Métamorphoses

Le nom français métamorphose vient dugrec μεταμόρφωσις [métamorphôsis](préfixe μετά [méta] marquant lechangement de condition + μορφή[morphè], la forme) ; son équivalent latinest transformatio (trans = au-delà de, par-delà + forma, -ae, f. = moule, forme).

Ab altero latere Harrii, Persius Vislius et Hermione de studiis

colloquebantur.

- Utinam statim studere incipiamus, tantum enim est discendum,praesertim Transfigurationi studere velim, quae est ars alia in aliamutandi, scilicet dicitur esse difficillima.

J. K. ROWLING, Harrius Potter et philosophi lapis, traduit en latin par Peter Needham, Londres, Bloomsbury, 2003, Caput septimum

Assis de l'autre côté de Harry, Percy Weasley et

Hermione parlaient des cours.

- J'espère qu'ils vont tout de suite commencer, dit

Hermione, il y a tellement de choses à apprendre.

Ce qui m'intéresse le plus, c'est la métamorphose.

Ça doit être passionnant de transformer quelque

chose en quelque chose d'autre. Bien sûr, il paraît

que c'est très difficile.

J. K. ROWLING, Harry Potter à l'école des sorciers, Londres, Bloomsbury, 1997, Chapitre 7

Il ne faut jamais chatouiller un dragon qui dort.

Dans la mythologie gréco-romaine, les métamorphoses,

signe de la présence des dieux, ont plusieurs fonctions :

- artifice provisoire de séduction

- moyen de punition

- récompense des dieux

- stratagème de protection

- signe de pitié, de clémence ou de réparation

- moyen de sublimer la mort et d’accéder à l’éternité

La pluie d'or

Acrisios, roi d'Argos, engendra une fille,Danaé. L'oracle de Delphes lui annonçaqu'il n'aurait pas de fils, mais que le petit-fils que lui donnerait Danaé le tuerait. Deretour chez lui, Acrisios fit bâtir unechambre de bronze souterraine où ilenferma Danaé et sa nourrice. Zeusaperçut pourtant la jeune fille et laséduisit après s'être transformé en pluied'or. Danaé donna naissance à Persée etl'éleva en secret, jusqu'à ce que les cris dujeune enfant, âgé de trois ou quatre ans,ne trahissent son existence. Acrisios fitexécuter la nourrice et exigea de savoirqui était le père de Persée. Refusant decroire les déclarations de Danaé, il la fitjeter à la mer dans un coffre, avec son fils.Le coffre fut emporté par les flots jusqu'àl'île de Sériphos, où Danaé et Perséefurent secourus par un pêcheur.

Zeus et Callisto

Callisto était une nymphe d'une trèsgrande beauté. Elle était une dessuivantes d'Artémis, qui avait exigéd'elle de faire vœu de chasteté. Zeuss'éprit d'elle et, un jour que la jeunenymphe était étendue sous un arbre, ils'approcha d'elle déguisé en Artémis(ou en Apollon). Callisto ne se méfia paset se retrouva enceinte.

Elle chercha à cacher son état à Artémis,mais un jour que Callisto se baignaitdans la rivière, la déesse la surprit etdécouvrit la vérité. Artémis entra alorsdans une violente colère et la menaça deses flèches redoutables, insensible aufait que Zeus pût être le principalcoupable. Puis, Héra la transforma enourse, la condamnant à se cacher dans lamontagne. Plus tard, Artémis, lors d'unede ses longues courses, aperçut l'ourseet lui décocha une flèche. Callistomourut et Hermès, dépêché par Zeus,recueillit son enfant, un garçon nomméArcas (qui devint après sa mort laconstellation de la Petite Ourse). Zeus,ému par le sort de la nymphe, latransforma en la constellation de laGrande Ourse.

Zeus et Léda

Zeus prit la forme d'un cygne pour

séduire Léda. Une fois leur

étreinte terminée, le

cygne disparut en laissant

deux œufs d’où naquirent la

belle Hélène et Pollux, enfants de Zeus, dans

l'un, et Clytemnestre

et Castor, enfants de

Tyndare, dans l'autre.

