1

CENNI STORICI di

ROSSANO LA BIZANTINA.

SAN NILO il migrante: memoria storica e attualit.

di Francesco Filareto Rossano, 28 ottobre 2016

2 Incontro Internazionale di Interscambio Culturale e Religioso

La Nuova Tebaide del Mercurion

**************************************************

Salve, ospiti e amici, siete i benvenuti tra noi, vi accogliamo con grande gioia nella

nostra Citt di Rossano la Bizantina.

Ho rivolto a Voi Organizzatori del Convegno, Relatori e a tutti i presenti il saluto nella

lingua greco-bizantina, che era la coin (), la lingua ufficiale e corrente in questarea

della Calabria fino alla met del sec. XV.

Per mentalit e cultura non mi congeniale la sintesi, che se aiuta la divulgazione ed in

sintonia con lattualit, sacrifica per lanalisi, il ragionamento, la dimostrazione e quindi

la qualit della ricerca e dellinformazione. Perci, mi scuserete per alcuni passaggi

presentati a volo duccello, che, eventualmente, potremmo approfondire nel dibattito

finale di questo interessante Convegno.

Mi corre obbligo, ma esigenza credo avvertita dai presenti, di ringraziare quanti

hanno reso possibile questo evento culturale, che ri-afferma la centralit di unarea vasta,

quella che possiamo battezzare Calabria del Nord-Est o Mediterraneo Jonico-Silano (un

tempo tra i centri irradiatori di Civilt e oggi emarginata e umiliata). In particolare,

ringrazio il Preside Antonio Venturelli e la dottoressa Viktoria Petrova.

Prima di entrare nel merito del tema assegnatomi, ritengo che sia opportuno ricordare, sia

pure telegraficamente, che questo ampio territorio ha una storia molto antica e complessa.

2

E il comprensorio dove vivono e operano le popolazioni pre-elleniche, italiche e autoctone

degli Enotrii ( ) prima e dei Brettii o Bruzi) dopo1. Enotriie Brettii, tra il

XVIII e il II secolo a. C., costruiscono una originale e inconfondibile Civilt, ancora poco

studiata e poco conosciuta, la Civilt della Mesgaia(), ossia la Civilt delle

zone interne e della montagna o semplicemente la Silanit2.

La Civilt della Mesgaia precede e poi accompagna in una sorta di condominio (dalla

vita complessa e dialettica) talora conflittuale, altre volte complementare,la prima

Ellenizzazione del territorio, operata, in fasi successive, dai Minoici, dai Micenei e, infine,

dai Greci. Sulle fondamenta della Civilt degli Enotriie deiBrettii si innestano -

progressivamente a incastro - le Civilt e le culture di popolazioni migranti provenienti

dal Mediterraneo orientale: Civilt e culture indotte dai nuovi arrivati, prima subite dalle

popolazioni indigene e, successivamente, da queste assimilate e ricondotte a sintesi unitaria.

Questi primi migranti Greci creano e introducono in questarea una nuova Civilt,

italiota, la Civilt della Magna Grecia o Megle Ells (), attraverso la

fondazione, in tempi diversi, delle tre Sibari (). La I Sibari nasce nel 721/720 ed

distrutta dai Crotoniati nel 511/510 a.C., la II Sibari o o Thurii voluta da

Pericle nel 444/443 viene poi occupata dai Romani e da questi rifondata, nel 193 a. C., nella

colonia latina di Copia Thurii (che sopravvivr fino al 597 d. C.), e infine la III citt magno-

greca la misteriosa Sibari sul Trionto (), che ha una breve vita

dal 445/444 al 330 circa a.C., occupata e distrutta dai Brettioi, tuttora di incerta

ubicazione. Una popolazione greca, inoltre, vive sulla collina del quartiere di S. Stefano a

Rossano, probabilmente una parte di quella scampata alleccidio della prima Sibari,

come attestano i corredi funerari di una necropoli databile tra il 510 e il 443 a.C.3

1La loro presenza attestata dagli scavi archeologici, scarsi di numero eppure significativi, di Broglio di Trebisacce, Francavilla

Marittima, Torre Mordillo, Paludi, Caloveto, Pietrapaola, Cariati e anche di Rossano (ex campo sportivo Maria de Rosis, Basli Tavola

di Fate, Bucita, S. Croce ecc.). 2Quella degli Enotrii e deiBrettii la Civilt minore dei vinti nella storia, bench rimossa nella memoria della cultura ufficiale dei

vincitori, vituperata o negata, ancora sepolta sotto terra, trasmette alle future generazioni, un lascito e una eredit, che costituiscono,

tuttora, sia pure in maniera residuale, la parte pi antica dell'Identit collettiva della popolazione di questo territorio.Per esemplificare,

ricordo l'amore e l'attaccamento atavico per la collina e la montagna, percepite dall'immaginario collettivo di tanti di noi non solo come

beni materiali, che ci hanno sfamati e fatti sopravvivere per secoli, ma anche come valori, esistenziali e civili, e come il grembo materno

di questa terra, rassicurante, protettivo, e concorrenziale con il mare, sentito viceversa come pericolo, minaccia, luogo di provenienza dei

troppi invasori, che ci hanno tolto beni e vita. L'amore e l'attaccamento per le aree interne si allarga e si espande ai Centri Storici. L'amore

e lattaccamento per la propria terra e il proprio paese struggenti per molti di noi - si aprono a imbuto e generano la fierezza, la

tenacia, la caparbiet, il senso della libert, il senso della famiglia e dell'amicizia, l'etica del lavoro, l'etica della responsabilit, valori

che siamo soliti riassumere in una sola parola: la "dignit". Laboriosi o resistenti o ribelli o emigranti, in relazione alle diverse

circostanze della storia, spesso perdenti, ma sempre fieri,dignitosi e tenaci, e con la testa alta, la schiena dritta, come i nostri pi antichi

progenitori Enotrii e Brettii.

3Tra i quali segnalo uno splendido specchio bronzeo, un pendaglio a forma di gallo e uno strigile,

conservati nel locale Museo Diocesano, che sono stati inventariati e studiati da Paolo Orsi (Specchio in

bronzo greco del secolo V da Rossano, Roma 1919 ; Idem Le Chiese basiliane, Firenze 1929).

3

Con lavvento delle citt magno-greche, Rossano entra nella storiografia e si affaccia nella

storia intorno al sec. V a. C. Ne parla uneloquente fonte narrativa posteriore, I discorsi

sulle guerre(), un libro-reportage di cui autoreProcopio di

Cesarea (? 565 d. C.), storico ufficiale di Giustiniano del VI sec. d. C.,nel quale ci vengono

trasmessedue informazioni molto importanti su Rossano, frutto di ricognizioni dirette e de

visu.

La prima recita: Qui, lungo la costa c Ruska o Ruskian, ossia Rossano, il

porto di

Thurii(,).Procopiocod

ifica ufficialmente una consolidata tradizione, orale e scritta, che accredita lesistenza sulla

costa jonica della Calabria del Nord-Est di un porto (e verosimilmente di un arsenale)a

servizio della citt magno-greca di Thurii dal nome o le cui

origini risalgono al V sec. a. C., oggi, per, di incerta ubicazione4.La prima Rossano,

dunque, un centro portuale magno-greco sullo Jonio.

I Greci portano in questo territorio il primo Ellenismo, ossia la Civilt del mare o

semplicemente la Jonicit. Dallo scontro, incontro e integrazione delle due Civilt, quella

della montagna e quella del mare, si forma, in quei secoli, una nuova Civilt nella Calabria

del Nord-Est, che possiamo definire la Mediterraneit Jonico-Silana, la quale, ancora oggi,

costituisce il fondamento dellidentit culturale collettiva di appartenenza della

popolazione in questarea. La Mediterraneit Jonico-Silana una sintesi dialettica, nuova,

originale,di pluralit e diversit, nella quale gli Enotrii-Brettii costituiscono la tesi e

forniscono il contributo dei principi-valori delle aree interne autoctone o Silanit, mentre i

Greci rappresentano lantitesi e danno lapporto di altri principi-valori specifici della

cultura degli immigrati ellenici provenienti dal mare o Jonicit.

Poi, nella seconda met del II secolo a. C., arrivano i primi spietati e voraci dominatori e

colonizzatori, i Romani. Sulla conquista romanaProcopio di Cesarea, nel libro suddetto, ci

tramanda la seconda notizia, che parla di una fondazione romana in collina; egli si

esprime nei seguenti termini:sopra questo(ossia sopra il porto Ruska o Ruskian), distante

sessanta stadi, i Romani anticamente costruirono un frrion, ossia una fortezza molto salda

(

). Secondo lo storico bizantino i Romani fondano sullattuale acrocro,

esattamente dove ubicato lex Ospedale civile, un castello fortificato o Frrion,

corrispondente al latino Castrumo Oppidum, intono al quale ci sono preesistenti

4I termini o , che derivano dal greco rus (), salvifico, e cron (),

promontorio, ha un evidente riferimento a quel segmento della costa jonica, presso il quale ritengo che si

trovasse il porto canale del territorio, garante di salvaguardia delle imbarcazioni, ma, oggi, di incerta

ubicazione.

