SECCION 1: UN ANALISIS AL TESTIMONIO BIBLICO DE LA IGLESIA El trmino Griego explcito traducido iglesia es (ekklesia). Primero, analizaremos ampliamente su uso neotestamentario y posteriormente lo resumiremos. Basados en este anlisis completo, definimos la iglesia. Trabajaremos para obtener directamente de las Escrituras, no solamente las categoras y formas en que Dios revela la identidad de su iglesia, pero tambin la mismsima idea de la iglesia en si. Ekklesia se usa 115 veces en el Nuevo Testamento, incluyendo una variante de lectura. Se usa en tres formas distintas pero relacionadas.

Primero, ekklesia se refiere a una asamblea poltica (3 veces) Segundo, ekklesia se refiere a la asamblea de Jehov (2 veces) Tercero, ekklesia se refiere explcitamente a la asamblea de Jesucristo (110

veces) Nuestro anlisis tiene tres divisiones principales, correspondientes a este uso del trmino. Enfatizaremos el ltimo uso. Primero, Ilustra una asamblea Poltica (3 veces en Hechos 19:32-41) Este pasaje es bien interesante y nico. Lucas recapitula un situacin en feso en la cual el Apstol Pablo casi es linchado en una revuelta. Los discpulos lo persuaden sabiamente a no entrar en esta asamblea poltica. Comenzando con el verso 32 leemos: As que unos gritaban una cosa y otros otra, porque haba confusin en la asamblea [ekklesia], y la mayora no saba por qu razn se haban reunido. Y algunos de la multitud dedujeron que se trataba de Alejandro, puesto que los judos lo haban empujado hacia adelante. Entonces Alejandro, haciendo seal de silencio con la mano, quera hacer su defensa ante la asamblea. Mas cuando se dieron cuenta de que era judo, un clamor se levant de todos ellos, gritando como por dos horas: Grande es Diana de los efesios! Entonces el secretario, despus de calmar a la multitud, dijo*: Ciudadanos de Efeso, hay acaso algn hombre que no sepa que la ciudad de los efesios es guardiana del templo de la gran Diana y de la imagen que descendi del cielo? Puesto que estos hechos son innegables, debis guardar calma y no hacer nada precipitadamente. Porque habis trado a estos hombres que ni roban templos, ni blasfeman a nuestra diosa. As pues, si Demetrio y los artfices que estn con l tienen queja contra alguno, los tribunales estn abiertos y los procnsules dispuestos; presenten sus acusaciones unos contra otros. Pero si demandis algo ms que esto, se decidir en asamblea [ekklesia] legtima. Porque ciertamente corremos peligro de ser

acusados de sedicin en relacin con lo acontecido hoy, ya que no existe causa justificada para esto, y por ello no podremos explicar este alboroto. Y habiendo dicho esto, despidi la asamblea [ekklesia]. El trmino es usado 3 veces aqu, en un sentido general o no eclesistico. Obviamente no describe la iglesia de Jesucristo. De todas formas, el texto provee informacin acerca del concepto genrico de una ekklesia. Ilustra a un grupo de gente, pero no un grupo de discpulos de Jesucristo. Qu tipo de grupo es este?, De quin est compuesto? Era un grupo reunido, aunque la mayora de ellos no saba por qu estaban reunidos. Era una multitud confundida y airada. Aunque era un grupo desordenado, as y todo era un grupo identificable. Ahora, ntese quien constitua esta multitud airada. Son descritos como la multitud, la gente, los hombres de feso. Eran un grupo de hombres que tenan acceso a una asamblea regular. Aparentemente la diferencia entre esta asamblea y la asamblea regular era que esta no estaba organizada. De cualquier manera, consista de los hombres de feso que en otras ocasiones si se haban congregado ordenadamente. Esta vez se haban reunido en una corte canguro. El funcionario de la ciudad toma el mando, aquieta los ciudadanos de feso y aplast la amenaza del motn. Si tienen algn problema, dijo, los resolveremos de manera ordenada. Posteriormente despidi la asamblea. Yo sugiero que aqu ekklesia sugiere una asamblea poltica especfica y local. Esta asamblea poltica consiste de un grupo de gente compuesta de ciudadanos de feso, quienes se reunan regularmente y que era capaz de reunirse tanto ordenada como ilegalmente. Segundo, ilustra la asamblea de Jehov (2 veces, Hechos 7:38 y Heb.2:12) 1. Hechos 7:38: " Este es el que estaba en la congregacin en el desierto junto con el ngel que le hablaba en el monte Sina, y con nuestros padres, y el que recibi palabras de vida para transmitirlas a vosotros;." Esto describe el ministerio de Moiss. La palabra ekklesia aqu se refiere a la congregacin de Israel en el desierto. Este pasaje tambin demuestra que ekklesia no se usa solamente para ilustrar a la iglesia de Jesucristo. Tiene un uso religioso amplio. Aqu, otra vez ilustra un grupo de gente definido e identificable. Este pasaje es importante porque demuestra la continuidad existente entre la asamblea de Jehov y la iglesia de Jesucristo. La palabra ekklesia es usada frecuentemente para traducir la palabra (QAHAL) en la versin Septuaginta (LXX) del antiguo testamento. En la LXX, el trmino no es usado para traducir ninguna otra palabra ms que QAHAL y sus smiles.

2. Heb. 2:12: " diciendo: ANUNCIARE TU NOMBRE A MIS HERMANOS, EN MEDIO DE LA CONGREGACION TE CANTARE HIMNOS". El escritor de Hebreos cita Sal.22:22. Aqu QAHAL es traducido como ekklesia en ambas, la LXX y en la traduccin dada al escritor de Hebreos. Consecuentemente, esto una vez ms enfatiza la evidente continuidad entre la asamblea de Jehov y la iglesia de Jesucristo. El texto muestra a la asamblea de Jehov, no reunida para la batalla en el desierto en los das de Moiss, sino en los das de David, reunidos para adorar al Seor. Quiz ningn pasaje define y describe ms claramente a la asamblea de Jehov reunida para alabar durante ese perodo de la historia de Israel que 1Reyes 8. La constitucin de esta ekklesia es claramente definida (1 Rey. 8:1, 2, 5, 22, 65,66). Los varones adultos de Israel, quienes deberan presentarse ante Dios tres veces por ao, constituan y compusieron la asamblea de Jehov. El escritor a los Hebreos indica la existencia de una slida banda de continuidad entre estos hombres de Israel y los discpulos de el Seor Jesucristo. El contexto indica las cualidades distintivas de aquellos a quienes le escribe. Son los muchos hijos trados a la gloria (v.10). Son quienes experimentan una salvacin autora de Jess (v.10). Son aquellos que son santificados (v.11). Por esta razn no se avergenza de llamarlos hermanos (v.11). Esta unidad del santificados (Jess) y los santificados (sus hermanos, hijos trados a gloria, aquellos que experimentan salvacin) fue revelada, predicha y expresada en el salmo de David. El rey de Israel cantando las alabanzas de Jehov en el medio de los hombres de Israel , sus hermanos, a quienes libr de sus enemigos, quienes constituan la asamblea de Jehov, era una figura divinamente ordenada. Dios plane esta reunin antiguo testamentaria para alabanza en el templo, como figura de la unidad de Jess y su asamblea, compuesta de sus hermanos, cuya salvacin el logr, a quienes trae a gloria. Consecuentemente este texto relata la identidad de la iglesia de Cristo y la continuidad entre su iglesia y la asamblea de Jehov. La iglesia, la contraparte de la asamblea de Jehov, es un grupo compuesto de hermanos, en camino a la gloria, salvados por Cristo, y apartados para Dios. Conclusin: De estos dos textos, aprendemos que la asamblea de Jehov presagia la iglesia de Jesucristo. Consecuentemente, la formacin de la asamblea de Jehov revela las categoras fundamental y genrica en que debemos pensar en la iglesia. Por ende brevemente sumariamos la revelacin de la asamblea de Jehov en el Antiguo Testamento dado que provee material de respaldo esencial para la comprensin apropiada de la iglesia de Jesucristo. Un estudio ms detallado se presenta como apndice de esta leccin. Resumiendo, la asamblea de Jehov era un grupo de hombres definido, los hombres de Israel, quienes regularmente se juntaban para dos propsitos, combatir a sus enemigos y conducir alabanzas a Dios. Era contada para la guerra en el desierto, y reunida 3 veces al ao en el

templo. Jess usa este smil en Mateo 16:18, cuando ilustra su asamblea rodeada de las fuerzas de los enemigos de Dios. Las puertas del infierno, el dice, no son lo suficientemente fuertes para derrumbar la cerca. Su asamblea va a conquistar a los enemigos de Dios, al igual que lo hizo la asamblea de Jehov. Su asamblea, al igual que la de Jehov, se reunir en la presencia especial de Jehov para alabarle. Esto enfatiza la gloria superior de la asamblea de Jesucristo. La asamblea de Jehov de juntaba en el templo de Dios, la asamblea de Jess, en el suyo (1 Cor.3:15). Tercero ilustra la Iglesia de Jesucristo (Usado 110 veces, incluyendo una variante) James Bannerman, en su obra clsica, La Iglesia de Cristo, ha hecho una valiosa contribucin a la teologa sistemtica. Apropiadamente, el comienza con un resumen de su propio estudio del uso de la palabra ekklesia, el Nuevo Testamento. Siguiendo su gua, examinaremos extensamente esta masa de evidencia bblica, todos los 110 usos. Nuestro estudio tiene un propsito limitado, el tal es formar un concepto bblico de la iglesia en nuestras mentes. Por ende, no utilizaremos una exgesis extremadamente detallada para cada pasaje. En vez de lo tal, llegaremos a una definicin de iglesia a partir de las contribuciones acumuladas a este tema crucial. Para algunos estas podran parecer medidas heroicas, o sobre habilidosas. Podra parecerle tedioso a otros, pero espero, que a la larga, todos estemos capacitados con discernimiento para juzgar bblicamente los muchos intentos para definir la iglesia. Adopto este mtodo aparentemente estricto dado que este tema es tan vital, y as y todo, tan ampliamente disputado, incluso entre buenos y apreciados hermanos. Si estamos equivocados en este primer y primordial tema de eclesiologa, vamos a errar en cierto grado en todo otro tema de la doctrina de la iglesia. Por ende, alineemos nuestras mentes en esta direccin y recordemos al viajar a travs del paisaje de la Escritura, a estar continuamente en guardia referente a cada pista referente a la identidad de la iglesia de Jesucristo. Simplemente por el bien del orden, nuestro anlisis se divide en cinco segmentos, Los Evangelios, Hechos, Las Epstolas Paulinas, Las Epstolas Catlicas y Apocalipsis. Las referencias se numeran en ese orden. SEGMENTO 1: LOS EVANGELIOS (Usado 3 veces) La palabra ekklesia, es usada solamente 2 veces en los evangelios. Ambos pasajes estn en Mateo 1. Mateo 16:18: " El les dijo*: Y vosotros, quin decs que soy yo? Respondiendo Simn Pedro, dijo: T eres el Cristo, el Hijo del Dios viviente. Y Jess, respondiendo, le dijo: Bienaventurado eres, Simn, hijo de Jons, porque esto no te lo revel carne ni sangre, sino mi Padre que est en los cielos".