Diane et Actéon

Actéon était un célèbre chasseur. Il surprit un jour, au cours d’une chasse, Artémis et ses sœurs prenant leur bain. Furieuse, la déesse le transforma en cerf. Impuissant, Actéon mourut déchiré par ses propres chiens qui ne le reconnaissaient pas.

Apollon et Daphné

Daphné était une nymphe. Apollon semoqua de Cupidon et celui-ci, pour sevenger, décocha simultanément deuxflèches, une en or sur le dieu, qui lerendit fou amoureux de Daphné, l'autreen plomb sur la nymphe, qui lui inspirale dégoût de l'amour. Alors qu'Apollon lapoursuivait, Daphné épuisée, demanda àson père, le dieu fleuve Pénée, de luivenir en aide : celui-ci métamorphosa safille en laurier-rose. Apollon, qui étaittoujours amoureux d'elle, en fit alors sonarbre, et le consacra aux triomphes, auxchants et aux poèmes.

Pyrame et Thisbé

Pyrame et Thisbé étaient deux jeunes quis'aimaient malgré l'interdiction de leurspères. Ils projetèrent de se retrouver unenuit en dehors de la ville, sous un mûrierblanc. Thisbé arriva la première, La vued'une lionne à la gueule ensanglantée lafit fuir ; comme son voile lui échappa, ilfut déchiré par la lionne qui le souilla desang. Pyrame découvrit le voile et lesempreintes du fauve : croyant que Thisbéen fut victime, il se suicida. Celle-cidécouvrit le corps sans vie de son amantet préféra se donner la mort. C'est de làque viendrait la couleur rouge des mûres.

La chute d'Icare

Icare était le fils de l'architecte athénienDédale. Icare et Dédale cherchaient à fuirleur exil, Cnossos. Ils voulaient égalementéchapper à la vengeance de Minos, quipoursuivait Dédale car ce dernier avaitaidé Pasiphaé à s'accoupler avec untaureau blanc. Ne pouvant emprunter nila voie des mers, que contrôlait Minos, nicelle de la terre, Dédale eut l'idée defabriquer des ailes semblables à celles desoiseaux, confectionnées avec de la cire etdes plumes. Il mit en garde son fils, luiinterdisant de s'approcher trop près de lamer, à cause de l'humidité, et du soleil, àcause de la chaleur. Mais Icare oublial'interdit et prenant trop d'altitude, lachaleur fit fondre la cire. Ses ailes finirentpar le trahir et il mourut précipité dans lamer qui porte désormais son nom, la merIcarienne.

Lycaon

Lycaon était un roi d'Arcadie. Il étaitréputé pour son mépris des dieux. Zeus,pour le mettre à l'épreuve, se présenta àlui sous les traits d'un mendiant. Lycaonle reçut à sa table et lui fit servir de lachair humaine. Indigné, Zeus foudroyases cinquante fils et changea Lycaon lui-même en loup. D'après le récit d'Ovide,c'est l'impiété de Lycaon qui déclenchale Déluge, auquel survécurent Deucalionet Pyrrha.

Réfugiés sur le mont Parnasse, Deucalionet Pyrrha reçurent l'ordre de l'oracle, dejeter derrière eux les os de leur grand-mère afin de repeupler la terre.Comprenant qu'il s'agissait de Gaïa, dontles pierres sont les os, ils ramassèrent despierres et les jetèrent derrière eux : cellesque jetait Deucalion se changèrent enhommes et celles que jetait Pyrrha, enfemmes.

Arachné

Arachné était une jeune fille qui excellaitdans l'art du tissage. Intriguée, Athéna sedéguisa en vieille femme pour rendre visiteà la jeune tisseuse et observer son travail.Arachné prétendit devant la déesse qu'elleétait la meilleure tisseuse du monde,meilleure qu'Athéna elle-même. La déesseentra dans une grande colère, révéla àArachné sa véritable identité et organisa unconcours avec la jeune femme. Athénaillustra sur sa toile les divers dieux del'Olympe tandis qu'Arachné préféra tisserZeus avec ses nombreuses amantes. Ce futfinalement la fille qui gagna. Furieuse,Athéna déchira l'ouvrage d'Arachné.Humiliée, Arachné alla se pendre. Ladéesse, prise de remords, décida d'offrirune seconde vie à Arachné : elle la changeaen araignée suspendue à son fil, pourqu'elle puisse à nouveau tisser sa toile.

