Ο Επιούσιος Άρτος #363 - 2015

ΟΚΤΩΒΡΙΟΣ-ΔΕΚΕΜΒΡΙΟΣ 2015ΑΡ. 363

Τ Ρ Ι Μ Η Ν Ι Α Ι Ο Χ Ρ Ι Σ Τ Ι Α Ν Ι Κ Ο Π Ε Ρ Ι Ο Δ Ι Κ Ο

Αθήνα: Εμμ. Μπενάκη 28 106 78 % 210-3823495

Θεσσαλονίκη: Εθν. Αμύνης 42546 21 % 2310-232210

Πάτρα: Πουκεβίλ 22 262 23 % 2610-224197

Λάρισα: Δευκαλίωνος 2412 22 Τηλ.: 2410-232594

Βόλος: Σωκράτους 23382 21 % 24210-35801

Αλβανία: Sarande Libraria «O LOGOS» % 00355.692585746

Για παραγγελίες > www.christianbookstore.gr ή 210.6626835 και στα βιβλιοπωλεία μας:

ΛόγοςΕ Κ Δ Ο Σ Ε Ι Σ

O

ΚΥΚΛΟΦΟΡΗΣΕ!

Πρακτικός οδηγός εκπαίδευσης για τονευαγγελισμό και τη μαθητεία με θεολογι-κές και απολογητικές απαντήσεις σε ορι-σμένες από τις πιο κοινές ερωτήσεις πουθέτουν οι Mουσουλμάνοι.

Τι λέει για το βιβλίο αυτό το New York CityLeadership: «Ο Δρ. Alfonse Javed έγραψε ένα σημαντικόβιβλίο για το πώς να πλησιάσουμε με αγάπητους μουσουλμάνους γείτονές μας. Είναι πιοσημαντικό από ποτέ άλλοτε, ειδικά για τηνπόλη της Νέας Υόρκης μετά τα γεγονότα της11 Σεπτεμβρίου». Δρ. Mac Pier, Πρόεδρος τουΚέντρου New York Leadership

Ο Δρ. Alfonse Javed γεννήθηκε και μεγάλωσεστο Πακιστάν, το εκπαιδευτικό σύστημα τουοποίου παρακολούθησε. Πίστεψε στον Χριστόως αποτέλεσμα της θαυμαστής απελευθέρω-

σης της οικογένειάς του από ένα μεγάλο κύμα διωγμών. Το 2003 ίδρυσε μια εκκλησία στηνΑθήνα ανάμεσα σε Ινδούς και Πακιστανούς μετανάστες. Η εκκλησία αυτή συνεχίζει να αυ-ξάνεται. Εργάστηκε επίσης ποιμαντορικά στο Ιράν και στο Αφγανιστάν. Διέφυγε από το Πακι-στάν μετά από θρησκευτικό διωγμό και σήμερα κατοικεί μόνιμα στις ΗΠΑ. Είναι απόφοιτοςτου Πανεπιστημίου Liberty στο Λίντσμπουγκ της Βιρτζίνια. Είναι κάτοχος BA, BS, BRE, MS,MBA, Ed.S και Ed.D με ειδικότητα στον τομέα της [Χριστιανικής] Ηγεσίας.

Ο ΜΟΥΣΟΥΛΜΑΝΟΣ ΤΗΣ ΔΙΠΛΑΝΗΣ ΠΟΡΤΑΣ

Δρ. ALFONSE JAVED

12€

ΟΚΤΩΒΡΙΟΣ/ΝΟΕΜΒΡΙΟΣ/ΔΕΚΕΜΒΡΙΟΣ 2015 /ΑΡ. 363_____________________________________________________________________________________________________________

Κάθε μέρα, 3 εκατομμύρια άνθρωποισε 106 χώρες, διαβάζουν

τον «Επιούσιο Άρτο»

ΓΛΩΣΣEΣ ΣTIΣ OΠOIEΣ KYKΛOΦOPEI:__________________________________________________

AΓΓΛIKH

Aυστραλίας (2)

Aφρικής

Ηνωμένου Βασιλείου

HΠA (6)

Iνδίας

Ιαπωνική

Ινδονησίας

Kινέζικη/Aγγλική (2)

Kορεάτικη/Aγγλική (2)

Kορεάτικη/Aγγλική/Ιαπωνική

Mιανμάρ

Σρι-Λάνκα

Φιλιππίνων

Σιγκαπούρης

APMENIKH

BΙΡΜΑΝΙΚΑ (Μιανμάρ)

BOYΛΓAPIKH

ΓAΛΛIKΗ (3)

ΓKOYΤΖAPATI (Iνδο-Iρανική)

ΔANIKH

EΛΛHNIKH

EΣΘONIΚΗ (3)

ΖΟΥΛΟΥ (radio)

ΘAΪ (Kινεζασιατική) (2)

IAΠΩNIKH (2)

ΙΛΟΚΑΝΟ

ΙΜΠΑΝ/ΑΓΓΛΙΚΗ

INΔONHΣIAKH (2)

IΣΠANIKH

HΠA (2)

Kαραϊβικής

Mεξικού (2)

N. Aμερικής

ITAΛIKH

KANNATA (Iνδίας)

KINEZIKH (2)

KOPEATIKH

MAΛAΓIAΛAM

ΝΕΠΑΛ

NOPBHΓIKH

ΟΝΤΙΑ

OYΓΓPIKH (2)

OYPNTOY (Πακιστάν)

ΠΟΛΩΝΙΚΗ (2)

ΠOPTOΓAΛIKH

Aφρικάνικη

Βραζιλίας (3)

Πορτογαλίας

ΡΩΣΙΚΗ (2)

ΣΙΝΧΑΛΑ

ΣΟΥΑΧΙΛΙ (2)

ΣOYHΔIKH

TAMIΛ

TEΛEΓKOY

XINTI (Iνδίας, N. Φίτζι)

ΤΡΙΜΗΝΙΑΙΟΧΡΙΣΤΙΑΝΙΚΟ ΠΕΡΙΟΔΙΚΟ

ΚΩΔΙΚΟΣ ΜΜΕ: 1261

Περιοδικό οικογενειακής λατρείαςπου έχει τη μεγαλύτερη κυκλοφορία μεταξύ όλων

των περιοδικών του είδους του, παγκόσμια.Kυκλοφορεί σε 77 εκδόσεις και 35 γλώσσες.

Iδιοκτήτης: AMG International - Εκδόσεις «Ο ΛΟΓΟΣ»Eκδότης - Διευθυντής: Φώτης Ρωμαίος

Μετάφραση: Χαρά Αρώνη-ΑδάμΛογιστήριο: Μαρία Κουράκου-Μησουρά

Διεκπεραίωση: Mαρίνα Νάκη-ΚαλογεροπούλουΔημιουργικό εντύπου & επιμέλεια: Δήμητρα Παπαναγή

Yπεύθυνος τυπογραφείου: CARTA-ΑΦΟΙ ΜΗΤΣΙΑΛΗ (τηλ. 210.6742200)

Κείμενα Παλαιάς Διαθήκης: Nέα Mετάφραση Bίβλου,© 1994, Eλληνική Bιβλική Eταιρία, Eμμ. Mπενάκη 50, Αθήνα

Κείμενα Καινής Διαθήκης: Η Καινή Διαθήκη, Εγχειρίδιο Μελέτης και Ζωής,© 1994, Εκδόσεις «Ο Λόγος», Γ. Σουρή 14, Πειραιάς

EPIOUSIOS ARTOS(THE UPPER ROOM) (USPS 942-860)

Bimonthly Christian MagazineOCTOBER/NOVEMBER/DECEMBER 2015

Published in Greece by Publishing House «O LOGOS»14 G. Souri str., 185 47 Pireαus, Greece

Editor and Owner: AMG International, P.O. Box 22000,Chattanooga, Tenn. 37421, U.S.A.Executive Editor: Tasos Ioannidis

Managing Editor: Rev. Fotis Romeos

Subscription Rates: One year $ 25.00 - $ 4 per copyPostmaster: If undeliverable please send form 3579

to Epiousios Artos (The Upper Room),P. O. Box 22000, Chattanooga, Tenn. 37421, U.S.A.

Second class postage paid, Chattanooga, Tenn. 37421, U.S.A.© 2015 by The Upper Room, Inc., 1908 Grand Avenue, P.O. Box

340004, Nashville, TN 37203-0004, USA. All rights reserved._____________________________________________________________________________________________

ΣΥΝΔΡΟΜΗΕλλάδα: 12,00 € / Αμερική: 25,00 $

Υπόλ. Ευρώπη: 15,00 € / Υπόλ. χώρες: 16,00 €Τιμή τεύχους: 3,00 €

_____________________________________________________________________________________________

Αρ. Λογ.: ΕΘΝΙΚΗ ΤΡΑΠΕΖΑ 129/48031831ΙΒΑΝ: GR5101101290000012948031831 / ETHNGRAA

Τ. Θ. 254,194 00 ΚΟΡΩΠΙ • Τηλ.: 210.48.34.214


O

ΟΕΠΙΟΥΣΙΟΣ ΑΡΤΟΣ

ΣΥΝΔΡΟΜΕΣ:

> ΚΕΝΤΡΙΚΑ ΓΡΑΦΕΙΑ:210.4834214-5,

> ΒΙΒΛΙΟΠΩΛΕΙΑ«Ο ΛΟΓΟΣ»

•••Aθήνα:

Eμμ. Mπενάκη 28210.3823495

•••Θεσσαλονίκη:

Εθν. Αμύνης 422310.232210

•••Πάτρα:

Πουκεβίλ 222610.224197

•••Λάρισα:

Δεσκαλίωνος 22410.232594

•••Βόλος:

Σωκράτους 2324210.35801

•••Aλβανία:

Sarande Libraria«O LOGOS»

00355.85223239

Πολύτιμο, καθημερινό,πνευματικό βοήθημα για τονάνθρωπο τού σήμερα.

Mια διμηνιαία έκδοση πουδε θα πρέπει να λείπει απόκανένα χριστιανικό σπίτι.

✓ Τρεις τρόποι για να εξοφλήσετε τη συνδρομή σας*:(ισχύει και για τους συνδρομητές της Φωνής του Ευαγγελίου)

1. Μέσω τραπέζης, στο λογαριασμό τηςΑΜG - Εκδόσεις «Ο Λόγος» στην Εθνική τράπεζα με τα παρακάτω στοιχεία:

Αρ. Λογαριασμού: 129/480318-31 ήΙΒΑΝ: GR 51 0110 1290 0000 1294 8031 831 / SWIFT CODE: ETHNGRAA(μόλις κάνετε την κατάθεση παρακαλούμε ενημερώστε μας

στο τηλ.: 210.4834214)

2. Μέσω PAYPAL στο [email protected]

3. Σε κάποιο από τα βιβλιοπωλεία των εκδόσεων «ο Λόγος».

* Για να μάθετε το ακριβές ποσό της οφειλής σας από παλαιότερες συν-δρομές καλέστε στο 210-4834214.

Ετήσια συνδρομή Ελλάδα: 12 €Αμερική: 25 $Υπ. Ευρώπη: 15 €Υπ. Χώρες: 16 €

Η χάρη του Θεού το επέτρεψεΜε παροχή χάρης έχετε σωθεί μέσω της πίστεως. Και αυτό δεν είναι επίτευγμα δικό σας. Είναι δώρο

του Θεού. Δεν είναι αμοιβή έργων. Σας το λέω για ναμην τυχόν και καυχηθεί κανείς.

(Εφεσίους 2:8-9)

«Η χάρη του Θεού το επέτρεψε». Τη φράση αυτή την ακούω συχνά μετάαπό τραγικά γεγονότα. Τη χρησιμοποιούμε για να αντέξουμε τα ανεξήγητα.Όλοι θέλουμε μια απάντηση στην ερώτηση: «αν καθένας μπορεί να πέσειθύμα εγκληματικής ενέργειας, ατυχήματος ή αρρώστιας, γιατί το κακό νασυμβεί σ’ ένα συγκεκριμένο πρόσωπο κι όχι σ’ εμένα;»

Χρησιμοποιούμε τη φράση αυτή για να βρούμε παρηγοριά ή ακόμα και γιανα νιώσουμε πιο κοντά στον πόνο. Όμως πριν από μερικά χρόνια είδα απόμια άλλη οπτική γωνία αυτή τη φράση με τη βοήθεια μιας γυναίκας πουεπέζησε από μια τυχαία, βίαιη απαγωγή. Μετά το γεγονός, καθώς την παρη-γορούσαν οι οικογένεια και οι φίλοι της, άρχισε να την κουράζει που μερι-κοί της έλεγαν: «Το επέτρεψε η χάρη του Θεού».

Με βοήθησε να συνειδητοποιήσω πως η φράση αυτή που τη λέμε για πα-ρηγοριά, μπορεί να υπονοεί ότι είναι δυνατόν κάποιον να τον βρει συμφοράπου να μην την επέτρεψε η χάρη του Θεού.

Η χάρη του Θεού δεν είναι ένα μαγικό ραβδί που μ’ ένα κούνημα δημιουρ-γεί ασφαλείς ζώνες για τους λίγους και τυχερούς. Όπως μας λέει στην επι-στολή προς Εφεσίους του αποστόλου Παύλου, η χάρη του Θεού είναι δώρογια όλους. Δεν χρειάζεται να κάνουμε κάτι για να την κερδίσουμε. Δεν χρει-άζεται να φοβόμαστε πως θα τη χάσουμε. Όπως ο Θεός δεν προκάλεσε τοκακό που βρήκε αυτή τη γυναίκα, έτσι ο Θεός δεν την εγκατέλειψε την ώρατης δυστυχίας της.

Είμαι ευγνώμων που λατρεύω ένα Θεό που δίνει τη χάρη του σε όλους καιστις καλές μας ώρες και στις δύσκολες.

Η χάρη του είναι μαζί με όλους μας. Sarah Wilke

3

Π Ε Μ Π Τ Η 1 • Ο Κ Τ Ω Β Ρ Ι Ο Σ 2 0 1 5

ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΛΟΥΚΑΣ 19:41-46

Τα αισθήματα είναι δώροΜόλις πλησίασε [ο Ιησούς] και είδε την πόλη, έκλαψε γι’ αυτήν.

(Λουκάς 19:41)

Καθώς μεγάλωνα διαπίστωνα πως συχνά όταν άφηνα τα συναισθήματάμου να φανούν οι συνέπειες ήταν αρνητικές. Έτσι μείωνα τον ενθουσιασμό μουκαι κατέπνιγα το θυμό και τη λύπη μου με τη ελπίδα ότι η ζωή μου θα ήταν πιοεύκολη. Δυστυχώς κατέπνιγα τα συναισθήματά μου τρώγοντας υπερβολικά καιέτσι έγινα παχύσαρκη κι έτσι βίωσα όλες τις αρνητικές κοινωνικές συνέπειεςτης κατάστασής μου και αντιμετώπισα θέματα υγείας.

Τότε άρχισα να βλέπω με ποιο τρόπο έκφραζε ο Χριστός τα συναισθήματάμου μέσα στη Γραφή. Βίωσε κάθε ανθρώπινο αίσθημα και συναίσθημα: οργήμε τους αργυραμοιβούς στο ναό (βλ. Ιωάννης 2:15), λύπη για το θάνατο του φί-λου του τού Λάζαρου (βλ. Ιωάννης 11:35), χαρά καθώς δίδασκε τους μαθητέςτου (βλ. Ιωάννης 15:11). Ο Ιησούς εκδήλωνε τα αισθήματά του ως άνθρωποςκαι στη χαρά και στον πόνο. Η παρατήρηση αυτή με ενθάρρυνε να αρχίζω ναεκφράζω τα συναισθήματά μου στην ασφάλεια της παρουσίας του Κυρίου τηνώρα της προσευχής. Σιγά-σιγά ήρθα στη θέση να τα εκφράζω πιο ελεύθερα καινα τα βλέπω ως δώρα Θεού.

Τα αισθήματά μας είναι μέρος της άφθονης ζωής που ο Χριστός μας καλείνα ζήσουμε. Όταν εκφραζόμαστε με γνησιότητα, αυτό είναι δώρο από εμάς στοΘεό, στον ίδιο μας τον εαυτό και στον κόσμο γύρω μας.

ΠΡΟΣΕΥΧΗΑγαπημένε μας Θεέ, βοήθα μας να συνεχίσουμε να μαθαίνουμε και να αυξανό-μαστε για να είμαστε πιο αποδοτικοί στις διακονίες που μας ανέθεσες. Αμήν.

ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑΠοιο συναισθηματικό «ρίσκο» με οδηγεί ο Θεός να πάρω σήμερα;Margaret Gillikin (Κολοράντο, ΗΠΑ)

ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Ελευθερία από συμπεριφορές που δεν είναι υγιείς.

4

Π Α Ρ Α Σ Κ Ε Υ Η 2 • Ο Κ Τ Ω Β Ρ Ι Ο Σ 2 0 1 5

ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΜΑΤΘΑΙΟΣ 22:34-40

Ο άντρας στο κατάστημαΌ,τι καλό κάνει κανείς, γι’ αυτό και

θα ανταμειφθεί από τον Κύριο.(Εφεσίους 6:8)

Μια μέρα χάζευα στο τμήμα μουσικής ενός καταστήματος, όταν ένας ηλι-κιωμένος παραλίγο να πέσει πάνω μου με το ηλεκτοκίνητο αναπηρικό του αμα-ξίδιο. «Συγνώμη», μου είπε, «πώς είστε;» Μόλις συνήλθα από την έκπληξή μουτου απάντησα και πιάσαμε μεγάλη κουβέντα.

Όλη την υπόλοιπη μέρα σκεφτόμουν τον ευγενικό αυτό άνθρωπο. Αναρω-τιόμουν αν είχα επηρεάσει θετικά τη μέρα του και συνειδητοποίησα πως εκεί-νος είχε επηρεάσει θετικά τη δική μου. Η ιδέα πως κάποιος θα καθόταν κατα-μεσής ενός μεγάλου καταστήματος και θα έπιανε κουβέντα μ’ ένα νεαρό μ’ έκα-νε να σκεφτώ. Ο Θεός μπορεί να χρησιμοποιήσει τον καθένα, ανεξάρτητα απότην ηλικία, την προσωπικότητα, τη μόρφωση, ή τα θρησκευτικά του πιστεύω,για να αγγίξει τη ζωή των ανθρώπων γύρω του. Μέσα σε κάθε περίσταση μπο-ρούμε να αναπτερώσουμε το ηθικό κάποιου συνανθρώπου μας. Με ένα απλόχαμόγελο ή με το να καθίσουμε να ακούσουμε τον άλλο για λίγο, μπορούμε νατον επηρεάσουμε θετικά. Πήρα την απόφαση να εκμεταλλεύομαι αυτές τις ευ-καιρίες που μου δίνει ο Θεός.

ΠΡΟΣΕΥΧΗΑγαπημένε μας Κύριε, σε παρακαλούμε βοήθα μας να είμαστε ευγενικοί μετους ανθρώπους που συναντάμε και να προσευχόμαστε γι’ αυτούς. Αμήν.

ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑΜε ποιο τρόπο με οδηγεί ο Θεός σήμερα να επηρεάσω θετικά τη ζωή ενός συ-νανθρώπου μου; James Hubbard (Τέξας, ΗΠΑ)

ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣΈνας φίλος μου που ανήκει σε διαφορετική γενιά.

5

Σ Α Β Β Α Τ Ο 3 • Ο Κ Τ Ω Β Ρ Ι Ο Σ 2 0 1 5

ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: Α΄ ΠΕΤΡΟΥ 1:3-9

Άφησε όσα σε βαραίνουν[Αναθέστε] σ’ αυτόν κάθε βιοτική σας μέριμνα,

γιατί αυτός φροντίζει για σας.(Α΄ Πέτρου 1:7)

Ένα πρωί καθώς περπατούσα ένιωσα ένα απαλό αεράκι. Είδα τότε τα φύλ-λα των γειτονικών δέντρων να πέφτουν. Στην αρχή μελαγχόλησα καθώς σκέ-φτηκα ότι έρχεται ξανά ο χειμώνας με τους πάγους και τα κρύα του. Βλέπονταςόμως τα κοκκινοκίτρινα φύλλα να στριφογυρίζουν στον αέρα και να πέφτουν,ένιωσα μια φωνή να μου λέει: «Άφησε όσα σε βαραίνουν. Κάνε χώρο για όσαέχω ετοιμάσει για σένα».

Τα δέντρα ρίχνουν τα φύλλα τους το φθινόπωρο κάνοντας χώρο για ταμπουμπούκια της άνοιξης. Το ίδιο κι εγώ, μπορώ να αφήσω το φορτίο, τα προ-βλήματα και τις έγνοιες μου για να κάνω χώρο για τις καινούριες ευλογίες πουθα στείλει ο Θεός στη ζωή μου. Μπορώ να αφήσω τις έγνοιες μου στα χέρια τουΘεού. Με αυτές τις σκέψεις το βήμα μου έγινε πιο ανάλαφρο και η καρδιά μουγέμισε ειρήνη. Μπορούμε να έχουμε την ίδια ειρήνη -από την ίδια πηγή- κάθεμέρα.

ΠΡΟΣΕΥΧΗΑγαπημένε μας Πατέρα, βοήθα μας να αφήνουμε στα χέρια σου κάθε έγνοιακαι κάθε πρόβλημα και να κάνουμε χώρο για την άφθονη ζωή που μας χαρί-ζεις. Προσευχόμαστε όπως μας δίδαξε ο Χριστός: «Πατέρα μας επουράνιε, αςαγιαστεί τ’ όνομά σου. Ας έρθει η βασιλεία σου. Ας γίνει και στη γη το θέλημάσου, όπως γίνεται στον ουρανό. Δίνε μας κάθε μέρα το απαραίτητο για τηνημέρα ψωμί μας. Και συγχώρησε τις αμαρτίες μας, γιατί κι εμείς οι ίδιοι συγ-χωρούμε τον καθένα που μας φταίει. Και μη μας αφήσεις να μπούμε σε πειρα-σμό, αλλά προστάτεψέ μας από τον πονηρό». Αμήν. (Λουκάς 11:2-4)

ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Κάθε έγνοια που αφήνω στα χέρια του Θεού ανοίγειχώρο για μια καινούρια ευλογία. Sharon Beth Brani (Βιρτζίνια, ΗΠΑ)

ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Άτομα πιεσμένα από τις έγνοιες τους.

6

Κ Υ Ρ Ι Α Κ Η 4 • Ο Κ Τ Ω Β Ρ Ι Ο Σ 2 0 1 5

ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: Α΄ ΚΟΡΙΝΘΙΟΥΣ 11:23-26

Στην ανάμνησή μουΟ άρτος που κόβουμε, δεν είναι κοινωνία με το σώμα του Χριστού;

Κι εφόσον είναι ένας ο άρτος που τρώμε, άρα αποτελούμε ένα σώμα οι πολλοί,γιατί όλοι μας από τον έναν αυτόν άρτο συντηρούμαστε.

(Α΄ Κορινθίους 10:16-17)

Οι κάτοικοι της κοινότητάς μας που αποτελείται από συνταξιούχους συνάχ-θηκαν για την Κυριακή του Παγκόσμιου Δείπνου του Κυρίου. Είχα σιδερώσει μεπολλή προσοχή τα τραπεζομάντηλα με τα λευκά γράμματα: «ΣΤΗΝ ΑΝΑΜΝΗΣΗΜΟΥ» και είχα ετοιμάσει τα στοιχεία του δείπνου ανάλογα με τις ανάγκες του εκ-κλησιάσματος. Την ώρα που ο ποιμένας μάς καλούσε σε λατρεία πήγα μπροστά.Μόλις έπεσε το βλέμμα μου στο τραπέζι με τα στοιχεία του Δείπνου αναστατώ-θηκα. Είχα βάλει το τραπεζομάντηλο από την ανάποδη. Ντράπηκα για το λάθοςμου, έλπιζα όμως πως κανείς δεν θα το πρόσεχε. Καθώς ξεκίνησε η λατρείαπροσπάθησα να συγκεντρωθώ και τότε κατάλαβα πως τίποτα δεν μπορεί να μει-ώσει τη σημασία και την απλότητα της ομορφιάς του Δείπνου του Κυρίου. «Πάρ-τε, φάτε. Τούτο είναι το σώμα μου». «Πιέστε απ’ αυτό όλοι. Τούτο είναι το αίμαμου, το οποίο χύνεται για χάρη πολλών». Τίποτα δεν μπορεί να το αλλοιώσει,ούτε το αναποδογυρισμένο τραπεζομάντηλο, ούτε το είδος ή το μέγεθος του ψω-μιού. Είτε βρισκόμαστε σε εκκλησία με βιτρό ή σε μια καλύβα στη ζούγκλα, είτεσε μια γραφική εκκλησία ή σε ένα κέντρο για αστέγους, το Δείπνο του Κυρίουέχει την ίδια δύναμη. Ο Θεός είναι μαζί μας στο τραπέζι αυτό ανεξάρτητα από τηγλώσσα που μιλάμε, το χρώμα της επιδερμίδας μας, ή τον τόπο που βρισκόμα-στε. Σε όλο τον κόσμο γονατίζουμε μπροστά στο Δείπνο του Κυρίου έχοντας στησκέψη μας τα λόγια του Χριστού: «Να το κάμνετε αυτό σε ανάμνησή μου».

ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Κύριε, σ’ ευχαριστούμε για το Δείπνο του Κυρίου.Καθώς καθόμαστε στο τραπέζι σου θέλουμε να μας χαρακτηρίζει η ενότητα με-ταξύ μας. Αμήν.

ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑΕίμαι μέλος του παγκόσμιου σώματος του Χριστού. Kathryn Collier (Αϊόβα, ΗΠΑ)

ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Οι ποιμένες.

7

Δ Ε Υ Τ Ε Ρ Α 5 • Ο Κ Τ Ω Β Ρ Ι Ο Σ 2 0 1 5

ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΡΩΜΑΙΟΥΣ 15:20-28

Σχέδιο ΒΕδώ και πολλά τώρα χρόνια λαχταρώ πολύ να έρθω κοντά σας, γι’ αυτό,

καθώς θα ταξιδεύω για την Ισπανία, θα έρθω κοντά σας. Έτσι, λοιπόν, ελπίζω...πως εσείς θα είστε εκείνοι που θα με ξεπροβοδίσετε για εκεί...

Τώρα όμως, πηγαίνω στην Ιερουσαλήμ για να εξυπηρετήσω τους πιστούς.(Ρωμαίους 15:23-25)

Συχνά όταν το σχέδιο Α αποτυγχάνει, πρέπει να ακολουθήσω το σχέδιο Β.Πριν την αποφοίτησή μου, το «ταπεινό» μου σχέδιο ήταν να γίνω αρχικά ποιμέναςσε μια εκκλησία 2000 μελών και στη συνέχεια να γίνω ποιμένας μεγαλύτερων εκ-κλησιών. Τελικά ακολούθησα το σχέδιο Β: έγινα ποιμένας μιας αγροτικής εκκλη-σίας με 38 μέλη. Ήταν ό,τι καλύτερο μπορούσε να μας συμβεί καθώς μπορέσαμεη σύζυγός μου κι εγώ να δυναμώσουμε το γάμο μας. Όταν βγήκα στη σύνταξη, τοσχέδιο Α ήταν να περπατήσω τα ορεινά μονοπάτια του νότιου Όρεγκον. Τότε,όμως, άρχισαν τα προβλήματα με το πόδι μου. Το σχέδιο Β με οδήγησε να κηρύτ-τω σε εκκλησίες χωρίς ποιμένα και στην εκπροσώπηση κακοποιημένων παιδιώνστο δικαστήριο. Το αρχικό σχέδιο του Παύλου ήταν να ιδρύσει εκκλησίες στηνΙσπανία. Κατέληξε, όμως, στη φυλακή. Σύμφωνα με το εναλλακτικό του σχέδιοέγραψε από τη φυλακή τις επιστολές προς Εφεσίους, Φιλιππησίους, Κολοσσαείςκαι Φιλήμονα, με τις οποίες ευλογήθηκαν εκατομμύρια πιστοί ανά τους αιώνες. Τοαρχικό σχέδιο της Ρουθ της Μωαβίτισσας ήταν να ζήσει μια ήσυχη ζωή με τον αλ-λοδαπό σύζυγό της. Όταν αυτός πέθανε, μπήκε σε εφαρμογή ένα καινούριο σχέδιοσύμφωνα με το οποίο μετακόμισε στο Ισραήλ και έγινε μια από τους προγόνουςτου Χριστού -η πίστη και η αφοσίωσή της ενέπνευσαν εκατομμύρια. Όλοι κάνουμεσχέδια και απογοητευόμαστε όταν ματαιώνονται. Όσο σπουδαία κι αν είναι τα σχέ-διά μας, ο Θεός μπορεί να έχει ετοιμάσει για μας μεγαλύτερες πνευματικές ευλο-γίες που θα μεταμορφώσουν την απογοήτευσή μας σε χαρά.

ΠΡΟΣΕΥΧΗ Κύριέ μας, στην απογοήτευση βοήθα μας να πιστεύουμε ότι έχειςμεγαλύτερα σχέδια για μας από ό,τι θα μπορούσαμε να ονειρευτούμε. Αμήν.

ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Σήμερα θα αναζητήσω τις ευκαιρίες που μου δίνει οΘεός μέσα από τα εναλλακτικά μου σχέδια. George Nye (Oregon)

ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Κάποιος που έχει απογοητευθεί και αποθαρρυνθεί.

8

Τ Ρ Ι Τ Η 6 • Ο Κ Τ Ω Β Ρ Ι Ο Σ 2 0 1 5

ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΗΣΑΪΑΣ 66:7-13

Παιδικές αναμνήσεις Όπως η μάνα το παιδί της παρηγορεί, έτσι κι εγώ θα σας παρηγορήσω με τη χαρά της Ιερουσαλήμ.

(Ησαΐας 66:13)

Η κόρη μας ήταν έξι ετών όταν της είπαμε ότι οι γονείς της καλύτερής τηςφίλης έπαιρναν διαζύγιο. Εκείνη τότε άρχισε να κλαίει. Προσπαθήσαμε να τηνπαρηγορήσουμε. Δεν ήξερα τι να κάνω. Στο τέλος την πήρα στην αγκαλιά μουκαι την έβγαλα έξω να περπατήσουμε. Δεν θυμάμαι να της είπα κάτι. Σιγά-σιγάακούμπησε το κεφάλι της στον ώμο μου και μείναμε να κοιτάμε το λαμπρό φεγ-γάρι.

Είχα ξεχάσει την επώδυνη και συνάμα τρυφερή εκείνη σκηνή. Είχαν περά-σει πάνω από τριάντα χρόνια, όταν η κόρη μου έγινε ανάδοχη μητέρα ενός αγο-ριού που έκλαιγε τα βράδια επειδή του έλλειπε η μητέρα του. Η κόρη μου μούείπε πως μάταια προσπαθούσε να τον παρηγορήσει. Θυμήθηκε όμως τον παιδι-κό της πόνο, έτσι τον πήρε και τον έβγαλε έξω από το σπίτι. Έκατσαν μαζί καικοιτούσαν το φεγγάρι ενώ προσπαθούσε να τον παρηγορήσει. Σιγά-σιγά οι λυγ-μοί του μικρού σταμάτησαν.

Σκέφτομαι τις στιγμές της ζωής μας που ο Θεός μας αγγίζει με την αγάπηκαι τη χάρη του στον πόνο και την αβεβαιότητα. Οι αναμνήσεις αυτές μας παρη-γορούν και μας γεμίζουν με ειρήνη, καθώς και με ταπεινή ευγνωμοσύνη που οΘεός νοιάζεται για τον γονιό που προσπαθεί να παρηγορήσει το παιδί του.

ΠΡΟΣΕΥΧΗΠατέρα που μας αγαπάς, σ’ ευχαριστούμε που είσαι πάντοτε παρών στη ζωήμας. Αμήν.

ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑΣτην απελπισία, η αγάπη και το έλεος του Θεού μάς δίνουν ελπίδα. Gary Story (Κεντάκι, ΗΠΑ)

ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Παιδιά σε ανάδοχες οικογένειες.

9

Τ Ε Τ Α Ρ Τ Η 7 • Ο Κ Τ Ω Β Ρ Ι Ο Σ 2 0 1 5

ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: Β΄ ΚΟΡΙΝΘΙΟΥΣ 1:1-7

Ο Χριστός παρηγορεί[Ο Θεός] μας εμψυχώνει σε κάθε θλίψη μας,

έτσι που να μπορούμε κι εμείς να εμψυχώνουμεεκείνους που βρίσκονται μέσα σε κάθε είδους θλίψη,χάρη στην εμψύχωση με την οποία εμψυχωνόμαστε

εμείς οι ίδιοι από το Θεό.(Β΄ Κορινθίους 1:4)

Έπασχα από βαθιά κατάθλιψη από την αρχή της εφηβείας μου και αρκετέςφορές είχα επιχειρήσει να αυτοκτονήσω. Κάποια στιγμή μπήκα στο νοσοκομείολόγω εθισμού στα ναρκωτικά και θα έπρεπε να παραμείνω εκεί για τρεις μήνεςτουλάχιστον. Μέσα στην απελπισία μου προσευχήθηκα: «Κύριε, δεν μπορώ νακάνω τίποτε με τις δικές μου δυνάμεις. Φοβάμαι τους ανθρώπους εδώ. Σε πα-ρακαλώ σώσε με».

Η απάντηση στις προσευχές μου ήρθε μέσα από τη Γραφή. Όταν διάβασα τοΒ΄ Κορινθίους 1:1-7, μου αποκαλύφθηκαν τα πάθη του Χριστού. Μέσα στα δικάμου προβλήματα, τα είχα ξεχάσει. Συνειδητοποιώντας ότι έβλεπα μόνο τις δικέςμου δυσκολίες, προσευχήθηκα: «Χριστέ μου, συγνώμη. Σε παρακαλώ βοήθησέμε να νιώσω ξανά την παρουσία σου». Γέμισα αμέσως με ειρήνη και πήρα τηδιαβεβαίωση ότι ο Θεός ήταν μαζί μου μέσα στον πόνο μου.