Primero, la iglesia es fundada y le pertenece a Jesucristo, personalmente, "Sobre esta roca edificar mi iglesia." Jesucristo es ambos, poseedor y fundador de la iglesia. Segundo, Jess ac habla acerca de su iglesia en el lenguaje ms inclusivo. Es irrealista pensar que Jess ilustra exclusivamente a una iglesia local. Cuando el dice mi iglesia, el no est hablando de la iglesia en Jerusaln y excluyendo a la iglesia de Antioquia. Una interpretacin as de este texto sera ridcula. El Seor Jesucristo no asla una iglesia local en particular a la que pretende edificar. El usa el trmino iglesia, el sentido ms amplio. El no excluye ninguna iglesia que clama como propia. Tercero, una relacin intima existe entre la confesin apostlica de Cristo y el origen, institucin y fundacin de la iglesia de Cristo, por cuanto el dice, Sobre esta roca edificar mi iglesia Cuarto, la iglesia ciertamente triunfar sobre los enemigos de Dios, por cuanto el infaliblemente predice que las puertas del infierno no prevalecern contra ella La iglesia de Cristo ser victoriosa y conquistar. Quinto, existe una ntima relacin entre la iglesia y el reino de Dios, por cuanto Jess agrega, y te dar a ti la llave del reino de los cielos. La autoridad apostlica es ejercitada en el reino de los cielos, aunque la confesin apostlica funda la Iglesia del Seor Jesucristo. 2,3. Mateo 18:17: " Y si tu hermano peca, ve y reprndelo a solas; si te escucha, has ganado a tu hermano. Pero si no te escucha, lleva contigo a uno o a dos ms, para que TODA PALABRA SEA CONFIRMADA POR BOCA DE DOS O TRES TESTIGOS. Y si rehsa escucharlos, dilo a la iglesia; y si tambin rehsa escuchar a la iglesia, sea para ti como el gentil y el recaudador de impuestos. En verdad os digo: todo lo que atis en la tierra, ser atado en el cielo; y todo lo que desatis en la tierra, ser desatado en el cielo. Adems os digo, que si dos de vosotros se ponen de acuerdo sobre cualquier cosa que pidan aqu en la tierra, les ser hecho por mi Padre que est en los cielos. Porque donde estn dos o tres reunidos en mi nombre, all estoy yo en medio de ellos". Este es un texto clave referente a la disciplina de la iglesia. Trata el tema de lidiar con el pecado entre los discpulos de Cristo. Dice que si tu hermano peca contra ti, debes hacerle ver su falta en privado. Si no te escuchare en privado, debers llevar a dos o tres contigo, para establecer toda palabra hablada. Si no escuchare al pequeo grupo, el tema ha de ser llevado a la iglesia.

Ruthie Martire

Primero, claramente ah, la iglesia, describe un grupo de gente. La iglesia es capaz de escuchar, ya que dice dilo a la iglesia. La iglesia tambin es capaz de hablar, ya que dice,si rehsa escuchar tambin a la iglesia, que sea tenido por gentil y publicano. La iglesia puede ambos, hablar y escuchar. Segundo, ntese que la iglesia es un grupo especfico de gente, un grupo de Cristianos, de discpulos de Cristo. Jess visualiza una situacin en que los miembros de la iglesia miran a otros como hermanos, si se rehsa a escuchar a la iglesia tambin, tenedle por Gentil y Publicano. Esto asume que anteriormente no era tratado como gentil y publicano. Antes de ser incomunicado, era considerado como un hermano, un discpulo co-igual. Era parte de un grupo comprometido el uno con el otro en los lazos de amor fraternal. Consecuentemente el grupo era sealado por mutuo reconocimiento como cristianos. Tercero, ntese que la iglesia es un grupo organizado de discpulos de Cristo, una sociedad cristiana. Es un grupo de cristianos dedicados unos a otros. Es un grupo especfico en el que cada miembro tiene responsabilidades para con cada uno de los otros miembros. si rehsa escuchar a la iglesia tambin, tenedle como Gentil y Publicano Por eso Jess claramente ve a la iglesia como un grupo identificable, cuyos miembros pueden ser contados y listados por nombre. Sus miembros estn todos sujetos a las responsabilidades (y privilegios) de ser parte de ese grupo. A menos que estas cosas se den, lo que Jess ordena no se podr implementar. Cmo podra tal disciplina ser conducida sin mutuo acuerdo? La disciplina requerida por el Seor requiere de un grupo identificable y visible. La gente no puede ser incomunicada si no son anteriormente reconocidos e incluidos como hermanos. La disciplina es imposible en un grupo indefinido e invisible, o en cualquier organizacin religiosa que no requiera el caminar en mutuo acuerdo. Cuarto, nuevamente, Jess dice dilo a la iglesia. Solamente la iglesia es autorizada por Jess a ejercitar disciplina espiritual. Dnde nuestro Maestro autoriza a otro grupo? Cristo no ha embestido a ninguna organizacin para-eclesistica con absolutamente ninguna autoridad de tipo alguno para el ejercicio de la disciplina espiritual. Quinto, y finalmente, ntese que Jess visualizaba una ntima relacin entre la iglesia universal y la local, dado que la misma autoridad apostlica habra de gobernar a ambas. En Mateo 16, el visualiza la autoridad apostlica siendo ejercitada efectivamente en la iglesia universal, "Yo te dar las llaves del reino de los cielos; y lo que ates en la tierra, ser atado en los cielos; y lo que desates en la tierra, ser desatado en los cielos"; Aqu en Mateo 18, en una iglesia local, "En verdad os digo: todo lo

que atis en la tierra, ser atado en el cielo; y todo lo que desatis en la tierra, ser desatado en el cielo." Esto indica una relacin ntima en su mente entre la iglesia universal y la iglesia local. Consecuentemente, al igual que Mateo 16.18, este pasaje tambin nos aporta con informacin concerniente a la identidad de la iglesia. Llama poderosamente la atencin, el hecho de que el primer uso en los evangelios describe a la que ordinariamente se llama la iglesia universal, mientras que el segundo uso, muestra a la que es llamada comnmente iglesia local. En consecuencia, estos dos pasajes forman un paradigma del uso bblico de la palabra, ekklesia. Ciertamente Dios ha revelado este material en una manera destacada. SEGMENTO 2: HECHOS (Usado 20 veces, incluida una variable) 1. Hechos 2:47: "Y perseverando unnimes cada da en el Templo, y partiendo el pan en las casas, coman juntos con alegra y con sencillez de corazn, alabando a Dios, y teniendo gracia con todo el pueblo. Y el Seor aada cada da a la Iglesia los que haban de ser salvos." Una variante de lectura existe aqu. En algunos de los manuscritos no se lee aada cada da a la Iglesia, sino aada cada da al nmero de ellos. No intento presentar un anlisis de los testigos. Sea suficiente el hecho de que ya fuere que la palabra ekklesia, se encuentre o no explcitamente en el texto, el concepto, ciertamente si lo est. El grupo de gente aqu descrita como convertidos, bautizados y unidos en comunin apostlica, constituan una iglesia cristiana. Si, en este momento de la historia de la iglesia cristiana, esta era la nica iglesia que exista en la faz de toda la tierra. Ntese tambin, que la adicin a este grupo indica que la tal era una sociedad limitada de cristianos, la cual se poda contar. Tambin ntese quin realizaba la adicin, Y el Seor aada cada da al nmero de ellos los que iban siendo salvos. Notemos tambin, el trato distintivo de aquellos a quienes el Seor agregaba a esta sociedad delimitada de cristianos, no algo as como que iban naciendo, sino que iban siendo salvos. Consecuentemente, su distintivo como grupo y sociedad religiosa, estaba experimentando la aplicacin de la salvacin en la conversin. Aprendemos entonces que cuando el Seor realiza la adicin, el cuerpo crece, no por procreacin fsica, pero por medio del evangelismo y la regeneracin espiritual. Su plan y mtodo para el crecimiento eclesistico es el impartir vida espiritual a los pecadores. 2. Hechos 5:11: " Al instante ella cay a los pies de l, y expir. Al entrar los jvenes, la hallaron muerta, y la sacaron y le dieron sepultura junto a su marido. Y vino un gran temor sobre toda la iglesia, y sobre todos los que supieron estas cosas."

Otra vez, la iglesia claramente consiste de un grupo organizado de cristianos. Este grupo tiene dos hipcritas, Ananas y Zafira, quienes estaban identificados con el grupo, y a quienes Dios removi de su medio. Cuando el Seor expuso y juzg a estos hipcritas, el grupo completo experiment la emocin del miedo. Consecuentemente, aprendemos que la iglesia, es una sociedad que a veces, aunque erradamente, incluye a hipcritas. Tambin podemos observar la preocupacin de Seor al mantener la pureza de su iglesia. Observamos que el usa un temor saludable de juicio divino para mantener su pureza, tal cual el texto subsiguiente lo deja claro. As y todo, este temor no previene el crecimiento eclesistico, sino que por el contrario, lo fortaleza (5:12-14). 3. Hechos 8:1: " En aquel da se desat una gran persecucin en contra de la iglesia en Jerusaln, y todos fueron esparcidos por las regiones de Judea y Samaria, excepto los apstoles." El trmino ekklesia, nuevamente, describe una sociedad organizada de cristianos. Se refiere al mismo grupo particular mencionado previamente. Mediante persecucin, esta iglesia local fue grandemente dispersada. La iglesia entonces, no solamente puede ser reunida, sino que tambin puede ser dispersada. Muchos de aquellos quienes componan esta sociedad, sus miembros, fueron corridos de Jerusaln. As y todo, esto, no demoli completamente esta iglesia local, o caus su disolucin, por cuanto leemos en Hechos 15 que continu existiendo y floreci. 4. Hechos 8:3: "Pero Saulo haca estragos en la iglesia entrando de casa en casa, y arrastrando a hombres y mujeres, los echaba en la crcel." Saulo persegua la iglesia. Evidentemente la palabra ilustra a un grupo organizado e identificable, compuesto de discpulos del Seor Jesucristo, confesos y mutuamente comprometidos. Este pasaje no le brinda soporte alguno a la nocin de que la iglesia existe solamente cuando est congregada. Saulo devastaba la iglesia entrando a cada casa de sus miembros (no el lugar corporativo de reunin en el Prtico de Salomn), y arrastrando a hombres y mujeres a la crcel. Se podra argumentar que las reuniones en casas se interrumpan. Pero el pasaje dice casa en casa, lo cual no apoya tal interpretacin. Tambin ntese aqu que hombres y mujeres adultos son mencionados aqu como miembros de la iglesia, arrastrando a hombres y mujeres, los echaba en la crcel, pero no se menciona a nios menores o bebs entre los miembros de la iglesia. Sera un error llegar a conclusiones referentes a la membresa de menores a partir de este pasaje solamente, pero, cuando toquemos el tema de la membresa, el peso acumulativo de tales afirmaciones excluyentes es convincente.

