Οι Οθωμανοί Τούρκοι κατακτούν βυζαντινά εδάφη.

Κεφάλαιο 33ο

Η παρουσίαση διαμορφώθηκε από τον Πέτρο Σαμούχο.

Στα μέσα του 14ου αιώνα

εμφανίστηκε από τα ανατολικά σύνορα της

αυτοκρατορίας ένας νέος εχθρός,

οι Οθωμανοί Τούρκοι.

Ήταν σκληροί πολεμιστές και

φανατικοί Μουσουλμάνοι.

Τους πληθυσμούς που αντιστέκονταν στο πέρασμά τους, τους

ανάγκαζαν να αλλάξουν πίστη

και να εξισλαμιστούν.

Ανεμπόδιστοι σχεδόν

κατέκτησαν τη Μικρά Ασία,

έφτασαν μέχρι την Προύσα, την οποία και

έκαναν πρωτεύουσά

τους.

Προύσα

Με αρχηγό τους το σουλτάνο Μουράτ Ά, έφτασαν στον

Ελλήσποντο, πέρασαν στην

ευρωπαϊκή ακτή και κατέλαβαν περιοχές της Θράκης, της

Μακεδονίας και της κεντρικής

Ελλάδας.

Το 1389 νίκησαν στο Κοσσυφοπέδιο

της Σερβίας το στρατό των ενωμένων

χριστιανικών λαών και κατέκτησαν

ολόκληρη σχεδόν τη Βαλκανική χερσόνησο.

Ο διάδοχος του Μουράτ Ά, σουλτάνος Βαγιαζήτ,

πολιόρκησε την Κωνσταντινούπολη,

θέλοντας να την κάνει πρωτεύουσά

του.

Την περίοδο που οι Οθωμανοί Τούρκοι πολιορκούσαν την Πόλη, εμφανίστηκε από την Ανατολή

ένας άλλος ασιατικός λαός, οι

Μογγόλοι.

Οι Μογγόλοι με αρχηγό τον Ταμερλάνο

λεηλατούσαν και κατέστρεφαν τα

πάντα στο πέρασμά τους.

Ο Βαγιαζήτ έλυσε την πολιορκία της

Πόλης και έσπευσε να τους αντιμετωπίσει. Στη μάχη της Άγκυρας (1402) οι

Οθωμανοί νικήθηκαν και ο

Βαγιαζήτ πιάστηκε

αιχμάλωτος.

Οι Μογγόλοι παρά τη νίκη

τους δε συνέχισαν την

προέλασή τους. Αφού ερήμωσαν τη Μικρά Ασία, άλλαξαν πορεία και επέστρεψαν στα μέρη τους.

Το 1421 έγινε σουλτάνος ο Μουράτ

Β΄.Ήταν πολύ φιλόδοξος και ήθελε να συνεχίσει το έργο του Βαγιαζήτ.

Οργάνωσε το στρατό του και το 1422 πολιόρκησε

την Κωνσταντινούπολη, απορρίπτοντας τις

προτάσεις των Βυζαντινών για

χρήματα και ειρήνη .

Τα τείχη όμως της Βασιλεύουσας και η ηρωική άμυνα των Βυζαντινών έσωσαν για άλλη

μια φορά την Πόλη.

Ο Μουράτ έλυσε την πολιορκία και με ορμητήριο τη

δεύτερη πρωτεύουσά του, την Αδριανούπολη στη Θράκη, άρχισε

τις επιδρομές στην Ελλάδα, τα Βαλκάνια και την

Ευρώπη.

Κυρίευσε τη Θεσσαλονίκη,

ανάγκασε τους κατοίκους των

Ιωαννίνων να του παραδώσουν το

κάστρο και την πόλη τους κι έφτασε

λεηλατώντας μέχρι τον Ισθμό της

Κορίνθου.

Στη Βάρνα της Βουλγαρίας ο

Μουράτ Β΄ νίκησε τους ενωμένους

χριστιανικούς λαούς που είχαν σπεύσει να τον

αντιμετωπίσουν.

Με τις κατακτήσεις

αυτές, τα σύνορα του οθωμανικού

κράτους απλώθηκαν και

έφτασαν από τον Ευφράτη ως το Δούναβη και το

Αιγαίο.

Μόνη ελεύθερη νησίδα ανάμεσά

τους έμενε η Κωνσταντινούπο

λη.

Ο Μουράτ Α για να καλύψει τις ανάγκες

του στρατού επέβαλε στους κατεκτημένους

λαούς το παιδομάζωμα.

Έπαιρναν τα αγόρια των χριστιανών, τα

έκαναν μουσουλμάνους, τα φανάτιζαν και μετά

από εντατική εκπαίδευση

στελέχωναν τα τάγματα των Γενιτσάρων.