Πήρα την απόφαση να σκέφτομαι τα πάθη του Χριστού, ανεξάρτητα από τηνκατάστασή μου. Έτσι προσεύχομαι όταν κάποια στιγμή θα συναντήσω ανθρώ-πους σε καταστάσεις παρόμοιες με τη δική μου, να τους στηρίξω πρόθυμα.

ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Κύριε, σ’ ευχαριστούμε για την παρηγοριά που μαςδίνεις. Σε παρακαλούμε οδήγησέ μας σε ανθρώπους που έχουν ανάγκη από τηδική μας παρηγοριά. Αμήν.

ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Επειδή ο Χριστός υπέφερε, μπορεί να με παρηγορείόταν υποφέρω. Kaeko Satoru (Chiba, Ιαπωνία)

ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Άτομα που παλεύουν με διάφορους εθισμούς.

10

Π Ε Μ Π Τ Η 8 • Ο Κ Τ Ω Β Ρ Ι Ο Σ 2 0 1 5

ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΨΑΛΜΟΣ 85:9-14

Άκου το μήνυμαΗ πίστη ξεκινάει από το άκουσμα, και το άκουσμα

επιτυγχάνεται όταν το μήνυμα του Θεού κηρύττεται.(Ρωμαίους 10:17)

Την ώρα της προσωπικής μου ώρας με το Θεό είχα τη συνήθεια να διαβά-ζω τη Γραφή μου ήσυχα. Όμως, πρόσφατα διαπίστωσα πως είχα ανάγκη ναδιαβάζω κάθε περικοπή αρκετές φορές. Άρχισα να καταλαβαίνω πως διαβά-ζοντας απλά την κάθε σελίδα δεν έδινα μεγάλη προσοχή στο κείμενο και δενάκουγα το μήνυμα. Έτσι ξεκίνησα να διαβάζω τη Γραφή φωναχτά. Καθώς τοέκανα αυτό, πρόσεξα ότι κάθε τόσο άλλαζα, παράβλεπα ή πρόσθετα κάποιαλέξη. Κατάλαβα, λοιπόν, πως όταν διάβαζα σιωπηλά πρέπει να παράβλεπαπολλές περισσότερες λέξεις. Πώς να μην δυσκολεύομαι να πιάσω το νόημα!

Διαβάζοντας μεγαλόφωνα μπορώ να χρωματίσω με τη φωνή μου το κείμε-νο. Μπορώ να ακούω και να νιώθω την περικοπή. Μου είναι πιο εύκολο νακατανοώ το λόγο του Θεού όταν τον ακούω.

Πιθανότατα έχουμε την ευκαιρία να ακούσουμε το λόγο του Θεού πολλέςφορές μέσα στην εβδομάδα: κατά την ώρα της λατρείας και της βιβλικής μελέ-της, στους ύμνους που ψάλλουμε, όταν διαβάζουμε τη Γραφή κατά την προσω-πική μας ώρα. Όταν ακούμε και αρχίζουμε να κατανοούμε το μήνυμα του Θεού,η πίστη μας δυναμώνει.

ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Θεέ, άνοιγε τα μάτια μας για να διαβάζουμε το λόγοσου. Άνοιγε τα αυτιά μας για να ακούμε τη φωνή σου. Άνοιγε την καρδιά μαςγια να δεχτούμε την αγάπη σου. Αμήν.

ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑΠώς μπορώ να ακούσω το μήνυμα του Θεού σήμερα;Janet Pierce (Τενεσί, ΗΠΑ)

ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣΆτομα που μαθαίνουν να διαβάζουν.

11

Π Α Ρ Α Σ Κ Ε Υ Η 9 • Ο Κ Τ Ω Β Ρ Ι Ο Σ 2 0 1 5

ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΜΑΡΚΟΣ 1:16-20

Γιατί δεν απάντησες;Ο Ιωνάς... ήθελε να ξεφύγει από τον Κύριο.

(Ιωνάς 1:3)

Μερικές φορές, όταν ο γιος μας έπαιζε, έκανε πως δεν άκουγε τη μαμά τουόταν τον φώναζε. Μια φορά εκείνη τον ρώτησε: «Γιατί δεν μου απάντησες;» Μεαξιοθαύμαστη ειλικρίνεια ο μικρός απάντησε: «Νόμιζα πως αν προσποιούμουνπως δεν σε άκουσα, θα με άφηνες ήσυχο».

Πολλές φορές φερόμαστε με παρόμοιο τρόπο στο Θεό. Ο Κύριος μας καλείκι εμείς συχνά προσποιούμαστε πως δεν τον ακούσαμε. Αγνοούμε το Πνεύμαπου μας ωθεί μέσα από τη Γραφή προς μια συγκεκριμένη κατεύθυνση, ή γυρ-νάμε από την άλλη όταν νιώσουμε την ανάγκη να μιλήσουμε σε κάποιον ή ναβοηθήσουμε έναν άγνωστο. Είμαστε πλάσματα του Θεού κι έχουμε την ελευθε-ρία να απορρίπτουμε τις ευκαιρίες που μας δίνονται για υπηρεσία.

Για χρόνια, επειδή φοβόμουν ή ήμουν απασχολημένος, επέλεγα να αγνοώτη φωνή του Θεού, γεγονός που δημιούργησε ένα χάσμα ανάμεσά μας. Κάτι έλ-λειπε, δεν ένιωθα ικανοποιημένος από τη ζωή μου, ώσπου κατάλαβα ότι θαμπορούσα να πλησιάσω κοντά στο Θεό καθώς ανταποκρινόμουν στο κάλεσμάτου. Η αρχή ήταν τρομαχτική, όμως ακολούθησα την οδηγία του Θεού και τώρατον ευχαριστώ για τις πολλές ευλογίες που μου χάρισε. Η σχέση μας με το Θεόοδηγεί τη ζωή σε μια νέα πληρότητα. Τα χόμπι, οι διάφορες δραστηριότητες,ακόμα και η δουλειά μας αποκτά καινούριο νόημα και χαρά όταν εργαζόμαστεγια τη δόξα του Θεού.

ΠΡΟΣΕΥΧΗΑγαπημένε μας Κύριε, άνοιξε τα αυτιά μας για να ακούμε την κλήση σου καιοδήγησέ μας στην υπηρεσία σου. Αμήν.

ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Όταν επιλέγουμε να υπηρετήσουμε το Θεό η κάθεμέρα αποκτά φως και χαρά. Gale A. Richards (Αϊόβα, ΗΠΑ)

ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Να ανταποκριθούμε στο κάλεσμα του Θεού.

12

Σ Α Β Β Α Τ Ο 1 0 • Ο Κ Τ Ω Β Ρ Ι Ο Σ 2 0 1 5

ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΕΦΕΣΙΟΥΣ 3:12-21

Πίστη με βαθιές ρίζεςΝα βαδίζετε ενωμένοι [με τον Ιησού Χριστό].

Να παραμένετε ριζωμένοι σ’ αυτόν και να χτίζετε τη ζωήσας πάνω του και να βεβαιώνεστε ολοένα για την πίστη

σας και να αυξάνεστε σ’ αυτήν, όπως διδαχτήκατε,εκφράζοντας την ευχαριστία σας στο Θεό.

(Κολοσσαείς 2:6-7)

Στο Τέξας μπορεί να έχει μεγάλη ξηρασία για πολύ καιρό. Πολλά φυτά πουαυξάνονται με τις ανοιξιάτικες βροχές, μαραίνονται και ξεραίνονται επειδή δεναντέχουν την ξηρασία. Όμως πάντα κάποια φυτά συνεχίζουν να αυξάνονται όσοκι αν κρατήσει η ξηρασία, επειδή οι ρίζες τους φτάνουν βαθιά μέχρι το νερόπου κυκλοφορεί στο υπέδαφος. Έτσι αντέχουν και στη χειρότερη ξηρασία.

Συχνά στη ζωή αντιμετωπίζουμε παρόμοιες καταστάσεις. Μερικές φορέςόταν όλα πάνε καλά ξεχνάμε πόσα κάνει για μας ο Θεός. Μόνο όταν έχουμεπροβλήματα -όταν υπάρχει «ξηρασία» στη ζωή μας- δοκιμάζεται πραγματικά ηπίστη μας. Αν η πίστη μας δεν έχει ρίζες, όταν έρθουν δυσκολίες μαραίνεται.Αν όμως είμαστε ριζωμένοι βαθιά στο Θεό, αντέχουμε σε οποιοδήποτε πρό-βλημα. Όταν έχουμε βαθιά πίστη ξέρουμε πως ο Θεός είναι μαζί μας ακόμα καιστις χειρότερες καταστάσεις. Ό,τι κι αν συμβεί, το ζωντανό νερό του Θεού μαςστηρίζει.

ΠΡΟΣΕΥΧΗΠαντοδύναμε Θεέ μας, όταν οι δυσκολίες της ζωής μάς εξασθενούν, βοήθα μαςνα έχουμε πίστη και να στηριζόμαστε στη δική σου δύναμη. Αμήν.

ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑΜαζί με το Θεό μπορούμε να έχουμε δύναμη και στις χειρότερες στιγμές τηςζωής μας. Mark A. Carter (Τέξας, ΗΠΑ)

ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣΚάποιος που περνάει από μεγάλες δυσκολίες.

13

Κ Υ Ρ Ι Α Κ Η 1 1 • Ο Κ Τ Ω Β Ρ Ι Ο Σ 2 0 1 5


Σωστή χρήση των οικονομικών μαςΣτους πλούσιους του κόσμου τούτου να παραγγέλλειςνα μην αλαζονεύονται ούτε να στηρίζουν την ελπίδατους στον τόσο αβέβαιο πλούτο, αλλά στο ΖωντανόΘεό, ο οποίος μας παρέχει τα πάντα με αφθονία για

να τα απολαμβάνουμε.(Α΄ Τιμόθεον 6:17)

Ο Ιωσήφ από την Αριμαθαία ήταν ένας πλούσιος άνθρωπος που είχε γίνειμαθητής του Χριστού. Ο Ιωσήφ δεν επέτρεψε να γίνουν τα χρήματά του είδωλοή σκοπός στη ζωή του, ούτε πήραν τη θέση του Χριστού. Χρησιμοποίησε ταπλούτη του για να υπηρετήσει το Χριστό, σε μια περίοδο βαθιάς λύπης γιαόλους τους μαθητές. Ο Ιωσήφ πήρε το σώμα του Ιησού, το τύλιξε σε καθαρόσεντόνι και το έβαλε στο τάφο που είχε ετοιμάσει για τον εαυτό του. Μόνο οιπλούσιοι είχαν τη δυνατότητα να προετοιμάσουν τον τάφο τους, όχι ένας απλόςάνθρωπος που πέθανε πάνω στο σταυρό.

Δεν έχει σημασία πόσα χρήματα έχουμε. Αυτό που έχει σημασία είναι πώςχρησιμοποιούμε αυτά που έχουμε. Ο Ιωσήφ είναι καλό παράδειγμα για μας σή-μερα, τόσο για όσους έχουν πολλά χρήματα, όσο και γι’ αυτούς που έχουν άδει-ες τσέπες! Η αγάπη μας για το Χριστό μάς δίνει σκοπό και μας χαρίζει μια κλη-ρονομιά που είναι μεγαλύτερη από όλα τα λεφτά του κόσμου. Είθε η αγάπη μαςγια το Χριστό να μας παρακινεί να ζούμε με γενναιοδωρία για χάρη του.

ΠΡΟΣΕΥΧΗ Γενναιόδωρε Θεέ μας, θέλουμε η επιθυμία της καρδιάς μας να είναινα σε υπηρετούμε και να χρησιμοποιούμε τους οικονομικούς μας πόρους γιατη δόξα σου βοηθώντας όσους έχουν ανάγκη. Αμήν.

ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑΔεν έχει σημασία πόσα χρήματα έχουμε, αλλά το πώς χρησιμοποιούμε αυτάπου έχουμε για να υπηρετήσουμε το Θεό. Malinda Fillingim (Β. Καρολίνα, ΗΠΑ)

ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Οι άνεργοι.

14

Δ Ε Υ Τ Ε Ρ Α 1 2 • Ο Κ Τ Ω Β Ρ Ι Ο Σ 2 0 1 5


Προς τα πού να πάω, Κύριε;Στον Κύριο να εμπιστεύεσαι μ’ όλη σου την καρδιά και στηδική σου σύνεση να μη στηρίζεσαι. Ό,τι κι αν κάνεις αυτόννα σκέφτεσαι και θα εξομαλύνει αυτός τους δρόμους σου.

(Παροιμίες 3:5-6)

Στη δουλειά μου μεταφέρω τους πελάτες που έχουν αφήσει τα αυτοκίνητάτους στην αντιπροσωπεία μας για έλεγχο ή επισκευή, στο σπίτι τους ή στη δου-λειά τους. Ποτέ δεν ξέρω αν ο δρόμος μου θα με οδηγήσει σε ήσυχες γειτονιές,ή σε περιοχές με γραφεία ή εργοστάσια. Σε μερικές περιοχές οι δρόμοι είναιευθείς και σε άλλες γεμάτοι στροφές. Σε κάθε δρόμο υπάρχουν διακλαδώσειςπου οδηγούν προς άλλες κατευθύνσεις.

Η κατάσταση αυτή μου θυμίζει την πνευματική μας πορεία. Μερικές φορέςστη ζωή παίρνουμε αποφάσεις με ευκολία και χωρίς να ταλαντευόμαστε. Άλλεςφορές η ζωή μας είναι γεμάτη ανατροπές και ο δρόμος μπροστά μας φαίνεταιδύσκολος και σκοτεινός. Πολλές φορές διαλέγουμε το δρόμο που μας φαίνεταικαλός για ν’ ανακαλύψουμε αργότερα πως τα φαινόμενα απατούν και καταλή-γουμε σε μέρη που δεν πρέπει. Άλλες φορές αποφεύγουμε το δρόμο που μαςφαίνεται δύσκολος ή επικίνδυνος και χάνουμε την ανταμοιβή που μας περίμενεστο τέλος του.

Ο Θεός θέλει να μας οδηγήσει στη ζωή μας καθώς προσπαθούμε να ακο-λουθήσουμε το δρόμο της δικαιοσύνης. Για το σκοπό αυτό ο Θεός μας δίνειοδηγίες μέσω της προσευχής και της μελέτης της Γραφής. Όταν έχουμε τον Κύ-ριο μαζί μας, είναι πιο εύκολο να πάρουμε μεγάλες και δύσκολες αποφάσεις.

ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Θεέ, θέλουμε πάντα να εκζητάμε το θέλημα και τηνοδηγία σου στη ζωή μας και να έχουμε πίστη να σε υπακούσουμε. Αμήν.

ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Όσο περισσότερο γνωρίζουμε το Θεό, τόσο πιο εύ-κολα διαλέγουμε το σωστό δρόμο. Thomas Jones (Φλόριντα, ΗΠΑ)

ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Οδηγοί σε άγνωστους γι’ αυτούς δρόμους.

15

Τ Ρ Ι Τ Η 1 3 • Ο Κ Τ Ω Β Ρ Ι Ο Σ 2 0 1 5


Ο Θεός είναι μαζί μαςΌταν περνάς απ’ τα νερά, εγώ θα ’μαι μαζί σου·

κι όταν περνάς ποτάμια, δε θα καταποντίζεσαι. Ότανμέσ’ από τη φωτιά βαδίζεις, δε θα καίγεσαι· οι φλόγεςτης δε θα σε αποτεφρώσουν. Γιατί εγώ είμαι ο Κύριοςο Θεός σου, ο Άγιος Θεός του Ισραήλ, ο σωτήρας σου.

(Ησαΐας 43:2-3)

Η Αυστραλία είναι μια χώρα με τεράστιες πεδιάδες κι απότομες οροσειρές,με περιόδους ξηρασίας και έντονων βροχοπτώσεων. Στην περιοχή μας είχαμεξηρασία για χρόνια. Μέχρι που πέρσι το καλοκαίρι η φάρμα μας πλημμύρισετρεις φορές μέσα σε τρεις μήνες. Δεν κινδυνέψαμε, αλλά ήμασταν περικυκλω-μένοι από νερά. Δεν χάσαμε τα ζωντανά μας, χάσαμε όμως τη σοδειά μας καιαντιμετωπίσαμε οικονομικές δυσκολίες. Το νερό παρέσυρε δρόμους και φρά-χτες και άφησε πίσω του συντρίμμια. Μας πήρε μήνες να καθαρίσουμε τον τόπο.

Τα μάτια μου ανοίχτηκαν σήμερα που διάβαζα τα παραπάνω εδάφια από τονΗσαΐα: «Όταν περνάς απ’ τα νερά, εγώ θα ‘μαι μαζί σου» (εδ. 2) -δεν λέει «αν»,λέει «όταν»! Θα περάσουμε από νερά και θα βαδίσουμε μέσα από τη φωτιά,όμως ο Θεός υπόσχεται: «Εγώ είμαι ο Κύριος ο Θεός σου... ο σωτήρας σου...Εγώ είμαι μαζί σου, μη φοβάσαι» (εδ. 3 και 5). Μπορούμε να εμπιστευόμαστε τοΘεό γιατί είναι πιστός. Όταν συνειδητοποιούμε τι έχει κάνει για μας, δεν χρειάζε-ται να φοβόμαστε όποια καταστροφή κι αν συμβεί στον κόσμο. Ο Θεός μας έπλα-σε και μας κάλεσε με τ’ όνομά μας. Μας αγαπά, μας σώζει και σβήνει τις αμαρ-τίες μας. Είναι προνόμιο να ανήκουμε σ’ ένα τέτοιο μεγάλο και γεμάτο χάρη Θεό!

ΠΡΟΣΕΥΧΗ Σ’ αγαπάμε, Κύριέ μας. Όταν έρχεται η πλημμύρα κι η φωτιά σ’ ευ-χαριστούμε γιατί είσαι μαζί μας. Είναι παρηγοριά για μας να ξέρουμε ότι εσύ εί-σαι ο Θεός μας, ο Άγιος, ο Σωτήρας μας! Αμήν.

ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑΟ Θεός είναι πάντα μαζί μας. Janine Randell (New South Wales, Αυστραλία)

ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Τα θύματα φυσικών καταστροφών.

16

Τ Ε Τ Α Ρ Τ Η 1 4 • Ο Κ Τ Ω Β Ρ Ι Ο Σ 2 0 1 5


Προσευχή μετάνοιαςΑν εμείς ομολογούμε τις αμαρτίες μας,

αυτός είναι πιστός στο λόγο του και είναι δίκαιος,ώστε να μας συγχωρήσει τις αμαρτίες μας

και να μας καθαρίσει από κάθε αδικία.(Α΄ Ιωάννου 1:9)

Διακονούσα ως ποιμένας στις φυλακές που βρίσκονταν κοντά στο σπίτιμου. Μια μέρα, ένας φυλακισμένος μού είπε ότι δυσκολευόταν να συγχωρήσειτον εαυτό του για τις αμαρτίες που είχε κάνει στο παρελθόν. Τον ρώτησα τότε ανείχε ζητήσει συγνώμη από το Θεό κι αν πίστευε ότι ο Θεός τον συγχώρησε. Οάνθρωπος αυτός μου απάντησε καταφατικά.

«Τότε πρέπει να συγχωρήσεις τον εαυτό σου», ήταν η απάντησή μου. Οι αναμνήσεις μας -και οι καλές και οι κακές- αποθηκεύονται στο μυαλό

μας και επανέρχονται κάθε τόσο. Μας αρέσει να θυμόμαστε τις καλές στιγμές,αλλά δεν μας αρέσει να θυμόμαστε τις κακές. Όμως οι κακές αναμνήσεις χά-νουν τη δύναμή τους όταν θυμόμαστε τα λόγια του ψαλμωδού: «Όσο απέχει απότη δύση η ανατολή, τόσο απομάκρυνε [ο Κύριος] από μας τις ανομίες μας»(Ψαλμός 103:12). Όταν οι αναμνήσεις μάς γεμίζουν ενοχές, μπορούμε να ανα-παυόμαστε στη συγχώρηση και στην άνευ όρων αγάπη του Θεού. Η αγάπη τουείναι για μας καταφύγιο σε κάθε περίσταση. Ο Θεός μας υπόσχεται ειρήνη.

ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ’ ευχαριστούμε, Θεέ μας, για τον Ιησού Χριστό που πέθανε για τις αμαρτίεςμας. Συγχώρησέ μας τις αμαρτίες και καθάρισέ μας από κάθε αδικία. Αμήν.

ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑΟ Θεός θέλει να έχουμε ειρήνη στην καρδιά μας.Lyle F. Weldon (Κεντάκι, ΗΠΑ)

ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣΚάποιος που δυσκολεύεται να αποδεχτεί τη συγχώρηση του Θεού.

17

Π Ε Μ Π Τ Η 1 5 • Ο Κ Τ Ω Β Ρ Ι Ο Σ 2 0 1 5


Ένας από τους τελευταίους εργάτεςΟι τελευταίοι θα γίνουν πρώτοι

και οι πρώτοι τελευταίοι.(Ματθαίος 20:16)

Μάθαμε ότι ο πατέρας μου είχε καρκίνο σε τελικό στάδιο λίγο πριν φύγωαπό το σπίτι για να πάω στο κολλέγιο. Όταν ήρθε η ώρα να φύγω ένιωθα φόβοκι είχα ένα βάρος στην καρδιά μου. Προσευχήθηκα πολλές φορές για να δεχτείο πατέρας μου το Χριστό ως Σωτήρα του και να θεραπευθεί· όμως, δυο χρόνιααργότερα ο πατέρας μου έχασε τη μάχη με τον καρκίνο των νεφρών.

Μετά το θάνατό του, έμαθα πως ένας ηλικιωμένος ποιμένας που έμενε κον-τά στο νοσοκομείο όπου νοσηλευόταν συχνά ο πατέρας μου πήγαινε και τον επι-σκεπτόταν. Ο πατέρας μου, στο πρόσωπο του ευγενικού και γλυκομίλητου αυτούανθρώπου, βρήκε έναν καλό φίλο. Όταν ο πατέρας μου πήρε εξιτήριο από το νο-σοκομείο και ήρθε σπίτι μας, ο ποιμένας αυτός τον επισκέπτονταν τα απογεύμα-τα της Κυριακής παρόλο που η διαδρομή τού έπαιρνε περίπου μια ώρα. Σε αρ-κετές επισκέψεις του, μιλούσε με τον πατέρα μου για το Χριστό και τον ουρανό.Λίγο πριν πεθάνει, ο πατέρας μου δέχτηκε το Χριστό ως Σωτήρα του.

Διαβάζοντας πρόσφατα το Ματθαίος 20, αναγνώρισα την ιστορία του πατέραμου. Ξαφνικά η παραβολή αυτή απέκτησε βαθύτερο νόημα για μένα. Ο πατέραςμου ήταν ένας από τους τελευταίους εργάτες. Δέχτηκε το Χριστό στο τέλος τηςζωής του, ξέρω όμως πως ο Σωτήρας τον υποδέχτηκε στον ουρανό με χαρά.

ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Θεέ, βοήθα μας να κατανοούμε το λόγο σου, να τονεφαρμόζουμε στη ζωή μας και να τον φυλάμε στην καρδιά μας. Αμήν.

ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑΔεν έχει σημασία το πότε στρεφόμαστε στο Χριστό, ο Κύριος μας δέχεται πάνταμε χαρά. Sherry Stout-Stewart (Β. Καρολίνα, ΗΠΑ)

ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣΚάποιος που βρίσκεται στο τελευταίο στάδιο της ασθένειάς του.

18

Π Α Ρ Α Σ Κ Ε Υ Η 1 6 • Ο Κ Τ Ω Β Ρ Ι Ο Σ 2 0 1 5


ΑνανέωσηΔεν αποθαρρυνόμαστε. Άλλωστε, αν και η εξωτερική

μας ύπαρξη φθείρεται, όμως η πνευματική μαςύπαρξη ανανεώνεται μέρα με τη μέρα.

(Β΄ Κορινθίους 4:16)

Θυμάμαι ένα υπέροχο δέντρο με κατακόκκινα λουλούδια που ορθωνότανδίπλα σε μια γέφυρα κοντά στην εθνική οδό στην πόλη μου. Τι θέαμα! Ένα πρωίένα συνεργείο έκοψε το δέντρο για να διαπλατυνθεί ο δρόμος. Έμεινε μόνο ένακούτσουρο. Τι κρίμα! Χάθηκε το δέντρο με τα λουλούδια του.

Από τότε πέρασαν πάνω από 40 χρόνια και το δέντρο εκείνο αρνείται να πε-θάνει. Το κούτσουρο μεγάλωσε κι έγινε δέντρο πιο μεγάλο από ποτέ. Έχει γεράκλαδιά και βλέπουμε ξανά το όμορφο δέντρο με τα κατακόκκινα λουλούδια.

Κι εμείς περνάμε στη ζωή από δυσκολίες και ασθένειες. Η εξωτερική μαςεμφάνιση αλλάζει και φθείρεται. Όμως με την πίστη μας στο Θεό ανανεωνόμα-στε μέρα με τη μέρα.

ΠΡΟΣΕΥΧΗ Σ’ ευχαριστούμε, Πατέρα μας, που είσαι πάντα δίπλα μας σε κάθεδυσκολία της ζωής καθώς προσευχόμαστε: «Πατέρα μας ουράνιε, ας αγιαστεί τ’όνομά σου. Ας έρθει η βασιλεία σου. Ας γίνει το θέλημά σου και στη γη έτσιόπως γίνεται στον ουρανό. Δώσε μας σήμερα το καθημερινό ψωμί μας. Καισυγχώρησέ μας τις αμαρτίες μας, όπως κι εμείς συγχωρούμε εκείνους πουαμάρτησαν σε βάρος μας. Και μη μας αφήσεις να μπούμε σε πειρασμό, αλλάπροστάτεψέ μας από τον πονηρό. Γιατί δική σου είναι η βασιλεία και η δύναμηκαι η δόξα στους αιώνες. Αμήν». (Ματθαίος 6:9-13)

ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑΌταν η ζωή μάς τσακίζει, ο Θεός μάς αναστυλώνει και μας ανανεώνει. Myriam Figueroa Ramirez (Luquillo, Πουέρτο Ρίκο)

ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣΕυχαριστία για την όμορφη πλάση.

19


ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΙΩΑΝΝΗΣ 14:15-21

Δεν είμαι μόνοςΟ Θεός έχει πει: «Δε θα πάψω να σε φροντίζω

ούτε θα σε εγκαταλείψω».(Εβραίους 13:5)

«Μαμάκα», είπε μια παιδική φωνή στις δημόσιες τουαλέτες. «Εδώ είμαι καλή μου», αποκρίθηκε η μαμά. Αν και η μικρή δεν μπορούσε να δει τη μητέρα της, ησύχασε γιατί άκουσε

τη φωνή της κι εμπιστεύθηκε τα λόγια της. Ξαφνικά η εξωτερική πόρτα έκλεισεμε δύναμη. Ο αναπάντεχος κρότος κλόνισε την εμπιστοσύνη του παιδιού.

«Μαμά, είσαι ακόμα εδώ;», είπε η φωνούλα τρέμοντας. «Εδώ είμαι, γλυκιά μου. Σου υπόσχομαι ότι δεν θα φύγω».Κι εμείς, σαν το κοριτσάκι αυτό, βρισκόμαστε κάποιες φορές σε καταστά-

σεις που μας τρομάζουν. Μας πιάνει πανικός επειδή δεν βλέπουμε το Θεό καιδεν νιώθουμε την παρουσία του· φοβόμαστε ότι ο Θεός μάς άφησε μόνους στοάγνωστο. Όταν όμως φωνάζουμε: «Αββά;», ο λόγος του μάς καθησυχάζει: «Δεθα πάψω να σε φροντίζω ούτε θα σε εγκαταλείψω».

Έχοντας πίστη στο λόγο του Θεού, μπορούμε να ξεπεράσουμε το φόβο μας,να πέσουμε στον αγκαλιά του και να βρούμε δύναμη να αντιμετωπίσουμε τιςπιο δύσκολες προκλήσεις της ζωής, γνωρίζοντας ότι ποτέ δεν θα μας εγκατα-λείψει.

ΠΡΟΣΕΥΧΗ Θεέ που μας αγαπάς, ερχόμαστε σε σένα σαν μικρά παιδιά και ζη-τάμε παρηγοριά και ασφάλεια. Γέμιζε την καρδιά μας με την ειρήνη της παρου-σίας σου. Κάνε μας να νιώθουμε άφθονη την αγάπη σου. Στο όνομα του Χρι-στού προσευχόμαστε. Αμήν.

ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑΌταν τον φωνάζουμε, ο Θεός μάς απαντά. Pat Banta Kreml (Φλόριντα, ΗΠΑ)

ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Κάποιος που νιώθει μοναξιά.

20



Μια προσφορά που είναι δύσκολο να αρνηθείς

[Ο θεραπευμένος τυφλός] απάντησε: «Μα, σας το είπα πρωτύτερα αλλά δε δώσατεσημασία. Γιατί θέλετε να το ακούσετε πάλι;

Μήπως θέλετε να γίνετε κι εσείς μαθητές του;».(Ιωάννης 9:27)

Είμαι γκατζετάκιας. Κάθε φορά που ανακαλύπτω μια καινούρια συσκευή ήένα νέο λογισμικό, ενθουσιάζομαι. Πρόσφατα βρήκα μια δωρεάν εφαρμογή γιατο τάμπλετ μου που στέλνει υπενθυμίσεις για τις προθεσμίες των εργασιών μουκαι με βοηθάει να προγραμματίζω τη δουλειά μου και να είμαι συνεπής. Μίλη-σα για την εφαρμογή αυτή στη σύζυγό μου και την εγκατέστησε κι αυτή στο δικότης τάμπλετ. Έστειλα ηλεκτρονικά μηνύματα στα τρία παιδιά μου, προτρέποντάςτα να την εγκαταστήσουν αμέσως, γιατί την επομένη θα έληγε η έκπτωση.

Ο ενθουσιασμός μου αυτός είναι μια μικρογραφία του ενθουσιασμού πουμας διακατέχει όταν δεχόμαστε το Χριστό. Τι μεγάλος θησαυρός! Νιώθουμεανάλαφροι, απαλλαγμένοι από την ενοχή. Αρχίζουμε ν’ αναρωτιόμαστε: Νιώ-θουν, άραγε, και οι άλλοι το βάρος της ενοχής; Έχω ανακαλύψει ό,τι ακριβώςχρειάζονται, κάτι που τους είναι απολύτως απαραίτητο. Ο Χριστός μάς απαλλάσ-σει από την ενοχή, μας δίνει δύναμη να είμαστε νικητές και μας προσφέρει κα-θημερινή επικοινωνία με το Θεό. Επίσης, μας ανοίγει τα μάτια για να κατανοού-με τη Γραφή και μας ετοιμάζει σπίτι στον ουρανό. Όλα αυτά είναι ανεκτίμητα!Θέλω να μοιραστώ με τους γύρω μου τα καλά νέα.

ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Κύριε, ανανέωνε την επιθυμία μας να μοιραζόμαστεμε τους γύρω μας τα καλά νέα. Αμήν.

ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ «Πηγαίνετε σ’ όλο τον κόσμο και κηρύξτε το Ευαγ-γέλιο σ’ όλη την οικουμένη» (Μάρκος 16:15). Tom Buice (Τενεσί, ΗΠΑ)

ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣΝα ανανεωθεί ο ζήλος μας για την εξάπλωση του ευαγγελίου.

21



Όταν δεν έχουμε λόγιαΤο Πνεύμα επίσης μας συμπαραστέκεται

στις αδυναμίες μας, γιατί εμείς δεν ξέρουμε πώς να προσευχηθούμε καθώς πρέπει,

όμως το ίδιο το Πνεύμα μεσιτεύει για μας στο Θεό με ανέκφραστους στεναγμούς.

(Ρωμαίους 8:26)

Συνήθως η γυναίκα μου σηκώνεται πρώτη το πρωί για να φροντίσει τα τέσ-σερα παιδιά μας. Τελευταία, έτυχε να σηκωθώ πριν τη γυναίκα μου. Βοήθησαπρώτα τα πιο μεγάλα παιδιά με το πρωινό τους και μετά προσπάθησα να κατα-λάβω τι ήθελε να φάει ο 18 μηνών γιος μας. Μου έδειξε τα ντουλάπια και είπε:«Αα!» Δεν είχε ιδέα τι μου ζητούσε. Άνοιξα το ψυγείο. Μου έδειξε ξανά και φώ-ναξε: «Ιί!» Του πρόσφερα κρέμα, αυγά, τηγανίτες, εκείνος όμως εκδήλωνε όλοκαι πιο έντονα την αναστάτωσή του. Τελικά, ξύπνησα τη μητέρα του και της εξή-γησα την κατάσταση. Εκείνη απάντησε αμέσως: «Θέλει γάλα και μια φέτα τυρί».Τον καταλαβαίνει παρόλο που δεν μπορεί να μιλήσει.

Εγώ δεν καταλάβαινα τις κουβέντες του γιου μου, ο Θεός όμως καταλαβαί-νει ακόμα και τον στεναγμό της καρδιάς μας. Ξέρει τις ανάγκες και τις επιθυμίεςμας, ξέρει τι μας πονάει. Ακόμα κι όταν δεν έχουμε τα κατάλληλα λόγια, μπο-ρούμε να απευθυνθούμε στο Θεό κι εκείνος θα μας καταλάβει.

ΠΡΟΣΕΥΧΗΘαυμαστέ Θεέ μας, ας μη σιωπά ποτέ η καρδιά μας, ακόμα κι αν δεν έχουμε τακατάλληλα λόγια. Αμήν.

ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑΟ Θεός καταλαβαίνει τις προσευχές μας, ακόμα κι αν δεν τις εκφράζουμε με λό-για. Chris Surber (Φλόριντα, ΗΠΑ)

ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣΟι γονείς μικρών παιδιών.