5. Hechos 9:31: "Entretanto la iglesia gozaba de paz por toda Judea, Galilea y Samaria, y era edificada; y andando en el temor del Seor y en la fortaleza del Espritu Santo, segua creciendo". Otra variante de lectura existe en el texto. No es tan seria como la anterior, dado que todos los testigos contienen ekklesia en alguna forma. Algunos manuscritos contienen el singular, otros el plural. Ambas lecturas estn bien demostradas. Varios testigos antiguos contienen el singular, y el texto Bizantino contiene el plural. Claramente aqu, la palabra iglesia significa la sociedad de cristianos ubicada en Palestina. El texto describe la experiencia compn de una sociedad entera de cristianos en esa regin del mundo. Si la palabra es singular, entonces describe esa sociedad como un todo colectivo. Si es plural, entonces ve esa sociedad en trminos de sus partes componentes, lase, iglesias locales. Cualquiera que fuere el caso, la sociedad cristiana de Palestina, compuesta por las iglesias de Palestina, atraves un perodo de paz compartida y salud espiritual. Observe exactamente cual era la experiencia comn. Experimentaron descanso corporativo, Entretanto la iglesia gozaba de paz por toda Judea, Galilea y Samaria, Experimentaban edificacin corporativa, era edificada. Caminaban corporativamente en el temor del Seor y en el consuelo del Espritu Santo. andando en el temor del Seor y en la fortaleza del Espritu Santo, Finalmente, experimentaban el fenmeno de la multiplicacin segua creciendo. 6. Hechos 11:22: " Y la mano del Seor estaba con ellos, y gran nmero que crey se convirti al Seor. Y la noticia de esto lleg a odos de la iglesia de Jerusaln y enviaron a Bernab a Antioquia, el cual, cuando vino y vio la gracia de Dios, se regocij y animaba a todos para que con corazn firme permanecieran fieles al Seor" El reporte de evangelismo exitoso lleg a odos de la iglesia de Jerusaln. Obsrvese que esta iglesia tiene odos. Puede or y entender el reporte. Adicionalmente, dado que esta iglesia estaba preocupada por el bienestar de la sociedad cristiana de Antioquia, mandaron a Bernab para all, enviaron a Bernab a Antioquia. Nuevamente, de manera clara, la iglesia es la sociedad de cristianos en Jerusaln, de la cual Bernab era miembro. Es un grupo organizado de discpulos de Cristo, capaz tanto de juntarse para or un reporte, como de comisionar y apoyar al siervo de Dios en una expedicin evangelstica. 7. Hechos 11:26: " y cuando lo encontr, lo trajo a Antioqua. Y se reunieron con la iglesia por todo un ao, y enseaban a las multitudes; y a los discpulos se les llam cristianos por primera vez en Antioqua."

Pablo y Bernab, mantuvieron una extensa serie de reuniones evangelsticas en Antioqua, que duraron por aproximadamente un ao. Este fue un intenso seminario en doctrina cristiana, enseaban a las multitudes. Estas asambleas tenan un carcter y atmsfera cristiana, con instructores elegidos por Dios instruyendo a un gran nmero de alumnos. Entonces, aprendemos que uno de los mayores propsitos para que la iglesia se congregue es que los siervos de Dios puedan establecer a miembros en las firmes doctrinas de la fe cristiana. Ntese tambin la estrecha relacin entre los discpulos, los cristianos y la iglesia, se reunieron con la iglesia por todo un ao, y enseaban a las multitudes; y a los discpulos se les llam cristianos. Claramente iglesia se refiere a la sociedad organizada de discpulos de Cristo ubicados en Antioqua. Los miembros de la iglesia eran los discpulos, quienes asistan a estos seminarios intensos en doctrina cristiana. Eran instruidos en su fe, de acuerdo con la gran comisin de Cristo. Solamente los discpulos eran llamados cristianos. 8. Hechos 12:1: "Por aquel tiempo el rey Herodes ech mano a algunos que pertenecan a la iglesia para maltratarlos. E hizo matar a espada a Jacobo, el hermano de Juan. Y viendo que esto agradaba a los judos, hizo arrestar tambin a Pedro." El mismo grupo de gente de Jerusaln est otra vez bajo anlisis. Era un grupo definido de discpulos cristianos cuyos podran ser expuestos a persecucin y afliccin, algunos que pertenecan a la iglesia. 9. Hechos 12:5: " As pues, Pedro era custodiado en la crcel, pero la iglesia haca oracin ferviente a Dios por l." La sociedad de discpulos en Jerusaln est bajo anlisis aqu. El grupo se ocupaba en un perodo especial de oracin corporativa. Muchos de ellos se reunan en la casa de uno de los miembros para orar por la liberacin de Pedro (v.12) 10. Hechos 13:1: "En la iglesia que estaba en Antioqua haba profetas y maestros: Bernab, Simn llamado Niger, Lucio de Cirene, Manan, que se haba criado con Herodes el tetrarca, y Saulo. Mientras ministraban al Seor y ayunaban, el Espritu Santo dijo: Apartadme a Bernab y a Saulo para la obra a la que los he llamado. Entonces, despus de ayunar, orar y haber impuesto las manos sobre ellos, los enviaron." El origen de la comunidad cristiana de Antioqua se relaciona con Hechos 11:19-26. Aqu, este grupo de discpulos es otra vez identificado como una iglesia distintiva. Ntese bien que Lucas no dijo que estos profetas y maestros eran la iglesia. En vez, dice que ellos estaban en la iglesia. Eran parte de la iglesia,

contados entre sus miembros. No eran la iglesia propiamente tal. La completa sociedad de discpulos en Antioqua, no solamente los lderes, era la iglesia de Antioqua, al igual que la entera sociedad de discpulos en Jerusaln, era la iglesia de Jerusaln. Nuevamente, el peso cumulativo de tales expresiones es convincente. 11. Hechos 14:23: "volvieron a Listra, a Iconio y a Antioqua, fortaleciendo los nimos de los discpulos, exhortndolos a que perseveraran en la fe, y diciendo: Es necesario que a travs de muchas tribulaciones entremos en el reino de Dios. Despus que les designaron ancianos en cada iglesia, habiendo orado con ayunos, los encomendaron al Seor en quien haban credo." Cuando Lucas escribe cada iglesia, claramente se refiere a cada sociedad organizada de discpulos en las varias localidades que acaba de mencionar. Ntese bien los distintivos innegables de los miembros de estas iglesias. Eran discpulos, cuyas almas se establecan en su entrega a Cristo. fortaleciendo los nimos de los discpulos, quienes eran exhortados a perseverar en su fe, exhortndolos a que perseveraran en la fe, y quienes confiaron en el Seor Jesucristo, los encomendaron al Seor en quien haban credo, estas iglesias eran compuestas de creyentes, discpulos, cristianos. Es ms, estas iglesias eran sociedades organizadas de cristianos. Ancianos eran elegidos para cada sociedad individual de cristianos. , designaron ancianos en cada iglesia. Estas sociedades estaban compuestas de personas visibles, definidas e identificables, quienes eran cuidados por sus ancianos. Ntese claramente que un liderazgo no era esencial para la vida de la iglesia local, aunque si, es crucial para la salud de la iglesia local. El texto claramente indica que estas iglesias existan antes de la ordenacin de sus ancianos, les designaron ancianos en cada iglesia. Lucas no dice que ellos eligieron ancianos para si, para que cada grupo se convirtiera en una iglesia, sino en cada iglesia. La organizacin de la iglesia local ac, precede el reconocimiento de oficiales de la iglesia local. Ntese el mtodo de Pablo para plantar iglesias. Primero, el establece las sociedades organizadas de discpulos. Despus el regresa a esas iglesias y elige ancianos en ellas y para ellas, quienes seran responsables de velar por sus almas. Este pasaje provee muchos principios importantes acerca del establecimiento de iglesias locales y su gobierno. Consecuentemente, regresaremos a el varias veces en el curso de estas lecciones. 12. Hechos 14:27: "Cuando llegaron y reunieron a la iglesia, informaron de todas las cosas que Dios haba hecho con ellos, y cmo haba abierto a los gentiles la puerta de la fe. Y se quedaron mucho tiempo con los discpulos". Leemos que primero reunin a la iglesia. Despus leemos que pasaban no poco tiempo con los discpulos. La relacin cercana garantiza, si no es que manda, la declaracin afirma que la iglesia que se reuna estaba compuesta por los discpulos de Jesucristo, con quienes pasaron no poco tiempo. Obsrvese tambin el enfoque

evangelstico de estas reuniones de iglesia, de todas las cosas que Dios haba hecho con ellos. La completa sociedad de discpulos tena inters legtimo y responsabilidad en el trabajo de evangelismo. Ntese bien adems, que es muy difcil cuadrar este modo de hablar con la nocin de que la iglesia solamente existe cuando se rene. Lucas no dice que ellos reunieron a la iglesia para que viniera a existir sino que ellos reunieron a la iglesia. Entonces, iglesia, aqu significa grupo definido de discpulos, no discpulos reunidos. Tiene sentido decir, que reuni al grupo definido de discpulos, pero, decir que reuni a los discpulos agrupados sera una redundancia incoherente. Debemos formular una definicin de la iglesia que se ajuste al uso de este texto al igual que cualquier otro texto. 13. Hechos 15:3: As que, siendo enviados por la iglesia, pasaron por Fenicia y Samaria, relatando detalladamente la conversin de los gentiles, y causaban gran gozo a todos los hermanos." El texto nuevamente se refiere a la misma sociedad organizada de discpulos en Antioquia. La iglesia le pag sus gastos de viaje, siendo enviados por la iglesia. Este grupo organizado y definido tena evidentemente una alcanca comn. No existe ninguna indicacin que las ganancias totales de todos iban a esa alcanca comn. De todas formas, de una u otra forma, este grupo haca contribuciones a una alcanca comn. De esa alcanca comn, se pagaron los gastos de Pablo y Bernab. 14. Hechos 15:4: "Cuando llegaron a Jerusaln, fueron recibidos por la iglesia, los apstoles y los ancianos, e informaron de todo lo que Dios haba hecho con ellos. Pero algunos de la secta de los fariseos que haban credo, se levantaron diciendo: Es necesario circuncidarlos y mandarles que guarden la ley de Moiss." Aqu, se hace una clara distincin entre la iglesia, los apstoles y discpulos. Nuevamente, la iglesia no es lo mismo que los apstoles y los ancianos. La iglesia es el grupo completo, y organizado de discpulos en Jerusaln. Los apstoles y ancianos son parte de ese grupo de discpulos. Ntese tambin que no solamente los apstoles y ancianos, sino que este grupo completo los recibieron, esto quiere decir, que les extendieron un saludo distintivamente cristiano y su recibimiento. Qu nos dice esto acerca de la composicin de esta iglesia? Nos dice que sus miembros eran tratados como cristianos, como hermanos en Cristo. Cmo, podra la iglesia de otra manera, la iglesia, extenderles un saludo distintivamente cristiano y su recibimiento a Pablo y Bernab? 15. Hechos 15:22: "Entonces pareci bien a los apstoles y a los ancianos, con toda la iglesia, escoger de entre ellos algunos hombres para enviarlos a Antioqua con Pablo y Bernab: a Judas, llamado Bernab, y a Silas, hombres prominentes entre los hermanos, y enviaron esta carta con ellos: Los apstoles, y los hermanos

