nORA ROBERTS Η τέλεια γυναίκαΗ τέλεια τ ΜοντγκοΜερι Μη...

26
NORA ROBERTS Η τέλεια γυναίκα

Transcript of nORA ROBERTS Η τέλεια γυναίκαΗ τέλεια τ ΜοντγκοΜερι Μη...

Μη χάσετε τουσ άλλουσ δυο τοΜουσ

τησ τριλογιάσ των άδελφων ΜοντγκοΜερι

στην ιδιά σειρά κυκλοφορουν

η Nora Roberts η laquoαγαπημένη συγγραφέας της άμερικήςraquo σύμφωνα με το περιοδικό New Yorker γεννήθηκε το 1950 στο Μέριλαντ των ηΠά Ύστερα από μία σύντομη καριέρα ως γραμματέας ξεκίνησε να γράφει κατά τη διάρκεια μιας χιονοθύελλας έχοντας αποκλειστεί από το χιόνι στο σπίτι με τα δυο της παιδιά άπό τότε αφοσιώθηκε στη συγγραφή Έχει γράψει πάνω από 190 μυθιστορήματα και έχει πουλήσει πάνω από 400000000 αντίτυπα ενώ θεωρείται ζωντανός θρύλος του αισθηματικού μυθιστορήματος wwwnorarobertscom

nORA ROBERTS

Η τέλεια γυναίκα

τα αδέλφια Μοντγκόμερι έχουν μονοπωλήσει το ενδιαφέρον του Μπούνσμπορο τόσο με τις ερωτικές τους περιπέτειες όσο

και με την ανακαίνιση του οικογενειακού πανδοχείου στο κέντρο της αμερικάνικης κωμόπολης ο Μπέκετ και ο Όουεν βρήκαν την αληθινή αγάπη στην πορεία αλλά τι θα γίνει με τον τρίτο αδελφό

O ράιντερ είναι ο πιο εσωστρεφής και ο πιο δυσερμήνευτος από τους Μοντγκόμερι άποπνέει ένα μυστήριο και μια γοητεία στην οποία καμία γυναίκα δεν μπορεί να αντισταθεί εκτός ίσως από τη χόουπ την ξενοδόχο που διευθύνει το Πανδοχείο Μπούν-σμπορο Μεταξύ τους υπάρχει μια υπόγεια ένταση που θα εκδη-λωθεί με ένα πρωτοχρονιάτικο φιλί τι θα συμβεί όμως όταν ένα πρόσωπο από το παρελθόν της χόουπ έρθει να τη βρει στο Μπούνσμπορο Ποιος θα σταθεί στο πλευρό της τώρα που το τέλειο προσωπείο της έχει διαρραγεί ο ράιντερ συνειδητοποιεί ότι η χόουπ είναι η τέλεια γυναίκα γιrsquo αυτόν

Η πιο επιτυχημένη συγγραφέας μυθιστορημάτων στον πλανήτη ΓηWashington Post

Η Nora Roberts είναι σούπερ σταρNew York Times

ISBN 978-960-566-878-5

ΒΟΗΘ ΚΩΔ ΜΗΧΣΗΣ 6878

nO

RA

RO

BER

TSΗ

τέλε

ια

γυνα

ίκα

1

J

ΜΕ ΤΡΙΓΜΟΎΣ ΚΑΙ ΑΝΑΣΤΕΝΑΓΜΟΎΣ το παλιό κτίριο γα-λήνευε καθώς έπεφτε η νύχτα Κάτω από τον έναστρο ουρανό οι πέτρινοι τοίχοι του φεγγοβολούσαν καθώς υψώνονταν πάνω από την πλατεία του Μπούνσμπορο όπως έκαναν πάνω από δύο αιώνες τώρα Ακόμα και η διασταύρωση ήταν ήσυχη τώρα λουσμένη στο φως και στις σκιές Τα παράθυρα και οι βιτρίνες στη Μέιν Στριτ έμοιαζαν όλα να κοιμούνται ευχαριστημένα που γλάρω-ναν στο αεράκι βάλσαμο της καλοκαιρινής νύχτας

Θα έπρεπε κι αυτή να κάνει το ίδιο σκέφτηκε η Χόουπ Να ηρεμήσει να χαλαρώσει Να κοιμηθεί

Αυτό υπαγόρευε η λογική και η Χόουπ θεωρούσε πως ήταν λογική γυναίκα Όμως είχε υπερένταση από τη μεγάλη κουραστική μέρα και εκτός αυτού υπενθύμισε στον εαυτό της η Κάρολι θα ερχόταν νωρίς την επομένη και θα αναλάμβανε εκείνη το πρωινό

Επομένως η ξενοδόχος θα μπορούσε να κοιμηθεί λί-γο παραπάνω

Όπως και να rsquoχε δεν ήταν ούτε μεσάνυχτα ακόμη Όταν ζούσε και εργαζόταν στο Τζόρτζταουν σπάνια

Μη χάσετε τουσ άλλουσ δυο τοΜουσ

τησ τριλογιάσ των άδελφων ΜοντγκοΜερι

στην ιδιά σειρά κυκλοφορουν

η Nora Roberts η laquoαγαπημένη συγγραφέας της άμερικήςraquo σύμφωνα με το περιοδικό New Yorker γεννήθηκε το 1950 στο Μέριλαντ των ηΠά Ύστερα από μία σύντομη καριέρα ως γραμματέας ξεκίνησε να γράφει κατά τη διάρκεια μιας χιονοθύελλας έχοντας αποκλειστεί από το χιόνι στο σπίτι με τα δυο της παιδιά άπό τότε αφοσιώθηκε στη συγγραφή Έχει γράψει πάνω από 190 μυθιστορήματα και έχει πουλήσει πάνω από 400000000 αντίτυπα ενώ θεωρείται ζωντανός θρύλος του αισθηματικού μυθιστορήματος wwwnorarobertscom

nORA ROBERTS

Η τέλεια γυναίκα

τα αδέλφια Μοντγκόμερι έχουν μονοπωλήσει το ενδιαφέρον του Μπούνσμπορο τόσο με τις ερωτικές τους περιπέτειες όσο

και με την ανακαίνιση του οικογενειακού πανδοχείου στο κέντρο της αμερικάνικης κωμόπολης ο Μπέκετ και ο Όουεν βρήκαν την αληθινή αγάπη στην πορεία αλλά τι θα γίνει με τον τρίτο αδελφό

O ράιντερ είναι ο πιο εσωστρεφής και ο πιο δυσερμήνευτος από τους Μοντγκόμερι άποπνέει ένα μυστήριο και μια γοητεία στην οποία καμία γυναίκα δεν μπορεί να αντισταθεί εκτός ίσως από τη χόουπ την ξενοδόχο που διευθύνει το Πανδοχείο Μπούν-σμπορο Μεταξύ τους υπάρχει μια υπόγεια ένταση που θα εκδη-λωθεί με ένα πρωτοχρονιάτικο φιλί τι θα συμβεί όμως όταν ένα πρόσωπο από το παρελθόν της χόουπ έρθει να τη βρει στο Μπούνσμπορο Ποιος θα σταθεί στο πλευρό της τώρα που το τέλειο προσωπείο της έχει διαρραγεί ο ράιντερ συνειδητοποιεί ότι η χόουπ είναι η τέλεια γυναίκα γιrsquo αυτόν

Η πιο επιτυχημένη συγγραφέας μυθιστορημάτων στον πλανήτη ΓηWashington Post

Η Nora Roberts είναι σούπερ σταρNew York Times

ISBN 978-960-566-878-5

ΒΟΗΘ ΚΩΔ ΜΗΧΣΗΣ 6878

nO

RA

RO

BER

TSΗ

τέλε

ια

γυνα

ίκα

12 N O R A R O B E R T S

κατάφερνε να πάει για ύπνο τόσο νωρίς Φυσικά τότε διηύθυνε το ξενοδοχείο Γουίκαμ κι αν δεν είχε να αντι-μετωπίσει κάποιο μικροπρόβλημα ή το αίτημα κάποιου επισκέπτη θα απολάμβανε τη νυχτερινή ζωή

Η κωμόπολη του Μπούνσμπορο χωμένη στους πρό-ποδες των ορέων Μπλου Ριτζ του Μέριλαντ μπορεί να είχε πλούσια και ένδοξη ιστορία όπως αναμφίβολα και τα θέλγητρά της ndashμεταξύ των οποίων συγκαταλεγόταν και το ανακαινισμένο πανδοχείο που πλέον διηύθυνε η Χόουπndash ωστόσο δεν φημιζόταν για τη νυχτερινή ζωή της

Αυτό θα άλλαζε λίγο όταν η φίλη της η Έιβερι θα άνοιγε το εστιατόριο-παμπ της Περίμενε πώς και πώς να δει τι θα έκανε η δυναμική Έιβερι Μακτάβις με την καινούργια της επιχείρηση ακριβώς δίπλα ndash απέναντι από την πιτσαρία της στην πλατεία

Μέχρι το τέλος του καλοκαιριού η Έιβερι θα είχε δύο εστιατόρια να φέρνει βόλτα σκέφτηκε η Χόουπ

Και μετά λέγανε τη Χόουπ πολυτάλαντη και υπερδρα-στήρια

Έριξε μια ματιά στην κουζίνα ndash ζεστή και φιλόξενη έλαμπε από καθαριότητα Είχε ήδη κόψει φρούτα είχε ελέγξει τις προμήθειες είχε εφοδιάσει το ψυγείο Οπό-τε τα πάντα ήταν έτοιμα ώστε να μπορέσει η Κάρολι να ετοιμάσει πρωινό για τους επισκέπτες που τώρα κοιμό-ντουσαν στα δωμάτιά τους

Είχε τελειώσει με τις δουλειές της είχε τσεκάρει όλες τις πόρτες και είχε γυρίσει όλους τους χώρους για να μαζέψει τυχόν παρατημένα πιάτα ndash ή οτιδήποτε άλλο

13H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

Όλες οι εργασίες είχαν γίνει σκέφτηκε ωστόσο η ίδια δεν ήταν ακόμη έτοιμη να πάει για ύπνο στο διαμέρισμά της στον τρίτο όροφο

Αντrsquo αυτού γέμισε ένα ποτήρι κρασί κι έκανε ένα τε-λευταίο πέρασμα από το λόμπι σβήνοντας τον πολυέλαιο πάνω από το κεντρικό τραπέζι όπου δέσποζε μια εντυ-πωσιακή ανθοδέσμη με καλοκαιρινά λουλούδια

Πέρασε κάτω από την καμάρα και έλεγξε ακόμα μια φορά την μπροστινή πόρτα προτού πάει προς τις σκάλες Τα δάχτυλά της γλίστρησαν απαλά πάνω στη σιδερένια κουπαστή

Είχε ήδη ελέγξει τη βιβλιοθήκη αλλά πήγε να ξανα-ρίξει μια ματιά Δεν ήταν ψυχαναγκαστική είπε στον εαυτό της Μπορεί να είχε πάει κάποιος επισκέπτης για να πιει ένα ποτήρι ουίσκι ή να διαβάσει ένα βιβλίο Ωστό-σο το δωμάτιο ήταν ήσυχο τακτοποιημένο όπως και οι υπόλοιποι χώροι

Γύρισε και κοίταξε πίσω της Είχε επισκέπτες σrsquo αυτό τον όροφο Ο κύριος και η κυρία Βάργκας ndashη Ντόνα και ο Μαξndash παντρεμένοι εδώ και είκοσι επτά χρόνια Το βρά-δυ στο πανδοχείο στο δωμάτιο Νικ και Νόρα ήταν δώρο γενεθλίων για την Ντόνα από την κόρη τους Τι γλυκό

Οι άλλοι επισκέπτες της στον από πάνω όροφο στο Γουέστλι και Μπάτερκαπ είχαν επιλέξει το πανδοχείο για την πρώτη νύχτα του γάμου τους Της άρεσε να σκέ-φτεται ότι οι νεόνυμφοι η Έιπριλ και ο Τρόι θα έπαιρ-ναν μαζί τους από το πανδοχείο της υπέροχες αναμνήσεις που θα διαρκούσαν μια ζωή

14 N O R A R O B E R T S

Έλεγξε την πόρτα της βεράντας του δεύτερου ορόφου αλλά μετά σε μια στιγμή παρόρμησης την ξεκλείδωσε και βγήκε έξω στη γλυκιά βραδιά

Με το κρασί της διέσχισε τη φαρδιά ξύλινη βεράντα και ακούμπησε στην κουπαστή Στην απέναντι πλευρά της πλατείας το διαμέρισμα πάνω από το Βέστα ήταν σκοτεινό ndash και αδειανό τώρα που η Έιβερι είχε πάει να μείνει με τον Όουεν Μοντγκόμερι Η Χόουπ όφειλε να ομολογήσει ndashστον εαυτό της τουλάχιστονndash ότι της είχε λείψει να κοιτάζει απέναντι και να ξέρει ότι η φίλη της ήταν ακριβώς εκεί μόλις λίγα μέτρα πιο πέρα στη Μέιν

Όμως η Έιβερι ήταν εκεί ακριβώς όπου έπρεπε να είναι αποφάνθηκε η Χόουπ μαζί με τον Όουεν το πρώ-το της και όπως αποδείχτηκε τελευταίο της αγόρι

Αυτό κι αν ήταν γλυκόΚαι είχε βοηθήσει στην οργάνωση ενός γάμου ndashμα-

γιάτικη νύφη μαγιάτικα λουλούδιαndash στον κήπο στον ίδιο εκείνο κήπο όπου είχε γίνει και ο γάμος της Κλερ την περασμένη άνοιξη

Στη σκέψη της Κλερ η Χόουπ κοίταξε κάτω προς τη Μέιν και το βιβλιοπωλείο Το Γύρνα Σελίδα της Κλερ ήταν ρίσκο για μια νεαρή χήρα με δύο παιδιά που μάλι-στα ήταν έγκυος στο τρίτο Όμως τα είχε καταφέρει Η Κλερ είχε ταλέντο στο να τα καταφέρνει Πλέον ήταν η κυρία Κλερ Μοντγκόμερι η σύζυγος του Μπέκετ Και τον ερχόμενο χειμώνα θα υποδέχονταν ένα καινούργιο μωρό στην οικογένεια

Τι παράξενο που ήταν οι δύο φίλες της έμεναν στο

15H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

Μπούνσμπορο μια ζωή ενώ εκείνη είχε μετακομίσει μό-λις πριν από έναν χρόνο ndash και λιγότερο Η νεοφερμένη στην πόλη

Και τώρα από τις τρεις τους ήταν η μόνη που είχε παραμείνει εκεί στην καρδιά της πόλης

Ήταν χαζό να της λείπουν τη στιγμή που τις έβλεπε σχεδόν καθημερινά αλλά κάτι τέτοια ανήσυχα βράδια ευχόταν λιγάκι να έμεναν ακόμη εκεί κοντά της

Τόσο πολλά είχαν αλλάξει για όλες τους τον τελευ-ταίο χρόνο

Ήταν απολύτως ευχαριστημένη στο Τζόρτζταουν με το σπίτι της τη δουλειά της τη ρουτίνα της Με τον Τζόναθαν το καθοίκι που την είχε κερατώσει

Είχε κάνει προσεκτικά στέρεα πλάνα χωρίς βιασύνες χωρίς παρορμητισμό Το Γουίκαμ ήταν το μέρος της Είχε μάθει τους ρυθμούς του την ιδιοσυγκρασία του τις ανάγκες του Και είχε κάνει καταπληκτική δουλειά για τους Γουίκαμ και για το καθοίκι τον γιο τους που την είχε κερατώσει τον Τζόναθαν

Στα πλάνα της ήταν και να παντρευτούν Όχι δεν είχε γίνει επίσημος αρραβώνας δεν είχαν δοθεί συγκε-κριμένες υποσχέσεις ωστόσο είχαν συζητήσει για γάμο και κοινό μέλλον

Δεν ήταν χαζήΚαι όλον αυτό τον καιρό ndashή τουλάχιστον τους τελευ-

ταίους μήνες της σχέσης τουςndash ο τύπος έβγαινε και με κάποια άλλη Κάποια της ανώτερης τάξης όπως θα έλε-γε κανείς αναλογιζόταν η Χόουπ με κάποια υπολείμμα-

16 N O R A R O B E R T S

τα πικρίας Κάποια που δεν θα δούλευε δέκα και δώδεκα ώρες την ημέρα ndashσυχνά και περισσότεροndash για να διευθύ-νει το ξενοδοχείο πολυτελείας αλλά απλούστατα θα διέμενε εκεί ndash στην πιο πολυτελή σουίτα του φυσικά

Όχι δεν ήταν χαζή αλλά σίγουρα είχε υπάρξει υπερ-βολικά αφελής και είχε υποστεί ταπεινωτικό σοκ όταν ο Τζόναθαν της είπε ότι επρόκειτο να ανακοινώσει τον αρραβώνα του ndashμε κάποια άλληndash την επόμενη μέρα

Ταπεινωτικό σοκ ξανασκέφτηκε πόσο μάλλον αν σκεφτεί κανείς ότι της το είπε όταν ήταν γυμνοί στο κρεβάτι της

Βέβαια κι εκείνος είχε πάθει σοκ όταν του είπε να πάει στα τσακίδια Δεν καταλάβαινε ειλικρινά γιατί θα έπρεπε να αλλάξει κάτι μεταξύ τους

Αυτή και μόνο η στιγμή υπήρξε το έναυσμα για πολλές και ριζικές αλλαγές στη ζωή της Χόουπ

Τώρα ήταν ξενοδόχος στο Πανδοχείο Μπούνσμπορο και ζούσε σε μια μικρή κωμόπολη στο Δυτικό Μέριλαντ μακριά από τα λαμπερά φώτα της μεγαλούπολης

Δεν περνούσε τον όποιο ελεύθερο χρόνο της οργανώ-νοντας κομψά δείπνα ή ψάχνοντας τις μπουτίκ για τα τέλεια παπούτσια και το ιδανικό φόρεμα για την επόμε-νη κοινωνική εκδήλωση

Αν της έλειπε όλο αυτό Η μπουτίκ που την έβγαζε ασπροπρόσωπη σε κάθε περίσταση το αγαπημένο της στέκι για μεσημεριανό τα πανέμορφα ψηλά ταβάνια και η ολάνθιστη μικρή βεράντα του σπιτιού της στο κέντρο της πόλης Ή η πίεση και ο ενθουσιασμός των

17H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

προετοιμασιών του ξενοδοχείου όταν επρόκειτο να υπο-δεχτεί υψηλούς αξιωματούχους διασημότητες και με-γιστάνες

Μερικές φορές όφειλε να το παραδεχτεί ναι της έλειπε όλο αυτό Αλλά όχι τόσο συχνά ούτε τόσο πολύ όσο θα περίμενε

Γιατί αναμφισβήτητα στο Γουίκαμ ήταν ικανοποιη-μένη από την προσωπική της ζωή η επαγγελματική της ζωή τής προσέφερε πολλές προκλήσεις και το Γουίκαμ ήταν το μέρος της Ωστόσο είχε ανακαλύψει κάτι τους τελευταίους μήνες στο Μπούνσμπορο Εδώ δεν ήταν απλώς ικανοποιημένη ήταν ευτυχισμένη Το πανδοχείο δεν ήταν απλώς το μέρος της ήταν το σπίτι της

Είχε τις φίλες της να ευχαριστεί γιrsquo αυτό καθώς και τους αδελφούς Μοντγκόμερι και τη μητέρα τους Η Τζα-στίν Μοντγκόμερι την είχε προσλάβει επιτόπου Τότε η Χόουπ δεν ήξερε την Τζαστίν αρκετά καλά ώστε να εκ-πλαγεί από το πόσο γρήγορα αποφάσισε να της κάνει την επαγγελματική της πρόταση Όμως ήξερε τον εαυτό της και συνέχιζε ακόμη να εκπλήσσεται από το πόσο γρήγορα και παρορμητικά η ίδια την είχε αποδεχτεί

Από το μηδέν στο εξήντα Μάλλον από το μηδέν στο ενενήντα και ακόμη δεν είχε σταματήσει

Δεν είχε μετανιώσει για την παρορμητική απόφασή της τη στροφή στη ζωή της

Τα καινούργια ξεκινήματα δεν ήταν στα πλάνα της ωστόσο ήταν καλή στο να αναπροσαρμόζει τα πλάνα Χάρη στους Μοντγκόμερι το με αγάπη και μεράκι ndashκαι

18 N O R A R O B E R T S

πολύ κόποndash ανακαινισμένο πανδοχείο ήταν πλέον το σπίτι της και η καριέρα της

Περιφέρθηκε στη βεράντα ελέγχοντας τις κρεμαστές γλάστρες ισιώνοντας με μια απειροελάχιστη κίνηση μια καρέκλα μπιστρό

laquoΚαι λατρεύω κάθε του τετραγωνικό εκατοστόraquo ψιθύ-ρισε

Μια από τις πόρτες της βεράντας στο Ελίζαμπεθ και Ντάρσι άνοιξε Η μυρωδιά του αγιοκλήματος πλανήθη-κε στο νυχτερινό αεράκι

Και κάποια άλλη δεν μπορούσε να κοιμηθεί σκέφτη-κε η Χόουπ Από την άλλη βέβαια δεν ήξερε αν τα φα-ντάσματα κοιμούνται Αμφέβαλλε αν το πνεύμα που ο Μπέκετ είχε ονομάσει Ελίζαμπεθ από το δωμάτιο στο οποίο είχε δείξει προτίμηση θα της απαντούσε αν τη ρωτούσε Μέχρι τώρα η Λίζι δεν είχε καταδεχτεί να μι-λήσει στη συν-τρόφιμό της στο πανδοχείο

Η Χόουπ χαμογέλασε με τον όρο και ήπιε μια γουλιά κρασί

laquoΎπέροχη βραδιά Αναλογιζόμουν πόσο έχει αλλάξει η ζωή μου τον τελευταίο καιρό και μετά από σκέψη κα-ταλήγω ότι χαίρομαι πολύ γιrsquo αυτόraquo Μιλούσε μrsquo έναν αβίαστο φιλικό τρόπο Εξάλλου η έρευνα που είχε κάνει μέχρι τώρα με τον Όουεν για τη μόνιμη επισκέπτριά τους είχε αποδείξει ότι η Λίζι ndashή Ελίζα Φορντ όσο ζούσεndash ήταν πρόγονος της Χόουπ

Η οικογένεια κατά την άποψη της Χόουπ έπρεπε να είναι κάτι το αβίαστο και φιλικό

19H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

laquoΈχουμε ένα νιόπαντρο ζευγάρι στο ΓampΜπ Φαίνο-νται τόσο ευτυχισμένοι τόσο δροσεροί Το ζευγάρι στο ΝampΝ έχει έρθει για να γιορτάσει τα πεντηκοστά όγδοα γενέθλια της συζύγου Εντάξει δεν φαίνονται και τόσο δροσεροί αλλά σίγουρα είναι ευτυχισμένοι και τόσο χα-λαροί και άνετοι Μου αρέσει που τους προσφέρω ένα ιδιαίτερο μέρος να μείνουν μια ξεχωριστή εμπειρία Εί-μαι καλή σrsquo αυτόraquo

Γύρω της απλωνόταν σιωπή ωστόσο η Χόουπ αισθα-νόταν την παρουσία Τελικά συνειδητοποιούσε είχε συ-ντροφιά Μια ιδιότυπη συντροφιά Δυο γυναίκες που έχουν μείνει ξύπνιες μέχρι αργά και ρεμβάζουν

laquoΗ Κάρολι θα έρθει νωρίς αύριο να ετοιμάσει εκείνη το πρωινό εγώ έχω ρεπό Οπότεhellipraquo Ύψωσε το ποτή-ρι της laquoΛίγο κρασί λίγη ενδοσκόπηση λίγη αυτολύπη-ση αν και όσο το επεξεργάζομαι διαπιστώνω ότι τελικά δεν έχω κανέναν λόγο να λυπάμαι τον εαυτό μουraquo Μrsquo ένα χαμόγελο η Χόουπ ήπιε άλλη μια γουλιά κρασί laquoΟπότε η περίσταση απαιτεί σίγουρα ένα καλό ποτή-ρι κρασί

raquoΚαι τώρα που τα έκανα όλα αυτά νομίζω πως ήρθε η ώρα να πάω για ύπνοraquo

Παρrsquo όλα αυτά έμεινε λίγο ακόμα έξω στη σιγαλιά της καλοκαιρινής νυχτιάς με τη μυρωδιά του αγιοκλή-ματος να πλανάται γύρω της

Όταν η Χόουπ κατέβηκε το πρωί η μυρωδιά που πλα-νιόταν γύρω της ήταν από τον φρέσκο καφέ το τραγανό

20 N O R A R O B E R T S

μπέικον και αν η μύτη της δεν την απατούσε τα πάν κεϊκ με μήλο και κανέλα της Κάρολι Από την τραπεζαρία ακού-γονταν χαλαρές κουβέντες Ήταν η Ντόνα και ο Μαξ που συζητούσαν τα σχέδιά τους να εξερευνήσουν την πό-λη προτού ξεκινήσουν για το ταξίδι της επιστροφής

Η Χόουπ διέσχισε τον διάδρομο και πήγε στην κουζίνα να δει αν χρειαζόταν βοήθεια η Κάρολι Η αδελφή της Τζαστίν είχε κόψει κοντά τα ανοιχτόξανθα μαλλιά της για το καλοκαίρι και είχε κάνει μια τσαχπίνικη φράντζα πάνω από τα πρόσχαρα ανοιχτοκάστανα μάτια της Τα οποία χαμογελούσαν στη Χόουπ παρόλο που την ίδια στιγμή η Κάρολι της κουνούσε δασκαλίστικα το δάχτυλο

laquoΤι κάνεις εδώ κάτω νεαρά μουraquolaquoΕίναι σχεδόν δέκαraquolaquoΚι εσύ έχεις ρεπόraquolaquoΤο οποίο πέρασα ndashμέχρι στιγμήςndash με ύπνο ως τις

οκτώ γιόγκα και χαζολόγημαraquo Έβαλε μια κούπα καφέ έκλεισε τα σκουροκάστανα μάτια της και ήπιε μια γουλιά laquoΗ πρώτη μου κούπα καφέ για σήμερα Πώς γίνεται και είναι πάντα η καλύτερηraquo

laquoΜακάρι να rsquoξερα Εγώ ακόμη προσπαθώ να το γυρί-σω στο τσάι Η Ντάρλα μου περνάει φάση υγιεινής δια-τροφής και κάνει ότι μπορεί για να με παρασύρειraquo Η Κάρολι μιλούσε για την κόρη της με τρυφερότητα αλλά και λίγη αγανάκτηση laquoΜrsquo αρέσει πολύ το μείγμα μας Τιτάνια και Όμπερον Αλλάhellip δεν είναι καφέςraquo

laquoΤίποτα δεν είναι καφές εκτός απrsquo τον καφέraquolaquoΑυτό ξαναπές το Η κόρη μου περιμένει πώς και πώς

21H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

να ανοίξει το καινούργιο γυμναστήριο Λέει ότι αν δεν γραφτώ στο μάθημα γιόγκα θα με γράψει εκείνη και θα με πάει σηκωτήraquo

laquoΘα τη λατρέψεις τη γιόγκαraquo Η Χόουπ γέλασε με την αμφιβολία ndashκαι την αγωνίαndash που ζωγραφίστηκε στο πρό-σωπο της Κάρολι laquoΑλήθειαraquo

laquoΧμμμraquo Η Κάρολι ξανάπιασε το πανί και συνέχισε να γυαλίζει τον γρανιτένιο πάγκο laquoΟι Βάργκας ξετρελάθη-καν με το δωμάτιο και ως συνήθως το μπάνιο ndashμε την περίφημη μαγική λεκάνηndash απέσπασε διθυράμβους Από τους νιόπαντρους δεν έχω ακούσει κιχ ακόμηraquo

laquoΘα με απογοήτευαν αν είχες ακούσειraquo Η Χόουπ πέρασε τα χέρια μέσα από τα μαλλιά της Αντίθετα από την Κάρολι εκείνη προσπαθούσε να μακρύνει τα κοντά μαλλιά με τις έντονες μύτες που είχε τα τελευταία δύο χρόνια Οι σκούρες στιλπνές άκρες έφταναν τώρα ως το πιγούνι της αυτό το ενδιάμεσο ενοχλητικό μήκος

laquoΠάω να δω αν θέλουν κάτι η Ντόνα και ο ΜαξraquolaquoΆσrsquo το πάω εγώraquo είπε η Χόουπ laquoΘέλω να τους δω