Philémon et Baucis

Zeus et Hermès, sous les traits de mortels,frappaient à mille portes, demandantpartout l'hospitalité. Une seule maison laleur offrit, une humble cabane. Là,Philémon et Baucis, un couple de vieillards,avaient vu s'écouler leurs plus beaux jours,en vieillissant ensemble, supportant lapauvreté. Pour les récompenser de leuraccueil, les dieux les préservèrent d'undéluge dont ils inondèrent la contrée(punissant ainsi ses habitantsinhospitaliers), et changèrent leur cabaneen temple. Les vieillards émirent le souhaitd'en être les gardiens et de ne pas êtreséparés dans la mort. Zeus les exauça : ilsvécurent dans le temple jusqu'à leurdernière vieillesse et, mourant en mêmetemps, ils furent changés en arbres quimêlaient leurs

feuillages, Philémon en chêne et Baucis entilleul.

Atalante

Son père souhaitait la marier, mais elle ne voulut prendre pour époux que celui qui pourrait la battre à la course ; ceux qui échoueraient seraient mis à mort. De nombreux prétendants moururent ainsi, jusqu'à ce que se présente Hippomène, qui, aidé d'Aphrodite, laissa tomber trois pommes d'or données par la déesse dans sa course ; curieuse, la jeune fille s'arrêta pour les ramasser, et fut ainsi devancée à

l'arrivée. Hippomène oublia de remercierla déesse Aphrodite de lui avoir donné les

pommes d'or, et celle-ci, pour se venger, envoya aux amants un désir irrépressible qui les conduisit à faire l'amour dans un

temple de Cybèle ; cette dernière, courroucée, les métamorphosa en lions et

les attela à son char.

Adonis

Doté d'une grande beauté, Adonis fut aimé d'Aphrodite. Il fut envoyé par la déesse dans un coffre en bois à Perséphone, afin que celle-ci le garde en sécurité. Perséphone s'en éprit et le disputa à Aphrodite. Zeus demanda à Calliopé, muse de la poésie, de résoudre leur querelle. Alors, elle ordonna au jeune homme de passer un tiers de l'année avec Aphrodite, un tiers avec Perséphone et le dernier avec la personne de son choix. La décision de Calliopé sembla, dans un premier temps, apaiser les tensions entre les deux déesses. Cependant, si Adonis respecta à la lettre les exigences du roi des dieux, il choisit de consacrer le tiers de l'année restant à Aphrodite afin de vivre pleinement son amour pour elle. Dès lors, le partage n'était plus équitable et l'amour qui liait Aphrodite à Adonis attisa la convoitise des autres

dieux. Un jour, Adonis, aimant chasser, parcourut la forêt et affronta un sanglier.

Celui-là fut blessé mortellement à la jambe. Une goutte de son sang tomba par terre et Aphrodite versa une larme sur la goutte de

sang qui donna naissance à l'anémone.

Sujets d’exposés (à 2 ou 3 élèves)

Alcyone et Céyx

L'Amour et Psyché

Écho et Narcisse

Hyacinthe * Ajax (2 histoires)

Léto * Niobé (2 histoires)

Méduse

Midas * Marsyas (2 histoires)

Orphée et Eurydice

Phaéton

Proserpine

Pygmalion et Galatée

Scylla (le monstre, non la fille de Nisos)

Pour chaque exposé, il faut présenter :

les personnages (parfois l’origine du mythe

remonte assez loin)

les acteurs, la raison et le déroulement de la

/ des métamorphose(s) d’après les textes

antiques et non les résumés de Wikipédia

au moins 5 objets d’art (tableaux, sculptures,

etc.) qui mettent en scène la métamorphose,

en précisant, pour chaque œuvre, son

auteur, sa date de réalisation et son lieu

d’exposition, et en faisant une brève analyse

personnelle.