22

Τ Ρ Ι Τ Η 2 0 • Ο Κ Τ Ω Β Ρ Ι Ο Σ 2 0 1 5


Ο Θεός είναι μαζί μας σήμεραΑπό παντού γύρω τριγύρω με κυκλώνεις

κι έβαλες πάνω μου για προστασία το χέρι σου.Αξιοθαύμαστο το πόσο με γνωρίζεις, και τόσο

υπέροχο, ώστε να το συλλάβω δεν μπορώ.(Ψαλμός 139:5-6)

Τα σχόλια στον Επιούσιο Άρτο εκείνης της μέρας μιλούσαν για μια γυναίκαπου, σαν κι εμένα, της αρέσουν οι χάρτες. Έχω ένα παγκόσμιο χάρτη στον τοίχομου κι ένα άτλαντα μαζί μ’ ένα βιβλίο με χάρτες των δρόμων της περιοχής στηβιβλιοθήκη μου. Δεν ταξιδεύω πολύ, αλλά μου αρέσει να ξέρω πού κατοικούνοι άνθρωποι για τους οποίους διαβάζω.

Οι χάρτες μου με βοηθούν να νιώθω ενωμένη με τους άλλους, αλλά ο Θεόςδεν χρειάζεται χάρτη για να πάρει πληροφορίες για μας. Ο Ψαλμός 139 μας δια-βεβαιώνει πως ο Θεός γνωρίζει το καθετί για μας -ακόμα και πριν έρθει μιαλέξη στη γλώσσα μας, ο Θεός τη γνωρίζει (εδ. 4). Πόσο μας παρηγορεί στις δυ-σκολίες το εδάφιο 12: «και το σκοτάδι ακόμα για σένανε δε θα ’ναι σκοτεινό κι ηνύχτα σαν τη μέρα θα φωτίζει –σκοτάδι ή φως για σένα είναι παρόμοια»!

Η εγγονή μας πρόκειται να ταξιδέψει μόνη της στην άλλη άκρη του κόσμου.Αν και ανησυχώ για την ασφάλειά της, έχω τη σιγουριά ότι ο Θεός θα είναι μαζίτης όπου κι αν πάει. Στηρίζομαι στα εδάφια 9-10: «Αν τα φτερά μου απλώσω καιπετάξω εκεί που ο ήλιος ξεμυτά ή εκεί που χάνεται στης θάλασσας την άκρη, κιεκεί το χέρι σου θα με καθοδηγεί κι η ευνοϊκή σου δύναμη θα με κρατάει».

ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Θεέ, όταν χανόμαστε, θύμιζέ μας πως μπορείς ναμας καθοδηγήσεις επειδή μας ξέρεις καλά. Σ’ ευγνωμονούμε για την άπειρηαγάπη σου. Αμήν.

ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑΜέσα στις δυσκολίες μπορούμε να θυμόμαστε πως για το Θεό «σκοτάδι ήφως... είναι παρόμοια» (Ψαλ. 139:12). Beverly Dykes (New South Wales, Αυστραλία)

ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Νεαρά άτομα που ταξιδεύουν.

23

Τ Ε Τ Α Ρ Τ Η 2 1 • Ο Κ Τ Ω Β Ρ Ο Σ 2 0 1 5


Έχε θάρρος!Να λάμψει το φως σας μπροστά στους ανθρώπους,

ώστε να δουν τα καλά σας έργα και να δοξάσουν τον ουράνιο Πατέρα σας.

(Ματθαίος 5:16)

Το φθινόπωρο στο Τενεσί είναι υπέροχο. Τις περισσότερες μέρες οι θερμο-κρασίες είναι ευχάριστες κι έτσι, την ώρα του μεσημεριανού διαλείμματος, έχωτην ευκαιρία να βγω έξω και να απολαύσω λίγη ώρα εκτός γραφείου.

Πολλές φορές κάθομαι σ’ ένα απ’ τα τραπέζια μιας μεγάλης πλατείας ή στησκιά κοντά στο σιντριβάνι κι απολαμβάνω την ώρα μου. Συχνά έχω μαζί μουμια μικρή Αγία Γραφή ή ένα βιβλίο με βιβλικά αναγνώσματα και αναζωογονεί-ται τόσο το πνεύμα μου όσο και το σώμα μου.

Μετά από ένα ιδιαίτερα δύσκολο πρωινό στη δουλειά, βγήκα κι έκατσα στονήλιο κρύβοντας προσεχτικά τη Γραφή μου. Δεν ήθελα να σκεφτούν οι περαστι-κοί ότι ήμουν καμιά φανατική με τη θρησκεία. Η διάθεσή μου άρχισε να φτιά-χνει καθώς η ειρήνη και η παρουσία του Θεού ανακούφισαν την πίεση πουένιωθα. Τότε παρατήρησα ένα νεαρό απέναντί μου να διαβάζει ένα μεγάλο,χοντρό βιβλίο -την Αγία Γραφή. Μετά από λίγο, μια νεαρή έκατσε σ’ ένα κοντινότραπέζι κι άνοιξε τη Γραφή της. Σε αντίθεση με μένα, δεν προσπάθησαν να κρύ-ψουν τι διάβαζαν. Τι όμορφο παράδειγμα για μένα για να δείχνω με θάρρος τηνπίστη μου.

ΠΡΟΣΕΥΧΗΑγαπημένε μας Θεέ, δίνε μας δύναμη με το Άγιο Πνεύμα σου να μη δειλιά-ζουμε για την πίστη μας. Αμήν.

ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑΣήμερα θα ψάξω να βρω τρόπους να δείξω στους άλλους τι πιστεύω. Wilma Vernich (Τενεσί, ΗΠΑ)

ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Οι υπάλληλοι γραφείου.

24



Ο αγαπημένος της γιαγιάςΝα γίνετε γιοι του Πατέρα σας του ουράνιου, γιατίαυτός τον ήλιο του τον ανατέλλει σε κακούς και σε

καλούς, και δίνει τη βροχή σε δίκαιους και σεάδικους. Εσείς, λοιπόν, θα είστε τέλειοι, ακριβώς

όπως ο Πατέρας σας ο ουράνιος είναι τέλειος.(Ματθαίος 5:45, 48)

Η αδερφή μου έχει τρεις εγγονούς που έχουν πια μεγαλώσει. Όταν ήταν μι-κροί και για σειρά ετών, έλεγε στον καθένα τους ότι αυτός είναι ο αγαπημένοςτης. Επειδή το έλεγε αυτό όταν και οι άλλοι μπορούσαν να την ακούσουν, τατρία αγόρια μεγάλωσαν γνωρίζοντας ότι η γιαγιά τους τούς αγαπούσε και τουςτρεις εξίσου.

Έτσι μας αγαπάει κι ο Θεός. Όμως κάποιες φορές πέφτουμε στην παγίδα ναπιστέψουμε πως μόνο εμάς ευλογεί κι εύκολα αντιμετωπίζουμε υπεροπτικάτους άλλους. Ή, άλλες φορές, αναρωτιόμαστε γιατί οι προσευχές των άλλωνπαίρνουν απάντηση αμέσως, ενώ στις δικές μας υπάρχει καθυστέρηση. Ότανσκεφτόμαστε έτσι, χάνουμε το νόημα, ξεχνάμε ότι η αγάπη του Θεού είναι αστεί-ρευτη και ίδια για όλους.

Κάτι τέτοιες στιγμές θυμάμαι τα λόγια του ύμνου: «Ο Χριστός με αγαπά, μουτο λέει η Γραφή». Ναι, ο Θεός με αγαπάει και, ταυτόχρονα, αγαπάει και όλουςτους άλλους. Καλά θα κάνουμε να δεχόμαστε την αγάπη του Θεού όπως δέχον-ταν την αγάπη της γιαγιάς τους οι εγγονοί της, γνωρίζοντας ότι ο Θεός μας αγα-πάει όλους εξίσου.

ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Κύριε, βοήθα μας να δεχόμαστε την αγάπη σου μεευγνωμοσύνη και να αγαπάμε τους γύρω μας όπως εσύ τους αγαπάς. Αμήν.

ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑΟ Θεός μας αγαπά όλους το ίδιο. Steve Collier (Κεντάκι, ΗΠΑ)

ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Να δεχτούμε την αγάπη του Θεού.

25


ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΙΑΚΩΒΟΥ 5:13

Ένα ξεχασμένο αίτημα προσευχήςΚακοπαθεί κανείς από ανάμεσά σας; Ας προσεύχεται.Βρίσκεται κανείς σε κατάσταση ευθυμίας; Ας ψάλλει.

(Ιακώβου 5:13)

«Σας παρακαλώ προσευχηθείτε για μένα και την οικογένειά μου», είπε ηΛάξμι με δακρυσμένα μάτια. «Ανήκω σε μια μη-χριστιανική οικογένεια καιαπαγορεύεται σπίτι μας να προσευχόμαστε στο Θεό σας. Ο άντρας μου είναι σο-βαρά άρρωστος». Τη διαβεβαίωσα ότι θα προσευχόμασταν για την οικογένειάτης. Μου είπε τότε τα ονόματα των μελών της οικογένειάς της και ότι πίστευεπως ο Χριστός μπορεί να κάνει θαύματα. Δυστυχώς, ξέχασα να προσευχηθώ.Ως γιατρός με φορτωμένο πρόγραμμα, οι προσευχές μου ήταν γεμάτες αιτήματαγια τη δική μου οικογένεια και τους ασθενείς μου και η Λάξμι ήταν απλά έναπρόσωπο μέσα στα πολλά· την ξέχασα αμέσως.

Δυο μήνες μετά η Λάξμι ήρθε να με ευχαριστήσει που προσευχήθηκα γιατην οικογένειά της, λέγοντας ότι ο σύζυγός της βρισκόταν σε ανάρρωση. Ντρά-πηκα που με ευχαριστούσε, γιατί την είχα είχα ξεχάσει και δεν είχα προσευχη-θεί γι’ αυτήν. Τότε της ζήτησα να καθίσει δίπλα μου και προσευχηθήκαμε μαζίγια τον άντρα της και την οικογένειά της.

Συχνά ξεχνάμε τους ανθρώπους γύρω μας και όσους περνάνε δυσκολίες -ακόμα κι αυτούς που ζητάνε τις προσευχές μας. Είναι δύσκολο να ζει κανείς ωςχριστιανός -ειδικά στην Ινδία που αποτελούμε μόνο το 2% του πληθυσμού.Όμως αξίζει, γιατί επηρεάζουμε τη ζωή των ανθρώπων γύρω μας καθώς προ-σευχόμαστε για όσους έχουν ανάγκη.

ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Χριστέ, σ’ ευχαριστούμε που μας δίδαξες πώς ναπροσευχόμαστε. Βοήθα μας να οδηγούμε ανθρώπους σε σένα μέσω της προ-σευχής. Αμήν.

ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Αν κάποιος ζητήσει τις προσευχές μου, δεν θα ξε-χάσω να προσευχηθώ. Leena Vijaykumar (Karnataka, Ινδία)

ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Οι χριστιανοί στην Ινδία.

26



Διψασμένα χέριαΣ’ εσένα υψώνω τα χέρια μου· σαν διψασμένη γη

η ψυχή μου σ’ εσένα στρέφεται.(Ψαλμός 143:6)

Καθώς το φθινόπωρο έδινε τη θέση του στο χειμώνα παρατήρησα πως ταχέρια με «τραβούσαν». Μάτωναν οι παρανυχίδες μου και το δέρμα μεταξύ τωνδαχτύλων μου ήταν ξερό. Έβαζα ενυδατική κρέμα πολλές φορές την ημέρα.Ένα πρωί κατάλαβα ότι το πρόβλημά μου ήταν εσωτερικό. Το δέρμα μου πα-ρουσίαζε συμπτώματα αφυδάτωσης.

Σε διάφορες εποχές της ζωή μας, το πνεύμα μας παρουσιάζει συμπτώματα«δίψας». Όταν αυξάνονται οι φροντίδες της ζωής, μπορεί η μελέτη μας από τολόγο του Θεού να μειωθεί, η κάποτε ένθερμη ώρα της προσευχής μας να πα-ρουσιάσει «ξηρασία», να χάσουμε τη χαρά της σωτηρίας μας από την πίεση καιτο άγχος. Κάτι τέτοιες ώρες το πνεύμα μας υποφέρει «σαν διψασμένη γη».

Σύμφωνα με την υπόσχεση του Χριστού στο σημερινό ανάγνωσμα, η πνευ-ματική μας δίψα σβήνει μόνο όταν γεμίσουμε τη διψασμένη ψυχή μας με τοζωντανό νερό που δίνει μόνο ο Θεός. Καθώς πλησιάζουμε πιο κοντά στο Θεόκαι η σχέση μας μαζί του γίνεται στενότερη, το ζωντανό νερό ρέει μέσα μας γιανα μην διψάσουμε ποτέ ξανά (εδ. 13-14).

ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Πατέρα, βοήθα μας να ξεδιψάμε με το ζωντανό νερό που μόνοεσύ προσφέρεις. Αμήν.

ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑΗ σχέση μας με τον Θεό, μας ικανοποιεί και μας αναζωογονεί. Karolyn Miller (Τενεσί, ΗΠΑ)

ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣΠεριοχές που υποφέρουν από ξηρασία.

27


ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΕΚΚΛΗΣΙΑΣΤΗΣ 4:9-12

Όλοι μαζί«Απ’ αυτό θα μάθουν όλοι ότι είστε μαθητές μου,

αν έχετε αγάπη μεταξύ σας».(Ιωάννης 12:35)

Με την οικογένειά μου επισκεφθήκαμε ένα πάρκο με άλογα Clydesdale. Ταάλογα αυτά όταν βόσκουν είναι όμορφα και επιβλητικά και όταν δουλεύουνμαζί ως ομάδα για να τραβήξουν μεγάλα κάρα στο πάρκο αποτελούν ένα θαυ-μάσιο θέαμα.

Όπως τα άλογα αυτά δένονται μαζί κι εκπαιδεύονται να τραβούν βαριάφορτία, έτσι και οι χριστιανοί ενώνονται μεταξύ τους με την αγάπη του Χριστού.Ο Θεός μας καλεί να έχουμε ευσπλαχνία, καλοσύνη, ταπεινοφροσύνη, πραότη-τα και μακροθυμία (Κολ. 3:12). Όταν συγχωρούμε τους άλλους όπως συγχώρη-σε εμάς ο Θεός, η ειρήνη βασιλεύει στην καρδιά μας (βλ. Ματθ. 6:12, Λουκ. 11:4,Εφεσ. 4:32, Κολ. 3:13). Μπορούμε να λατρεύουμε το Θεό καθώς εργαζόμαστεόλοι μαζί στο έργο που μας ανάθεσε. Σαν τα άλογα που συνεργάζονται για νατραβήξουν το κάρο, μπορούμε να συνεργαζόμαστε για την ολοκλήρωση τηςαποστολής που μας έδωσε ο Θεός στον κόσμο αυτό.

ΠΡΟΣΕΥΧΗΑγαπημένε μας Θεέ, βοήθα μας να ενεργούμε με τρόπο που να δείχνουμεστους γύρω μας ευσπλαχνία, καλοσύνη, πραότητα και μακροθυμία. Αμήν.

ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑΈχουμε ενότητα όταν αγαπάμε το Χριστό και οι επιθυμίες του γίνονται και δικέςμας επιθυμίες. Mike Slaton (Αλαμπάμα, ΗΠΑ)

ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣΌσοι ασχολούνται με τη φροντίδα των ζώων.

28



Κουράστηκες;Εκείνοι που στον Κύριο ελπίζουν,

ανανεώνουν τις δυνάμεις τους· φτερά αποκτούνε σαν του αϊτού, τρέχουν χωρίς να εξασθενούν,

βαδίζουνε δίχως και ν’ αποσταίνουν.(Ησαΐας 40:31)

Όλοι μου έλεγαν πως δεν θα ήταν εύκολο να με δεχτούν σε μια από τις κα-λύτερες ιατρικές σχολές του Πουέρτο Ρίκο. Αν και ήμουν καλή μαθήτρια και πί-στευα στο Θεό, είχα τις αμφιβολίες μου όταν έκανα την αίτηση. Ήξερα πως ο αν-ταγωνισμός θα ήταν μεγάλος.

Θυμάμαι τη μέρα που με δέχτηκαν. Ο πατέρας μου μού έδωσε το μεγάλοφάκελο με το σχετικό γράμμα, το οποίο άρχιζε με τη λέξη: «Συγχαρητήρια». Οπατέρας μου κι εγώ αρχίσαμε να κλαίμε από χαρά και πέσαμε στα γόνατα γιανα ευχαριστήσουμε το Θεό. Θα ήμουν η πρώτη γιατρός της οικογένειας. Θα αν-τιμετώπιζα, όμως, πολλές προκλήσεις. Στο πρώτο έτος παραλίγο να μείνω στομάθημα της ανατομίας. Στο τέλος του δεύτερου έτους, χρειάστηκε να μεταθέσωτις τελικές εξετάσεις επειδή δεν είχα κάνει όλες τις απαιτούμενες εργασίες, γε-γονός που καθυστέρησε την έναρξη του τρίτου έτους.

Μέσα από όλες αυτές τις δυσκολίες έμαθα να εμπιστεύομαι πλήρως τοΘεό. Καθώς τώρα αρχίζω το τρίτο έτος καταλαβαίνω ότι πραγματικά όσοι ελπί-ζουν στον Κύριο, ανανεώνουν τις δυνάμεις τους και σε κάθε πρόκληση αποκτώφτερά σαν του αϊτού. Παρά τις δυσκολίες μπορώ να προχωρήσω χωρίς νακουραστώ, επειδή ο Κύριος θα είναι πάντα δίπλα μου να με προστατεύει και ναμε οδηγεί.

ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Θεέ, σ’ ευχαριστούμε που βαδίζεις πλάι μας σε κάθεπερίσταση. Εσύ να μας οδηγείς και να μας δίνεις ειρήνη. Αμήν.

ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Κάθε νέα πρόκληση μπορεί να ανανεώσει την πίστημου στο Θεό. Dalimar Panell Diaz (Πουέρτο Ρίκο, ΗΠΑ)

ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Οι φοιτητές ιατρικής.

29

Τ Ρ Ι Τ Η 2 7 • Ο Κ Τ Ω Β Ρ Ι Ο Σ 2 0 1 5

ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΡΟΥΘ 1:11-17

Χρόνος ξοδεμένος σωστάΜη μ’ αρνηθείς στα γηρατειά μου·

σαν φεύγει η δύναμή μου μη μ’ εγκαταλείψεις.(Ψαλμός 71:9)

Πρόσφατα εκκλησιάστηκα μαζί με δύο ηλικιωμένους φίλους μου. Μετά τηλατρεία, με προσκάλεσαν για μεσημεριανό μαζί με την τάξη της τρίτης ηλικίαςτου Κυριακού Σχολείου. Δέχτηκα από ευγένεια. Μετά το φαγητό με κάλεσαν ναβοηθήσω στη βραδινή λατρεία σ’ ένα κέντρο συνταξιούχων. Δεν είχα φανταστείότι θα περνούσα με αυτό τον τρόπο τις τελευταίες ώρες του Σαββατοκύριακου.Ήθελα να πάω στον κινηματογράφο, να επισκεφτώ το εμπορικό κέντρο ή να πιωκαφέ με κάποιο φίλο. Ένιωσα, όμως, υποχρεωμένος να πάω στο κέντρο τωνσυνταξιούχων. Μόλις έφτασα η στάση μου άλλαξε. Έκανα ενδιαφέρουσες συζη-τήσεις, οι άνθρωποι με αγκάλιασαν και είδα τα μάτια των ηλικιωμένων αυτώνπιστών να λάμπουν από χαρά, σαν τα μάτια των παιδιών τα Χριστούγεννα.

Εκείνο το απόγευμα στο κέντρο ηλικιωμένων μού θύμισε τη Ρουθ και πώςτο παράδειγμα της αφοσίωσής της στην πεθερά της, τη Ναομί, πάντα με βοη-θούσε να γίνω καλύτερος άνθρωπος. Τότε ήταν που σκέφτηκα πρώτη φορά ότιη ιστορία της Ρουθ μας μιλάει, κατά μία άποψη, για την εκτίμηση που πρέπει νατρέφουμε προς τους μεγαλύτερούς μας.

Όταν τιμάμε τους ηλικιωμένους ξοδεύοντας χρόνο μαζί τους, τους δείχνου-με ότι έχουν αξία και, με τον τρόπο αυτό, τιμάμε το Θεό. Και κάθε φορά που τι-μάμε το Θεό, ανακαλύπτουμε καινούριους θησαυρούς -σαν τη Ρουθ.

ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Θεέ, εσύ να μας οδηγείς πού, πότε και με ποιους θαξοδέψουμε το χρόνο μας για να μπορέσουμε να μοιραστούμε την άφθονηαγάπη σου με τους γύρω μας με τον καλύτερο τρόπο. Αμήν.

ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Ένα από τα μεγαλύτερα δώρα του Θεού είναι ο χρό-νος που περνάμε με άλλους ανθρώπους. Kenneth Avon White (Τενεσί, ΗΠΑ)

ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Οι ηλικιωμένοι.

30

Τ Ε Τ Α Ρ Τ Η 2 8 • Ο Κ Τ Ω Β Ρ Ι Ο Σ 2 0 1 5


Βότσαλο ευγνωμοσύνηςΓια όλα να ευχαριστείτε το Θεό,

γιατί αυτό είναι πραγματικά το θέλημα του Θεού για σας που ανήκετε στον Ιησού Χριστό.

(Α΄ Θεσσαλονικείς 5:18)

Κάθε μέρα βάζω ένα βότσαλο στην τσέπη ή στο πορτοφόλι μου. Το βότσαλοαυτό μου το έδωσε ο πνευματικός μου μέντορας και είναι μια υπενθύμιση ναμην περνάει μέρα που δεν θα πω «ευχαριστώ» στο Θεό.

Ένα ζεστό απόγευμα, ο οδηγός της εκκλησίας μας κι εγώ μοιράζαμε γράμ-ματα. Ήμασταν στο δρόμο προς τον τελικό μας προορισμό, όταν κολλήσαμε στηνκίνηση για περίπου μισή ώρα. Άρχισαν να χάνω την υπομονή μου και να παρα-πονιέμαι για την ώρα που περνούσε, όμως ο οδηγός μού χαμογέλασε και μουείπε: «Αν πηγαίναμε με το λεωφορείο, θα μας έπαιρνε πολλή περισσότερηώρα». Τα λόγια του με συνέφεραν και μου θύμισαν το βότσαλο στην τσέπη μου.

Τις περισσότερες φορές βλέπουμε τι λείπει από τη ζωή μας και όχι όλα όσαέχουμε. Παραπονιόμαστε περισσότερο από ότι λέμε «ευχαριστώ». Το Α΄ Θεσ-σαλονικείς 5:18 μας λέει να ευχαριστούμε το Θεό για όλα, ακόμα κι όταν οι πε-ριστάσεις δεν είναι ευνοϊκές για μας.

Αντί να θυμώνω με την κίνηση, θα μπορούσα να πω: «Θεέ μου, σ’ ευχαρι-στώ». Ο καθένας μας μπορεί να βρει κάποιο σύμβολο ή κάποιο εδάφιο που νατου θυμίζει να ευχαριστεί το Θεό για όλα. Αυτή η συνήθεια μπορεί να μετατρέ-ψει τα παράπονά μας σε λόγια ευγνωμοσύνης.

ΠΡΟΣΕΥΧΗΑγαπημένε μας Κύριε, μάθε μας να σε ευχαριστούμε για όλα. Αμήν.

ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑΕίναι καλύτερο να ευχαριστείς το Θεό, παρά να παραπονιέσαι. Sharamae I. Cea (Quezon, Φιλιππίνες)

ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Να ευχαριστούμε το Θεό για όλα.

31


ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: Β΄ ΤΙΜΟΘΕΟΝ 3:14-17

Σωστή προετοιμασίαΌλη η Γραφή είναι θεόπνευστη και ωφέλιμη για διδασκαλία,

για έλεγχο, για διόρθωση, για διαπαιδαγώγηση η οποία οδηγείσε μια ζωή δικαιοσύνης, έτσι που να είναι ολοκληρωμένος ο άνθρωπος του Θεού, καταρτισμένος για κάθε καλό έργο.

(Β΄ Τιμόθεον 3:16-17)

Μια παλιά παροιμία λέει: «Το φορτίο που δεν φορτώθηκε σωστά δεν θαφτάσει στον προορισμό του». Τα δυο μεγάλα μου παιδιά κι εγώ μάθαμε αυτό τομάθημα σε μια εκδρομή στο Τατζικιστάν. Είχαμε φορτώσει βιαστικά τον εξοπλι-σμό μας στις ράχες των γαϊδουριών, τα οποία είναι το συνηθισμένο μέσο μετα-φοράς σ’ αυτό το μέρος του κόσμου. Το φορτίο που δεν είχε φορτωθεί σωστά σ’ένα από τα ζώα, έκανε το γαϊδούρι να σκοντάφτει κι ο εξοπλισμός μας άδειασεπάνω στο απότομο μονοπάτι. Η διαδρομή μας ήταν δύσκολη επειδή δεν είχαμεπροετοιμαστεί σωστά.

Καθώς σκεφτόμουν την παροιμία αυτή και την εμπειρία μας στα βουνάεκείνη τη μέρα, θυμήθηκα πως η σωστή προετοιμασία είναι απαραίτητη και γιατην πνευματική μου πορεία. Όταν μελετάμε με προσοχή το λόγο του Θεού, ετοι-μαζόμαστε σωστά για την πορεία της ζωής μας. Ο χρόνος που αφιερώνουμεστη μελέτη της Γραφής και στην προσευχή είναι χρόνος αξιοποιημένος.

ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Θεέ, βάλε μέσα μας μεγαλύτερη πείνα για το λόγο σου για ναβρίσκουμε χαρά στο νόμο σου και να προετοιμαζόμαστε σωστά να σε υπηρετή-σουμε. Αμήν».

ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑΠώς μπορώ να μοιραστώ με άλλους σήμερα τη χαρά που βρίσκω στο λόγο τουΘεού; Timothy Austin (Κωνσταντινούπολη, Τουρκία)

ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Να έχουμε χρόνο για τη μελέτη της Γραφής.

32



Το πεύκο pinus contortaΚοιτάξτε! Εγώ κάτι καινούργιο κάνω, που κιόλας

έγινε· δεν το βλέπετε; Ναι, θα κάνω δρόμο μες στηνέρημο και μες στην ερημιά ποτάμια.

(Ησαΐας 43:19)

Σ’ ένα πρόσφατο ταξίδι στη Νότια Ντακότα και στο Γουαϊόμινγκ έμαθα για τοπεύκο pinus contorta, ένα αυτοφυές δέντρο της περιοχής. Ένα από τα περίεργαχαρακτηριστικά του είναι το κουκουνάρι του που απελευθερώνει τα σπόρια τουμόνο σε πολύ υψηλές θερμοκρασίες. Με τον τρόπο αυτό φυτρώνουν καινούριαδέντρα μετά από πυρκαγιά. Όταν το έμαθα αυτό, θαύμασα τη δημιουργία τουΘεού που είναι τόσο περίπλοκη και προνοεί για τη διατήρηση της ζωής μετάαπό την καταστροφή.

Κάποιες φορές στη ζωή μας βιώνουμε την «πυρκαγιά» του πόνου και τηςτραγωδίας, που άλλοτε είναι αποτέλεσμα δικής μας αμαρτίας κι άλλοτε εξωτε-ρικών παραγόντων. Όταν έχουμε προβλήματα, είναι δύσκολο να φανταστούμεπως ο Θεός μπορεί να κάνει κάτι καλό μέσα από τις καταστάσεις που βιώνου-με. Ο προφήτης Ιερεμίας έγραψε: «Ξέρω πολύ καλά τα σχέδια που έχω κάνειγια σας. Θέλω την ευημερία σας και όχι την καταστροφή σας· θέλω να σας χα-ρίσω το μέλλον που εσείς ελπίζετε» (Ιερεμίας 29:11). Από την προσωπική μουπείρα ξέρω πως συχνά νιώθουμε πιο έντονα την αγάπη και τη φροντίδα τουΘεού μέσα στις δυσκολίες. Σε κάθε περίσταση, ο Θεός μπορεί να αλλάξει ταπάντα και να δώσει καινούρια ζωή.

ΠΡΟΣΕΥΧΗ Θεέ και Δημιουργέ μας, ξέρουμε πως θα είσαι μαζί μας σε κάθε πε-ρίσταση επειδή έχεις σχέδια για το καλό μας. Αμήν.

ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑΟ Θεός δίνει νέα ζωή και γιατρειά. Karen E. Brown (Μισισίπι, ΗΠΑ)

ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Οι πυροσβέστες.

33


ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ; ΨΑΛΜΟΣ 62:2-9

Το μεγάλο μας κάστροΜονάχα στο Θεό βρίσκει η ψυχή μου τη γαλήνη·

μόνο από κείνον έρχεται η σωτηρία μου.Μονάχα εκείνος είναι προστάτης και σωτήρας μου

και κάστρο μου· μπορεί να κλονιστώ, μα δε θα πέσω.(Ψαλμός 62:2-3)

Επικρατούσε ησυχία στο νοσοκομείο παίδων νωρίς το πρωί, ακουγότανμόνο ο ψίθυρος των νοσοκόμων και ο ήχος των μηχανημάτων της πτέρυγας.Με θέρμη προσευχήθηκα με τα παραπάνω λόγια του ψαλμωδού καθώς η χη-μειοθεραπεία ενεργούσε στο σώμα μου.

Η περίοδος εκείνη ήταν για μένα καιρός μεγάλου πόνου, φόβου και σύγχυ-σης, όμως με τα εδάφια αυτά επικαλέστηκα το Θεό κι εκείνος, αμέσως, με γέμι-σε ειρήνη και με παρηγόρησε.

Κι αν φουσκώσει η θάλασσα, κι αν ο άνεμος δυναμώσει, κι αν παραπατή-σουμε, πάντα βρίσκουμε καταφύγιο στην αγκαλιά του Θεού. Ανεξάρτητα από τιςπεριστάσεις και τον πόνο μας, είναι αλήθεια πως ο Θεός είναι το κάστρο μας·μπορεί να κλονιστούμε, μα δεν θα πέσουμε!

ΠΡΟΣΕΥΧΗΑγαπημένε μας Πατέρα, θέλουμε πάντα να βλέπουμε την ομορφιά σου. Εσύμόνο είσαι ό,τι ακριβώς έχουμε ανάγκη. Αμήν.

ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑΣήμερα θα θυμάμαι ότι ο Θεός είναι πιστός. David Hughes (Australian Capital, Αυστραλία)

ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣΠαιδιά που κάνουν χημειοθεραπεία.

...αλλά μπορούμε ν’ αλλάξουμε όλο τον κόσμο ενός παιδιού!Δεν μπορούμε ν’ αλλάξουμε τη ζωή όλου του κόσμου...

Μόνο 22€

το μήναΔράση Αγάπηςγια τα παιδιά του κόσμου...

✤ Υπάρχουν περίπου 2.2 δισεκα-τομμύρια παιδιά σ’ όλο τον κόσμο

✤ 1.9 δισεκατομμύρια παιδιά ζουνσε συνθήκες υψηλού κινδύνου(πείνα, αρρώστιες, HIV, κακοποί-ηση, παράνομη εργασία)

✤ 600 με 700 εκατομμύρια παιδιάπροσπαθούν να επιβιώσουν μελιγότερο από $1 δολάριο τηνημέρα

✤ 25 χιλιάδες παιδιά πεθαίνουνκάθε μέρα από έλλειψη τροφής,έλλειψη νερού, κακοποίηση καιάλλους παράγοντες

Να πώς μπορείς να ΒΟΗΘΗΣΕΙΣ:Πρόγραμμα Υποστήριξης ΠαιδιώνΓια πάνω από μισό αιώνα τώρα υπηρετούμε χιλιάδες παιδιά του πλανήτη μας... Με το μικρό ποσό των 22 € το μήνα, μπορείς να προμηθεύσεις σ’ ένα από αυτά τα παι-διά φαγητό, ρούχα, βασική εκπαίδευση και ιατρική περίθαλψη. Επίσης, το παιδί θα μάθειγια τις χριστιανικές αρχές και αξίες σε χώρες μουσουλμανικές, βουδιστικές ή ινδουι-στικές. Μ’ αυτόν τον τρόπο, δεν επενδύεις μόνο για το παρόν αλλά και για το μέλλον.Όταν υποστηρίζεις ένα παιδί, επενδύεις τον εαυτό σου σ’ αυτό το παιδί. Μέσα από ταδώρα σου και την καθημερινή ειλικρινή προσευχή σου, θα κάνεις την αγάπη του Θεούμια ζωντανή πραγματικότητα.Για να υποστηρίξεις ένα παιδί, τηλεφώνησέ μας ή γράψε μας σήμερα στα:AMG-Σπορέας, Αιγέα 66, Τ.Θ. 254, 194 00 ΚορωπίΤηλ. 210.4834214

Η «Δράση Αγάπης» είναι μια διακονία της

Κ Υ Ρ Ι Α Κ Η 1 • Ν Ο Ε Μ Β Ρ Ι Ο Σ 2 0 1 5


Κληρονομιά πίστηςΤου Κυρίου η ευσπλαχνία δεν εξαντλήθηκε,

ούτε και τέλειωσε το έλεός του. Την κάθε αυγήξαναγεννιούνται· κι είν’ η πιστότητά του απέραντη.

(Θρήνοι 3:22-23)

Μια από τις πιο παλιές και αγαπημένες μου παιδικές αναμνήσεις είναι ναξυπνώ και να πηγαίνω να βρω τη μητέρα μου. Συνήθως καθόταν στο δωμάτιότης διαβάζοντας τη Γραφή της. Όταν την έβρισκα, σκαρφάλωνα στην αγκαλιάτης ενώ εκείνη συνέχιζε να διαβάζει. Ένα τέτοιο πρωινό είδα πρώτη φορά τονΕπιούσιο Άρτο, τον οποίο η μητέρα μου χρησιμοποιούσε ως βιβλικό ανάγνω-σμα για δεκαετίες.

Μετά τα χρόνια της ανταρσίας μου στο κολλέγιο, γνώρισα σε βάθος το Χρι-στό μέσα από τα αντίτυπα του Επιούσιου Άρτου που μου έστελνε περιστασιακά ημητέρα μου. Καθώς ξεκινούσα τη μέρα μου με το βιβλικό ανάγνωσμα, η σχέσημου με το Θεό έγινε στενότερη.