ούτως ή άλλως και μετά λέω να περάσω από το Γύρνα Σελίδα να πω μια καλημέρα στην Κλερ μιας κι έχω ακόμη ελεύθερο το πρωινό μουraquo

laquoΤην είδα χθες το βράδυ στη λέσχη βιβλίου Η κοιλί-τσα της είναι τόσο χαριτωμένη Α έχω μπόλικο μείγμα αν οι νιόπαντροι θέλουν κι άλλα πάνκεϊκraquo

laquoΘα τους το πωraquoΠήγε στην τραπεζαρία και έπιασε την κουβέντα με

τους επισκέπτες τσεκάροντας διακριτικά αν υπήρχαν

22 N O R A R O B E R T S

ακόμη άφθονα φρέσκα καλοκαιρινά μούρα καφές και χυμός

Μόλις βεβαιώθηκε ότι οι επισκέπτες της ήταν ευτυχείς και ικανοποιημένοι ξεκίνησε νrsquo ανέβει να πάρει την τσά-ντα της ndash κι έπεσε πάνω στους νεόνυμφους την ώρα που έμπαιναν από την πίσω βεράντα

laquoΚαλημέραraquolaquoΩ καλημέραraquo Η νιόπαντρη γυναίκα έλαμπε ολόκλη-

ρη σαφές σημάδι ότι είχε περάσει καλά την πρώτη νύχτα του γάμου της laquoΕίναι υπέροχο το δωμάτιο Λάτρεψα τα πάντα εκεί μέσα Ένιωσα σαν πριγκιπική νύφηraquo

laquoΌπως επιθυμείτεraquo1 είπε η Χόουπ κάνοντας και τους δύο να γελάσουν

laquoΉταν ευφυέστατη η ιδέα σας να ονομάσετε και να διακοσμήσετε κάθε δωμάτιο εμπνευσμένοι από ζευγάρια της λογοτεχνίαςraquo

laquoΖευγάρια με ευτυχή κατάληξηraquo της υπενθύμισε ο Τρόι και εισέπραξε ένα αργό ονειρικό χαμόγελο από τη γυναίκα του

laquoΣαν εμάς Θέλουμε να σας ευχαριστήσουμε ολόψυ-χα που κάνατε την πρώτη νύχτα του γάμου μας τόσο ξεχωριστή Ήταν ότι ακριβώς ονειρευόμουν Απλώς τέλειαraquo

laquoΑυτό ακριβώς κάνουμε εδώraquo

1 Αναφορά στο παραμύθι Η πριγκίπισσα και ο πειρατής από το οποίο είναι εμπνευσμένη η ονομασία του δωματίου όπου σε ότι έλεγε η πριγκίπισσα Μπάτερκαπ στον Γουέστλι εκείνος απαντού-σε laquoΌπως επιθυμείτεraquo

23H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

laquoΑλλάhellip να αναρωτιόμαστανhellip Ξέρουμε ότι πρέπει να αφήσουμε το δωμάτιο σε λίγοhellipraquo

laquoΑν θέλετε να κάνετε τσεκ άουτ αργότερα μπορώ να το φροντίσωraquo άρχισε να λέει η Χόουπ

laquoΝα βασικάhellipraquolaquoΛέγαμε μήπως θα μπορούσαμε να μείνουμε ακόμα

ένα βράδυraquo Ο Τρόι έβαλε το χέρι του γύρω από τους ώμους της Έιπριλ και την τράβηξε κοντά του laquoΜας αρέ-σει πολύ εδώ Είχαμε σχεδιάσει να πάμε προς τη Βιρτζί-νια και να διανυκτερεύουμε όπου μας αρέσει αλλάhellip μας αρέσει πολύ εδώ Μπορούμε να πάρουμε όποιο δωμάτιο είναι διαθέσιμο αν υπάρχειraquo

laquoΘα χαρούμε πολύ να σας έχουμε κι άλλο εδώ και το δωμάτιό σας είναι ελεύθερο απόψεraquo

laquoΑλήθειαraquo Η Έιπριλ αναπήδησε στις μύτες των πο-διών της laquoΑχ αυτό είναι καλύτερο κι από τέλειο Ευχα-ριστούμεraquo

laquoΕυχαρίστησή μας Χαίρομαι που απολαμβάνετε τη διαμονή σαςraquo

Οι χαρούμενοι επισκέπτες κάνουν τους χαρούμενους ξενοδόχους σκέφτηκε η Χόουπ καθώς ανέβαινε τρέχο-ντας τη σκάλα να πάρει την τσάντα της Ξανακατέβηκε τρέχοντας πήγε στο γραφείο της να αλλάξει την κράτη-ση και αφήνοντας τις μυρωδιές και τις εύθυμες φωνές βγήκε από την πίσω πλευρά

Έκανε τον κύκλο του κτιρίου ρίχνοντας μια ματιά απέναντι στο Βέστα Ήξερε το πρόγραμμα της Έιβερι και της Κλερ σχεδόν τόσο καλά όσο το δικό της Η Έι-

24 N O R A R O B E R T S

βερι θα ετοιμαζόταν να ανοίξει την πιτσαρία της και η Κλερ σύντομα θα επέστρεφε από το πρωινό ραντεβού της με τον γιατρό

Το υπερηχογράφημα Λογικά σε λίγο θα μάθαιναν αν η Κλερ περίμενε κοριτσάκι όπως ήλπιζε

Καθώς περίμενε να ανάψει το φανάρι για τους πεζούς στη γωνία κοίταξε προς τα κάτω στη Μέιν Στριτ Ο Ράιντερ Μοντγκόμερι στεκόταν μπροστά από το κτίριο που η Κατασκευαστική Μοντγκόμερι αποκαθιστούσε εκείνο το διάστημα Σχεδόν έτοιμο σκέφτηκε η Χόουπ και σε λίγο καιρό η πόλη θα είχε ξανά φούρνο

Ο Ράιντερ φορούσε τζιν σκισμένο στο αριστερό γό-νατο και πιτσιλισμένο από μπογιά σοβάδες και ότι άλ-λο πιτσιλάει τέλος πάντων στα εργοτάξια Η ζώνη του με τα εργαλεία κρεμόταν χαμηλά σαν θήκη όπλου σερί-φη της παλιάς εποχής ndash τουλάχιστον στα μάτια της Χόουπ Τα πλούσια σκούρα μαλλιά του κατσάρωναν κάτω από το κασκετάκι του Φορούσε γυαλιά ηλίου και πίσω απrsquo αυτά η Χόουπ ήξερε ότι κρύβονταν δυο πράσινα μάτια με χρυσαφί κηλίδες

Συζητούσε με δύο άτομα από το συνεργείο του και κάτι έδειχνε προς τα πάνω κυκλώνοντας με το δάχτυλό του κουνώντας το κεφάλι του κι όλη αυτή την ώρα στε-κόταν με τον χαρακτηριστικό του τρόπο ρίχνοντας το βάρος στον έναν γοφό

Μιας και η πρόσοψη του κτιρίου καλυπτόταν από ένα άτονο υπόστρωμα μπογιάς η Χόουπ υπέθεσε πως συζη-τούσαν για τα τελικά χρώματα

25H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

Ο ένας εργάτης έβγαλε ένα γέλιο σαν χλιμίντρισμα και ο Ράιντερ απάντησε χαμογελώντας πλατιά και ανα-σηκώνοντας τους ώμους

Το ανασήκωμα των ώμων σαν το στήριγμα στον έναν γοφό ήταν άλλη μια χαρακτηριστική του κίνηση συλλο-γίστηκε η Χόουπ

Οι αδελφοί Μοντγκόμερι ήταν ομορφόσογο αλλά κατά την άποψή της οι φιλενάδες της είχαν πάρει τα δυο καλύτερα κομμάτια Έβρισκε τον Ράιντερ κάπως από-τομο οριακά ακοινώνητο

Και εντάξει σέξι ndash μrsquo έναν τραχύ πρωτόγονο τρόπο Καθόλου ο τύπος της Ούτε κατά διάνοιαΚαθώς άρχισε να διασχίζει τον δρόμο ένα μακρόσυρ-

το ενθουσιώδες σφύριγμα ακούστηκε πίσω της Ξέρο-ντας ότι είναι πείραγμα έστρεψε το πρόσωπό της προς τον φούρνο μrsquo ένα αφοπλιστικά σέξι χαμόγελο και μετά κούνησε το χέρι της στον Τζέικ έναν από τους μπογια-τζήδες Αυτός και ο εργάτης δίπλα του τη χαιρέτησαν με τη σειρά τους

Αλλά όχι ο Ράιντερ Μοντγκόμερι φυσικά Αυτός απλώς γάντζωσε τον αντίχειρα στην τσέπη και την κοι-τούσε Ακοινώνητος ξανασκέφτηκε η Χόουπ Ούτε που έμπαινε στον κόπο να κουνηθεί για ένα χαλαρό γνέψιμο

Αποδέχτηκε την αργή ανάδευση στο στομάχι της ως τη φυσική αντίδραση μιας υγιούς γυναίκας σrsquo ένα παρα-τεταμένο κοίταγμα πίσω από γυαλιά ηλίου από έναν σέ-ξι ndashαν και άξεστοndash άντρα

Πόσο μάλλον μιας γυναίκας που είχε να έρθει σε σο-

26 N O R A R O B E R T S

βαρή επαφή με άντρα εδώ και ndashΘεέ μουndash έναν χρόνο Κάτι παραπάνω από χρόνο Αλλά ποιος μετράει

Δικό της το λάθος δική της η επιλογή οπότε γιατί να το σκέφτεται

Πέρασε στην απέναντι πλευρά της Μέιν Στριτ και έστριψε δεξιά προς το βιβλιοπωλείο ακριβώς τη στιγμή που η Κλερ έβγαινε στη χαριτωμένη σκεπαστή είσοδό του

Η Χόουπ τη χαιρέτησε γνέφοντας ξανά καθώς η Κλερ στάθηκε για μια στιγμή με το ένα χέρι ακουμπισμένο στην κοιλίτσα της που καλυπτόταν από το αέρινο καλο-καιρινό φόρεμα Η Κλερ είχε πιασμένα αλογοουρά τα μακριά λαμπερά μαλλιά της και φορούσε γυαλιά ηλίου με μπλε σκελετό που μαλάκωναν την εκτυφλωτική λάμψη του δυνατού πρωινού ήλιου

laquoΣrsquo εσένα ερχόμουνraquo φώναξε η ΧόουπΗ Κλερ σήκωσε το κινητό της laquoΚι εγώ ήμουν έτοιμη

να σου στείλω μήνυμαraquo Έβαλε το κινητό στην τσέπη της κι άφησε εκεί το χέρι της για μια στιγμή καθώς κατέβαι-νε τα σκαλιά προς το πεζοδρόμιο

laquoΛοιπόνraquo Η Χόουπ περιεργάστηκε το πρόσωπο της φίλης της laquoΌλα καλάraquo

laquoΝαι Καλά Γυρίσαμε πριν από μερικά λεπτά Ο Μπέ-κετhellipraquo ndashκοίταξε πίσω τηςndash laquoπάει να παρκάρει πίσω από τον φούρνο Έχει τα εργαλεία του στο αυτοκίνητοraquo

laquoΜάλισταraquo Ελαφρώς ανήσυχη η Χόουπ ακούμπησε το χέρι της στο μπράτσο της Κλερ laquoΓλυκιά μου έκανες το υπερηχογράφημα σωστάraquo

laquoΝαιraquo

27H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

laquoΚαιraquolaquoΑ Πάμε στο Βέστα Θα σας τα πω μια και καλή σrsquo

εσένα και στην Έιβερι Ο Μπέκετ πάει να τηλεφωνήσει στη μητέρα του και να το πει στα αδέλφια του Κι εγώ πρέπει να πάρω τους γονείς μουraquo

laquoΤο μωρό είναι καλάraquolaquoΑπολύτως Έχω φωτογραφίεςraquo είπε χτυπώντας ελα-

φρά την τσάντα τηςlaquoΘέλω να τις δωraquo laquoΘα τις επιδεικνύω για μέρες Εβδομάδες Είναι υπέ-

ροχεςraquoΗ Έιβερι πετάχτηκε από την μπροστινή πόρτα του

εστιατορίου φορώντας άσπρη ποδιά πάνω από το κάπρι παντελόνι της και το τισέρτ της και χοροπηδώντας πάνω στα μοβ Crocs της Ο ήλιος λόγχιζε τα μαλλιά της κα-τακόκκινα σαν κέλτισσας πολεμίστριας βασίλισσας κά-νοντας τις ακρούλες να λαμπυρίζουν

laquoΕίναι ροζ οι σκέψειςraquolaquoΜόνη σου ανοίγεις σήμεραraquo είπε η Κλερ αγνοώντας

την προηγούμενη ερώτησηlaquoΝαι μόνη μου είμαι Η Φραν θα έρθει σε κάνα εικο-

σάλεπτο Είσαι εντάξει Όλα καλάraquolaquoΌλα είναι απολύτως εντελώς υπέροχα καλά Αλλά

θέλω να κάτσωraquoΜε τις φίλες της να ανταλλάσσουν βλέμματα πίσω

από την πλάτη της η Κλερ μπήκε στην πιτσαρία πήγε κατευθείαν στον πάγκο και σωριάστηκε σrsquo ένα σκαμπό Αναστέναξε laquoΕίναι η πρώτη φορά που είμαι έγκυος κι

28 N O R A R O B E R T S

έχω τρία αγόρια που μόλις τελείωσαν το σχολείο για καλοκαίρι Είναι μια πρόκληση όσο να πειςraquo

laquoΕίσαι λίγο χλωμήraquo σχολίασε η ΈιβεριlaquoΑπλώς κουρασμένηraquolaquoΘέλεις να πιεις κάτι κρύοraquolaquoΜε όλο μου το είναιraquoΚαθώς η Έιβερι πήγαινε προς το ψυγειάκι η Χόουπ

κάθισε κι αυτή και κοίταξε το πρόσωπο της Κλερ μισο-κλείνοντας τα μάτια laquoΚαθυστερείς Αν δεν υπάρχει κα-νένα πρόβλημαhellipraquo

laquoΔεν υπάρχει κανένα πρόβλημα και ναι ίσως καθυ-στερώ λιγάκι Είναι μεγάλη ανακοίνωσηraquo Γέλασε μόνη της και πήρε το παγωμένο τζιντζερέιλ που της πρόσφε-ρε η Έιβερι

laquoΝα με λοιπόν με τις δυο πιο στενές μου φίλες στο όμορφο εστιατόριο της Έιβερι που ήδη μυρίζει σάλτσα πίτσαςraquo

laquoΤο rsquoχουν αυτό οι πιτσαρίεςraquo Η Έιβερι έδωσε στη Χόουπ ένα μπουκάλι νερό Μετά σταύρωσε τα χέρια της και περιεργάστηκε το πρόσωπο της Κλερ laquoΕίναι κορίτσι Παπουτσάκια μπαλέτου και κορδέλες για τα μαλλιάraquo

Η Κλερ κούνησε αρνητικά το κεφάλι της laquoΑπrsquo ότι φαίνεται ειδικεύομαι στα αγόρια Κάνrsquo τα γάντια του μπέιζμπολ και φιγούρες δράσηςraquo

laquoΑγόριraquo Η Χόουπ έγειρε προς τα εμπρός κι έπιασε το χέρι της Έιβερι laquoΑπογοητεύτηκεςraquo

laquoΟύτε στο απειροελάχιστοraquo Άνοιξε την τσάντα της laquoΘέλετε να δείτεraquo

29H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

laquoΠλάκα κάνειςraquo Η Έιβερι πήγε να αρπάξει τον φά-κελο αλλά η Κλερ τον τράβηξε μακριά της laquoΣrsquo εσένα μοιάζει Στον Μπεκ Σε ψάρι Χωρίς παρεξήγηση αλλά πάντα με ψάρια μού μοιάζουν εμέναraquo

laquoΠοιο από τα δύοraquolaquoΠοιο από τα δύο τιraquolaquoΕίναι δύοraquolaquoΔύοraquo Η Χόουπ παραλίγο να χύσει το νερό laquoΔίδυμα

Θα κάνεις δίδυμαraquolaquoΔύοraquo επανέλαβε σαν ηχώ η Έιβερι laquoΈχεις δύο ψάριαraquolaquoΔύο αγόρια Κοιτάξτε τα όμορφα αγοράκια μουraquo Η

Κλερ έβγαλε το εκτυπωμένο υπερηχογράφημα και ξέ-σπασε σε δάκρυα laquoΚαλά δάκρυαraquo είπε laquoΟρμόνες αλλά καλές Ω Θεέ μου Κοιτάξτε τα μωρά μουraquo

laquoΕίναι πανέμορφαraquoΗ Κλερ σκούπισε τα δάκρυά της καθώς έσκαγε ένα

πλατύ χαμόγελο στην Έιβερι laquoΔεν τα βλέπειςraquolaquoΌχι αλλά είναι πανέμορφα Δίδυμα Αυτό μας κάνει

πέντε Κάνατε την πρόσθεση έτσι Θα έχετε πέντε αγόριαraquolaquoΚάναμε την πρόσθεση αλλά προσπαθούμε ακόμη να

το χωνέψουμε Δεν το περιμέναμε δεν μας πέρασε ποτέ από το μυαλό ndash αν και εγώ θα έπρεπε να το είχα υποψια-στεί Έχω μεγαλύτερη κοιλιά από κάθε άλλη φορά τόσο νωρίς Αλλά όταν μας το είπε ο γιατρόςhellip ο Μπέκετ έγινε κάτασπροςraquo

Γέλασε μαζί με τα δάκρυα που έτρεχαν στα μάτια της laquoΆσπρος σαν σεντόνι Νόμιζα πως θα λιποθυμούσε Με-τά απλώς κοιτάξαμε ο ένας τον άλλον Και αρχίσαμε να

30 N O R A R O B E R T S

γελάμε Γελούσαμε σαν παράφρονες Νομίζω πως μας είχε πιάσει και τους δύο μια ελαφρά υστερία Πέντε Ω Χριστούλη μου Πέντε αγόριαraquo

laquoΘα είστε μια χαρά Όλοι σαςraquo της είπε η ΧόουπlaquoΝαι θα είμαστε Το ξέρω Είμαι τόσο εκστασιασμέ-

νη τόσο ευτυχισμένη τόσο σαστισμένη Δεν ξέρω πώς οδήγησε μέχρι εδώ ο Μπέκετ Δεν μπορούσα να πω αν επιστρέφαμε από το Χαγκερστάουν ή απrsquo την Καλιφόρ-νια Ήμουν σε κατάσταση σοκ νομίζω Δίδυμαraquo

Ακούμπησε τα χέρια στην κοιλιά της laquoΞέρετε πώς είναι κάποιες στιγμές στη ζωή σου που λες αυτό είναι Ποτέ δεν θα είμαι πιο ευτυχισμένη ή πιο ενθουσιασμένη Ποτέ δεν θα νιώσω πιο πολλά απrsquo όσα νιώθω αυτή τη στιγμή Ακριβώς αυτή τη στιγμή Τούτη εδώ είναι μια απrsquo αυτές τις στιγμές για μέναraquo

Η Χόουπ την έκλεισε μέσα στην αγκαλιά της και η Έιβερι τις αγκάλιασε και τις δύο μαζί

laquoΧαίρομαι τόσο πολύ για σέναraquo είπε σιγανά η Χόουπ laquoΕυτυχισμένη εκστασιασμένη και ενθουσιασμένη κι εγώ μαζί σουraquo

laquoΤα παιδιά θα ξετρελαθούνraquo είπε η Έιβερι καθώς απο-τραβιόταν laquoΣωστάraquo

laquoΝαι Και μιας και ο Λίαμ ξεκαθάρισε ήδη ότι αν έκα-να κορίτσι δεν θα καταδεχόταν να παίζει μαζί της νομί-ζω πως θα χαρεί ιδιαίτεραraquo

laquoΠοια είναι η ημερομηνία τοκετούraquo ρώτησε η Χόουπ laquoΕίναι νωρίτερα με δίδυμαraquo

laquoΛίγο Μου είπαν 21 Νοεμβρίου Άρα μωρά Ευχα-

31H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

ριστιών αντί για χριστουγεννιάτικαπρωτοχρονιάτικα μωράraquo

laquoΓλου γλουraquo έκανε η Έιβερι παριστάνοντας τη γαλο-πούλα και προκαλώντας ασυγκράτητο γέλιο στην Κλερ

laquoΠρέπει να μας αφήσεις να βοηθήσουμε στο στήσιμο του παιδικού δωματίουraquo άρχισε να λέει η Χόουπ Είχε τον προγραμματισμό στο αίμα της

laquoΒασίζομαι σrsquo αυτό Δεν έχω απολύτως τίποτα Έδω-σα όλα τα μωρουδιακά μετά τον Μέρφι Δεν πίστευα ότι θα ερωτευόμουν ξανά ή ότι θα παντρευόμουν ξανά ή ότι θα έκανα κι άλλα παιδιάraquo

laquoΝα θίξουμε το θέμα πάρτι για τον ερχομό των μωρών Με θέμα διπλή απόλαυσηraquo πρότεινε η Χόουπ laquoΉ ότι είναι σε ζεύγη σε σετ των δύο Κάτι τέτοιο Θα το σκε-φτώ Καλό θα ήταν να το προγραμματίσουμε για αρχές Οκτωβρίου για να είμαστε σίγουρεςraquo

laquoΠάρτι για τον ερχομό των μωρώνraquo Η Κλερ αναστέ-ναξε laquoΌλο και πιο πραγματικό Πρέπει να τηλεφωνήσω στους γονείς μου και πρέπει να το πω και στα κορίτσιαraquo πρόσθεσε αναφερόμενη στο προσωπικό του βιβλιοπω-λείου Στηρίχτηκε στα χέρια της για να ανασηκωθεί laquoΝοεμβριάτικα μωράraquo ξαναείπε laquoΛογικά θα προλάβω να χάσω τα κιλά της εγκυμοσύνης μέχρι τον Μάιο και τον γάμοraquo

laquoΑχ ναι παντρεύομαιraquo Η Έιβερι τέντωσε το χέρι της και θαύμασε το διαμάντι που είχε αντικαταστήσει το δα-χτυλίδι από τις τσίχλες που ο Όουεν είχε περάσει στο δάχτυλό της Δις

32 N O R A R O B E R T S

laquoΠαντρεύεσαι και ανοίγεις δεύτερο εστιατόριο και βοηθάς στην οργάνωση ενός πάρτι για τον ερχομό των μωρών και αναδιαμορφώνεις μια εργένικη μάστερ κρε-βατοκάμαρα σε μάστερ κρεβατοκάμαρα ζευγαριούraquo Η Χόουπ σκούντηξε το μπράτσο της Έιβερι laquoΈχουμε πο-λύ προγραμματισμό να κάνουμεraquo

laquoΜπορώ να βρω λίγο χρόνο αύριοraquolaquoΩραίαraquo Η Χόουπ φυλλομέτρησε νοερά για μια στιγ-

μή τη λίστα της αναδιοργάνωσε τις δουλειές της υπο-λόγισε τον χρόνο laquoΣτη μία Νομίζω πως μπορώ να είμαι ελεύθερη εκείνη την ώρα Θα τα καταφέρειςraquo ρώτησε την Κλερ laquoΘα φτιάξω κάτι να φάμε και όσο τρώμε μπο-ρούμε να αρχίσουμε να προγραμματίζουμε προτού κα-ταφτάσουν οι κρατήσεις της ημέραςraquo

laquoΜία η ώρα αύριοraquo Η Κλερ χάιδεψε την κοιλιά της laquoΘα είμαστε εκείraquo

laquoΘα έρθω κι εγώraquo υποσχέθηκε η Έιβερι laquoΑν αργήσω λίγο σημαίνει ότι έχουμε αυξημένη μεσημεριανή κίνηση Αλλά θα έρθωraquo

Η Χόουπ έφυγε μαζί με την Κλερ από την πιτσαρία και την έσφιξε ξανά στην αγκαλιά της προτού αποχωρι-στούν Φαντάστηκε την Κλερ να λέει τα χαρμόσυνα νέα στους γονείς της Φαντάστηκε και την Έιβερι να στέλνει μήνυμα στον Όουεν Και τον Μπέκετ να ξεκλέβει λίγη ώρα μέσα στη μέρα για να έρθει να δει τι κάνει η Κλερ ή απλώς για να αράξουν λίγο μαζί

Για μια στιγμή ευχήθηκε να είχε κάποιον να πάρει τηλέφωνο ή να του στείλει μήνυμα ή να ξεκλέψει λίγη

33H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

ώρα για να βρεθεί μαζί του κάποιον με τον οποίο θα μπορούσε να μοιραστεί τα υπέροχα νέα

Αντrsquo αυτού πήγε από την πίσω πλευρά του πανδο-χείου και ανέβηκε τα εξωτερικά σκαλιά Μπήκε στον τρίτο όροφο ακούγοντας χαρμόσυνους ήχους καθώς κατευθυνόταν προς το διαμέρισμά της

Ναι σκέφτηκε άκουγε τη φωνή της Κάρολι και τον ενθουσιασμό στη χροιά της Σίγουρα η Τζαστίν είχε πά-ρει την αδελφή της να της πει τα νέα για τα δίδυμα

Η Χόουπ κλείστηκε στο διαμέρισμά της Θα περνού-σε κάνα δυο ώρες εκεί στην ησυχία αποφάσισε κάνοντας έρευνα για το φάντασμά τους και αυτό τον Μπίλι που αναζητούσε

Μη χάσετε τουσ άλλουσ δυο τοΜουσ

τησ τριλογιάσ των άδελφων ΜοντγκοΜερι

στην ιδιά σειρά κυκλοφορουν

η Nora Roberts η laquoαγαπημένη συγγραφέας της άμερικήςraquo σύμφωνα με το περιοδικό New Yorker γεννήθηκε το 1950 στο Μέριλαντ των ηΠά Ύστερα από μία σύντομη καριέρα ως γραμματέας ξεκίνησε να γράφει κατά τη διάρκεια μιας χιονοθύελλας έχοντας αποκλειστεί από το χιόνι στο σπίτι με τα δυο της παιδιά άπό τότε αφοσιώθηκε στη συγγραφή Έχει γράψει πάνω από 190 μυθιστορήματα και έχει πουλήσει πάνω από 400000000 αντίτυπα ενώ θεωρείται ζωντανός θρύλος του αισθηματικού μυθιστορήματος wwwnorarobertscom

nORA ROBERTS

Η τέλεια γυναίκα

τα αδέλφια Μοντγκόμερι έχουν μονοπωλήσει το ενδιαφέρον του Μπούνσμπορο τόσο με τις ερωτικές τους περιπέτειες όσο

και με την ανακαίνιση του οικογενειακού πανδοχείου στο κέντρο της αμερικάνικης κωμόπολης ο Μπέκετ και ο Όουεν βρήκαν την αληθινή αγάπη στην πορεία αλλά τι θα γίνει με τον τρίτο αδελφό

O ράιντερ είναι ο πιο εσωστρεφής και ο πιο δυσερμήνευτος από τους Μοντγκόμερι άποπνέει ένα μυστήριο και μια γοητεία στην οποία καμία γυναίκα δεν μπορεί να αντισταθεί εκτός ίσως από τη χόουπ την ξενοδόχο που διευθύνει το Πανδοχείο Μπούν-σμπορο Μεταξύ τους υπάρχει μια υπόγεια ένταση που θα εκδη-λωθεί με ένα πρωτοχρονιάτικο φιλί τι θα συμβεί όμως όταν ένα πρόσωπο από το παρελθόν της χόουπ έρθει να τη βρει στο Μπούνσμπορο Ποιος θα σταθεί στο πλευρό της τώρα που το τέλειο προσωπείο της έχει διαρραγεί ο ράιντερ συνειδητοποιεί ότι η χόουπ είναι η τέλεια γυναίκα γιrsquo αυτόν

Η πιο επιτυχημένη συγγραφέας μυθιστορημάτων στον πλανήτη ΓηWashington Post

Η Nora Roberts είναι σούπερ σταρNew York Times

ISBN 978-960-566-878-5

ΒΟΗΘ ΚΩΔ ΜΗΧΣΗΣ 6878

nO

RA

RO

BER

TSΗ

τέλε

ια

γυνα

ίκα

  • Blank Page

1

J

ΜΕ ΤΡΙΓΜΟΎΣ ΚΑΙ ΑΝΑΣΤΕΝΑΓΜΟΎΣ το παλιό κτίριο γα-λήνευε καθώς έπεφτε η νύχτα Κάτω από τον έναστρο ουρανό οι πέτρινοι τοίχοι του φεγγοβολούσαν καθώς υψώνονταν πάνω από την πλατεία του Μπούνσμπορο όπως έκαναν πάνω από δύο αιώνες τώρα Ακόμα και η διασταύρωση ήταν ήσυχη τώρα λουσμένη στο φως και στις σκιές Τα παράθυρα και οι βιτρίνες στη Μέιν Στριτ έμοιαζαν όλα να κοιμούνται ευχαριστημένα που γλάρω-ναν στο αεράκι βάλσαμο της καλοκαιρινής νύχτας

Θα έπρεπε κι αυτή να κάνει το ίδιο σκέφτηκε η Χόουπ Να ηρεμήσει να χαλαρώσει Να κοιμηθεί

Αυτό υπαγόρευε η λογική και η Χόουπ θεωρούσε πως ήταν λογική γυναίκα Όμως είχε υπερένταση από τη μεγάλη κουραστική μέρα και εκτός αυτού υπενθύμισε στον εαυτό της η Κάρολι θα ερχόταν νωρίς την επομένη και θα αναλάμβανε εκείνη το πρωινό

Επομένως η ξενοδόχος θα μπορούσε να κοιμηθεί λί-γο παραπάνω

Όπως και να rsquoχε δεν ήταν ούτε μεσάνυχτα ακόμη Όταν ζούσε και εργαζόταν στο Τζόρτζταουν σπάνια

Μη χάσετε τουσ άλλουσ δυο τοΜουσ

τησ τριλογιάσ των άδελφων ΜοντγκοΜερι

στην ιδιά σειρά κυκλοφορουν

η Nora Roberts η laquoαγαπημένη συγγραφέας της άμερικήςraquo σύμφωνα με το περιοδικό New Yorker γεννήθηκε το 1950 στο Μέριλαντ των ηΠά Ύστερα από μία σύντομη καριέρα ως γραμματέας ξεκίνησε να γράφει κατά τη διάρκεια μιας χιονοθύελλας έχοντας αποκλειστεί από το χιόνι στο σπίτι με τα δυο της παιδιά άπό τότε αφοσιώθηκε στη συγγραφή Έχει γράψει πάνω από 190 μυθιστορήματα και έχει πουλήσει πάνω από 400000000 αντίτυπα ενώ θεωρείται ζωντανός θρύλος του αισθηματικού μυθιστορήματος wwwnorarobertscom

nORA ROBERTS

Η τέλεια γυναίκα

τα αδέλφια Μοντγκόμερι έχουν μονοπωλήσει το ενδιαφέρον του Μπούνσμπορο τόσο με τις ερωτικές τους περιπέτειες όσο