4

villaggi sparsi, di origine enotria, e intorno al quale si forma, nel tempo, la citt storica di

Rossano. Questo Castrumo Oppidum romano una fortezza militare, una sorta di

acropoli, fondato poco dopo la conquista di Thuriie la fondazione di Copia Thuriida parte

dei Romani, intorno al 193 a. c. Il Castrumo Oppidumsvolge bene il suo ruolo di

castello inespugnabile nei secoli successivi, fino al sec. XVII.I Romani latinizzano il

precedente toponimo di Ruskao Ruskian e battezzano il centro urbano sulla collina

formatosi intorno al loro Castrumo Oppidum con il nome diRoscianum5.

Limperialismo romano, in circa sette secoli, dal 193 a. C. al 476 d. C., attraverso una serie

di ville o latifondi, sfrutta intensamente il territorio, sottraendogli il legname della vasta

montagna, dai Romani battezzata Silva e poi Sila, la rinomata pix bruzia, cereali, vino,

produzioni lattiero-casearie, i famosi cavalli bruzi; ma non si limitano a drenare le

ricchezze del comprensorio, perch latinizzano le popolazioni, imponendo la loro lingua e

la loro cultura, con la ragione della forza, fino al genocidio di quanti difendono con

fierezza e coraggio la loro libert e fino alla damnatio memoriae dei ribelli Bruzi.

In seguito alla crisi e alla scomparsa dellImpero Romano dOccidente (476), il centro

urbano di Roscianum, climaticamente molto salubre, percepito da tanti come garanzia di

certezza di vita, di ospitalit, di sicurezza. Perci, diventa la meta preferita di un grande

esodo di popolazione, che, atterrita dallinsicurezza generale e dallo stato permanente di

guerra, abbandona la pianura allinselvatichimento e alla palude malarica. Di

conseguenza, loriginario agglomerato urbano si incrementa continuamente di abitanti,

fino a connotarsi progressivamente come una vera e propria citt. Roscianum, distesa su

un ampio pianoro di quattro km2 circa, collocata in alto et excelso loco,a strapiombo, a

300 m. di altezza, inaccessibile e imprendibile, con ben cinque Porte di accesso e altrettante

strade che la collegano alle colline, alla Sila greca, alla pianura, al Porto6.

5Nel 600, persa la sua funzione di presidio militare, lantica fortezza romana esso sar riconvertita e riattata

(nel 1631-1658)a Monastero dei Cappuccini fino al 1811, quando,durante il Decennio francese, nel quadro

della soppressione degli ordini monastici, dei loro monasteri e conventi e della conseguente statizzazione

dei loro beni immobiliari (1808-1815), passa alla propriet dello Stato; successivamente, nel1876, sar

trasformato in Ospedale civile zonale fino al 1986, ora sede di Distretto sanitario, Casa di accoglienza per

ragazze madri, Uffici comunali. 6La Porta del Castelloo Porta Grande, ribattezzata nel 600 Porta Cappuccini, ad ovest, la pi grande e

importante; la Porta dellAcqua o Tironeo Porto Arringo o del Ringo, a sud; la Porta della Rupe o Rupa, a est,

a fianco dellOratorio del Pilerio e sopra la valle dei mulini ad acqua; la Porta Nardi o Pente, a nord-est; la

Porta dei Giudei o Giudecca, a nord-owest. Neisecc. XV-XVI, se ne aggiungono altre due: la Porta Melissa,

poi ribattezzata Porta Bona, in onore di Bona Sforza, principessa di Rossano e regina di Polonia, a est; e la

Porta Piccola o Portello, a ridosso del Castello del Ciglio o Maschio aragonese, a sud.

Segnalo, inoltre, un numero imprecisabile di cunicoli ipogei, che attraversano il ventre della citt facendone

una groviera urbana, in parte censiti ed esplorati dai CAI di Trieste, la cui natura e destinazione attendono

uno studio di archeologi specifici, ipotizzando che essi furono ideati e realizzati come vie di fuga dalla

citt in caso di grave pericolo e come camminamenti sotterranei per approvvigionarsi dallesterno di

uomini, viveri e altro in caso di assedio.

5

Finita la potenza di Roma, lItalia si frantuma nei Regni romano-germanici, tra i quali

quello degli Ostrogoti (489). Giustiniano Imperatore della seconda Roma, Costantinopoli,

durante i suoi quarantanni circa di governo (527-565), tenta, con grande spiegamento di

mezzi militari e risorse economiche, di realizzare un progetto molto ambizioso: la

Renovatio Imperii, la Reductio ad Unum, ossia la restaurazione dellImpero Romano-

Cristiano di Costantino e la ricostruzione dellunit Mediterraneo-Europa, previo

abbattimento dei Regni romano-barbarici. Lazione politico-militare si rivolge, tra laltro,

anche verso lItalia, a danno del Regno goto di Teodorico con un lungo e devastante

conflitto, noto come la guerra greco-gotica (535-553).

Allora, Roscianum diventa uno dei teatri pi significativi del conflitto fra Bizantini e

Ostrogoti per il dominio sullItalia. Il narratore di quelle vicende il gi ricordato Procopio

di Cesarea, uno storico-reporter, quasi certamente presente ai fatti. La citt subisce un

alternarsi continuo di occupazioni: prima gli Ostrogoti (dal 489 al 539), poi i Bizantini(dal

539 al 545), quindi nuovamente i Goti (dal 545 al 549) e, infine, definitivamente i Bizantini,

che, dal 549 fino al 1059, ne fanno il loro presidio politico-militare pi sicuro delle Regioni

bizantine dItalia. Roscianum, diventata bizantina, cambia il tuo toponimo in Rusinon

(). Essa una citt murata, una citt-fortezza inespugnabile, dotata di un

porto-arsenale dellantica Ruska, dove si costruiscono (utilizzando labbondante

legname e la famosa pece bruzia dei boschi della vicina Sila greca) navi leggere di piccolo

cabotaggio o chelndie e che viene utilizzato come approdo nelle campagne militari

marittime e come importante snodo commerciale nellimport-export tra la regione e i Paesi

del Mediterraneo. Rossano, inoltre, la sede di officine artigianali (attive fino agli anni

Sessanta del secolo scorso), di botteghe darte, di produzione di Codici e di libri, di

pergamene lavorate, di preziosa oreficeria sacra7. Particolarmente nel sec. X, Rusinon

menzionata come un chora () oppure come una citt

fortificata() o, anche, come la citt-fortezza di frontiera (), la

pi importante dellarea bizantina del Sud, arroccata su un alto pianoro, la chiave del

Bruzio, lavamposto bizantino pi settentrionale della Regione, lunico presidio bizantino

della Calabria a non essere mai espugnato dai Longobardi del Ducato di Benevento e dai

Saraceni islamici della Sicilia.

Il biografo di S. Nilo, S. Bartolomeo, descrive nei seguenti termini Rossano qual nel

secolo X: Io credo che non vi sia alcuno tra noi che non conosca (Rossano) non solo

come quella citt che presiede ai confini della Calabria, assai grande e inespugnabile ad un tempo,

7Ne ricordo due provenienti sicuramente da Rossano. Il primo segnalato da Alfredo Gradilone nella sua

Storia di Rossano e si tratta di un Encolpio o Brattea o Bratteata doro, un disco di sottile lamina doro

purissimo circolare con lavorazione a sbalzo, in cui rappresentato un busto di Cristo barbuto con a lato due

angeli, probabilmente il coperchio di unampolla o teca sacra, risalente al sec. VI o VII, che sarebbe stata

acquistata da Paolo Orsi nel 1928 e da questi donata al Museo Archeologico di Siracusa, dove tuttora

custodito ed esposto. Il secondo un medaglione doro con limmagine di S. Teodoro a cavallo, anchesso un

Encolpio o Brattea o Bratteata doro, un disco di sottile lamina doro purissimo circolare con lavorazione a

sbalzo, appartenente a un reliquiario o scatoletta(con liscrizione: ), risalente al sec.

IX; si trova esposto nel Museo di Reggio Calabria.