Ο Θεός δεν αλλάζει, αλλάζει όμως και αυξάνεται η δική μας γνώση για τοΘεό. Η καθημερινή μελέτη και προσευχή, μας βοηθάει να αυξηθούμε στη γνώ-ση του Θεού και να αποκτήσουμε μια νέα εικόνα για τη ζωή. Οι δραστηριότητεςαυτές έγιναν στη ζωή μου το θεμέλιο μιας ουσιαστικής σχέσης με το Θεό πουμε οδηγεί κάθε μέρα.

Σήμερα τα δικά μου παιδιά κάνουν ό,τι έκανα εγώ με τη μητέρα μου. Έρ-χονται νωρίς το πρωί, κάθονται στην αγκαλιά μου και με παρατηρούν να διαβά-ζω τον Επιούσιο Άρτο. Η ζωή έκανε ένα πλήρη κύκλο.

ΠΡΟΣΕΥΧΗ Θεέ μας, εσύ που καθοδηγείς όλους τους ανθρώπους, σ’ ευχαρι-στούμε που μας γνωρίζεις, μας αγαπάς και μας ψάχνεις πολύ πριν συνειδητο-ποιήσουμε ότι σε έχουμε ανάγκη. Αμήν.

ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Η χάρη του Θεού δεν έχει όρους ή όρια. Mathew A. Palakunnathu Punalor (Kerala, Ινδία)

ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Το άτομο που με δίδαξε τη χριστιανική πίστη.

36

Δ Ε Υ Τ Ε Ρ Α 2 • Ν Ο Ε Μ Β Ρ Ι Ο Σ 2 0 1 5

ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΠΑΡΟΙΜΙΕΣ 16:1-9

Στο δρόμο του Θεού«Οι σκέψεις μου δεν είναι σαν τις δικές σαςσκέψεις», λέει ο Κύριος, «και τα έργα σας

δεν είναι όπως τα δικά μου έργα».(Ησαΐας 55:8)

Ένα όμορφο πρωινό του Νοέμβρη αποφάσισα να μαζέψω τα φύλλα απότην αυλή μου. Ο καιρός έξω ήταν ευχάριστος, αν και φυσούσε. Έβαλα μπροστάτο μηχάνημα που φυσάει τα φύλλα. Γρήγορα, όμως, διαπίστωσα πως, αν καιήθελα τα συγκεντρώσω τα φύλλα στη βόρια μεριά, ο νοτιοδυτικός άνεμος ταφυσούσε πίσω στα σημεία που είχα καθαρίσει. Κατάλαβα τότε πως αν ήθελα νακάνω δουλειά, έπρεπε να αλλάξω στρατηγική και να συγκεντρώσω τα φύλλαπρος την ανατολική μεριά, εκεί όπου τα φυσούσε ο άνεμος. Με την αλλαγή αυτήη δουλειά μου έγινε πολύ πιο εύκολη, καθώς χρησιμοποιούσα τον άνεμο ωςβοηθό μου, αντί να τον έχω αντίπαλο.

Τότε θυμήθηκα το Ησαΐας 55:8, όπου ο Θεός λέει: «Οι σκέψεις μου δεν είναισαν τις δικές σας σκέψεις, και τα έργα σας δεν είναι όπως τα δικά μου έργα».Πόσες φορές προσπάθησα να κάνω το δικό μου κι όχι αυτό που ήθελε ο Θεός;Πόσες φορές κάνοντας το δικό μου τα αποτελέσματα ήταν αντίθετα από τα ανα-μενόμενα, σαν τα φύλλα που σκορπούσε ο άνεμος εκείνο το πρωί; Έμαθα πωςόταν ακούω το λόγο του Θεού και ακολουθώ το δρόμο του, δεν συναντάω εμ-πόδια στην πρόοδό μου.

ΠΡΟΣΕΥΧΗ Σ’ ευχαριστούμε, Κύριέ μας, που μας θυμίζεις ότι μπορούμε να σεεμπιστευόμαστε για να μας καθοδηγήσεις. Αμήν.

ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑΟ Θεός μας δείχνει το δρόμο και το μόνο που χρειάζεται να κάνουμε είναι νατον ακολουθήσουμε. Peg Foltz (Ιλινόι, ΗΠΑ)

ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣΌσοι ασχολούνται με την αρχιτεκτονική και τη φροντίδα κήπων.

37

Τ Ρ Ι Τ Η 3 • Ν Ο Ε Μ Β Ρ Ι Ο Σ 2 0 1 5

ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΨΑΛΜΟΣ 1

«Προγραμματισμένοι» να είμαστε πιστοίΜακάριος ο άνθρωπος που... είναι με το νόμο του Κυρίου σύμφωνο

ό,τι επιθυμεί, μέρα νύχτα στοχάζεται το νόμο του. Γι’ αυτό σανδέντρο γίνεται που είναι φυτεμένο εκεί που τρέχουν τα νερά. Δίνειτους καρπούς του στον καιρό του, το φύλλωμά του δεν μαραίνεται

ποτέ και πετυχαίνει το καθετί που κάνει.(Ψαλμός 1:1-3)

Ο κόσμος μας άλλαξε δραματικά με την εφεύρεση των υπολογιστών, ηοποία έφερε επανάσταση στο πώς εργαζόμαστε και παίζουμε. Οι υπολογιστέςβρίσκονται στα αυτοκίνητα, στα παιχνίδια, στις διάφορες συσκευές, στα αερο-πλάνα, στα συστήματα ασφαλείας και στα τηλέφωνά μας. Για να λειτουργήσουνοι υπολογιστές χρειάζονται λεπτομερείς οδηγίες, ένα ειδικό πρόγραμμα. Ένακαλό πρόγραμμα κάνει τη συσκευή να εκτελεί συγκεκριμένες εργασίες με επι-τυχία.

Νομίζω πως η Γραφή είναι σαν ένα πρόγραμμα για το νου και την καρδιάμας που μας βοηθάει να ζούμε με πίστη. Όταν τη διαβάζουμε και σκεφτόμαστεόσα γράφει, το Άγιο Πνεύμα αρχίζει να μας φωτίζει. Καθώς ξοδεύουμε χρόνομε την αλήθεια του Θεού, αρχίζει να μας αλλάζει και μας βοηθάει να καταλά-βουμε και να υπακούσουμε το λόγο του Θεού. Αν μελετάμε μια περικοπή πουτονίζει, για παράδειγμα, την αγάπη του Θεού, το Άγιο Πνεύμα μας βοηθάει νακαταλάβουμε πόσο καλός είναι ο Κύριος και να φερόμαστε στους γύρω μας μεκαλοσύνη. Όταν επιλέγουμε να εστιάζουμε στο λόγο του Θεού, «προγραμματιζό-μαστε» για να ζήσουμε καρποφόρα πνευματική ζωή.

ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Θεέ, σ’ ευχαριστούμε για τη Γραφή. Βοήθα μας νατην κατανοούμε και να εφαρμόζουμε τα λόγια της. Αμήν.

ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Όταν μελετάμε το λόγο του Θεού «προγραμματιζό-μαστε» να ζούμε με πίστη. Tom Toya (Ιλινόι, ΗΠΑ)

ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Οι προγραμματιστές υπολογιστών.

38

Τ Ε Τ Α Ρ Τ Η 4 • Ν Ο Ε Μ Β Ρ Ι Ο Σ 2 0 1 5


Τι θέλεις να σου κάνω;Μίλησε τότε ο Ιησούς [στο Βαρτίμαιο] και του λέει:

«Τι θέλεις να σου κάνω;».(Μάρκος 10:51)

Ο Χριστός βάδιζε στο σκονισμένο δρόμο όταν άκουσε μια δυνατή φωνή:«Γιέ του Δαβίδ, ελέησέ με». Σταμάτησε τότε και φώναξε κοντά του τον τυφλό. Ηανάγκη του είναι προφανής, όμως ο Ιησούς τον ρωτά: «Τι θέλεις να σου κάνω;»Του δίνει το φως του μόνο όταν ο Βαρτίμαιος εκφράζει τη μεγάλη του επιθυμίαγια θεραπεία.

Συχνά ενεργώ σαν το Βαρτίμαιο. Προσεύχομαι αόριστα ζητώντας από τοΘεό να «ευλογήσει» την οικογένειά μου ή να «ελεήσει» τη χώρα μου. Από τότεόμως που σκέφτηκα την περικοπή αυτή, προσπαθώ να προσεύχομαι πιο συγ-κεκριμένα. Σήμερα ήμουν μία από τους εκπαιδευτές σ’ ένα εργαστήριο συγγρα-φής βιβλικών σχολίων των Αφρικανικών Διακονιών του Επιούσιου Άρτου. Συ-νήθως με πιάνει νευρικότητα όταν μιλάω σε κόσμο, έτσι ανησυχούσα πως ηφωνή μου θα τρέμει ή πως θα ξεχάσω αυτά που είχα ετοιμάσει να πω. Ζήτησααπό το Θεό να πάρει την ανησυχία μου καθώς σηκώθηκα για να μιλήσω. Μόνοόταν έκατσα να σκεφτώ τι έγινε εκείνο το πρωινό, συνειδητοποίησα πως δεν μεέπιασε ανησυχία ούτε λεπτό. Μπορεί το αίτημά μου να μην ήταν σημαντικόόπως του Βαρτίμαιου, όμως ο Θεός απάντησε το συγκεκριμένο αίτημά μου.

Η ιστορία του Βαρτίμαιου μας ενθαρρύνει να φέρνουμε μπροστά στο Θεόκάθε μας αίτημα, άσχετα αν είναι μικρό ή μεγάλο.

ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Θεέ, σ’ ευχαριστούμε για την αγάπη, την πιστότητακαι την προθυμία σου να ασχολείσαι με τη ζωή του καθενός μας. Αμήν.

ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑΣήμερα θα προσευχηθώ για μια συγκεκριμένη ανάγκη. Joan Campbell (Gauteng, Ν. Αφρική)

ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Οι Αφρικανικές Διακονίες του Επιούσιου Άρτου.

39

Π Ε Μ Π Τ Η 5 • Ν Ο Ε Μ Β Ρ Ι Ο Σ 2 0 1 5


«Μάτι» νέας ζωήςΝα εξυπηρετείτε ο ένας τον άλλο σύμφωνα με το χάρισμα που έλαβε ο καθένας σας.

(Α΄ Πέτρου 4:10)

Όταν ήμουν μέλος στον τοπικό σύλλογο φίλων των τριαντάφυλλων, έμαθαπως οι περισσότερες ποικιλίες δημιουργούνται μπολιάζοντας ένα «μάτι» απότην επιθυμητή ποικιλία σ’ ένα κλαδί. Το είδος του ματιού που μπολιάζει ο κη-πουρός καθορίζει τα χαρακτηριστικά του νέου θάμνου.

Εδώ βλέπω έναν πνευματικό παραλληλισμό. Όταν γινόμαστε μέλη της οι-κογένειας του Θεού, ο Θεός κλαδεύει τον «άγριο» εαυτό μας και μας μπολιάζειμε τη νέα ζωή. Όπως ο κηπουρός αποφασίζει για το είδος του φυτού που θαδημιουργήσει, έτσι κι ο Θεός αποφασίζει ποια πνευματικά χαρίσματα θα μαςδώσει για να υπηρετήσουμε το σώμα του Χριστού.

Μου είναι δύσκολο να δεχτώ ότι ο Θεός δεν μου έδωσε τα πνευματικά χα-ρίσματα που εγώ ήθελα -χαρίσματα που θα με κάνουν να ξεχωρίζω ως «πνευ-ματική διασημότητα». Αντίθετα, κάνω πράγματα που θα μπορούσε να κάνει οοποιοσδήποτε: μοιράζω τρόφιμα στο κοινωνικό παντοπωλείο, φτιάχνω σάν-τουιτς για τους άστεγους, ή γράφω μηνύματα για να ενθαρρύνω φίλους πουπενθούν. Από την εμπειρία μου όλα αυτά χρόνια κατέληξα στο συμπέρασμαπως ο Θεός δεν μας δίνει χαρίσματα που θα μας χαρίσουν ατομική αναγνώρι-ση, αλλά αυτά που θα μας βοηθήσουν να φροντίσουμε τις ανάγκες των άλλων.

ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Πατέρα, βοήθα μας να σταματήσουμε να ζητάμε ταπνευματικά χαρίσματα που δεν έχουμε και να χρησιμοποιήσουμε τα χαρίσματαπου μας έχεις χαρίσει για να διακονήσουμε τους γύρω μας. Αμήν.

ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑΠώς μπορώ να χρησιμοποιήσω τα πνευματικά μου χαρίσματα για να υπηρε-τήσω τους γύρω μου; David Bonner Smith (Όρεγκον, ΗΠΑ)

ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Να έχουμε ευκαιρίες για υπηρεσία.

40

Π Α Ρ Α Σ Κ Ε Υ Η 6 • Ν Ο Ε Μ Β Ρ Ι Ο Σ 2 0 1 5

ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΦΙΛΙΠΠΗΣΙΟΥΣ 1:20-26

Η πηγή του θάρρουςΟ Θεός δε μας έδωσε πνεύμα δειλίας αλλά πνεύμα

δύναμης και αγάπης και σωφρονισμού.(Β΄ Τιμόθεον 1:7)

Μετά που έπαθα το εγκεφαλικό ήθελα να αναρρώσω και να επιστρέψωστην οικογένειά μου και στη ζωή μου. Όμως, μετά από εφτά μήνες σ’ ένα κέν-τρο αποκατάστασης, παρουσίαζα ελάχιστη πρόοδο· δεν μπορούσα ούτε να κινη-θώ, ούτε να μιλήσω.

Όταν τελικά γύρισα σπίτι μου -σε αναπηρική καρέκλα- όλα ήταν προσαρμο-σμένα για τη φροντίδα μου. Σκέφτηκα: Έτσι θα είναι από εδώ και πέρα! Ποτέξανά δεν θα μπορέσω να φροντίσω μόνη μου τον εαυτό μου. Ένιωσα λες και μεκλώτσησαν στο στομάχι.

Όσοι με επισκέπτονταν μου έλεγαν ότι ήμουν δυνατή που είχα αντέξει τόσα.Όμως εγώ δεν θεωρούσα ότι ήμουν ιδιαίτερα δυνατή, χιλιάδες άλλοι είχαν πε-ράσει από την ίδια κατάσταση πριν από μένα. Κάποιοι, μάλιστα, έλεγαν ότιήμουν θαρραλέα. Εγώ θαρραλέα;

Πέρασαν κάποια χρόνια μέχρι να συνειδητοποιήσω πως δεν πάλευα μόνημου. Ο Θεός ήταν μαζί μου όλο αυτό το διάστημα. Όταν κοιτάζω το παρελθόν,θυμάμαι ότι συχνά ένιωθα ειρήνη εκεί που φοβόμουν. Από πού προερχόταν τοαίσθημα αυτό; Πιστεύω πως ήταν ο Θεός που με ενθάρρυνε.

Κάθε μέρα αντιμετωπίζω τις συνέπειες του εγκεφαλικού μου επεισοδίου.Όμως, κάθε μέρα ο Θεός είναι εδώ μαζί μου να με δυναμώνει· μου δίνει θάρ-ρος και με βοηθάει να είμαι έμπνευση για τους γύρω μου.

ΠΡΟΣΕΥΧΗ Θεέ μας, όταν παλεύουμε για την υγεία ή την καθημερινότητά μας, σ’ευχαριστούμε γιατί αγωνίζεσαι μαζί μας. Ενθάρρυνέ μας με την αγάπη σου τηνοποία βλέπουμε στο πρόσωπο αυτών που μας βοηθάνε στον αγώνα μας. Αμήν.

ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Το θάρρος μας προέρχεται από την πίστη μαςμπροστά στο φόβο. Gail Babula (Νιου Τζέρσι, ΗΠΑ)

ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Άτομα που έχουν πάθει εγκεφαλικό επεισόδιο.

41

Σ Α Β Β Α Τ Ο 7 • Ν Ο Ε Μ Β Ρ Ι Ο Σ 2 0 1 5

ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΙΑΚΩΒΟΥ 4:11-12

Λανθασμένες υποθέσειςΕσύ ποιος είσαι που κρίνεις

εκείνον που διαφέρει από σένα;(Ιακώβου 4:12)

Ένα καλοκαίρι, την ώρα των πρωινών μου περιπάτων, έβλεπα ένα ζευγάριμεσηλίκων να μπαίνουν βιαστικά στα αυτοκίνητά τους κάθε πρωί. Ο άντραςκρατούσε πάντα μια χαρτοσακούλα, όπου όπως υπέθετα, είχε το κολατσιό του.Η γυναίκα έδενε δυο παιδάκια στα καθίσματά τους στο πίσω κάθισμα, και υπέ-θετα ότι ήταν η γιαγιά των παιδιών.

Η γυναίκα συχνά έδειχνε δυστυχισμένη. Αναρωτιόμουν: Άραγε θέλει ναφροντίζει τα παιδιά αυτά; Γιατί οι γονείς τους δεν τα φροντίζουν; Σκέφτονται οι γο-νείς αυτοί ότι ο παππούς και η γιαγιά μπορεί να δυσκολεύονται; Βιάστηκα να κα-ταλήξω σε αρνητικά συμπεράσματα για τους γονείς αυτούς, τους οποίους δενείχα συναντήσει ποτέ.

Μετά από μερικούς μήνες σταμάτησα να βλέπω το ζευγάρι, έμαθα όμωςπως εκείνο το καλοκαίρι η κόρη τους πέθαινε. Να ποιος ήταν ο λόγος που οπαππούς κι η γιαγιά φρόντιζαν τα εγγόνια τους. Είχα κάνει λάθος! Τώρα συμπο-νούσα την οικογένεια.

Από την εμπειρία μου αυτή έμαθα από πρώτο χέρι το μήνυμα της ερώτη-σης του Χριστού στο Ματθαίος 7:3: «Γιατί βλέπεις το ξυλαράκι στο μάτι τουαδελφού σου και δεν αντιλαμβάνεσαι το δοκάρι που είναι μέσα στο δικό σου τομάτι;» Μόνο ο Θεός ξέρει τι βρίσκεται στην καρδιά μας και τι συμβαίνει στη ζωήμας. Όταν το θυμόμαστε αυτό, μπορούμε να είμαστε πιο σπλαχνικοί με τουςγύρω μας.

ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Θεέ, βοήθα μας να αντιμετωπίζουμε τους γύρω μαςμε ευσπλαχνία κι όχι με κριτικό πνεύμα. Αμήν.

ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Θα αντιμετωπίζω τους άλλους με ευσπλαχνία καιθα αφήσω το Θεό να κρίνει. Catherine A. Welch (Κονέτικατ, ΗΠΑ)

ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Οι γείτονές μου.

42

Κ Υ Ρ Ι Α Κ Η 8 • Ν Ο Ε Μ Β Ρ Ι Ο Σ 2 0 1 5

ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΠΡΑΞΕΙΣ 12:1-11

Προσευχή κατά το διωγμόΜακάριοι είστε όταν σας προσβάλουν και σας κατατρέξουν και πουν,

ψευδόμενοι, κάθε είδους κακόβουλο λόγο εναντίον σας, επειδή είστε δικοί μου.Να χαίρεστε και να αγάλλεστε, γιατί θα είναι πολύς ο μισθός σας στους

ουρανούς. Άλλωστε έτσι κατέτρεξαν τους προφήτες που έζησαν πριν από σας. (Ματθαίος 5:11-12)

Διαβάζοντας για ανθρώπους που γίνονται μάρτυρες εξαιτίας της πίστης τουςστο Χριστό άρχισα να προσεύχομαι καθημερινά για χώρες όπου είναι επικίνδυνονα είναι κανείς χριστιανός. Διάβασα για ένα κορίτσι που η μητέρα της απείλησενα τη σκοτώσει, αν δεχόταν το Χριστό. Ένα ζευγάρι χριστιανών νέων που ήθελαννα παντρευτούν καταδικάστηκαν σε 15 χρόνια φυλάκισης. Ενώ προσπαθούσαννα αποδράσουν, τη γυναίκα την χτύπησαν στο αεροδρόμιο και αργότερα δέχτηκετην επίθεση της αστυνομίας. Σήμερα το ζευγάρι αυτό κρύβεται. Αυτές οι καταστά-σεις με οδηγούν στα γόνατα για προσευχή για όλους τους ανθρώπους που εκζη-τούν το Θεό -ειδικά αυτούς που αντιμετωπίζουν καταστάσεις όπως οι παραπάνω.Πήρα την απόφαση μέσα σ’ ένα χρόνο να προσευχηθώ για καθεμιά ξεχωριστάχώρα του κόσμου. Έτσι επιλέγω μια χώρα κάθε μέρα και προσεύχομαι για τηνευλογία του Θεού στη χώρα αυτή. Για τις χώρες που είναι εχθρικές προς το ευαγ-γέλιο, προσεύχομαι ο Θεός να σηκώσει ανθρώπους που θα μιλήσουν για το Χρι-στό στο λαό. Προσεύχομαι να γίνει η Γραφή διαθέσιμη σε περισσότερες γλώσσεςκαι να υπάρξουν εθελοντές που θα αφιερωθούν στην εκμάθηση των γλωσσώναυτών για να μπορέσουν να πάνε στις περιοχές εκείνες και να διδάξουν. Ελπίζωπως η επόμενη γενιά των κατοίκων των χωρών αυτών θα έχει την ευκαιρία ναακούσει για το Χριστό και θα ζει σύμφωνα με τις εντολές του.

ΠΡΟΣΕΥΧΗ Θεέ μας που υπερασπίζεσαι τους ανυπεράσπιστους, παρηγόρησεκαι δυνάμωσε όσους υποφέρουν εξαιτίας της πίστης τους σε σένα. Στο όνοματου Χριστού προσευχόμαστε. Αμήν.

ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Σήμερα θα προσεύχομαι για τους χριστιανούς πουυποφέρουν για την πίστη τους. Andy Baker (Τενεσί, ΗΠΑ)

ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Όσοι διώκονται για την πίστη τους.

43

Δ Ε Υ Τ Ε Ρ Α 9 • Ν Ο Ε Μ Β Ρ Ι Ο Σ 2 0 1 5


Φροντίζει για μαςΑφήστε όλες σας τις φροντίδες σ’ αυτόν, γιατί αυτός

φροντίζει για σας.(Α΄ Πέτρου 5:7, ΝΜΒ)

Όταν με τη σύζυγό μου προσευχόμαστε κάθε βράδυ πριν πάμε για ύπνο, οσκύλος μας πηδάει πάνω στον καναπέ και κάθεται δίπλα μας. Το κάνει αυτόγιατί του αρέσει να είναι κοντά μας. Μόλις αρχίζουμε να προσευχόμαστε,ακουμπάει το κεφάλι του στα γόνατα της γυναίκας μου και πριν πούμε «Αμήν»έχει αποκοιμηθεί. Αυτό κάνει κάθε βράδυ.

Η επιθυμία του να είναι κοντά μας με δίδαξε κάτι για την προσευχή. Πολλέςφορές όταν προσεύχομαι εστιάζω μόνο σ’ αυτά που ζητάω από το Θεό κι όχιστην παρουσία του στη ζωή μου. Είναι φορές που δεν μπορώ απολαύσω τιςευλογίες της συμβουλής του Πέτρου: «Αφήστε όλες σας τις φροντίδες σ’ αυτόν,γιατί αυτός φροντίζει για σας» (Α΄ Πέτρου 5:7). Γιατί καθώς προσπαθώ να αφή-σω πάνω του όλες μου τις φροντίδες, ξεχνάω το κομμάτι που λέει: «γιατί αυτόςφροντίζει για σας». Τώρα πια, κάθε φορά που προσεύχομαι θυμάμαι να εστιάζωστο Θεό, στη δύναμη, στην αγάπη και στην παρουσία του στη ζωή μου και έτσικαθησυχάζουν οι φόβοι και οι έγνοιες μου.

ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Θεέ, βοήθα μας να θυμόμαστε πως το να είμαστε μαζί σου είναιεξίσου σημαντικό με τα αιτήματά μας. Αμήν».

ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑΣτη προσευχή μου θα εστιάζω λιγότερο στις ανάγκες και τα αιτήματά μου και θααπολαμβάνω περισσότερο την παρουσία του Θεού. Aristotle S. Garcia (Bataan, Φιλιππίνες)

ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣΤα νιόπαντρα ζευγάρια.

44

Τ Ρ Ι Τ Η 1 0 • Ν Ο Ε Μ Β Ρ Ι Ο Σ 2 0 1 5


Μείνε μαζί μου Αρρώστησα, και με επισκεφθήκατε.


Ο Νταγκ, ο κηπουρός μας, πέθαινε από καρκίνο. Του έγραψα όταν ήταν στονοσοκομείο, θεωρώντας ότι αυτή θα ήταν η πρώτη και μοναδική φορά που θατου έγραφα. Δεν τον γνώριζα καλά, ήθελα όμως να τον στηρίξω.

Φανταστείτε την έκπληξή μου όταν, μετά από μια εβδομάδα, έλαβα τηναπάντησή του. Στο γράμμα του είχε συμπεριλάβει κι ένα δικό του ποίημα μαζίμε μια δεσμίδα γραμματόσημα. Όταν πήρα τα γραμματόσημα κατάλαβα πως οΝταγκ ήθελε να συνεχίσω να του γράφω. Του έγραφα κάθε 7 με 10 μέρες, αλλάδεν πήρα άλλη απάντηση. Τον νοιαζόμουν από μακριά. Δεν ξέρω γιατί διάλεξεεμένα να συνεχίσω να του στέλνω γράμματα, αλλά ένιωθα πως η επιλογή τουμε τιμούσε. Ένιωθα πως ήμουν μαζί του τους τελευταίους μήνες της ζωής του.

Μου δόθηκε η ευλογία να δείξω στον Νταγκ την αγάπη του Θεού και να τοννοιαστώ τους τελευταίους εκείνους μήνες. Χαίρομαι που άκουσα τη φωνή πουμε ωθούσε να επικοινωνήσω μαζί του. Ποτέ δεν ξέρουμε πότε θα μας καλέσειο Χριστός να γίνουμε τα χέρια και τα πόδια του. Πρέπει να αγρυπνούμε, ναακούμε και να ανταποκρινόμαστε.

ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ’ ευχαριστούμε, Θεέ που μας αγαπάς, για τις ευκαιρίες που μας δίνεις να υπη-ρετήσουμε τους γύρω μας. Αμήν.

ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑΣήμερα θα προσέξω να ακούσω το Θεό που με καλεί να υπηρετήσω τουςγύρω μου. Barbara Michael (Μιζούρι, ΗΠΑ)

ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣΟι ετοιμοθάνατοι.

45

Τ Ε Τ Α Ρ Τ Η 1 1 • Ν Ο Ε Μ Β Ρ Ι Ο Σ 2 0 1 5


Απαλλαγή από την πικρίαΜην αμαρτάνετε πάνω στην οργή σας. Η δύση του

ήλιου να μη σας προλαβαίνει οργισμένους.(Εφεσίους 4:26)

Πήγα στο κολλέγιο με το όνειρο να ασχοληθώ με την τηλεόραση και τον κι-νηματογράφο. Μετά την αποφοίτησή μου, η ενασχόλησή μου σε κάποιες τηλεο-πτικές εκπομπές και σε μια ταινία δεν άνοιξαν το δρόμο για άλλες δουλειές. Μετον καιρό το όνειρό μου άρχισε να σβήνει, όμως μια πρόσφατη δουλειά μούπρόσφερε μια δεύτερη ευκαιρία. Εργάστηκα για μήνες δίνοντας τον καλύτερόμου εαυτό, όμως ο συνεργάτης μου μού είπε ότι δεν ενδιαφερόταν για κάτιάλλο. Θύμωσα, ένιωσα προδομένος και γέμισα πικρία.

Την ίδια εβδομάδα με μια ομάδα από την εκκλησία μελετήσαμε το θέμα τηςσυγχώρησης. Διαβάσαμε το Παροιμίες 20:22 και συζητήσαμε πώς μπορούμε νααντιμετωπίσουμε χριστιανικά το κακό που μας έκαναν. Διαβάσαμε το Μάρκος11:25 όπου μας δίνεται η εντολή να συγχωρούμε πριν προσευχηθούμε. Σκέ-φτηκα: Για να μπορέσω να συγχωρήσω, πρέπει να βρω τρόπο να ξεπεράσω τηνπικρία μου. Η μόνη λύση που μπορούσα να σκεφτώ ήταν να προσευχηθώ να μεαλλάξει ο Θεός. Με τον καιρό οι προσευχές αυτές με βοήθησαν να απαλλαγώαπό την πικρία.

Ο Θεός μπορεί να μας ελευθερώσει από την πικρία και από άλλα αρνητικάαισθήματα που καταπνίγουν τη χαρά μας και μας εμποδίζουν να συγχωρούμετους άλλους. Μπορούμε πάντα να αναπαυόμαστε γνωρίζοντας ότι ο Θεός δενείναι μακριά μας, το μόνο που χρειάζεται είναι να προσευχηθούμε και να τουζητήσουμε να μας αλλάξει.

ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Θεέ, παρηγόρησέ μας όταν πονάμε κι απογοητευό-μαστε. Εσύ να μας οδηγείς στο λόγο σου όπου βρίσκουμε δύναμη, καθοδήγησηκαι νέα ελπίδα. Αμήν.

ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Η μελέτη της Γραφής μπορεί να μας οδηγήσει σενέο τρόπο ζωής. Avon White (Τενεσί, ΗΠΑ)

ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Κάποιος που ψάχνει να βρει μια καλύτερη δουλειά.

46

Π Ε Μ Π Τ Η 1 2 • Ν Ο Ε Μ Β Ρ Ι Ο Σ 2 0 1 5

ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΕΠΙΣΤΟΛΗ ΙΑΚΩΒΟΥ 3:9-18

ΚόμποιΜια απάντηση γλυκιά καταπραΰνει το θυμό,

μα ο λόγος ο προσβλητικός φουντώνει την οργή.(Παροιμίες 15:1)

Η οικογένειά μου και οι φίλοι μου χαίρονται τα κασκόλ που πλέκω γι’ αυ-τούς. Ψάχνω να βρω τα πιο απαλά νήματα και τα πιο ωραία χρώματα για ταδώρα που τους πλέκω. Το νήμα το αγοράζω σε κούκλες και πρέπει να μετα-τραπεί σε κουβάρι για να μην γεμίσει κόμπους. Μερικές φορές καθώς το τυλί-γω σε κουβάρι, το νήμα μπερδεύεται. Αν το τραβήξω απότομα, γίνεται κόμποςπου δεν λύνεται. Αν όμως είμαι προσεχτική και ψάξω να δω πού βρίσκεται τοπρόβλημα, το νήμα ξεμπερδεύεται εύκολα.

Μερικές φορές οι σχέσεις μου με τους άλλους μοιάζουν να «μπερδεύον-ται» χωρίς λόγο, με αποτέλεσμα να χάνεται σχεδόν κάθε επικοινωνία με άτομαπου αγαπώ. Τότε πρέπει να θυμηθώ τη φράση από τις Παροιμίες: «Μια απάντη-ση γλυκιά καταπραΰνει θυμό, μα ο λόγος ο προσβλητικός φουντώνει την οργή».

Έτσι, αν με προσβάλλει κάποιο αγαπητό μου πρόσωπο, προσπαθώ να ηρε-μήσω και να εξετάσω το «μπέρδεμα» που μπορεί να οδηγήσει τη σχέση μας σε«κόμπο». Κι αυτό με εμποδίζει να απαντήσω απότομα ή θυμωμένα.

Η απόκρισή μας σε περιστάσεις που μας πληγώνουν επηρεάζει τη σχέσημας με τους γύρω μας και με το Θεό. Όταν δίνουμε προσοχή στα λόγια του Πα-ροιμίες 15:1, οι σχέσεις μας έχουν την ευκαιρία να «ανθίσουν» και να κάνουνκαλύτερη τη ζωή μας.

ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Κύριε, βοήθα μας να μιμούμαστε την καλοσύνη καιτη μακροθυμία σου στις σχέσεις μας με τους γύρω μας. Συγκράτησε τα λόγιαμας για να μην πληγώνουμε ούτε τους άλλους, ούτε τον εαυτό μας. Αμήν.

ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Με τη βοήθεια του Θεού μπορούν τα λόγια μου ναείναι ευλογία για τους γύρω μου. Pamela Gilsenan (Κολοράντο, ΗΠΑ)

ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Τσακωμένοι φίλοι.

47

Π Α Ρ Α Σ Κ Ε Υ Η 1 3 • Ν Ο Ε Μ Β Ρ Ι Ο Σ 2 0 1 5


Οι αφανείς ήρωεςΈρχονται [στον Ιησού] κουβαλώντας έναν παράλυτο,

που τον σήκωναν τέσσερις άνθρωποι.(Μάρκος 2:3)

Οι τέσσερις φίλοι του παράλυτου στο σημερινό ανάγνωσμα δεν επηρεάστη-καν από τα εμπόδια που έστεκαν στο δρόμο τους προκειμένου να πάνε το φίλοτους στο Χριστό. Ήταν τόσο αποφασισμένοι που άνοιξαν τρύπα στην οροφή τουσπιτιού όπου δίδασκε ο Κύριος. Πιστεύω πως ο χρόνος που ξόδεψαν για ναπάνε το φίλο τους στο Χριστό, ήταν ένα μικρό κλάσμα του χρόνου που αφιέρω-ναν στο φίλο τους. Ποιος έντυνε και ποιος τάιζε τον παράλυτο; Ποιος τον βοη-θούσε με την τουαλέτα του και ποιος τον καθάριζε; Ποιος του παρείχε στέγη;Μήπως οι άντρες αυτοί ήταν τα πρόσωπα που τον φρόντιζαν; Αναμφίβολα ηζωή του εξαρτιόταν από αυτούς και είχε θέση στην καρδιά τους.