και με την ανακαίνιση του οικογενειακού πανδοχείου στο κέντρο της αμερικάνικης κωμόπολης ο Μπέκετ και ο Όουεν βρήκαν την αληθινή αγάπη στην πορεία αλλά τι θα γίνει με τον τρίτο αδελφό

O ράιντερ είναι ο πιο εσωστρεφής και ο πιο δυσερμήνευτος από τους Μοντγκόμερι άποπνέει ένα μυστήριο και μια γοητεία στην οποία καμία γυναίκα δεν μπορεί να αντισταθεί εκτός ίσως από τη χόουπ την ξενοδόχο που διευθύνει το Πανδοχείο Μπούν-σμπορο Μεταξύ τους υπάρχει μια υπόγεια ένταση που θα εκδη-λωθεί με ένα πρωτοχρονιάτικο φιλί τι θα συμβεί όμως όταν ένα πρόσωπο από το παρελθόν της χόουπ έρθει να τη βρει στο Μπούνσμπορο Ποιος θα σταθεί στο πλευρό της τώρα που το τέλειο προσωπείο της έχει διαρραγεί ο ράιντερ συνειδητοποιεί ότι η χόουπ είναι η τέλεια γυναίκα γιrsquo αυτόν

Η πιο επιτυχημένη συγγραφέας μυθιστορημάτων στον πλανήτη ΓηWashington Post

Η Nora Roberts είναι σούπερ σταρNew York Times

ISBN 978-960-566-878-5

ΒΟΗΘ ΚΩΔ ΜΗΧΣΗΣ 6878

nO

RA

RO

BER

TSΗ

τέλε

ια

γυνα

ίκα

12 N O R A R O B E R T S

κατάφερνε να πάει για ύπνο τόσο νωρίς Φυσικά τότε διηύθυνε το ξενοδοχείο Γουίκαμ κι αν δεν είχε να αντι-μετωπίσει κάποιο μικροπρόβλημα ή το αίτημα κάποιου επισκέπτη θα απολάμβανε τη νυχτερινή ζωή

Η κωμόπολη του Μπούνσμπορο χωμένη στους πρό-ποδες των ορέων Μπλου Ριτζ του Μέριλαντ μπορεί να είχε πλούσια και ένδοξη ιστορία όπως αναμφίβολα και τα θέλγητρά της ndashμεταξύ των οποίων συγκαταλεγόταν και το ανακαινισμένο πανδοχείο που πλέον διηύθυνε η Χόουπndash ωστόσο δεν φημιζόταν για τη νυχτερινή ζωή της

Αυτό θα άλλαζε λίγο όταν η φίλη της η Έιβερι θα άνοιγε το εστιατόριο-παμπ της Περίμενε πώς και πώς να δει τι θα έκανε η δυναμική Έιβερι Μακτάβις με την καινούργια της επιχείρηση ακριβώς δίπλα ndash απέναντι από την πιτσαρία της στην πλατεία

Μέχρι το τέλος του καλοκαιριού η Έιβερι θα είχε δύο εστιατόρια να φέρνει βόλτα σκέφτηκε η Χόουπ

Και μετά λέγανε τη Χόουπ πολυτάλαντη και υπερδρα-στήρια

Έριξε μια ματιά στην κουζίνα ndash ζεστή και φιλόξενη έλαμπε από καθαριότητα Είχε ήδη κόψει φρούτα είχε ελέγξει τις προμήθειες είχε εφοδιάσει το ψυγείο Οπό-τε τα πάντα ήταν έτοιμα ώστε να μπορέσει η Κάρολι να ετοιμάσει πρωινό για τους επισκέπτες που τώρα κοιμό-ντουσαν στα δωμάτιά τους

Είχε τελειώσει με τις δουλειές της είχε τσεκάρει όλες τις πόρτες και είχε γυρίσει όλους τους χώρους για να μαζέψει τυχόν παρατημένα πιάτα ndash ή οτιδήποτε άλλο

13H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

Όλες οι εργασίες είχαν γίνει σκέφτηκε ωστόσο η ίδια δεν ήταν ακόμη έτοιμη να πάει για ύπνο στο διαμέρισμά της στον τρίτο όροφο

Αντrsquo αυτού γέμισε ένα ποτήρι κρασί κι έκανε ένα τε-λευταίο πέρασμα από το λόμπι σβήνοντας τον πολυέλαιο πάνω από το κεντρικό τραπέζι όπου δέσποζε μια εντυ-πωσιακή ανθοδέσμη με καλοκαιρινά λουλούδια

Πέρασε κάτω από την καμάρα και έλεγξε ακόμα μια φορά την μπροστινή πόρτα προτού πάει προς τις σκάλες Τα δάχτυλά της γλίστρησαν απαλά πάνω στη σιδερένια κουπαστή

Είχε ήδη ελέγξει τη βιβλιοθήκη αλλά πήγε να ξανα-ρίξει μια ματιά Δεν ήταν ψυχαναγκαστική είπε στον εαυτό της Μπορεί να είχε πάει κάποιος επισκέπτης για να πιει ένα ποτήρι ουίσκι ή να διαβάσει ένα βιβλίο Ωστό-σο το δωμάτιο ήταν ήσυχο τακτοποιημένο όπως και οι υπόλοιποι χώροι

Γύρισε και κοίταξε πίσω της Είχε επισκέπτες σrsquo αυτό τον όροφο Ο κύριος και η κυρία Βάργκας ndashη Ντόνα και ο Μαξndash παντρεμένοι εδώ και είκοσι επτά χρόνια Το βρά-δυ στο πανδοχείο στο δωμάτιο Νικ και Νόρα ήταν δώρο γενεθλίων για την Ντόνα από την κόρη τους Τι γλυκό

Οι άλλοι επισκέπτες της στον από πάνω όροφο στο Γουέστλι και Μπάτερκαπ είχαν επιλέξει το πανδοχείο για την πρώτη νύχτα του γάμου τους Της άρεσε να σκέ-φτεται ότι οι νεόνυμφοι η Έιπριλ και ο Τρόι θα έπαιρ-ναν μαζί τους από το πανδοχείο της υπέροχες αναμνήσεις που θα διαρκούσαν μια ζωή

14 N O R A R O B E R T S

Έλεγξε την πόρτα της βεράντας του δεύτερου ορόφου αλλά μετά σε μια στιγμή παρόρμησης την ξεκλείδωσε και βγήκε έξω στη γλυκιά βραδιά

Με το κρασί της διέσχισε τη φαρδιά ξύλινη βεράντα και ακούμπησε στην κουπαστή Στην απέναντι πλευρά της πλατείας το διαμέρισμα πάνω από το Βέστα ήταν σκοτεινό ndash και αδειανό τώρα που η Έιβερι είχε πάει να μείνει με τον Όουεν Μοντγκόμερι Η Χόουπ όφειλε να ομολογήσει ndashστον εαυτό της τουλάχιστονndash ότι της είχε λείψει να κοιτάζει απέναντι και να ξέρει ότι η φίλη της ήταν ακριβώς εκεί μόλις λίγα μέτρα πιο πέρα στη Μέιν

Όμως η Έιβερι ήταν εκεί ακριβώς όπου έπρεπε να είναι αποφάνθηκε η Χόουπ μαζί με τον Όουεν το πρώ-το της και όπως αποδείχτηκε τελευταίο της αγόρι

Αυτό κι αν ήταν γλυκόΚαι είχε βοηθήσει στην οργάνωση ενός γάμου ndashμα-

γιάτικη νύφη μαγιάτικα λουλούδιαndash στον κήπο στον ίδιο εκείνο κήπο όπου είχε γίνει και ο γάμος της Κλερ την περασμένη άνοιξη

Στη σκέψη της Κλερ η Χόουπ κοίταξε κάτω προς τη Μέιν και το βιβλιοπωλείο Το Γύρνα Σελίδα της Κλερ ήταν ρίσκο για μια νεαρή χήρα με δύο παιδιά που μάλι-στα ήταν έγκυος στο τρίτο Όμως τα είχε καταφέρει Η Κλερ είχε ταλέντο στο να τα καταφέρνει Πλέον ήταν η κυρία Κλερ Μοντγκόμερι η σύζυγος του Μπέκετ Και τον ερχόμενο χειμώνα θα υποδέχονταν ένα καινούργιο μωρό στην οικογένεια

Τι παράξενο που ήταν οι δύο φίλες της έμεναν στο

15H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

Μπούνσμπορο μια ζωή ενώ εκείνη είχε μετακομίσει μό-λις πριν από έναν χρόνο ndash και λιγότερο Η νεοφερμένη στην πόλη

Και τώρα από τις τρεις τους ήταν η μόνη που είχε παραμείνει εκεί στην καρδιά της πόλης

Ήταν χαζό να της λείπουν τη στιγμή που τις έβλεπε σχεδόν καθημερινά αλλά κάτι τέτοια ανήσυχα βράδια ευχόταν λιγάκι να έμεναν ακόμη εκεί κοντά της

Τόσο πολλά είχαν αλλάξει για όλες τους τον τελευ-ταίο χρόνο

Ήταν απολύτως ευχαριστημένη στο Τζόρτζταουν με το σπίτι της τη δουλειά της τη ρουτίνα της Με τον Τζόναθαν το καθοίκι που την είχε κερατώσει

Είχε κάνει προσεκτικά στέρεα πλάνα χωρίς βιασύνες χωρίς παρορμητισμό Το Γουίκαμ ήταν το μέρος της Είχε μάθει τους ρυθμούς του την ιδιοσυγκρασία του τις ανάγκες του Και είχε κάνει καταπληκτική δουλειά για τους Γουίκαμ και για το καθοίκι τον γιο τους που την είχε κερατώσει τον Τζόναθαν

Στα πλάνα της ήταν και να παντρευτούν Όχι δεν είχε γίνει επίσημος αρραβώνας δεν είχαν δοθεί συγκε-κριμένες υποσχέσεις ωστόσο είχαν συζητήσει για γάμο και κοινό μέλλον

Δεν ήταν χαζήΚαι όλον αυτό τον καιρό ndashή τουλάχιστον τους τελευ-

ταίους μήνες της σχέσης τουςndash ο τύπος έβγαινε και με κάποια άλλη Κάποια της ανώτερης τάξης όπως θα έλε-γε κανείς αναλογιζόταν η Χόουπ με κάποια υπολείμμα-

16 N O R A R O B E R T S

τα πικρίας Κάποια που δεν θα δούλευε δέκα και δώδεκα ώρες την ημέρα ndashσυχνά και περισσότεροndash για να διευθύ-νει το ξενοδοχείο πολυτελείας αλλά απλούστατα θα διέμενε εκεί ndash στην πιο πολυτελή σουίτα του φυσικά

Όχι δεν ήταν χαζή αλλά σίγουρα είχε υπάρξει υπερ-βολικά αφελής και είχε υποστεί ταπεινωτικό σοκ όταν ο Τζόναθαν της είπε ότι επρόκειτο να ανακοινώσει τον αρραβώνα του ndashμε κάποια άλληndash την επόμενη μέρα

Ταπεινωτικό σοκ ξανασκέφτηκε πόσο μάλλον αν σκεφτεί κανείς ότι της το είπε όταν ήταν γυμνοί στο κρεβάτι της

Βέβαια κι εκείνος είχε πάθει σοκ όταν του είπε να πάει στα τσακίδια Δεν καταλάβαινε ειλικρινά γιατί θα έπρεπε να αλλάξει κάτι μεταξύ τους

Αυτή και μόνο η στιγμή υπήρξε το έναυσμα για πολλές και ριζικές αλλαγές στη ζωή της Χόουπ

Τώρα ήταν ξενοδόχος στο Πανδοχείο Μπούνσμπορο και ζούσε σε μια μικρή κωμόπολη στο Δυτικό Μέριλαντ μακριά από τα λαμπερά φώτα της μεγαλούπολης

Δεν περνούσε τον όποιο ελεύθερο χρόνο της οργανώ-νοντας κομψά δείπνα ή ψάχνοντας τις μπουτίκ για τα τέλεια παπούτσια και το ιδανικό φόρεμα για την επόμε-νη κοινωνική εκδήλωση

Αν της έλειπε όλο αυτό Η μπουτίκ που την έβγαζε ασπροπρόσωπη σε κάθε περίσταση το αγαπημένο της στέκι για μεσημεριανό τα πανέμορφα ψηλά ταβάνια και η ολάνθιστη μικρή βεράντα του σπιτιού της στο κέντρο της πόλης Ή η πίεση και ο ενθουσιασμός των

17H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

προετοιμασιών του ξενοδοχείου όταν επρόκειτο να υπο-δεχτεί υψηλούς αξιωματούχους διασημότητες και με-γιστάνες

Μερικές φορές όφειλε να το παραδεχτεί ναι της έλειπε όλο αυτό Αλλά όχι τόσο συχνά ούτε τόσο πολύ όσο θα περίμενε

Γιατί αναμφισβήτητα στο Γουίκαμ ήταν ικανοποιη-μένη από την προσωπική της ζωή η επαγγελματική της ζωή τής προσέφερε πολλές προκλήσεις και το Γουίκαμ ήταν το μέρος της Ωστόσο είχε ανακαλύψει κάτι τους τελευταίους μήνες στο Μπούνσμπορο Εδώ δεν ήταν απλώς ικανοποιημένη ήταν ευτυχισμένη Το πανδοχείο δεν ήταν απλώς το μέρος της ήταν το σπίτι της

Είχε τις φίλες της να ευχαριστεί γιrsquo αυτό καθώς και τους αδελφούς Μοντγκόμερι και τη μητέρα τους Η Τζα-στίν Μοντγκόμερι την είχε προσλάβει επιτόπου Τότε η Χόουπ δεν ήξερε την Τζαστίν αρκετά καλά ώστε να εκ-πλαγεί από το πόσο γρήγορα αποφάσισε να της κάνει την επαγγελματική της πρόταση Όμως ήξερε τον εαυτό της και συνέχιζε ακόμη να εκπλήσσεται από το πόσο γρήγορα και παρορμητικά η ίδια την είχε αποδεχτεί

Από το μηδέν στο εξήντα Μάλλον από το μηδέν στο ενενήντα και ακόμη δεν είχε σταματήσει

Δεν είχε μετανιώσει για την παρορμητική απόφασή της τη στροφή στη ζωή της

Τα καινούργια ξεκινήματα δεν ήταν στα πλάνα της ωστόσο ήταν καλή στο να αναπροσαρμόζει τα πλάνα Χάρη στους Μοντγκόμερι το με αγάπη και μεράκι ndashκαι

18 N O R A R O B E R T S

πολύ κόποndash ανακαινισμένο πανδοχείο ήταν πλέον το σπίτι της και η καριέρα της

Περιφέρθηκε στη βεράντα ελέγχοντας τις κρεμαστές γλάστρες ισιώνοντας με μια απειροελάχιστη κίνηση μια καρέκλα μπιστρό

laquoΚαι λατρεύω κάθε του τετραγωνικό εκατοστόraquo ψιθύ-ρισε

Μια από τις πόρτες της βεράντας στο Ελίζαμπεθ και Ντάρσι άνοιξε Η μυρωδιά του αγιοκλήματος πλανήθη-κε στο νυχτερινό αεράκι

Και κάποια άλλη δεν μπορούσε να κοιμηθεί σκέφτη-κε η Χόουπ Από την άλλη βέβαια δεν ήξερε αν τα φα-ντάσματα κοιμούνται Αμφέβαλλε αν το πνεύμα που ο Μπέκετ είχε ονομάσει Ελίζαμπεθ από το δωμάτιο στο οποίο είχε δείξει προτίμηση θα της απαντούσε αν τη ρωτούσε Μέχρι τώρα η Λίζι δεν είχε καταδεχτεί να μι-λήσει στη συν-τρόφιμό της στο πανδοχείο

Η Χόουπ χαμογέλασε με τον όρο και ήπιε μια γουλιά κρασί

laquoΎπέροχη βραδιά Αναλογιζόμουν πόσο έχει αλλάξει η ζωή μου τον τελευταίο καιρό και μετά από σκέψη κα-ταλήγω ότι χαίρομαι πολύ γιrsquo αυτόraquo Μιλούσε μrsquo έναν αβίαστο φιλικό τρόπο Εξάλλου η έρευνα που είχε κάνει μέχρι τώρα με τον Όουεν για τη μόνιμη επισκέπτριά τους είχε αποδείξει ότι η Λίζι ndashή Ελίζα Φορντ όσο ζούσεndash ήταν πρόγονος της Χόουπ

Η οικογένεια κατά την άποψη της Χόουπ έπρεπε να είναι κάτι το αβίαστο και φιλικό

19H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

laquoΈχουμε ένα νιόπαντρο ζευγάρι στο ΓampΜπ Φαίνο-νται τόσο ευτυχισμένοι τόσο δροσεροί Το ζευγάρι στο ΝampΝ έχει έρθει για να γιορτάσει τα πεντηκοστά όγδοα γενέθλια της συζύγου Εντάξει δεν φαίνονται και τόσο δροσεροί αλλά σίγουρα είναι ευτυχισμένοι και τόσο χα-λαροί και άνετοι Μου αρέσει που τους προσφέρω ένα ιδιαίτερο μέρος να μείνουν μια ξεχωριστή εμπειρία Εί-μαι καλή σrsquo αυτόraquo

Γύρω της απλωνόταν σιωπή ωστόσο η Χόουπ αισθα-νόταν την παρουσία Τελικά συνειδητοποιούσε είχε συ-ντροφιά Μια ιδιότυπη συντροφιά Δυο γυναίκες που έχουν μείνει ξύπνιες μέχρι αργά και ρεμβάζουν

laquoΗ Κάρολι θα έρθει νωρίς αύριο να ετοιμάσει εκείνη το πρωινό εγώ έχω ρεπό Οπότεhellipraquo Ύψωσε το ποτή-ρι της laquoΛίγο κρασί λίγη ενδοσκόπηση λίγη αυτολύπη-ση αν και όσο το επεξεργάζομαι διαπιστώνω ότι τελικά δεν έχω κανέναν λόγο να λυπάμαι τον εαυτό μουraquo Μrsquo ένα χαμόγελο η Χόουπ ήπιε άλλη μια γουλιά κρασί laquoΟπότε η περίσταση απαιτεί σίγουρα ένα καλό ποτή-ρι κρασί

raquoΚαι τώρα που τα έκανα όλα αυτά νομίζω πως ήρθε η ώρα να πάω για ύπνοraquo

Παρrsquo όλα αυτά έμεινε λίγο ακόμα έξω στη σιγαλιά της καλοκαιρινής νυχτιάς με τη μυρωδιά του αγιοκλή-ματος να πλανάται γύρω της

Όταν η Χόουπ κατέβηκε το πρωί η μυρωδιά που πλα-νιόταν γύρω της ήταν από τον φρέσκο καφέ το τραγανό

20 N O R A R O B E R T S

μπέικον και αν η μύτη της δεν την απατούσε τα πάν κεϊκ με μήλο και κανέλα της Κάρολι Από την τραπεζαρία ακού-γονταν χαλαρές κουβέντες Ήταν η Ντόνα και ο Μαξ που συζητούσαν τα σχέδιά τους να εξερευνήσουν την πό-λη προτού ξεκινήσουν για το ταξίδι της επιστροφής

Η Χόουπ διέσχισε τον διάδρομο και πήγε στην κουζίνα να δει αν χρειαζόταν βοήθεια η Κάρολι Η αδελφή της Τζαστίν είχε κόψει κοντά τα ανοιχτόξανθα μαλλιά της για το καλοκαίρι και είχε κάνει μια τσαχπίνικη φράντζα πάνω από τα πρόσχαρα ανοιχτοκάστανα μάτια της Τα οποία χαμογελούσαν στη Χόουπ παρόλο που την ίδια στιγμή η Κάρολι της κουνούσε δασκαλίστικα το δάχτυλο

laquoΤι κάνεις εδώ κάτω νεαρά μουraquolaquoΕίναι σχεδόν δέκαraquolaquoΚι εσύ έχεις ρεπόraquolaquoΤο οποίο πέρασα ndashμέχρι στιγμήςndash με ύπνο ως τις

οκτώ γιόγκα και χαζολόγημαraquo Έβαλε μια κούπα καφέ έκλεισε τα σκουροκάστανα μάτια της και ήπιε μια γουλιά laquoΗ πρώτη μου κούπα καφέ για σήμερα Πώς γίνεται και είναι πάντα η καλύτερηraquo

laquoΜακάρι να rsquoξερα Εγώ ακόμη προσπαθώ να το γυρί-σω στο τσάι Η Ντάρλα μου περνάει φάση υγιεινής δια-τροφής και κάνει ότι μπορεί για να με παρασύρειraquo Η Κάρολι μιλούσε για την κόρη της με τρυφερότητα αλλά και λίγη αγανάκτηση laquoΜrsquo αρέσει πολύ το μείγμα μας Τιτάνια και Όμπερον Αλλάhellip δεν είναι καφέςraquo

laquoΤίποτα δεν είναι καφές εκτός απrsquo τον καφέraquolaquoΑυτό ξαναπές το Η κόρη μου περιμένει πώς και πώς

21H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

να ανοίξει το καινούργιο γυμναστήριο Λέει ότι αν δεν γραφτώ στο μάθημα γιόγκα θα με γράψει εκείνη και θα με πάει σηκωτήraquo

laquoΘα τη λατρέψεις τη γιόγκαraquo Η Χόουπ γέλασε με την αμφιβολία ndashκαι την αγωνίαndash που ζωγραφίστηκε στο πρό-σωπο της Κάρολι laquoΑλήθειαraquo

laquoΧμμμraquo Η Κάρολι ξανάπιασε το πανί και συνέχισε να γυαλίζει τον γρανιτένιο πάγκο laquoΟι Βάργκας ξετρελάθη-καν με το δωμάτιο και ως συνήθως το μπάνιο ndashμε την περίφημη μαγική λεκάνηndash απέσπασε διθυράμβους Από τους νιόπαντρους δεν έχω ακούσει κιχ ακόμηraquo

laquoΘα με απογοήτευαν αν είχες ακούσειraquo Η Χόουπ πέρασε τα χέρια μέσα από τα μαλλιά της Αντίθετα από την Κάρολι εκείνη προσπαθούσε να μακρύνει τα κοντά μαλλιά με τις έντονες μύτες που είχε τα τελευταία δύο χρόνια Οι σκούρες στιλπνές άκρες έφταναν τώρα ως το πιγούνι της αυτό το ενδιάμεσο ενοχλητικό μήκος

laquoΠάω να δω αν θέλουν κάτι η Ντόνα και ο ΜαξraquolaquoΆσrsquo το πάω εγώraquo είπε η Χόουπ laquoΘέλω να τους δω

ούτως ή άλλως και μετά λέω να περάσω από το Γύρνα Σελίδα να πω μια καλημέρα στην Κλερ μιας κι έχω ακόμη ελεύθερο το πρωινό μουraquo

laquoΤην είδα χθες το βράδυ στη λέσχη βιβλίου Η κοιλί-τσα της είναι τόσο χαριτωμένη Α έχω μπόλικο μείγμα αν οι νιόπαντροι θέλουν κι άλλα πάνκεϊκraquo

laquoΘα τους το πωraquoΠήγε στην τραπεζαρία και έπιασε την κουβέντα με

τους επισκέπτες τσεκάροντας διακριτικά αν υπήρχαν

22 N O R A R O B E R T S

ακόμη άφθονα φρέσκα καλοκαιρινά μούρα καφές και χυμός

Μόλις βεβαιώθηκε ότι οι επισκέπτες της ήταν ευτυχείς και ικανοποιημένοι ξεκίνησε νrsquo ανέβει να πάρει την τσά-ντα της ndash κι έπεσε πάνω στους νεόνυμφους την ώρα που έμπαιναν από την πίσω βεράντα

laquoΚαλημέραraquolaquoΩ καλημέραraquo Η νιόπαντρη γυναίκα έλαμπε ολόκλη-

ρη σαφές σημάδι ότι είχε περάσει καλά την πρώτη νύχτα του γάμου της laquoΕίναι υπέροχο το δωμάτιο Λάτρεψα τα πάντα εκεί μέσα Ένιωσα σαν πριγκιπική νύφηraquo

laquoΌπως επιθυμείτεraquo1 είπε η Χόουπ κάνοντας και τους δύο να γελάσουν

laquoΉταν ευφυέστατη η ιδέα σας να ονομάσετε και να διακοσμήσετε κάθε δωμάτιο εμπνευσμένοι από ζευγάρια της λογοτεχνίαςraquo

laquoΖευγάρια με ευτυχή κατάληξηraquo της υπενθύμισε ο Τρόι και εισέπραξε ένα αργό ονειρικό χαμόγελο από τη γυναίκα του

laquoΣαν εμάς Θέλουμε να σας ευχαριστήσουμε ολόψυ-χα που κάνατε την πρώτη νύχτα του γάμου μας τόσο ξεχωριστή Ήταν ότι ακριβώς ονειρευόμουν Απλώς τέλειαraquo

laquoΑυτό ακριβώς κάνουμε εδώraquo

1 Αναφορά στο παραμύθι Η πριγκίπισσα και ο πειρατής από το οποίο είναι εμπνευσμένη η ονομασία του δωματίου όπου σε ότι έλεγε η πριγκίπισσα Μπάτερκαπ στον Γουέστλι εκείνος απαντού-σε laquoΌπως επιθυμείτεraquo

23H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

laquoΑλλάhellip να αναρωτιόμαστανhellip Ξέρουμε ότι πρέπει να αφήσουμε το δωμάτιο σε λίγοhellipraquo

laquoΑν θέλετε να κάνετε τσεκ άουτ αργότερα μπορώ να το φροντίσωraquo άρχισε να λέει η Χόουπ

laquoΝα βασικάhellipraquolaquoΛέγαμε μήπως θα μπορούσαμε να μείνουμε ακόμα

ένα βράδυraquo Ο Τρόι έβαλε το χέρι του γύρω από τους ώμους της Έιπριλ και την τράβηξε κοντά του laquoΜας αρέ-σει πολύ εδώ Είχαμε σχεδιάσει να πάμε προς τη Βιρτζί-νια και να διανυκτερεύουμε όπου μας αρέσει αλλάhellip μας αρέσει πολύ εδώ Μπορούμε να πάρουμε όποιο δωμάτιο είναι διαθέσιμο αν υπάρχειraquo

laquoΘα χαρούμε πολύ να σας έχουμε κι άλλο εδώ και το δωμάτιό σας είναι ελεύθερο απόψεraquo

laquoΑλήθειαraquo Η Έιπριλ αναπήδησε στις μύτες των πο-διών της laquoΑχ αυτό είναι καλύτερο κι από τέλειο Ευχα-ριστούμεraquo

laquoΕυχαρίστησή μας Χαίρομαι που απολαμβάνετε τη διαμονή σαςraquo

Οι χαρούμενοι επισκέπτες κάνουν τους χαρούμενους ξενοδόχους σκέφτηκε η Χόουπ καθώς ανέβαινε τρέχο-ντας τη σκάλα να πάρει την τσάντα της Ξανακατέβηκε τρέχοντας πήγε στο γραφείο της να αλλάξει την κράτη-ση και αφήνοντας τις μυρωδιές και τις εύθυμες φωνές βγήκε από την πίσω πλευρά

Έκανε τον κύκλο του κτιρίου ρίχνοντας μια ματιά απέναντι στο Βέστα Ήξερε το πρόγραμμα της Έιβερι και της Κλερ σχεδόν τόσο καλά όσο το δικό της Η Έι-

24 N O R A R O B E R T S

βερι θα ετοιμαζόταν να ανοίξει την πιτσαρία της και η Κλερ σύντομα θα επέστρεφε από το πρωινό ραντεβού της με τον γιατρό

Το υπερηχογράφημα Λογικά σε λίγο θα μάθαιναν αν η Κλερ περίμενε κοριτσάκι όπως ήλπιζε

Καθώς περίμενε να ανάψει το φανάρι για τους πεζούς στη γωνία κοίταξε προς τα κάτω στη Μέιν Στριτ Ο Ράιντερ Μοντγκόμερι στεκόταν μπροστά από το κτίριο που η Κατασκευαστική Μοντγκόμερι αποκαθιστούσε εκείνο το διάστημα Σχεδόν έτοιμο σκέφτηκε η Χόουπ και σε λίγο καιρό η πόλη θα είχε ξανά φούρνο

Ο Ράιντερ φορούσε τζιν σκισμένο στο αριστερό γό-νατο και πιτσιλισμένο από μπογιά σοβάδες και ότι άλ-λο πιτσιλάει τέλος πάντων στα εργοτάξια Η ζώνη του με τα εργαλεία κρεμόταν χαμηλά σαν θήκη όπλου σερί-φη της παλιάς εποχής ndash τουλάχιστον στα μάτια της Χόουπ Τα πλούσια σκούρα μαλλιά του κατσάρωναν κάτω από το κασκετάκι του Φορούσε γυαλιά ηλίου και πίσω απrsquo αυτά η Χόουπ ήξερε ότι κρύβονταν δυο πράσινα μάτια με χρυσαφί κηλίδες