que son ancianos, a los hermanos en Antioqua, Siria y Cilicia que son de los gentiles, saludos." Ntese que este pasaje tambin distingue cuidadosamente el liderazgo de la iglesia, de la propia iglesia, Entonces pareci bien a los apstoles y a los ancianos, con toda la iglesia. Los ancianos pertenecan la iglesia, pero no constituan la iglesia. La iglesia es ms amplia que los apstoles y ancianos. Esta compaa ms amplia tiene una cosa en comn. Su trato distintivo es que son todos reconocidos y tratados como hermanos en Cristo. As y todo, una distincin existe entre estos hermanos. Algunos son ancianos, otros no, otros son apstoles, otros no. En conjunto, ellos constituyen la iglesia. Ntese tambin que la iglesia tiene una mente corporativa u opinin. Entonces, Entonces pareci bien a los apstoles y a los ancianos, con toda la iglesia. Adicionalmente, la iglesia tiene una voluntad corporativa Entonces pareci bien a los apstoles y a los ancianos, con toda la iglesia, escoger de entre ellos algunos hombres. Esta completa, organizada y definida sociedad de discpulos form una opinin corporativa y ejercit su voluntad corporativa. El cuerpo entero y sociedad estaba involucrado. El hecho de que toda la iglesia, ejercitara su pensamiento y voluntad corporativa, nos revela algo acerca de su membresa. Ningn segmento de la membresa fue excluido de la decisin corporativa. Esa iglesia no tena un segmento de miembros incomunicados y no votantes. No estaba compuesta parcialmente de una clase de personas excluidas de voz alguna en sus asuntos. Estaba compuesta completamente de personas tratados como hermanos, a quienes se les permita inclurseles en asuntos de la iglesia. 16. Hechos 15:41: " Y viajaba por Siria y Cilicia confirmando a las iglesias." Aqu el trmino significa una sociedad particular de discpulos ubicados a travs de Siria y Cilicia. Estas sociedades estaban unidas por su compromiso a caminar en obediencia a Cristo, para Pablo era confirmando a las iglesias. Esto significa que el solidific, estableci y afirm en su ya existente compromiso con Jesucristo. No simplemente cada discpulo individualmente, sino que cada iglesia fue confirmada en su compromiso evanglico con Cristo. Esto destaca que cada una de estas sociedades se distingua por su compromiso con la vida y fe cristiana. 17. Hechos 16:5: As que las iglesias eran confirmadas en la fe, y diariamente crecan en nmero." Primero, es evidente que el trmino nuevamente ilustra sociedades particulares de discpulos ubicadas en lugares determinados.

Segundo, el contexto revela que cada una de estas sociedades era gobernada por el mismo gobierno y decretos apostlicos. Entonces Lucas escribe en 16:4 Y conforme pasaban por las ciudades, entregaban los acuerdos tomados por los apstoles y los ancianos que estaban en Jerusaln, para que los observaran. As que las iglesias eran confirmadas en la fe. Un lazo orgnico exista entre cada una de estas iglesias y la iglesia de Jerusaln. Los apstoles y ancianos, ubicados en Jerusaln ordenaron decretos que unan a todas las iglesias gentiles en particular. Entonces, cada una de estas iglesias estaba sujeta a los mismos sobreveedores, o sea, los apstoles y ancianos en Jerusaln. Cada iglesia no mandaba representantes a un concilio, asamblea general o snodo, el cual decidira su poltica comn. En vez de eso, los apstoles decidan la poltica universal de la iglesia, esta regla apostlica estaba funcionando entonces en la iglesia original en Jerusaln. Entonces, la regla apostlica une orgnicamente a las iglesias. Sumisin a la autoridad y reglas apostlicas une e identifica a todas las iglesias de Cristo. Este texto entonces indica que no solamente estas iglesias eran sociedades distintivas, pero que tambin haba una relacin orgnica entre ellas. Tercero, y finalmente, ntese que estas iglesias en particular crecan tanto en fe y nmero. Estas eran evidentemente sociedades distintivas y definidas, porque la membresa de las tales poda ser contada. Tambin, estas sociedades todas confesaban una fe comn, dado que cada una de ellas creca en la tal. Cada iglesia tambin tena su membresa nica y propia. Esto corresponde al hecho de que cada una de estas iglesias tena su propio pastorado nativo. (ver 14:21-23). Entonces, todas estas sociedades distintivas, con sus membresas independientes, sobrevistas por pastores nativos, estaban orgnicamente unidas por una sumisin comn a autoridad e imperativas apostlicas. 18. Hechos 18:22: Al desembarcar en Cesarea, subi a Jerusaln para saludar a la iglesia, y luego descendi a Antioqua." Aqu la palabra se refiere a una sociedad de gente capaz de ser saludada, eso es, de recibir distintivamente reconocimiento y saludo cristiano. Este grupo particular de discpulos estaba ubicado en Cesarea. 19. Hechos 20:17: Y desde Mileto mand mensaje a feso y llam a los ancianos de la iglesia." Los ancianos mencionados aqu, estaban asociados exclusivamente con la iglesia de feso. Nuevamente, note simplemente que los ancianos de feso no eran lo mismo que la iglesia de feso pero eran parte de la misma. Posiblemente se pregunta por qu enfatizo este punto. Simplemente, porque algunos hermanos amados igualan a los ancianos con la iglesia. Hasta ahora hemos observado repetidamente que este no es el caso. Ningn pasaje ha testificado a favor de tal

nocin. Varios textos han testificado en contra de tal declaracin. Permitmonos entonces continuar a mantener nuestros ojos y odos abiertos a cualquier testimonio de los pasajes restantes. 20. Hechos 20:28: "Tened cuidado de vosotros y de toda la grey, en medio de la cual el Espritu Santo os ha hecho obispos para pastorear la iglesia de Dios, la cual El compr con su propia sangre." Pablo escribe a los ancianos en feso. El trmino, iglesia, aqu ilustra a la sociedad de discpulos de Cristo ubicados en feso, ese grupo a quienes los ancianos de feso tenan la responsabilidad de alimentar. Entonces, era un grupo definido e identificado, porque estaba bajo la supervisin de ancianos, quienes seguramente saban los nombres por quienes ellos eran responsables. Pero, notablemente, esa sociedad particular de cristianos es llamada la posesin del Dios Todopoderoso, comprados con la sangre de Dios encarnado, Jesucristo, pastorear la iglesia de Dios, la cual El compr con su propia sangre. La escritura no introduce ningn concepto de una iglesia intangible o invisible aqu. Lucas no diferencia una iglesia invisible y efmera comprada con la sangre de Cristo, con la iglesia visible e identificable pastoreada por los ancianos. La misma sociedad pastoreada por los ancianos, era el grupo comprado por la sangre de Cristo. Qu entonces, nos desharemos en eclesiologa de la eficacia de la sangre del cordero, el mismo concepto que nos esforzamos por defender en Cristologa? Dios nos libre. En vez, este texto revela que la sangre de Cristo, eficazmente alter para siempre la vida corporativa del pueblo de Dios. Ahora, a travs de su sangre, el pueblo de Dios est bajo un Nuevo Pacto esta copa es el nuevo pacto de mi sangre. La iglesia es el pueblo de Dios bajo el nuevo pacto. Entonces ha sido comprado por la sangre de Cristo. El trato distintivo de los miembros de la iglesia es entonces, el que han experimentado el perdn de pecados a travs de la sangre de Jess. La iglesia, como una sociedad, se mantiene comprada por la sangre de Cristo, es una comunidad redimida. El smbolo de ese pacto es la cena de Seor. Entonces, toda la iglesia en feso es concebida aqu como una comunidad de comunicadores. No hay ningn segmento o parte de esa iglesia que no fuera comprada por la sangre del Seor, la cual no estuviera bajo el nuevo pacto, y que por lo tanto, no se le permitiera participar en la cena que conmemoraba inclusin en ese nuevo pacto. Cmo podra este texto entonces ser asimilado con la idea que una iglesia particular debera estar compuesta parcialmente de un segmento entero de miembros incomunicados. Aqu la Palabra de Dios, pastorear la iglesia de Dios, la cual El compr con su propia sangre. Entonces, tenemos que tener fundamentos bblicos para creer, en el juicio de la caridad, que cada miembro de la iglesia en buen pie en cualquier iglesia bajo nuestro cuidado pastoral, ha experimentado el perdn de pecados por la sangre del cordero. Los apostatas inconversos e hipcritas, no tienen lugar en la iglesia de Dios. As y todo, a veces,

a travs del pecado y limitaciones humanas, son admitidos en la comunidad comprada por la sangre del cordero. La disciplina se establece, en parte, para corregir esta anomala donde y comoquiera que se descubra. No debiera ser tolerada en la iglesia. Debe ser enfrentada de manera real por la iglesia. Debemos estar atentos al peligro, temerle y vigilar en su contra de manera diligente y constante. Aqu algunos hermanos Pedobautistas podran acusarnos errneamente de tratar de leer los corazones humanos. Simplemente porque no admitiramos inconversos en la iglesia de manera consciente. Pero note que se condenaran ellos mismos con un cargo as, porque ellos no admitiran a la mesa del seor a inconversos. Pueden ejercitar discernimiento sin ser culpables de jugar a ser Dios, y orgullosamente inquirir en los secretos de los corazones de los hombres? Ciertamente pueden y lo hacen. Entonces, se nos debiera permitir la misma libertad para practicar discernimiento respecto a la admisin y continuidad de la membresa, siendo que para nosotros, toda la membresa es membresa comunicante. SEGMENTO 3: LAS EPSTOLAS PAULINAS (Usada 62 veces) 1. Romanos 16:1: "Os recomiendo a nuestra hermana Febe, diaconisa de la iglesia en Cencrea". Nuevamente, la palabra, iglesia, se refiere a una sociedad organizada de cristianos, esta vez ubicada en Cencrea. Esta ciudad, ubicada en el mar al este de Corinto, sirvi como en puerto de Corintio. Esta iglesia elega miembros para el servicio por varias razones. A Febe se le asign una tarea que realizar de parte de ellos. Pablo entonces le encomienda que la recibis en el Seor de una manera digna de los santos, y que la ayudis en cualquier asunto en que ella necesite de vosotros, porque ella tambin ha ayudado a muchos y aun a m mismo. A esta mujer se le ha encargado el conducir ciertos asuntos a la disposicin y deseo de la iglesia de Cencrea. Pablo les dice a los santos en roma que la reciban y la ayuden. Entonces, el asume una conexin orgnica entre los discpulos cristianos en roma y la iglesia en Cencrea. 2. Romanos 16:4: "Saludad a Priscila y a Aquila, mis colaboradores en Cristo Jess, los cuales expusieron su vida por m, a quienes no slo yo doy gracias, sino tambin todas las iglesias de los gentiles". El trmino nuevamente denota un grupo distintivo de gentes, iglesias particulares, ubicadas en varias ciudades y regiones. Estos estaban claramente compuestas de discpulos gentiles del seor Jesucristo. Note que estas sociedades de discpulos unidamente experimentaron la gracia de la gratitud cristiana. Particularmente, compartieron aprecio por los trabajos de Priscila y Aquila.

