Eργασία από το μαθητή Αντρέα Κυριάκου Στ΄1

Οι πρώτοι δεινόσαυροι εμφανίστηκαν το δεύτερο μισό του Τριαδικού, που διήρκεσε από 250 εκατομμύρια έως 205 εκατομμύρια χρόνια πριν. Εκείνη την εποχή ο κόσμος ήταν πολύ διαφορετικός, επειδή η ξηρά ήταν ένα μεγάλο κομμάτι γης, που λεγόταν Παγγαία. Καθώς δεν υπήρχαν θάλασσες για να τους εμποδίζουν, οι δεινόσαυροι του Τριαδικού ταξίδευαν με άνεση παντού, και σύντομα κατέκτησαν όλο τον κόσμο.

Τα γιγάντια φυτοφάγα σαυρόποδα ήταν οι μεγαλύτεροι και βαρύτεροι δεινόσαυροι από όλους και περιλάμβαναν τα μεγαλύτερα χερσαία ζώα που έζησαν ποτέ. Οι περισσότεροι είχαν μικρό κεφάλι, μακρύ λαιμό και μακριά ουρά. Το τεράστιο σώμα τους στηριζόταν σε πόδια χοντρά σαν κορμούς δέντρων. Τα σαυροπόδαρα πιθανότατα σχημάτιζαν αγέλες και καταβρόχθιζαν τεράστιες ποσότητες φυτών.

Οι μεγαλύτεροι δεινόσαυροι-κυνηγοί ήταν οι σαρκόσαυροι-τα μεγαλύτερα γνωστά σαρκοφάγα που έχουν ζήσει ποτέ. Οι σαρκοφάγοι που ονομάζονται Τυρανόσαυροι ήταν ογκώδη ζώα με μεγάλο, δυνατό κεφάλι, γερά σαγόνια και πολλά δόντια, κοφτερά σαν ξυράφια. Περπατούσαν με τα πίσω πόδια τους, που ήταν εξαιρετικά δυνατά, και ήταν πάντα έτοιμοι να κυνηγήσουν οποιονδήποτε περαστικό δεινόσαυρο. Τα μπροστινά τους πόδια ήταν πολύ μικρά-δεν έφταναν καν το στόμα τους.

Ένας θυμωμένος δεινόσαυρος με κέρατα, όπως ο Τρικεράτοπας, θα ήταν πραγματικά τρομοκρατικό θέαμα. Αυτά τα τεράστια φυτοφάγα, που έζησαν κατά το Κρητιδικό, είχαν πελώριο κεφάλι με μεγάλα κέρατα και βλεγματολεπιδοειδές οστό και αυχένα. Οι δεινόσαυροι που είχαν κέρατα ήταν μεγάλοι σαν ρινόκεροι. Ελάχιστοι δεινόσαυροι-κυνηγοί θα τολμούσαν να επιτεθούν σε αυτούς τους αρματωμένους γίγαντες.

Oι θυρεοφόροι δεινόσαυροι ήταν αρματωμένοι σαν τανκς, καθώς ήταν

καλυμμένοι με ακίδες και οστέινες πλάκες. Κάποιοι είχαν ένα οστέινο «ρόπαλο» στην

άκρη της ουράς τους για να αποκρούουν τις επιθέσεις. Αυτά τα φυτοφάγα έζησαν από τα

μέσα του Ιουρασικού μέχρι τα τέλη του Κρητιδικού. Έφταναν τα 8 μέτρα σε μήκος,

το σώμα τους έμοιαζε με βαρέλι και τα πόδια τους ήταν κοντά και γεροδεμένα.

Οι στεγόσαυροι, ήταν βαριά, αργοκίνητα πλάσματα με σειρές από οστέινες πλάκες στη ράχη και την ουρά τους. Οι πλάκες ίσως τους βοηθούσαν να ελέγχουν τη θερμοκρασία του σώματος τους. Αυτά τα φυτοφάγα έζησαν κατά τον Ιουρασικό και το Κρητιδικό. Συνήθως περπατούσαν στα τέσσερα, όμως οι περισσότεροι πιθανότατα μπορούσαν να σηκωθούν στα πίσω πόδια για να φάνε τα φύλλα των δέντρων.

Οι πτερόσαυροι, δηλαδή τα ιπτάμενα ερπετά κατέκτησαν τους αιθέρες 70 χρόνια πριν εμφανιστούν τα φτερωτά πτηνά. Ήταν τα πρώτα πλάσματα που μπόρεσαν να πετάξουν, εκτός από τα έντομα. Αντίθετα με τα πτηνά, τα ιπτάμενα ερπετά είχαν φτερά από δέρμα. Κάποια ήταν μικροσκοπικά σαν σπουργίτια, ενώ άλλα είχαν μέγεθος μικρού αεροπλάνου. Τα περισσότερα είχαν μακριά, μυτερά σαγόνια και έπιαναν ψάρια, έντομα και μικρά ζώα.

Ενώ οι δεινόσαυροι κυριαρχούσαν στη ξηρά, ορισμένα ερπετά προτιμούσαν τη θάλασσα. Οι ιχθυόσαυροι, οι πλησιόσαυροι και οι πλειόσαυροι ήταν μεγάλα θαλάσσια ερπετά με πτερύγια αντί για πόδια. Αν και έμοιαζαν με ψάρια, έπρεπε που και που να βγαίνουν στην επιφάνεια για να αναπνέουν.