6

ma anche come la sola citt, la quale, nella quasi generale devastazione di tutta la regione calabra e

nella conseguente caduta di tutte le altre citt nel dominio dei Saraceni, non soggiacque alla legge

della comune rovina Rusinon () una cos importante citt

7

(,), Basilio lo Stratego dei due Themi di Calabria e Longobarda

() e anche il famoso medico-scienziato lebreo Domnolo (

). Giungono e soggiornano a Rossano in momenti diversi: tre Metropoliti

della Calabria (), Teofilatto (), Blattone () e Stefano

(); inoltre, Leone il Domestico (,) o capo di stato maggiore dellesercito

bizantino, Nicola il Protospatario o alto ufficiale bizantino (),

Polieutostratilate ossia capitano dellesercito bizantino (), il

Magistros Niceforo Hexakionites, ossia il Governatore dei due Themi di Calabria e

Longobarda (), leunuco Cubiculario il parakimmenos

Giuseppe Bringas (,), in quegli anni la personalit pi influente

dellImpero bizantino.

Rossano diventa, inoltre, una citt accogliente e ospitale, multi-etnica e multi-religiosa:

ospita, infatti, una Sinagoga (oggi Chiesa di S. Martino) per la nutrita comunit ebraica, la

pi importante della Calabria e una delle pi importanti del Sud Italia, che vive e opera,

dal sec. X al sec. XVI, nel quartiere ancora oggi denominato la Jureca, la Giudecca.

La citt, inoltre, mentre per un verso molto attrattiva, per laltro verso altrettanto molto

appetibile, ambta prima dai Longobardi e dai Saraceni e, nella seconda met del sec. X,

anche dagli Imperatori tedeschi dei ricostituiti Sacro Romano Impero dOccidente e del Regnum

Italicum. Chiusa la parentesi drammatica dellanarchia feudale (888-962),il nuovo

Imperatore, Ottone I di Sassonia (962-972), si presenta in Italia con lambizioso programma

di restaurazione delSacro Romano Impero di Carlo Magno: il primo che arriva fino alla

Calabria, nel tentativo di strappare le regioni meridionali ai Bizantini e, nel 968-969, si

spinge fino a Cassano Jonio occupandola e forse fino a Rossano, tanto da imporre al

Basileus bizantino, Giovanni I Tzimiskes, un gravoso trattato di pace. Questo prevede, tra

laltro, il matrimonio tra il figlio, il futuro Ottone II, e la principessa bizantina Teofania, che,

nel 972 (14/4) porta in dote al marito tedesco tutti i possedimenti bizantini dellItalia

meridionale. Laccordo, per, disatteso da Bisanzio, che conserva i territori italiani e, nel

976, tenta una controffensiva contro i Saraceni della Sicilia. In quellanno, morto il Basileus

Giovanni I Tzimiskes, gli subentrano i due Basileis Basilio II e Costantino VIII, che inviano a

governare le due Province di Calabria e Longobarda il Maestro Imperiale (),

Niceforo Hexakionites, che fa costruire dai Rossanesi una flotta di navi leggere o chelndie,

la quale per distrutta dagli stessi cittadini di Rossano. Nello stesso anno loffensiva

bizantina contro gli Islamici della Sicilia (guidati da Abulel Kasem) naufraga miseramente.

Poco dopo, nel 980,giunge nel Mezzogiorno con un forte esercito il nuovo Imperatore

tedesco, il diciottenne Ottone II di Sassonia (963-983), per rivendicare dai due Basileis

Basilio II e Costantino VIII di Bisanzio, fratelli della moglie, i possedimenti dellItalia

8

Meridionale, che gli spettano per la dote della consorte e per ri-costruire lunit territoriale

dellantico Sacro Romano Impero di Carlo Magno. Rossano, dal 981 al 982, entra in un

circuito politico europeo, diventando de facto la sede del Sacro Romano Impero. Essa, infatti,

ambta dallImperatore tedesco. Questi, giunto, nellestate del 980, in Campania, Puglia e

infine in Calabria, entra in Rossano alla fine del 981( la seconda volta dal tempo del re

Goto Teodorico, 545-549), accolto favorevolmente dalla popolazione stremata dal

dispotismo e dal duro giogo fiscale dellImpero bizantino dOriente e ne fa, per alcuni

mesi, la sede della corte imperiale germanica,del suo quartiere generale con funzionari

politici e militari e dellesercito italo-tedesco. Da Rossano organizza lardua impresa di

sconfiggere le armate arabe e bizantine, alleatesi contro il comune nemico, e annettere al

suo Impero tutto il Mezzogiorno dItalia. Al seguito dellImperatore sassone ci sono anche

la moglie lImperatrice Teofania e il figlio, il futuro Imperatore Ottone III (980-1002), e anche

il suo principale consigliere, diremmo oggi il suo primo ministro, il rossanese Giovanni

Filgato (), padrino di battesimo e precettore di Ottone III, poi Archimandrita

del Monastero di Nonantola, Arcivescovo di Piacenza e, infine, Papa o Anti Papa con il

nome di Giovanni XVI. Lavventura calabrese di Ottone II dura molto poco: sconfitto

duramente dai Saraceni condotti dallEmiro di Palermo, Abulel Kasem, nella battaglia di

Stilo (13 luglio 982), a stento riesce a salvarsi e si rifugia a Rossano (almeno fino al 31

luglio) e, subito dopo, si dirige nelle sue province del Nord Italia assieme alla sua famiglia,

alla corte, ai resti del suo esercito, con il proposito, non realizzato, di ritornare per la

rivincita, ma muore a Roma lanno successivo.

Fallita limpresa degli Imperatori tedeschi, i Basileis Basilio II e Costantino VIII recuperano i

territori meridionali perduti, ma trasferiscono la sede del Governo dei Themi di Calabria e

Longobarda da Rossano a Bari, sia per allontanarla dalla Sicilia arabo-musulmana e sia

per disaffezione per la citt calabrese, rea di avere accolto lImperatore tedesco.

Il ritorno del dominio bizantino sul Sud continentale dItalia, per, ha breve vita. Arrivano

nuovi e imprevisti conquistatori: i Normanni, guidati da Roberto dAltavilla detto il

Guiscardo (1015-1085), che, in poco pi di due anni, dal 1059 al 1060, strappano le terre

bizantine della Calabria ai Basileis Basilio II e Costantino VIII. Loffensiva normanna

concordata tra il Guiscardo e il Papa Niccol II, il quale, con laccordo di Melfi (1059),

investe del titolo di Signore della Puglia e della Calabria e duca di Sicilia il capo dei

Normanni, legittimandone le conquiste fatte e quelle da fare; viceversa, il Guiscardo, in

cambio, si riconosce Vassallo della Santa Sede e si impegna a ri-latinizzare la Chiesa

dellItalia meridionale, de-grecizzandola e sottoponendola allautorit e alla giurisdizione

9

cattolico-latina del Papa. Tutto il Sud Italia, compresa la Sicilia, in pochi anni passa sotto il

dominio dei Normanni 9.

Di fronte alla forte resistenza di Rossano, Roberto dAltavilla con un compromesso di

realpolitik si accorda con il governo della citt, che riconosce lautorit dei Normanni,

accettandone la presenza di un contingente militare, stanziatosi in una Torre, della zona

alta, denominata tuttora il Ciglio della Torre,ma mantiene lautonomia amministrativa del

governo locale e lautonomia della Chiesa, che, pur passando sotto la giurisdizione del

Papa, mantiene lorganizzazione, la liturgia, il rito, la lingua greco-bizantini e lantico

privilegio del clero diocesano di eleggere il Vescovo (jus eligendi).

Nel 1088, Romano (), da poco nominato primo Arcivescovo Metropolita di

Rossano, e Basilio, Metropolita di Reggio Calabria, sono designati dal Patriarca della

Chiesa greco-ortodossa di Bisanzio, Nicola II Grammatico, a rappresentarlo nella trattativa

con il Papa, Urbano II (1088-1099), al fine di riunificare le due Chiese cristiane, separatesi 34

anni prima, nel 1054, con lo scisma dOriente di Michele Cerulario. Quando alla fine del sec.

XI o inizi del XII, muore lArcivescovo Romanos, il sovrano normanno (Ruggero: ?-1111),

pressato dal Papa (Urbano II o Pasquale II), tenta unazione di forza sulla Chiesa rossanese

e fa nominare alla guida della Diocesi un Vescovo di liturgia latina, la popolazione si

ricusa di riceverlo e non cede fino a quando Ruggero, temendo una rivolta, desiste e

ripristina il diritto per la citt di essere guidata da un Pastore di liturgia e lingua greche

nella persona di Nicola Maleinos.

Rossano, anzi, sotto i nuovi dominatori, consolida la sua bizantinit, grazie a ben quattro

innovazioni importantissime volute dai Normanni.