3. Romanos 16:5: "Saludad tambin a la iglesia que est en su casa." La composicin del grupo de gente bajo anlisis aqu no est claro, pero estaban identificados de alguna manera con el hogar de Priscila y Aquila. Esta referencia demanda serio pensamiento y estudio. Desafortunadamente, algunos ven estos textos para fortalecer su doctrina de la iglesia por lnea de sangre a las cuales sus membresas se les agrega la gente por nacimiento fsico en vez de por la abierta confesin de Cristo. Sea lo que fuere que ensea, el texto no nos lleva a esas conclusiones. Aquellos quienes se aferran a lo oscuro eventualmente oscurecern alguna faceta del testimonio bblico. Pablo aqu usa una construccin gramatical inusual. Una interpretacin literal de la frase, Salude de acuerdo a su iglesia en casa. El uso de kata (kata) es impactante. Esta no es la misma expresin normalmente para ilustrar la ubicacin de una iglesia en la ciudad. Por ejemplo, la manera comn de ilustrar ubicacin geogrfica es una frase preposicional con ejn (en) (Hechos 8:1, 11:22, 13:1, Rom.16:1, y ICor.1:2). Cualquiera fuere la distincin, una cosa es clara. Esta iglesia, cualquiera fuere su composicin, era capaz, de ser saludada con un saludo distintivamente cristiano como otras iglesias, Saludad tambin a la iglesia que est en su casa. Se le poda dar un saludo cristiano concientemente y recibido inteligentemente. Uno no saluda normalmente a infantes en una carta, Saldame a vuestros bebs recin nacidos en Cristo. De todas formas, te aseguro que uno podra de manera general podra saludar a familias incluyendo a nios, Saldame a los nios. El padre saba a quienes saludar. Bajo esta concesin, se hace difcil de conciliar este saludo con la nocin de una iglesia de lnea sangunea, poseyendo un segmento completo de miembros no comunicantes ni confesantes. El pasaje no dice nada explcitamente, acerca de la composicin de la iglesia en su casa. Tomaremos esto ms tarde, cuando consideremos ICor.16.:19b. 4. Romanos 16:16: "Saludaos los unos a los otros con un beso santo. Todas las iglesias de Cristo os saludan." Nuevamente, el trmino describe grupos distintivos de cristianos en varios lugares. Cada grupo es posesin de Cristo las iglesias de Cristo individual y colectivamente, las iglesias cristianas Saludaron a los discpulos en Roma. Entonces, iglesias particulares, se extendan entre ellas reconocimiento cristiano distintivo, aprobacin, y saludo. 5. Romanos 16:23: "Gayo, hospedador mo y de toda la iglesia, os saluda. Erasto, el tesorero de la ciudad, os saluda, y el hermano Cuarto." Los apstoles no estaban sealando a Gayo como el anfitrin de toda la iglesia universal de Cristo. El sin duda refiere a la iglesia particular de Corinto. En alguna manera, este hombre hospedaba o reciba a toda la sociedad de creyentes en esa

ciudad. Cmo los hospedaba no est claro. Quiz tena una gran casa o propiedad en la que se reunan. Quiz el se involucraba en hospitalidad extensa y sistemtica. 6. 1 Corintios 1:2: " Pablo, llamado a ser apstol de Jesucristo por la voluntad de Dios, y Sstenes, nuestro hermano, a la iglesia de Dios que est en Corinto, a los que han sido santificados en Cristo Jess, llamados a ser santos, con todos los que en cualquier parte invocan el nombre de nuestro Seor Jesucristo, Seor de ellos y nuestro." En esta instancia, la palabra significa una sociedad particular de cristianos en Corinto. La ubicacin geogrfica especificada por una frase preposicional con ejn (en). Pablo asegura que esta iglesia local pertenece a Dios. Pablo se mueve libremente desde las iglesias de Cristo a la iglesia de Dios. Las iglesias son unidamente posedas por Dios padre y Dios el Hijo encarnado. Note que tambin Pablo identifica el trato distintivo de aquellos que componen esta iglesia local, la iglesia de Dios que est en Corinto, a los que han sido santificados en Cristo Jess, llamados a ser santos. Su membresa consista de santos, santificados en el seor Jesucristo, esto es, aquellos que son apartados del mundo y unidos con Cristo, especialmente, este pasaje es instructivo dado el contexto de la carta a la que introduce. Pablo fielmente trata los serios, a veces casi chocantes, problemas que pueden plagar una iglesia de Cristo verdadera. Como el recuento de Hechos lo describe, los corintios eran un gran grupo de creyentes, algunos tenan un pasado marcado, pero fueron maravillosamente transformados por la gracia de Dios (1Cor.6:11). As y todo, el grupo se caracterizaba por inmadurez espiritual y lleno de desorden, indiscrecin, escndalo, e incluso hereja. Primero, Pablo trata las divisiones causadas por su inmadurez (1:10-4:21). Luego, derriba su tolerancia escandalosa de inmoralidad gravosa, y su aversin general a ejercitar disciplina (Ch. 5, 6). Luego orden reas complejas y grises de tica marital que los aproblemaba (Ch.7). Paso siguiente, el amonest la indiscrecin descuidada respecto a la adoracin de dolos y la libertad cristiana, e inculc una actitud apropiada (Ch.8-10). Consecuentemente, el corrigi desrdenes asociados con una falta de decoro social en su vida y adoracin corporativa (Ch.11). Luego, el reprueba insensibilidad y egosmo en el uso de los dones espirituales (Ch.12-14). Despus, pablo refuta la negacin hertica de la resurreccin del cuerpo que ha infectado sus filas (Ch.15). Finalmente, en el captulo 16, les da directrices referentes a asuntos prcticos como recoger ofrendas de benevolencia, y mostrar hospitalidad y respeto a siervos de Cristo que estuvieran de visita. Luego les extiende un saludo y reconocimiento distintivamente cristiano. El problema que afectaba a este grupo de discpulos era un tema de supervisin pastoral cuidadosa de Pablo. Entonces, esta epstola es tanto un llamado de clarn directo al realismo paciente, como amante fidelidad, en conducir el trabajo de la iglesia. Por todas sus serias faltas, pablo no desiglesia o descomunioniza este sincero grupo de cristianos. Entonces, Pablo no excusa o anima la tolerancia deliberada de los

inconversos o malvados en la iglesia de Cristo. En vez de eso, grita en su contra. Entonces, el amonesta a ambos, tanto el separatismo intolerante como la transigencia hiper-tolerante de la iglesia. 7. 1 Corintios 4:17: "Por esta razn os he enviado a Timoteo, que es mi hijo amado y fiel en el Seor, y l os recordar mis caminos, los caminos en Cristo, tal como enseo en todas partes, en cada iglesia." Pablo aqu visualiza iglesias distintas que estaban unidas orgnicamente en virtud de su ministerio y enseanza apostlica. Entonces, este pasaje, lico Hechos 16:4, 5, nos ayuda a entender ambas, la independencia y unidad orgnica de las iglesias. El paralelo que traza aqu entre las otras iglesias y la iglesia en Corintio, claramente indica que son la misma en naturaleza, eso es, sociedades particulares de discpulos de Cristo, en varias ubicaciones, compuestos de hermanos fieles y santos en Cristo. 8. 1 Corintios 6:4: "Entonces, si tenis tribunales que juzgan los casos de esta vida, por qu ponis por jueces a los que nada son en la iglesia? Para vergenza vuestra lo digo." Pablo nuevamente se refiere a la sociedad del pueblo de Dios en Corinto, compuesta de aquellos santos llamados santos y santificados. Es interesante el notar que la iglesia evala a gente porque el dice, por qu ponis por jueces a los que nada son en la iglesia. Pablo insina que los hombres que no se consideraran apropiados para ser miembros en buena ley, no podran juzgar apropiadamente en una disputa entre hermanos cristianos. Entonces, de acuerdo a Pablo, los inconversos nada son en la iglesia. No tienen ningn derecho all, ninguna postura all, ninguna voz all. 9. 1 Corintios 7:17: "Fuera de esto, segn el Seor ha asignado a cada uno, segn Dios llam a cada cual, as ande. Y esto ordeno en todas las iglesias." El apstol era consciente de que el tena autoridad sobre coda sociedad particular de discpulos en cada lugar. El ejercitaba esta autoridad tratando directrices que se esperaban fueran implementadas por cada iglesia. Cada iglesia local estaba entonces unida a las otras por regulaciones apostlicas. Vemos nuevamente que la poltica y prctica comn ordenada por los apstoles, una a las iglesias. Nuevamente, el hecho de que ordenara las mismas polticas en las otras iglesias que orden en Corintio indicaba que ellos tambin estaban compuestos de hermanos fieles en Cristo. 10. I Corintios 10:32: "Entonces, ya sea que comis, que bebis, o que hagis cualquier otra cosa, hacedlo todo para la gloria de Dios. No seis motivo de

tropiezo ni a judos, ni a griegos, ni a la iglesia de Dios; as como tambin yo procuro agradar a todos en todo, no buscando mi propio beneficio, sino el de muchos, para que sean salvos. Sed imitadores de m, como tambin yo lo soy de Cristo". Aqu Pablo distingue la comunidad de discpulos en Corinto de ambos, judos y griegos, ni a judos, ni a griegos, ni a la iglesia de Dios. El concluye en que la iglesia es una sociedad organizada, no tnicamente, por sangre, como la sociedad juda y griega, pero ticamente por gracia. Entonces el presenta la iglesia como una sociedad espiritual, compuesta de algunos judos por nacimiento y algunos griegos por nacimiento, constituidos en la base de su compromiso religioso con Cristo. Entonces, el trato distintivo de sus miembros no es su afiliacin tnica, sino su afiliacin tica; no sus lneas sanguneas, casta, o cualquier otro distintivo tnico, pero su arrepentimiento a Dios y fe en nuestro Seor Jesucristo. Esta sociedad redimida, marcada por distintivos ticos, poda ser ofendida tan seguramente como esas sociedades marcadas por distintivos tnicos. Por eso Pablo dice, No seis motivo de tropiezo ni a judos, ni a griegos, ni a la iglesia de Dios. Alguien podra causar que la iglesia tropezara, al igual que podra hacer a griegos o judos tropezar. Entonces, note que nuevamente los llama la iglesia de Dios. La iglesia es la posesin peculiar de Dios. Esta designacin resalta que la iglesia es la sociedad terrenal del Pueblo de Dios bajo el nuevo pacto, dado que el Pueblo de Dios es su posesin Especial (Tito 2:14; 1P.2:9, 10). Finalmente, este pasaje presenta un uso intrigante del trmino, ekklesia. Se puede referir especficamente a la iglesia local en Corinto. De ser as, lo que el aplica explcitamente a ellos, se aplica en principios a cada iglesia local. Ciertamente el apstol no estaba diciendo, no deis ofensa a la iglesia en Corinto, adelante, ofended a la iglesia de Galacia. Dado que lo que dice aplica implcitamente a todas las iglesias, este podra ser el uso genrico del trmino, podra ser usado aqu incluso de manera colectiva, para incluir a todas las iglesias locales. Ms apropiadamente, entonces, es el uso local, en el contexto, lo que garantiza una aplicacin ms amplia. En cualquier caso, este texto fuerza a ambas, la conexin orgnica existente entre las iglesias y al cuidado que los cristianos y loas iglesias debieran practicar unos para con otros. 11. 1 Corintios 11:16: "Pero si alguno parece ser contencioso, nosotros no tenemos tal costumbre, ni la tienen las iglesias de Dios". Aqu, ekklesia se refiere a sociedades particulares de discpulos en varios lugares. Nuevamente, observe que cada iglesia pertenece especialmente a Dios y que todas practicaban usos comunes ordenados por los apstoles. 12. 1 Corintios 11:18: " Pues, en primer lugar, oigo que cuando os reuns como iglesia hay divisiones entre vosotros; y en parte lo creo. Porque es necesario que