Συζητούσε με δύο άτομα από το συνεργείο του και κάτι έδειχνε προς τα πάνω κυκλώνοντας με το δάχτυλό του κουνώντας το κεφάλι του κι όλη αυτή την ώρα στε-κόταν με τον χαρακτηριστικό του τρόπο ρίχνοντας το βάρος στον έναν γοφό

Μιας και η πρόσοψη του κτιρίου καλυπτόταν από ένα άτονο υπόστρωμα μπογιάς η Χόουπ υπέθεσε πως συζη-τούσαν για τα τελικά χρώματα

25H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

Ο ένας εργάτης έβγαλε ένα γέλιο σαν χλιμίντρισμα και ο Ράιντερ απάντησε χαμογελώντας πλατιά και ανα-σηκώνοντας τους ώμους

Το ανασήκωμα των ώμων σαν το στήριγμα στον έναν γοφό ήταν άλλη μια χαρακτηριστική του κίνηση συλλο-γίστηκε η Χόουπ

Οι αδελφοί Μοντγκόμερι ήταν ομορφόσογο αλλά κατά την άποψή της οι φιλενάδες της είχαν πάρει τα δυο καλύτερα κομμάτια Έβρισκε τον Ράιντερ κάπως από-τομο οριακά ακοινώνητο

Και εντάξει σέξι ndash μrsquo έναν τραχύ πρωτόγονο τρόπο Καθόλου ο τύπος της Ούτε κατά διάνοιαΚαθώς άρχισε να διασχίζει τον δρόμο ένα μακρόσυρ-

το ενθουσιώδες σφύριγμα ακούστηκε πίσω της Ξέρο-ντας ότι είναι πείραγμα έστρεψε το πρόσωπό της προς τον φούρνο μrsquo ένα αφοπλιστικά σέξι χαμόγελο και μετά κούνησε το χέρι της στον Τζέικ έναν από τους μπογια-τζήδες Αυτός και ο εργάτης δίπλα του τη χαιρέτησαν με τη σειρά τους

Αλλά όχι ο Ράιντερ Μοντγκόμερι φυσικά Αυτός απλώς γάντζωσε τον αντίχειρα στην τσέπη και την κοι-τούσε Ακοινώνητος ξανασκέφτηκε η Χόουπ Ούτε που έμπαινε στον κόπο να κουνηθεί για ένα χαλαρό γνέψιμο

Αποδέχτηκε την αργή ανάδευση στο στομάχι της ως τη φυσική αντίδραση μιας υγιούς γυναίκας σrsquo ένα παρα-τεταμένο κοίταγμα πίσω από γυαλιά ηλίου από έναν σέ-ξι ndashαν και άξεστοndash άντρα

Πόσο μάλλον μιας γυναίκας που είχε να έρθει σε σο-

26 N O R A R O B E R T S

βαρή επαφή με άντρα εδώ και ndashΘεέ μουndash έναν χρόνο Κάτι παραπάνω από χρόνο Αλλά ποιος μετράει

Δικό της το λάθος δική της η επιλογή οπότε γιατί να το σκέφτεται

Πέρασε στην απέναντι πλευρά της Μέιν Στριτ και έστριψε δεξιά προς το βιβλιοπωλείο ακριβώς τη στιγμή που η Κλερ έβγαινε στη χαριτωμένη σκεπαστή είσοδό του

Η Χόουπ τη χαιρέτησε γνέφοντας ξανά καθώς η Κλερ στάθηκε για μια στιγμή με το ένα χέρι ακουμπισμένο στην κοιλίτσα της που καλυπτόταν από το αέρινο καλο-καιρινό φόρεμα Η Κλερ είχε πιασμένα αλογοουρά τα μακριά λαμπερά μαλλιά της και φορούσε γυαλιά ηλίου με μπλε σκελετό που μαλάκωναν την εκτυφλωτική λάμψη του δυνατού πρωινού ήλιου

laquoΣrsquo εσένα ερχόμουνraquo φώναξε η ΧόουπΗ Κλερ σήκωσε το κινητό της laquoΚι εγώ ήμουν έτοιμη

να σου στείλω μήνυμαraquo Έβαλε το κινητό στην τσέπη της κι άφησε εκεί το χέρι της για μια στιγμή καθώς κατέβαι-νε τα σκαλιά προς το πεζοδρόμιο

laquoΛοιπόνraquo Η Χόουπ περιεργάστηκε το πρόσωπο της φίλης της laquoΌλα καλάraquo

laquoΝαι Καλά Γυρίσαμε πριν από μερικά λεπτά Ο Μπέ-κετhellipraquo ndashκοίταξε πίσω τηςndash laquoπάει να παρκάρει πίσω από τον φούρνο Έχει τα εργαλεία του στο αυτοκίνητοraquo

laquoΜάλισταraquo Ελαφρώς ανήσυχη η Χόουπ ακούμπησε το χέρι της στο μπράτσο της Κλερ laquoΓλυκιά μου έκανες το υπερηχογράφημα σωστάraquo

laquoΝαιraquo

27H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

laquoΚαιraquolaquoΑ Πάμε στο Βέστα Θα σας τα πω μια και καλή σrsquo

εσένα και στην Έιβερι Ο Μπέκετ πάει να τηλεφωνήσει στη μητέρα του και να το πει στα αδέλφια του Κι εγώ πρέπει να πάρω τους γονείς μουraquo

laquoΤο μωρό είναι καλάraquolaquoΑπολύτως Έχω φωτογραφίεςraquo είπε χτυπώντας ελα-

φρά την τσάντα τηςlaquoΘέλω να τις δωraquo laquoΘα τις επιδεικνύω για μέρες Εβδομάδες Είναι υπέ-

ροχεςraquoΗ Έιβερι πετάχτηκε από την μπροστινή πόρτα του

εστιατορίου φορώντας άσπρη ποδιά πάνω από το κάπρι παντελόνι της και το τισέρτ της και χοροπηδώντας πάνω στα μοβ Crocs της Ο ήλιος λόγχιζε τα μαλλιά της κα-τακόκκινα σαν κέλτισσας πολεμίστριας βασίλισσας κά-νοντας τις ακρούλες να λαμπυρίζουν

laquoΕίναι ροζ οι σκέψειςraquolaquoΜόνη σου ανοίγεις σήμεραraquo είπε η Κλερ αγνοώντας

την προηγούμενη ερώτησηlaquoΝαι μόνη μου είμαι Η Φραν θα έρθει σε κάνα εικο-

σάλεπτο Είσαι εντάξει Όλα καλάraquolaquoΌλα είναι απολύτως εντελώς υπέροχα καλά Αλλά

θέλω να κάτσωraquoΜε τις φίλες της να ανταλλάσσουν βλέμματα πίσω

από την πλάτη της η Κλερ μπήκε στην πιτσαρία πήγε κατευθείαν στον πάγκο και σωριάστηκε σrsquo ένα σκαμπό Αναστέναξε laquoΕίναι η πρώτη φορά που είμαι έγκυος κι

28 N O R A R O B E R T S

έχω τρία αγόρια που μόλις τελείωσαν το σχολείο για καλοκαίρι Είναι μια πρόκληση όσο να πειςraquo

laquoΕίσαι λίγο χλωμήraquo σχολίασε η ΈιβεριlaquoΑπλώς κουρασμένηraquolaquoΘέλεις να πιεις κάτι κρύοraquolaquoΜε όλο μου το είναιraquoΚαθώς η Έιβερι πήγαινε προς το ψυγειάκι η Χόουπ

κάθισε κι αυτή και κοίταξε το πρόσωπο της Κλερ μισο-κλείνοντας τα μάτια laquoΚαθυστερείς Αν δεν υπάρχει κα-νένα πρόβλημαhellipraquo

laquoΔεν υπάρχει κανένα πρόβλημα και ναι ίσως καθυ-στερώ λιγάκι Είναι μεγάλη ανακοίνωσηraquo Γέλασε μόνη της και πήρε το παγωμένο τζιντζερέιλ που της πρόσφε-ρε η Έιβερι

laquoΝα με λοιπόν με τις δυο πιο στενές μου φίλες στο όμορφο εστιατόριο της Έιβερι που ήδη μυρίζει σάλτσα πίτσαςraquo

laquoΤο rsquoχουν αυτό οι πιτσαρίεςraquo Η Έιβερι έδωσε στη Χόουπ ένα μπουκάλι νερό Μετά σταύρωσε τα χέρια της και περιεργάστηκε το πρόσωπο της Κλερ laquoΕίναι κορίτσι Παπουτσάκια μπαλέτου και κορδέλες για τα μαλλιάraquo

Η Κλερ κούνησε αρνητικά το κεφάλι της laquoΑπrsquo ότι φαίνεται ειδικεύομαι στα αγόρια Κάνrsquo τα γάντια του μπέιζμπολ και φιγούρες δράσηςraquo

laquoΑγόριraquo Η Χόουπ έγειρε προς τα εμπρός κι έπιασε το χέρι της Έιβερι laquoΑπογοητεύτηκεςraquo

laquoΟύτε στο απειροελάχιστοraquo Άνοιξε την τσάντα της laquoΘέλετε να δείτεraquo

29H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

laquoΠλάκα κάνειςraquo Η Έιβερι πήγε να αρπάξει τον φά-κελο αλλά η Κλερ τον τράβηξε μακριά της laquoΣrsquo εσένα μοιάζει Στον Μπεκ Σε ψάρι Χωρίς παρεξήγηση αλλά πάντα με ψάρια μού μοιάζουν εμέναraquo

laquoΠοιο από τα δύοraquolaquoΠοιο από τα δύο τιraquolaquoΕίναι δύοraquolaquoΔύοraquo Η Χόουπ παραλίγο να χύσει το νερό laquoΔίδυμα

Θα κάνεις δίδυμαraquolaquoΔύοraquo επανέλαβε σαν ηχώ η Έιβερι laquoΈχεις δύο ψάριαraquolaquoΔύο αγόρια Κοιτάξτε τα όμορφα αγοράκια μουraquo Η

Κλερ έβγαλε το εκτυπωμένο υπερηχογράφημα και ξέ-σπασε σε δάκρυα laquoΚαλά δάκρυαraquo είπε laquoΟρμόνες αλλά καλές Ω Θεέ μου Κοιτάξτε τα μωρά μουraquo

laquoΕίναι πανέμορφαraquoΗ Κλερ σκούπισε τα δάκρυά της καθώς έσκαγε ένα

πλατύ χαμόγελο στην Έιβερι laquoΔεν τα βλέπειςraquolaquoΌχι αλλά είναι πανέμορφα Δίδυμα Αυτό μας κάνει

πέντε Κάνατε την πρόσθεση έτσι Θα έχετε πέντε αγόριαraquolaquoΚάναμε την πρόσθεση αλλά προσπαθούμε ακόμη να

το χωνέψουμε Δεν το περιμέναμε δεν μας πέρασε ποτέ από το μυαλό ndash αν και εγώ θα έπρεπε να το είχα υποψια-στεί Έχω μεγαλύτερη κοιλιά από κάθε άλλη φορά τόσο νωρίς Αλλά όταν μας το είπε ο γιατρόςhellip ο Μπέκετ έγινε κάτασπροςraquo

Γέλασε μαζί με τα δάκρυα που έτρεχαν στα μάτια της laquoΆσπρος σαν σεντόνι Νόμιζα πως θα λιποθυμούσε Με-τά απλώς κοιτάξαμε ο ένας τον άλλον Και αρχίσαμε να

30 N O R A R O B E R T S

γελάμε Γελούσαμε σαν παράφρονες Νομίζω πως μας είχε πιάσει και τους δύο μια ελαφρά υστερία Πέντε Ω Χριστούλη μου Πέντε αγόριαraquo

laquoΘα είστε μια χαρά Όλοι σαςraquo της είπε η ΧόουπlaquoΝαι θα είμαστε Το ξέρω Είμαι τόσο εκστασιασμέ-

νη τόσο ευτυχισμένη τόσο σαστισμένη Δεν ξέρω πώς οδήγησε μέχρι εδώ ο Μπέκετ Δεν μπορούσα να πω αν επιστρέφαμε από το Χαγκερστάουν ή απrsquo την Καλιφόρ-νια Ήμουν σε κατάσταση σοκ νομίζω Δίδυμαraquo

Ακούμπησε τα χέρια στην κοιλιά της laquoΞέρετε πώς είναι κάποιες στιγμές στη ζωή σου που λες αυτό είναι Ποτέ δεν θα είμαι πιο ευτυχισμένη ή πιο ενθουσιασμένη Ποτέ δεν θα νιώσω πιο πολλά απrsquo όσα νιώθω αυτή τη στιγμή Ακριβώς αυτή τη στιγμή Τούτη εδώ είναι μια απrsquo αυτές τις στιγμές για μέναraquo

Η Χόουπ την έκλεισε μέσα στην αγκαλιά της και η Έιβερι τις αγκάλιασε και τις δύο μαζί

laquoΧαίρομαι τόσο πολύ για σέναraquo είπε σιγανά η Χόουπ laquoΕυτυχισμένη εκστασιασμένη και ενθουσιασμένη κι εγώ μαζί σουraquo

laquoΤα παιδιά θα ξετρελαθούνraquo είπε η Έιβερι καθώς απο-τραβιόταν laquoΣωστάraquo

laquoΝαι Και μιας και ο Λίαμ ξεκαθάρισε ήδη ότι αν έκα-να κορίτσι δεν θα καταδεχόταν να παίζει μαζί της νομί-ζω πως θα χαρεί ιδιαίτεραraquo

laquoΠοια είναι η ημερομηνία τοκετούraquo ρώτησε η Χόουπ laquoΕίναι νωρίτερα με δίδυμαraquo

laquoΛίγο Μου είπαν 21 Νοεμβρίου Άρα μωρά Ευχα-

31H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

ριστιών αντί για χριστουγεννιάτικαπρωτοχρονιάτικα μωράraquo

laquoΓλου γλουraquo έκανε η Έιβερι παριστάνοντας τη γαλο-πούλα και προκαλώντας ασυγκράτητο γέλιο στην Κλερ

laquoΠρέπει να μας αφήσεις να βοηθήσουμε στο στήσιμο του παιδικού δωματίουraquo άρχισε να λέει η Χόουπ Είχε τον προγραμματισμό στο αίμα της

laquoΒασίζομαι σrsquo αυτό Δεν έχω απολύτως τίποτα Έδω-σα όλα τα μωρουδιακά μετά τον Μέρφι Δεν πίστευα ότι θα ερωτευόμουν ξανά ή ότι θα παντρευόμουν ξανά ή ότι θα έκανα κι άλλα παιδιάraquo

laquoΝα θίξουμε το θέμα πάρτι για τον ερχομό των μωρών Με θέμα διπλή απόλαυσηraquo πρότεινε η Χόουπ laquoΉ ότι είναι σε ζεύγη σε σετ των δύο Κάτι τέτοιο Θα το σκε-φτώ Καλό θα ήταν να το προγραμματίσουμε για αρχές Οκτωβρίου για να είμαστε σίγουρεςraquo

laquoΠάρτι για τον ερχομό των μωρώνraquo Η Κλερ αναστέ-ναξε laquoΌλο και πιο πραγματικό Πρέπει να τηλεφωνήσω στους γονείς μου και πρέπει να το πω και στα κορίτσιαraquo πρόσθεσε αναφερόμενη στο προσωπικό του βιβλιοπω-λείου Στηρίχτηκε στα χέρια της για να ανασηκωθεί laquoΝοεμβριάτικα μωράraquo ξαναείπε laquoΛογικά θα προλάβω να χάσω τα κιλά της εγκυμοσύνης μέχρι τον Μάιο και τον γάμοraquo

laquoΑχ ναι παντρεύομαιraquo Η Έιβερι τέντωσε το χέρι της και θαύμασε το διαμάντι που είχε αντικαταστήσει το δα-χτυλίδι από τις τσίχλες που ο Όουεν είχε περάσει στο δάχτυλό της Δις

32 N O R A R O B E R T S

laquoΠαντρεύεσαι και ανοίγεις δεύτερο εστιατόριο και βοηθάς στην οργάνωση ενός πάρτι για τον ερχομό των μωρών και αναδιαμορφώνεις μια εργένικη μάστερ κρε-βατοκάμαρα σε μάστερ κρεβατοκάμαρα ζευγαριούraquo Η Χόουπ σκούντηξε το μπράτσο της Έιβερι laquoΈχουμε πο-λύ προγραμματισμό να κάνουμεraquo

laquoΜπορώ να βρω λίγο χρόνο αύριοraquolaquoΩραίαraquo Η Χόουπ φυλλομέτρησε νοερά για μια στιγ-

μή τη λίστα της αναδιοργάνωσε τις δουλειές της υπο-λόγισε τον χρόνο laquoΣτη μία Νομίζω πως μπορώ να είμαι ελεύθερη εκείνη την ώρα Θα τα καταφέρειςraquo ρώτησε την Κλερ laquoΘα φτιάξω κάτι να φάμε και όσο τρώμε μπο-ρούμε να αρχίσουμε να προγραμματίζουμε προτού κα-ταφτάσουν οι κρατήσεις της ημέραςraquo

laquoΜία η ώρα αύριοraquo Η Κλερ χάιδεψε την κοιλιά της laquoΘα είμαστε εκείraquo

laquoΘα έρθω κι εγώraquo υποσχέθηκε η Έιβερι laquoΑν αργήσω λίγο σημαίνει ότι έχουμε αυξημένη μεσημεριανή κίνηση Αλλά θα έρθωraquo

Η Χόουπ έφυγε μαζί με την Κλερ από την πιτσαρία και την έσφιξε ξανά στην αγκαλιά της προτού αποχωρι-στούν Φαντάστηκε την Κλερ να λέει τα χαρμόσυνα νέα στους γονείς της Φαντάστηκε και την Έιβερι να στέλνει μήνυμα στον Όουεν Και τον Μπέκετ να ξεκλέβει λίγη ώρα μέσα στη μέρα για να έρθει να δει τι κάνει η Κλερ ή απλώς για να αράξουν λίγο μαζί

Για μια στιγμή ευχήθηκε να είχε κάποιον να πάρει τηλέφωνο ή να του στείλει μήνυμα ή να ξεκλέψει λίγη

33H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

ώρα για να βρεθεί μαζί του κάποιον με τον οποίο θα μπορούσε να μοιραστεί τα υπέροχα νέα

Αντrsquo αυτού πήγε από την πίσω πλευρά του πανδο-χείου και ανέβηκε τα εξωτερικά σκαλιά Μπήκε στον τρίτο όροφο ακούγοντας χαρμόσυνους ήχους καθώς κατευθυνόταν προς το διαμέρισμά της

Ναι σκέφτηκε άκουγε τη φωνή της Κάρολι και τον ενθουσιασμό στη χροιά της Σίγουρα η Τζαστίν είχε πά-ρει την αδελφή της να της πει τα νέα για τα δίδυμα

Η Χόουπ κλείστηκε στο διαμέρισμά της Θα περνού-σε κάνα δυο ώρες εκεί στην ησυχία αποφάσισε κάνοντας έρευνα για το φάντασμά τους και αυτό τον Μπίλι που αναζητούσε

Μη χάσετε τουσ άλλουσ δυο τοΜουσ

τησ τριλογιάσ των άδελφων ΜοντγκοΜερι

στην ιδιά σειρά κυκλοφορουν

η Nora Roberts η laquoαγαπημένη συγγραφέας της άμερικήςraquo σύμφωνα με το περιοδικό New Yorker γεννήθηκε το 1950 στο Μέριλαντ των ηΠά Ύστερα από μία σύντομη καριέρα ως γραμματέας ξεκίνησε να γράφει κατά τη διάρκεια μιας χιονοθύελλας έχοντας αποκλειστεί από το χιόνι στο σπίτι με τα δυο της παιδιά άπό τότε αφοσιώθηκε στη συγγραφή Έχει γράψει πάνω από 190 μυθιστορήματα και έχει πουλήσει πάνω από 400000000 αντίτυπα ενώ θεωρείται ζωντανός θρύλος του αισθηματικού μυθιστορήματος wwwnorarobertscom

nORA ROBERTS

Η τέλεια γυναίκα

τα αδέλφια Μοντγκόμερι έχουν μονοπωλήσει το ενδιαφέρον του Μπούνσμπορο τόσο με τις ερωτικές τους περιπέτειες όσο

και με την ανακαίνιση του οικογενειακού πανδοχείου στο κέντρο της αμερικάνικης κωμόπολης ο Μπέκετ και ο Όουεν βρήκαν την αληθινή αγάπη στην πορεία αλλά τι θα γίνει με τον τρίτο αδελφό

O ράιντερ είναι ο πιο εσωστρεφής και ο πιο δυσερμήνευτος από τους Μοντγκόμερι άποπνέει ένα μυστήριο και μια γοητεία στην οποία καμία γυναίκα δεν μπορεί να αντισταθεί εκτός ίσως από τη χόουπ την ξενοδόχο που διευθύνει το Πανδοχείο Μπούν-σμπορο Μεταξύ τους υπάρχει μια υπόγεια ένταση που θα εκδη-λωθεί με ένα πρωτοχρονιάτικο φιλί τι θα συμβεί όμως όταν ένα πρόσωπο από το παρελθόν της χόουπ έρθει να τη βρει στο Μπούνσμπορο Ποιος θα σταθεί στο πλευρό της τώρα που το τέλειο προσωπείο της έχει διαρραγεί ο ράιντερ συνειδητοποιεί ότι η χόουπ είναι η τέλεια γυναίκα γιrsquo αυτόν

Η πιο επιτυχημένη συγγραφέας μυθιστορημάτων στον πλανήτη ΓηWashington Post

Η Nora Roberts είναι σούπερ σταρNew York Times

ISBN 978-960-566-878-5

ΒΟΗΘ ΚΩΔ ΜΗΧΣΗΣ 6878

nO

RA

RO

BER

TSΗ

τέλε

ια

γυνα

ίκα

  • Blank Page

12 N O R A R O B E R T S

κατάφερνε να πάει για ύπνο τόσο νωρίς Φυσικά τότε διηύθυνε το ξενοδοχείο Γουίκαμ κι αν δεν είχε να αντι-μετωπίσει κάποιο μικροπρόβλημα ή το αίτημα κάποιου επισκέπτη θα απολάμβανε τη νυχτερινή ζωή

Η κωμόπολη του Μπούνσμπορο χωμένη στους πρό-ποδες των ορέων Μπλου Ριτζ του Μέριλαντ μπορεί να είχε πλούσια και ένδοξη ιστορία όπως αναμφίβολα και τα θέλγητρά της ndashμεταξύ των οποίων συγκαταλεγόταν και το ανακαινισμένο πανδοχείο που πλέον διηύθυνε η Χόουπndash ωστόσο δεν φημιζόταν για τη νυχτερινή ζωή της

Αυτό θα άλλαζε λίγο όταν η φίλη της η Έιβερι θα άνοιγε το εστιατόριο-παμπ της Περίμενε πώς και πώς να δει τι θα έκανε η δυναμική Έιβερι Μακτάβις με την καινούργια της επιχείρηση ακριβώς δίπλα ndash απέναντι από την πιτσαρία της στην πλατεία

Μέχρι το τέλος του καλοκαιριού η Έιβερι θα είχε δύο εστιατόρια να φέρνει βόλτα σκέφτηκε η Χόουπ

Και μετά λέγανε τη Χόουπ πολυτάλαντη και υπερδρα-στήρια

Έριξε μια ματιά στην κουζίνα ndash ζεστή και φιλόξενη έλαμπε από καθαριότητα Είχε ήδη κόψει φρούτα είχε ελέγξει τις προμήθειες είχε εφοδιάσει το ψυγείο Οπό-τε τα πάντα ήταν έτοιμα ώστε να μπορέσει η Κάρολι να ετοιμάσει πρωινό για τους επισκέπτες που τώρα κοιμό-ντουσαν στα δωμάτιά τους

Είχε τελειώσει με τις δουλειές της είχε τσεκάρει όλες τις πόρτες και είχε γυρίσει όλους τους χώρους για να μαζέψει τυχόν παρατημένα πιάτα ndash ή οτιδήποτε άλλο

13H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

Όλες οι εργασίες είχαν γίνει σκέφτηκε ωστόσο η ίδια δεν ήταν ακόμη έτοιμη να πάει για ύπνο στο διαμέρισμά της στον τρίτο όροφο

Αντrsquo αυτού γέμισε ένα ποτήρι κρασί κι έκανε ένα τε-λευταίο πέρασμα από το λόμπι σβήνοντας τον πολυέλαιο πάνω από το κεντρικό τραπέζι όπου δέσποζε μια εντυ-πωσιακή ανθοδέσμη με καλοκαιρινά λουλούδια

Πέρασε κάτω από την καμάρα και έλεγξε ακόμα μια φορά την μπροστινή πόρτα προτού πάει προς τις σκάλες Τα δάχτυλά της γλίστρησαν απαλά πάνω στη σιδερένια κουπαστή

Είχε ήδη ελέγξει τη βιβλιοθήκη αλλά πήγε να ξανα-ρίξει μια ματιά Δεν ήταν ψυχαναγκαστική είπε στον εαυτό της Μπορεί να είχε πάει κάποιος επισκέπτης για να πιει ένα ποτήρι ουίσκι ή να διαβάσει ένα βιβλίο Ωστό-σο το δωμάτιο ήταν ήσυχο τακτοποιημένο όπως και οι υπόλοιποι χώροι

Γύρισε και κοίταξε πίσω της Είχε επισκέπτες σrsquo αυτό τον όροφο Ο κύριος και η κυρία Βάργκας ndashη Ντόνα και ο Μαξndash παντρεμένοι εδώ και είκοσι επτά χρόνια Το βρά-δυ στο πανδοχείο στο δωμάτιο Νικ και Νόρα ήταν δώρο γενεθλίων για την Ντόνα από την κόρη τους Τι γλυκό

Οι άλλοι επισκέπτες της στον από πάνω όροφο στο Γουέστλι και Μπάτερκαπ είχαν επιλέξει το πανδοχείο για την πρώτη νύχτα του γάμου τους Της άρεσε να σκέ-φτεται ότι οι νεόνυμφοι η Έιπριλ και ο Τρόι θα έπαιρ-ναν μαζί τους από το πανδοχείο της υπέροχες αναμνήσεις που θα διαρκούσαν μια ζωή

14 N O R A R O B E R T S

Έλεγξε την πόρτα της βεράντας του δεύτερου ορόφου αλλά μετά σε μια στιγμή παρόρμησης την ξεκλείδωσε και βγήκε έξω στη γλυκιά βραδιά

Με το κρασί της διέσχισε τη φαρδιά ξύλινη βεράντα και ακούμπησε στην κουπαστή Στην απέναντι πλευρά της πλατείας το διαμέρισμα πάνω από το Βέστα ήταν σκοτεινό ndash και αδειανό τώρα που η Έιβερι είχε πάει να μείνει με τον Όουεν Μοντγκόμερι Η Χόουπ όφειλε να ομολογήσει ndashστον εαυτό της τουλάχιστονndash ότι της είχε λείψει να κοιτάζει απέναντι και να ξέρει ότι η φίλη της ήταν ακριβώς εκεί μόλις λίγα μέτρα πιο πέρα στη Μέιν

Όμως η Έιβερι ήταν εκεί ακριβώς όπου έπρεπε να είναι αποφάνθηκε η Χόουπ μαζί με τον Όουεν το πρώ-το της και όπως αποδείχτηκε τελευταίο της αγόρι

Αυτό κι αν ήταν γλυκόΚαι είχε βοηθήσει στην οργάνωση ενός γάμου ndashμα-

γιάτικη νύφη μαγιάτικα λουλούδιαndash στον κήπο στον ίδιο εκείνο κήπο όπου είχε γίνει και ο γάμος της Κλερ την περασμένη άνοιξη

Στη σκέψη της Κλερ η Χόουπ κοίταξε κάτω προς τη Μέιν και το βιβλιοπωλείο Το Γύρνα Σελίδα της Κλερ ήταν ρίσκο για μια νεαρή χήρα με δύο παιδιά που μάλι-στα ήταν έγκυος στο τρίτο Όμως τα είχε καταφέρει Η Κλερ είχε ταλέντο στο να τα καταφέρνει Πλέον ήταν η κυρία Κλερ Μοντγκόμερι η σύζυγος του Μπέκετ Και τον ερχόμενο χειμώνα θα υποδέχονταν ένα καινούργιο μωρό στην οικογένεια

Τι παράξενο που ήταν οι δύο φίλες της έμεναν στο

15H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

Μπούνσμπορο μια ζωή ενώ εκείνη είχε μετακομίσει μό-λις πριν από έναν χρόνο ndash και λιγότερο Η νεοφερμένη στην πόλη

Και τώρα από τις τρεις τους ήταν η μόνη που είχε παραμείνει εκεί στην καρδιά της πόλης

Ήταν χαζό να της λείπουν τη στιγμή που τις έβλεπε σχεδόν καθημερινά αλλά κάτι τέτοια ανήσυχα βράδια ευχόταν λιγάκι να έμεναν ακόμη εκεί κοντά της

Τόσο πολλά είχαν αλλάξει για όλες τους τον τελευ-ταίο χρόνο

Ήταν απολύτως ευχαριστημένη στο Τζόρτζταουν με το σπίτι της τη δουλειά της τη ρουτίνα της Με τον Τζόναθαν το καθοίκι που την είχε κερατώσει

Είχε κάνει προσεκτικά στέρεα πλάνα χωρίς βιασύνες χωρίς παρορμητισμό Το Γουίκαμ ήταν το μέρος της Είχε μάθει τους ρυθμούς του την ιδιοσυγκρασία του τις ανάγκες του Και είχε κάνει καταπληκτική δουλειά για τους Γουίκαμ και για το καθοίκι τον γιο τους που την είχε κερατώσει τον Τζόναθαν