Για εφτά μήνες πάλευα με τον καρκίνο κι έλεγα πως η γυναίκα μου ήτανφυλακισμένη μαζί μου. Η ζωή μας λες και είχε σταματήσει, αλλά εκείνη δεν πα-ραπονέθηκε. Με φρόντιζε κι ενημέρωνε την οικογένεια και τους φίλους μας γιατην πρόοδό μου. Είμαι σίγουρος πως δεν θα ήμουν εδώ σήμερα, αν κάποιοιάνθρωποι δεν με είχαν στην καρδιά τους.

Αν αξίζει σε κάποιους να τιμηθούν σήμερα, αυτοί είναι όλοι όσοι υπηρετούνχωρίς να τους προσέχει κανείς φροντίζοντας τους αρρώστους και τους ανήμ-πορους. Αν και δεν τους θυμούνται πολλοί, είναι ήρωες στα μάτια των ανθρώ-πων που δέχονται τις υπηρεσίες τους.

ΠΡΟΣΕΥΧΗ Ελεήμων Θεέ μας, σ’ ευχαριστούμε για τα άτομα που με ανιδιοτέλειαυπηρετούν τους αρρώστους και τους ανήμπορους. Εσύ να τους ευλογείς με τηναγάπη και τη φροντίδα σου. Αμήν.

ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Όταν δίνουμε την καρδιά μας στο Θεό, αργά ή γρή-γορα θα του δώσουμε και τα χέρια μας. Mark Weinrich (Νεβάντα, ΗΠΑ)

ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Τα άτομα που φροντίζουν αρρώστους και ηλικιωμένους.

48

Σ Α Β Β Α Τ Ο 1 4 • Ν Ο Ε Μ Β Ρ Ι Ο Σ 2 0 1 5


Ο εκλεκτόςΕνώ αυτός συνέχιζε ακόμα να μιλάει, ήρθε ξαφνικά

μια φωτεινή νεφέλη και τους σκέπασε, και μέσα απ’ αυτήν ακούστηκε μια φωνή που έλεγε:

«Αυτός είναι ο Γιος μου ο αγαπητός, μέσω τουοποίου εκδήλωσα την εύνοιά μου. Αυτόν ν’ ακούτε».


Κάθε φορά που οι γιοι μου συμμετέχουν σε κάποια συναυλία ή εκπροσω-πούν το σχολείο τους σε κάποια αθλητική διοργάνωση, συγκινούμαι. Συχνά μεπιάνει αγωνία. Δακρύζω κι ενθουσιάζομαι όταν τα πάνε καλά και πονάω στιςαποτυχίες τους. Στις επιτυχίες τους ξεχειλίζω από περηφάνια. Δεν είμαι ιδιαίτε-ρα συναισθηματικός άνθρωπος, αλλά δεν μπορώ να ελέγξω αυτά μου τα αι-σθήματα.

Η στάση μου στις περιπτώσεις αυτές με κάνει ν’ αναρωτιέμαι αν ο Θεόςνιώθει κάπως έτσι για μας. Ξέρουμε ότι μας έφτιαξε κατ’ εικόνα του και στηνΚαινή Διαθήκη μαθαίνουμε ότι ευαρεστήθηκε στο Χριστό, στο Γιο του. Η σκέψηκαι μόνο ότι ο Θεός μπορεί να δει αυτό που κάνω και να έχει τις ίδιες έντονεςαντιδράσεις όπως εγώ με τα παιδιά μου, με γεμίζει θαυμασμό.

Καθώς σκέφτομαι το Θεό που ήταν ευαρεστημένος με το Χριστό, με ενθαρ-ρύνει να προσπαθώ να δίνω χαρά με την καθημερινή μου ζωή στον ΟυράνιοΠατέρα μου, όπως τα δικά μου παιδιά δίνουν χαρά σε μένα.

ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Κύριε, σε παρακαλούμε βοήθα μας να νιώθουμεικανοποίηση γνωρίζοντας ότι μας αγαπάς. Αμήν.

ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑΟ Θεός χαίρεται μαζί μας. Wendy Marshall (Τόκιο, Ιαπωνία)

ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣΆτομα που έχουν ανάγκη ενθάρρυνσης.

49

Κ Υ Ρ Ι Α Κ Η 1 5 • Ν Ο Ε Μ Β Ρ Ι Ο Σ 2 0 1 5


Σαν το χιόνιΗ βροχή και το χιόνι πέφτουν απ’ τον ουρανό και πίσω εκεί δεν

επιστρέφουν, χωρίς να δώσουνε στη γη να πιει και να την κάνουνγόνιμη για να βλαστήσει, να δώσει σπόρο στο σποριά κι οι άνθρωποινα φάνε. Έτσι θα είναι κι ο λόγος μου που βγαίνει απ’ το στόμα μου·πίσω δεν θα επιστρέψει σ’ εμένα αδειανός, χωρίς το θέλημά μου να

εκτελέσει, χωρίς να εκπληρώσει την αποστολή που του ανέθεσα.(Ησαΐας 55:10-11)

Μια από τις πιο αγαπημένες μου χειμερινές δραστηριότητες είναι ο περίπα-τος την ώρα που χιονίζει απαλά. Ο αέρας είναι κρύος και καθαρός και ο ήχοςαπό τα βήματά μου πνίγεται. Είναι όμορφο το χιόνι, έχει όμως κι ένα σκοπό. Τοχιόνι που σκεπάζει τους αγρούς και τις βουνοπλαγιές τροφοδοτεί με νερό τονυδροφόρο ορίζοντα. Έτσι η γη ποτίζεται κι ό,τι βλασταίνει πάνω της μεγαλώνεικαι αναζωογονείται. Το χιόνι που θα περισσέψει λιώνει και δημιουργεί ρυάκιακαι ποτάμια που κυλάνε μέχρι τη θάλασσα, εκεί το νερό εξατμίζεται και ανεβαί-νει στον ουρανό για να ξεκινήσει και πάλι τον κύκλο του.

Το ίδιο κάνει και ο λόγος του Θεού στην καρδιά και στο νου μας. Όταν δια-βάζουμε τη Γραφή, τα λόγια της μπορεί να βρουν αμέσως εφαρμογή στη ζωήμας ή μένουν στην καρδιά μας μέχρι τη στιγμή που θα αξιοποιηθούν. Καθώς ολόγος του Θεού κάνει τον κύκλο του μέσα στη ζωή μας, δροσίζει την ψυχή μαςκαι φέρνει πνευματική αύξηση.

ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Θεέ, καθώς διαβάζουμε το λόγο σου θέλουμε να μας διδάσκεικαι να δροσίζει την καρδιά μας. Αμήν.

ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑΤα λόγια της Γραφής δροσίζουν την καρδιά μας. Karen S. Weaver (Οχάιο, ΗΠΑ)

ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Άτομα που βιώνουν πνευματική ξηρασία.

50

Δ Ε Υ Τ Ε Ρ Α 1 6 • Ν Ο Ε Μ Β Ρ Ι Ο Σ 2 0 1 5


Ποια ζιζάνια;Όσοι δέχονται το σπόρο μέσα στ’ αγκάθια είναι

εκείνοι που ακούν το λόγο, αλλά οι μέριμνες τηςγήινης αυτής ζωής και η απάτη του πλούτου και οι

επιθυμίες για τα υπόλοιπα πράγματα εισχωρούν μέσατους και καταπνίγουν το λόγο και δεν καρποφορεί.

(Μάρκος 4:18-19)

Μου αρέσει η κηπουρική και μου αρέσει να μοιράζομαι τους καρπούς τωνκόπων μου με τους γείτονες και τους φίλους μου. Όμως δεν μου αρέσει καθό-λου να ξεριζώνω τα ζιζάνια, τα οποία αν μείνουν ανενόχλητα θα πνίξουν τα υγιήφυτά και θα μειώσουν τη σοδειά. Πρέπει να δίνω χρόνο για να ξεριζώνω τααγριόχορτα, προσέχοντας να μην αφήσω ρίζες που θα ξαναδώσουν νέα φυτά.

Το ξεβοτάνισμα του κήπου μου μού θυμίζει πόσο εύκολα αφήνω «ζιζάνια»να φυτρώσουν στην πνευματική μου ζωή. Οι διάφοροι περισπασμοί, το αρνητι-κό πνεύμα και οι πειρασμοί εύκολα αποκτάνε βαθιές ρίζες. Αν τους αφήσουμεανενόχλητους, θα μας εμποδίσουν να φέρουμε πνευματικό καρπό. Η παραβολήπου είπε ο Χριστός για το σπορέα, μας διδάσκει να μην αφήνουμε τις μέριμνεςτου κόσμου, την απάτη του πλούτου και τις επιθυμίες για άλλα πράγματα να ει-σχωρούν μέσα μας και να καταπνίγουν το λόγο του. Χρειάζεται δουλειά για ναξεριζώσουμε τα «ζιζάνια» από την καθημερινή μας ζωή. Όμως, αν επιδείξουμεεπιμονή και επιμέλεια, μπορούμε να παραμερίσουμε τους περισπασμούς τηςζωής και να γεμίσουμε την καρδιά μας με την αγάπη του Χριστού. Τότε μπο-ρούμε να μοιραστούμε την αγάπη αυτή με όσους συναντάμε στο διάβα μας.

ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Κύριε, σε παρακαλούμε βοήθησέ μας να απαλλα-γούμε από τους διάφορους περισπασμούς της ζωής και να γεμίζουμε το νουκαι την καρδιά μας με την αγάπη σου. Αμήν.

ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Τι πρέπει να ξεριζώσω από τη ζωή μου για να καρ-ποφορήσω περισσότερο για το Θεό; Ray Appel (Γουσισκόνσιν, ΗΠΑ)

ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Οι κηπουροί.

51

Τ Ρ Ι Τ Η 1 7 • Ν Ο Ε Μ Β Ρ Ι Ο Σ 2 0 1 5


Εκεί που με θέλει ο ΘεόςΠραγματικά είμαστε έργο δικό του, που φτιαχτήκαμε μέσω

του Ιησού Χριστού με σκοπό να κάνουμε έργα καλά, τα οποία ο Θεός προετοίμασε, για να καταγινόμαστε μ’ αυτά.

(Εφεσίους 2:10)

Όταν πήγα να επισκεφτώ τη Μαρία, βρήκα ένα καθαρό και ταχτοποιημένοσπίτι που μύριζε φρεσκοψημένο ψωμί. Όλα ήταν έτοιμα για τον άντρα και τουςτρεις γιους της που επέστρεφαν από τη δουλειά και το σχολείο. Όμως η Μαρίαδεν ήταν ευτυχισμένη.

«Το κήρυγμα της Κυριακής έλεγε ότι πρέπει να χρησιμοποιούμε τα ταλένταμας», είπε. «Εγώ όμως νιώθω πως δεν έχω κανένα ταλέντο. Παντρεύτηκα νω-ρίς, μόλις τέλειωσα το σχολείο κι όταν ήρθαν τα παιδιά άφησα τη δουλίτσα μουστο γραφείο. Αυτές τις μέρες δεν έχω την ευκαιρία να μιλήσω σε κανένα γιατην αγάπη του Χριστού». Τη διαβεβαίωσα πως φανερώνει στους γύρω της τηναγάπη του Χριστού κάθε μέρα. Τα αγόρια της πάντα φέρνουν σπίτι τούς φίλουςτους, όπου ξέρουν ότι είναι αγαπητοί και καλοδεχούμενοι. Εκτός όμως από τηφιλοξενία, η Μαρία στηρίζει τον άντρα της στις δραστηριότητές του. Επίσης,πάντα είναι πρόθυμη να ακούσει τις γειτόνισσες και υπηρετεί την εκκλησία μεπολλούς τρόπους. Είναι σαν τη Μαρία και τη Μάρθα της Βίβλου, οι δυο μαζί σεένα πρόσωπο.

Ο ιεραποστολικός αγρός για κάποιους από εμάς είναι στο εξωτερικό, γιακάποιους άλλους είναι το σπίτι, το γραφείο, η εκκλησία ή η γειτονιά μας. Εκείόπου υπηρετούμε το Θεό και τους γύρω μας, εκεί είναι το μέρος που μας θέλειο Θεός.

ΠΡΟΣΕΥΧΗ Θεέ που μας αγαπάς, βοήθα μας να σε υπηρετούμε με προθυμίαεκεί όπου μας έβαλες. Αμήν.

ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Ο Θεός με έβαλε εκεί όπου θα τον υπηρετήσω μετον καλύτερο τρόπο. Carol Purves (Cumbria, Αγγλία)

ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Κάποιος που αισθάνεται άχρηστος.

52


ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΕΒΡΑΙΟΥΣ 13:1-3

Φιλοξενία σε αγνώστουςΤη φιλοξενία να μην την ξεχνάτε, γιατί χάρη σ’ αυτήνμερικοί φιλοξένησαν αγγέλους χωρίς να το ξέρουν.

(Εβραίους 13:2)

Κουρασμένη μετά από μια πολύωρη πτήση, βγήκα από το βαγόνι του μετρόστο Παρίσι. Πάλευα να κουμαντάρω τις δυο μεγάλες βαλίτσες που είχα μαζίμου. Σίγουρα κάπου εδώ κοντά θα έχει κυλιόμενες σκάλες. Στρίβοντας στη γω-νία αναστέναξα κι άφησα κάτω τις βαλίτσες μου. Οι κυλιόμενες ήταν εκτός λει-τουργίας. Μόλις είχε ξεκινήσει η ώρα αιχμής και εκατοντάδες Παριζιάνοι μεπροσπερνούσαν βιαστικοί χωρίς καν να με προσέχουν, ίσως και λίγο ενοχλη-μένοι που βρισκόμουν στο δρόμο τους. Ξαφνικά ένιωσα ένα χέρι να απλώνεταιπρος την τσάντα στα δεξιά μου. Όταν συνειδητοποίησα πως η γυναίκα δεν πή-γαινε να κλέψει την τσάντα μου, αλλά να με βοηθήσει, άρπαξα την άλλη τσάντακαι ανεβήκαμε μαζί.

Η καλή Σαμαρείτισσα ήταν μια νεαρή μουσουλμάνα που φορούσε χιτζάμπ -την ισλαμική μαντήλα. Βγαίνοντας από το μετρό, στην περιστοιχισμένη με δέν-τρα λεωφόρο, άφησε κάτω τη βαλίτσα μου και συνέχισε στο δρόμο της. Το μόνοπου μπορούσα να κάνω ήταν να της πω: «σούκραν!», που σημαίνει «ευχαρι-στώ» στα αραβικά.

Η γυναίκα αυτή είδε την ανάγκη μου και με βοήθησε. Η πράξη της μου θύ-μισε πως, όποιοι κι αν είμαστε, από όπου κι αν προερχόμαστε, ανεξάρτητα απότην πίστη μας, είμαστε κατά βάση παιδιά του Θεού. Η καλοσύνη της με ενέ-πνευσε να είμαι φιλόξενη και με τους φίλους μου και με τους ξένους.

ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Θεέ, βοήθα μας να αξιοποιούμε το προνόμιο τηςυπηρεσίας για να φροντίζουμε τις ανάγκες των παιδιών σου. Αμήν.

ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Σήμερα θα αντιμετωπίσω με φιλόξενο πνεύμα τουςξένους στο δρόμο μου. Teresa Cannady (Φλόριντα, ΗΠΑ)

ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Οι ταξιδιώτες.

53



Έργο τέχνης του ΘεούΤα ουράνια φανερώνουνε το μεγαλείο του Θεού και

δείχνει το στερέωμα τα έργα που έχει φτιάξει.(Ψαλμός 19:2)

Ένα Σαββατοκύριακο η ορειβατική λέσχη της σχολής μου αποφάσισε ναπάει για κάμπινγκ στα βουνά, σ’ ένα σημείο με όμορφη θέα. Στήναμε βιαστικάτις σκηνές μας πριν πέσει το σκοτάδι όταν κάποιος πρόσεξε μια λάμψη στον ου-ρανό πάνω από την κορυφογραμμή. Παρατήσαμε ό,τι κάναμε και τρέξαμε στηνκορφή του λόφου. Μπροστά μας απλώνονταν η μια μπλε κορυφή μετά την άλληκι εξαφανίζονταν στον ορίζοντα. Ο ουρανός ήταν ένα μείγμα ροζ και πορτοκα-λιών αποχρώσεων. Όλοι μείναμε άφωνοι από την εκπληκτική ομορφιά.

Καθώς στεκόμουν εκεί συμφωνούσα νοερά με τα λόγια του ψαλμωδούπου αναφέρονται παραπάνω. Η υπέροχη αυτή σκηνή έκανε την καρδιά μου ναθέλει να δοξάσει το Θεό και να εκφράσει την ευγνωμοσύνη της για τη δημιουρ-γία. Κάθε φορά που εξερευνούμε το μεγαλείο του κόσμου γύρω μας, απολαμ-βάνουμε τη δημιουργικότητα του Θεού. Κάθε σκηνή που μας κόβει την ανάσα,μας θυμίζει να σταματήσουμε μια στιγμή και να ευχαριστήσουμε το Θεό.

Όταν νιώθουμε ανήμποροι μπροστά στις προκλήσεις της ζωής, μπορούμενα κοιτάξουμε την πλάση γύρω μας και να θυμηθούμε πως, ο Θεός που δημι-ούργησε όλο αυτό το μεγαλείο μέσα από ένα κόσμο που ήταν κενός, εξακολου-θεί να δημιουργεί αριστουργήματα. Γνωρίζοντας ότι ο Θεός μπορεί να δώσειομορφιά στη ζωή μας, μπορούμε να χαιρόμαστε και να απολαμβάνουμε τηνομορφιά της πλάσης.

ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Θεέ, σ’ ευχαριστούμε για τον υπέροχο κόσμο πουέπλασες. Είθε η δόξα της πλάσης να μας θυμίζει πάντα ότι και σήμερα δημιουρ-γείς ζωή μέσα στον καθένα μας. Αμήν.

ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑΠού είδα το Θεό σήμερα; Kevin Main (Φλόριντα, ΗΠΑ)

ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Οι ορειβάτες.

54


ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΛΕΥΙΤΙΚΟΝ 27:30-34

Υπεραρκετό Ζητάτε και θα σας δοθεί. Γυρεύετε και θα βρείτε.

Χτυπάτε και θα σας ανοιχτεί.(Ματθαίος 7:7)

Στην οικογένειά μας δυσκολευόμαστε να δίνουμε το δέκατο. Κάποιους μή-νες φαίνεται αδύνατο να καταφέρουμε να δώσουμε στο έργο του Θεού με γεν-ναιοδωρία και να πληρώσουμε τους λογαριασμούς μας. Το μήνα που μας πέ-ρασε δεν έφταναν τα λεφτά, έτσι προσευχήθηκα. Ο Θεός γνωρίζει την καρδιάμου και ξέρει ότι πραγματικά θέλω να προσφέρω το δέκατο, αλλά δεν μπορού-σα να δω πώς θα γινόταν αυτό τον προηγούμενο μήνα. Μετρούσα τα λεφτά καιδεν έφταναν. Προσευχήθηκα να μου δείξει ο Θεός πώς θα γινόταν να πληρώ-σουμε τους λογαριασμούς μας και να προσφέρουμε το δέκατο.

Μετά από λίγες μέρες, μια γυναίκα από την εκκλησία μου με πλησίασε λέ-γοντας πως είχε να μου δώσει κάτι χρήματα. Δεν μου χρώσταγε λεφτά, έτσι δενμπορούσα να καταλάβω τι εννοούσε. Τότε μου εξήγησε πως όταν ετοιμαζόμουνγια το ιεραποστολικό ταξίδι στην Αιθιοπία, δεν μού είχε δώσει τα χρήματα πουείχε υποσχεθεί να προσφέρει. Έμεινα άναυδη. Τα ποσό που μου έδωσε ήτανμόνο κατά λίγα δολάρια μικρότερο από το δέκατό μας. Θα μπορούσαμε να δώ-σουμε το δέκατό μας τελικά! Πιστεύω πως ο Θεός απάντησε την προσευχή μουκαι μας βοήθησε και να πληρώσουμε τους λογαριασμούς και να δώσουμε τοδέκατό μας. Για μια φορά ακόμα θυμήθηκα τη θαυμαστή αγάπη και γενναιοδω-ρία του Θεού.

ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Θεέ, σ’ ευχαριστούμε για τη θαυμαστή σου αγάπηκαι γιατί υπόσχεσαι να ακούς τις προσευχές μας. Αμήν.

ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑΟ Θεός μάς φροντίζει με τρόπο που δεν περιμένουμε. Alicia Yost (Κονέτικατ, ΗΠΑ)

ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣΆτομα που δυσκολεύονται οικονομικά.

55



ΚαθαρισμένοιΜετανοήστε, λοιπόν, και επιστρέψτε στο Θεό,

για να εξαλειφτούν οι αμαρτίες σας.(Πράξεις 3:19)

Στο πολυάσχολο σπιτικό μας συχνά τα άπλυτα ξεχειλίζουν από το καλάθικαι μέσα στη βιασύνη μου να βάλω πλυντήριο, ξεχνάω κάποια βασικά βήματατης διαδικασίας -όπως το να ασχοληθώ με τους λεκέδες. Κάθε φορά εύχομαιοι λεκέδες να εξαφανιστούν ως δια μαγείας με το πλύσιμο. Είναι απογοητευτικόνα πρέπει να ξαναβάλω το ρούχο στα άπλυτα επειδή οι λεκέδες δεν έχουν φύ-γει.

Όμοια, κάποιοι «λεκέδες» της ψυχής μου είναι δύσκολοι. Πόσο συχνά πα-ραβλέπω τις αμαρτίες μου; Ξεχνάω τις κακίες που βγήκαν από το στόμα μου, ήδεν ζητάω συγνώμη. Μπορεί να πλήγωσα κάποιον πολύ και να «κουκούλωσα»το γεγονός. Κάποιες φορές η αμαρτία μου είναι πιο σοβαρή, τόσο που η συγχώ-ρηση φαντάζει αδύνατη. Κάθε φορά επηρεάζεται η σχέση μου με το Θεό.

Υπάρχει, όμως, ελπίδα. Μπορεί οι αμαρτίες μας να είναι πολλές, όμως πι-στεύουμε σ’ ένα Θεό με πλούσια χάρη. Ο θάνατος του Χριστού στο σταυρό μάςδίνει την ευκαιρία να εξομολογηθούμε τις αμαρτίες μας και να πάρουμε συγ-χώρηση. Μπορούμε να κάνουμε μια νέα αρχή καθαρισμένοι και έχοντας σχέσημε τον Ουράνιο Πατέρα μας.

ΠΡΟΣΕΥΧΗ Σ’ ευχαριστούμε, ελεήμονα Θεέ μας, που μπορούμε να σε πλησιά-σουμε, να ομολογήσουμε τις αμαρτίες μας και να πάρουμε συγχώρηση. Σ’ ευ-χαριστούμε για την καινούρια, καθαρή ζωή που μας προσφέρεις. Αμήν.

ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑΗ θυσία του Χριστού σβήνει το λεκέ των αμαρτιών μου και με καθαρίζει. Caryl Moll (Gauteng, Ν. Αφρική)

ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣΝα έχουμε διάθεση για μετάνοια.

56


ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: Β΄ ΣΑΜΟΥΗΛ 22:7-20

Μας απαντάειΦώναξα μες στη θλίψη μου στον Κύριο... Άκουσε τη φωνή μου

απ’ το ναό του... Σε τόπο μ’ έβγαλε ανοιχτό, με γλίτωσε...(Β΄ Σαμουήλ 22:7, 20)

Ακόμα θυμάμαι τη μέρα που ένας ανεμοστρόβιλος χτύπησε μια περιοχήπολύ κοντά στο σπίτι μου. Αν και δεν ήταν δυνατός, το γεγονός μας σόκαρε, κα-θώς η κεντρική Πενσυλβάνια δεν είναι περιοχή όπου αναπτύσσονται συνήθωςανεμοστρόβιλοι. Ακόμα θυμάμαι να προσεύχομαι ενώ ο άνεμος ούρλιαζε καιαντηχούσαν οι βροντές. Πρώτη φορά φοβόμουν τόσο.

Αργότερα, θυμήθηκα τα λόγια του σημερινού αναγνώσματος -την περιγρα-φή που δίνει ο Δαβίδ για τη μεγάλη του θλίψη και τη βοήθεια του Θεού στη ζωήτου.

Όταν επικαλούμαστε το Θεό, έχουμε τη σιγουριά ότι θα μας απαντήσει. Στιςδυσκολίες και στους πειρασμούς, ακόμα και στους ανεμοστρόβιλους ο Θεός εί-ναι μαζί μας. Δεν θα μας εγκαταλείψει, αλλά θα μας βγάλει μέσα από την καται-γίδα. Όταν ο ουρανός σκοτεινιάζει κι έρχονται τα σύννεφα, δεν μας αφήνει μό-νους. Σε κάθε περίσταση, όταν ζητάμε τη βοήθειά του, μας απαντάει.

ΠΡΟΣΕΥΧΗ Βοήθα μας, Κύριέ μας, να θυμόμαστε ότι είσαι πάντα μαζί μας. Δίνεμας τη σιγουριά πως θα απαντήσεις όταν σε φωνάξουμε. Όπως μας δίδαξε οΧριστός, προσευχόμαστε: «Πατέρα μας επουράνιε, ας αγιαστεί τ’ όνομά σου. Αςέρθει η βασιλεία σου. Ας γίνει και στη γη το θέλημά σου, όπως γίνεται στον ου-ρανό. Δίνε μας κάθε μέρα το απαραίτητο για την ημέρα ψωμί μας. Και συγχώ-ρησε τις αμαρτίες μας, γιατί κι εμείς οι ίδιοι συγχωρούμε τον καθένα που μαςφταίει. Και μη μας αφήσεις να μπούμε σε πειρασμό, αλλά προστάτεψέ μας απότον πονηρό». Αμήν. (Λουκάς 11:2-4)

ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑΣτην επόμενη δοκιμασία που θα αντιμετωπίσω, θα ζητήσω τη βοήθεια του Κυ-ρίου. Ryan M. Arndt (Πενσυλβάνια, ΗΠΑ)

ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Άτομα που αντιμετωπίζουν καταιγίδες στη ζωή τους.

57



Ώρα με τη μαμάΣαν τα φυτά στον οίκο του Κυρίου, που στου Θεού μας τις

αυλές ανθούν. Καρπό θα δίνει ως τα γηρατειά, θα ’ναι ακμαίοςκι αγέραστος, για να διακηρύττει: «Ο Κύριος είναι δίκαιος,

είναι το φρούριό μου, και σ’ αυτόν δε βρίσκεται αδικία καμιά».(Ψαλμός 92:14-16)

«Τι να κάνουμε σήμερα;», αναρωτήθηκα φτάνοντας στο γηροκομείο. Ημαμά δεν μπορούσε πια να συγκεντρωθεί να παρακολουθήσει τηλεόραση, ούτενα ασχοληθεί με γρίφους. Η σύγχυσή της δυσκόλευε τη συζήτηση.

Την κοίταξα που ροχάλιζε ελαφρά στην πολυθρόνα, το πράγματα της ντου-λάπας της βρίσκονταν όλα πάνω στο κρεβάτι της. Η καφέ, φθαρμένη Βίβλος τηςβρισκόταν στην κορυφή της στοίβας. Δεν είχα διαβάσει τη Γραφή για μήνες, τηνπήρα όμως και την άνοιξα στο βιβλίο των Ψαλμών κι άρχισα να διαβάζω μεγα-λόφωνα. Όταν ξανακοίταξα τη μητέρα μου, άνοιξε τα μάτια της και μου χαμογέ-λασε. «Σ’ ευχαριστώ», μου είπε.

Το επόμενο πρωί ξαναβρήκα τη Γραφή πάνω στη στοίβα με τα ρούχα. Ξανάτην άνοιξα και διάβασα, αυτή τη φορά από την Καινή Διαθήκη. Συνέχισα να τηςδιαβάζω τη Γραφή κάθε πρωί μέχρι την ημέρα που πέθανε σε ηλικία 97 ετών.

Η ευγνωμοσύνη της μητέρας μου με έκανα να συνεχίσω να της διαβάζω,γεγονός που με οδήγησε πίσω στην πίστη που είχα χάσει και κατάλαβα ότι οΘεός ήταν πάντα μαζί μου. Τώρα, κάθε φορά που ανοίγω τη Γραφή μου, βλέπωτο πρόσωπο της μητέρας μου.

ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Θεέ, σ’ ευχαριστούμε για τους μεγαλύτερούς μαςστην ηλικία. Σε παρακαλούμε βοήθα μας να καθόμαστε να τους ακούμε για ναδιδαχτούμε απ’ αυτούς. Θέλουμε να είμαστε παρηγοριά τους στα τελευταία χρό-νια της ζωής τους. Αμήν.

ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Ο λόγος του Θεού μπορεί να μας αγγίξει εκεί πουδεν μας αγγίζει τίποτε άλλο. Nancy Shelton (Μιζούρι, ΗΠΑ)

ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Οι ηλικιωμένοι της οικογένειάς μας

58

Τ Ρ Ι Τ Η 2 4 • Ν Ο Ε Μ Β Ρ Ι Ο Σ 2 0 1 5

ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΚΡΙΤΕΣ 6:11-16

Γενναίος πολεμιστήςΟ άγγελος του Κυρίου εμφανίστηκε στο Γεδεών

και του είπε: «Ο Κύριος είναι μαζί σου, γενναίε πολεμιστή».

(Κριτές 6:12)

Όταν ο Θεός με κάλεσε να γίνω ποιμένας της εκκλησίας μας, φοβόμουν. Εί-ναι άλλο πράγμα να είσαι βοηθός ποιμένα κι άλλο ν’ αναλάβεις το ρόλο του ποι-μένα. Κάθε φορά που διαβάζω τις ιστορίες του λαού του Θεού θέλω να γίνωσαν το Δαβίδ που πολέμησε το Γολιάθ, όμως συχνά φέρομαι σαν το Σαούλ πουκρύφτηκε ανάμεσα στις αποσκευές (βλ. Α΄ Σαμ. 10:22). Θα ήθελα ν’ αφήσω ταπάντα και να ακολουθήσω το Χριστό, όπως έκαναν οι πρώτοι μαθητές, όμωςσυχνά βρίσκω δικαιολογίες σαν τον Μωυσή όταν ο Θεός τον κάλεσε να βγάλειτους Ισραηλίτες από την Αίγυπτο.

Λίγο καιρό μετά που δέχτηκα να γίνω ποιμένας, ένας αδερφός εν Χριστώμε συμβούλεψε να διαβάσω την ιστορία του Γεδεών, του κριτή του λαού Ισ-ραήλ. Όσο διαβάζω την ιστορία αυτή, τόσο βλέπω τον εαυτό μου στην αντίδρα-ση του Γεδεών: φόβος, αμφιβολίες, αβεβαιότητα, απορίες και δειλία. Όμως οάγγελος του Θεού τον αποκαλεί «γενναίο πολεμιστή» (Κριτές 6:12). Το Θεό δεντον απασχολεί αν ο Γεδεών ήταν έξυπνος, δυνατός ή έμπειρος.

Από την ιστορία αυτή καταλήγω στο συμπέρασμα ότι ο Θεός δεν απαιτεί ναείμαστε πλήρως καταρτισμένοι για τη διακονία από την αρχή. Αλλά μπορεί ναχρησιμοποιήσει αδύναμους, ασήμαντους, ανόητους και δειλούς ανθρώπουςσαν κι εμάς, ώστε όλη η δύναμη και η δόξα να ανήκουν στο Θεό και μόνο.

ΠΡΟΣΕΥΧΗΠαντοδύναμε Θεέ μας, θέλουμε η δύναμή σου να φανερώνεται στην αδυναμίαμας, η σοφία σου στην ανοησία μας και το θάρρος σου στο φόβο μας. Αμήν.

ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Όταν υπηρετώ το Θεό, ο φόβος μου μπορεί να γίνειη κινητήρια δύναμή μου. Vladimir Ditmar (Kirov, Ρωσία)

ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Οι νέοι ποιμένες.

59



Να χαίρεστεΝα χαίρεστε πάντοτε που ανήκετε στον Κύριο.

Θα το επαναλάβω και πάλι: Να χαίρεστε.(Φιλιππησίους 4:4)

Σε ηλικία 23 ετών ο γιος μας αρρώστησε από μια μυστηριώδη ασθένεια. Οιγιατροί δεν μπορούσαν να βρουν από τι έπασχε. Μετά από δυόμιση μήνες σεμηχανική υποστήριξη χωρίς ελπίδα ανάρρωσης, αποσυνδέσαμε το παιδί μαςαπό τα μηχανήματα. Την πρώτη εβδομάδα μετά το θάνατο του γιου μας τα μέλητης εκκλησίας πήραν μια παλιά Γραφή από τους πάγκους της εκκλησίας και τηνπέρασαν από χέρι σε χέρι ζητώντας από όλους να υπογραμμίσουν το αγαπημέ-νο τους εδάφιο. Όταν μας έδωσαν τη Γραφή αυτή δυσκολευόμουν ακόμα και ναπροσευχηθώ. Μπόρεσα όμως να στηριχθώ στα εδάφια που είχαν υπογραμμί-σει οι φίλοι μας. Κάποιος είχε σημειώσει τα λόγια του Παύλου προς του Φιλιπ-πησίους: «Χαίρετε εν Κυρίω πάντοτε». Στην αρχή ένιωθα πως το εδάφιο αυτόδεν ήταν κατάλληλο για μας. Τι είχαμε για να χαρούμε; Όμως, ξανά και ξανάμέσα στη Γραφή διαβάζουμε ότι σε όλα πρέπει να δοξάζουμε τον Κύριο.

Άρχισα να ευχαριστώ το Θεό για όσα μπορούσα -για τον αέρα που αναπνέ-ουμε, για τον ήλιο το πρωί και για τη βροχή που φτάνει στον καιρό της. Στηναρχή η δοξολογία μου ακουγόταν λες και ήταν ψεύτικη, αλλά συνέχισα να επα-ναλαμβάνω το ευχαριστώ μου. Με θαυμαστό τρόπο, με την πάροδο του χρόνουγέμισα με την ειρήνη του Χριστού -την ειρήνη που ξεπερνάει κάθε ανθρώπινηδιάνοια (βλ. Φιλ. 4:7). Μέσα από τη Γραφή και μέσα από την ευχαριστία, ο Θεόςμας έδωσε το βάλσαμο για την αγωνία, τη θλίψη και τον πόνο μας.

ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Κύριε, σ’ ευχαριστούμε που η δοξολογία μπορεί ναφέρει θεραπεία. Δίνε μας δύναμη να σε δοξάζουμε σε κάθε περίσταση. Αμήν.

ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Η εξάσκηση στην ευχαριστία μπορεί να ανανεώσειτην πίστη μας. Chris Baldauf (Λουιζιάνα, ΗΠΑ)

ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Να γνωρίσουμε την ειρήνη του Χριστού.

60



«Ω!»Μη σταματήσετε να προσεύχεστε ποτέ.


Όταν ήμουν νέος έπαιρνα το Α΄ Θεσσαλονικείς 5:17 κυριολεκτικά: θα έπρε-πε να ξοδεύουμε την κάθε μας στιγμή μιλώντας στο Θεό. Αναρωτιόμουν πώςείναι δυνατό να προσεύχεται κανείς συνέχεια, 24 ώρες τη μέρα, εφτά μέρες τηνεβδομάδα. Την περίοδο εκείνη θεωρούσα την προσευχή κάτι το απατηλό· δενικανοποιούσε τη βαθιά μου ανάγκη για σχέση με το Θεό. Μου φαινόταν σαν μο-νόλογος. Εγώ μιλούσα κι ο Θεός με άκουε μεν, αλλά δεν συμμετείχε. Διάβασακαι συζήτησα το θέμα αυτό αρκετά, αλλά τα λόγια της προσευχής μου ένιωθαπως έφταναν μέχρι το ταβάνι.

Ώσπου σ’ ένα ταξίδι με κανό, ολομόναχος στους βάλτους της Φλόριντα, κοί-ταξα τον ουρανό και είδα το ηλιοβασίλεμα να καθρεφτίζεται στα ήρεμα νερά.Ήταν η τρίτη μέρα του ταξιδιού μου και δεν είχα συναντήσει άλλο άνθρωπο.Ξαφνιάστηκα ακούγοντας τη φωνή μου: «Ω!» Πιθανότατα ήταν η πιο σύντομηκαι πιο ειλικρινής μου προσευχή. Τώρα καταλαβαίνω πως μπορούμε να προ-σφέρουμε στο Θεό ως προσφορά ευχαριστίας όχι μόνο τα λόγια μας, αλλά καιτο θαυμασμό μας βλέποντας ένα λουλούδι, μια ωραία θέα, έναν άλλο άνθρωπο,μια μαθηματική εξίσωση, ακούοντας μουσική που μας αγγίζει βαθιά -με άλλαλόγια θαυμάζοντας τη δημιουργία.

ΠΡΟΣΕΥΧΗΑγαπημένε μου Κύριε, δώσε μου μια καρδιά γεμάτη ευγνωμοσύνη. Αμήν.

ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑΗ ευγνωμοσύνη μας είναι προσευχή ευάρεστη στο Θεό. Bill Roy (Φλόριντα, ΗΠΑ)

ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣΆτομα που δυσκολεύονται να προσευχηθούν.

61



Αναμονή με δέοςΝαι, έλα, Κύριε Ιησού.

(Αποκάλυψη 22:20)

Όταν ήμουν μικρός, οι γονείς μου αγόραζαν ένα ημερολόγιο Χριστουγέννωνγια τον αδερφό μου κι εμένα. Το ημερολόγιο αυτό ήταν ξεχωριστό γιατί ήταν γε-μάτο σοκολατάκια σε σχήμα αγγέλων, αστεριών, ελάτων και άλλων συμβόλων.Κάθε μέρα του Δεκέμβρη, καθώς περιμέναμε να φτάσουν τα Χριστούγεννα,ανοίγαμε ένα-ένα τα παράθυρα του ημερολογίου και τρώγαμε το σοκολατάκι.Κάθε μέρα του μήνα ήταν γεμάτη από ενδείξεις ότι πλησιάζουν τα Χριστούγεννα-τα στολίδια, η μουσική, τα δώρα που έκαναν την εμφάνισή τους κάτω από τοδέντρο- και όλα τα παιδιά ήταν γεμάτα ανυπομονησία. Όμως, κατά κάποιο τρό-πο το σοκολατάκι του ημερολογίου ήταν η κορύφωση της κάθε μέρας.

Οι μέρες αυτές πριν τα Χριστούγεννα, όπως και οι μέρες της σαρακοστήςπριν το Πάσχα, είναι περίοδος προετοιμασίες για να «κάμη με σπουδήν καρδίανπάσα εις Αυτόν θερμήν υποδοχήν». Η σαρακοστή είναι μια περίοδος μετάνοιας.Η περίοδος πριν τα Χριστούγεννα είναι μέρες αναμονής γι’ Αυτόν που μας δίνειό,τι έχουμε ανάγκη, τόσο ως άτομα, όσο και σε παγκόσμιο επίπεδο -ειρήνηστην καρδιά και ειρήνη στον κόσμο. Όταν σκεφτόμαστε τι αντιπροσωπεύει οΧριστός, πρέπει να μας κυριεύει προσμονή και δέος σαν τα παιδιά που περιμέ-νουν τα Χριστούγεννα.

ΠΡΟΣΕΥΧΗ Βοήθησέ μας, Θεέ μας, να μας κυριεύσει προσμονή και δέος σαν ταπαιδιά καθώς θυμόμαστε ιδιαίτερα την παρουσία σου στη ζωή μας φέτος ταΧριστούγεννα. Αμήν.

ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ«Χαρά στη γη, γιατί γεννήθηκ’ ο Εμμανουήλ». Joel Boon (Μινεσότα, ΗΠΑ)

ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣΝα βιώσουμε πιο έντονα τη σημασία της γέννησης του Χριστού αυτά τα Χρι-στούγεννα.

62



Από γενιά σε γενιάΑναπολώντας την ανυπόκριτη πίστη που έχεις, η οποία είχε

φωλιάσει αρχικά στην καρδιά της γιαγιάς σου Λωίδας και τηςμητέρας σου Ευνίκης, και είμαι βέβαιος, και στη δική σου.

(Β΄ Τιμόθεον 1:5)

Ρώτησα την αδερφή αν ήξερε πόσο καιρό η μητέρα μας διάβαζε το no Ce-naculo (την Πορτογαλική έκδοση του Επιούσιου Άρτου). «Πάντα», μου απάντη-σε. Θυμήθηκε πως όταν ήμασταν παιδιά πάντα είχαμε ώρα οικογενειακής λα-τρείας πριν πάμε για ύπνο. Ένας από την οικογένεια διάβαζε τη βιβλική περικο-πή· κάποιος άλλος διάβαζε την προσευχή και τη «σκέψη για όλη την ημέρα» καιτις επαναλαμβάναμε όλοι μαζί. Στο τέλος κάποιος προσευχόταν. Μου λείπειεκείνη η εποχή και τη θυμάμαι με χαρά. Οι γονείς μου έπαιρναν στα σοβαρά τοΠαροιμίες 22:6: «Μάθαινε το παιδί στην αρχή της ζωής του να ’χει καλές συνή-θειες, και δε θα ξεστρατίσει απ’ αυτές ούτε όταν θα ’ναι γέρος πια».

Η μητέρα μου για δεκαετίες μοίραζε το περιοδικό. Όταν άρχισαν τα προβλή-ματα λόγω ηλικίας, παρέδωσε την ευθύνη σε μια ανιψιά, η οποία θεώρησε τιμήτης να αναλάβει αυτή την ευθύνη. Στην οικογένειά μας το περιοδικό αυτό με ταβιβλικά αναγνώσματα παραδόθηκε από γενιά σε γενιά. Συνηθίζω να κόβω κά-ποιες σελίδες και να τις δίνω στους ανθρώπους που συναντώ: στους υπαλλή-λους στο βενζινάδικο ή στην εφορία, στους μάγειρες στο σχολείο μου. Όταν δενέχω μαζί του σελίδες του περιοδικού, ο κόσμος με ρωτάει: «Πού είναι εκείνη ηπροσευχή;»

Χαίρομαι να μοιράζομαι την πίστη μου και τη χαρά που έφερε ο ΕπιούσιοςΆρτος στην οικογένειά μου για τόσες γενιές.

ΠΡΟΣΕΥΧΗ Θεέ που μας αγαπάς, σ’ ευχαριστούμε γιατί έχουμε την ευκαιρία νασε γνωρίσουμε. Ευλόγησε όλους όσους εργάζονται για να εκδοθεί ο ΕπιούσιοςΆρτος και όσους θα τον διαβάσουν. Στο όνομα του Ιησού Χριστού. Αμήν.

ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Σε ποιον θα μιλήσω σήμερα για την πίστη μου;Joeli Grimbos Marques Souza (Parana, Βραζιλία)

ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Όσοι διανέμουν τον Επιούσιο Άρτο.

63



Χριστούγεννα για όλουςΘα γεννήσει λοιπόν γιο και θα τον ονομάσεις Ιησού,

γιατί αυτός θα σώσει το λαό του από τις αμαρτίες τους.(Ματθαίος 1:21)

Ήταν η εβδομάδα των Χριστουγέννων κι έπρεπε να γυρίσω σπίτι για ναφροντίσω για τη χριστουγεννιάτικη λατρεία. Ο 18χρονος γιος μου ήταν να έρθειμαζί μου· όμως τη βραδιά εκείνη στο ήσυχο δωμάτιό του στο νοσοκομείο έμα-θα ότι ο σπασμένος του αυχένας είχε μολυνθεί και η τετραπληγία του θα ήτανμόνιμη. Όταν έφτασαν οι χορωδοί για τα κάλαντα, έκλεισα την πόρτα. Πώς μπο-ρεί ένας πονεμένος να γιορτάσει τα Χριστούγεννα με χαρούμενα τραγούδια;

Όταν αργότερα στεκόμουν στο σκοτεινό παράθυρο κοιτώντας μέσα από τηνομίχλη τα πολύχρωμα φώτα του δρόμου, ένιωσα το Θεό να μου λέει: «Τα πρώ-τα εκείνα Χριστούγεννα δεν ήταν στολισμένη η Βηθλεέμ με όμορφα φώτα, δεντραγουδούσαν τα κάλαντα στου δρόμους, δεν υπήρχαν δώρα στο στάβλο. Μέσασ’ ένα κόσμο γεμάτο σκοτάδι κι απελπισία, ήρθε ο Σωτήρας σου ως ένα αδύνα-μο μωρό στη φάτνη, για να σε γιατρέψει με την αγάπη του».

Έγραψε ο προφήτης Μιχαίας: «Αλλά από εσένα Βηθλεέμ, ...αν και είσαι μιααπό τις πιο μικρές πόλεις του Ιούδα, εγώ θα κάνω να προέλθει εκείνος που θαγίνει άρχοντας του Ισραήλ» (Μιχαίας 5:1). Ο άρχοντας αυτός -ο Χριστός ο Κύ-ριος- θα σώσει το λαό του. Τα Χριστούγεννα είναι γι’ αυτούς που δεν έχουνχαρά, που δεν έχουν ελπίδα -για όλους εκείνους που χάθηκαν. Ναι, τα Χρι-στούγεννα είναι και για μένα και για το γιο μου.

ΠΡΟΣΕΥΧΗ Άγιε Θεέ μας, ευλόγησε και παρηγόρησέ μας ανάλογα με τις ανάγ-κες μας. Αμήν.

ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Μπορούμε να γιορτάσουμε τη γέννηση του Χριστούκαι με ησυχία και με χαρούμενα τραγούδια. George Nye (Όρεγκον, ΗΠΑ)

ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣΌσοι βρίσκονται στο νοσοκομείο στις γιορτές των Χριστουγέννων.

64



Κοντά στο ΘεόΛυχνάρι μπρος στα βήματά μου είν’ ο λόγος σου,

και φως στα μονοπάτια της ζωής μου.(Ψαλμός 119:105)

Τις προάλλες συζητούσαμε με ένα πολύ καλό φίλο για το πώς μπορούμε ναμάθουμε να αγαπάμε το Θεό. «Λίνα», μου είπε, «αν θέλουμε να γράψουμε ποί-ηση, πρέπει να διαβάσουμε έργα μεγάλων ποιητών. Αν καθίσουμε με κάποιονπου μαγειρεύει καλά, θα γίνουμε κι εμείς καλοί μάγειρες. Επομένως, αν θέλου-με να μάθουμε να αγαπάμε το Θεό και να έχουμε στενή σχέση μαζί του, πρέπεινα δώσουμε πολύ χρόνο στη μελέτη της Βίβλου, του λόγου του Θεού προςεμάς».

Δεν ήξερα τι να πω, ήξερα όμως πως ο φίλος μου είχε δίκιο. Θυμήθηκα,μάλιστα, για ένα φίλο που είχε ένα χόμπι για το οποίο δεν ενδιαφερόμουν. Όταν,όμως, ξόδεψα χρόνο μαζί του, υιοθέτησα το χόμπι του!

Πόσο σημαντικό είναι να διαβάζουμε τη Γραφή! Από τα λόγια αυτά της αγά-πης του Θεού τον γνωρίζουμε καλύτερα και μαθαίνουμε ποιος είναι ο σκοπόςτου για τη ζωή μας. Τότε ο Θεός γίνεται ένας στενός, καλός φίλος κι όχι μια από-μακρη ύπαρξη. Καθώς ξοδεύουμε ώρα σε προσευχή και περισυλλογή μαζίτου, αρχίζουμε να μιμούμαστε την αγάπη του και γινόμαστε φως που λάμπειστο σκοτάδι του κόσμου.

ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Θεέ, βοήθα μας να διαβάζουμε τη Γραφή με επιμέ-λεια για να μαθαίνουμε για σένα και για την αγάπη σου για μας και για όλο τονκόσμο. Στο όνομα του Χριστού. Αμήν.

ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑΗ Γραφή είναι ένα γράμμα αγάπης και γι’ αυτό πρέπει να τη διαβάζουμε ξανάκαι ξανά. Linawati Santoso (Ανατολική Ιάβα, Ινδονησία)

ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣΟι μεταφραστές της Βίβλου.

65

Τ Ρ Ι Τ Η 1 • Δ Ε Κ Ε Μ Β Ρ Ι Ο Σ 2 0 1 5


Να είσαι φωςΟύτε και θέτουν κάτω από το μόδι ένα λυχνάρι,

όταν το ανάψουν, αλλά το θέτουν στο λυχνοστάτη καιφέγγει σε όλους εκείνους που είναι μέσα στο σπίτι.


Παρατηρούσα το κερί που έλιωνε στο τραπέζι της κουζίνας μας, το φυτίλιτου ήταν τόσο κοντό που σύντομα θα το σκέπαζε τελείως το λιωμένο κερί και ηφλόγα θα έσβηνε. Την ώρα εκείνη θυμήθηκα δυο κεριά με άσπρες και κόκκι-νες ρίγες που βρίσκονταν αποθηκευμένα μαζί με τα υπόλοιπα χριστουγεννιάτι-κα στολίδια. Ήταν ακόμα άθικτα, αν και τα είχαμε αγοράσει πριν αρκετά χρόνια.Η μαμά τα έβαζε πάντα στο κέντρο της διακοσμητικής σύνθεσης στο σαλόνι μαςκαι δεν άφηνε κανένα να τα ανάψει. Τα κεριά αυτά ποτέ δεν εκπλήρωσαν τονκύριο σκοπό τους.

Κάπως έτσι γινόμαστε κι εμείς οι χριστιανοί κάποιες φορές. Ξέρουμε ταπάντα για τη Βίβλο. Μπορούμε να διατυπώσουμε τις απόψεις μας για διάφοραθέματα της πίστης. Αλλά αν δεν ζούμε έμπρακτα την πίστη μας, είμαστε σανκερί που δεν το έχουν ανάψει. Η πίστη μας είναι ρηχή. Σαν το λυχνάρι που τοανάβουν και το βάζουν κάτω από το δοχείο με το οποίο μετρούν το στάρι, δενμοιραζόμαστε το φως και την ελπίδα του Χριστού και δεν υπακούμε την εντολήτου να νοιαστούμε για τους ασήμαντους και τους χαμένους. (Βλ. Ματθ. 25:40.)

Σε κάθε εποχή της ζωής μπορούμε να είμαστε «χέρια και πόδια» Χριστού,να υπηρετούμε αυτούς που έχουν ανάγκη όπου και όποτε τους φέρει ο Θεόςστο δρόμο μας.

ΠΡΟΣΕΥΧΗ Θεέ μας, βοήθησέ μας να καταλάβουμε καλύτερα γιατί έστειλες τοΧριστό στον κόσμο μας. Βοήθα μας να είμαστε φως στον κόσμο με την πίστη, ταλόγια και τις πράξεις μας. Αμήν.

ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑΠώς θα λάμψει το φως μου σήμερα; Floyd Twilley (Μέριλαντ, ΗΠΑ)

ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Όσοι εργάζονται εθελοντικά στις εκκλησίες μας.

66

Τ Ε Τ Α Ρ Τ Η 2 • Δ Ε Κ Ε Μ Β Ρ Ι Ο Σ 2 0 1 5

ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: Α’ ΚΟΡΙΝΘΙΟΥΣ 9:24-27

Μάθημα από το ηλεκτρονικό ταχυδρομείο

Μακαρίζουμε εκείνους που υπομένουν. (Ιακώβου 5:11)

Ένα ακόμα αίτημα προσευχής έφτασε μέσω του ηλεκτρονικού ταχυδρο-μείου κι ένιωσα να πνίγομαι. Η ομάδα των γυναικών έστελνε τακτικά αιτήματαπροσευχής με το ηλεκτρονικό ταχυδρομείο και η επείγουσα ανάγκη ενός ατό-μου από την εκκλησία έκανε την καρδιά μου να σφιχτεί. Πώς θα έβρισκα χρό-νο να προσθέσω ένα ακόμα αίτημα στη ήδη μεγάλη λίστα μου, δίνοντας ταυ-τόχρονα στο κάθε αίτημα την προσοχή και την έμφαση που του άρμοζε;

Όσο τα σκεφτόμουν αυτά, έφτασε ένα ακόμα μήνυμα από μια παλιά φίλημε το οποίο μου έλεγε πως προσευχόταν να έχω δύναμη κι επιμονή για τιςδιακονίες που μου είχε αναθέσει ο Κύριος. Με ξάφνιασε το μεγάλο ενδιαφέ-ρον της.

Ξαφνικά η λίστα με τα αιτήματα προσευχής δεν μου φαινόταν πια απελπι-στικά μεγάλη και συνειδητοποίησα πως δεν χρειαζόταν να βάζω χρονικά όριαστις προσευχές μου. Προβλήματα υγείας με περιορίζουν στην υπηρεσία μουγια τον Κύριο, μπορώ όμως να προσεύχομαι για τους άλλους από το σπίτιμου. Το μήνυμα της φίλης μου ήταν η ενθάρρυνση που χρειαζόμουν για νασυνεχίσω.

ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Κύριε, βοήθα μας να προσευχόμαστε με ανοιχτή, ει-λικρινή και γεμάτη αγάπη καρδιά για όλα τα αιτήματα που μας εμπιστεύεσαι.Αμήν.

ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑΠοιον μπορώ να ενθαρρύνει να επιμένει στην προσευχή;Gael Stuart Phaneuf (Κολοράντο, ΗΠΑ)

ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Να βρούμε πιστούς συντρόφους στην προσευχή.

67

Π Ε Μ Π Τ Η 3 • Δ Ε Κ Ε Μ Β Ρ Ι Ο Σ 2 0 1 5


Διάσωση Άπλωσε από ψηλά το χέρι του και μ’ έπιασε,

με τράβηξε απ’ την πλημμύρα των νερών.(Ψαλμός 18:17)

Όταν ήμουν φοιτητής στη Βόρεια Καλιφόρνια, οι φίλοι μου κι εγώ πήγαμενα κολυμπήσουμε στα ταραγμένα νερά του Ειρηνικού Ωκεανού, σε μια συγκε-κριμένη τοποθεσία που ονομάζεται, δικαιολογημένα, «μπολ». Στο μέρος εκείνοτα κύματα χτυπάνε με μανία στα βράχια των γκρεμών και δημιουργούν μια δίνηστα αφρισμένα, ορμητικά νερά. Τα νερά ήταν πολύ ταραγμένα εκείνη τη μέρα.Τέσσερις από την παρέα βουτήξαμε, αλλά μετά από λίγο βγήκαν μόνο τρεις. Δενμπορούσα να πιαστώ από τα βράχια για να βγω από το νερό. Με το ρεύμα τουνερού να με τραβάει, άρχισαν να με εγκαταλείπουν οι δυνάμεις μου και να μεπιάνει πανικός. Τότε είδα ένα φίλο να μου απλώνει το χέρι του. Κατάφερα ναπιαστώ και με τράβηξε. Καθώς καθόμουν στην ακτή προσπαθώντας να ξελαχα-νιάσω, ευχαρίστησα το Θεό που μου έστειλε βοήθεια.

Όταν βρισκόμαστε σε καταστάσεις που απειλούν τη σωματική, πνευματικήή συναισθηματική μας ευεξία, έχουμε την τάση να πανικοβαλλόμαστε. Αν δενείμαστε προσεχτικοί, μπορεί να μην δούμε τη βοήθεια που μας στέλνει ο Θεό.Μεταξύ άλλων, ο Θεός έρχεται να μας βοηθήσει με ένα μήνυμα στην κατάλληληστιγμή, με ένα εδάφιο, με κάποιον που μας ακούει προσεχτικά, με τις προσευ-χές ενός φίλου -ακόμα και με το απλωμένο χέρι του φίλου που θέλει να μαςβγάλει από τα νερά.

ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Θεέ, όταν χάνουμε το κουράγιο μας, θύμιζέ μας νασε αναζητάμε και να δεχόμαστε τη βοήθεια που με αγάπη μας προσφέρεις.Αμήν.

ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑΜπορούμε να ζητήσουμε βοήθεια από το Θεό όταν νιώθουμε αδύναμοι. Timothy Austin (Τουρκία)

ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Οι διασώστες.

68

Π Α Ρ Α Σ Κ Ε Υ Η 4 • Δ Ε Κ Ε Μ Β Ρ Ι Ο Σ 2 0 1 5


Η αγάπη του ΘεούΚοιτάξτε ποιας ποιότητας υπήρξε η αγάπη

του Πατέρα για μας, ώστε να μας δώσει το δικαίωμανα ονομαστούμε παιδιά του Θεού!

(Α΄ Ιωάννου 3:1)

Η ποδοσφαιρική ομάδα όπου ανήκει ο γιος μου δεν έχει κερδίσει ούτε ένααγώνα αυτή τη σεζόν. Βελτιώνονται σε κάθε παιχνίδι, αλλά ακόμα δεν είναιτόσο καλοί που να νικήσουν τον αντίπαλο. Δεν μπόρεσα να παρακολουθήσωκάποιο από τα παιχνίδια τους, όμως μια άλλη μητέρα έβγαλε φωτογραφίες καιμου τις έστειλε. Την επομένη, καθώς κοίταζα τις φωτογραφίες πρόσεξα ότι σεμια έδειχνε τα αγόρια και τους προπονητές να προσεύχονται. Η αμέσως επόμε-νη έδειχνε την ομάδα να πανηγυρίζει με τα χέρια ψηλά και μεγάλα χαμόγελα.Σκέφτηκα πως αυτές οι φωτογραφίες πρέπει να τραβήχτηκαν πριν τον αγώνα,γιατί η ομάδα τους έχασε 8-1. Όμως ένας από την ομάδα μου είπε ότι ήταν τρα-βηγμένες μετά τον αγώνα. Ρώτησα τότε: «Γιατί ήσαστε τόσο χαρούμενοι;» Κιεκείνος μου απάντησε: «Ευχαριστήσαμε το Θεό που μας φύλαξε και που περά-σαμε καλά στον αγώνα. Μετά την προσευχή, ο προπονητής μάς είπε: ‘Ποτέ ναμη χάσετε το πάθος σας, ανεξάρτητα από το αποτέλεσμα’, κι έτσι νιώσαμε τηνανάγκη να το γιορτάσουμε!»

Ο Θεός μας αγαπά και θέλει να έχουμε χαρά, αγάπη και νίκες στη ζωή μας.Πάντα μπορούμε να βρούμε κάτι για να «γιορτάσουμε» ακόμα κι αν οι περιστά-σεις επιβάλλουν διαφορετική αντιμετώπιση. Με τον τρόπο αυτό νιώθουμε τηναγάπη του Θεού. Ό,τι κι αν φέρει στο δρόμο μας η ζωή, μπορούμε να μένουμεδυνατοί στην πίστη και να μην ξεχνάμε ότι ο Θεός είναι μαζί μας.

ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Κύριε, σ’ ευχαριστούμε που μας αγαπάς. Βοήθα μαςνα στρέφουμε το βλέμμα μας σε σένα σε κάθε περίσταση για να νιώθουμε τηναγάπη σου σε ό,τι κάνουμε. Στο όνομα του Χριστού. Αμήν.

ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Σήμερα θα «γιορτάσω» την αγάπη του Θεού ό,τι κιαν συμβεί. Leasa Hodges (Β. Καρολίνα, ΗΠΑ)

ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Οι προπονητές παιδικών ομάδων.

69

Σ Α Β Β Α Τ Ο 5 • Δ Ε Κ Ε Μ Β Ρ Ι Ο Σ 2 0 1 5


Ανοιχτή καρδιά[Ο Παύλος προσεύχεται] να κατοικήσει ο Χριστός διά της πίστεως μέσα στις καρδιές σας· να είστε

ριζωμένοι και θεμελιωμένοι στην αγάπη.(Εφεσίους 3:16-17)

Αποχαιρέτησα την κόρη μου κι έκλεισα με χαμόγελο το τηλέφωνο μετά απόμια μακρά συνομιλία. Μιλάμε για κάθε λεπτομέρεια της ζωής μας. Δεν προσπα-θούμε να κρύψουμε τίποτα, γιατί η άλλη θα καταλάβει πως κάτι δεν πάει καλάπριν ολοκληρωθεί το τηλεφώνημα. Ξέρουμε καλά η μια την άλλη.

Δεν ήταν πάντα έτσι τα πράγματα. Για πολλά χρόνια επικοινωνούσαμε σπά-νια, αν και η μεταξύ μας αγάπη είναι αμοιβαία. Ως αποτέλεσμα δεν γνωρίζαμε ημια την κατάσταση της άλλης και οι συζητήσεις μας ήταν επιφανειακές. Δενήθελα να την πάρω τηλέφωνο και να την απασχολήσω με κάτι ασήμαντο.

Η ώρα που κάποιοι από εμάς περνάμε με το Χριστό μοιάζει με τις συζητή-σεις που κάναμε κάποτε με την κόρη μου. Παραμελούμε την προσευχή με απο-τέλεσμα να μεγαλώνει η απόσταση ανάμεσα σ’ εμάς και στον Κύριο και δενυπάρχει οικειότητα στη σχέση μας. Αρχίζουμε να σκεφτόμαστε πως ο Χριστόςδεν νοιάζεται και δεν θέλει να χάνει το χρόνο του μαζί μας. Όμως η σκέψη αυτήδεν ανταποκρίνεται στην αλήθεια. Ο Θεός θέλει να προσευχόμαστε συνέχεια(βλ. Α΄ Θες. 5:17) και ποτέ δεν κουράζεται μαζί μας ή με τις ασήμαντες λεπτομέ-ρειες της ζωής μας. Σαν τις συνομιλίες μου με την κόρη μου, όσο περισσότεροπροσεύχομαι, τόσο πιο εύκολα ανοίγω την καρδιά μου στο Θεό. Μπορούμε νατου εμπιστευθούμε τα μυστικά μας, τους πόνους μας και τις ντροπές μας. ΟΘεός μας αγαπά περισσότερο από οποιονδήποτε άλλο.

ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Κύριε, καθώς προσευχόμαστε σε σένα βοήθα μαςνα νιώθουμε την παρουσία και την αγάπη σου. Βοήθησέ μας να καταλαβαί-νουμε τις απαντήσεις σου. Αμήν.

ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑΟ Θεός είναι πάντα πρόθυμος να μιλήσει μαζί μου. Heidi Gaul (Όρεγκον, ΗΠΑ)

ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Αποξενωμένα μέλη της οικογένειας.

70

Κ Υ Ρ Ι Α Κ Η 6 • Δ Ε Κ Ε Μ Β Ρ Ι Ο Σ 2 0 1 5


Όλα συντελούν για το καλόΞέρουμε βέβαια πως σ’ εκείνους που αγαπούν το Θεό, όλα συντελούν για το τελικό καλό τους. Σ’ αυτούς δηλαδή που τους έχει καλέσει ο Θεός

σύμφωνα με την πρόθεσή του.(Ρωμαίους 8:28)

Όσο η σύζυγός μου ήταν έγκυος προετοιμαστήκαμε προσεχτικά για τη γέν-νηση της πρώτης μας κόρης. Αφιερώσαμε χρόνο για να επιλέξουμε όνομα καινα διακοσμήσουμε το βρεφικό δωμάτιο. Θέλαμε να καταγράψουμε κάθε λεπτο-μέρεια της γέννησής της.

Μετά από επτάμισι μήνες ομαλής εγκυμοσύνης, ο γιατρός διαπίστωσε έναπρόβλημα. Τρέξαμε αμέσως στο νοσοκομείο και η Μαρία Εντουάρντα γεννήθη-κε μετά από λίγες ώρες και μπήκε στην εντατική. Ενώ βρισκόμασταν ακόμα στοδωμάτιο τοκετού μάς πληροφόρησαν ότι η κόρη μας έπασχε από σύνδρομοΝτάουν. Κλονιστήκαμε. Κλάψαμε που «χάσαμε» το τέλειο μωρό μας.

Ήταν δύσκολες οι μέρες στην εντατική. Μέσα στον πόνο και στην αγωνίαμας επικαλεστήκαμε το Θεό κι εκείνος απάντησε στις προσευχές μας. Σήμερα ηΜαρία Εντουάρντα είναι υγιής και δίνει χαρά σε όλους με την προσωπικότητα,το πνεύμα και τη δύναμή της.

Όταν τα πράγματα δεν εξελίσσονται όπως τα σχεδιάζαμε, μπορεί να τρομά-ξουμε και να μπερδευτούμε. Αν όμως ζούμε με πίστη, αναγνωρίζοντας την πα-ρουσία του Θεού στη ζωή μας, αναθαρρούμε και παίρνουμε δύναμη. Ο Θεόςνοιάζεται πραγματικά για μας με μια αγάπη αιώνια ανεξάρτητα από τις περιστά-σεις της ζωής μας.

ΠΡΟΣΕΥΧΗ Πατέρα που μας αγαπάς, συγχώρα μας όταν θέλουμε να έχουμε τονέλεγχο της ζωής μας και ξεχνάμε ότι εσύ μας οδηγείς. Σ’ ευχαριστούμε γιατίμας φροντίζεις μέσα στις δυσκολίες. Αμήν.

ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Ο Θεός μπορεί να δημιουργήσει νέα ζωή μέσα σεκάθε περίσταση. César Eduardo Lavoura Romao (Σάο Πάολο, Βραζιλία)

ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Οικογένειες με παιδιά που πάσχουν από σύνδρομο Ντάουν.

71

Δ Ε Υ Τ Ε Ρ Α 7 • Δ Ε Κ Ε Μ Β Ρ Ι Ο Σ 2 0 1 5

ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΙΑΚΩΒΟΥ 2:1-5

Πρώτες εντυπώσειςΜην κρίνετε τα πράγματα από την εξωτερική τους

όψη, αλλά να είναι δίκαιη η κρίση σας.(Ιωάννης 7:24)

Κάθε φορά που ο ποιμένας μάς λέει να ανοίξουμε τις Γραφές μας, ο σύζυ-γός μου ανοίγει το κινητό του. Αυτό κάνει συχνά αυτούς που κάθονται κοντά νατον κοιτάζουν αποδοκιμαστικά.

Αν, όμως, κοιτούσαν καλύτερα θα έβλεπαν πως ανοίγει τη Γραφή του -χρησιμοποιώντας μια εφαρμογή στο κινητό του. Πρόκειται για μια χρήσιμηεφαρμογή που του επιτρέπει να βρίσκει γρήγορα τα εδάφια που ψάχνει, ναυπογραμμίζει κάποιες περικοπές, να ψάχνει και να βρίσκει σχόλια και οδηγούςμελέτης, να ανοίγει χάρτες και να επισημαίνει αγαπημένα εδάφια. Επιπλέον, ξέ-ρει πως αν έχει το κινητό του, έχει και τη Βίβλο του μαζί του.

Στην αρχή θύμωνα με αυτούς που βιάζονταν να τον κρίνουν από αυτό πουέβλεπαν. Όμως, μετά θυμήθηκα πως κι εγώ συχνά βιάζομαι να κρίνω από τιςπρώτες μου εντυπώσεις και με βάση ασήμαντους παράγοντες όπως το ντύσιμο,την ομιλία ή τη διάθεση του άλλου εκείνη τη στιγμή.

Το Α’ Σαμουήλ 16:7 μας θυμίζει ότι ο Θεός βλέπει την καρδιά. Ίσως αν δίνα-με χρόνο να παρατηρήσουμε καλύτερα τα άτομα που κρίνουμε από την πρώτημας εντύπωση, θα μπορούσαμε να δούμε την καρδιά τους.

ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Θεέ, βοήθα μας να βλέπουμε την καρδιά των άλλωνκι όχι την εξωτερική τους εμφάνιση. Αμήν.

ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑΟ Κύριος βλέπει την καρδιά (Α΄ Σαμ. 16:7).Lisa Kay Tate (Νιου Μέξικο, ΗΠΑ)

ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣΆτομα που δεν έχουν πρόσβαση στην τεχνολογία.