Le prime tre innovazioni, realizzate alla fine del sec. XI, riguardano la creazione di una

nuova e imponente Cattedrale, quella attuale (con labbandono di quella della Greca,

intitolata a S. Maria della Pace, ); la nuova Cattedrale viene ri-dedicata a Maria

la TheotokosoMterThe, la Madre di Dio, in continuit con la tradizione, ma, in

discontinuit con la stessa, dedicata al nuovo titolo dell Achiropita ();

contemporaneamente viene attuato il trasferimento, accanto alla nuova Cattedrale, di un

nuovo Episcopio, in sostituzione di quello precedente; inoltre, la Chiesa di Rossano

acquista un ruolo di maggiore importanza, grazie allelevazione della Diocesi ad

Arcidiocesi (fino ad oggi) e ad autonoma Metropola (fino alla met del secolo scorso): il

primo Arcivescovo Metropolita () di Rossano il su

menzionato Romanos (che guida la Diocesi dal 1085 fino al 1103 oppure fino al 1093). 9 lItalia meridionale continentale sotto il Guiscardo, mentre la Sicilia viene strappata ai Saraceni islamici dal gran Conte Ruggero, fratello di Roberto, nel 1061-1091, infine, il figlio di questi, Ruggero II, unifica i due regni in un unico complesso politico, il RegnumSiciliae, nel 1130.

10

La quarta novit riguarda la nascita di un nuovo Monastero greco-bizantino, S. Maria la

Nuova Odigitria (), pi noto come il Patro

Patre o Patrion.

Pertanto, Rossano resta, de facto et de jure,bizantina e greca per un periodo eccezionalmente

lungo, durato esattamente altri 400 anni dopo la fine del dominio di Bisanzio nel Sud

dItalia e nonostante lenclave nella quale costretta dalla latinizzazione forzata di tutto il

Mezzogiorno10

In quei 400 anni continuano ad essere presenti e operanti nella citt ben 7 Monasteri

maschili e 2 Femminili, tutti di lingua, liturgia, rito greco-bizantini: due sono urbani, S.

Anastasia e Santi Anargiri Cosma e Damiano; gli altri cinque sono extra urbani, S. Opoli

o Arenario, S.Giovanni Battista, S. Onofrio, Santo Salvatore, S. Maria Nuova Odigitria

( ) o Patr o Patre o Patrion. Questultimo il pi

importante. Si tratta della rifondazione, avvenuta tra il 1090 e il 1105, di un precedente

Monastero niliano, quello di S. Maria Rochoniate, per opera di S. Bartolomeo da Simeri

(1050 ca./19-8-1130) e grazie al patrocinio e ai finanziamenti della Corte normanna (il Re

Ruggero, la moglie Adelaide e il ministro Cristdulo), il pi grande e longevo del

Mezzogiorno bizantino, ancora oggi, in gran parte, integro, famoso per il suo Scriptorium,

la sua ricca Biblioteca, i suoi immensi beni feudali, per la sua autonomia dallArcivescovo

di Rossano e il passaggio sotto la giurisdizione diretta della Santa Sede, grazie

allottenimento da parte del Papa Pasquale II del privilegium immunitatis et diocesis nullius.

Ma, poco dopo la met del Quattrocento, giunge a conclusione il processo di

logoramento e di accerchiamento dei Papi e della Chiesa latino-cattolica per assorbire

lultima isola greco-bizantino-mediterranea di Rossano, in concomitanza a quattro

avvenimenti storici destabilizzanti: la crisi che investe il Monastero del Patr, la fine

dellImpero di Bisanzio per opera dei Turchi (29/5/1453), linsicurezza del Mediterraneo

determinata dalla pirateria turchesca e barbaresca e , infine, la perdita di centralit del

Mediterraneo e della sua progressiva periferizzazione ed emarginazione causate dalle

grandi scoperte geografiche e dallo spostamento dellasse economico del mondo dal Sud-

Europa al Nord-Europa e allAtlantico. La bizantinit e la mediterraneit di Rossano

terminano, tra il 1459 e il 1462, con la morte dellultimo Arcivescovo greco, Domenico de

Lagonessa (1452-1458/59) e con larrivo del nuovo Arcivescovo, il reggino Matteo

Saraceno (6/2/1460-1481), francescano (frate minore osservante), discepolo di S.

Bernardino da Siena, noto per il suo intransigente integralismo e la sua spietata attivit di

Inquisitore, con lincarico da parte del Papa, Pio II (1458-1464), di latinizzare

completamente e a qualsiasi costo la Chiesa rossanese. Lazione del nuovo Pastore dura,

coercitiva e opera su pi settori: impone la liturgia, il rito e i testi sacri nella lingua e nella

prassi latine in tutte le chiese diocesane, vieta al clero greco-bizantino di celebrare in

Cattedrale, inibisce loro laccesso in quel luogo e lo relega nellantica Chiesa di S. Nicola al

10 per 150 anni durante il regno dei Normanni (1059-1190); per oltre 70 anni sotto gli Svevi tedeschi (1190-1266); per 176 anni sotto gli Angioini francesi (1266-1442) e, infine, per alcuni anni sotto gli Aragonesi spagnoli (1442-1462).

11

Vallone della Greca (vero e proprio apartheid religioso!). Contemporaneamente, avvia la

costruzione di un imponente Convento e annessa Chiesa di analoghe proporzioni in stile

tardo-gotico, i primi latino-cattolici della citt in contrapposizione a quelli bizantini, e li

intitola al suo Maestro S. Bernardino da Siena, affidandoliallOrdine francescano dei

Minori Osservanti. Forte la resistenza della popolazione e dei sacerdoti greco-bizantini:

lepisodio pi eclatante di contrasto la distruzione di notte di quanto viene edificato di

giorno del costruendo immobile di S. Bennardino, operato da ecclesiastici e laici legati alle

tradizioni millenarie precedenti. Non si arriva ad una guerra civile e di religione, perch

prevalgono il buon senso e il compromesso. Il movimento religioso e laico filo bizantino-

greco rinuncia ad ogni azione di resistenza e di ritorsione; lascia ultimare limmobile del S.

Bernardino, dopo avere inciso sulla facciata sinistra del grande portale della Chiesa e

sullacquasantiera croci greche e altri simboli della loro religione, quali segni di

riaffermazione della loro fede umiliata. In cambio, Matteo Saraceno deve impegnare

lArcidiocesi, anche per i secoli a venire, che, una volta allanno, la domenica delle Palme,

lArcivescovo o suo delegato e tutto il Presbiterio, dopo avere iniziata e interrotta la messa

in Cattedrale, si rechino, con i paramenti sacri bizantini (dalmate) e in solenne processione,

dal Duomo nella Chiesa di S. Bennardino, per esprimere la continuit tra lattuale Chiesa

diocesana latina con quella precedente bizantina e lomaggio della prima resa alla seconda

anche attraverso il canto e la lettura in greco, nel corso della celebrazione della messa,

dellepistola e del passo evangelico della ricorrenza; quindi si fa ritorno in Cattedrale per

concludere la messa. Limpegno viene mantenuto, nei successivi 544 anni fino ad oggi, da

tutti i 62successori di Matteo Saraceno, fino allattuale Arcivescovo Giuseppe Satriano.

In tre anni circa, dal 1460 al 1462, il progetto di latinizzare la Chiesa diocesana di Rossano

viene attuato.

Finisce unepoca! Termina lEt per cos dire eroica, pur con le sue ombre e i suoi

chiaroscuri, che vede Rossano al centro di grandi avvenimenti. Un periodo lungo della

storia, durato dieci secoli, in cui Rossano si inserisce, molto presto, nella Civilt Bizantina,

integrandosi, progressivamente, nella cultura e nella religiosit del Mediterraneo

Cristiano. La citt, pertanto, nel corso di quel millennio, un attivo soggetto-protagonista

del processo di ri-grecizzazione o ri-ellenizzazione della Calabria, operato dai Bizantini, che

determina la trasformazione profonda della spiritualit, della religiosit, della Chiesa,

della liturgia, ma anche del costume, della mentalit individuale e collettiva, della cultura,

della lingua. Rossano la bizantina , prima di tutto e soprattutto, una citt di cultura

importantissima, che conserva, consolida e divulga la Civilt, la religiosit e la cultura del

Secondo Ellenismo, e di questo diventa la custode per circa mille anni: inizialmente, dal

540 al 1059, durante la dominazione di Bisanzio sullItalia meridionale, e poi anche dopo

con lavvento dei nuovi invasori ricordati prima, per altri quattrocento anni, fino alla met

12

del secolo XV, Rossano uno degli ultimi presdi della religiosit e della civilt greco-

bizantine e mediterranee in Italia.