Στα πλάνα της ήταν και να παντρευτούν Όχι δεν είχε γίνει επίσημος αρραβώνας δεν είχαν δοθεί συγκε-κριμένες υποσχέσεις ωστόσο είχαν συζητήσει για γάμο και κοινό μέλλον

Δεν ήταν χαζήΚαι όλον αυτό τον καιρό ndashή τουλάχιστον τους τελευ-

ταίους μήνες της σχέσης τουςndash ο τύπος έβγαινε και με κάποια άλλη Κάποια της ανώτερης τάξης όπως θα έλε-γε κανείς αναλογιζόταν η Χόουπ με κάποια υπολείμμα-

16 N O R A R O B E R T S

τα πικρίας Κάποια που δεν θα δούλευε δέκα και δώδεκα ώρες την ημέρα ndashσυχνά και περισσότεροndash για να διευθύ-νει το ξενοδοχείο πολυτελείας αλλά απλούστατα θα διέμενε εκεί ndash στην πιο πολυτελή σουίτα του φυσικά

Όχι δεν ήταν χαζή αλλά σίγουρα είχε υπάρξει υπερ-βολικά αφελής και είχε υποστεί ταπεινωτικό σοκ όταν ο Τζόναθαν της είπε ότι επρόκειτο να ανακοινώσει τον αρραβώνα του ndashμε κάποια άλληndash την επόμενη μέρα

Ταπεινωτικό σοκ ξανασκέφτηκε πόσο μάλλον αν σκεφτεί κανείς ότι της το είπε όταν ήταν γυμνοί στο κρεβάτι της

Βέβαια κι εκείνος είχε πάθει σοκ όταν του είπε να πάει στα τσακίδια Δεν καταλάβαινε ειλικρινά γιατί θα έπρεπε να αλλάξει κάτι μεταξύ τους

Αυτή και μόνο η στιγμή υπήρξε το έναυσμα για πολλές και ριζικές αλλαγές στη ζωή της Χόουπ

Τώρα ήταν ξενοδόχος στο Πανδοχείο Μπούνσμπορο και ζούσε σε μια μικρή κωμόπολη στο Δυτικό Μέριλαντ μακριά από τα λαμπερά φώτα της μεγαλούπολης

Δεν περνούσε τον όποιο ελεύθερο χρόνο της οργανώ-νοντας κομψά δείπνα ή ψάχνοντας τις μπουτίκ για τα τέλεια παπούτσια και το ιδανικό φόρεμα για την επόμε-νη κοινωνική εκδήλωση

Αν της έλειπε όλο αυτό Η μπουτίκ που την έβγαζε ασπροπρόσωπη σε κάθε περίσταση το αγαπημένο της στέκι για μεσημεριανό τα πανέμορφα ψηλά ταβάνια και η ολάνθιστη μικρή βεράντα του σπιτιού της στο κέντρο της πόλης Ή η πίεση και ο ενθουσιασμός των

17H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

προετοιμασιών του ξενοδοχείου όταν επρόκειτο να υπο-δεχτεί υψηλούς αξιωματούχους διασημότητες και με-γιστάνες

Μερικές φορές όφειλε να το παραδεχτεί ναι της έλειπε όλο αυτό Αλλά όχι τόσο συχνά ούτε τόσο πολύ όσο θα περίμενε

Γιατί αναμφισβήτητα στο Γουίκαμ ήταν ικανοποιη-μένη από την προσωπική της ζωή η επαγγελματική της ζωή τής προσέφερε πολλές προκλήσεις και το Γουίκαμ ήταν το μέρος της Ωστόσο είχε ανακαλύψει κάτι τους τελευταίους μήνες στο Μπούνσμπορο Εδώ δεν ήταν απλώς ικανοποιημένη ήταν ευτυχισμένη Το πανδοχείο δεν ήταν απλώς το μέρος της ήταν το σπίτι της

Είχε τις φίλες της να ευχαριστεί γιrsquo αυτό καθώς και τους αδελφούς Μοντγκόμερι και τη μητέρα τους Η Τζα-στίν Μοντγκόμερι την είχε προσλάβει επιτόπου Τότε η Χόουπ δεν ήξερε την Τζαστίν αρκετά καλά ώστε να εκ-πλαγεί από το πόσο γρήγορα αποφάσισε να της κάνει την επαγγελματική της πρόταση Όμως ήξερε τον εαυτό της και συνέχιζε ακόμη να εκπλήσσεται από το πόσο γρήγορα και παρορμητικά η ίδια την είχε αποδεχτεί

Από το μηδέν στο εξήντα Μάλλον από το μηδέν στο ενενήντα και ακόμη δεν είχε σταματήσει

Δεν είχε μετανιώσει για την παρορμητική απόφασή της τη στροφή στη ζωή της

Τα καινούργια ξεκινήματα δεν ήταν στα πλάνα της ωστόσο ήταν καλή στο να αναπροσαρμόζει τα πλάνα Χάρη στους Μοντγκόμερι το με αγάπη και μεράκι ndashκαι

18 N O R A R O B E R T S

πολύ κόποndash ανακαινισμένο πανδοχείο ήταν πλέον το σπίτι της και η καριέρα της

Περιφέρθηκε στη βεράντα ελέγχοντας τις κρεμαστές γλάστρες ισιώνοντας με μια απειροελάχιστη κίνηση μια καρέκλα μπιστρό

laquoΚαι λατρεύω κάθε του τετραγωνικό εκατοστόraquo ψιθύ-ρισε

Μια από τις πόρτες της βεράντας στο Ελίζαμπεθ και Ντάρσι άνοιξε Η μυρωδιά του αγιοκλήματος πλανήθη-κε στο νυχτερινό αεράκι

Και κάποια άλλη δεν μπορούσε να κοιμηθεί σκέφτη-κε η Χόουπ Από την άλλη βέβαια δεν ήξερε αν τα φα-ντάσματα κοιμούνται Αμφέβαλλε αν το πνεύμα που ο Μπέκετ είχε ονομάσει Ελίζαμπεθ από το δωμάτιο στο οποίο είχε δείξει προτίμηση θα της απαντούσε αν τη ρωτούσε Μέχρι τώρα η Λίζι δεν είχε καταδεχτεί να μι-λήσει στη συν-τρόφιμό της στο πανδοχείο

Η Χόουπ χαμογέλασε με τον όρο και ήπιε μια γουλιά κρασί

laquoΎπέροχη βραδιά Αναλογιζόμουν πόσο έχει αλλάξει η ζωή μου τον τελευταίο καιρό και μετά από σκέψη κα-ταλήγω ότι χαίρομαι πολύ γιrsquo αυτόraquo Μιλούσε μrsquo έναν αβίαστο φιλικό τρόπο Εξάλλου η έρευνα που είχε κάνει μέχρι τώρα με τον Όουεν για τη μόνιμη επισκέπτριά τους είχε αποδείξει ότι η Λίζι ndashή Ελίζα Φορντ όσο ζούσεndash ήταν πρόγονος της Χόουπ

Η οικογένεια κατά την άποψη της Χόουπ έπρεπε να είναι κάτι το αβίαστο και φιλικό

19H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

laquoΈχουμε ένα νιόπαντρο ζευγάρι στο ΓampΜπ Φαίνο-νται τόσο ευτυχισμένοι τόσο δροσεροί Το ζευγάρι στο ΝampΝ έχει έρθει για να γιορτάσει τα πεντηκοστά όγδοα γενέθλια της συζύγου Εντάξει δεν φαίνονται και τόσο δροσεροί αλλά σίγουρα είναι ευτυχισμένοι και τόσο χα-λαροί και άνετοι Μου αρέσει που τους προσφέρω ένα ιδιαίτερο μέρος να μείνουν μια ξεχωριστή εμπειρία Εί-μαι καλή σrsquo αυτόraquo

Γύρω της απλωνόταν σιωπή ωστόσο η Χόουπ αισθα-νόταν την παρουσία Τελικά συνειδητοποιούσε είχε συ-ντροφιά Μια ιδιότυπη συντροφιά Δυο γυναίκες που έχουν μείνει ξύπνιες μέχρι αργά και ρεμβάζουν

laquoΗ Κάρολι θα έρθει νωρίς αύριο να ετοιμάσει εκείνη το πρωινό εγώ έχω ρεπό Οπότεhellipraquo Ύψωσε το ποτή-ρι της laquoΛίγο κρασί λίγη ενδοσκόπηση λίγη αυτολύπη-ση αν και όσο το επεξεργάζομαι διαπιστώνω ότι τελικά δεν έχω κανέναν λόγο να λυπάμαι τον εαυτό μουraquo Μrsquo ένα χαμόγελο η Χόουπ ήπιε άλλη μια γουλιά κρασί laquoΟπότε η περίσταση απαιτεί σίγουρα ένα καλό ποτή-ρι κρασί

raquoΚαι τώρα που τα έκανα όλα αυτά νομίζω πως ήρθε η ώρα να πάω για ύπνοraquo

Παρrsquo όλα αυτά έμεινε λίγο ακόμα έξω στη σιγαλιά της καλοκαιρινής νυχτιάς με τη μυρωδιά του αγιοκλή-ματος να πλανάται γύρω της

Όταν η Χόουπ κατέβηκε το πρωί η μυρωδιά που πλα-νιόταν γύρω της ήταν από τον φρέσκο καφέ το τραγανό

20 N O R A R O B E R T S

μπέικον και αν η μύτη της δεν την απατούσε τα πάν κεϊκ με μήλο και κανέλα της Κάρολι Από την τραπεζαρία ακού-γονταν χαλαρές κουβέντες Ήταν η Ντόνα και ο Μαξ που συζητούσαν τα σχέδιά τους να εξερευνήσουν την πό-λη προτού ξεκινήσουν για το ταξίδι της επιστροφής

Η Χόουπ διέσχισε τον διάδρομο και πήγε στην κουζίνα να δει αν χρειαζόταν βοήθεια η Κάρολι Η αδελφή της Τζαστίν είχε κόψει κοντά τα ανοιχτόξανθα μαλλιά της για το καλοκαίρι και είχε κάνει μια τσαχπίνικη φράντζα πάνω από τα πρόσχαρα ανοιχτοκάστανα μάτια της Τα οποία χαμογελούσαν στη Χόουπ παρόλο που την ίδια στιγμή η Κάρολι της κουνούσε δασκαλίστικα το δάχτυλο

laquoΤι κάνεις εδώ κάτω νεαρά μουraquolaquoΕίναι σχεδόν δέκαraquolaquoΚι εσύ έχεις ρεπόraquolaquoΤο οποίο πέρασα ndashμέχρι στιγμήςndash με ύπνο ως τις

οκτώ γιόγκα και χαζολόγημαraquo Έβαλε μια κούπα καφέ έκλεισε τα σκουροκάστανα μάτια της και ήπιε μια γουλιά laquoΗ πρώτη μου κούπα καφέ για σήμερα Πώς γίνεται και είναι πάντα η καλύτερηraquo

laquoΜακάρι να rsquoξερα Εγώ ακόμη προσπαθώ να το γυρί-σω στο τσάι Η Ντάρλα μου περνάει φάση υγιεινής δια-τροφής και κάνει ότι μπορεί για να με παρασύρειraquo Η Κάρολι μιλούσε για την κόρη της με τρυφερότητα αλλά και λίγη αγανάκτηση laquoΜrsquo αρέσει πολύ το μείγμα μας Τιτάνια και Όμπερον Αλλάhellip δεν είναι καφέςraquo

laquoΤίποτα δεν είναι καφές εκτός απrsquo τον καφέraquolaquoΑυτό ξαναπές το Η κόρη μου περιμένει πώς και πώς

21H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

να ανοίξει το καινούργιο γυμναστήριο Λέει ότι αν δεν γραφτώ στο μάθημα γιόγκα θα με γράψει εκείνη και θα με πάει σηκωτήraquo

laquoΘα τη λατρέψεις τη γιόγκαraquo Η Χόουπ γέλασε με την αμφιβολία ndashκαι την αγωνίαndash που ζωγραφίστηκε στο πρό-σωπο της Κάρολι laquoΑλήθειαraquo

laquoΧμμμraquo Η Κάρολι ξανάπιασε το πανί και συνέχισε να γυαλίζει τον γρανιτένιο πάγκο laquoΟι Βάργκας ξετρελάθη-καν με το δωμάτιο και ως συνήθως το μπάνιο ndashμε την περίφημη μαγική λεκάνηndash απέσπασε διθυράμβους Από τους νιόπαντρους δεν έχω ακούσει κιχ ακόμηraquo

laquoΘα με απογοήτευαν αν είχες ακούσειraquo Η Χόουπ πέρασε τα χέρια μέσα από τα μαλλιά της Αντίθετα από την Κάρολι εκείνη προσπαθούσε να μακρύνει τα κοντά μαλλιά με τις έντονες μύτες που είχε τα τελευταία δύο χρόνια Οι σκούρες στιλπνές άκρες έφταναν τώρα ως το πιγούνι της αυτό το ενδιάμεσο ενοχλητικό μήκος

laquoΠάω να δω αν θέλουν κάτι η Ντόνα και ο ΜαξraquolaquoΆσrsquo το πάω εγώraquo είπε η Χόουπ laquoΘέλω να τους δω

ούτως ή άλλως και μετά λέω να περάσω από το Γύρνα Σελίδα να πω μια καλημέρα στην Κλερ μιας κι έχω ακόμη ελεύθερο το πρωινό μουraquo

laquoΤην είδα χθες το βράδυ στη λέσχη βιβλίου Η κοιλί-τσα της είναι τόσο χαριτωμένη Α έχω μπόλικο μείγμα αν οι νιόπαντροι θέλουν κι άλλα πάνκεϊκraquo

laquoΘα τους το πωraquoΠήγε στην τραπεζαρία και έπιασε την κουβέντα με

τους επισκέπτες τσεκάροντας διακριτικά αν υπήρχαν

22 N O R A R O B E R T S

ακόμη άφθονα φρέσκα καλοκαιρινά μούρα καφές και χυμός

Μόλις βεβαιώθηκε ότι οι επισκέπτες της ήταν ευτυχείς και ικανοποιημένοι ξεκίνησε νrsquo ανέβει να πάρει την τσά-ντα της ndash κι έπεσε πάνω στους νεόνυμφους την ώρα που έμπαιναν από την πίσω βεράντα

laquoΚαλημέραraquolaquoΩ καλημέραraquo Η νιόπαντρη γυναίκα έλαμπε ολόκλη-

ρη σαφές σημάδι ότι είχε περάσει καλά την πρώτη νύχτα του γάμου της laquoΕίναι υπέροχο το δωμάτιο Λάτρεψα τα πάντα εκεί μέσα Ένιωσα σαν πριγκιπική νύφηraquo

laquoΌπως επιθυμείτεraquo1 είπε η Χόουπ κάνοντας και τους δύο να γελάσουν

laquoΉταν ευφυέστατη η ιδέα σας να ονομάσετε και να διακοσμήσετε κάθε δωμάτιο εμπνευσμένοι από ζευγάρια της λογοτεχνίαςraquo

laquoΖευγάρια με ευτυχή κατάληξηraquo της υπενθύμισε ο Τρόι και εισέπραξε ένα αργό ονειρικό χαμόγελο από τη γυναίκα του

laquoΣαν εμάς Θέλουμε να σας ευχαριστήσουμε ολόψυ-χα που κάνατε την πρώτη νύχτα του γάμου μας τόσο ξεχωριστή Ήταν ότι ακριβώς ονειρευόμουν Απλώς τέλειαraquo

laquoΑυτό ακριβώς κάνουμε εδώraquo

1 Αναφορά στο παραμύθι Η πριγκίπισσα και ο πειρατής από το οποίο είναι εμπνευσμένη η ονομασία του δωματίου όπου σε ότι έλεγε η πριγκίπισσα Μπάτερκαπ στον Γουέστλι εκείνος απαντού-σε laquoΌπως επιθυμείτεraquo

23H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

laquoΑλλάhellip να αναρωτιόμαστανhellip Ξέρουμε ότι πρέπει να αφήσουμε το δωμάτιο σε λίγοhellipraquo

laquoΑν θέλετε να κάνετε τσεκ άουτ αργότερα μπορώ να το φροντίσωraquo άρχισε να λέει η Χόουπ

laquoΝα βασικάhellipraquolaquoΛέγαμε μήπως θα μπορούσαμε να μείνουμε ακόμα

ένα βράδυraquo Ο Τρόι έβαλε το χέρι του γύρω από τους ώμους της Έιπριλ και την τράβηξε κοντά του laquoΜας αρέ-σει πολύ εδώ Είχαμε σχεδιάσει να πάμε προς τη Βιρτζί-νια και να διανυκτερεύουμε όπου μας αρέσει αλλάhellip μας αρέσει πολύ εδώ Μπορούμε να πάρουμε όποιο δωμάτιο είναι διαθέσιμο αν υπάρχειraquo

laquoΘα χαρούμε πολύ να σας έχουμε κι άλλο εδώ και το δωμάτιό σας είναι ελεύθερο απόψεraquo

laquoΑλήθειαraquo Η Έιπριλ αναπήδησε στις μύτες των πο-διών της laquoΑχ αυτό είναι καλύτερο κι από τέλειο Ευχα-ριστούμεraquo

laquoΕυχαρίστησή μας Χαίρομαι που απολαμβάνετε τη διαμονή σαςraquo

Οι χαρούμενοι επισκέπτες κάνουν τους χαρούμενους ξενοδόχους σκέφτηκε η Χόουπ καθώς ανέβαινε τρέχο-ντας τη σκάλα να πάρει την τσάντα της Ξανακατέβηκε τρέχοντας πήγε στο γραφείο της να αλλάξει την κράτη-ση και αφήνοντας τις μυρωδιές και τις εύθυμες φωνές βγήκε από την πίσω πλευρά

Έκανε τον κύκλο του κτιρίου ρίχνοντας μια ματιά απέναντι στο Βέστα Ήξερε το πρόγραμμα της Έιβερι και της Κλερ σχεδόν τόσο καλά όσο το δικό της Η Έι-

24 N O R A R O B E R T S

βερι θα ετοιμαζόταν να ανοίξει την πιτσαρία της και η Κλερ σύντομα θα επέστρεφε από το πρωινό ραντεβού της με τον γιατρό

Το υπερηχογράφημα Λογικά σε λίγο θα μάθαιναν αν η Κλερ περίμενε κοριτσάκι όπως ήλπιζε

Καθώς περίμενε να ανάψει το φανάρι για τους πεζούς στη γωνία κοίταξε προς τα κάτω στη Μέιν Στριτ Ο Ράιντερ Μοντγκόμερι στεκόταν μπροστά από το κτίριο που η Κατασκευαστική Μοντγκόμερι αποκαθιστούσε εκείνο το διάστημα Σχεδόν έτοιμο σκέφτηκε η Χόουπ και σε λίγο καιρό η πόλη θα είχε ξανά φούρνο

Ο Ράιντερ φορούσε τζιν σκισμένο στο αριστερό γό-νατο και πιτσιλισμένο από μπογιά σοβάδες και ότι άλ-λο πιτσιλάει τέλος πάντων στα εργοτάξια Η ζώνη του με τα εργαλεία κρεμόταν χαμηλά σαν θήκη όπλου σερί-φη της παλιάς εποχής ndash τουλάχιστον στα μάτια της Χόουπ Τα πλούσια σκούρα μαλλιά του κατσάρωναν κάτω από το κασκετάκι του Φορούσε γυαλιά ηλίου και πίσω απrsquo αυτά η Χόουπ ήξερε ότι κρύβονταν δυο πράσινα μάτια με χρυσαφί κηλίδες

Συζητούσε με δύο άτομα από το συνεργείο του και κάτι έδειχνε προς τα πάνω κυκλώνοντας με το δάχτυλό του κουνώντας το κεφάλι του κι όλη αυτή την ώρα στε-κόταν με τον χαρακτηριστικό του τρόπο ρίχνοντας το βάρος στον έναν γοφό

Μιας και η πρόσοψη του κτιρίου καλυπτόταν από ένα άτονο υπόστρωμα μπογιάς η Χόουπ υπέθεσε πως συζη-τούσαν για τα τελικά χρώματα

25H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

Ο ένας εργάτης έβγαλε ένα γέλιο σαν χλιμίντρισμα και ο Ράιντερ απάντησε χαμογελώντας πλατιά και ανα-σηκώνοντας τους ώμους

Το ανασήκωμα των ώμων σαν το στήριγμα στον έναν γοφό ήταν άλλη μια χαρακτηριστική του κίνηση συλλο-γίστηκε η Χόουπ

Οι αδελφοί Μοντγκόμερι ήταν ομορφόσογο αλλά κατά την άποψή της οι φιλενάδες της είχαν πάρει τα δυο καλύτερα κομμάτια Έβρισκε τον Ράιντερ κάπως από-τομο οριακά ακοινώνητο

Και εντάξει σέξι ndash μrsquo έναν τραχύ πρωτόγονο τρόπο Καθόλου ο τύπος της Ούτε κατά διάνοιαΚαθώς άρχισε να διασχίζει τον δρόμο ένα μακρόσυρ-

το ενθουσιώδες σφύριγμα ακούστηκε πίσω της Ξέρο-ντας ότι είναι πείραγμα έστρεψε το πρόσωπό της προς τον φούρνο μrsquo ένα αφοπλιστικά σέξι χαμόγελο και μετά κούνησε το χέρι της στον Τζέικ έναν από τους μπογια-τζήδες Αυτός και ο εργάτης δίπλα του τη χαιρέτησαν με τη σειρά τους

Αλλά όχι ο Ράιντερ Μοντγκόμερι φυσικά Αυτός απλώς γάντζωσε τον αντίχειρα στην τσέπη και την κοι-τούσε Ακοινώνητος ξανασκέφτηκε η Χόουπ Ούτε που έμπαινε στον κόπο να κουνηθεί για ένα χαλαρό γνέψιμο

Αποδέχτηκε την αργή ανάδευση στο στομάχι της ως τη φυσική αντίδραση μιας υγιούς γυναίκας σrsquo ένα παρα-τεταμένο κοίταγμα πίσω από γυαλιά ηλίου από έναν σέ-ξι ndashαν και άξεστοndash άντρα

Πόσο μάλλον μιας γυναίκας που είχε να έρθει σε σο-

26 N O R A R O B E R T S

βαρή επαφή με άντρα εδώ και ndashΘεέ μουndash έναν χρόνο Κάτι παραπάνω από χρόνο Αλλά ποιος μετράει

Δικό της το λάθος δική της η επιλογή οπότε γιατί να το σκέφτεται

Πέρασε στην απέναντι πλευρά της Μέιν Στριτ και έστριψε δεξιά προς το βιβλιοπωλείο ακριβώς τη στιγμή που η Κλερ έβγαινε στη χαριτωμένη σκεπαστή είσοδό του

Η Χόουπ τη χαιρέτησε γνέφοντας ξανά καθώς η Κλερ στάθηκε για μια στιγμή με το ένα χέρι ακουμπισμένο στην κοιλίτσα της που καλυπτόταν από το αέρινο καλο-καιρινό φόρεμα Η Κλερ είχε πιασμένα αλογοουρά τα μακριά λαμπερά μαλλιά της και φορούσε γυαλιά ηλίου με μπλε σκελετό που μαλάκωναν την εκτυφλωτική λάμψη του δυνατού πρωινού ήλιου

laquoΣrsquo εσένα ερχόμουνraquo φώναξε η ΧόουπΗ Κλερ σήκωσε το κινητό της laquoΚι εγώ ήμουν έτοιμη

να σου στείλω μήνυμαraquo Έβαλε το κινητό στην τσέπη της κι άφησε εκεί το χέρι της για μια στιγμή καθώς κατέβαι-νε τα σκαλιά προς το πεζοδρόμιο

laquoΛοιπόνraquo Η Χόουπ περιεργάστηκε το πρόσωπο της φίλης της laquoΌλα καλάraquo

laquoΝαι Καλά Γυρίσαμε πριν από μερικά λεπτά Ο Μπέ-κετhellipraquo ndashκοίταξε πίσω τηςndash laquoπάει να παρκάρει πίσω από τον φούρνο Έχει τα εργαλεία του στο αυτοκίνητοraquo

laquoΜάλισταraquo Ελαφρώς ανήσυχη η Χόουπ ακούμπησε το χέρι της στο μπράτσο της Κλερ laquoΓλυκιά μου έκανες το υπερηχογράφημα σωστάraquo

laquoΝαιraquo

27H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

laquoΚαιraquolaquoΑ Πάμε στο Βέστα Θα σας τα πω μια και καλή σrsquo

εσένα και στην Έιβερι Ο Μπέκετ πάει να τηλεφωνήσει στη μητέρα του και να το πει στα αδέλφια του Κι εγώ πρέπει να πάρω τους γονείς μουraquo

laquoΤο μωρό είναι καλάraquolaquoΑπολύτως Έχω φωτογραφίεςraquo είπε χτυπώντας ελα-

φρά την τσάντα τηςlaquoΘέλω να τις δωraquo laquoΘα τις επιδεικνύω για μέρες Εβδομάδες Είναι υπέ-

ροχεςraquoΗ Έιβερι πετάχτηκε από την μπροστινή πόρτα του

εστιατορίου φορώντας άσπρη ποδιά πάνω από το κάπρι παντελόνι της και το τισέρτ της και χοροπηδώντας πάνω στα μοβ Crocs της Ο ήλιος λόγχιζε τα μαλλιά της κα-τακόκκινα σαν κέλτισσας πολεμίστριας βασίλισσας κά-νοντας τις ακρούλες να λαμπυρίζουν

laquoΕίναι ροζ οι σκέψειςraquolaquoΜόνη σου ανοίγεις σήμεραraquo είπε η Κλερ αγνοώντας

την προηγούμενη ερώτησηlaquoΝαι μόνη μου είμαι Η Φραν θα έρθει σε κάνα εικο-

σάλεπτο Είσαι εντάξει Όλα καλάraquolaquoΌλα είναι απολύτως εντελώς υπέροχα καλά Αλλά

θέλω να κάτσωraquoΜε τις φίλες της να ανταλλάσσουν βλέμματα πίσω

από την πλάτη της η Κλερ μπήκε στην πιτσαρία πήγε κατευθείαν στον πάγκο και σωριάστηκε σrsquo ένα σκαμπό Αναστέναξε laquoΕίναι η πρώτη φορά που είμαι έγκυος κι

28 N O R A R O B E R T S

έχω τρία αγόρια που μόλις τελείωσαν το σχολείο για καλοκαίρι Είναι μια πρόκληση όσο να πειςraquo

laquoΕίσαι λίγο χλωμήraquo σχολίασε η ΈιβεριlaquoΑπλώς κουρασμένηraquolaquoΘέλεις να πιεις κάτι κρύοraquolaquoΜε όλο μου το είναιraquoΚαθώς η Έιβερι πήγαινε προς το ψυγειάκι η Χόουπ

κάθισε κι αυτή και κοίταξε το πρόσωπο της Κλερ μισο-κλείνοντας τα μάτια laquoΚαθυστερείς Αν δεν υπάρχει κα-νένα πρόβλημαhellipraquo

laquoΔεν υπάρχει κανένα πρόβλημα και ναι ίσως καθυ-στερώ λιγάκι Είναι μεγάλη ανακοίνωσηraquo Γέλασε μόνη της και πήρε το παγωμένο τζιντζερέιλ που της πρόσφε-ρε η Έιβερι

laquoΝα με λοιπόν με τις δυο πιο στενές μου φίλες στο όμορφο εστιατόριο της Έιβερι που ήδη μυρίζει σάλτσα πίτσαςraquo

laquoΤο rsquoχουν αυτό οι πιτσαρίεςraquo Η Έιβερι έδωσε στη Χόουπ ένα μπουκάλι νερό Μετά σταύρωσε τα χέρια της και περιεργάστηκε το πρόσωπο της Κλερ laquoΕίναι κορίτσι Παπουτσάκια μπαλέτου και κορδέλες για τα μαλλιάraquo

Η Κλερ κούνησε αρνητικά το κεφάλι της laquoΑπrsquo ότι φαίνεται ειδικεύομαι στα αγόρια Κάνrsquo τα γάντια του μπέιζμπολ και φιγούρες δράσηςraquo

laquoΑγόριraquo Η Χόουπ έγειρε προς τα εμπρός κι έπιασε το χέρι της Έιβερι laquoΑπογοητεύτηκεςraquo

laquoΟύτε στο απειροελάχιστοraquo Άνοιξε την τσάντα της laquoΘέλετε να δείτεraquo

29H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

laquoΠλάκα κάνειςraquo Η Έιβερι πήγε να αρπάξει τον φά-κελο αλλά η Κλερ τον τράβηξε μακριά της laquoΣrsquo εσένα μοιάζει Στον Μπεκ Σε ψάρι Χωρίς παρεξήγηση αλλά πάντα με ψάρια μού μοιάζουν εμέναraquo

laquoΠοιο από τα δύοraquolaquoΠοιο από τα δύο τιraquolaquoΕίναι δύοraquolaquoΔύοraquo Η Χόουπ παραλίγο να χύσει το νερό laquoΔίδυμα

Θα κάνεις δίδυμαraquolaquoΔύοraquo επανέλαβε σαν ηχώ η Έιβερι laquoΈχεις δύο ψάριαraquolaquoΔύο αγόρια Κοιτάξτε τα όμορφα αγοράκια μουraquo Η