72

Τ Ρ Ι Τ Η 8 • Δ Ε Κ Ε Μ Β Ρ Ι Ο Σ 2 0 1 5


Η ειρήνη του ΘεούΕίν’ ο Θεός για μας καταφύγιο και δύναμη·

στάθηκε στις ανάγκες μας βοήθεια σπουδαία.(Ψαλμός 46:2)

Ενώ οδηγούσα σε μια απομακρυσμένη περιοχή, η μπροστινή ρόδα του αυ-τοκινήτου χτύπησε σ’ ένα κομμάτι τσιμέντο. Η πρόσκρουση έσκασε το λάστιχοκαι στράβωσε τη ζάντα. Δεν γινόταν να οδηγήσω το αυτοκίνητο και δεν είχασήμα για να τηλεφωνήσω για βοήθεια. Νιώθοντας αβεβαιότητα κι εγκατάλειψη,σκέφτηκα τους Ισραηλίτες στην έρημο όπου ο Θεός τους έδωσε τροφή καινερό. Θα μπορούσε ο Θεός να με βοηθήσει στην ανάγκη μου; Θυμήθηκα τότε τοσημερινό εδάφια και το Ψαλμός 121:2: «Η βοήθειά μου θα ’ρθει από τον Κύριο,που έφτιαξε τα ουράνια και τη γη».

Όταν προσευχήθηκα στο Θεό να με βοηθήσει, διαπίστωσα ότι ηρέμησα καιμπορούσα να σκεφτώ πιο καθαρά. Έκανα νόημα σ’ ένα φορτηγάκι να σταματή-σει και χρησιμοποίησα το τηλέφωνο του οδηγού. Η βοήθεια έφτασε κι ευχαρί-στησα το Θεό.

Όποτε νιώθουμε παγιδευμένοι σε μια αδιέξοδη κατάσταση, η προσευχήμάς βοηθάει -πρώτα απ’ όλα μάς βοηθάει να ηρεμήσουμε για να μπορέσουμενα σκεφτούμε και να δούμε καθαρά. Αυτό μπορεί να μας οδηγήσει να δούμεάλλους τρόπους επίλυσης του προβλήματός μας ή άλλες πηγές βοήθειας. Με τοχρόνο και την υπομονή, τα προβλήματα λύνονται. Αντί να πανικοβληθούμε,μπορούμε να ζητήσουμε φώτιση από το Θεό ή τις απαντήσεις που χρειαζόμαστεγια να ανταπεξέλθουμε στην κατάσταση.

ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Κύριε, βοήθα μας να σ’ εμπιστευόμαστε να μας οδη-γείς όταν έχουμε προβλήματα. Στο όνομα του Χριστού προσευχόμαστε. Αμήν.

ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Όταν έρχονται προβλήματα, μπορούμε να τα αντιμε-τωπίσουμε με προσευχή. Gerald Bauer (Οχάιο, ΗΠΑ)

ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Να έχουμε θάρρος να εμπιστευθούμε το Θεό.

73

Τ Ε Τ Α Ρ Τ Η 9 • Δ Ε Κ Ε Μ Β Ρ Ι Ο Σ 2 0 1 5


Πνευματική ζωήΌπως λοιπόν δεχτήκατε τον Ιησού Χριστό, τον Κύριο, έτσι και να βαδίζετε

ενωμένοι μαζί του. Να παραμένετε ριζωμένοι σ’ αυτόν και να χτίζετε τη ζωή σαςπάνω του και να βεβαιώνεστε ολοένα για την πίστη σας και να αυξάνεστε σ’

αυτήν, όπως διδαχτήκατε, εκφράζοντας την ευχαριστία σας στο Θεό.(Κολοσσαείς 2:6-7)

Μια φίλη μου κι εγώ συνηθίζουμε να στέλνουμε γράμματα μαζί με τις χρι-στουγεννιάτικές κάρτες μας. Φέτος, ανοίγοντας την κάρτα της, ανυπομονούσανα διαβάσω τα νέα της οικογένειάς της. Το γράμμα της άρχιζε ως εξής: «Πώςείναι η πνευματική σου ζωή;» Τι παράξενη εισαγωγή! Εγώ πάντα γράφω: «Τικάνεις;» Το ίδιο έκανε μέχρι πρότινος και η Σίντι. Η ερώτησή της μ’ έκανε ν’αναρωτηθώ: Δεν ενδιαφέρεται για την υγεία μας; Πάσχω από σκλήρυνση κατάπλάκας και ο σύζυγός μου έχει καρκίνο στον εγκέφαλο. Η ερώτησή της μ’ ενό-χλησε.

Καθώς, όμως, πλησίαζε η Πρωτοχρονιά, άρχισα να σκέφτομαι: Τι είναι πιοσημαντικό: η σωματική ή η πνευματική μας υγεία; Φυσικά και γνώριζα την απάν-τηση: η πνευματική μας υγεία. Ο Θεός γνωρίζει την πνευματική μου ζωή καιπώς τα πάω.

Όμως η ερώτηση της φίλη μου με βοήθησε να καταλάβω ότι πρέπει ναδίνω μεγαλύτερη σημασία στην πνευματική μου ζωή. Διαβάζω καθημερινά τηΓραφή μου και ξοδεύω χρόνο με άλλους χριστιανούς; Η αγάπη μου για το Θεόφαίνεται στα λόγια και τις πράξεις μου; Είναι οι σκέψεις μου στραμμένες στοΧριστό; Θυμάμαι να ευχαριστώ το Θεό ή μόνο του λέω τα αιτήματά μου; Αυτέςκαι άλλες απορίες και σκέψεις θα μας βοηθήσουν να έχουμε καλύτερη πνευ-ματική υγεία.

ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Θεέ, βοήθα μας να θυμόμαστε να εξετάζουμε τηνπνευματική μας ζωή κάθε μέρα για να διαπιστώνουμε αν ζούμε για σένα. Αμήν.

ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑΠώς είναι η πνευματική μου ζωή; Sue Carloni (Ουισκόνσιν, ΗΠΑ)

ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Οι φίλοι που μας κρατάνε υπόλογους στην πνευματική μας ζωή.

74

Π Ε Μ Π Τ Η 1 0 • Δ Ε Κ Ε Μ Β Ρ Ι Ο Σ 2 0 1 5

ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΕΦΕΣΙΟΥΣ 4:29-5:2

ΚατασκήνωσηΤότε τον πλησίασε ο Πέτρος και του είπε: «Κύριε, πόσες φορέςθα με αδικήσει ο αδελφός μου και θα τον συγχωρήσω; Ως εφτά

φορές;». Του λέει ο Ιησούς: «Δε σου λέω ως εφτά φορές,αλλά ως εβδομήντα φορές εφτά».

(Ματθαίος 18:21-22)

Το μήνα που μας πέρασε βοήθησα τη γιαγιά μου στην κατασκήνωση όπουσυμμετείχε ως δασκάλα. Μια μέρα, τρεις νεαρές κατασκηνώτριες μάλωσαν.Ένα από τα κορίτσια πρόσβαλε τα άλλα δύο. Μετά τον τσακωμό τους, τα κορί-τσια δεν μιλούσαν αναμεταξύ τους. Όμως μετά από λίγο, αυτή που πρόσβαλε τιςάλλες παραδέχτηκε την ενοχή της και ζήτησε συγνώμη από τα άλλα κορίτσια.Τα κορίτσια αγκαλιάστηκαν και συνέχισαν σαν να μην είχαν τσακωθεί ποτέ.

Παρατηρώντας το περιστατικό, κατάλαβα καλύτερα τι σημαίνει συγχώρεση.Είναι φορές που θυμώνουμε με το διπλανό μας και τσακωνόμαστε. Όμως, στοτέλος της μέρας, είναι καλό να καταπίνουμε την περηφάνια μας και να ζητάμεσυγνώμη. Ο Θεός μας συγχωρεί κάθε μέρα. Πώς μπορούμε, λοιπόν, να μηνσυγχωρούμε ο ένας τον άλλο;

ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αιώνιε Πατέρα μας, σ’ ευγνωμονούμε για το έλεός σου. Βοήθα μαςνα δείχνουμε έλεος στους γύρω μας καθώς προσευχόμαστε: «Πατέρα μαςεπουράνιε, ας αγιαστεί τ’ όνομά σου. Ας έρθει η βασιλεία σου. Ας γίνει και στηγη το θέλημά σου, όπως γίνεται στον ουρανό. Δίνε μας κάθε μέρα το απαραί-τητο για την ημέρα ψωμί μας. Και συγχώρησε τις αμαρτίες μας, γιατί κι εμείς οιίδιοι συγχωρούμε τον καθένα που μας φταίει. Και μη μας αφήσεις να μπούμεσε πειρασμό, αλλά προστάτεψέ μας από τον πονηρό». Αμήν. (Λουκάς 11:2-4)

ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑΠοιον χρειάζεται να συγχωρήσω σήμερα;Nicole Gonzalez Rodriguez (Πουέρτο Ρίκο, ΗΠΑ)

ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Κάποιο άτομο που δεν έχω συγχωρήσει.

75

Π Α Ρ Α Σ Κ Ε Υ Η 1 1 • Δ Ε Κ Ε Μ Β Ρ Ι Ο Σ 2 0 1 5


ΑλληλοβοήθειαΜην ξεχνάτε ακόμα την αγαθοεργία

και την αλληλοβοήθεια, γιατί με τέτοιες θυσίεςευχαριστιέται ο Θεός.

(Εβραίους 13:16)

Πριν πολλά χρόνια, μια παλιά μου μαθήτρια πέρασε από το γραφείο μου μ’ένα χριστουγεννιάτικο δώρο. Με χαμόγελο μου έδωσε μια χαρτοσακούλα και μ’ευχαρίστησε για τις χρήσιμες συμβουλές που της είχα δώσει μέσα στο εξάμηνο.Ήξερα ότι η ίδια και η οικογένειά της δυσκολεύονταν να πληρώνουν τα δίδα-κτρα και να καλύπτουν τα έξοδα της φοιτητικής ζωής, οπότε δεν περίμεναδώρο. Άνοιξα τη σακούλα κι έβγαλα τα δώρα της -ένα μήλο, ένα πορτοκάλι κιένα μεγάλο ζαχαρωτό. Η φοιτήτρια εξήγησε ότι ήθελε να μου πάρει κάτι πιοακριβό, αλλά μέχρι εκεί έφταναν τα λεφτά της. Πήρα κι άλλα δώρα εκείνα ταΧριστούγεννα, όμως πάντα θυμάμαι τη γενναιοδωρία της παλιάς μου μαθή-τριας.

Όπως η κοπέλα αυτή μοιράστηκε ό,τι είχε μαζί μου, ο Θεός μας δίνει ευκαι-ρίες να μοιραζόμαστε αυτά που έχουμε με άλλους και ευαρεστείται όταν κά-νουμε το καλό και βοηθάμε τους γύρω μας. Σήμερα μπορούμε να βοηθήσουμετο διπλανό μας με απλούς τρόπους -μ’ ένα τηλεφώνημα, μια αγκαλιά, ή μιακαλή κουβέντα. Κάνοντας το καλό και βοηθώντας τους άλλους, δείχνουμε τηνευγνωμοσύνη μας στο Θεό για την αγάπη και το έλεός του σ’ εμάς.

ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μου Κύριε, δείξε μου πώς να μοιραστώ την αγάπη σου με τουςγύρω μου. Αμήν.

ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑΣήμερα θα κοιτάξω να δω με ποιο τρόπο μπορώ να μοιραστώ με τους γύρωμου την αγάπη του Θεού. James C. Hendrix (Ιντιάνα, ΗΠΑ)

ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Οι φοιτητές.

76

Σ Α Β Β Α Τ Ο 1 2 • Δ Ε Κ Ε Μ Β Ρ Ι Ο Σ 2 0 1 5

ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΕΞΟΔΟΣ 3:1-12

«Ποιος είμαι εγώ, για να πάω;»Εκείνοι που στον Κύριο ελπίζουν, ανανεώνουν

τις δυνάμεις τους· φτερά αποκτούνε σαν του αϊτού,τρέχουν χωρίς να εξασθενούν,

βαδίζουνε δίχως και ν’ αποσταίνουν.(Ησαΐας 40:31)

Τις πιο όμορφες ανατολές και δύσεις του ήλιου τις είδα βρισκόμενος μέσασε αεροπλάνο καταμεσής του ωκεανού. Κάτι τέτοιες γαλήνιες ώρες νιώθω τοΘεό να μου μιλά και να με καλεί να κάνω κάτι. Δυστυχώς, η απόκρισή μου συ-χνά μοιάζει με του Μωυσή: «Ποιος είμαι εγώ για να κάνω κάτι τέτοιο; Σίγουραυπάρχουν άλλοι πιο κατάλληλοι!» Όμως η απάντηση του Θεού είναι απλή: «Δενμιλάω σ’ αυτούς. Σ’ εσένα μιλάω». Βλέπω ότι πολλοί από τους μεγάλους ήρωεςτης Γραφής είχαν αμφιβολίες ή δίστασαν όταν τους κάλεσε ο Θεός. Δεν τουςέκανε μεγάλους η αυτοπεποίθησή τους, αλλά η πίστη τους στο Θεό.

Είναι φορές που νιώθουμε ότι δεν μπορούμε ή δεν είμαστε κατάλληλοι νακάνουμε αυτό που μας ζητάει ο Θεό. Μπορεί να ανταποκριθούμε φεύγονταςμακριά από φόβο ή λόγω άρνησης. Όμως, αντί να αγνοούμε την κλήση τουΘεού, μπορούμε να σταματήσουμε μια στιγμή και να αναλογιστούμε την απάν-τηση του Θεού στο Μωυσή: «Εγώ θα είμαι μαζί σου» (Εξ. 3:12). Αν είμαστε σί-γουροι για την παρουσία του Θεού, αν έχουμε εμπιστοσύνη στο Θεό σαν την εμ-πιστοσύνη που δείχνει ο Κύριος στο άτομό μας, μπορούμε με θάρρος να ασχο-ληθούμε με εκείνο που μας ζητά.

ΠΡΟΣΕΥΧΗ Ουράνιε Πατέρα μας, βοήθα μας να έχουμε ακλόνητη πίστη ότι μπο-ρούμε να κάνουμε ό,τι μας ζητάς. Αμήν.

ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑΟ Θεός δεν καλεί αυτούς που έχουν τα προσόντα, ο Θεός δίνει τα προσόντα σεαυτούς που καλεί. Jason Ponzio (Τζώρτζια, ΗΠΑ)

ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Να έχουμε δύναμη να ανταποκριθούμε στην κλήση του Θεού.

77

Κ Υ Ρ Ι Α Κ Η 1 3 • Δ Ε Κ Ε Μ Β Ρ Ι Ο Σ 2 0 1 5

ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΔΕΥΤΕΡΟΝΟΜΙΟ 6:1-9

Εορτασμός των ΧριστουγέννωνΝα μείνουν στην καρδιά σου οι εντολές αυτές, που εγώ σήμερα

σου δίνω. Να τις διδάσκεις στα παιδιά σου και να μιλάς γι’αυτές όταν κάθεσαι στο σπίτι σου κι όταν βαδίζεις στο δρόμο,

όταν ξαπλώνεις για ύπνο κι όταν σηκώνεσαι.(Δευτερονόμιο 6:6-7)

Τα Χριστούγεννα καθόμαστε οικογενειακώς να παρακολουθήσουμε τις χρι-στουγεννιάτικες ταινίες και τα κινούμενα σχέδια που συλλέξαμε μέσα στα χρό-νια. Επίσης ανταλλάσσουμε δώρα και παίζουμε παιχνίδια. Ο εορτασμός της γέν-νησης του Χριστού έχει ιδιαίτερη θέση στην καρδιά μου. Πάντα περιμένω μεανυπομονησία τα Χριστούγεννα και χαίρομαι όταν φτάνουν οι γιορτές.

Όταν ήμουν παιδί δεν γιορτάζαμε Χριστούγεννα. Δεν γνώριζα τίποτα για τηγιορτή αυτή μέχρι που έπεσε ο κομμουνισμός. Τότε άλλαξαν όλα. Άρχισαν ναέρχονται ιεραπόστολοι οι οποίοι μου μίλησαν για το Χριστό. Θυμάμαι τα πρώταμου Χριστούγεννα, ήμουν φοιτητής σ’ ένα τεχνολογικό ίδρυμα.

Πόσο χαίρομαι που τα παιδιά μας μπορούν να γιορτάζουν την υπέροχηαυτή γιορτή και που θα έχουν αναμνήσεις από τα Χριστούγεννα της παιδικήςτους ηλικίας! Τρεις ολόκληρες γενιές ανθρώπων έζησαν χωρίς Χριστούγενναόταν απαγορεύτηκε ο χριστιανισμός στη χώρα μου. Όμως σήμερα μπορούμε ναγιορτάζουμε ελεύθερα. Έχουμε ευθύνη να μεταδώσουμε την πίστη μας και τηχαρά των Χριστουγέννων στις επόμενες γενιές.

ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Κύριε, σ’ ευχαριστούμε που μπορούμε να γιορτά-ζουμε τα Χριστούγεννα. Βοήθα μας να γιορτάζουμε τη γέννησή σου με χαρά καινα μεταδώσουμε τη γιορτή αυτή σε ανθρώπους που δεν έχουν ακούσει τα καλάνέα του Ιησού Χριστού. Αμήν.

ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Πώς θα μπορούσαμε να γιορτάσουμε τη γέννησητου Χριστού φέτος με την οικογένειά μας; Evgenii Tarasov (Μόσχα, Ρωσία)

ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣΧριστιανοί που δεν μπορούν να γιορτάσουν ελεύθερα τα Χριστούγεννα.

78

Δ Ε Υ Τ Ε Ρ Α 1 4 • Δ Ε Κ Ε Μ Β Ρ Ι Ο Σ 2 0 1 5


Προσευχή για τους εχθρούς μουΕγώ όμως σας λέω να αγαπάτε τους εχθρούς σας, να ευλογείτε εκείνους

που σας καταριούνται, να φέρεστε καλά σ’ εκείνους που σας μισούν και ναπροσεύχεστε για εκείνους που σας προσβάλλουν και σας κατατρέχουν.


Ένα απόγευμα πήρα ένα μήνυμα με το ηλεκτρονικό ταχυδρομείο και θεώ-ρησα ότι προερχόταν από την τράπεζά μας. Απάντησα βιαστικά στέλνοντας τιςπληροφορίες που μου ζήτησαν και έπεσα θύμα κλοπής ταυτότητας. Αμέσωςαλλάξαμε όλους τους κωδικούς μας, ακυρώσαμε όλες τις πιστωτικές μας κάρ-τες και κάναμε ό,τι ήταν δυνατόν για να μην έχει πρόσβαση ο απατεώνας στουςτραπεζικούς μας λογαριασμούς. Παρόλα αυτά μετά από τέσσερις μέρες μου τη-λεφώνησαν από μια τράπεζα -μια γυναίκα προσπαθούσε να βγάλει πιστωτικήκάρτα και να κάνει μια μεγάλη αγορά στο όνομά μου. Καθώς συνέχιζα να παίρ-νω τηλεφωνήματα από καταστήματα και τράπεζες όπου η γυναίκα εκείνη υπο-δυόταν εμένα, δεν μπορούσαν να βρω λόγια να προσευχηθώ. Ο σύζυγός μουμε ενθάρρυνε να προσευχηθώ με τα λόγια του Δαβίδ στον Ψαλμό 140:9: «Μηνεκπληρώσεις, Κύριε, τις επιθυμίες των ασεβών». Καθώς προσευχόμουν άρχι-σαν να σκέφτομαι εκείνη τη γυναίκα. Τι προβλήματα την είχαν ωθήσει να γίνεικλέφτρα; Επειδή ο Χριστός μας είπε να προσευχόμαστε για τους εχθρούς μας,άρχισα να προσεύχομαι ο Θεός να χρησιμοποιήσει τη «σχέση» μου με τη γυναί-κα αυτή, μια σχέση που ξεκίνησε μέσα στο σκοτάδι για να γεμίσει με φως τηζωή της (βλ. Ιωάν. 1:5). Η εμπειρία αυτή με βοήθησε να καταλάβω τι θα πειπροσεύχομαι για τους εχθρούς μου. Με την προσευχή συνεργαζόμαστε με τοΘεό για να φέρουμε φως στον κόσμο.

ΠΡΟΣΕΥΧΗ Πατέρα, βοήθα μας να προσευχόμαστε για όσους μας πλήγωσαν. Σ’ ευχαριστούμε που φέγγεις με το φως της σωτηρίας σου τον κόσμο. Αμήν.

ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Όταν προσεύχομαι για κάποιον που με πλήγωσε μπο-ρεί να αλλάξει προς το καλύτερο η ζωή και των δυο μας. Jennifer Parra (Τέξας, ΗΠΑ)

ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Άτομα που έπεσαν θύματα κλοπής ταυτότητας.

79

Τ Ρ Ι Τ Η 1 5 • Δ Ε Κ Ε Μ Β Ρ Ι Ο Σ 2 0 1 5


Μεγάλη χαρά[Οι σοφοί από την Ανατολή] σαν είδαν το αστέρι,

ένιωσαν χαρά πάρα πολύ μεγάλη.(Ματθαίος 2:10)

Όταν η Μαρία έμαθε πως θα γεννήσει παιδί, έψαλλε: «Βρήκε αγαλλίαση τοπνεύμα μου στο Θεό, το Σωτήρα μου» (Λουκάς 1:47). Όταν οι βοσκοί είδαν τοβρέφος, επέστρεψαν στους αγρούς «δοξάζοντας και υμνώντας το Θεό» (Λουκ.2:20). Όταν οι μάγοι βρήκαν το Χριστό «ένιωσαν πάρα πολύ μεγάλη χαρά»(Ματθ. 2:10).

Όταν συνειδητοποιήσουμε το νόημα των Χριστουγέννων, βρίσκουμε πολύμεγάλη χαρά· μια χαρά που διαρκεί, που δίνει ζωή, που δυναμώνει και ζεσταί-νει την καρδιά. Ο Χριστός ήρθε για να μας δείξει το Θεό. Εργάστηκε ακατάπαυ-στα για το καλό μας και πέθανε για χάρη μας. Ο Θεός θα κάνει οτιδήποτε χρει-άζεται για να μας πλησιάσει. Αυτό είναι το νόημα και η αλήθεια των Χριστουγέν-νων.

Όταν δούμε το Χριστό νήπιο ως την έκφραση της αγάπης του Θεού για μας,βρίσκουμε μια χαρά που πηγάζει από την αγάπη και το έλεος του Θεού. Μπορείνα διασκεδάζουμε ή να ξεφεύγουμε από την καθημερινότητα στα μαγαζιά,όμως η πραγματική χαρά βρίσκεται στη φάτνη.

ΠΡΟΣΕΥΧΗ Θεέ μας, δώσε μας μεγάλη χαρά, σαν τη χαρά εκείνων που είδαν το Χριστό στηφάτνη. Αμήν.

ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑΟ Χριστός είναι η εικόνα της αμετάβλητης και γεμάτης αυτοθυσία αγάπης τουΘεού. James A. Harnish (Φλόριντα, ΗΠΑ)

ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣΆτομα που χρειάζονται να νιώσουν χαρά.

80

Τ Ε Τ Α Ρ Τ Η 1 6 • Δ Ε Κ Ε Μ Β Ρ Ι Ο Σ 2 0 1 5


Αντανακλώμενο φωςΕσείς είστε το φως του κόσμου.


Κατά την περίοδο των Χριστουγέννων συνηθίζω να ανοίγω τις κουρτίνεςστο σαλόνι μου, να ανάβω τα φωτάκια του δέντρου για να φωτίζουν στο ημίφωςτου πρωινού και να διαβάζω τον Επιούσιο Άρτο. Ένα πρωινό πέρσι τα Χριστού-γεννα, άνοιξα τις κουρτίνες αλλά ξέχασα να ανάψω τα φωτάκια. Καθώς ολο-κλήρωσα τη μελέτη μου, σήκωσα το βλέμμα και μέσα στο σκοτάδι είδα έναλαμπρό φως να φέγγει από τη μεριά του δέντρου. Σηκώθηκα για να δω καλύτε-ρα και συνειδητοποίησα ότι έβλεπα το φως από το πορτατίφ να αντανακλάταιαπό τα στολίδια του δέντρου.

Θυμήθηκα τότε τα λόγια του Χριστού: «Έτσι να λάμψει το φως σας μπροστάστους ανθρώπους, ώστε να δουν τα καλά σας έργα και να δοξάσουν τον ουρά-νιο Πατέρα σας» (Ματθ. 5:16).

Αναρωτήθηκα: Ποια καλά έργα στη ζωή μου λάμπουν μπροστά στους αν-θρώπους που συναντώ κάθε μέρα; Όπως το δέντρο έχει πολλά στολίδια, έτσι κιεγώ αντανακλώ διάφορα στοιχεία: κακώς εννοούμενη περηφάνια, αλαζονεία,εγωισμό, κομπασμό μαζί με πιο θετικά στοιχεία όπως η ευγένεια, η καλοσύνη,η συμπόνια, η αγάπη και η διάθεση για υπηρεσία. Καθώς αφιερώνω χρόνο στοΘεό κάθε μέρα, προσεύχομαι τα καλά μου στοιχεία να λάμπουν πιο έντονα απότα αρνητικά.

ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Κύριε, θέλουμε οι άνθρωποι που συναντάμε να βλέ-πουν την αγάπη σου στη στάση και στις πράξεις μας. Αμήν.

ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑΟ Θεός μας καλεί να αντανακλάμε αγάπη κι ευσπλαχνία στον κόσμο. Brian Beeson (Derbyshire, Αγγλία)

ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣΚάποιος που χρειάζεται να ακούσει μια καλή κουβέντα από μένα.

81



Νίκη δια της υπομονήςΌποιος νικά, αυτός θα ντυθεί με ρούχα λευκά και...θα αναγνωρίσω τ’ όνομά του μπροστά στον Πατέρα

μου και μπροστά στους αγγέλους του.(Αποκάλυψη 3:5)

Η φίλη μου, η Λίζα, μου δίδαξε πως νικώ κάποιες φορές σημαίνει υπομέ-νω. Τα παιδιά της ήταν μικρά όταν έμαθε πως είχε καρκίνο. Πάλεψε με τηνασθένεια αυτή για περίπου 10 χρόνια, χωρίς να αφήσει την αρρώστια της ναπάρει τον έλεγχο της ζωής της. Παρά τον πόνο της έμεινε πιστή στο Θεό. Από τηΛίζα έμαθα πως νίκη δεν σημαίνει θεραπεία ή πλήρη κατανόηση της κατάστα-σής μας. Νίκη μπορεί να σημαίνει επιμονή μπροστά στη δυσκολία, σταθερότηταστις αρχές και τα πιστεύω μας.

Η Γραφή μας μιλάει για πολλούς ανθρώπους του Θεού που έμειναν ακλό-νητοι μπροστά στον κίνδυνο. Όταν ο Θεός είπε στον Αβραάμ να πάει σε μια ξένηχώρα, εκείνος υπάκουσε (βλ. Γεν. 12) κι αργότερα έγινε πατέρας ενός σπουδαί-ου έθνους. Ο Ιωσήφ έμεινε πιστός στο Θεό μέσα σε απανωτές δοκιμασίες καιστο τέλος κατέκτησε μια θέση εξουσίας από όπου μπόρεσε να σώσει τους δι-κούς του (βλ. Γεν. 37-47). Η Ραάβ ρίσκαρε τη ζωή της κρύβοντας τους Εβραί-ους κατασκόπους (βλ. Ιησούς του Ναυή 2-6) και έγινε μία από τους προγόνουςτου Χριστού (βλ. Ματθ. 1). Όλοι πίστευαν στις υποσχέσεις του Θεού. Σήμερα,πολλοί άνθρωποι γνωρίζουν το Θεό μέσα από τις ιστορίες αυτές. Μέσα στουςαιώνες ο Θεός μένει πιστός, βαδίζει πλάι μας στις δυσκολίες και μας δίνει ό,τιχρειαζόμαστε για να τις αντέξουμε.

ΠΡΟΣΕΥΧΗ Κύριέ μας που προστατεύεις όσους σ’ εμπιστεύονται, σ’ ευχαρι-στούμε που υπόσχεσαι ότι θα είσαι μαζί μας πάντοτε. Ό,τι κι αν συμβεί, έχουμενικήσει τον κόσμο. Αμήν.

ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Με τη βοήθεια του Θεού, μπορώ να βγω νικητήςμέσα από τις δυσκολίες. Shelley Pierce (Τενεσί, ΗΠΑ)

ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Οι καρκινοπαθείς.

82



Η καρδιά μιας μητέραςΟ Κύριος ο ίδιος θα προπορεύεται μπροστά σου·

θα είναι μαζί σου· δε θα σ’ αφήσει, δε θα σ’ εγκαταλείψει. Μη φοβάσαι και μη δειλιάζεις.

(Δευτερονόμιο 31:8)

Πριν πολλά χρόνια, ενώ ήμουν έγκυος στο τέταρτο παιδί, μας μετέθεσαν σεμια άλλη πόλη. Η κόρη μου γεννήθηκε μια εβδομάδα πριν τα Χριστούγεννα, μα-κριά από την οικογένεια, τους φίλους και τους γιατρούς μας.

Μελετώντας τη Γραφή εκείνη την περίοδο, ένιωσα να καταλαβαίνω καλύ-τερα την κατάσταση της Μαρίας. Η εγκυμοσύνη μου, όπως και της Μαρίας, δενήταν προγραμματισμένη. Βέβαια στη δική μου περίπτωση κανείς δεν αμφισβη-τούσε την πατρότητα του παιδιού. Ταξίδεψα άνετα με το αυτοκίνητο μέχρι τοκαινούριο μας σπίτι. Γνώριζα ότι το παιδί μου θα γεννιόταν σ’ ένα καθαρό νοσο-κομείο, με καλά εκπαιδευμένο -αν και άγνωστο σ’ εμάς- προσωπικό και, επι-πλέον, είχα ξαναπεράσει από την εμπειρία του τοκετού. Όμως ήμουν γεμάτηφόβο και αγωνία για τη μετακόμιση και την επικείμενη γέννα. Αναρωτιέμαι ποι-ες να ήταν οι σκέψεις της Μαρίας. Τι φοβόταν; Μήπως αμφισβητούσε το σχέδιοτου Θεού; Το μόνο που βλέπουμε στη Γραφή είναι η απόλυτη εμπιστοσύνη της:«Να ‘μαι, η δούλη του Κυρίου. Ας γίνει σε μένα σύμφωνα με το λόγο σου»(Λουκ. 1:38). Στη Γραφή διαβάζουμε πως δεν είναι δυνατό να κατανοούμε κάθεφορά τη σοφία του Θεού. (Βλ. Ησαΐας 55:9.) Μπορούμε όμως να μιμούμαστε τηβαθιά πίστη και εμπιστοσύνη της Μαρίας προς το Θεό.

ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Κύριε, όταν αφήνουμε το φόβο και τις ανησυχίεςμας να γεμίζουν τις σκέψεις μας, βοήθα μας να αυξάνεται η πίστη μας και ναεμπιστευόμαστε τη θαυμαστή αγάπη σου. Αμήν.

ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑΚαθώς αντιμετωπίζω τις σημερινές προκλήσεις, θα προσπαθήσω να έχωακλόνητη πίστη σαν της Μαρίας. Debbi Whitezell (Πενσυλβάνια, ΗΠΑ)

ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Γυναίκες με προβλήματα στην εγκυμοσύνη τους.

83



Εμμανουήλ: ο Θεός είναι μαζί μας

«...Κι από τώρα, εγώ είμαι μαζί σας όλες τις μέρες ως τη συντέλεια του κόσμου».


Νωρίς το πρωί περπατούσα στην ήσυχη και γαλήνια εξοχή. Μετά την πρώ-τη στροφή στο δρόμο μου, βρέθηκα σ’ ένα σκιερό σημείο όπου φυσούσε ένααπαλό, γεμάτο αρώματα αεράκι. Λίγο πιο κάτω συνάντησα ένα θάμνο με υπέ-ροχα μωβ λουλούδια. Παρακάτω άκουσα το χαρακτηριστικό, σαν γέλιο, κάλε-σμα των κουκαμπούρα. Κάθε φορά που ακούω τα πουλιά αυτά, έχω την εντύ-πωση ότι ο Θεός αστειεύεται.

Επιστρέφοντας πρόσεξα το φεγγάρι των τριών τετάρτων. Βρισκόταν ψηλάστο δυτικό ουρανό κι έλαμπε ζωηρά στον πρωινό ουρανό.

Τέσσαρα πράγματα είχαν τραβήξει την προσοχή μου. Κανένα απ’ αυτά δενήταν ιδιαίτερα σημαντικό, όμως διέκρινα σ’ αυτά το μήνυμα από το Θεό που οΧριστός, ο Εμμανουήλ, έφερε στον κόσμο: «Είμαι μαζί σας στα σημαντικά καιστα ασήμαντα. Σε κάθε αλλαγή στη ζωή σας είμαι κι εγώ μαζί!»

ΠΡΟΣΕΥΧΗ Πατέρα μας που μας αγαπάς, βοήθα μας να βλέπουμε την παρουσίασου μέσα στις περιστάσεις της ζωής μας. Αμήν.

ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑΤι μου δείχνει σήμερα ο Θεός;Meg Mangan (New South Wales, Αυστραλία)

ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣΝα παρατηρούμε το Θεό στη ζωή μας κάθε μέρα.

84


ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΓΕΝΕΣΙΣ 45:4-15

Η αγάπη προσφέρει Όταν κάποιος, ενώ έχει του κόσμου τα πλούτη,βλέπει πως ο αδελφός του έχει ανάγκη και του

κλείσει τα αισθήματά του, πώς μπορεί να παραμένει μέσα του η αγάπη του Θεού;

(Α΄ Ιωάννου 3:17)

Πριν μερικά χρόνια, η οικογένειά μας αντιμετώπισε δυσκολίες. Το μοναδι-κό μας αυτοκίνητο καταστράφηκε σε ατύχημα, η σύζυγός μου χρειάστηκε ναμπει στο χειρουργείο κι εγώ έχασα τη δουλειά μου. Πλησίαζαν Χριστούγεννακαι το άδειο δέντρο μας θύμιζε τις δυσκολίες μας. Ένα κρύο και μουντό από-γευμα του Δεκέμβρη με πλησίασε μια κυρία από την εκκλησία μας. «Στην δου-λειά μου υπάρχει ένα άτομο που θέλει να βοηθήσει την οικογένειά σας», μουψιθύρισε. Δεν ήξερα τι να πω. «Απλά δέξου», μου είπε εκείνη.