Peraltro, le radici cristiane della citt sono molto antiche: infatti, la presenza di una

comunit paleo-cristiana nel territorio documentata da due epitaffi latini e cristiani su

una lastra marmorea databile al IV secolo e rinvenuti nel territorio di Rossano 11. Molto

presto, la religiosit cristiana si incentra a Rossano sul culto e sulla venerazione di Maria,

la Theotokos () o la MterThe (), la Madre di Dio, chevengono

introdotti dai Bizantini, allindomani della guerra greco-gotica e della conquista della citt

(549-553). Alla Theotokos () o MterThe() o Madre di Dio

dedicata la prima Cattedrale della citt, diventata sede di Cattedra Vescovile della Diocesi

della Sibaritide; e la Cattedrale o Catholich Ecclesa ( ) o Chiesa

Grande () consacrata all (AghaEirneo S. Maria della

Pace). La Cattedrale e lattiguo primo Episcopio sono ubicati originariamente nella Greca,

nel quartiere bizantino ad oriente della citt. Ci avviene verosimilmente poco dopo il

597, in seguito alla distruzione della limitrofa Copia Thurii da parte dei Longobardi di

Benevento, oppure dopo il 680: allora la sede episcopale della Sibaritide viene traslata a

Rossano, citt fortificata, la pi importante della Calabria bizantina, garanzia di sicurezza

per gli abitanti e per il sopraggiunto Vescovo. Il Vescovado di Rossano, continuazione di

quello di Thurii, rimane tale fino al 1085/1086, quando sar elevato ad Arcivescovado e a

Metropola autonomi, come ho argomentato prima.

Nei secoli VI-VIII, Rossano rientra nel processo di de-latinizzazione, per un verso, e, per

laltro verso, di ri-ellenizzazione o ri-grecizzazione delle regioni bizantine italiane, noto

come il II Ellenismo12. I due processi sono voluti e indotti, dallalto, dalla politica dei

Basileis di Bisanzio13 e sono fortemente sostenuti anche dal basso, tanto da avere un

consenso sociale diffuso, grazie alla presenza e alle iniziative del Monachesimo greco-

bizantino, che si radica in Calabria e a Rossano grazie a due fattori concomitanti. Per un

verso, importanti sono i massicci flussi immigratori di religiosi della dispora, inizialmente

quelli provenienti dallOriente bizantino di monaci greci in fuga dallespansionismo

arabo-islamico dei secc. VII-VIII, poi quelli determinati dalla spietata politica iconoclastica

e monacomaca degli Imperatori Isaurici dei secc. VIII-IX, infine quelli causati

dalloccupazione violenta della Sicilia da parte dei Saraceni musulmani nei secc. IX-X. Per

laltro verso, il processo di ri-grecizzazione reso possibile grazie anche e direi

soprattutto - dal Monachesimo calabro-bizantino nato, formatosi e radicatosi per forza 11 Nella Contrada Frasso/Amarelli e precisamente tra il 313, anno dellEditto di Milano dellimperatore Costantino, e il 380, anno del trionfo del Cristianesimo sul Paganesimo ad opera dellImperatore Teodosio (Editto Tessalonica). 12 che ovviamente investe anche la classe dirigente della Chiesa in Calabria) 13 inizialmente, dal BasileusEraclio (610-641), che avvia il processo di omogeneizzazione dellImpero in senso ellenico, proclamando la lingua greca come la sola lingua ufficiale dellamministrazione statale e dellesercito, poi sostenuto dal BasileusCostante II(641-668), e infine imposto dal BasileusLeone III lIsaurico(717-741), liconoclasta,che, dal 732-733 in poi, stacca dimperio le regioni italiane bizantine da Roma, sottraendo allautorit del Papa le Chiese del Sud Italia e ponendole gerarchicamente sotto la giurisdizione del Patriarca di Bisanzio.

13

autonoma nella Regione e nella citt. A Rossano tutto diventa greco-bizantino: il Vescovo,

la Diocesi, la religiosit, la liturgia, il rito, la lingua, la cultura, la mentalit. La citt

consolida cos il suo ruolo di protagonista del Secondo Ellenismo nellItalia bizantina per

secoli, e diventa, di conseguenza, anche una delle pi attive porte di accesso della Civilt

Mediterranea in Italia e in Europa, della quale occuper costantemente un ruolo strategico

di centralit.

Rossano,ri-grecizzata e ri-mediterraneizzata, ospita, per secoli, un consistente

Movimento monastico detto impropriamente basiliano, proveniente, come ho riferito

sopra, tra i secc. VII e X, in parte dallOriente bizantino e dalla Sicilia islamizzata e in

parte formatosi in loco. Questo nuovo Monachesimo calabro-greco si afferma e si diffonde

cos prepotentemente da fare della collina e della montagna rossanesi, una delle pi

importanti zone ascetiche dellItalia Meridionale (assieme ai Monasteri dellAspromonte e

delle Serre, della famosa regione ascetica del Mercurion, sulle pendici del Pollino, ai sassi di

Matera, alle gravine pugliesi), ed spesso citata come la Tebaide dellEllenismo o il Monte

Athos o l, la Montagna Santa della Calabria.

I primi insediamenti monastici sono prevalentemente di architettura ipogea e rupestre:

alluopo i monaci riutilizzano pre-esistenti grotte trogloditiche (di probabile origine

enotria) e altre ne edificano scavando nella roccia arenaria tufacea. Due sono le

organizzazioni e le tipologie degli insediamenti rupestri monastici presenti nel territorio di

Rossano. Il primo costituito da singoli Eremi per anacoreti eremiti, che, in grotte

arenarie solitarie, amano lascsi dell , ossia la solitudine e la pace

contemplativa solitaria: singole grotte ipogee eremitiche sopravvivono ancora nelle zone

Suda, Pente, sotto Porta Cappuccini (la grotta dei Greci),quelle presso le contrade di S. Maria

delle Grazie, di S. Onofrio, quella ricordata da fonti letterarie de u Santo Patrepresso il

Patr ecc. Il secondo tipo dinsediamento in escavazioni tufacee formato da Laure, ossia

gruppi di grotte monastiche contigue, con al centro una Chiesa/Cripta, per la doppia ascsi

eremitica e comunitaria, che anticipano e preparano i Monasteri: segnalo ben sei Laure,

quattro nei quartieri urbani di S. Marco, S. Nicola al Vallone, Pente e Rupe S. Giovanni, e due

nelle Contrade extra moenia di Calamo Grotte e Forello.

Successivamente, dal sec. X in poi, sorgono a Rossano gli insediamenti monastici ascetici

perigei o sub-divali o fuori terra o in muratura. Ricordo,innanzi tutto, gli Oratori urbani,

che sorgono e si diffondono, numerosi,per le pratiche religiose monastiche in comune:

alcuni ancora esistenti, come S. Maria Anastasia, oggi S. Marco,il capolavoro

dellarchitettura sacra bizantina in Calabria,S. Angelo di Tropea, dal sec. XVI,S. Maria del

Pilerio, S. Maria Panaghao la Tutta Santa, S. Maria Theotokos Achiropita, che il

primo nucleo dellattuale Cattedrale,S. Maria della Rocca, oggi sede dellArchivio

14

Diocesano, S. Nicola delle olive, SS. Apostoli Pietro e Paolo, dal600S. Maria di

Costantinopoli;altri Oratori sono scomparsi o diruti, come quello di S. Vito, S. Antonio

Abate, SS. Trinit, S. Nicola al Vallone, S. Nicola la Placa, S. Nicola Lucifero, S. Basilio,

S. Michele Arcangelo di Condigno, S. Teodoro, dal 500 S. Isidoro, di cui resta soltanto una

colonna, S. Andrea, SS. Fabiano e Sebastiano, S. Maria del Soccorso, S. Ciriaco, S.

Leonardo, S. Pantaleo o Pantaleone, S. Elena di Giffone, S. Gregorio, S. Felicita, SS.

Mauro e Felice, S. Trifone, S. Stefano etc.

Altrettanto noti, perch ricordati dalle fonti letterarie e oggi trasformati o diruti, sono i

numerosi Monasteri, ognuno, almeno fino al sec. XI, con il proprio (il Tipico o

Codice di regole), ispirato in generale alla Regola di S. Basilio di Cesarea, perfezionata da S.

Teodoro Studita di Bisanzio: quelli urbani sono stati tutti trasformati, come quelli di S.

Maria Anastasia, dei SS. Anargiri Cosma e Damiano, di S. Nicola la Comisia, di S. Maria

ad Nives o la Nuova; mentre quelli extra-urbani, alcuni sono stati trasformati, come quelli

di S. Biagio di Vale, di S. Daniele, di S. Maria Rochoniate, rifondato, a cavallo dei secc.