Κλερ έβγαλε το εκτυπωμένο υπερηχογράφημα και ξέ-σπασε σε δάκρυα laquoΚαλά δάκρυαraquo είπε laquoΟρμόνες αλλά καλές Ω Θεέ μου Κοιτάξτε τα μωρά μουraquo

laquoΕίναι πανέμορφαraquoΗ Κλερ σκούπισε τα δάκρυά της καθώς έσκαγε ένα

πλατύ χαμόγελο στην Έιβερι laquoΔεν τα βλέπειςraquolaquoΌχι αλλά είναι πανέμορφα Δίδυμα Αυτό μας κάνει

πέντε Κάνατε την πρόσθεση έτσι Θα έχετε πέντε αγόριαraquolaquoΚάναμε την πρόσθεση αλλά προσπαθούμε ακόμη να

το χωνέψουμε Δεν το περιμέναμε δεν μας πέρασε ποτέ από το μυαλό ndash αν και εγώ θα έπρεπε να το είχα υποψια-στεί Έχω μεγαλύτερη κοιλιά από κάθε άλλη φορά τόσο νωρίς Αλλά όταν μας το είπε ο γιατρόςhellip ο Μπέκετ έγινε κάτασπροςraquo

Γέλασε μαζί με τα δάκρυα που έτρεχαν στα μάτια της laquoΆσπρος σαν σεντόνι Νόμιζα πως θα λιποθυμούσε Με-τά απλώς κοιτάξαμε ο ένας τον άλλον Και αρχίσαμε να

30 N O R A R O B E R T S

γελάμε Γελούσαμε σαν παράφρονες Νομίζω πως μας είχε πιάσει και τους δύο μια ελαφρά υστερία Πέντε Ω Χριστούλη μου Πέντε αγόριαraquo

laquoΘα είστε μια χαρά Όλοι σαςraquo της είπε η ΧόουπlaquoΝαι θα είμαστε Το ξέρω Είμαι τόσο εκστασιασμέ-

νη τόσο ευτυχισμένη τόσο σαστισμένη Δεν ξέρω πώς οδήγησε μέχρι εδώ ο Μπέκετ Δεν μπορούσα να πω αν επιστρέφαμε από το Χαγκερστάουν ή απrsquo την Καλιφόρ-νια Ήμουν σε κατάσταση σοκ νομίζω Δίδυμαraquo

Ακούμπησε τα χέρια στην κοιλιά της laquoΞέρετε πώς είναι κάποιες στιγμές στη ζωή σου που λες αυτό είναι Ποτέ δεν θα είμαι πιο ευτυχισμένη ή πιο ενθουσιασμένη Ποτέ δεν θα νιώσω πιο πολλά απrsquo όσα νιώθω αυτή τη στιγμή Ακριβώς αυτή τη στιγμή Τούτη εδώ είναι μια απrsquo αυτές τις στιγμές για μέναraquo

Η Χόουπ την έκλεισε μέσα στην αγκαλιά της και η Έιβερι τις αγκάλιασε και τις δύο μαζί

laquoΧαίρομαι τόσο πολύ για σέναraquo είπε σιγανά η Χόουπ laquoΕυτυχισμένη εκστασιασμένη και ενθουσιασμένη κι εγώ μαζί σουraquo

laquoΤα παιδιά θα ξετρελαθούνraquo είπε η Έιβερι καθώς απο-τραβιόταν laquoΣωστάraquo

laquoΝαι Και μιας και ο Λίαμ ξεκαθάρισε ήδη ότι αν έκα-να κορίτσι δεν θα καταδεχόταν να παίζει μαζί της νομί-ζω πως θα χαρεί ιδιαίτεραraquo

laquoΠοια είναι η ημερομηνία τοκετούraquo ρώτησε η Χόουπ laquoΕίναι νωρίτερα με δίδυμαraquo

laquoΛίγο Μου είπαν 21 Νοεμβρίου Άρα μωρά Ευχα-

31H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

ριστιών αντί για χριστουγεννιάτικαπρωτοχρονιάτικα μωράraquo

laquoΓλου γλουraquo έκανε η Έιβερι παριστάνοντας τη γαλο-πούλα και προκαλώντας ασυγκράτητο γέλιο στην Κλερ

laquoΠρέπει να μας αφήσεις να βοηθήσουμε στο στήσιμο του παιδικού δωματίουraquo άρχισε να λέει η Χόουπ Είχε τον προγραμματισμό στο αίμα της

laquoΒασίζομαι σrsquo αυτό Δεν έχω απολύτως τίποτα Έδω-σα όλα τα μωρουδιακά μετά τον Μέρφι Δεν πίστευα ότι θα ερωτευόμουν ξανά ή ότι θα παντρευόμουν ξανά ή ότι θα έκανα κι άλλα παιδιάraquo

laquoΝα θίξουμε το θέμα πάρτι για τον ερχομό των μωρών Με θέμα διπλή απόλαυσηraquo πρότεινε η Χόουπ laquoΉ ότι είναι σε ζεύγη σε σετ των δύο Κάτι τέτοιο Θα το σκε-φτώ Καλό θα ήταν να το προγραμματίσουμε για αρχές Οκτωβρίου για να είμαστε σίγουρεςraquo

laquoΠάρτι για τον ερχομό των μωρώνraquo Η Κλερ αναστέ-ναξε laquoΌλο και πιο πραγματικό Πρέπει να τηλεφωνήσω στους γονείς μου και πρέπει να το πω και στα κορίτσιαraquo πρόσθεσε αναφερόμενη στο προσωπικό του βιβλιοπω-λείου Στηρίχτηκε στα χέρια της για να ανασηκωθεί laquoΝοεμβριάτικα μωράraquo ξαναείπε laquoΛογικά θα προλάβω να χάσω τα κιλά της εγκυμοσύνης μέχρι τον Μάιο και τον γάμοraquo

laquoΑχ ναι παντρεύομαιraquo Η Έιβερι τέντωσε το χέρι της και θαύμασε το διαμάντι που είχε αντικαταστήσει το δα-χτυλίδι από τις τσίχλες που ο Όουεν είχε περάσει στο δάχτυλό της Δις

32 N O R A R O B E R T S

laquoΠαντρεύεσαι και ανοίγεις δεύτερο εστιατόριο και βοηθάς στην οργάνωση ενός πάρτι για τον ερχομό των μωρών και αναδιαμορφώνεις μια εργένικη μάστερ κρε-βατοκάμαρα σε μάστερ κρεβατοκάμαρα ζευγαριούraquo Η Χόουπ σκούντηξε το μπράτσο της Έιβερι laquoΈχουμε πο-λύ προγραμματισμό να κάνουμεraquo

laquoΜπορώ να βρω λίγο χρόνο αύριοraquolaquoΩραίαraquo Η Χόουπ φυλλομέτρησε νοερά για μια στιγ-

μή τη λίστα της αναδιοργάνωσε τις δουλειές της υπο-λόγισε τον χρόνο laquoΣτη μία Νομίζω πως μπορώ να είμαι ελεύθερη εκείνη την ώρα Θα τα καταφέρειςraquo ρώτησε την Κλερ laquoΘα φτιάξω κάτι να φάμε και όσο τρώμε μπο-ρούμε να αρχίσουμε να προγραμματίζουμε προτού κα-ταφτάσουν οι κρατήσεις της ημέραςraquo

laquoΜία η ώρα αύριοraquo Η Κλερ χάιδεψε την κοιλιά της laquoΘα είμαστε εκείraquo

laquoΘα έρθω κι εγώraquo υποσχέθηκε η Έιβερι laquoΑν αργήσω λίγο σημαίνει ότι έχουμε αυξημένη μεσημεριανή κίνηση Αλλά θα έρθωraquo

Η Χόουπ έφυγε μαζί με την Κλερ από την πιτσαρία και την έσφιξε ξανά στην αγκαλιά της προτού αποχωρι-στούν Φαντάστηκε την Κλερ να λέει τα χαρμόσυνα νέα στους γονείς της Φαντάστηκε και την Έιβερι να στέλνει μήνυμα στον Όουεν Και τον Μπέκετ να ξεκλέβει λίγη ώρα μέσα στη μέρα για να έρθει να δει τι κάνει η Κλερ ή απλώς για να αράξουν λίγο μαζί

Για μια στιγμή ευχήθηκε να είχε κάποιον να πάρει τηλέφωνο ή να του στείλει μήνυμα ή να ξεκλέψει λίγη

33H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

ώρα για να βρεθεί μαζί του κάποιον με τον οποίο θα μπορούσε να μοιραστεί τα υπέροχα νέα

Αντrsquo αυτού πήγε από την πίσω πλευρά του πανδο-χείου και ανέβηκε τα εξωτερικά σκαλιά Μπήκε στον τρίτο όροφο ακούγοντας χαρμόσυνους ήχους καθώς κατευθυνόταν προς το διαμέρισμά της

Ναι σκέφτηκε άκουγε τη φωνή της Κάρολι και τον ενθουσιασμό στη χροιά της Σίγουρα η Τζαστίν είχε πά-ρει την αδελφή της να της πει τα νέα για τα δίδυμα

Η Χόουπ κλείστηκε στο διαμέρισμά της Θα περνού-σε κάνα δυο ώρες εκεί στην ησυχία αποφάσισε κάνοντας έρευνα για το φάντασμά τους και αυτό τον Μπίλι που αναζητούσε

Μη χάσετε τουσ άλλουσ δυο τοΜουσ

τησ τριλογιάσ των άδελφων ΜοντγκοΜερι

στην ιδιά σειρά κυκλοφορουν

η Nora Roberts η laquoαγαπημένη συγγραφέας της άμερικήςraquo σύμφωνα με το περιοδικό New Yorker γεννήθηκε το 1950 στο Μέριλαντ των ηΠά Ύστερα από μία σύντομη καριέρα ως γραμματέας ξεκίνησε να γράφει κατά τη διάρκεια μιας χιονοθύελλας έχοντας αποκλειστεί από το χιόνι στο σπίτι με τα δυο της παιδιά άπό τότε αφοσιώθηκε στη συγγραφή Έχει γράψει πάνω από 190 μυθιστορήματα και έχει πουλήσει πάνω από 400000000 αντίτυπα ενώ θεωρείται ζωντανός θρύλος του αισθηματικού μυθιστορήματος wwwnorarobertscom

nORA ROBERTS

Η τέλεια γυναίκα

τα αδέλφια Μοντγκόμερι έχουν μονοπωλήσει το ενδιαφέρον του Μπούνσμπορο τόσο με τις ερωτικές τους περιπέτειες όσο

και με την ανακαίνιση του οικογενειακού πανδοχείου στο κέντρο της αμερικάνικης κωμόπολης ο Μπέκετ και ο Όουεν βρήκαν την αληθινή αγάπη στην πορεία αλλά τι θα γίνει με τον τρίτο αδελφό

O ράιντερ είναι ο πιο εσωστρεφής και ο πιο δυσερμήνευτος από τους Μοντγκόμερι άποπνέει ένα μυστήριο και μια γοητεία στην οποία καμία γυναίκα δεν μπορεί να αντισταθεί εκτός ίσως από τη χόουπ την ξενοδόχο που διευθύνει το Πανδοχείο Μπούν-σμπορο Μεταξύ τους υπάρχει μια υπόγεια ένταση που θα εκδη-λωθεί με ένα πρωτοχρονιάτικο φιλί τι θα συμβεί όμως όταν ένα πρόσωπο από το παρελθόν της χόουπ έρθει να τη βρει στο Μπούνσμπορο Ποιος θα σταθεί στο πλευρό της τώρα που το τέλειο προσωπείο της έχει διαρραγεί ο ράιντερ συνειδητοποιεί ότι η χόουπ είναι η τέλεια γυναίκα γιrsquo αυτόν

Η πιο επιτυχημένη συγγραφέας μυθιστορημάτων στον πλανήτη ΓηWashington Post

Η Nora Roberts είναι σούπερ σταρNew York Times

ISBN 978-960-566-878-5

ΒΟΗΘ ΚΩΔ ΜΗΧΣΗΣ 6878

nO

RA

RO

BER

TSΗ

τέλε

ια

γυνα

ίκα

  • Blank Page

13H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

Όλες οι εργασίες είχαν γίνει σκέφτηκε ωστόσο η ίδια δεν ήταν ακόμη έτοιμη να πάει για ύπνο στο διαμέρισμά της στον τρίτο όροφο

Αντrsquo αυτού γέμισε ένα ποτήρι κρασί κι έκανε ένα τε-λευταίο πέρασμα από το λόμπι σβήνοντας τον πολυέλαιο πάνω από το κεντρικό τραπέζι όπου δέσποζε μια εντυ-πωσιακή ανθοδέσμη με καλοκαιρινά λουλούδια

Πέρασε κάτω από την καμάρα και έλεγξε ακόμα μια φορά την μπροστινή πόρτα προτού πάει προς τις σκάλες Τα δάχτυλά της γλίστρησαν απαλά πάνω στη σιδερένια κουπαστή

Είχε ήδη ελέγξει τη βιβλιοθήκη αλλά πήγε να ξανα-ρίξει μια ματιά Δεν ήταν ψυχαναγκαστική είπε στον εαυτό της Μπορεί να είχε πάει κάποιος επισκέπτης για να πιει ένα ποτήρι ουίσκι ή να διαβάσει ένα βιβλίο Ωστό-σο το δωμάτιο ήταν ήσυχο τακτοποιημένο όπως και οι υπόλοιποι χώροι

Γύρισε και κοίταξε πίσω της Είχε επισκέπτες σrsquo αυτό τον όροφο Ο κύριος και η κυρία Βάργκας ndashη Ντόνα και ο Μαξndash παντρεμένοι εδώ και είκοσι επτά χρόνια Το βρά-δυ στο πανδοχείο στο δωμάτιο Νικ και Νόρα ήταν δώρο γενεθλίων για την Ντόνα από την κόρη τους Τι γλυκό

Οι άλλοι επισκέπτες της στον από πάνω όροφο στο Γουέστλι και Μπάτερκαπ είχαν επιλέξει το πανδοχείο για την πρώτη νύχτα του γάμου τους Της άρεσε να σκέ-φτεται ότι οι νεόνυμφοι η Έιπριλ και ο Τρόι θα έπαιρ-ναν μαζί τους από το πανδοχείο της υπέροχες αναμνήσεις που θα διαρκούσαν μια ζωή

14 N O R A R O B E R T S

Έλεγξε την πόρτα της βεράντας του δεύτερου ορόφου αλλά μετά σε μια στιγμή παρόρμησης την ξεκλείδωσε και βγήκε έξω στη γλυκιά βραδιά

Με το κρασί της διέσχισε τη φαρδιά ξύλινη βεράντα και ακούμπησε στην κουπαστή Στην απέναντι πλευρά της πλατείας το διαμέρισμα πάνω από το Βέστα ήταν σκοτεινό ndash και αδειανό τώρα που η Έιβερι είχε πάει να μείνει με τον Όουεν Μοντγκόμερι Η Χόουπ όφειλε να ομολογήσει ndashστον εαυτό της τουλάχιστονndash ότι της είχε λείψει να κοιτάζει απέναντι και να ξέρει ότι η φίλη της ήταν ακριβώς εκεί μόλις λίγα μέτρα πιο πέρα στη Μέιν

Όμως η Έιβερι ήταν εκεί ακριβώς όπου έπρεπε να είναι αποφάνθηκε η Χόουπ μαζί με τον Όουεν το πρώ-το της και όπως αποδείχτηκε τελευταίο της αγόρι

Αυτό κι αν ήταν γλυκόΚαι είχε βοηθήσει στην οργάνωση ενός γάμου ndashμα-

γιάτικη νύφη μαγιάτικα λουλούδιαndash στον κήπο στον ίδιο εκείνο κήπο όπου είχε γίνει και ο γάμος της Κλερ την περασμένη άνοιξη

Στη σκέψη της Κλερ η Χόουπ κοίταξε κάτω προς τη Μέιν και το βιβλιοπωλείο Το Γύρνα Σελίδα της Κλερ ήταν ρίσκο για μια νεαρή χήρα με δύο παιδιά που μάλι-στα ήταν έγκυος στο τρίτο Όμως τα είχε καταφέρει Η Κλερ είχε ταλέντο στο να τα καταφέρνει Πλέον ήταν η κυρία Κλερ Μοντγκόμερι η σύζυγος του Μπέκετ Και τον ερχόμενο χειμώνα θα υποδέχονταν ένα καινούργιο μωρό στην οικογένεια

Τι παράξενο που ήταν οι δύο φίλες της έμεναν στο

15H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

Μπούνσμπορο μια ζωή ενώ εκείνη είχε μετακομίσει μό-λις πριν από έναν χρόνο ndash και λιγότερο Η νεοφερμένη στην πόλη

Και τώρα από τις τρεις τους ήταν η μόνη που είχε παραμείνει εκεί στην καρδιά της πόλης

Ήταν χαζό να της λείπουν τη στιγμή που τις έβλεπε σχεδόν καθημερινά αλλά κάτι τέτοια ανήσυχα βράδια ευχόταν λιγάκι να έμεναν ακόμη εκεί κοντά της

Τόσο πολλά είχαν αλλάξει για όλες τους τον τελευ-ταίο χρόνο

Ήταν απολύτως ευχαριστημένη στο Τζόρτζταουν με το σπίτι της τη δουλειά της τη ρουτίνα της Με τον Τζόναθαν το καθοίκι που την είχε κερατώσει

Είχε κάνει προσεκτικά στέρεα πλάνα χωρίς βιασύνες χωρίς παρορμητισμό Το Γουίκαμ ήταν το μέρος της Είχε μάθει τους ρυθμούς του την ιδιοσυγκρασία του τις ανάγκες του Και είχε κάνει καταπληκτική δουλειά για τους Γουίκαμ και για το καθοίκι τον γιο τους που την είχε κερατώσει τον Τζόναθαν

Στα πλάνα της ήταν και να παντρευτούν Όχι δεν είχε γίνει επίσημος αρραβώνας δεν είχαν δοθεί συγκε-κριμένες υποσχέσεις ωστόσο είχαν συζητήσει για γάμο και κοινό μέλλον

Δεν ήταν χαζήΚαι όλον αυτό τον καιρό ndashή τουλάχιστον τους τελευ-

ταίους μήνες της σχέσης τουςndash ο τύπος έβγαινε και με κάποια άλλη Κάποια της ανώτερης τάξης όπως θα έλε-γε κανείς αναλογιζόταν η Χόουπ με κάποια υπολείμμα-

16 N O R A R O B E R T S

τα πικρίας Κάποια που δεν θα δούλευε δέκα και δώδεκα ώρες την ημέρα ndashσυχνά και περισσότεροndash για να διευθύ-νει το ξενοδοχείο πολυτελείας αλλά απλούστατα θα διέμενε εκεί ndash στην πιο πολυτελή σουίτα του φυσικά

Όχι δεν ήταν χαζή αλλά σίγουρα είχε υπάρξει υπερ-βολικά αφελής και είχε υποστεί ταπεινωτικό σοκ όταν ο Τζόναθαν της είπε ότι επρόκειτο να ανακοινώσει τον αρραβώνα του ndashμε κάποια άλληndash την επόμενη μέρα

Ταπεινωτικό σοκ ξανασκέφτηκε πόσο μάλλον αν σκεφτεί κανείς ότι της το είπε όταν ήταν γυμνοί στο κρεβάτι της

Βέβαια κι εκείνος είχε πάθει σοκ όταν του είπε να πάει στα τσακίδια Δεν καταλάβαινε ειλικρινά γιατί θα έπρεπε να αλλάξει κάτι μεταξύ τους

Αυτή και μόνο η στιγμή υπήρξε το έναυσμα για πολλές και ριζικές αλλαγές στη ζωή της Χόουπ

Τώρα ήταν ξενοδόχος στο Πανδοχείο Μπούνσμπορο και ζούσε σε μια μικρή κωμόπολη στο Δυτικό Μέριλαντ μακριά από τα λαμπερά φώτα της μεγαλούπολης

Δεν περνούσε τον όποιο ελεύθερο χρόνο της οργανώ-νοντας κομψά δείπνα ή ψάχνοντας τις μπουτίκ για τα τέλεια παπούτσια και το ιδανικό φόρεμα για την επόμε-νη κοινωνική εκδήλωση

Αν της έλειπε όλο αυτό Η μπουτίκ που την έβγαζε ασπροπρόσωπη σε κάθε περίσταση το αγαπημένο της στέκι για μεσημεριανό τα πανέμορφα ψηλά ταβάνια και η ολάνθιστη μικρή βεράντα του σπιτιού της στο κέντρο της πόλης Ή η πίεση και ο ενθουσιασμός των

17H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

προετοιμασιών του ξενοδοχείου όταν επρόκειτο να υπο-δεχτεί υψηλούς αξιωματούχους διασημότητες και με-γιστάνες

Μερικές φορές όφειλε να το παραδεχτεί ναι της έλειπε όλο αυτό Αλλά όχι τόσο συχνά ούτε τόσο πολύ όσο θα περίμενε

Γιατί αναμφισβήτητα στο Γουίκαμ ήταν ικανοποιη-μένη από την προσωπική της ζωή η επαγγελματική της ζωή τής προσέφερε πολλές προκλήσεις και το Γουίκαμ ήταν το μέρος της Ωστόσο είχε ανακαλύψει κάτι τους τελευταίους μήνες στο Μπούνσμπορο Εδώ δεν ήταν απλώς ικανοποιημένη ήταν ευτυχισμένη Το πανδοχείο δεν ήταν απλώς το μέρος της ήταν το σπίτι της

Είχε τις φίλες της να ευχαριστεί γιrsquo αυτό καθώς και τους αδελφούς Μοντγκόμερι και τη μητέρα τους Η Τζα-στίν Μοντγκόμερι την είχε προσλάβει επιτόπου Τότε η Χόουπ δεν ήξερε την Τζαστίν αρκετά καλά ώστε να εκ-πλαγεί από το πόσο γρήγορα αποφάσισε να της κάνει την επαγγελματική της πρόταση Όμως ήξερε τον εαυτό της και συνέχιζε ακόμη να εκπλήσσεται από το πόσο γρήγορα και παρορμητικά η ίδια την είχε αποδεχτεί

Από το μηδέν στο εξήντα Μάλλον από το μηδέν στο ενενήντα και ακόμη δεν είχε σταματήσει

Δεν είχε μετανιώσει για την παρορμητική απόφασή της τη στροφή στη ζωή της

Τα καινούργια ξεκινήματα δεν ήταν στα πλάνα της ωστόσο ήταν καλή στο να αναπροσαρμόζει τα πλάνα Χάρη στους Μοντγκόμερι το με αγάπη και μεράκι ndashκαι

18 N O R A R O B E R T S

πολύ κόποndash ανακαινισμένο πανδοχείο ήταν πλέον το σπίτι της και η καριέρα της

Περιφέρθηκε στη βεράντα ελέγχοντας τις κρεμαστές γλάστρες ισιώνοντας με μια απειροελάχιστη κίνηση μια καρέκλα μπιστρό

laquoΚαι λατρεύω κάθε του τετραγωνικό εκατοστόraquo ψιθύ-ρισε

Μια από τις πόρτες της βεράντας στο Ελίζαμπεθ και Ντάρσι άνοιξε Η μυρωδιά του αγιοκλήματος πλανήθη-κε στο νυχτερινό αεράκι

Και κάποια άλλη δεν μπορούσε να κοιμηθεί σκέφτη-κε η Χόουπ Από την άλλη βέβαια δεν ήξερε αν τα φα-ντάσματα κοιμούνται Αμφέβαλλε αν το πνεύμα που ο Μπέκετ είχε ονομάσει Ελίζαμπεθ από το δωμάτιο στο οποίο είχε δείξει προτίμηση θα της απαντούσε αν τη ρωτούσε Μέχρι τώρα η Λίζι δεν είχε καταδεχτεί να μι-λήσει στη συν-τρόφιμό της στο πανδοχείο

Η Χόουπ χαμογέλασε με τον όρο και ήπιε μια γουλιά κρασί

laquoΎπέροχη βραδιά Αναλογιζόμουν πόσο έχει αλλάξει η ζωή μου τον τελευταίο καιρό και μετά από σκέψη κα-ταλήγω ότι χαίρομαι πολύ γιrsquo αυτόraquo Μιλούσε μrsquo έναν αβίαστο φιλικό τρόπο Εξάλλου η έρευνα που είχε κάνει μέχρι τώρα με τον Όουεν για τη μόνιμη επισκέπτριά τους είχε αποδείξει ότι η Λίζι ndashή Ελίζα Φορντ όσο ζούσεndash ήταν πρόγονος της Χόουπ

Η οικογένεια κατά την άποψη της Χόουπ έπρεπε να είναι κάτι το αβίαστο και φιλικό

19H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

laquoΈχουμε ένα νιόπαντρο ζευγάρι στο ΓampΜπ Φαίνο-νται τόσο ευτυχισμένοι τόσο δροσεροί Το ζευγάρι στο ΝampΝ έχει έρθει για να γιορτάσει τα πεντηκοστά όγδοα γενέθλια της συζύγου Εντάξει δεν φαίνονται και τόσο δροσεροί αλλά σίγουρα είναι ευτυχισμένοι και τόσο χα-λαροί και άνετοι Μου αρέσει που τους προσφέρω ένα ιδιαίτερο μέρος να μείνουν μια ξεχωριστή εμπειρία Εί-μαι καλή σrsquo αυτόraquo

Γύρω της απλωνόταν σιωπή ωστόσο η Χόουπ αισθα-νόταν την παρουσία Τελικά συνειδητοποιούσε είχε συ-ντροφιά Μια ιδιότυπη συντροφιά Δυο γυναίκες που έχουν μείνει ξύπνιες μέχρι αργά και ρεμβάζουν

laquoΗ Κάρολι θα έρθει νωρίς αύριο να ετοιμάσει εκείνη το πρωινό εγώ έχω ρεπό Οπότεhellipraquo Ύψωσε το ποτή-ρι της laquoΛίγο κρασί λίγη ενδοσκόπηση λίγη αυτολύπη-ση αν και όσο το επεξεργάζομαι διαπιστώνω ότι τελικά δεν έχω κανέναν λόγο να λυπάμαι τον εαυτό μουraquo Μrsquo ένα χαμόγελο η Χόουπ ήπιε άλλη μια γουλιά κρασί laquoΟπότε η περίσταση απαιτεί σίγουρα ένα καλό ποτή-ρι κρασί

raquoΚαι τώρα που τα έκανα όλα αυτά νομίζω πως ήρθε η ώρα να πάω για ύπνοraquo

Παρrsquo όλα αυτά έμεινε λίγο ακόμα έξω στη σιγαλιά της καλοκαιρινής νυχτιάς με τη μυρωδιά του αγιοκλή-ματος να πλανάται γύρω της

Όταν η Χόουπ κατέβηκε το πρωί η μυρωδιά που πλα-νιόταν γύρω της ήταν από τον φρέσκο καφέ το τραγανό

20 N O R A R O B E R T S

μπέικον και αν η μύτη της δεν την απατούσε τα πάν κεϊκ με μήλο και κανέλα της Κάρολι Από την τραπεζαρία ακού-γονταν χαλαρές κουβέντες Ήταν η Ντόνα και ο Μαξ που συζητούσαν τα σχέδιά τους να εξερευνήσουν την πό-λη προτού ξεκινήσουν για το ταξίδι της επιστροφής

Η Χόουπ διέσχισε τον διάδρομο και πήγε στην κουζίνα να δει αν χρειαζόταν βοήθεια η Κάρολι Η αδελφή της Τζαστίν είχε κόψει κοντά τα ανοιχτόξανθα μαλλιά της για το καλοκαίρι και είχε κάνει μια τσαχπίνικη φράντζα πάνω από τα πρόσχαρα ανοιχτοκάστανα μάτια της Τα οποία χαμογελούσαν στη Χόουπ παρόλο που την ίδια στιγμή η Κάρολι της κουνούσε δασκαλίστικα το δάχτυλο

laquoΤι κάνεις εδώ κάτω νεαρά μουraquolaquoΕίναι σχεδόν δέκαraquolaquoΚι εσύ έχεις ρεπόraquolaquoΤο οποίο πέρασα ndashμέχρι στιγμήςndash με ύπνο ως τις

οκτώ γιόγκα και χαζολόγημαraquo Έβαλε μια κούπα καφέ έκλεισε τα σκουροκάστανα μάτια της και ήπιε μια γουλιά laquoΗ πρώτη μου κούπα καφέ για σήμερα Πώς γίνεται και είναι πάντα η καλύτερηraquo

laquoΜακάρι να rsquoξερα Εγώ ακόμη προσπαθώ να το γυρί-σω στο τσάι Η Ντάρλα μου περνάει φάση υγιεινής δια-τροφής και κάνει ότι μπορεί για να με παρασύρειraquo Η Κάρολι μιλούσε για την κόρη της με τρυφερότητα αλλά και λίγη αγανάκτηση laquoΜrsquo αρέσει πολύ το μείγμα μας Τιτάνια και Όμπερον Αλλάhellip δεν είναι καφέςraquo

laquoΤίποτα δεν είναι καφές εκτός απrsquo τον καφέraquolaquoΑυτό ξαναπές το Η κόρη μου περιμένει πώς και πώς