entre vosotros haya bandos, a fin de que se manifiesten entre vosotros los que son aprobados". La palabra ekklesia, podra traducirse tanto como asamblea o iglesia aqu. El margen de la ASV (American Standard Versin, o Biblia de las Amricas) ofrece la traduccin congregacin. Esto puede constituir una instancia del uso abstracto de ekklesia para denotar una asamblea o reunin de una sociedad de discpulos. La presencia o ausencia de artculo es una interesante variable de lectura, que hace el uso abstracto ms tentativo. El lectura precisa y tono entonces, muestra en este texto una conexin cercana entre la reunin de la iglesia y la celebracin de la cena del Seor. Divisiones en la membresa de la iglesia local impide la celebracin efectiva de la cena del Seor por esa sociedad particular de discpulos (v.20). Dios toma esos desrdenes en la vida corporativa de su gente que algunos has sido muertos por eso (v.30-32). 13. 1 Corintios 11:22: "Qu? No tenis casas para comer y beber? O menospreciis la iglesia de Dios y avergonzis a los que nada tienen? Qu os dir? Os alabar? En esto no os alabar." Pablo dice que es posible tener una actitud condescendiente para con un cuerpo particular de creyentes, O menospreciis la iglesia de Dios? Los hombres manifiestan su actitud de desaprobacin para con la iglesia cuando, cuando ellos sin necesidad y de manera humillante destituyen a miembros de la iglesia, y avergonzis a los que nada tienen. Algunos cristianos son prsperos, pero otros miembros de la iglesia sufren financieramente. La prosperidad econmica no es ni la suerte del Pueblo de Dios bajo el nuevo pacto, y tampoco un requerimiento necesario para la membresa de la iglesia. La palabra se refiere nuevamente a la sociedad particular de santos en Corinto. Nuevamente, lo que Pablo aplica especficamente a la iglesia local, tambin aplica implcitamente a todas las iglesias. Nuevamente el enfatiza que cada iglesia pertenece a Dios. 14. 1 Corintios 12:28: "Y en la iglesia, Dios ha designado: primeramente, apstoles; en segundo lugar, profetas; en tercer lugar, maestros; luego, milagros; despus, dones de sanidad, ayudas, administraciones, diversas clases de lenguas. Acaso son todos apstoles? Acaso son todos profetas? Acaso son todos maestros? Acaso son todos obradores de milagros?" Aqu la palabra ekklesia, es usada inclusivamente o universalmente. Denota a las iglesias, vistas colectivamente. Los apstoles no estaban ligados exclusivamente a una asamblea local. Dios los deposit en todas las iglesias colectivamente. Entonces, Pablo escribe Como enseo en todas partes en cada iglesia, y, esto ordeno en las iglesias. Aqu el afirma que los apstoles eran ubicados en la iglesia, usando el singular, colectivamente, para denotar todas las iglesias en

las que el apstol vivi, trabaj, ense y gobern. Entonces, la iglesia universal o catlica, es marcada por la presencia y depsito de estos dones divinos, apstoles, profetas, lenguas, etc. Por lo tanto, Pablo se refiere a la iglesia universal de Jesucristo como si existiera en la tierra en la generacin apostlica. Entonces, todas las iglesias son vistas aqu como un solo organismo, una institucin llamada la iglesia. Esta es esa misma sociedad de discpulos que Jesucristo dijo que construira. Esta iglesia catlica incluye a todas las iglesias particulares. Consiste de varias unidades particulares. Cada una constituye una parte del todo. Ninguna iglesia bajo regla apostlica es excluida del mismo. Entonces, Pablo presenta a la iglesia universal de Cristo, no como un grupo indefinido o como una idea efmera pero como una sociedad definida y colectiva que abraza a todas las iglesias. El no se refiere aqu de manera abstracta, o profticamente a todos los elegidos en todos los perodos. Se refiere entonces a una sociedad extendida y definida de discpulos en la tierra en ese entonces. Entonces, este pasaje nos provee informacin importante respetando la identidad de la iglesia. No alimenta la idea de una iglesia abstracta, divorciada del ejercicio de dones espirituales. Nuestro concepto y definicin de la iglesia universal debe alinearse con este pasaje, de otra manera, nuestro pensar no es bblico. 15-17. 1 Corintios 14:4, 5, 12: "El que habla en lenguas, a s mismo se edifica, pero el que profetiza edifica a la iglesia"; " para que la iglesia reciba edificacin"; " para la edificacin de la iglesia." Estos versculos se enfocan en la adoracin pblica, los dones espirituales y la edificacin. Note que el objeto de la edificacin por medio de los dones espirituales, ejercitada en adoracin pblica es la iglesia. Claramente entonces, la iglesia es la sociedad particular de cristianos que se renen para adorar, que es compuesta de personas capaces de ser edificadas bajo el ministerio pblico de la palabra de Dios. Pablo aqu ve esta sociedad, no en un estado disperso, pero como reunidos. Sin entendimiento, ninguna edificacin es posible. Esto es resaltado en los versos 2-5, y en los versos 12-17. Ms podra ser dicho, pero, por ahora, mi nica preocupacin es la de descubrir la identidad de la iglesia. La iglesia est constituida de aquellos que pueden sentarse con comprensin bajo la exposicin pblica de las escrituras para ser edificados en su fe cristiana. 18. 1 Corintios 14:19: "sin embargo, en la iglesia prefiero hablar cinco palabras con mi entendimiento, para instruir tambin a otros, antes que diez mil palabras en lenguas." Ningn artculo definido se encuentra en el original. Podra ser traducida, en iglesia. Este es probablemente un ejemplo de metonimia. La metonimia es un dispositivo literario en el cual en nombre de algo se usa para alguna otra cosa

asociado con el. Usamos frecuentemente la palabra iglesia de esta forma en un hablar comn, cuando decimos, por ejemplo, lo vi. en la iglesia o fui a la iglesia, queremos decir lo vi en {una reunin de la iglesia}, o fui a {una reunin de la iglesia}. Entonces, el nombre de una sociedad particular de creyentes, la iglesia, es usada por algo ntimamente asociado con el, una reunin pblica de esa sociedad. Este uso, entonces, no debiera chocarnos o descarrilarnos. Es perfectamente consistente con la idea de que una iglesia en particular es una sociedad definida y organizada de discpulos en un lugar especfico. Uno de los distintivos primarios de esas sociedades es que se renen. Ellos se renen, juntan, para un conjunto variado de propsitos divinos, pero especialmente, para conducir alabanza divina. Estas reuniones en una forma nica, presenta esa sociedad abiertamente a vista pblica. Cun apropiado entonces, es que dado un dispositivo literario comn, Pablo se debiera referir a estar en una reunin de una iglesia en particular para adorar, como a estar en la iglesia. 19. 1 Corintios 14:23: "Por tanto, si toda la iglesia se rene y todos hablan en lenguas, y entran algunos sin ese don o son incrdulos, no dirn que estis locos?" Nuevamente, la palabra ekklesia, denota una sociedad particular de discpulos, note que una sociedad as es capaz de reunirse o juntarse. Entonces, repito, que no solamente existe durante las reuniones establecidas. Existe antes, durante y despus de sus reuniones. Note tambin que los servicios de adoracin eran abiertos y que los visitantes inconversos podan participar. Entonces, Pablo insiste en que cada sociedad particular de discpulos debiera mantener un buen testimonio ante el publico general respecto a sus servicios de adoracin. Note tambin que Pablo claramente dice que estos visitantes inconversos no pertenecen a la iglesia, toda la iglesia se rene y entran algunos sin ese don o son incrdulos. No son miembros de lo iglesia, aunque puedan asistir a uno o mas de sus servicios pblicos. La nocin falsa de que la iglesia est constituida de todos quienes asisten a las reuniones abiertas, es explcitamente contradicha por este texto. 20. 1 Corintios 14:28: "pero si no hay intrprete, que guarde silencio en la iglesia y que hable para s y para Dios." Nuevamente, como en el v.19, ningn artculo definido se encuentra en el original. Esto es entonces, otro ejemplo de metonimia. Nuevamente la palabra ekklesia, significa una sociedad particular de discpulos, y es usada para denotar una reunin de esa sociedad para adoracin. 21-23. 1 Corintios 14:33, 34, 35: "porque Dios no es Dios de confusin, sino de paz, como en todas las iglesias de los santos. Las mujeres guarden silencio en las iglesias, porque no les es permitido hablar, antes bien, que se sujeten como dice

tambin la ley. Y si quieren aprender algo, que pregunten a sus propios maridos en casa; porque no es correcto que la mujer hable en la iglesia." Primero, note que cada una de las iglesias estn compuestas de santos, las iglesias de los santos. El trato distintivo de los miembros de estas sociedades es que son apartados del pecado para Dios, y pertenecen a Dios. Entonces, ekklesia nuevamente denota sociedades distintivas de discpulos a travs de todo el imperio romano en el cual Pablo estaba laborando y ministrando. Luego, observe que le dio a cada uno de estos grupos directrices idnticas referente al rol de la mujer en sus reuniones pblicas. Sus polticas de unin, no estaban restringidas a una iglesia o regin, pero se refera a todas las iglesias de los santos. Los apstoles instituyeron esas mismas polticas n la adoracin pblica de todas las iglesias. Entonces, este pasaje destaca que las directrices apostlicas regulan la vida de toda la iglesia universal de Cristo, y une iglesias particulares en una sola organizacin orgnica, la iglesia de Dios, la que Cristo visualiz y posee. En el v.35, Pablo agrega que las mujeres no deben hablar en la iglesia. Nuevamente, en los versos 19 y 28 no hay un artculo presente, entonces el probablemente quiere decir en una reunin de la iglesia. Otra vez, la iglesia es una sociedad particular de discpulos y ekklesia denota un servicio pblico de esa sociedad. Algunos bautistas hacen mucho uso de estas tres formas ANARTHROUS y abstractas de la palabra ekklesia, (1Cor.14:19, 28, 35), y grandemente arman su caso de verdad de iglesia local sobre los mismos. No neguemos que estos pasajes ciertamente conciben la ms intima relacin entre una sociedad particular de discpulos y sus reuniones. No debemos temer o escondernos de esa verdad. Al ensear esta verdad, de este texto, estos hermanos estn ciertamente en lo cierto. No debemos, entonces, forzar esto a un extremo que clamara que la iglesia solamente existe cuando est reunida. Esto contradecirla la enseanza igualmente clara de otros textos que ya hemos considerado. Como un agregado, esto resalta el porqu este mtodo astringente es, en mi juicio, necesario. Dios no ha revelado la naturaleza e identidad de la iglesia en slo unos pocos pasajes tipo guerrero poderoso, sino que lo hizo a travs de muchos soldados comunes. Considerados individualmente, suman poco. Pero en conjunto, masivamente, forman un ejrcito poderoso e invencible de verdad capaz de derrotar y dispersar todas las sutiles artimaas del error. 24. 1 Corintios 15:9: "Porque yo soy el ms insignificante de los apstoles, que no soy digno de ser llamado apstol, pues persegu a la iglesia de Dios." Aquellos a quienes Pablo persegua son mostrados en Hechos 8:1-3, y en Hechos 9:1s. el no restringi sus esfuerzos a ninguna asamblea local especfica. Especialmente, no los restringi a una asamblea mientras estaba reunindose. Claramente, no persigui una institucin genrica e impersonal llamada la iglesia local. El persigui a gente, miembros de la iglesia, los discpulos de Cristo, la

