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Page 1: Materiales del pasado, presente y futuro

MATERIALES DEL MATERIALES DEL PASADO, PRESENTE Y PASADO, PRESENTE Y

FUTUROFUTURO

El uso de materiales y el El uso de materiales y el desarrollo de la humanidaddesarrollo de la humanidad

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EL PALEOLÍTICOEL PALEOLÍTICO El El Paleolít icoPaleolít ico  (del  (del griegogriego παλαιός,  παλαιός, palaióspalaiós: ': 'antiguoantiguo', y ', y

λίθος, λίθος, lithoslithos: ': 'piedrapiedra') significa ') significa etimológicamenteetimológicamente  piedra antiguapiedra antigua, , término creado por el arqueólogo término creado por el arqueólogo JohnJohn LubbockLubbock en  en 18651865en en contraposición al de contraposición al de NeolíticoNeolítico ( (Edad moderna de la piedraEdad moderna de la piedra). Es el ). Es el período más largo de la existencia del período más largo de la existencia del serser humanohumano (de hecho  (de hecho abarca un 99 % de la misma) y se extiende desde hace unos 2,85 abarca un 99 % de la misma) y se extiende desde hace unos 2,85 millones de años (en millones de años (en ÁfricaÁfrica))11 hasta hace unos 12 000 años.  hasta hace unos 12 000 años. Aunque esta etapa se identifica con el uso de útiles de Aunque esta etapa se identifica con el uso de útiles de piedrapiedra tallada tallada, también se utilizaron otras materias primas orgánicas para , también se utilizaron otras materias primas orgánicas para construir diversos artefactos: construir diversos artefactos: huesohueso, , astaasta,,maderamadera, , cuerocuero, fibras , fibras vegetales, etc. Durante la mayor parte del vegetales, etc. Durante la mayor parte del PaleolíticoPaleolítico inferiorinferior las  las herramientas líticas eran gruesas, pesadas, toscas y difíciles de herramientas líticas eran gruesas, pesadas, toscas y difíciles de manejar, pero a lo largo del tiempo fueron haciéndose cada vez manejar, pero a lo largo del tiempo fueron haciéndose cada vez más ligeras, pequeñas y eficientes. El hombre del Paleolítico era más ligeras, pequeñas y eficientes. El hombre del Paleolítico era nómadanómada, es decir, su vida estaba caracterizada por un , es decir, su vida estaba caracterizada por un desplazamiento continuo o periódico (estacional). desplazamiento continuo o periódico (estacional).

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Industria lítica paleolíticaIndustria lítica paleolítica Bifaz de Atapuerca (Burgos) datado en Bifaz de Atapuerca (Burgos) datado en

350.000 años, en cuarcita (roca 350.000 años, en cuarcita (roca metamórfica rica en cuarzo o sílice, SiO2)metamórfica rica en cuarzo o sílice, SiO2)

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Industria lítica paleolítica (II) Industria lítica paleolítica (II) Los Los útilesútiles de de piedrapiedra se fabricaron por medio de diversas  se fabricaron por medio de diversas técnicastécnicas