Μετά τη βιβλική μελέτη η γυναίκα εκείνη μας πήγε με το αυτοκίνητό τηςσπίτι μας. Σταμάτησε μπροστά από το σπίτι και άνοιξε το πορτμπαγκάζ του αυτο-κινήτου της το οποίο περιείχε μαύρες πλαστικές σακούλες γεμάτες πολύχρωμαπακέτα. Τις επόμενες εβδομάδες μας έφερε πολλά ακόμα δώρα μαζί με φακέ-λους που περιείχαν μετρητά, τα οποία ήταν απαραίτητα στην κατάστασή μας.

Ακόμα και σήμερα δακρύζω καθώς θυμάμαι όλη αυτή την αγάπη και το εν-διαφέρον. Ο ανώνυμος αυτός δωρητής μας έδειξε τι θα πει αγάπη. Αγάπη είναινα δίνεις χωρίς να περιμένεις αντάλλαγμα. Η αγάπη δεν έχει όρια καθώς τιμάτο Θεό προσπαθώντας να μιμηθεί την αγάπη του για όλους εμάς.

ΠΡΟΣΕΥΧΗ Θεέ μας που μας δωρίζεις καθετί καλό, θέλουμε να σε αγαπάμεάνευ όρων όπως εσύ μας αγαπάς. Σε εμπιστευόμαστε να φροντίσεις κάθε μαςανάγκη. Αμήν.

ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑΗ αγάπη μας τιμά το Θεό. Stephen Smith (Τέξας, ΗΠΑ)

ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Κάποιο άτομο που έχει ανάγκη τη βοήθειά μου.

85



ΑρκείΑν και η εξωτερική μας ύπαρξη φθείρεται,

όμως η πνευματική μας ύπαρξη ανανεώνεται μέρα με τη μέρα.

(Β΄ Κορινθίους 4:16)

Είναι μεγάλη ευλογία να εργάζομαι σ’ ένα μέρος όπου η πρώτη μας ασχο-λία κάθε πρωί είναι να μελετήσουμε τη Γραφή. Είμαι υπεύθυνη δραστηριοτή-των σ’ ένα οίκο φροντίδας ηλικιωμένων. Έχουμε μια ομάδα «τακτικών πελα-τών», των οποίων οι ηλικίες κυμαίνονται από τα 80 ως τα 100 χρόνια. Πάνταδιαβάζουμε το ανάγνωσμα του Επιούσιου Άρτου και πάντα τονίζω το όνομα καιτον τόπο του συγγραφέα. Νομίζω ότι αυτό βοηθάει τα μέλη της ομάδας μας νανιώθουν πως ανήκουν σε μια μεγαλύτερη ομάδα πιστών, πολλοί από τουςοποίους αντιμετωπίζουν παρόμοια θέματα σε απομακρυσμένα σημεία της γηςμας. Συχνά ευχαριστούμε το Θεό που ζούμε σε μια χώρα όπου μπορούμε νατον λατρεύουμε ανοιχτά, χωρίς φόβο λογοκρισίας ή καταπίεση. Λυπούμαστεπου μαθαίνουμε ότι πολλοί άνθρωποι στον κόσμο δεν έχουν την ελευθερία ναομολογούν ανοιχτά την χριστιανική τους πίστη.

Τα παραπάνω λόγια του αποστόλου Παύλου μας θυμίζουν πως εξακολου-θούμε να έχουμε σκοπό στη ζωή μας ακόμα κι αν οι δυνάμεις μας μειώνονταιλόγω ηλικίας ή ασθένειας. Ακόμα κι αν το μόνο που μπορούμε να κάνουμε εί-ναι να προσευχόμαστε, αυτό αρκεί.

ΠΡΟΣΕΥΧΗ Πιστέ Θεέ μας, σ’ ευχαριστούμε για την παγκόσμια χριστιανική κοι-νότητα. Βοήθα μας να σε υπηρετούμε όπου κι αν βρισκόμαστε. Αμήν.

ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑΣε κάθε φάση της ζωής μου μπορώ να εργαστώ στο έργο του Θεού. Becky Duke (Pennsylvania)

ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣΟι τρόφιμοι οίκων ευγηρίας.

86



Η οικογένεια του ΘεούΓιατί ο Θεός αγάπησε με μια τέτοια αγάπη τον κόσμο,

ώστε πρόσφερε το Γιο του το Μονογενή, για να μην χαθείο καθένας που πιστεύει σ’ αυτόν αλλά να έχει ζωή αιώνια.

(Ιωάννης 3:16)

Ούτε όταν ήμουν παιδί δεν ένιωσα την αγάπη της οικογένειάς μου. Η μητέ-ρα μου και ο πατέρα μου δεν τα πήγαιναν καλά μεταξύ τους, ούτε η μητέρα μουμε τη γιαγιά μου. Ως παιδιά, η δίδυμη αδερφή μου κι εγώ προσπαθούσαμε ναμη γινόμαστε φόρτωμα στην οικογένειά μας. Ένιωθα πως οι γονείς μας ήθελαννα ανεξαρτητοποιηθώ όσο πιο γρήγορα γινόταν για να γλιτώσουν από το βάροςμου. Εκείνη την περίοδο της ζωής μου, δεν πίστευα ότι κανείς θα νοιαζότανποτέ για μένα.

Στα 33 μου γνώρισα το Χριστό μέσω μιας Κορεάτισσας φίλης και στα 34,όταν ενώθηκα με μια εκκλησία, βρήκα την οικογενειακή αγάπη που δεν είχαγνωρίσει ως τότε. Εκεί άκουσα για πρώτη φορά τη φράση «σ’ αγαπώ». Κανείςδεν μου είχε πει αυτά τα λόγια ως τότε. Η καρδιά μου ξεχείλιζε!

Αυτό όμως που με εκπλήσσει ακόμα περισσότερο, είναι η αγάπη του Θεούπρος εμάς κάθε μέρα -ακόμα κι αυτή τη στιγμή. Ανάμεσα στα πιστά μου αδέρ-φια, βρήκα την αγάπη που έλλειπε από τη ζωή μου. Μαζί τους προσεύχομαι ναμπορούμε να μοιραζόμαστε την αγάπη του Θεού με όσους δεν τη γνωρίζουν.

ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Πατέρα, σ’ ευχαριστούμε που μας έκανες παιδιάσου με τη χάρη που μας έδειξες εν Χριστώ. Βοήθα μας να σε αγαπάμε περισ-σότερο κάθε μέρα καθώς αγαπάμε τους γύρω μας. Αμήν.

ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑΟ Θεός μ’ αγαπά αυτή τη στιγμή. Misako Hatano (Ναγκασάκι, Ιαπωνία)

ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣΠαιδιά που δεν γνωρίζουν την αγάπη των δικών τους.

87



Δόθηκε ένα δώροΚι όταν [οι σοφοί] έφτασαν στο σπίτι, είδαν το παιδί μαζί

με τη Μαρία, τη μητέρα του κι έπεσαν και τοπροσκύνησαν. Κατόπιν άνοιξαν τους θησαυρούς τους και

του πρόσφεραν δώρα: Χρυσό και λιβάνι και σμύρνα.(Ματθαίος 2:11)

Θυμάμαι λες και ήταν χθες που στις 23 ενός Δεκέμβρη μια φίλη πέρασε γιανα μου δώσει το χριστουγεννιάτικο δώρο της. Δυστυχώς, εγώ δεν είχα τι να τηςδώσω. Είχα αγοράσει όλα μου τα δώρα, αλλά το όνομά της δεν ήταν στη λίσταμου. Με αμηχανία την προσκάλεσα να μπει στο σπίτι και άνοιξα το δώρο της.Την ευχαρίστησα, τα είπαμε λιγάκι κι έφυγε με άδεια χέρια.

Όσο βρισκόταν σπίτι μου, προσπαθούσα να σκεφτώ τι από τα υπάρχοντάμου θα μπορούσα να της δώσω. Όταν έφυγε, ήθελα να τρέξω στο πιο κοντινόμαγαζί και να της πάρω κάτι καλό, αν όχι καλύτερο από το δικό της δώρο. Τότεμια φωνή μέσα μου μού θύμισε πως όλοι μας βρισκόμαστε στην ίδια θέσημπροστά στο δώρο του Θεού, στο δώρο που γιορτάζουμε τα Χριστούγεννα.

Ποτέ δεν θα μπορέσουμε να ανταποδώσουμε στο Θεό το δώρο του Χρι-στού, αν και συχνά προσπαθούμε κάνοντας καλά έργα, πηγαίνοντας τακτικάστην εκκλησία και προσπαθώντας να αυξηθούμε πνευματικά. Μερικές φορέςνιώθουμε τόσο ανάξιοι που αντιστεκόμαστε στη χάρη του Θεού. Στο τέλος,όμως, συνειδητοποιούμε, πως το δώρο είναι δώρο. Τα δώρα δεν απαιτούν αν-ταπόδοση, δίνονται δωρεάν από αγάπη. Το μόνο που μπορούμε να κάνουμε εί-ναι να δεχτούμε το δώρο του Θεού με χαρά και να αφήσουμε τον Ιησού Χριστόνα γίνει η ζωή μας.

ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Θεέ, θέλουμε να δεχόμαστε αβίαστα το μεγάλο σουδώρο με ευγνωμοσύνη και αγάπη. Αμήν.

ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑΤι σημαίνει για μένα το δώρο του Θεού, ο Ιησούς Χριστός; Tim Tate (Βιρτζίνια, ΗΠΑ)

ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Να δεχόμαστε τη χάρη του Θεού.

88


ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: ΓΕΝΕΣΙΣ 15:1-7

Άφθονη χάρηΕκείνος που έχει αρχίσει καλό έργο ανάμεσά σας θα το αποπερατώσει κιόλας μέχρι την ημέρα του

ερχομού του Ιησού Χριστού.(Φιλιππησίους 1:6)

Ο Άβραμ παρέμεινε άτεκνος πολλά χρόνια μετά που ο Θεός του υποσχέθη-κε να τον κάνει σπουδαίο έθνος. Την περίοδο εκείνη φοβήθηκε όταν βρισκότανστην Αίγυπτο και είπε ψέματα για τη σύζυγό του, βάζοντάς τη σε κίνδυνο. Αργό-τερα, ξέσπασαν τσακωμοί μεταξύ των υποτακτικών του και των υποτακτικώντου Λωτ, του ανιψιού του. Αναγκάστηκε, επίσης, να πολεμήσει κάποιους βασι-λιάδες των νομάδων. Κι ακόμα η Σάρα να γεννήσει παιδί.

Είναι πιθανό να πέρασε από το νου του η σκέψη ότι δεν του άξιζε πια να δειτην εκπλήρωση της υπόσχεσης του Θεού, ότι ποτέ δεν θα δεχόταν την ευλογία.Όμως ο Κύριος εμφανίστηκε ξανά στον Άβραμ και του είπε να βγει από τη σκη-νή του και να κοιτάξει το νυχτερινό ουρανό. Νομίζω πως ο Κύριος του έλεγε ναξεφύγει από τα όρια της σκηνής του που ήταν φτιαγμένη από ανθρώπινα χέριακαι να εισέλθει στη δικαιοδοσία του Θεού. Κάτω από το νυχτερινό ουρανό, οΘεός ανανέωσε την υπόσχεσή του στον Άβραμ. Τα προβλήματα που αντιμετώ-πιζε στη ζωή του δεν περιόριζαν τη δύναμη του Θεού να εκπληρώσει την υπό-σχεσή του για πολλούς απογόνους. Ο Άβραμ θα ένιωθε άλλη μια φορά στη ζωήτου τη χάρη του Θεού.

Τα σημάδια από τις πληγές μας και τα προβλήματά μας δεν εμποδίζουν τοΘεό να εργαστεί στη ζωή μας. Η χάρη του για μας είναι άφθονη.

ΠΡΟΣΕΥΧΗ Σ’ ευχαριστούμε, Θεέ που μας αγαπάς, που η χάρη σου αρκεί για νακαλύψει το παρελθόν, το παρόν και μέλλον μας. Αμήν.

ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑΗ χάρη του Θεού είναι άπειρη. Rhett Wilson (Ν. Καρολίνα, ΗΠΑ)

ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Εμπιστοσύνη στις υποσχέσεις του Θεού.

89



ΧριστούγενναΚαι το σημάδι αναγνώρισής του για σας είναι τούτο:

Θα βρείτε ένα σπαργανωμένο βρέφος, ξαπλωμένο μέσα σε μια φάτνη.

(Λουκάς 2:12)

Η νεαρή αφρικανή κοκάλωσε βλέποντας το σύζυγό μου, τον Καρλ, κι εμένανα προχωράμε προς το μέρος της πάνω στο στενό, αμμώδη δρόμο της αφρικα-νικής σαβάνας. Ήταν ολομόναχη και ο τρόμος ζωγραφιζόταν στο πρόσωπό της.Δεν μου φαίνεται περίεργο! Στα μάτια της ο Καρλ πρέπει να φαινόταν σαν τερά-στιος, λευκός γίγαντας και ο σκύλος στο πλάι μας ήταν επίσης τεράστιος.

Ο Κάρλ μίλησε γλυκά στο τρομαγμένο παιδί. Αμέσως, ο τρόμος στο βλέμματης μετατράπηκε σε θαυμασμό και συνέχισε το δρόμο της. Τι έκανε τη διαφορά;Ο Καρλ μιλούσε τη γλώσσα της. Χρησιμοποιώντας λέξεις που καταλάβαινε, τηςείπε: «Όλα καλά. Είσαι ασφαλής».

Οι βοσκοί στους αγρούς εκείνα τα πρώτα Χριστούγεννα τρομοκρατήθηκανόταν είδαν τους αγγέλους στον ουρανό να δοξάζουν το Θεό. Όμως ο τρόμοςτους έγινε χαρά και θαυμασμός όταν ο αγγελιαφόρος του Θεού τους μίλησε σεγλώσσα που τους ήταν κατανοητή: τους μίλησε για στάβλο, φάτνη και βρέφος.Ναι, ήξεραν από στάβλους, φάτνες και νεογέννητα αρνιά. Όλα καλά. Ήταν ασφα-λείς. Ο Θεός εμφανίστηκε στους βοσκούς κι εμφανίζεται σ’ εμάς σήμερα μ’ έναΛόγο που μας είναι οικείος. Ας βιαστούμε, λοιπόν, σαν τους βοσκούς, να λα-τρεύσουμε τον Αμνό του Θεού.

ΠΡΟΣΕΥΧΗ Σ’ ευχαριστούμε, Θεέ του ελέους και της αγάπης, που μας μιλάς μελόγια που καταλαβαίνουμε. Βοήθα μας να διακηρύττουμε τα καλά νέα με τρόποκατανοητό στους γύρω μας. Στο όνομα του Χριστού προσευχόμαστε. Αμήν.

ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑΟ Θεός μιλάει τη γλώσσα μας. Deborah Slate Ginder (Βιτζίνια, ΗΠΑ)

ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Άτομα που μαθαίνουν κάποια καινούρια γλώσσα.

90



Καταφύγιο και δύναμή μας[Ο Κύριος] μες στη σκηνή του θα με προστατέψει

τη μέρα του κακού.(Ψαλμός 27:5)

Μας χώρισαν ανά δύο και μας έδωσαν οχτώ λεπτά για να μιλήσουμε μετα-ξύ μας στη διάρκεια μια άσκησης στο εργαστήρι συγγραφής βιβλικών αναγνω-σμάτων. Εγώ, όμως, χρειαζόμουν πάνω από οχτώ λεπτά -και πολύ θάρρος- γιανα μιλήσω για τον πόνο και τις αγωνίες μου μ’ ένα άτομο που μόλις συνάντησα.Όμως, η συζήτηση κύλησε αβίαστα καθώς με το συνεργάτη μου μιλήσαμε γιατις αλλαγές στη ζωή μας.

Στην κουβέντα μας ο πόνος μου ταυτίστηκε με του άλλου και συνειδητοποί-ησα πως δεν ήταν τόσο έντονος όπως στην αρχή. Διαπιστώσαμε πως ξεπερά-σαμε τον πόνο, όχι μόνο επειδή ο χρόνος γιατρεύει, αλλά επειδή καταφύγαμεστο Θεό και πήραμε δύναμη από την πίστη μας στη δύναμή του.

Η προσευχή και η καθημερινή μελέτη της Γραφής μας παρηγορούσαν καιμας ενθάρρυναν να μείνουμε σταθεροί στην πίστη μας. Επίσης, η οικογένειάμας, οι φίλοι και τα αδέρφια από την εκκλησία προσεύχονταν για μας και μαζίμας και μας παραστάθηκαν ακόμα και στις πιο δύσκολες ώρες της αμφιβολίαςκαι της απόγνωσης. Ο Θεός μας έδειξε πως ποτέ δεν είμαστε μόνοι μέσα στιςδυσκολίες.

ΠΡΟΣΕΥΧΗ Παντοδύναμε Θεέ, δίδαξέ μας να τρέχουμε σε σένα από την πρώτηστιγμή και να μη σηκώνουμε μόνοι τον πόνο μας, γιατί εσύ είσαι το καταφύγιοκαι η δύναμή μας. Αμήν.

ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑΟ πόνος μειώνεται όταν ζητάμε καταφύγιο και δύναμη από το Θεό. Maritez Cruz (Quezon City, Φιλλιπίνες)

ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣΚάποιος που νιώθει μοναξιά.

91



Η δύναμη του ψιθύρου«Ηρεμήστε», λέει, «και μάθετε ότι εγώ είμ’ ο Θεός·

ψηλότερα απ’ τα έθνη, ψηλότερα απ’ τη γη».(Ψαλμός 46:11)

Ήταν ώρα για ύπνο και οι κόρες μου είχαν ανάγκη να ξεκουραστούν. Όμωςαντί να ηρεμούν σταδιακά, εκείνες ζωήρευαν. Έχοντας παίξει κρυφτό πριν λίγηώρα, τώρα γελούσαν χωρίς να μπορούν να σταματήσουν. Βρίσκονταν σε υπερ-διέγερση και εκείνη τη στιγμή -στα δικά τους μάτια- η μητέρα τους κι εγώ ήμα-σταν μουγγοί και αόρατοι.

Όταν τα μικρά μου κορίτσια παίζουν, συχνά πρέπει να ψιθυρίσω για να τρα-βήξω την προσοχή του. Αν υψώσω τη φωνή μου, δεν μ’ ακούνε. Ο ψίθυρος,όμως, τις κάνει να ηρεμούνε και να δίνουν προσοχή σ’ αυτά που τους λέω.Μόνο τότε μπορούν να ακούσουν τις συμβουλές και τις προτροπές μου.

Είναι φορές που κι εγώ είμαι πολύ απασχολημένος με διάφορες δραστη-ριότητες -κουρεύω το γκαζόν, πηγαίνω τα παιδιά για προπόνηση, βγαίνω με τησύζυγό μου ή παρακολουθώ ώρες μελέτης και προσευχής με άλλους άντρες.Οι περισσότερες από τις δραστηριότητες αυτές είναι αξιέπαινες, μέχρι να συνει-δητοποιήσω ότι ο Κύριος προσπαθεί να τραβήξει την προσοχή μου.

Ο Χριστός μού ψιθυρίζει συχνά να πάω και να καθίσω κοντά του. Όταναφιερώνουμε χρόνο να απομακρυνθούμε από τις ποικίλες καθημερινές δρα-στηριότητες, μπορούμε να ακούσουμε πιο καθαρά τη φωνή του Θεού.

ΠΡΟΣΕΥΧΗ Θεέ της ειρήνης, βοήθα μας να βάζουμε εσένα πρώτο στη ζωή μας. Μάθε μαςνα ηρεμούμε και να σε αφήνουμε να μιλήσεις στην καρδιά μας. Αμήν.

ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑΌταν ηρεμούμε ακούμε καλύτερα τη φωνή του Θεού. Tez Brooks (Φλόριντα, ΗΠΑ)

ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Οι γονείς.

92


ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: Α΄ ΘΕΣΣΑΛΟΝΙΚΕΙΣ 5:16-18

ΕπιμονήΓια όλα να ευχαριστείτε το Θεό, γιατί αυτό

είναι πραγματικά το θέλημα του Θεού για σας που ανήκετε στον Ιησού Χριστό.


Όταν άρχισαν να τρέχω, η προπόνηση ήταν δύσκολη. Κάθε φορά ένιωθαλες και είχα ν’ ανεβώ ολόκληρο βουνό. Καθώς πίεζα τον εαυτό μου να συνεχί-σει, διαπίστωσα ότι με βοηθούσε να σκέφτομαι τις ευλογίες του Θεού στη ζωήμου. Όταν έφτανα σε σημείο που ήθελα να τα παρατήσω, έλεγα στο Θεό: «Σ’ ευ-χαριστώ που μου έδωσες γερά πόδια για να τρέχω. Κάποιοι άνθρωποι δενμπορούν να τρέξουν, αν και πολύ θα το ήθελαν. Σ’ ευχαριστώ για τα πνευμόνιαπου μου έδωσες και αναπνέω. Σ’ ευχαριστώ που μπορώ και αναπνέω, κάποιοιαγωνίζονται με κάθε τους ανάσα». Η προσευχή άλλαξε τη στάση μου και μεβοηθούσε να επιμείνω όταν με καταπονούσε η προσπάθεια.

Όμοια, όταν αντιμετωπίζω δυσκολίες, είναι φορές που θέλω να σταματήσωκάθε προσπάθεια. Θέλω να νιώθω αυτολύπηση, γεγονός που με απογοητεύεικαι αποθαρρύνει ακόμα περισσότερο. Μαθαίνω να αναζητώ λόγους για να εί-μαι ευγνώμων, ακόμα και σε δυσάρεστες για μένα καταστάσεις.

Η προσευχή με βοηθά και σε άλλους τομείς της ζωής μου. Είναι απλό ναθυμόμαστε τις ευλογίες του Θεού, όμως επιφέρει μέσα μας μια μεγάλη αλλαγή.Όταν αποθαρρύνομαι, θυμάμαι όλα όσα μου χαρίζει ο Θεός και παίρνω δύναμηγια να συνεχίσω την προσπάθεια. Μια απλή αλλαγή στην οπτική μας γωνία, αλ-λάζει τη στάση μας και μας παρακινεί.

ΠΡΟΣΕΥΧΗ Θεέ της αγάπης, εσύ μας δίνει καθετί καλό. Όταν νιώθουμε κουρα-σμένοι, θύμιζέ μας τις ευλογίες σου. Αμήν.

ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Όταν ευχαριστούμε το Θεό αποκτάμε ελπίδα καιχαρά. Joanne E. Groff (Πενσυλβάνια, ΗΠΑ)

ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Οι δρομείς.

93



Πραγματική ανάγκη, γνήσια ευγνωμοσύνη

Μην κρίνετε για να μην κριθείτε.(Ματθαίος 7:1)

Τα χρόνια που προετοιμαζόμουν για τη διακονία, με έστειλαν σε μια εκκλη-σία σε μια πυκνοκατοικημένη περιοχή κοντά στο Σύδνεϋ. Όσο μέναμε εκεί ήτανπολλοί εκείνοι που χτυπούσαν την πόρτα μας ζητώντας βοήθεια. Επειδή η σύ-ζυγός μου κι εγώ είχαμε ακούσει διάφορες τρομαχτικές ιστορίες, συχνά ήμα-σταν καχύποπτοι απέναντι στα αιτήματα του κόσμου.

Ένα πρωί κάποιος χτύπησε την πόρτα ζητώντας βοήθεια. Του είπα πως ηεκκλησία μας δεν μπορούσε να κάνει πολλά, αν, όμως, περπατούσε λίγο πιοπάνω θα έβρισκε μια εκκλησία που ήταν καλά οργανωμένη και βοηθούσε αν-θρώπους που είχαν ανάγκη. Ο άντρας με ευχαρίστησε κι έφυγε.

Αργότερα την ίδια εκείνη μέρα ο άντρας επέστρεψε. Όταν ρώτησα πώςμπορούσα να τον βοηθήσω, μου είπε: «Ήρθα να σας ευχαριστήσω για τη βοή-θειά σας. Στην εκκλησία όπου με στείλατε μου έδωσαν τροφή, ρούχα και λίγαχρήματα επειδή τους βοήθησα σε κάποιες δουλειές».

Τον ευχαρίστησα που επέστρεψε και του ευχήθηκα να τον ευλογεί ο Θεός.Από αυτό το περιστατικό έμαθα να μην κρίνω τους άλλους επιπόλαια, καθώςποτέ δεν ξέρουμε αν αυτός που ζητάει τη βοήθειά μας έχει πραγματική ανάγκη.

ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Κύριε, βοήθα μας να μοιάζουμε περισσότερο στοΧριστό και να βλέπουμε το καλό στους γύρω μας αντί να βγάζουμε βιαστικάσυμπεράσματα. Αμήν.

ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑΣήμερα θα δείξω την αγάπη του Θεού στους γύρω μου χωρίς ενδοιασμούς. Jim MacLean (Queensland, Αυστραλία)

ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Οι μοναχικοί και οι πεινασμένοι.

94

95



Η ερώτηση των 75 δολαρίωνΜην κάνετε τίποτε κινούμενοι από αντιζηλία ή ματαιοδοξία.

(Φιλιππησίους 2:3)

Λίγες μέρες μετά τα Χριστούγεννα έλαβα ένα ηλεκτρονικό μήνυμα από ένααγαπημένο μου κατάστημα που ανακοίνωνε 50% έκπτωση σε όλα τα είδη. Υπο-λόγισα πόσα χρήματα υπήρχαν στο λογαριασμό μου και υπολόγισα ότι θα μπο-ρούσα να ξοδέψω περίπου 75 δολάρια.

Σκεφτόμενη τα ψώνια θυμήθηκα πως μόλις ένα μήνα νωρίτερα είχα αγο-ράσει εσώρουχα, οδοντόπαστες και ζαχαρωτά για να γεμίσω κουτιά παπου-τσιών για μια οργάνωση που μοιράζει δώρα σε φτωχά παιδιά άλλων χωρών.

Ο Χριστός είπε πως πάντα θα υπάρχουν φτωχοί ανάμεσά μας (βλ. Μάρκος14:7), γι’ αυτό χρειάζεται να φροντίζουμε τους γύρω μας. Οι άστεγοι στην περιο-χή μου εξαρτώνται από άλλους για τροφή και στέγη και πολλές φορές ο Θεόςμε παρακίνησε να τους βοηθήσω. Τίποτε από όσα έδωσα δεν πήγε χαμένο καιποτέ δεν μετάνιωσα που πρόσφερα κάτι. Τώρα είχα την επιλογή να ξοδέψω 75δολάρια για μένα, ή να βοηθήσω κάποιους άλλους με τα χρήματα αυτά. Έθεσατότε δυο ερωτήσεις στον εαυτό μου, δυο ερωτήσεις τις οποίες κάνω συχνά πριναγοράσω κάτι: το χρειάζομαι; και, αν δεν το αγοράσω, θα μου λείψει;

Η σκέψη πως μια οδοντόκρεμα ή ένα σετ εσώρουχα μπορούσαν να βοηθή-σουν ένα παιδί μ’ έκανε να αποφασίσω να χρησιμοποιήσω τα 75 δολάριά μουγια να βοηθήσω άλλους. Πριν από χρόνια συνειδητοποίησα πως είναι σημαντι-κό για το Θεό να βλέπουμε τις ανάγκες των άλλων και να προσφέρουμε με όλημας την καρδιά.

ΠΡΟΣΕΥΧΗ Θύμισέ μας, αγαπημένε μας Κύριε, πως δείχνουμε την αγάπη μαςγια σένα όταν βάζουμε τις ανάγκες των άλλων πάνω από τις δικές μας. Αμήν.

ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Θα ακούσω τη φωνή του Θεού και θα προσφέρωγια τους άλλους με όλη μου την καρδιά. Judith Williams (Φλόριντα, ΗΠΑ)

ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Οι ιδιαίτερες διακονίες της περιόδου των Χριστουγέννων.

95


ΓΙΑ ΜΕΛΕΤΗ: Α΄ ΙΩΑΝΝΟΥ 1:3-9

ΣκέψειςΈτσι να λάμψει το φως σας μπροστά στους

ανθρώπους, ώστε να δουν τα καλά σας έργα και ναδοξάσουν τον ουράνιο Πατέρα σας.


Μια από τις πιο αγαπημένες μου φωτογραφίες απαθανατίζει την επιβλητικήχιονισμένη κορυφή του όρους Ρενιέρ να καθρεφτίζεται στα ήρεμα νερά μιακοντινής λίμνης. Κάθε φορά που βλέπω τη συγκεκριμένη φωτογραφία, θυμά-μαι πως καλούμαι να είμαι εικόνα του Χριστού στην καθημερινή μου ζωή. Ταλόγια, οι πράξεις μου, όλο μου το είναι πρέπει να δείχνουν το Χριστό στουςγύρω μου.

Συχνά αναρωτιέμαι αν οι πράξεις μου αποτελούν καθρέφτισμα στης αγάπηςτου Χριστού, σαν τα ήρεμα νερά που καθρέφτιζαν το όρος Ρενιέρ. Δεν είμαι τέ-λεια αντανάκλαση του Χριστού, όμως με παρηγορεί η γνώση ότι ο Θεός δεν έχειαπαίτηση να είμαι τέλειος, αλλά να είμαι πιστός. Ακόμα και με τις ατέλειές μας,ο Θεός μας καλεί να είμαι πιστές εικόνες της αγάπης του. Ποιος θα δει το Χριστόμέσα από τη ζωή μας σήμερα;

ΠΡΟΣΕΥΧΗ Αγαπημένε μας Θεέ, βοήθα μας να καθρεφτίζουμε την αγάπη σουγια να βλέπουν οι άλλοι εσένα σε ό,τι λέμε και κάνουμε. Προσευχόμαστε όπωςμας δίδαξε ο Χριστός: «Πατέρα μας ουράνιε, ας αγιαστεί τ’ όνομά σου. Ας έρθειη βασιλεία σου. Ας γίνει το θέλημά σου και στη γη έτσι όπως γίνεται στον ου-ρανό. Δώσε μας σήμερα το καθημερινό ψωμί μας. Και συγχώρησέ μας τιςαμαρτίες μας, όπως κι εμείς συγχωρούμε εκείνους που αμάρτησαν σε βάροςμας. Και μη μας αφήσεις να μπούμε σε πειρασμό, αλλά προστάτεψέ μας απότον πονηρό. Γιατί δική σου είναι η βασιλεία και η δύναμη και η δόξα στους αι-ώνες. Αμήν». (Ματθαίος 6:9-13)

ΣΚΕΨΗ ΓΙΑ ΟΛΗ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ Ο Θεός δεν έχει απαίτηση να είμαστε τέλειοι, θέλεινα είμαστε πιστοί. Robert K. Abel (Μέριλαντ, ΗΠΑ)

ΘΕΜΑ ΠΡΟΣΕΥΧΗΣ Οι φωτογράφοι.

Αθήνα: Εμμ. Μπενάκη 28 106 78 % 210-3823495

Θεσσαλονίκη: Εθν. Αμύνης 42546 21 % 2310-232210

Πάτρα: Πουκεβίλ 22 262 23 % 2610-224197

Λάρισα: Δευκαλίωνος 2412 22 Τηλ.: 2410-232594

Βόλος: Σωκράτους 23382 21 % 24210-35801

Αλβανία: Sarande Libraria «O LOGOS» % 00355.692585746

Για παραγγελίες > www.christianbookstore.gr ή 210.6626835 και στα βιβλιοπωλεία μας:


O

ΔΕΚΑ ΠΡΟΣΩΠΙΚΕΣ ΜΑΡΤΥΡΙΕΣ ΖΩΗΣ... Άνθρωποι στο δρόμο της αναζήτησης της αλή-θειας, αλλά, και της απόγνωσης από τις αστο-χίες της ζωής συνάντησαν Κάποιον που έφερεριζική ανατροπή στην πορεία τους!

Ιστορίες διαφορετικές, που περιγράφουν τοθρίαμβο της ζωής με φανταστικές αλλα μόνιμεςαλλαγές. Η απογοήτευση που έγινε ικανοποίησηκαι η αποτυχία που έγινε επιτυχία...

Η απρόσμενη ιστορία δύο εφήβων, που δε μιλά-νε Αγγλικά και χάνονται στο σιδηροδρομικόσταθμό του Σικάγο. Η συγκλονιστική διαδρομήμιας έφηβης που χάνει το δρόμο της και μπλέκε-ται στον κόσμο των ναρκωτικών. Η δραματικήιστορία ενός μικρού κοριτσιού που το στέλνουνστην άλλη άκρη του κόσμου, μακριά από το σπίτι

και την οικογένειά του, για μια καλύτερη ζωή. Η κοπέλα που τολμάει να διαφέρει απόόλους μέσα στην μικρή κοινότητα του νησιώτικου χωριού της και αγκαλιάζει την αλήθειαμε κάθε κόστος.

Μαρτυρίες ζωής που είναι καλύτερες κι από μυθιστορήματα... γιατί ο δημιουργός Θεόςαλλάζει και σήμερα τις ζωές των ανθρώπων που θα θελήσουν να βιώσουν την απέραντηδύναμή Του.

Σταυροδρόμια ζωήςΙ Σ Τ Ο Ρ Ι Ε Σ Π Ο Υ Α Γ Γ Ι Ξ Α Ν Τ Η Ζ Ω Η Μ Ο Υ

MARION BALDWIN

8€

Περιοδικόοικογενειακής

λατρείας μεκαθημερινά

αναγνώσματα,προσευχή και

σκέψεις για όλη την ημέρα.

Έχει τη μεγαλύτερηκυκλοφορία

στο είδος του, με 77 εκδόσεις

σε 35 γλώσσες καιδιαλέκτους.

Κάθε μέρα, 3 εκατομμύρια

άνθρωποι σε 106 χώρες, διαβάζουν

τις σελίδες του...


O

Ο Επιούσιος Άρτος #363 - 2015

Documents

Transcript of Ο Επιούσιος Άρτος #363 - 2015