XI e XII, nel Monastero di S. Maria Nuova Odigitriao Patro Patre o Patrion; gli altri

Monasteri extra moenia, tutti perduti o di cui restano soltanto ruderi o memorie

letterarie,sono quelli di S. Giovanni Battistao S. Janni (nella contrada montana di

Forello), del S. Salvatore o il Salvatore (sopra la contrada collinare di S. Maria delle

Grazie), dellArenario o S. Opoli (nella contrada montana del Rinacchio o in quella di

Ceradonna o in quella popolarmente denominata Vadda era Patissa), di S. Onofrio (nella

contrada montana della Mimosadi cui sopravvive soltanto un eremo, luogo di una delle

pi antiche feste pastorali dItalia), di S. Maria de la Mioni etc.

I monasteri suddetti, sia quelli rupestri e sia quelli murari, sono protagonisti e artefici di

cambiamento e rinnovamento in quei secoli drammatici.

Sono prima di tutto, luoghi ascetici e religiosi, di intensa religiosit individuale e associata,

di metnoia ossia di perfezionamento spirituale fino alla santit; luoghi che fanno opera

di evangelizzazione e di promozione umana, di servizio e di prossimit, di istruzione e

assistenza medica, di tutela dei diritti pi elementari degli ultimi e degli invisibili, di

contrasto ai potenti, prepotenti e tirannelli, e sono le riserve di energie spirituali e morali alle

quali la Chiesa attinger nei secoli successivi e sulle quali costruir il suo prestigio e la sua

autorevolezza. I Monasteri di Rossano si guadagnano grande credibilit tra le popolazioni

e fama al di l della Regione, tanto da promuovere la nascita di altri Monasteri: ricordo

quelli fondati da S. Nilo (il S. Anastasia, il S. Giovanni Battista, lArenario a Rossano, il S.

Adriano nellattuale S. Demetrio Corone, il Vallelucio presso Montecassino, il Serperi a

Gaeta, il S. Maria di Grottaferrata presso Roma), cito, inoltre, la riorganizzazione-

rifondazione sul Monte Athos in Grecia del Monastero di S. Basilio dei Calabresi odel

15

Calabrese(1108 ???) e la fondazione di quello del San Salvatore a Messina (tra il 1125 e il

1132), entrambi per opera di S. Bartolomeo del Patr, ricordo, infine, il Monastero di

Rousianoo di Rossano ubicato su una delle Meteorepresso Kalambka nella valle della

Tessaglia in Grecia, oggi noto con il nome di Russanu, attivo Convento femminile, fondato

da due monaci rossanesi, Nicodemo e Benedetto (nel 1388 o nel sec. precedente).

I monasteri rupestri e quelli murari di Rossano sono anche centri di aggregazione sociale,

animatori economici di aziende agricole e intraprese artigianali, in un mondo de-

urbanizzato e ruralizzato, dove le popolazioni disorientate e terrorizzate trovano le

condizioni e le opportunit di ospitalit, di lavoro, di vita.

Sono, inoltre, gli unici centri di cultura e di civilt nel contesto di unEuropa ruralizzata,

regressiva, ignorante, in stato di permanente di guerra di tutti contro tutti, dove listinto di

sopravvivenza oscura ogni altra necessit. Infatti, soltanto presso i monasteri si produce

cultura, si divulga cultura, si fa scuola di formazione e cultura: qui sorgono le Scuole di

amanuensi, gli Scriptoria, le Case editrici ante litteram, officinae librorum, fornaci inesauribili

di libri e codici,dove pazienti e oscuri monaci colti producono Codici manoscritti di fattura

eccellente, copiando testi antichi della sapienza sia cristiana che pagana e conservandoli in

grandi Biblioteche, fondamenti dellUmanesimo-Rinascimento e delle future Civilt,le quali

fanno memoria dellidentit collettiva di appartenenza, cristiana e pagana, salvandola,

valorizzandola e trasmettendola alle future generazioni nella consapevolezza che non ci

sar albero se si recidono le radici.

Di questi codici esemplari a Rossano e in Calabria oggi non resta pi nulla. Molti sono

andati perduti in incendi, terremoti, naufragi. Molti altri, trafugati o acquistati da

spregiudicati mercanti darte o espatriati dautorit e si trovano in Biblioteche italiane

(come lAmbrosiana di Milano, a Napoli, a Messina, a Firenze, nella Criptense di

Grottaferrata) o allestero (come nella Vaticana, dove, secondo p. Russo, si trovano circa 60

Codici provenienti dal Patr, la Nazionale di Vienna, quella dellEscurial di Madrid, le

Biblioteche di Parigi, Londra, Lipsia Monaco, Jena, Patmo, Monte Athos, Sinai).

Lunico sopravvissuto il Codex Purpureus Rossanensis, ma questo rossanese di

adozione: gli viene assegnata come patria di origine uno Scriptorium di Antiochia di Siria o

di Cesarea di Palestina, come periodo di nascita il V o VI secolo, come committente

lImperatore di Bisanzio, come destinazione un uso liturgico e dottrinale, ma ignoriamo

tuttora quando e perch giunge a Rossano. Personalmente ritengo verosimile lipotesi che

esso giunga nella citt bizantina intorno al secolo X, quando Rossano, diventata la citt pi

importante dellarea bizantina del Sud, intrattiene intensi e complessi rapporti con la corte

dOriente, dalla quale proviene il Codex, molto probabilmente al seguito di uno di quegli

alti dignitari di Bisanzio o dellImperatrice Teofania, nipote del Basileus Giovanni I Tzmiskes,

16

ricordati prima, il quale o la quale, per qualche ragione a noi ignota,fa donazione al

Vescovo della citt del prezioso bene personale o dotale della propria famiglia, ossia

lEvangelario purpureo miniato.

inevitabile, direi quasi fatale, che Rossano, la citt pi bizantina della Calabria e

dellItalia per oltre mille anni, eserciti sul mondo religioso e laico un fascino suggestivo,

unattrazione forte, irresistibile e che, da allora fino a oggi, essa divenga la patria adottiva

del Codex Purpureus, meglio noto appunto come il Rossanensis, assicurando a questo le

condizioni ottimali di un ambiente bizantino, se non unico, certamente raro, per storia,

cultura, arte, spiritualit, mentalit individuale e collettiva.

Il Capitolo della Cattedrale e la Chiesa diocesana, venuti in possesso del prezioso e sacro

manoscritto, lo custodiscono e lo utilizzano come parola di Dio, scritta e visivamente

commentata, e come elemento fondamentale della liturgia bizantino-greca almeno -

ritengo - fino al 1460-1462, quando lArcidiocesi di Rossano passa al rito, alla liturgia e alla

lingua latini. Successivamente, la Chiesa di Rossano, durante la latinizzazione indotta e

imposta da Roma, attuata dallArcivescovo Matteo Saraceno (1460-1481), lo accantoner, lo

condanner al silenzio e lo sradicher dalla memoria della popolazione fino a tempi a noi

prossimi: la rimozione del passato greco-bizantino con la conseguente damnatio memoriae.

La nuova Chiesa latino-cattolica lo mette in disparte, lo oscura, lo condanna al silenzio in

un dimenticato angolo della Chiesa metropolitana di Rossano, ma non lo distrugge n se

ne disfa, anzi lo tratta sempre con estremo riguardo e come una reliquia sacra: perci, lo

conserva con grande cura, proteggendolo dalle ruberie, dai mercanti darte e

trasmettendolo ben conservato alle generazioni future.

Da questambiente della Rossano bizantina, cos complesso, in cuigli avvenimenti politici

si intrecciano con la religiosit e la cultura, ricco di fermenti attivi e di stimoli escono

personalit rossanesi di rilievo nazionale e oltre.

Ricordo alcuni Papi rossanesi: forse Zosimo (417-418) come riferiscono alcuni storici,

sicuramente la patria di Giovanni VII Sanidga (1/3/70518/10/707)e di Giovanni XVI

Filgato (met circa sec. X- inizi sec. XI circa). Questi lultimo Pontefice (o

anti Papa) italo-greco (da febbraio 997 a marzo 998, de facto, oppure a maggio de jure) ed

anche lultimo protagonista del progetto di mantenere la Chiesa cristiana nel solco della

tradizione greco-bizantina e mediterranea, fallito il quale la Chiesa greco-ortodossa si

separa definitivamente da Roma, nel 1054, con lo scisma del Patriarca di Bisanzio, Michele

Cerulario.

Ricordo, infine, i due Santi pi illustri di Rossano, Nilo e Bartolomeo:

17

l, S. Nilo Juniore (910-1004)14, il pi illustre figlio di Rossano (Francois

Lenormant): asceta,uomo coltissimo,intellettuale organico, profeta, dalla lunga e operosa

vita (novantaquattro anni !