de talla de talla, entre las que destaca la , entre las que destaca la percusiónpercusión : se golpeaba el : se golpeaba el núcleonúcleo de una roca de  de una roca de roturarotura concoideaconcoidea((cuarzocuarzo, , cuarcitacuarcita, , sílexsílex, , obsidianaobsidiana, etc.) con un percutor de piedra (, etc.) con un percutor de piedra (percutor duropercutor duro) o de ) o de cuernacuerna de  de cérvidocérvido ( (percutorpercutor blando o elástico blando o elástico), para ), para dardar formaforma a las  a las herramientas líticas. En el Paleolítico superior se llegó a tallar la herramientas líticas. En el Paleolítico superior se llegó a tallar la piedra por piedra por presiónpresión, además de por percusión, consiguiendo un , además de por percusión, consiguiendo un mayor control sobre el resultado. En ambos casos se obtenían filos mayor control sobre el resultado. En ambos casos se obtenían filos cortantes o, bien, esquirlas afiladas denominadas cortantes o, bien, esquirlas afiladas denominadas lascaslascas. . Inicialmente se fabricaban herramientas de piedra muy simples, los Inicialmente se fabricaban herramientas de piedra muy simples, los cantoscantos tallados tallados; después aparecieron los ; después aparecieron los bifacesbifaces o «hachas de  o «hachas de mano», que servían para hacer de todo: cortar, cavar, romper o mano», que servían para hacer de todo: cortar, cavar, romper o perforar; más adelante, los útiles se especializaron, apareciendo lasperforar; más adelante, los útiles se especializaron, apareciendo lasraederasraederas (para curtir pieles), los  (para curtir pieles), los cuchilloscuchillos (para desollar animales),  (para desollar animales), las las puntaspuntas de lanza de piedra de lanza de piedra, etc. , etc.

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Puñales prehistóricosPuñales prehistóricos De sílex o de obsidianaDe sílex o de obsidiana

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SÍLEX Y PEDERNALSÍLEX Y PEDERNAL El El sí lexsílex  (SiO2), también llamado  (SiO2), también llamado pedernalpedernal  en su variedad  en su variedad nodularnodular de color negro,  de color negro,

es un mineral perteneciente a las es un mineral perteneciente a las anhidrasanhidras amorfas dentro del grupo de la  amorfas dentro del grupo de la sílicesílice (como el  (como el cuarzocuarzo o la  o la calcedoniacalcedonia), todas ellas de la subclase de los ), todas ellas de la subclase de los tectosilicatostectosilicatos. Su . Su estructura esestructura escriptocristalinacriptocristalina (agregados de cristales solo observables al  (agregados de cristales solo observables al microscopiomicroscopio electrónico electrónico).).11

De gran dureza (7 en la De gran dureza (7 en la escalaescala de Mohs de Mohs), se usó en la ), se usó en la EdadEdad de de PiedraPiedra para la  para la elaboración de elaboración de herramientasherramientas cortantes, por su capacidad de romperse en lascas  cortantes, por su capacidad de romperse en lascas (fractura concoidea, láminas rectas con ligeras curvas) de bordes muy agudos.(fractura concoidea, láminas rectas con ligeras curvas) de bordes muy agudos.

También fue usado para encender fuego por su capacidad de crear chispas al También fue usado para encender fuego por su capacidad de crear chispas al chocarse con otra pieza de igual o mayor dureza. Generalmente se halla asociado chocarse con otra pieza de igual o mayor dureza. Generalmente se halla asociado con la con la calizacaliza, rocas sedimentarias formadas por carbonato de calcio, depositadas en , rocas sedimentarias formadas por carbonato de calcio, depositadas en aguas profundas. Típicamente se presenta en forma de nódulos entre estratos de aguas profundas. Típicamente se presenta en forma de nódulos entre estratos de caliza.caliza.

Dado que el pedernal produce chispas al ser golpeado con otras rocas duras o con Dado que el pedernal produce chispas al ser golpeado con otras rocas duras o con metales, también fue usado para encender hogueras. Posteriormente fue empleado metales, también fue usado para encender hogueras. Posteriormente fue empleado en las primeras armas de fuego, las en las primeras armas de fuego, las armasarmas de chispa de chispa, para iniciar la combustión de , para iniciar la combustión de la la pólvorapólvora. Esta aplicación continúa hasta nuestros días en los . Esta aplicación continúa hasta nuestros días en los encendedoresencendedores, , aunque se ha sustituido el pedernal por barritas de aunque se ha sustituido el pedernal por barritas de magnesiomagnesio. Hoy día también se . Hoy día también se llama pedernal a una barra de magnesio que produce chispas al ser friccionada con llama pedernal a una barra de magnesio que produce chispas al ser friccionada con un rascador metálico o una navaja y que se utiliza para encender fuego en un rascador metálico o una navaja y que se utiliza para encender fuego en condiciones adversas de mucho viento o a falta de otro medio mejor.condiciones adversas de mucho viento o a falta de otro medio mejor.