entera sociedad de ellos ubicada en Judea. El llama esa completa sociedad de esta gente La Iglesia. Yo creo, entonces, que Pablo aqu usa otra vez ekklesia, colectivamente. Como veremos prontamente, esto es apoyado y confirmado por Gal.1:13, 22, 23. Especficamente, se refiere a las iglesias de Judea. Pablo no persigui las iglesias de Corinto, sino que solamente los cristianos en Judea. 25. 1 Corintios 16:1: "Ahora bien, en cuanto a la ofrenda para los santos, haced vosotros tambin como instru a las iglesias de Galacia." Las iglesias de Galacia evidentemente eran sociedades particulares de discpulos ubicadas a travs de le provincia de Galacia. Como ya hemos visto, ya que estaban bajo la misma regla apostlica y dada la misma poltica, eran sin duda, las mismas es naturaleza, que la iglesia en Corintio, eso es, compuesta de santos. Este imperativo apostlico, aplicado universalmente, asume y fuerza la observancia universal del primer da de la semana. Entonces vemos otra vez cmo la regla apostlica une a la iglesia universal, y especialmente, que el sabath cristiano, Entonces nuevamente vemos como la regla apostlica une a la iglesia universal, y especialmente, que el sabath cristiano, el da del Seor, est intrnsecamente unido con la vida e identidad de las iglesias de Cristo. 26. 1 Corintios 16:19a: "Las iglesias de Asia os saludan." Nuevamente ekklesia denota sociedades particulares de cristianos, organizados de acuerdo a autoridad apostlica, orden y prctica a travs de la provincia entera de Asia. Estas sociedades ofrecen reconocimiento cristiano distintivo, y saludos a la sociedad hermana de Corintio. Estas sociedades independientes se extienden saludos y reconocimientos mutuamente, actan en concierto. Entonces aprendemos no solamente que estas iglesias, como su iglesia hermana de Corinto, estaban compuestas de santos y fieles hermanos en Cristo, sino que iglesias cristianas independientes pueden y deben cooperar en materia de extender reconocimiento cristiano y disfrutar de comunin Inter.-eclesistica. 27. 1 Corintios 16:19b: "Aquila y Priscila, con la iglesia que est en su casa." La misma frase usada en Romanos 16.5, la iglesia que est en su casa, se usa aqu. Armonizar estos dos textos presenta alguna dificultad y no puede conseguirse con absoluto dogmatismo. Hodge (Comentario, p. 371) y Grosheide (Comentario, p. 405), toman la posicin de que la frase describe un grupo de cristianos que se reunan en su casa. Hodge dice adems que la solucin radica en el hecho de que en ambos Roma y feso, Priscila y Aquila abrieron su casa al pueblo de Dios. Entonces la iglesia en su casa en Rom.16:5 y la iglesia en su casa en 1Cor.16.19, no ilustra al mismo grupo de gente. Estos dos grupos tenan en compn que se juntaban en la casa de la pareja. Otra posible explicacin, por

supuesto, es que la frase ilustra al mismo grupo de gente, que simplemente se mudaron de feso a Roma. (Hch.18:2, 18, 19). Una tercera explicacin ha sido ofrecida por otros. Teorizan que el texto presente en Romanos fue enviado a la iglesia de feso, no a la de Roma. Entonces, saludos apropiados en el captulo 16 fueron dados a aquellos en feso, entre los cuales estaban Priscila y Aquila. Esta tercera explicacin relativamente dudosa, y requiere de mucha especulacin. En mi juicio, la solucin de Hodge es la mejor, y la explicacin ms probable, aunque el misterio de la sobresaliente construccin gramatical permanece. De todos modos, note bien, que el grupo(s) asociado con su casa extiende (1Cor.16:19) y recibe (Rom.1:5) reconocimiento y saludos cristianos. Cualquiera sea su identidad, no hay terreno para observarlos sino como un grupo de cristianos. 28. 2 Corintios 1: 1: "Pablo, apstol de Cristo Jess por la voluntad de Dios, y el hermano Timoteo: A la iglesia de Dios que est en Corinto, con todos los santos que estn en toda Acaya." Nuevamente ekklesia denota a la sociedad particular de cristianos ubicada en corinto. Nuevamente, ejn (en) expresa ubicacin geogrfica como en 1Cor.1:2. Note que el hace una distincin entre los santos esparcidos a travs de la completa regin de Acacia y la iglesia en Corinto, as y todo, tambin asume una cercana asociacin entre estos dos grupos. 29. 2 Corintios 8:1: "Ahora, hermanos, os damos a conocer la gracia de Dios que ha sido dada en las iglesias de Macedonia; pues en medio de una gran prueba de afliccin, abund su gozo, y su profunda pobreza sobreabund en la riqueza de su liberalidad. Porque yo testifico que segn sus posibilidades, y aun ms all de sus posibilidades, dieron de su propia voluntad, suplicndonos con muchos ruegos el privilegio de participar en el sostenimiento de los santos; y esto no como lo habamos esperado, sino que primeramente se dieron a s mismos al Seor, y luego a nosotros por la voluntad de Dios." El trmino ilustra las sociedades de discpulos de Cristo esparcidos a travs de Macedonia. Considere el trato distintivo de los miembros de estas sociedades. Ellos se haban dado asimismo al Seor. Se caracterizaban por gran liberalidad y generosidad en su dar. Estaban preocupados por el bienestar de los santos en Jerusaln. Tenan un inters en las iglesias de otras partes del mundo quienes experimentaban afliccin, hambre, adversidad, opresin y persecucin. Haban recibido la gracia de Dios, por ende, estas virtudes brillaban en ellos. Lo asombroso es que las iglesias en Filipo, Tesalnica, Berea, etc. Todas manifestaban el mismo espritu en concierto. Ellos cooperaban en esta preocupacin. Estas iglesias, compuestas de hermanos fieles, todas se preocupaban por sus hermanos. No eran subdesarrolladas, actuando como si fueran el nico grupo de gente de Cristo con necesidades. Su visin no era tan distorsionada y

provincial como para que no los dejara pensar acerca de algo ms excepto lo que se conoca en macedonia. Ms an, esta gente no era tan perversa como para solo preocuparse de Filipo o de Tesalnica. Tenan un gran corazn parecido al de Cristo. Las iglesias a travs de la regin completa se caracterizaban por la catolicidad de su espritu, la generosidad de corazn, la anchura de su visin y la preocupacin concreta por la gente de Cristo en necesidad en otras partes del mundo. Su comportamiento es especialmente relevante en nuestro da con la influencia de un espritu provincial trgicamente en alza. No seamos gente que abraza verdad eclesistica, pero que no puede ver ms all de las necesidades de nuestros propios crculos. Una actitud provincial no es apropiada, porque no encaja con la mentalidad de estos hermanos ejemplares en Macedonia. Ellos dieron generosamente con preocupacin y compasin por las iglesias de lugares distantes. 30, 31. 2 Corintios 8:18, 19: "Y junto con l hemos enviado al hermano cuya fama en las cosas del evangelio se ha divulgado por todas las iglesias; y no slo esto, sino que tambin ha sido designado por las iglesias como nuestro compaero de viaje en esta obra de gracia, la cual es administrada por nosotros para la gloria del Seor mismo, y para manifestar nuestra buena voluntad; teniendo cuidado de que nadie nos desacredite en esta generosa ofrenda administrada por nosotros; pues nos preocupamos por lo que es honrado, no slo ante los ojos del Seor, sino tambin ante los ojos de los hombres." Aqu ekklesia nuevamente se refiere a grupos particulares de discpulos de Cristo en varios lugares. Estos grupos tenan contactos comunes con los siervos de Cristo que viajaban entre ellos. Saban que estos hombres eran de buena reputacin, santos y confiables, quienes ministraban efectivamente a la gente de Dios a travs de esa regin. Estos grupos tambin compartan una preocupacin benevolente por los necesitados de Judea. Note que estas congregaciones actuaron en concierto, juntas, para sobrellevar esta preocupacin benevolente. Eran independientes y distintas, pero no eran abstractas y divorciadas. No eran tan independientes que cesaron de ser interdependientes. No eran tan independientes que cesaron de cooperar. Aqu est lo que hicieron conjuntamente. Esto es lo que hicieron en conjunto. Eligieron un hermano, que tambin ha sido designado por las iglesias. No dice que eligieron un comit que estableci cuarteles denominacionales en Macedonia. Pablo dice que comisionaron un hermano. Adems, note la comisin que le dieron a este hermano. Su responsabilidad era la de viajar con los apstoles para asegurarse que todo lo tocante a las recolecciones de fondos se manejara de una manera honorable a los hombres. Las iglesias estaban juntamente preocupadas de no ser acusadas de engaos o doble trato con respecto al asunto del dar. Queran que todos supieran que ningn hombre tena su mando en el cofre, engaando las iglesias de cristo, y alimentando sus propios bolsillos con sus labores duramente ganadas. Entonces, eligieron a un hermano

conocido, que era de confianza, y que tuviera buena reputacin y credibilidad. De alguna manera, actuaron en concierto para elegirlo, cmo es que estas independientes y distintas sociedades de discpulos actuaron en concierto? De alguna manera lo hicieron. Pablo no dice que los ancianos actuaron en concierto, dice que las iglesias, la congregacin completa lo hizo. Por otra parte no dice que no consideraron a los ancianos para hacerlo. Simplemente dice que estas iglesias, de alguna forma, cooperaron. Note bien entonces, que el concepto bblico de iglesias independientes no regula la posibilidad de preocupacin mutua expresada en unin y accin mutua. Aqu vemos un comn acuerdo y un establecimiento conjunto de una persona especfica para una tarea especfica. En este caso, aqu, la tarea en vista era la administracin de un fon de de benevolencia. Entonces, encontramos aqu la cooperacin entre iglesias independientes que estaban orgnicamente unidas bajo autoridad apostlica. 32. 2 Corintios 8:23: "En cuanto a Tito, es mi compaero y colaborador entre vosotros; en cuanto a nuestros hermanos, son mensajeros de las iglesias y gloria de Cristo." Este texto contina enfocndose en el proyecto conjunto de estas iglesias Macedonias. Entonces, ekklesia se usa aqu en la misma manera que en el v.19. Note que aprendemos ms acerca de la comisin de los hermanos por estas iglesias para que viajaran con los apstoles. En virtud de esta asignacin, estos hermanos son, mensajeros de las iglesias y gloria de Cristo. Ahora, aqu la palabra traducida mensajero, es ajpostoloi (apostoloi), que quiere decir, alguien enviado con una comisin. Las iglesias en concierto, comisionaron, enviaron unosa representarlos en este asunto de dar. Pablo llama a estos mensajeros, nuestros hermanos. Ellos son enviados con una comisin de las iglesias, no simplemente por una iglesia local. Ahora, estos mensajeros no son Apstoles, A, como Pablo, no era comisionado por la autoridad corporativa de las iglesias, sino por la autoridad suprema de Jesucristo. Pedro y Pablo eran apstoles de Jesucristo. Eran emisarios comisionados personalmente por Jess, representando a Jess, reportndole a Jess, y autorizados por Jess. Similarmente, estos hermanos, eran representantes de estas iglesias Macedonias. Eran establecidos por ellos, los representaban, respondan y reportaban a ellas, y eran autorizados por ellas para esa tarea especfica. Esto levanta preguntas. Cmo, hablando en trminos prcticos, estos mensajeros podran responder a todas estas iglesias? cuntas iglesias estaban involucradas?, Pablo no especifica el nmero, pero claramente por lo menos las iglesias en Macedonia estaban incluidas. por qu mtodo comisionaron unidamente a estos hermanos? Pablo no lo dice. La Biblia no define, tanto como puedo discernir aqu, la mecnica de cmo autorizaron unidamente estos hombres para realizar esa tarea especfica. Entonces, hermanos, no debemos leer demasiado dentro de este acto