18

Nilo, a differenza dei tanti anonimi della storia, ha vissuto una vita intensa, ha lasciato

segni incancellabili di cambiamento a servizio degli uomini-persone e, perci, resta

sempre vivo nella memoria individuale e collettiva, con una meta-storicit e unattualit

sconcertanti. Infatti, egli stato riconosciuto, fin dal 1618, Com-Patrono di Rossano

(insieme a Maria Achiropta), poi, nel 1958, anche Com-Patrono della Calabria (insieme a

S. Bartolomeo di Rossano e S. Francesco di Paola), e la sua festa cittadina viene stabilita il

26 settembre (con Delibera Giunta Municipale n. 883 del 4-9-1989, promossa dallo

scrivente). Inoltre, Patrono di Grottaferrata, Patrono di Gaeta, e, dal 25-9-2012,

Cittadino gaetano benemerito (civis cajetanus), al quale dedicata, il 16-9-2010,

lomonima chiesa parrocchiale, che, il 16-9-2014, viene elevata a Santuario di S. Nilo (il

primo in assoluto).

Nilo luomo della testimonianza della scelta radicale, perch vivere non lasciarsi

vivere, lasciarsi trascinare dalla corrente conformistica delle mode e delle tendenze della

propria epoca, ma imboccare la propria strada esistenziale, con la consapevolezza, con

libert e con la responsabilit che la vita missione e servizio. Egli sceglie Dio, convinto

che la fede dialogo con lAssoluto, amore personale e diretto, che richiede lesclusivit

di quel rapporto e la rinuncia ai valori e dis-valori del mondo (status sociale, ricchezza,

potere, famiglia). Ma la sua non una fede devozionale, intimista, rituale e, perci,

egocentrica, egoista, estranea alla storia e allumanit, bens la fede-gape, comunitaria,

associata, solidale, condivisa, donata, la fede-carit del farsi prossimo, la fede della

misericordia: non si ama n si serve il proprio Dio se non si ama e non si serve lumanit

di cui si parte integrante. Egli ama e serve lumanit dolente, quella che vive nel bisogno

e nella marginalit, quella che subisce i soprusi dei potenti e dei prepotenti, quella della

sua Rossano e del suo territorio per 70 anni, e quella della Campania e del Lazio per gli

altri 24 anni. Nilo luomo della testimonianza della Riforma religiosa del

Monachesimo, conciliando lAnacoretismo del rapporto eremitico-personale-solitario

uomo-Dio con il Cenobitismo del rapporto comunitario-solidale uomo-Assoluto, la vita

contemplativa (il biostheoretics) con la vita operativa (il biospratics), il pensare (il

lghein) con il fare (il prttein), la fede con la vita. E il fondatore di diversi

Monasteri, sopra ricordati e con le caratteristiche sopra ricordate. Nilo luomo della

testimonianza dellimportanza della Cultura, segnatamente nei periodi burrascosi e

quando le coscienze individuali e collettive sono sbandate, perch la cultura valore,

risorsa, finalit: valore perch in essa si esprimono i principi dellUmanesimo (teista,

laico, ateista), ossia la creativit, lintelligenza, i sentimenti, lautonomia critica, la vision

della realt e del futuro, il senso e il progetto di vita delluomo singolo e associato, in

questi valori riconosciuti e condivisi si ritrovano comunit e popolo, perch essi ed essi

soltanto fanno autentica coesione sociale e danno unit di identit, di appartenenza, di

19

fierezza; risorsa perch in grado di produrre la risorsa economica immateriale pi

grande in assoluto, quella universalmente valida, quella che non mai soggetta alle

variabili del mercato, il capitale umano, il capitale intellettivo, il capitale delle capacit e

delle professionalit; finalit di ogni ambizioso progetto di sviluppo endogeno e auto-

propulsivo per loggi e per il domani, che punti su una societ a misura duomo, pi

giusta, pi eguale, pi fraterna, pi solidale, pi pacifica, pi rispettosa della vita e

dellambiente.

Nilo luomo della testimonianza della Mediterraneit, ossia della Civilt e della

cultura mediterranee greco-bizantine, che, arricchitesi e perfezionatesi nel Mezzogiorno

dItalia, in Calabria e segnatamente a Rossano, rappresentano il contributo originale,

qualificante e il fondamento della Civilt europea e contemporanea, sintesi di culture e

sensibilit diverse.

Nilo luomo della testimonianza dellUnit e dellEcumenismo, impegnato

costantemente, da Cristiano greco-bizantino, nel dialogo, mediante il rispetto e lapertura,

e tra eguali, con i credenti e le persone dei tre Monoteismi del Mediterraneo: i Cristiani

orientali e occidentali, i Musulmani-islamici, gli Ebrei-giudei. Il suo messaggio di appello

allunit e alla solidariet tra diversi, ma aventi in comune principi e valori condivisi, oggi,

in cui ritornano a spirare venti inquietanti di divisione e di odio, di unattualit cogente,

che ci richiama alla responsabilit di trovare le ragioni dello stare insieme.

Nilo luomo della testimonianza della profezia dellUnit dei Cristiani, resa visibile

con lapposita fondazione del Monastero di S. Maria di Grottaferrata, quale luogo e

laboratorio di idee, dincontro, di dialogo, di sintesi tra le due anime del Cristianesimo,

quella orientale-greco-bizantina e quella occidentale-latino-cattolica, in rottura o in

autonomia fino ad oggi in seguito allo scisma del 1054. Grottaferrata, Rossano e Gaeta sono

i luoghi dellEcumenismo, chiamati a essere artefici attivi nel promuovere iniziative

qualificate per individuare principi, valori e strategie al fine di avvicinare le posizioni del

Cattolicesimo e quelle dellOrtodossia, in vista dellauspicabile ricostituzione dellunit fra

i Cristianesimi.

Nilo luomo della testimonianza-simbolo del migrante calabrese meridionale, che,

per costrizione del bisogno o per pulsione o per libera scelta di xodos (), va

altrove, oltre, oltre ogni confine, alla ricerca di nuove opportunit e condizioni di vita,

accettando - con coraggio - la sfida della novit e fiero di portare nel bagaglio la sua

identit operativa, la sua Calabresit, la sua Meridionalit, la sua Mediterraneit. S. Nilo ,

dunque, la personificazione del Calabrese/Meridionale migrante e/o pellegrino della

Verit: un simbolo, una metafora che ha saputo cogliere il pi grande scultore del 900,

Pericle Fazzini, in un pregevole bozzetto, che lAmministrazione comunale ha voluto

20

realizzare, con i fondi dellArea Urbana Rossano-Corigliano (nel 2010-11, quando lo

scrivente era Sindaco della citt), nella fontana di Piazza Steri a Rossano, nella quale Nilo

lemigrante, pellegrino della Verit, sincammina da Rossano per Grottaferrata, portando

con s e nel mondo la Civilt greco-bizantina e quella dellolio, rappresentate dallOratorio

del S. Marco e dallulivo secolare.

Nilo luomo della testimonianza di un exemplum, di un modello di riferimento,

valido mille anni fa e ancora attuale: il modello del coraggio della scelta del pensiero

forte solidale e tollerante, dei principi e dei valori forti; il modello della fedelt a quella

scelta del pensiero forte, dei principi e valori forti; altres il modello della coerenza

comportamentale tra ci che si pensa, ci che si dice, ci che si fa. Un exemplum

universale ed eterno che caratterizza tante persone e tanti cittadini onesti e operosi, paghi

di aver fatto la propria parte e il proprio dovere, di avere lasciato tracce di s e di avere

contribuito a costruire un mondo migliore per quelli che verranno. Di queste persone-

cittadini esemplari ieri e oggi la societ e i giovani hanno bisogno,per non perdere,

anzi per consolidare la fiducia e la speranza nel futuro.

Altro illustre rossanese , S. Bartolomeo Juniore(980-1055)16, co-

fondatore e Abate del Monastero di Grottaferrata, consigliere di Papi, riformatore della

Chiesa, calligrafo, innografo, autore della pi importante agiografia e opera storica

bizantino-greca sul secolo X, ossia il , la Vita di San Nilo (1030/32-1040/42).

Numerosi e preziosi sono i lasciti e le eredit della Civilt Bizantino-Greca e del II

Ellenismo sia sulle popolazioni e sull'identit di questo territorio, sia sulla cultura della

Civilt europea e della modernit, che ancora orientano intellettualmente e nella prassi di

vita persone e aggregazioni sociali, per cui questo territorio e, in generale, il Meridione

magno-greco e bizantino vantano un grande credito nei confronti dellItalia post-unitaria,

dellEuropa e della modernit: un credito inestinguibile e ancora aperto17.