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OBSIDIANAOBSIDIANA La obsidiana es usada como ornamento. En ciertas culturas de la La obsidiana es usada como ornamento. En ciertas culturas de la EdadEdad de Piedra de Piedra, ,

era muy valorada, porque con ella se podían hacer cuchillas muy afiladas, usadas era muy valorada, porque con ella se podían hacer cuchillas muy afiladas, usadas como como cuchilloscuchillos y puntas de  y puntas de flechaflecha o  o lanzalanza. Como todos los vidrios volcánicos y . Como todos los vidrios volcánicos y algunos tipos de rocas, la obsidiana se rompe con algunos tipos de rocas, la obsidiana se rompe con fracturafractura concoidea concoidea. Puede . Puede golpearse con piedras más duras para modificar su forma. La obsidiana también se golpearse con piedras más duras para modificar su forma. La obsidiana también se puede pulir para crear espejos rústicos.puede pulir para crear espejos rústicos.

Punta de flecha de obsidiana.Punta de flecha de obsidiana. Las culturas Las culturas mesoamericanasmesoamericanas usaron profusamente la obsidiana para elaborar  usaron profusamente la obsidiana para elaborar

herramientas y ornamentos. También la utilizaron para elaborar armas, como el herramientas y ornamentos. También la utilizaron para elaborar armas, como el temible temible macuahuitlmacuahuitl o  o macanamacana y puntas de venablos y flechas porque, al ser muy  y puntas de venablos y flechas porque, al ser muy filosa, perforaba y tajaba la piel y la carne con facilidad. Incluso se han descubierto filosa, perforaba y tajaba la piel y la carne con facilidad. Incluso se han descubierto instrumentos quirúrgicos precolombinos hechos de este material. También el puñal instrumentos quirúrgicos precolombinos hechos de este material. También el puñal ritual azteca o tecpatl.ritual azteca o tecpatl.

Actualmente, se utilizan cuchillas de obsidiana en cirugía cardíaca y ocular porque su Actualmente, se utilizan cuchillas de obsidiana en cirugía cardíaca y ocular porque su filo es mucho más delgado que el de los filo es mucho más delgado que el de los escalpelosescalpelos de acero, siendo hasta cinco  de acero, siendo hasta cinco veces más afilados que éstos últimos. Los cortes hechos con las cuchillas de veces más afilados que éstos últimos. Los cortes hechos con las cuchillas de obsidiana son más finos y causan menos daño al tejido orgánico, permitiendo que las obsidiana son más finos y causan menos daño al tejido orgánico, permitiendo que las heridas quirúrgicas sanen más rápidamente.heridas quirúrgicas sanen más rápidamente.

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EL CUEROEL CUERO Llámase Llámase cuerocuero  (del  (del latínlatín  coriumcorium, "piel de los animales, curtida") a la piel , "piel de los animales, curtida") a la piel

tratada mediante tratada mediante curtidocurtido. Proviene de una capa de tejido que recubre a los . Proviene de una capa de tejido que recubre a los animales y que tiene propiedades de resistencia y flexibilidad bastante animales y que tiene propiedades de resistencia y flexibilidad bastante apropiadas para su posterior manipulación. La capa de piel es separada del apropiadas para su posterior manipulación. La capa de piel es separada del cuerpo de los animales, se elimina el pelo o la lana, salvo en los casos en cuerpo de los animales, se elimina el pelo o la lana, salvo en los casos en que se quiera conservar esta cobertura pilosa en el resultado final y que se quiera conservar esta cobertura pilosa en el resultado final y posteriormente es sometida a un proceso de posteriormente es sometida a un proceso de curtidocurtido. El cuero se emplea . El cuero se emplea como material primario para otras elaboraciones.como material primario para otras elaboraciones.

