» και πράγματι,η Αμερική είχε καλυφτεί από κάρα ταξιδευτών και μετανάστες από κάθε γωνιά του παλιού κόσμου

3η Προφητεία έλεγε πως, «θα έρθει η Ημέρα που ο τόπος μας θα γεμίσει με βουβάλια που δεν θα είναι βουβάλια και θα έχουν μεγάλα λευκά κερατά» και πράγματι,οι αποικιστές έφεραν μαζί τους νέα είδη αγελάδας που γέμισαν την αμερικάνικη ύπαιθρο.

ΠΡΟΦΗΤΕΙΕΣ

Η 4η Προφητεία έλεγε πως, «θα έρθει η Ημέρα που τον τόπο μας θα γεμίσουν από μεγάλα μεταλλικά φίδια» και πράγματι,οι αποικιστές άπλωσαν κατά μήκος της ηπείρου εκατοντάδες σιδηροδρομικές γραμμές!

5η Προφητεία έλεγε πως, «θα έρθει η Ημέρα που τον τόπο μας θα καλύψουν γιγάντιοι ιστοί αράχνης» και πράγματι ,σήμερα η Αμερική καλύπτεται από χιλιάδες χιλιόμετρα καλώδια ρεύματος!

6η Προφητεία έλεγε πως, «θα έρθει η Ημέρα που στον τόπο μας θα υπάρχουν μονοπάτια από γυαλιστερή πέτρα που αντανακλά τον ήλιο » και πράγματι, οι μεγάλοι αυτοκινητόδρομοι ενώνουν την Αμερική από άκρη σε άκρη!

7η Προφητεία έλεγε πως,«θα έρθει η Ημέρα που η θάλασσα θα γίνει μαύρη και ό,τι κρύβει ζωντανό θα πεθάνει» και πράγματι ο Κόλπος του Μεξικού μαύρισε από το χυμένο πετρέλαιο,σκοτώνοντας όλη την πανίδα της περιοχής.

Ένας ινδιάνικος μύθος

ΠΡΟΕΛΕΥΣΗ

Με βάση ανθρωπολογικές, γενετικές και γλωσσικέςμελέτες, οι ειδικοί συμφωνούν ότι οι περισσότεροι ιθαγενείς της Αμερικής προέρχονται από πληθυσμούς που πιθανότατα μετανάστευσαν από τη Σιβηρία και πέρασαν από το Βερίγγειο πορθμό περίπου 9.000-15.000 χρόνια πριν.