21H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

να ανοίξει το καινούργιο γυμναστήριο Λέει ότι αν δεν γραφτώ στο μάθημα γιόγκα θα με γράψει εκείνη και θα με πάει σηκωτήraquo

laquoΘα τη λατρέψεις τη γιόγκαraquo Η Χόουπ γέλασε με την αμφιβολία ndashκαι την αγωνίαndash που ζωγραφίστηκε στο πρό-σωπο της Κάρολι laquoΑλήθειαraquo

laquoΧμμμraquo Η Κάρολι ξανάπιασε το πανί και συνέχισε να γυαλίζει τον γρανιτένιο πάγκο laquoΟι Βάργκας ξετρελάθη-καν με το δωμάτιο και ως συνήθως το μπάνιο ndashμε την περίφημη μαγική λεκάνηndash απέσπασε διθυράμβους Από τους νιόπαντρους δεν έχω ακούσει κιχ ακόμηraquo

laquoΘα με απογοήτευαν αν είχες ακούσειraquo Η Χόουπ πέρασε τα χέρια μέσα από τα μαλλιά της Αντίθετα από την Κάρολι εκείνη προσπαθούσε να μακρύνει τα κοντά μαλλιά με τις έντονες μύτες που είχε τα τελευταία δύο χρόνια Οι σκούρες στιλπνές άκρες έφταναν τώρα ως το πιγούνι της αυτό το ενδιάμεσο ενοχλητικό μήκος

laquoΠάω να δω αν θέλουν κάτι η Ντόνα και ο ΜαξraquolaquoΆσrsquo το πάω εγώraquo είπε η Χόουπ laquoΘέλω να τους δω

ούτως ή άλλως και μετά λέω να περάσω από το Γύρνα Σελίδα να πω μια καλημέρα στην Κλερ μιας κι έχω ακόμη ελεύθερο το πρωινό μουraquo

laquoΤην είδα χθες το βράδυ στη λέσχη βιβλίου Η κοιλί-τσα της είναι τόσο χαριτωμένη Α έχω μπόλικο μείγμα αν οι νιόπαντροι θέλουν κι άλλα πάνκεϊκraquo

laquoΘα τους το πωraquoΠήγε στην τραπεζαρία και έπιασε την κουβέντα με

τους επισκέπτες τσεκάροντας διακριτικά αν υπήρχαν

22 N O R A R O B E R T S

ακόμη άφθονα φρέσκα καλοκαιρινά μούρα καφές και χυμός

Μόλις βεβαιώθηκε ότι οι επισκέπτες της ήταν ευτυχείς και ικανοποιημένοι ξεκίνησε νrsquo ανέβει να πάρει την τσά-ντα της ndash κι έπεσε πάνω στους νεόνυμφους την ώρα που έμπαιναν από την πίσω βεράντα

laquoΚαλημέραraquolaquoΩ καλημέραraquo Η νιόπαντρη γυναίκα έλαμπε ολόκλη-

ρη σαφές σημάδι ότι είχε περάσει καλά την πρώτη νύχτα του γάμου της laquoΕίναι υπέροχο το δωμάτιο Λάτρεψα τα πάντα εκεί μέσα Ένιωσα σαν πριγκιπική νύφηraquo

laquoΌπως επιθυμείτεraquo1 είπε η Χόουπ κάνοντας και τους δύο να γελάσουν

laquoΉταν ευφυέστατη η ιδέα σας να ονομάσετε και να διακοσμήσετε κάθε δωμάτιο εμπνευσμένοι από ζευγάρια της λογοτεχνίαςraquo

laquoΖευγάρια με ευτυχή κατάληξηraquo της υπενθύμισε ο Τρόι και εισέπραξε ένα αργό ονειρικό χαμόγελο από τη γυναίκα του

laquoΣαν εμάς Θέλουμε να σας ευχαριστήσουμε ολόψυ-χα που κάνατε την πρώτη νύχτα του γάμου μας τόσο ξεχωριστή Ήταν ότι ακριβώς ονειρευόμουν Απλώς τέλειαraquo

laquoΑυτό ακριβώς κάνουμε εδώraquo

1 Αναφορά στο παραμύθι Η πριγκίπισσα και ο πειρατής από το οποίο είναι εμπνευσμένη η ονομασία του δωματίου όπου σε ότι έλεγε η πριγκίπισσα Μπάτερκαπ στον Γουέστλι εκείνος απαντού-σε laquoΌπως επιθυμείτεraquo

23H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

laquoΑλλάhellip να αναρωτιόμαστανhellip Ξέρουμε ότι πρέπει να αφήσουμε το δωμάτιο σε λίγοhellipraquo

laquoΑν θέλετε να κάνετε τσεκ άουτ αργότερα μπορώ να το φροντίσωraquo άρχισε να λέει η Χόουπ

laquoΝα βασικάhellipraquolaquoΛέγαμε μήπως θα μπορούσαμε να μείνουμε ακόμα

ένα βράδυraquo Ο Τρόι έβαλε το χέρι του γύρω από τους ώμους της Έιπριλ και την τράβηξε κοντά του laquoΜας αρέ-σει πολύ εδώ Είχαμε σχεδιάσει να πάμε προς τη Βιρτζί-νια και να διανυκτερεύουμε όπου μας αρέσει αλλάhellip μας αρέσει πολύ εδώ Μπορούμε να πάρουμε όποιο δωμάτιο είναι διαθέσιμο αν υπάρχειraquo

laquoΘα χαρούμε πολύ να σας έχουμε κι άλλο εδώ και το δωμάτιό σας είναι ελεύθερο απόψεraquo

laquoΑλήθειαraquo Η Έιπριλ αναπήδησε στις μύτες των πο-διών της laquoΑχ αυτό είναι καλύτερο κι από τέλειο Ευχα-ριστούμεraquo

laquoΕυχαρίστησή μας Χαίρομαι που απολαμβάνετε τη διαμονή σαςraquo

Οι χαρούμενοι επισκέπτες κάνουν τους χαρούμενους ξενοδόχους σκέφτηκε η Χόουπ καθώς ανέβαινε τρέχο-ντας τη σκάλα να πάρει την τσάντα της Ξανακατέβηκε τρέχοντας πήγε στο γραφείο της να αλλάξει την κράτη-ση και αφήνοντας τις μυρωδιές και τις εύθυμες φωνές βγήκε από την πίσω πλευρά

Έκανε τον κύκλο του κτιρίου ρίχνοντας μια ματιά απέναντι στο Βέστα Ήξερε το πρόγραμμα της Έιβερι και της Κλερ σχεδόν τόσο καλά όσο το δικό της Η Έι-

24 N O R A R O B E R T S

βερι θα ετοιμαζόταν να ανοίξει την πιτσαρία της και η Κλερ σύντομα θα επέστρεφε από το πρωινό ραντεβού της με τον γιατρό

Το υπερηχογράφημα Λογικά σε λίγο θα μάθαιναν αν η Κλερ περίμενε κοριτσάκι όπως ήλπιζε

Καθώς περίμενε να ανάψει το φανάρι για τους πεζούς στη γωνία κοίταξε προς τα κάτω στη Μέιν Στριτ Ο Ράιντερ Μοντγκόμερι στεκόταν μπροστά από το κτίριο που η Κατασκευαστική Μοντγκόμερι αποκαθιστούσε εκείνο το διάστημα Σχεδόν έτοιμο σκέφτηκε η Χόουπ και σε λίγο καιρό η πόλη θα είχε ξανά φούρνο

Ο Ράιντερ φορούσε τζιν σκισμένο στο αριστερό γό-νατο και πιτσιλισμένο από μπογιά σοβάδες και ότι άλ-λο πιτσιλάει τέλος πάντων στα εργοτάξια Η ζώνη του με τα εργαλεία κρεμόταν χαμηλά σαν θήκη όπλου σερί-φη της παλιάς εποχής ndash τουλάχιστον στα μάτια της Χόουπ Τα πλούσια σκούρα μαλλιά του κατσάρωναν κάτω από το κασκετάκι του Φορούσε γυαλιά ηλίου και πίσω απrsquo αυτά η Χόουπ ήξερε ότι κρύβονταν δυο πράσινα μάτια με χρυσαφί κηλίδες

Συζητούσε με δύο άτομα από το συνεργείο του και κάτι έδειχνε προς τα πάνω κυκλώνοντας με το δάχτυλό του κουνώντας το κεφάλι του κι όλη αυτή την ώρα στε-κόταν με τον χαρακτηριστικό του τρόπο ρίχνοντας το βάρος στον έναν γοφό

Μιας και η πρόσοψη του κτιρίου καλυπτόταν από ένα άτονο υπόστρωμα μπογιάς η Χόουπ υπέθεσε πως συζη-τούσαν για τα τελικά χρώματα

25H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

Ο ένας εργάτης έβγαλε ένα γέλιο σαν χλιμίντρισμα και ο Ράιντερ απάντησε χαμογελώντας πλατιά και ανα-σηκώνοντας τους ώμους

Το ανασήκωμα των ώμων σαν το στήριγμα στον έναν γοφό ήταν άλλη μια χαρακτηριστική του κίνηση συλλο-γίστηκε η Χόουπ

Οι αδελφοί Μοντγκόμερι ήταν ομορφόσογο αλλά κατά την άποψή της οι φιλενάδες της είχαν πάρει τα δυο καλύτερα κομμάτια Έβρισκε τον Ράιντερ κάπως από-τομο οριακά ακοινώνητο

Και εντάξει σέξι ndash μrsquo έναν τραχύ πρωτόγονο τρόπο Καθόλου ο τύπος της Ούτε κατά διάνοιαΚαθώς άρχισε να διασχίζει τον δρόμο ένα μακρόσυρ-

το ενθουσιώδες σφύριγμα ακούστηκε πίσω της Ξέρο-ντας ότι είναι πείραγμα έστρεψε το πρόσωπό της προς τον φούρνο μrsquo ένα αφοπλιστικά σέξι χαμόγελο και μετά κούνησε το χέρι της στον Τζέικ έναν από τους μπογια-τζήδες Αυτός και ο εργάτης δίπλα του τη χαιρέτησαν με τη σειρά τους

Αλλά όχι ο Ράιντερ Μοντγκόμερι φυσικά Αυτός απλώς γάντζωσε τον αντίχειρα στην τσέπη και την κοι-τούσε Ακοινώνητος ξανασκέφτηκε η Χόουπ Ούτε που έμπαινε στον κόπο να κουνηθεί για ένα χαλαρό γνέψιμο

Αποδέχτηκε την αργή ανάδευση στο στομάχι της ως τη φυσική αντίδραση μιας υγιούς γυναίκας σrsquo ένα παρα-τεταμένο κοίταγμα πίσω από γυαλιά ηλίου από έναν σέ-ξι ndashαν και άξεστοndash άντρα

Πόσο μάλλον μιας γυναίκας που είχε να έρθει σε σο-

26 N O R A R O B E R T S

βαρή επαφή με άντρα εδώ και ndashΘεέ μουndash έναν χρόνο Κάτι παραπάνω από χρόνο Αλλά ποιος μετράει

Δικό της το λάθος δική της η επιλογή οπότε γιατί να το σκέφτεται

Πέρασε στην απέναντι πλευρά της Μέιν Στριτ και έστριψε δεξιά προς το βιβλιοπωλείο ακριβώς τη στιγμή που η Κλερ έβγαινε στη χαριτωμένη σκεπαστή είσοδό του

Η Χόουπ τη χαιρέτησε γνέφοντας ξανά καθώς η Κλερ στάθηκε για μια στιγμή με το ένα χέρι ακουμπισμένο στην κοιλίτσα της που καλυπτόταν από το αέρινο καλο-καιρινό φόρεμα Η Κλερ είχε πιασμένα αλογοουρά τα μακριά λαμπερά μαλλιά της και φορούσε γυαλιά ηλίου με μπλε σκελετό που μαλάκωναν την εκτυφλωτική λάμψη του δυνατού πρωινού ήλιου

laquoΣrsquo εσένα ερχόμουνraquo φώναξε η ΧόουπΗ Κλερ σήκωσε το κινητό της laquoΚι εγώ ήμουν έτοιμη

να σου στείλω μήνυμαraquo Έβαλε το κινητό στην τσέπη της κι άφησε εκεί το χέρι της για μια στιγμή καθώς κατέβαι-νε τα σκαλιά προς το πεζοδρόμιο

laquoΛοιπόνraquo Η Χόουπ περιεργάστηκε το πρόσωπο της φίλης της laquoΌλα καλάraquo

laquoΝαι Καλά Γυρίσαμε πριν από μερικά λεπτά Ο Μπέ-κετhellipraquo ndashκοίταξε πίσω τηςndash laquoπάει να παρκάρει πίσω από τον φούρνο Έχει τα εργαλεία του στο αυτοκίνητοraquo

laquoΜάλισταraquo Ελαφρώς ανήσυχη η Χόουπ ακούμπησε το χέρι της στο μπράτσο της Κλερ laquoΓλυκιά μου έκανες το υπερηχογράφημα σωστάraquo

laquoΝαιraquo

27H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

laquoΚαιraquolaquoΑ Πάμε στο Βέστα Θα σας τα πω μια και καλή σrsquo

εσένα και στην Έιβερι Ο Μπέκετ πάει να τηλεφωνήσει στη μητέρα του και να το πει στα αδέλφια του Κι εγώ πρέπει να πάρω τους γονείς μουraquo

laquoΤο μωρό είναι καλάraquolaquoΑπολύτως Έχω φωτογραφίεςraquo είπε χτυπώντας ελα-

φρά την τσάντα τηςlaquoΘέλω να τις δωraquo laquoΘα τις επιδεικνύω για μέρες Εβδομάδες Είναι υπέ-

ροχεςraquoΗ Έιβερι πετάχτηκε από την μπροστινή πόρτα του

εστιατορίου φορώντας άσπρη ποδιά πάνω από το κάπρι παντελόνι της και το τισέρτ της και χοροπηδώντας πάνω στα μοβ Crocs της Ο ήλιος λόγχιζε τα μαλλιά της κα-τακόκκινα σαν κέλτισσας πολεμίστριας βασίλισσας κά-νοντας τις ακρούλες να λαμπυρίζουν

laquoΕίναι ροζ οι σκέψειςraquolaquoΜόνη σου ανοίγεις σήμεραraquo είπε η Κλερ αγνοώντας

την προηγούμενη ερώτησηlaquoΝαι μόνη μου είμαι Η Φραν θα έρθει σε κάνα εικο-

σάλεπτο Είσαι εντάξει Όλα καλάraquolaquoΌλα είναι απολύτως εντελώς υπέροχα καλά Αλλά

θέλω να κάτσωraquoΜε τις φίλες της να ανταλλάσσουν βλέμματα πίσω

από την πλάτη της η Κλερ μπήκε στην πιτσαρία πήγε κατευθείαν στον πάγκο και σωριάστηκε σrsquo ένα σκαμπό Αναστέναξε laquoΕίναι η πρώτη φορά που είμαι έγκυος κι

28 N O R A R O B E R T S

έχω τρία αγόρια που μόλις τελείωσαν το σχολείο για καλοκαίρι Είναι μια πρόκληση όσο να πειςraquo

laquoΕίσαι λίγο χλωμήraquo σχολίασε η ΈιβεριlaquoΑπλώς κουρασμένηraquolaquoΘέλεις να πιεις κάτι κρύοraquolaquoΜε όλο μου το είναιraquoΚαθώς η Έιβερι πήγαινε προς το ψυγειάκι η Χόουπ

κάθισε κι αυτή και κοίταξε το πρόσωπο της Κλερ μισο-κλείνοντας τα μάτια laquoΚαθυστερείς Αν δεν υπάρχει κα-νένα πρόβλημαhellipraquo

laquoΔεν υπάρχει κανένα πρόβλημα και ναι ίσως καθυ-στερώ λιγάκι Είναι μεγάλη ανακοίνωσηraquo Γέλασε μόνη της και πήρε το παγωμένο τζιντζερέιλ που της πρόσφε-ρε η Έιβερι

laquoΝα με λοιπόν με τις δυο πιο στενές μου φίλες στο όμορφο εστιατόριο της Έιβερι που ήδη μυρίζει σάλτσα πίτσαςraquo

laquoΤο rsquoχουν αυτό οι πιτσαρίεςraquo Η Έιβερι έδωσε στη Χόουπ ένα μπουκάλι νερό Μετά σταύρωσε τα χέρια της και περιεργάστηκε το πρόσωπο της Κλερ laquoΕίναι κορίτσι Παπουτσάκια μπαλέτου και κορδέλες για τα μαλλιάraquo

Η Κλερ κούνησε αρνητικά το κεφάλι της laquoΑπrsquo ότι φαίνεται ειδικεύομαι στα αγόρια Κάνrsquo τα γάντια του μπέιζμπολ και φιγούρες δράσηςraquo

laquoΑγόριraquo Η Χόουπ έγειρε προς τα εμπρός κι έπιασε το χέρι της Έιβερι laquoΑπογοητεύτηκεςraquo

laquoΟύτε στο απειροελάχιστοraquo Άνοιξε την τσάντα της laquoΘέλετε να δείτεraquo

29H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

laquoΠλάκα κάνειςraquo Η Έιβερι πήγε να αρπάξει τον φά-κελο αλλά η Κλερ τον τράβηξε μακριά της laquoΣrsquo εσένα μοιάζει Στον Μπεκ Σε ψάρι Χωρίς παρεξήγηση αλλά πάντα με ψάρια μού μοιάζουν εμέναraquo

laquoΠοιο από τα δύοraquolaquoΠοιο από τα δύο τιraquolaquoΕίναι δύοraquolaquoΔύοraquo Η Χόουπ παραλίγο να χύσει το νερό laquoΔίδυμα

Θα κάνεις δίδυμαraquolaquoΔύοraquo επανέλαβε σαν ηχώ η Έιβερι laquoΈχεις δύο ψάριαraquolaquoΔύο αγόρια Κοιτάξτε τα όμορφα αγοράκια μουraquo Η

Κλερ έβγαλε το εκτυπωμένο υπερηχογράφημα και ξέ-σπασε σε δάκρυα laquoΚαλά δάκρυαraquo είπε laquoΟρμόνες αλλά καλές Ω Θεέ μου Κοιτάξτε τα μωρά μουraquo

laquoΕίναι πανέμορφαraquoΗ Κλερ σκούπισε τα δάκρυά της καθώς έσκαγε ένα

πλατύ χαμόγελο στην Έιβερι laquoΔεν τα βλέπειςraquolaquoΌχι αλλά είναι πανέμορφα Δίδυμα Αυτό μας κάνει

πέντε Κάνατε την πρόσθεση έτσι Θα έχετε πέντε αγόριαraquolaquoΚάναμε την πρόσθεση αλλά προσπαθούμε ακόμη να

το χωνέψουμε Δεν το περιμέναμε δεν μας πέρασε ποτέ από το μυαλό ndash αν και εγώ θα έπρεπε να το είχα υποψια-στεί Έχω μεγαλύτερη κοιλιά από κάθε άλλη φορά τόσο νωρίς Αλλά όταν μας το είπε ο γιατρόςhellip ο Μπέκετ έγινε κάτασπροςraquo

Γέλασε μαζί με τα δάκρυα που έτρεχαν στα μάτια της laquoΆσπρος σαν σεντόνι Νόμιζα πως θα λιποθυμούσε Με-τά απλώς κοιτάξαμε ο ένας τον άλλον Και αρχίσαμε να

30 N O R A R O B E R T S

γελάμε Γελούσαμε σαν παράφρονες Νομίζω πως μας είχε πιάσει και τους δύο μια ελαφρά υστερία Πέντε Ω Χριστούλη μου Πέντε αγόριαraquo

laquoΘα είστε μια χαρά Όλοι σαςraquo της είπε η ΧόουπlaquoΝαι θα είμαστε Το ξέρω Είμαι τόσο εκστασιασμέ-

νη τόσο ευτυχισμένη τόσο σαστισμένη Δεν ξέρω πώς οδήγησε μέχρι εδώ ο Μπέκετ Δεν μπορούσα να πω αν επιστρέφαμε από το Χαγκερστάουν ή απrsquo την Καλιφόρ-νια Ήμουν σε κατάσταση σοκ νομίζω Δίδυμαraquo

Ακούμπησε τα χέρια στην κοιλιά της laquoΞέρετε πώς είναι κάποιες στιγμές στη ζωή σου που λες αυτό είναι Ποτέ δεν θα είμαι πιο ευτυχισμένη ή πιο ενθουσιασμένη Ποτέ δεν θα νιώσω πιο πολλά απrsquo όσα νιώθω αυτή τη στιγμή Ακριβώς αυτή τη στιγμή Τούτη εδώ είναι μια απrsquo αυτές τις στιγμές για μέναraquo

Η Χόουπ την έκλεισε μέσα στην αγκαλιά της και η Έιβερι τις αγκάλιασε και τις δύο μαζί

laquoΧαίρομαι τόσο πολύ για σέναraquo είπε σιγανά η Χόουπ laquoΕυτυχισμένη εκστασιασμένη και ενθουσιασμένη κι εγώ μαζί σουraquo

laquoΤα παιδιά θα ξετρελαθούνraquo είπε η Έιβερι καθώς απο-τραβιόταν laquoΣωστάraquo

laquoΝαι Και μιας και ο Λίαμ ξεκαθάρισε ήδη ότι αν έκα-να κορίτσι δεν θα καταδεχόταν να παίζει μαζί της νομί-ζω πως θα χαρεί ιδιαίτεραraquo

laquoΠοια είναι η ημερομηνία τοκετούraquo ρώτησε η Χόουπ laquoΕίναι νωρίτερα με δίδυμαraquo

laquoΛίγο Μου είπαν 21 Νοεμβρίου Άρα μωρά Ευχα-

31H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

ριστιών αντί για χριστουγεννιάτικαπρωτοχρονιάτικα μωράraquo

laquoΓλου γλουraquo έκανε η Έιβερι παριστάνοντας τη γαλο-πούλα και προκαλώντας ασυγκράτητο γέλιο στην Κλερ

laquoΠρέπει να μας αφήσεις να βοηθήσουμε στο στήσιμο του παιδικού δωματίουraquo άρχισε να λέει η Χόουπ Είχε τον προγραμματισμό στο αίμα της

laquoΒασίζομαι σrsquo αυτό Δεν έχω απολύτως τίποτα Έδω-σα όλα τα μωρουδιακά μετά τον Μέρφι Δεν πίστευα ότι θα ερωτευόμουν ξανά ή ότι θα παντρευόμουν ξανά ή ότι θα έκανα κι άλλα παιδιάraquo

laquoΝα θίξουμε το θέμα πάρτι για τον ερχομό των μωρών Με θέμα διπλή απόλαυσηraquo πρότεινε η Χόουπ laquoΉ ότι είναι σε ζεύγη σε σετ των δύο Κάτι τέτοιο Θα το σκε-φτώ Καλό θα ήταν να το προγραμματίσουμε για αρχές Οκτωβρίου για να είμαστε σίγουρεςraquo

laquoΠάρτι για τον ερχομό των μωρώνraquo Η Κλερ αναστέ-ναξε laquoΌλο και πιο πραγματικό Πρέπει να τηλεφωνήσω στους γονείς μου και πρέπει να το πω και στα κορίτσιαraquo πρόσθεσε αναφερόμενη στο προσωπικό του βιβλιοπω-λείου Στηρίχτηκε στα χέρια της για να ανασηκωθεί laquoΝοεμβριάτικα μωράraquo ξαναείπε laquoΛογικά θα προλάβω να χάσω τα κιλά της εγκυμοσύνης μέχρι τον Μάιο και τον γάμοraquo

laquoΑχ ναι παντρεύομαιraquo Η Έιβερι τέντωσε το χέρι της και θαύμασε το διαμάντι που είχε αντικαταστήσει το δα-χτυλίδι από τις τσίχλες που ο Όουεν είχε περάσει στο δάχτυλό της Δις

32 N O R A R O B E R T S

laquoΠαντρεύεσαι και ανοίγεις δεύτερο εστιατόριο και βοηθάς στην οργάνωση ενός πάρτι για τον ερχομό των μωρών και αναδιαμορφώνεις μια εργένικη μάστερ κρε-βατοκάμαρα σε μάστερ κρεβατοκάμαρα ζευγαριούraquo Η Χόουπ σκούντηξε το μπράτσο της Έιβερι laquoΈχουμε πο-λύ προγραμματισμό να κάνουμεraquo

laquoΜπορώ να βρω λίγο χρόνο αύριοraquolaquoΩραίαraquo Η Χόουπ φυλλομέτρησε νοερά για μια στιγ-

μή τη λίστα της αναδιοργάνωσε τις δουλειές της υπο-λόγισε τον χρόνο laquoΣτη μία Νομίζω πως μπορώ να είμαι ελεύθερη εκείνη την ώρα Θα τα καταφέρειςraquo ρώτησε την Κλερ laquoΘα φτιάξω κάτι να φάμε και όσο τρώμε μπο-ρούμε να αρχίσουμε να προγραμματίζουμε προτού κα-ταφτάσουν οι κρατήσεις της ημέραςraquo

laquoΜία η ώρα αύριοraquo Η Κλερ χάιδεψε την κοιλιά της laquoΘα είμαστε εκείraquo

laquoΘα έρθω κι εγώraquo υποσχέθηκε η Έιβερι laquoΑν αργήσω λίγο σημαίνει ότι έχουμε αυξημένη μεσημεριανή κίνηση Αλλά θα έρθωraquo

Η Χόουπ έφυγε μαζί με την Κλερ από την πιτσαρία και την έσφιξε ξανά στην αγκαλιά της προτού αποχωρι-στούν Φαντάστηκε την Κλερ να λέει τα χαρμόσυνα νέα στους γονείς της Φαντάστηκε και την Έιβερι να στέλνει μήνυμα στον Όουεν Και τον Μπέκετ να ξεκλέβει λίγη ώρα μέσα στη μέρα για να έρθει να δει τι κάνει η Κλερ ή απλώς για να αράξουν λίγο μαζί

Για μια στιγμή ευχήθηκε να είχε κάποιον να πάρει τηλέφωνο ή να του στείλει μήνυμα ή να ξεκλέψει λίγη

33H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

ώρα για να βρεθεί μαζί του κάποιον με τον οποίο θα μπορούσε να μοιραστεί τα υπέροχα νέα

Αντrsquo αυτού πήγε από την πίσω πλευρά του πανδο-χείου και ανέβηκε τα εξωτερικά σκαλιά Μπήκε στον τρίτο όροφο ακούγοντας χαρμόσυνους ήχους καθώς κατευθυνόταν προς το διαμέρισμά της

Ναι σκέφτηκε άκουγε τη φωνή της Κάρολι και τον ενθουσιασμό στη χροιά της Σίγουρα η Τζαστίν είχε πά-ρει την αδελφή της να της πει τα νέα για τα δίδυμα

Η Χόουπ κλείστηκε στο διαμέρισμά της Θα περνού-σε κάνα δυο ώρες εκεί στην ησυχία αποφάσισε κάνοντας έρευνα για το φάντασμά τους και αυτό τον Μπίλι που αναζητούσε

Μη χάσετε τουσ άλλουσ δυο τοΜουσ

τησ τριλογιάσ των άδελφων ΜοντγκοΜερι

στην ιδιά σειρά κυκλοφορουν

η Nora Roberts η laquoαγαπημένη συγγραφέας της άμερικήςraquo σύμφωνα με το περιοδικό New Yorker γεννήθηκε το 1950 στο Μέριλαντ των ηΠά Ύστερα από μία σύντομη καριέρα ως γραμματέας ξεκίνησε να γράφει κατά τη διάρκεια μιας χιονοθύελλας έχοντας αποκλειστεί από το χιόνι στο σπίτι με τα δυο της παιδιά άπό τότε αφοσιώθηκε στη συγγραφή Έχει γράψει πάνω από 190 μυθιστορήματα και έχει πουλήσει πάνω από 400000000 αντίτυπα ενώ θεωρείται ζωντανός θρύλος του αισθηματικού μυθιστορήματος wwwnorarobertscom

nORA ROBERTS

Η τέλεια γυναίκα

τα αδέλφια Μοντγκόμερι έχουν μονοπωλήσει το ενδιαφέρον του Μπούνσμπορο τόσο με τις ερωτικές τους περιπέτειες όσο

και με την ανακαίνιση του οικογενειακού πανδοχείου στο κέντρο της αμερικάνικης κωμόπολης ο Μπέκετ και ο Όουεν βρήκαν την αληθινή αγάπη στην πορεία αλλά τι θα γίνει με τον τρίτο αδελφό

O ράιντερ είναι ο πιο εσωστρεφής και ο πιο δυσερμήνευτος από τους Μοντγκόμερι άποπνέει ένα μυστήριο και μια γοητεία στην οποία καμία γυναίκα δεν μπορεί να αντισταθεί εκτός ίσως από τη χόουπ την ξενοδόχο που διευθύνει το Πανδοχείο Μπούν-σμπορο Μεταξύ τους υπάρχει μια υπόγεια ένταση που θα εκδη-λωθεί με ένα πρωτοχρονιάτικο φιλί τι θα συμβεί όμως όταν ένα πρόσωπο από το παρελθόν της χόουπ έρθει να τη βρει στο Μπούνσμπορο Ποιος θα σταθεί στο πλευρό της τώρα που το τέλειο προσωπείο της έχει διαρραγεί ο ράιντερ συνειδητοποιεί ότι η χόουπ είναι η τέλεια γυναίκα γιrsquo αυτόν

Η πιο επιτυχημένη συγγραφέας μυθιστορημάτων στον πλανήτη ΓηWashington Post

Η Nora Roberts είναι σούπερ σταρNew York Times

ISBN 978-960-566-878-5

ΒΟΗΘ ΚΩΔ ΜΗΧΣΗΣ 6878

nO

RA

RO

BER

TSΗ

τέλε

ια

γυνα

ίκα

  • Blank Page

14 N O R A R O B E R T S

Έλεγξε την πόρτα της βεράντας του δεύτερου ορόφου αλλά μετά σε μια στιγμή παρόρμησης την ξεκλείδωσε και βγήκε έξω στη γλυκιά βραδιά

