Εργασία της Αναστασίας, της Έλενας, της Χρύσας και της Σταυρούλας

Ο Γαλέριος γεννήθηκε το 250 μ.Χ. στην αρχαία Σερδική(σημερινή Σόφια στη Βουλγαρία)). Ο πατέρας του καταγόταν από τη Θράκη και η μητέρα του από τη Δακία. Αρχικά ακολούθησε το επάγγελμα του πατέρα του ως βοσκός. Υπηρέτησε ως στρατιώτης, υπό των αυτοκρατόρων Αυρηλιανούκαι Πρόμπου και το 293, με την καθιέρωση της τετραρχίας, ορίστηκε "Καίσαρας" μαζί με τονΚωνστάντιο Χλωρό. Παντρεύτηκε την κόρη τουΔιοκλητιανού, Βαλέρια.

Πέθανε το 311 από φρικτή ασθένεια, όπως περιγράφει ο Ευσέβιος ο Καισαρείας.

Ο Γαλέριος ξεκινάει, λοιπόν, ένα σημαντικό και,

παράλληλα, μεγαλεπίβολο οικιστικό πρόγραμμα

στις αρχές του 4ου αι. μ.Χ. Τα οικοδομήματα

προορίζονταν, κυρίως, για προσωπική του χρήση.

Το 299 μ.Χ. ο Γαλέριος,

μετά από την τελευταία

νικηφόρα εκστρατεία

του εναντίον των

Περσών, επέλεξε ως

έδρα εγκατάστασής του

τη Θεσσαλονίκη. Στο

νοτιοανατολικό κομμάτι

της ρωμαϊκής πόλης, σε

μία τεράστια επιφάνεια

150.000 περίπου τ.μ.

Ο Γαλέριος έκτισε ένα μεγαλοπρεπές ανακτορικό συγκρότημα. Σε αυτό

δεν στεγάζονταν μόνο τα βασιλικά ενδιαιτήματα με τους βοηθητικούς

τους χώρους, αλλά επιπλέον υπήρχαν αίθουσες δημόσιας διοίκησης,

ήταν ενσωματωμένα ιερά και ναοί, ενώ αναπτύσσονταν ακόμα και

αθλητικές εγκαταστάσεις-κτήρια θεαμάτων.

Το κυρίως ανάκτορο βρισκόταν στην περιοχή της σημερινής πλατείαςΝαυαρίνου και της οδού Δημητρίου Γούναρη. Ήταν στραμμένο προς τηθάλασσα και αποτελούνταν από πλήθος χώρων, οι περισσότεροι απότους οποίους είναι κατεστραμμένοι και θαμμένοι πλέον κάτω απόδρόμους, πάρκα και πολυώροφες οικοδομές.

Από τη βασιλική κατοικία διατηρούνται πάντως ορισμένα αξιόλογατμήματα, σε μορφή ερειπίων μεν, αλλά ορατά και ενδεικτικά τουμεγέθους της και της πολυτέλειάς της: ένα περίστυλο αίθριο μεστοές, διαμερίσματα και δωμάτια γύρω του, μία εντυπωσιακήαίθουσα με αψιδωτή απόληξη στη μία στενή πλευρά της, ένασυγκρότημα λουτρών, καθώς και ένα οκταγωνικό εξωτερικάοικοδόμημα με επτά ημικυκλικές κόγχες στο εσωτερικό του.

Κατάλοιπα πολύχρωμων ψηφιδωτών δαπέδων, μαρμάρινων πλακοστρώσεων, ορθομαρμαρώσεων και ανάγλυφων επενδύσεων μαρτυρούν τον πλούσιο και λαμπρό διάκοσμο των χώρων του ανακτόρου. Σήμερα, έπειτα από εργασίες ανασκαφής, συντήρησης, αποκατάστασης και αναστήλωσης, ένα μεγάλο μέρος των σωζόμενων τμημάτων του ανάκτορου είναι επισκέψιμο για το κοινό.