La La penínsulapenínsula ibéricaibérica ha estado desde sus comienzos muy unida con la piel.  ha estado desde sus comienzos muy unida con la piel. Se puede ver sino la definición que hace de Se puede ver sino la definición que hace de HispaniaHispania ofrece ofreceEstrabónEstrabón poco  poco después de iniciarse la era cristiana: «Hispania es semejante a una piel después de iniciarse la era cristiana: «Hispania es semejante a una piel extendida a lo largo de Occidente a Oriente», y a veces mecionamos que la extendida a lo largo de Occidente a Oriente», y a veces mecionamos que la península es una piel de toro, indicando únicamente la forma de la península es una piel de toro, indicando únicamente la forma de la península. El península. El curtidocurtido  es el proceso de convertir la piel  es el proceso de convertir la piel putrescibleputrescible en  en cuerocuero imputrescible, tradicionalmente con  imputrescible, tradicionalmente con taninotanino, un , un compuestocompuesto químicoquímico  ácidoácido que evita la  que evita la descomposicióndescomposición y a menudo da color.   y a menudo da color. 

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Curtido de pielesCurtido de pieles Curtido tradicional en MarruecosCurtido tradicional en Marruecos

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PRIMERAS TÉCNICAS PRIMERAS TÉCNICAS METALÚRGICASMETALÚRGICAS

El El cobrecobre fue uno de los primeros minerales trabajados  fue uno de los primeros minerales trabajados por el hombre, ya que se lo encuentra en estado casi por el hombre, ya que se lo encuentra en estado casi puro (cobre nativo) en la naturaleza. Junto al puro (cobre nativo) en la naturaleza. Junto al orooro y la  y la plataplata fue utilizado desde finales del  fue utilizado desde finales del NeolíticoNeolítico, , golpeándolo, al principio, hasta dejarlo plano como una golpeándolo, al principio, hasta dejarlo plano como una lámina. Después, como consecuencia del lámina. Después, como consecuencia del perfeccionamiento de las técnicas cerámicas, se perfeccionamiento de las técnicas cerámicas, se aprendió a fundirlo en hornos y vaciarlo en moldes, lo aprendió a fundirlo en hornos y vaciarlo en moldes, lo que permitió fabricar mejores herramientas y en mayor que permitió fabricar mejores herramientas y en mayor cantidad. Posteriormente se experimentó con diversas cantidad. Posteriormente se experimentó con diversas aleacionesaleaciones, como la del arsénico, que produjo , como la del arsénico, que produjo cobre cobre arsenicadoarsenicado , o la del estaño, que dio lugar al bronce. , o la del estaño, que dio lugar al bronce.

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Obtención del hierro a partir de Obtención del hierro a partir de mineralesminerales

El mineral de Hierro (magnetita, siderita o hematites) se El mineral de Hierro (magnetita, siderita o hematites) se introduce en un horno junto al coque (combustible sólido introduce en un horno junto al coque (combustible sólido obtenido a partir del carbón) y a roca caliza obtenido a partir del carbón) y a roca caliza fragmentada. Por tanto, la obtención de hierro tuvo que fragmentada. Por tanto, la obtención de hierro tuvo que esperar al desarrollo de materiales cerámicos para esperar al desarrollo de materiales cerámicos para construir hornos. construir hornos. En el segundo y tercer milenio, antes En el segundo y tercer milenio, antes de Cristo, van apareciendo cada vez más objetos de de Cristo, van apareciendo cada vez más objetos de hierro (que se distingue del hierro procedente de hierro (que se distingue del hierro procedente de meteoritos por la ausencia de níquel) meteoritos por la ausencia de níquel) en Mesopotamia, Anatolia y Egipto. Sin embargo, su uso en Mesopotamia, Anatolia y Egipto. Sin embargo, su uso parece ser ceremonial, siendo un metal muy caro, más parece ser ceremonial, siendo un metal muy caro, más que el oro. que el oro.