modesto de cooperacin. No construyeron cuarteles denominacionales. Ninguna iglesia en particular, cedi su lugar para tener su lugar de reunin, o entregar el ttulo de su propiedad a alguna otra sociedad de gente. Pablo no dice que formaron una institucin separada de la iglesia (para-eclesistica) y una institucin auto perpetuante para hacer el trabajo de la iglesia, porque las iglesias eran incompetentes para hacerlo. Entonces, supongo que alguien podra intentar, si tuviera la predisposicin y una buena imaginacin, construir toda una teologa denominacionalista, sobre este pasaje. Pero el pobre y torturado texto nunca podra soportar el peso del tal. Es un largo tramo de un proyecto conjunto nacido de amor y preocupacin y amor a las prcticas actuales denominacionales. Tales cosas como ordenando que las congregaciones apoyen programas, clamando el derecho de elegir y desechar sus pastores, apropindose de las propiedades de la congregacin, y demandando la palabra final en su doctrina y dichos, son un grito lejano de la cooperacin registrada aqu. Ciertamente, son una usurpacin de prerrogativas dadas a los apstoles, si, e incluso sobreexceden las prerrogativas de un apstol. Ni siquiera el apstol Pablo alguna vez clam ttulo de propiedad sobre un grupo de discpulos, o mand que cada iglesia apoyara financieramente todos sus proyectos. De todas formas, sea lo que fuere que no dice, obviamente dice que iglesias locales independientes actuaron en unidad y concierto. La cooperacin est claramente establecida, pero sin alguna iglesia entregando su independencia e individualidad. 33. 2 Corintios 8:24: "Por tanto, mostradles abiertamente ante las iglesias la prueba de vuestro amor, y de nuestra razn para jactarnos respecto a vosotros." Las asambleas locales en vista aqu, son las mismas que en 8:23. estas iglesias estaban conscientes de sus relaciones con las otras, y se preocupaban de cuidar, promover y mantener relaciones de amor con sus iglesias hermanas. Tenan una percepcin unificada y eran concientes de la manera en que los otros cristianos reaccionaban para con ellos. Esto presupone que estas iglesias de reconocan mutuamente y se intercomunicaban. Nuevamente, esto nos muestra que ambos espritus, el separatista y el provincial deben ser evitados, y no deben ser justificados en el nombre de la autonoma e independencia de la iglesia local. 34. 2 Corintios 11:8: "O comet un pecado al humillarme a m mismo para que vosotros fuerais exaltados, porque os prediqu el evangelio de Dios gratuitamente? A otras iglesias despoj, tomando salario de ellas para serviros a vosotros; y cuando estaba con vosotros y tuve necesidad, a nadie fui carga; porque cuando los hermanos llegaron de Macedonia, suplieron plenamente mi necesidad, y en todo me guard, y me guardar, de seros carga."

"Otras iglesias" se refiere a sociedades particulares de discpulos, en varios lugares, especialmente en Macedonia, una iglesia local, como un empleador, puede pagar vuestras cargas. Pablo dice que llev cargas de ellos. El dice que el los despoj. El emplea, a travs de una sobre afirmacin, una fuerte imagen sacada de sus prcticas religiosas presentes. Pablo no aceptara apoyo de cualquier iglesia. Su gran preocupacin era la prosperidad e integridad del evangelio. Todo estaba subordinado a ese fin, incluso la identidad de aquellas iglesias de quien el aceptara remuneracin financiera. 35. 2 Corintios 11:28: "Adems de tales cosas externas, est sobre m la presin cotidiana de la preocupacin por todas las iglesias." Aqu est el corazn pastoral de Pablo. Su preocupacin no era meramente por una iglesia en Macedonia, Acacia, Asia, o Galacia. Su preocupacin era por cada sociedad particular de discpulos. El apstol era un pastor de todas las iglesias. El tena el cuidado de cada una de ellas sobre el. Esto produca ansiedad en su corazn. As como un grupo de ancianos tiene el cuidado de una iglesia confiado a ellos y en sus corazones, de la misa manera el apstol tena ansiedad en su corazn por cada iglesia. La ansiedad apostlica corresponde a la autoridad, responsabilidad y amor apostlico. Su responsabilidad y amor eran catlicos, as tambin era su ansiedad pastoral. Esto nos muestra que la iglesia universal, compuesta de las iglesias, es tambin bajo cuidado pastoral. En ese sentido es similar a una iglesia particular. As como cada iglesia est bajo el cuidado pastoral de sus ancianos, de la misma manera todas las iglesias, colectivamente estn bajo el cuidado pastoral de los apstoles. 36. 2 Corintios 12:13: "Pues en qu fuisteis tratados como inferiores a las dems iglesias, excepto en que yo mismo no fui una carga para vosotros? Perdonadme este agravio!." Esta frase, las dems iglesias, es muy significante, porque establece una comparacin explcita entre la naturaleza e identidad de la iglesia en Corinto, y la naturaleza e identidad de cualquier otra iglesia en particular. Adems, establece, ms all de una duda razonable, que son lo mismo en naturaleza. Estaba la iglesia en Corinto compuesta de santos? As tambin el resto. Estaba la iglesia de Corinto compuesta de hermanos fieles en Cristo? As tambin lo estaba el resto de las iglesias. Note tambin, que Pablo se concentra en la forma particular en que la iglesia de Corinto era inferior a otras iglesias. No tom ningn dinero de ellos. Entonces, el pasaje tambin revela que las iglesias pueden ser comparadas entre si, como un incentivo a mejorar en santificacin. El las compara con otras iglesias para moverlas a avergonzarse de su actitud para con el. Un grado mayor de gracia es manifestado ms claramente en algunas iglesias locales que en otras. La comparacin, aunque se corre el riesgo de los celos, puede proveer un incentivo

poderoso a la santidad. Pablo no estaba avergonzado de emplear incluso esta arma potencialmente explosiva para bien. 37. Glatas 1:2: "y todos los hermanos que estn conmigo: A las iglesias de Galacia." La palabra describe sociedades particulares de discpulos en la provincia de Galacia. Estos grupos tenan intereses y polticas comunes e incluso, estaban infectadas con la misma enfermedad doctrinal. Note los tratos distintivos de aquellos quienes componan las membresas de estas iglesias particulares, nuestro Seor Jesucristo, quien se dio a si mismo por nuestros pecados para liberarnos de este presente siglo malo. El los describe como aquellos por quienes Cristo muri para liberarlos de este presente siglo malo. Como con la iglesia en feso, la membresa de estas iglesias particulares, consista de aquellos cuya marca distintiva era que Cristo consigui su redencin. Es ms, tambin haban experimentado la aplicacin de su redencin: (1:6 ,3:3,4, 4:15). Se distinguan como aquellos quienes haban conocido a Dios (4:9). Estas iglesias estaban todas marcadas por este nuevo distintivo del pacto ( Heb.8:11). Cmo puede esta descripcin de las iglesias Glatas reconciliarse con la idea de que estaban compuestas por miembros comunicantes y no comunicantes? Estas descripciones bblicas no solo permiten un segmento completo de miembros no comunicantes e inconversos, apropiadamente investidos en la casa de Dios. Ciertamente, este comportamiento distintivo es incompatible con aquel patrn y estructura, y clama por su remocin de la casa del Seor. 38. Glatas 1:13: "Porque vosotros habis odo acerca de mi antigua manera de vivir en el judasmo, de cun desmedidamente persegua yo a la iglesia de Dios y trataba de destruirla." El significado de iglesia aqu debe ser considerado en conexin con el siguiente pasaje. Acurdese tambin de la conexin con 1 Cor.15:9. 39. Glatas 1:22: "Pero todava no era conocido en persona en las iglesias de Judea que eran en Cristo; sino que slo oan decir: El que en otro tiempo nos persegua, ahora predica la fe que en un tiempo quera destruir." El versculo 13 dice: persegua yo a la iglesia de Dios . El emplea el singular, como en 1 Cor.15:9. Ahora, en el versculo 22 el usa el plural, Pero todava no era conocido en persona en las iglesias de Judea que eran en Cristo; sino que slo oan decir: El que en otro tiempo nos persegua. El mismo, idntico grupo de gente, que era objeto de la persecucin de Pablo, es llamado tanto la iglesia (singular) y las iglesias (plural). El versculo 13 ve esta completa sociedad de cristianos en Judea, colectivamente, y entonces ilustra la iglesia universal de

Judea. El versculo 22 ve ese mismo grupo particularmente, en trminos de sus partes, y entonces ilustra las sociedades individuales de cristianos en Judea. Entonces, Pablo considera esta misma sociedad de cristianos tanto individual y particularmente en trminos de sus partes componentes (v.22), y colectiva, y unidamente, como un todo orgnico (v.13). Seguramente esto provee informacin vital para nuestro concepto de iglesia universal. En este pasaje la iglesia universal, en Judea, es la suma, la coleccin, de las iglesias particulares de Judea. Este texto no puede ser considerado como un uso genrico o futuristade ekklesia, por quienes niegan la existencia de cualquier iglesia universal. El pobre texto sera torturado si se lo obliga a sufrir tal manipulacin. Y es un texto claro. Y no se escurrir calladamente o permanecer silente. Por el contrario, testifica cual clarn que hay una iglesia universal, que est compuesta de las iglesias. Note ahora varios otros aspectos de los testigos del versculo 22. Primero, note que su ubicacin geogrfica es especificada con el caso genitivo, las iglesias de Judea . Segundo, note que estas iglesias eran grupos de gente capaz de reconocer a un individuo, Pero todava no era conocido en persona en las iglesias de Judea. Tercero, note que cada una de estas sociedades estaba en solidaridad federal y comunin espiritual con Cristo, las iglesias de Judea que eran en Cristo. Cada sociedad de discpulos disfrutaba de una relacin ntima con el Seor Jesucristo, la cabeza de la iglesia. Cuarto, y finalmente, note que cada una de estas sociedades se adheran y confesaban la fe cristiana, las iglesias de Judea ...El que en otro tiempo nos persegua, ahora predica la fe que en un tiempo quera destruir. Cuando el los persegua, el hizo destruccin de la fe en que creyeron y confesaron. Estoy casi avergonzado de remarcar el punto nuevamente, pero lo debo hacer. Puede ver los tratos distintivos de los miembros en estas iglesias? Estaban en Cristo, por fe. Crean y confesaban la fe cristiana. 40-48. El uso en Efesios La epstola a los efesios hace una contribucin importante y especial al testimonio bblico. Encontramos nueve referencias en Efesios, Ef. 1:22, 3:10, 21, 5:23, 24, 25, 27, 29,32. Dado que estas referencias constituyen una unidad extraordinaria, las consideraremos en conjunto. Para obtener una mejor concepcin del uso aqu, debemos tomar en consideracin, el testimonio de otros pasajes. Primero debemos recordar el uso asombroso en Hechos 20:28, donde Pablo describe a la iglesia particular en feso como la iglesia del Seor, la cual compr con su propia sangre. Segundo, debemos considerar pasajes paralelos en la epstola hermana de Colosenses, especialmente Col.1:18, 22-24, 2:10, 19. Tercero, debemos tambin considerar lo que dice Efesios 4:11-16 (Col.1:25), y 1 Cor.12:27,28. Estos pasajes dan mayor descripcin del cuerpo de Cristo, y por ende arrojan luz de gran valor sobre el significado de la palabra aqu. Cuarto, debemos tomar en consideracin el testimonio de Glatas 1:13, 22, que ilustra iglesias particulares como en Cristo y

afirma, ms all de la duda razonable, la naturaleza c