62

ΑΓΩΝΕΣ

RAIN

FOREST C

HALLE

NGE 2

011

63

Η μάχη με τους… μουσώνες!!!

Ο καιρός έπαιξε και πάλιαποφασιστικό ρόλο στο RFC του2011, το πιο ανταγωνιστικό, το πιοκαλά οργανωμένο και το πιο…ασφαλές όλων των εποχών.Photos: Paolo Baraldi, Reportage: Luis J. A. Wee

RAIN

FOREST C

HALLE

NGE 2

011

64

ΑΓΩΝΕΣ

ι είναι το Rain ForestChallenge; Ότι ακριβώς είναι

το Dakar για τους «γρήγορους»! Οαπόλυτος εκτός δρόμου αγώνας«τύπου» trophy, όπου οι αγωνιζόμενοικαλούνται να περάσουν με τααυτοκίνητά τους – αν μπορείς να τα πειςαυτοκίνητα – δύσκολα εμπόδια μέσαστην ζούγκλα της Μαλαισίας, ναπλοηγήσουν μέσα στη Ζώνη τουΛυκόφωτος, όπου ποτέ δε φτάνει τοφως του ήλιου, να αντιμετωπίσουν τουςμουσώνες και να… κερδίσουν καμιά

40αριά, το ίδιο αποφασισμένους, ανταγωνιστές.Οι μουσώνες της Ανατολικής Ασίας χτύπησαν τηνΜαλαισία μία εβδομάδα πριν την εκκίνηση του Rain ForestChallenge. Προκάλεσαν εκτεταμένες πλημύρες σε όλη τηχώρα και βέβαια στα βόρεια, όπου γίνεται ο αγώνας.Παρόλο που δε δημιουργήθηκαν προβλήματα, οι αρχές καιη οργανωτική επιτροπή έμειναν σε επιφυλακή, για νααποφευχθούν φαινόμενα όπως του παρελθόντος.Παράλληλα ο φετινός σχεδιασμός έφερνε τον αγώνα σευψηλότερες περιοχές που είχαν μικρότερες πιθανότητεςνα πλημμυρίσουν, ενώ είχε ετοιμαστεί, σε συνεργασία μετην Πυροσβεστική, ένα εκτενές σχέδιο εκκένωσης σεπερίπτωση εκτεταμένων βροχοπτώσεων.35 αυτοκίνητα ξεκίνησαν τον αγώνα, προερχόμενα από 7χώρες: Αυστραλία, Ρωσία, Φιλλιπίνες, Κίνα, Αυστρία (!),ΗΠΑ και βέβαια Μαλαισία, ενώ το γεγονός κάλυπτανδημοσιογράφοι από όλον τον κόσμο!To RFC ξεκίνησε με ένα πρόλογο, που διήρκησε δύο μέρες,ένα Σαββατοκύριακο και είχε πολλές εκδηλώσεις, πέρααπό την αγωνιστική: 4Χ4 Jamboree, αγώνα Dri<, αγώναMountain Bike και άλλα τράβηξαν χιλιάδες θεατές στοχώρο όπου έγιναν 12 ειδικές (!) διαδρομές, οι μόνεςουσιαστικά που προσφέρονται για τους θεατές, αφού τουπόλοιπο του αγώνα κινείται μέσα στην ζούγκλα. Παρόλο

του «εισαγωγικού» χαρακτήρα του προλόγου, δεν έλειψαντα προβλήματα, που ανάγκασαν κάποιους ακόμη και ναεγκαταλείψουν!Στις 4 Δεκέμβρη, Κυριακή βράδυ και ενώ το κομβόιέμπαινε στην ζούγκλα, άρχισε να βρέχει καταρρακτωδώς.Το ύψος των νερών ανέβηκε και όλοι άρχισαν ναανησυχούν. Ευτυχώς όμως την επόμενη, στη HuluTerengganu, ο καιρός ήταν καλός και οι 6 ειδικέςδιαδρομές έγιναν χωρίς ιδιαίτερο πρόβλημα. Έναανέβασμα ποταμού, μερικά περάσματα πάνω απόβράχους, με τη χρήση εργάτη και μερικά δύσκολαπεράσματα σε μεγάλες κλίσεις ήταν οι προκλήσεις τηςημέρας.Στις 6 Δεκέμβρη οι τοπικές συμμετοχές έδωσαν ρεσιτάλ,χρησιμοποιώντας με τον καλύτερο τρόπο τον εξοπλισμότους, μέσα σε πραγματικές συνθήκες ζούγκλας, από τηνFelda Mengkawang στη Hulu Sg Loh. Τελικά δεν έπαιξερόλο η ταχύτητα, αλλά η στρατηγική, μια και ένα πλήρωμαπου χρησιμοποίησε έναν ταχύτατο μηχανικό εργάτη,συνδεδεμένο με τον κινητήρα, δεν κατάφερε καν νατερματίσει, τουμπάροντας σε ένα δύσκολο σημείο.