16 Il Bios di S. Bartolomeo Juniore confondatore e IV Egumeno di Grottaferrata. Testo greco e versione italiana con

note illustrative, Grottaferrata 1962; Vita di S. Bartolomeo Juniore IV Egumeno e confondatore di Grottaferrata.

Versione dal greco con note illustrative, Grottaferrata 1962. 17

Non possiamo tacere n minimizzare quelli negativi, neanche quando siamo mossi dallamore per il natio loco e dalla passione di parte, perch si

farebbe unoperazione apologetica, retorica, enfatica, tanto falsa quanto inutile nel comprendere e nelloperare: come le posizioni formali, verbose,

capziose, lamentose e vittimistiche alle quali corrispondono comportamenti astratti e inconcludenti oppure indolenti, passivi e deleganti e quindi

scarsamente operativi. Sono le ombre e i chiaroscuri, inseparabili dalle luci, che appartengono al cittadino singolo e associato di questo territorio, come

di qualsiasi area del mondo. La cultura ufficiale dei numerosi vincitori, invasori e sfruttatori, che si sono avvicendati nellultimo millennio nel

Mezzogiorno dItalia, segnatamente quella del Neo-Classicismo, del Romanticismo, del Liberalismo capitalistico hanno enfatizzato quei difetti e

deficienze della Civilt bizantina, hanno creato e diffuso pregiudizi e luoghi comuni, tuttora persistenti, che ci vogliono convincere e purtroppo molti se

ne sono convinti che noi, eredi del I e del II Ellenismo, siamo figli di un Dio minore, siamo degli inferiori, dei perdenti, degli scarti della societ italiana.

Particolarmente, la cultura ufficiale post-unitaria e attuale che, riproponendo i vecchi stereotipi, ha preteso e continua a pretendere la legittimazione

ideologica della Questione Meridionale. Prendere coscienza di tutto ci pu aiutarci, per un verso, a liberarci dallo stato di minorit, dagli atteggiamenti

vittimistici, dalla sub-cultura del fatalismo e della rassegnazione e, per laltro verso, a diventare cittadini responsabili e attivi impegnati insieme nel

difficile ma possibile processo di emancipazione della nostra terra.

21

In primis, la Civilt bizantina, dopo avere assimilato quella magno greca, lascia tracce e

testimonianze originali e ineguagliabili: mi riferisco alle emergenze architettoniche e

artistiche dei numerosi e bellissimi Centri Storici, segnatamente quello medievale e

bizantino di Rossano, i quali sono i sacrari della visibile memoria storica collettiva, sono

grandi libri aperti che ci parlano della vita materiale e umana dei nostri predecessori,

sono le riserve di energie culturali e morali per i giovani di oggi e le generazioni di

domani, contro i rischi del pensiero unico e di imbarbarimento della societ; mi riferisco,

inoltre, alla monumentalit sacra ricordata prima, particolarmente di Rossano la bizantina ;

mi riferisco agli innumerevoli Codici e oggetti artigianali e darte trafugati ed oggi sparsi in

tutto il mondo; mi riferisco all Acquasantiera Fonte Battesimale del Patr oggi in bella mostra al

Metropolitan Museum di New York; mi riferisco anche e soprattutto- al Codex Purpureus

Rossanensis, Evangelario greco miniato, in oro e argento, capolavoro dellarte sacra

bizantina, un unicum, di valore inestimabile, iscritto dallUNESCO, il 9 ottobre 2015, nel

Registro della memoria del mondo, quale patrimonio dellumanit. I Bizantini in continuit

con i Greci, inoltre, hanno trasmesso tantissime conoscenze e discipline (come la

matematica, lastronomia, la filosofia, la medicina, la musica ecc.) e tantissimi termini di

evidente origine greca, che tuttora permangono nel linguaggio corrente, nellonomastica,

nella toponomastica, nella terminologia scientifica universale. Con i Greci e i Bizantini,

poi, si affermano principi, valori, codici di comportamento, che ancora sono ben

assimilati e diffusi qui e altrove: come la priorit e il primato del bostheoretics

(), ossia del modello di vita teoretico, contemplativo, riflessivo, quello

che prepara e rende possibile il bospraktics (), cio la prassi, la vita

pratica: una mentalit, che se non esalta le capacit operative della nostra gente, ci rende -

ancora uomini di buon senso, di forte equilibrio, pacifici, tolleranti. C, quindi, il

modello della raffinatezza della vita, che esprime il senso della Bellezza () e

dell'Armonia (). Il Bello per noi, eredi della cultura ellenico-bizantina, non ha

soltanto un valore estetico-artistico-letterario, ma ancor di pi ha un valore teoretico-morale e

persino ontologico: la Bellezza, infatti, rivelatrice, anzi limmagine visibile della Verit e

della Virt, per cui il Bello(), il Vero () e il Bene () si identificano nel

grande valore laico-greco della Kalokagatha ()e nel valore pi alto religioso-

teologico dell Unit e Trinit di Dio. Forte e diffuso e i forestieri lo colgono e lo

apprezzano subito il valore dell ospitalit e dellaccoglienza: questa nostra , per

eccellenza, la terra dellospitalit e dellaccoglienza (il cui simbolo la quercia per la sua

folta chioma). Ricordo, poi, l'equilibrio, la misura, in greco il metron (). E, quindi, la

pulsione di uscire, di emigrare, di andare altrove e oltre,in greco xodos (),e quella

opposta e complementare di tornare, in greco nostos (), che fa chiudere il circolo

della vita. I Bizantini, inoltre, introducono nella cultura della nostra gente unintensa

22

spiritualit, unintensa religiosit, una mentalit escatologica, nutritasi talora di sofferto

misticismo, come nei monaci della zona ascetica della Montagna Santa( ); pi

spesso quellintensa spiritualit si nutre di partecipata religiosit, tesa alla continua

ricerca del senso e del progetto di vita, della missione che ogni singola persona chiamata a

svolgere nella storia da Dio, Essere Assoluto, garante del trionfo del bene e

dellimmortalit individuale. Questa mentalit, pur sacrificando il senso laico della vita e,

con questo, il senso politico, partecipativo e rinnovatore della vita sociale, ha reso le

fatiche, le sofferenze, le ingiustizie patite dai nostri progenitori piene di senso, prove di

vita, viatici di salvezza e di eternit. Da qui, il simbolismo bizantino-greco della

religiosit e della mentalit delle popolazioni di questarea: un simbolismo che cerca

costantemente i segni della Provvidenza divina, i segni del disegno divino per ogni uomo,

i segni del futuro, nella convinzione di potere penetrare nel mistero della vita, decodificare

i messaggi misteriosi della natura e della storia, e rendere cos meno arduo il percorso

dellesistenza.

Dunque, sulle fondamenta enotrio-brettie, i Rossanesi e le popolazioni del territorio

sono diventati greci e bizantini e, in gran parte, lo sono ancora nell identit culturale di

appartenenza, ossia nelleredit linguistica, nella forma mentis e nel modus vivendi et

operandi delluomo singolo e associato, nella religiosit, nella solarit di tanti volti e di

tanti animi, nel valore dellospitalit e dellaccoglienza, nella cultura, nel costume, nei

rapporti con la natura e con la divinit, nel senso del bello, della gioia, del dolore e della

morte, nelle abitudini di vita e persino nella gastronomia. Inoltre, in quei secoli questarea

del Nord-Est della Calabria vive leccezionale condizione di porta, crocevia e sintesi: essa,

infatti, la porta daccesso del Mediterraneo sullEuropa e viceversa, il ponte, il crocevia

e la cerniera nelle interazioni tra il Mediterraneo (Medio Oriente, Grecia e Paesi balcanici,

Nord Africa) e lEuropa, , infine,il luogo della sintesi unitaria e organica nei processi sia

economici sia antropici dellamalgama di popoli diversi sia, e soprattutto, nellintegrazione

delle culture e Civilt greco-bizantine e latine,mediterranee ed europee, orientali e

occidentali, che sono alla base della modernit.

Oggi abbiamo fatto memoria della Rossano bizantina e, in generale, della Civilt

bizantina, greca e mediterranea, labbiamo fatta nella consapevolezza che, come ci ha

detto lindimenticabile Umberto Eco, la memoria il presente del futuro, a cui

sommessamente mi sembra opportuno aggiungere che la memoria il fondamento

dellidentit del nostro popolo e d coesione e orgoglio di appartenenza, il fondamento

della nostra vision della vita, ed anche il fondamento di un progetto di sviluppo locale,

sostenibile, autopropulsivo, la memoria alimenta la speranza per il futuro.

Rossano, 28 ottobre 2016. Prof. Francesco Filareto