T

65

1. 129 (Malaysia) Mervin Lim Wei Shiong /Hamizan Abdul Hamid 2,353 pts.2. 137 (Austria/Australia) Markus Oszwald /Brett Macnamara 2,337 pts3. 108 (Philippines) Larry Hilario Mendiola /Hiryan Mendiola 2,302 pts.4. 151 (Australia) Peter Mihailoff /Clinton Sharpe 2,290 pts.5. 139 (USA/Australia) Rod Caldwell /Aaron Ward 2,210 pts.6. 127 (China) Ruan Ning /Deng Jin Yong 2,025 pts.7. 111 (Malaysia) Too Chai Beng /Lee Beng Khoon 1,986 pts.8. 138 (Malaysia) Wan Mahadi /Badrul Hisham 1,938 pts.9. 150 (Australia) David Cameron /Daniel Dewit 1,789 pts.10. 102 (Russia) Andrey Kurdakov / Andrey Smolyaninov 1,710 pts

Αποτελέσµατα

Στις 8 του Δεκέμβρη οαγώνας μπήκε στη Ζώνη τουΛυκόφωτος. Μόνο όσοι είχανεργάτες και κινητήρες πουλειτουργούσαν μπορούσαννα συνεχίσουν και νααντιμετωπίσουν τα 50 χιλιόμετρα εγκαταλελειμμένων, εδώκαι 40 χρόνια, δρόμων. Από αυτά τα 30 έπρεπε να γίνουν μετη βοήθεια του εργάτη (!). Για φέτος, για να αποφευχθούνπροβλήματα με τις πλημμύρες, επιλέχθηκαν κομμάτια μεέντονες κλίσεις, ανεβάσματα και κατεβάσματα. Στην πρώτηστάση στο Sg Hulu Jengai έφτασαν και τα 23 αυτοκίνητα πουσυνέχιζαν τον αγώνα. Η βροχή έκανε και πάλι την εμφάνισήτης και μάλιστα πολύ δυνατή.Στο δεύτερο κομμάτι, από το Sg Hulu Jengai στο Sg Hulu Nipah,η κατάσταση ήταν χειρότερη. Και όχι μόνο λόγω της βροχής.Απότομα ανεβάσματα και κατεβάσματα, με μήκοςτουλάχιστον 300 μέτρα, έκαναν τη διαδρομή πολύ δύσκολη.Περισσότερα από 100 σημεία απαιτούσαν τη χρήση εργάτη.

Μέχρι και αλυσιδοφόρος φορτωτής χρησιμοποιήθηκε από τους οργανωτές να κάνειπροσπελάσιμα κάποια σημεία της διαδρομής.Στις 10 του μήνα στη Sg Nipah, στην 3η κατασκήνωση μέσα στη ζούγκλα, ο καιρόςάρχισε να χαλάει. Έφτανε το δεύτερο κύμα μουσώνων, που αναμενόταν να κρατήσειμέχρι τις 14 Δεκέμβρη. Ο ποταμός ανέβηκε ένα μέτρο μέσα σε μισή ώρα και ταπράγματα άρχισαν να δυσκολεύουν. Η οργάνωση και η πυροσβεστική δε ρίσκαραν καιδιέταξαν την εκκένωση της περιοχής. Το επεισόδιο «αποφεύγοντας τις πλημμύρες»,έγινε το τελικό του αγώνα! Τρεις ειδικές, που είχαν σχεδιαστεί από την Russia’s Pro-XTrophy, ακυρώθηκαν. Και τελικά μόνο 51 βαθμοί χώρισαν τους τρεις πρώτους.Για εμάς; Οι φωτογραφίες του Paolo και το reportage του Luis προσπαθούν να μαςδώσουν μία εικόνα του εκπληκτικού γεγονότος, ελπίζοντας ότι κάποια στιγμή θαμπορέσουμε να παρακολουθήσουμε από κοντά τη μάχη με τους… μουσώνες!