Με το κρασί της διέσχισε τη φαρδιά ξύλινη βεράντα και ακούμπησε στην κουπαστή Στην απέναντι πλευρά της πλατείας το διαμέρισμα πάνω από το Βέστα ήταν σκοτεινό ndash και αδειανό τώρα που η Έιβερι είχε πάει να μείνει με τον Όουεν Μοντγκόμερι Η Χόουπ όφειλε να ομολογήσει ndashστον εαυτό της τουλάχιστονndash ότι της είχε λείψει να κοιτάζει απέναντι και να ξέρει ότι η φίλη της ήταν ακριβώς εκεί μόλις λίγα μέτρα πιο πέρα στη Μέιν

Όμως η Έιβερι ήταν εκεί ακριβώς όπου έπρεπε να είναι αποφάνθηκε η Χόουπ μαζί με τον Όουεν το πρώ-το της και όπως αποδείχτηκε τελευταίο της αγόρι

Αυτό κι αν ήταν γλυκόΚαι είχε βοηθήσει στην οργάνωση ενός γάμου ndashμα-

γιάτικη νύφη μαγιάτικα λουλούδιαndash στον κήπο στον ίδιο εκείνο κήπο όπου είχε γίνει και ο γάμος της Κλερ την περασμένη άνοιξη

Στη σκέψη της Κλερ η Χόουπ κοίταξε κάτω προς τη Μέιν και το βιβλιοπωλείο Το Γύρνα Σελίδα της Κλερ ήταν ρίσκο για μια νεαρή χήρα με δύο παιδιά που μάλι-στα ήταν έγκυος στο τρίτο Όμως τα είχε καταφέρει Η Κλερ είχε ταλέντο στο να τα καταφέρνει Πλέον ήταν η κυρία Κλερ Μοντγκόμερι η σύζυγος του Μπέκετ Και τον ερχόμενο χειμώνα θα υποδέχονταν ένα καινούργιο μωρό στην οικογένεια

Τι παράξενο που ήταν οι δύο φίλες της έμεναν στο

15H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

Μπούνσμπορο μια ζωή ενώ εκείνη είχε μετακομίσει μό-λις πριν από έναν χρόνο ndash και λιγότερο Η νεοφερμένη στην πόλη

Και τώρα από τις τρεις τους ήταν η μόνη που είχε παραμείνει εκεί στην καρδιά της πόλης

Ήταν χαζό να της λείπουν τη στιγμή που τις έβλεπε σχεδόν καθημερινά αλλά κάτι τέτοια ανήσυχα βράδια ευχόταν λιγάκι να έμεναν ακόμη εκεί κοντά της

Τόσο πολλά είχαν αλλάξει για όλες τους τον τελευ-ταίο χρόνο

Ήταν απολύτως ευχαριστημένη στο Τζόρτζταουν με το σπίτι της τη δουλειά της τη ρουτίνα της Με τον Τζόναθαν το καθοίκι που την είχε κερατώσει

Είχε κάνει προσεκτικά στέρεα πλάνα χωρίς βιασύνες χωρίς παρορμητισμό Το Γουίκαμ ήταν το μέρος της Είχε μάθει τους ρυθμούς του την ιδιοσυγκρασία του τις ανάγκες του Και είχε κάνει καταπληκτική δουλειά για τους Γουίκαμ και για το καθοίκι τον γιο τους που την είχε κερατώσει τον Τζόναθαν

Στα πλάνα της ήταν και να παντρευτούν Όχι δεν είχε γίνει επίσημος αρραβώνας δεν είχαν δοθεί συγκε-κριμένες υποσχέσεις ωστόσο είχαν συζητήσει για γάμο και κοινό μέλλον

Δεν ήταν χαζήΚαι όλον αυτό τον καιρό ndashή τουλάχιστον τους τελευ-

ταίους μήνες της σχέσης τουςndash ο τύπος έβγαινε και με κάποια άλλη Κάποια της ανώτερης τάξης όπως θα έλε-γε κανείς αναλογιζόταν η Χόουπ με κάποια υπολείμμα-

16 N O R A R O B E R T S

τα πικρίας Κάποια που δεν θα δούλευε δέκα και δώδεκα ώρες την ημέρα ndashσυχνά και περισσότεροndash για να διευθύ-νει το ξενοδοχείο πολυτελείας αλλά απλούστατα θα διέμενε εκεί ndash στην πιο πολυτελή σουίτα του φυσικά

Όχι δεν ήταν χαζή αλλά σίγουρα είχε υπάρξει υπερ-βολικά αφελής και είχε υποστεί ταπεινωτικό σοκ όταν ο Τζόναθαν της είπε ότι επρόκειτο να ανακοινώσει τον αρραβώνα του ndashμε κάποια άλληndash την επόμενη μέρα

Ταπεινωτικό σοκ ξανασκέφτηκε πόσο μάλλον αν σκεφτεί κανείς ότι της το είπε όταν ήταν γυμνοί στο κρεβάτι της

Βέβαια κι εκείνος είχε πάθει σοκ όταν του είπε να πάει στα τσακίδια Δεν καταλάβαινε ειλικρινά γιατί θα έπρεπε να αλλάξει κάτι μεταξύ τους

Αυτή και μόνο η στιγμή υπήρξε το έναυσμα για πολλές και ριζικές αλλαγές στη ζωή της Χόουπ

Τώρα ήταν ξενοδόχος στο Πανδοχείο Μπούνσμπορο και ζούσε σε μια μικρή κωμόπολη στο Δυτικό Μέριλαντ μακριά από τα λαμπερά φώτα της μεγαλούπολης

Δεν περνούσε τον όποιο ελεύθερο χρόνο της οργανώ-νοντας κομψά δείπνα ή ψάχνοντας τις μπουτίκ για τα τέλεια παπούτσια και το ιδανικό φόρεμα για την επόμε-νη κοινωνική εκδήλωση

Αν της έλειπε όλο αυτό Η μπουτίκ που την έβγαζε ασπροπρόσωπη σε κάθε περίσταση το αγαπημένο της στέκι για μεσημεριανό τα πανέμορφα ψηλά ταβάνια και η ολάνθιστη μικρή βεράντα του σπιτιού της στο κέντρο της πόλης Ή η πίεση και ο ενθουσιασμός των

17H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

προετοιμασιών του ξενοδοχείου όταν επρόκειτο να υπο-δεχτεί υψηλούς αξιωματούχους διασημότητες και με-γιστάνες

Μερικές φορές όφειλε να το παραδεχτεί ναι της έλειπε όλο αυτό Αλλά όχι τόσο συχνά ούτε τόσο πολύ όσο θα περίμενε

Γιατί αναμφισβήτητα στο Γουίκαμ ήταν ικανοποιη-μένη από την προσωπική της ζωή η επαγγελματική της ζωή τής προσέφερε πολλές προκλήσεις και το Γουίκαμ ήταν το μέρος της Ωστόσο είχε ανακαλύψει κάτι τους τελευταίους μήνες στο Μπούνσμπορο Εδώ δεν ήταν απλώς ικανοποιημένη ήταν ευτυχισμένη Το πανδοχείο δεν ήταν απλώς το μέρος της ήταν το σπίτι της

Είχε τις φίλες της να ευχαριστεί γιrsquo αυτό καθώς και τους αδελφούς Μοντγκόμερι και τη μητέρα τους Η Τζα-στίν Μοντγκόμερι την είχε προσλάβει επιτόπου Τότε η Χόουπ δεν ήξερε την Τζαστίν αρκετά καλά ώστε να εκ-πλαγεί από το πόσο γρήγορα αποφάσισε να της κάνει την επαγγελματική της πρόταση Όμως ήξερε τον εαυτό της και συνέχιζε ακόμη να εκπλήσσεται από το πόσο γρήγορα και παρορμητικά η ίδια την είχε αποδεχτεί

Από το μηδέν στο εξήντα Μάλλον από το μηδέν στο ενενήντα και ακόμη δεν είχε σταματήσει

Δεν είχε μετανιώσει για την παρορμητική απόφασή της τη στροφή στη ζωή της

Τα καινούργια ξεκινήματα δεν ήταν στα πλάνα της ωστόσο ήταν καλή στο να αναπροσαρμόζει τα πλάνα Χάρη στους Μοντγκόμερι το με αγάπη και μεράκι ndashκαι

18 N O R A R O B E R T S

πολύ κόποndash ανακαινισμένο πανδοχείο ήταν πλέον το σπίτι της και η καριέρα της

Περιφέρθηκε στη βεράντα ελέγχοντας τις κρεμαστές γλάστρες ισιώνοντας με μια απειροελάχιστη κίνηση μια καρέκλα μπιστρό

laquoΚαι λατρεύω κάθε του τετραγωνικό εκατοστόraquo ψιθύ-ρισε

Μια από τις πόρτες της βεράντας στο Ελίζαμπεθ και Ντάρσι άνοιξε Η μυρωδιά του αγιοκλήματος πλανήθη-κε στο νυχτερινό αεράκι

Και κάποια άλλη δεν μπορούσε να κοιμηθεί σκέφτη-κε η Χόουπ Από την άλλη βέβαια δεν ήξερε αν τα φα-ντάσματα κοιμούνται Αμφέβαλλε αν το πνεύμα που ο Μπέκετ είχε ονομάσει Ελίζαμπεθ από το δωμάτιο στο οποίο είχε δείξει προτίμηση θα της απαντούσε αν τη ρωτούσε Μέχρι τώρα η Λίζι δεν είχε καταδεχτεί να μι-λήσει στη συν-τρόφιμό της στο πανδοχείο

Η Χόουπ χαμογέλασε με τον όρο και ήπιε μια γουλιά κρασί

laquoΎπέροχη βραδιά Αναλογιζόμουν πόσο έχει αλλάξει η ζωή μου τον τελευταίο καιρό και μετά από σκέψη κα-ταλήγω ότι χαίρομαι πολύ γιrsquo αυτόraquo Μιλούσε μrsquo έναν αβίαστο φιλικό τρόπο Εξάλλου η έρευνα που είχε κάνει μέχρι τώρα με τον Όουεν για τη μόνιμη επισκέπτριά τους είχε αποδείξει ότι η Λίζι ndashή Ελίζα Φορντ όσο ζούσεndash ήταν πρόγονος της Χόουπ

Η οικογένεια κατά την άποψη της Χόουπ έπρεπε να είναι κάτι το αβίαστο και φιλικό

19H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

laquoΈχουμε ένα νιόπαντρο ζευγάρι στο ΓampΜπ Φαίνο-νται τόσο ευτυχισμένοι τόσο δροσεροί Το ζευγάρι στο ΝampΝ έχει έρθει για να γιορτάσει τα πεντηκοστά όγδοα γενέθλια της συζύγου Εντάξει δεν φαίνονται και τόσο δροσεροί αλλά σίγουρα είναι ευτυχισμένοι και τόσο χα-λαροί και άνετοι Μου αρέσει που τους προσφέρω ένα ιδιαίτερο μέρος να μείνουν μια ξεχωριστή εμπειρία Εί-μαι καλή σrsquo αυτόraquo

Γύρω της απλωνόταν σιωπή ωστόσο η Χόουπ αισθα-νόταν την παρουσία Τελικά συνειδητοποιούσε είχε συ-ντροφιά Μια ιδιότυπη συντροφιά Δυο γυναίκες που έχουν μείνει ξύπνιες μέχρι αργά και ρεμβάζουν

laquoΗ Κάρολι θα έρθει νωρίς αύριο να ετοιμάσει εκείνη το πρωινό εγώ έχω ρεπό Οπότεhellipraquo Ύψωσε το ποτή-ρι της laquoΛίγο κρασί λίγη ενδοσκόπηση λίγη αυτολύπη-ση αν και όσο το επεξεργάζομαι διαπιστώνω ότι τελικά δεν έχω κανέναν λόγο να λυπάμαι τον εαυτό μουraquo Μrsquo ένα χαμόγελο η Χόουπ ήπιε άλλη μια γουλιά κρασί laquoΟπότε η περίσταση απαιτεί σίγουρα ένα καλό ποτή-ρι κρασί

raquoΚαι τώρα που τα έκανα όλα αυτά νομίζω πως ήρθε η ώρα να πάω για ύπνοraquo

Παρrsquo όλα αυτά έμεινε λίγο ακόμα έξω στη σιγαλιά της καλοκαιρινής νυχτιάς με τη μυρωδιά του αγιοκλή-ματος να πλανάται γύρω της

Όταν η Χόουπ κατέβηκε το πρωί η μυρωδιά που πλα-νιόταν γύρω της ήταν από τον φρέσκο καφέ το τραγανό

20 N O R A R O B E R T S

μπέικον και αν η μύτη της δεν την απατούσε τα πάν κεϊκ με μήλο και κανέλα της Κάρολι Από την τραπεζαρία ακού-γονταν χαλαρές κουβέντες Ήταν η Ντόνα και ο Μαξ που συζητούσαν τα σχέδιά τους να εξερευνήσουν την πό-λη προτού ξεκινήσουν για το ταξίδι της επιστροφής

Η Χόουπ διέσχισε τον διάδρομο και πήγε στην κουζίνα να δει αν χρειαζόταν βοήθεια η Κάρολι Η αδελφή της Τζαστίν είχε κόψει κοντά τα ανοιχτόξανθα μαλλιά της για το καλοκαίρι και είχε κάνει μια τσαχπίνικη φράντζα πάνω από τα πρόσχαρα ανοιχτοκάστανα μάτια της Τα οποία χαμογελούσαν στη Χόουπ παρόλο που την ίδια στιγμή η Κάρολι της κουνούσε δασκαλίστικα το δάχτυλο

laquoΤι κάνεις εδώ κάτω νεαρά μουraquolaquoΕίναι σχεδόν δέκαraquolaquoΚι εσύ έχεις ρεπόraquolaquoΤο οποίο πέρασα ndashμέχρι στιγμήςndash με ύπνο ως τις

οκτώ γιόγκα και χαζολόγημαraquo Έβαλε μια κούπα καφέ έκλεισε τα σκουροκάστανα μάτια της και ήπιε μια γουλιά laquoΗ πρώτη μου κούπα καφέ για σήμερα Πώς γίνεται και είναι πάντα η καλύτερηraquo

laquoΜακάρι να rsquoξερα Εγώ ακόμη προσπαθώ να το γυρί-σω στο τσάι Η Ντάρλα μου περνάει φάση υγιεινής δια-τροφής και κάνει ότι μπορεί για να με παρασύρειraquo Η Κάρολι μιλούσε για την κόρη της με τρυφερότητα αλλά και λίγη αγανάκτηση laquoΜrsquo αρέσει πολύ το μείγμα μας Τιτάνια και Όμπερον Αλλάhellip δεν είναι καφέςraquo

laquoΤίποτα δεν είναι καφές εκτός απrsquo τον καφέraquolaquoΑυτό ξαναπές το Η κόρη μου περιμένει πώς και πώς

21H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

να ανοίξει το καινούργιο γυμναστήριο Λέει ότι αν δεν γραφτώ στο μάθημα γιόγκα θα με γράψει εκείνη και θα με πάει σηκωτήraquo

laquoΘα τη λατρέψεις τη γιόγκαraquo Η Χόουπ γέλασε με την αμφιβολία ndashκαι την αγωνίαndash που ζωγραφίστηκε στο πρό-σωπο της Κάρολι laquoΑλήθειαraquo

laquoΧμμμraquo Η Κάρολι ξανάπιασε το πανί και συνέχισε να γυαλίζει τον γρανιτένιο πάγκο laquoΟι Βάργκας ξετρελάθη-καν με το δωμάτιο και ως συνήθως το μπάνιο ndashμε την περίφημη μαγική λεκάνηndash απέσπασε διθυράμβους Από τους νιόπαντρους δεν έχω ακούσει κιχ ακόμηraquo

laquoΘα με απογοήτευαν αν είχες ακούσειraquo Η Χόουπ πέρασε τα χέρια μέσα από τα μαλλιά της Αντίθετα από την Κάρολι εκείνη προσπαθούσε να μακρύνει τα κοντά μαλλιά με τις έντονες μύτες που είχε τα τελευταία δύο χρόνια Οι σκούρες στιλπνές άκρες έφταναν τώρα ως το πιγούνι της αυτό το ενδιάμεσο ενοχλητικό μήκος

laquoΠάω να δω αν θέλουν κάτι η Ντόνα και ο ΜαξraquolaquoΆσrsquo το πάω εγώraquo είπε η Χόουπ laquoΘέλω να τους δω

ούτως ή άλλως και μετά λέω να περάσω από το Γύρνα Σελίδα να πω μια καλημέρα στην Κλερ μιας κι έχω ακόμη ελεύθερο το πρωινό μουraquo

laquoΤην είδα χθες το βράδυ στη λέσχη βιβλίου Η κοιλί-τσα της είναι τόσο χαριτωμένη Α έχω μπόλικο μείγμα αν οι νιόπαντροι θέλουν κι άλλα πάνκεϊκraquo

laquoΘα τους το πωraquoΠήγε στην τραπεζαρία και έπιασε την κουβέντα με

τους επισκέπτες τσεκάροντας διακριτικά αν υπήρχαν

22 N O R A R O B E R T S

ακόμη άφθονα φρέσκα καλοκαιρινά μούρα καφές και χυμός

Μόλις βεβαιώθηκε ότι οι επισκέπτες της ήταν ευτυχείς και ικανοποιημένοι ξεκίνησε νrsquo ανέβει να πάρει την τσά-ντα της ndash κι έπεσε πάνω στους νεόνυμφους την ώρα που έμπαιναν από την πίσω βεράντα

laquoΚαλημέραraquolaquoΩ καλημέραraquo Η νιόπαντρη γυναίκα έλαμπε ολόκλη-

ρη σαφές σημάδι ότι είχε περάσει καλά την πρώτη νύχτα του γάμου της laquoΕίναι υπέροχο το δωμάτιο Λάτρεψα τα πάντα εκεί μέσα Ένιωσα σαν πριγκιπική νύφηraquo

laquoΌπως επιθυμείτεraquo1 είπε η Χόουπ κάνοντας και τους δύο να γελάσουν

laquoΉταν ευφυέστατη η ιδέα σας να ονομάσετε και να διακοσμήσετε κάθε δωμάτιο εμπνευσμένοι από ζευγάρια της λογοτεχνίαςraquo

laquoΖευγάρια με ευτυχή κατάληξηraquo της υπενθύμισε ο Τρόι και εισέπραξε ένα αργό ονειρικό χαμόγελο από τη γυναίκα του

laquoΣαν εμάς Θέλουμε να σας ευχαριστήσουμε ολόψυ-χα που κάνατε την πρώτη νύχτα του γάμου μας τόσο ξεχωριστή Ήταν ότι ακριβώς ονειρευόμουν Απλώς τέλειαraquo

laquoΑυτό ακριβώς κάνουμε εδώraquo

1 Αναφορά στο παραμύθι Η πριγκίπισσα και ο πειρατής από το οποίο είναι εμπνευσμένη η ονομασία του δωματίου όπου σε ότι έλεγε η πριγκίπισσα Μπάτερκαπ στον Γουέστλι εκείνος απαντού-σε laquoΌπως επιθυμείτεraquo

23H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

laquoΑλλάhellip να αναρωτιόμαστανhellip Ξέρουμε ότι πρέπει να αφήσουμε το δωμάτιο σε λίγοhellipraquo

laquoΑν θέλετε να κάνετε τσεκ άουτ αργότερα μπορώ να το φροντίσωraquo άρχισε να λέει η Χόουπ

laquoΝα βασικάhellipraquolaquoΛέγαμε μήπως θα μπορούσαμε να μείνουμε ακόμα

ένα βράδυraquo Ο Τρόι έβαλε το χέρι του γύρω από τους ώμους της Έιπριλ και την τράβηξε κοντά του laquoΜας αρέ-σει πολύ εδώ Είχαμε σχεδιάσει να πάμε προς τη Βιρτζί-νια και να διανυκτερεύουμε όπου μας αρέσει αλλάhellip μας αρέσει πολύ εδώ Μπορούμε να πάρουμε όποιο δωμάτιο είναι διαθέσιμο αν υπάρχειraquo

laquoΘα χαρούμε πολύ να σας έχουμε κι άλλο εδώ και το δωμάτιό σας είναι ελεύθερο απόψεraquo

laquoΑλήθειαraquo Η Έιπριλ αναπήδησε στις μύτες των πο-διών της laquoΑχ αυτό είναι καλύτερο κι από τέλειο Ευχα-ριστούμεraquo

laquoΕυχαρίστησή μας Χαίρομαι που απολαμβάνετε τη διαμονή σαςraquo

Οι χαρούμενοι επισκέπτες κάνουν τους χαρούμενους ξενοδόχους σκέφτηκε η Χόουπ καθώς ανέβαινε τρέχο-ντας τη σκάλα να πάρει την τσάντα της Ξανακατέβηκε τρέχοντας πήγε στο γραφείο της να αλλάξει την κράτη-ση και αφήνοντας τις μυρωδιές και τις εύθυμες φωνές βγήκε από την πίσω πλευρά

Έκανε τον κύκλο του κτιρίου ρίχνοντας μια ματιά απέναντι στο Βέστα Ήξερε το πρόγραμμα της Έιβερι και της Κλερ σχεδόν τόσο καλά όσο το δικό της Η Έι-

24 N O R A R O B E R T S

βερι θα ετοιμαζόταν να ανοίξει την πιτσαρία της και η Κλερ σύντομα θα επέστρεφε από το πρωινό ραντεβού της με τον γιατρό

Το υπερηχογράφημα Λογικά σε λίγο θα μάθαιναν αν η Κλερ περίμενε κοριτσάκι όπως ήλπιζε

Καθώς περίμενε να ανάψει το φανάρι για τους πεζούς στη γωνία κοίταξε προς τα κάτω στη Μέιν Στριτ Ο Ράιντερ Μοντγκόμερι στεκόταν μπροστά από το κτίριο που η Κατασκευαστική Μοντγκόμερι αποκαθιστούσε εκείνο το διάστημα Σχεδόν έτοιμο σκέφτηκε η Χόουπ και σε λίγο καιρό η πόλη θα είχε ξανά φούρνο

Ο Ράιντερ φορούσε τζιν σκισμένο στο αριστερό γό-νατο και πιτσιλισμένο από μπογιά σοβάδες και ότι άλ-λο πιτσιλάει τέλος πάντων στα εργοτάξια Η ζώνη του με τα εργαλεία κρεμόταν χαμηλά σαν θήκη όπλου σερί-φη της παλιάς εποχής ndash τουλάχιστον στα μάτια της Χόουπ Τα πλούσια σκούρα μαλλιά του κατσάρωναν κάτω από το κασκετάκι του Φορούσε γυαλιά ηλίου και πίσω απrsquo αυτά η Χόουπ ήξερε ότι κρύβονταν δυο πράσινα μάτια με χρυσαφί κηλίδες

Συζητούσε με δύο άτομα από το συνεργείο του και κάτι έδειχνε προς τα πάνω κυκλώνοντας με το δάχτυλό του κουνώντας το κεφάλι του κι όλη αυτή την ώρα στε-κόταν με τον χαρακτηριστικό του τρόπο ρίχνοντας το βάρος στον έναν γοφό

Μιας και η πρόσοψη του κτιρίου καλυπτόταν από ένα άτονο υπόστρωμα μπογιάς η Χόουπ υπέθεσε πως συζη-τούσαν για τα τελικά χρώματα

25H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

Ο ένας εργάτης έβγαλε ένα γέλιο σαν χλιμίντρισμα και ο Ράιντερ απάντησε χαμογελώντας πλατιά και ανα-σηκώνοντας τους ώμους

Το ανασήκωμα των ώμων σαν το στήριγμα στον έναν γοφό ήταν άλλη μια χαρακτηριστική του κίνηση συλλο-γίστηκε η Χόουπ

Οι αδελφοί Μοντγκόμερι ήταν ομορφόσογο αλλά κατά την άποψή της οι φιλενάδες της είχαν πάρει τα δυο καλύτερα κομμάτια Έβρισκε τον Ράιντερ κάπως από-τομο οριακά ακοινώνητο

Και εντάξει σέξι ndash μrsquo έναν τραχύ πρωτόγονο τρόπο Καθόλου ο τύπος της Ούτε κατά διάνοιαΚαθώς άρχισε να διασχίζει τον δρόμο ένα μακρόσυρ-

το ενθουσιώδες σφύριγμα ακούστηκε πίσω της Ξέρο-ντας ότι είναι πείραγμα έστρεψε το πρόσωπό της προς τον φούρνο μrsquo ένα αφοπλιστικά σέξι χαμόγελο και μετά κούνησε το χέρι της στον Τζέικ έναν από τους μπογια-τζήδες Αυτός και ο εργάτης δίπλα του τη χαιρέτησαν με τη σειρά τους

Αλλά όχι ο Ράιντερ Μοντγκόμερι φυσικά Αυτός απλώς γάντζωσε τον αντίχειρα στην τσέπη και την κοι-τούσε Ακοινώνητος ξανασκέφτηκε η Χόουπ Ούτε που έμπαινε στον κόπο να κουνηθεί για ένα χαλαρό γνέψιμο

Αποδέχτηκε την αργή ανάδευση στο στομάχι της ως τη φυσική αντίδραση μιας υγιούς γυναίκας σrsquo ένα παρα-τεταμένο κοίταγμα πίσω από γυαλιά ηλίου από έναν σέ-ξι ndashαν και άξεστοndash άντρα

Πόσο μάλλον μιας γυναίκας που είχε να έρθει σε σο-

26 N O R A R O B E R T S

βαρή επαφή με άντρα εδώ και ndashΘεέ μουndash έναν χρόνο Κάτι παραπάνω από χρόνο Αλλά ποιος μετράει

Δικό της το λάθος δική της η επιλογή οπότε γιατί να το σκέφτεται

Πέρασε στην απέναντι πλευρά της Μέιν Στριτ και έστριψε δεξιά προς το βιβλιοπωλείο ακριβώς τη στιγμή που η Κλερ έβγαινε στη χαριτωμένη σκεπαστή είσοδό του

Η Χόουπ τη χαιρέτησε γνέφοντας ξανά καθώς η Κλερ στάθηκε για μια στιγμή με το ένα χέρι ακουμπισμένο στην κοιλίτσα της που καλυπτόταν από το αέρινο καλο-καιρινό φόρεμα Η Κλερ είχε πιασμένα αλογοουρά τα μακριά λαμπερά μαλλιά της και φορούσε γυαλιά ηλίου με μπλε σκελετό που μαλάκωναν την εκτυφλωτική λάμψη του δυνατού πρωινού ήλιου

laquoΣrsquo εσένα ερχόμουνraquo φώναξε η ΧόουπΗ Κλερ σήκωσε το κινητό της laquoΚι εγώ ήμουν έτοιμη

να σου στείλω μήνυμαraquo Έβαλε το κινητό στην τσέπη της κι άφησε εκεί το χέρι της για μια στιγμή καθώς κατέβαι-νε τα σκαλιά προς το πεζοδρόμιο

laquoΛοιπόνraquo Η Χόουπ περιεργάστηκε το πρόσωπο της φίλης της laquoΌλα καλάraquo

laquoΝαι Καλά Γυρίσαμε πριν από μερικά λεπτά Ο Μπέ-κετhellipraquo ndashκοίταξε πίσω τηςndash laquoπάει να παρκάρει πίσω από τον φούρνο Έχει τα εργαλεία του στο αυτοκίνητοraquo

laquoΜάλισταraquo Ελαφρώς ανήσυχη η Χόουπ ακούμπησε το χέρι της στο μπράτσο της Κλερ laquoΓλυκιά μου έκανες το υπερηχογράφημα σωστάraquo

laquoΝαιraquo

27H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

laquoΚαιraquolaquoΑ Πάμε στο Βέστα Θα σας τα πω μια και καλή σrsquo

εσένα και στην Έιβερι Ο Μπέκετ πάει να τηλεφωνήσει στη μητέρα του και να το πει στα αδέλφια του Κι εγώ πρέπει να πάρω τους γονείς μουraquo

laquoΤο μωρό είναι καλάraquolaquoΑπολύτως Έχω φωτογραφίεςraquo είπε χτυπώντας ελα-

φρά την τσάντα τηςlaquoΘέλω να τις δωraquo laquoΘα τις επιδεικνύω για μέρες Εβδομάδες Είναι υπέ-

ροχεςraquoΗ Έιβερι πετάχτηκε από την μπροστινή πόρτα του

εστιατορίου φορώντας άσπρη ποδιά πάνω από το κάπρι παντελόνι της και το τισέρτ της και χοροπηδώντας πάνω στα μοβ Crocs της Ο ήλιος λόγχιζε τα μαλλιά της κα-τακόκκινα σαν κέλτισσας πολεμίστριας βασίλισσας κά-νοντας τις ακρούλες να λαμπυρίζουν

laquoΕίναι ροζ οι σκέψειςraquolaquoΜόνη σου ανοίγεις σήμεραraquo είπε η Κλερ αγνοώντας

την προηγούμενη ερώτησηlaquoΝαι μόνη μου είμαι Η Φραν θα έρθει σε κάνα εικο-

σάλεπτο Είσαι εντάξει Όλα καλάraquolaquoΌλα είναι απολύτως εντελώς υπέροχα καλά Αλλά

θέλω να κάτσωraquoΜε τις φίλες της να ανταλλάσσουν βλέμματα πίσω

από την πλάτη της η Κλερ μπήκε στην πιτσαρία πήγε κατευθείαν στον πάγκο και σωριάστηκε σrsquo ένα σκαμπό Αναστέναξε laquoΕίναι η πρώτη φορά που είμαι έγκυος κι

28 N O R A R O B E R T S

έχω τρία αγόρια που μόλις τελείωσαν το σχολείο για καλοκαίρι Είναι μια πρόκληση όσο να πειςraquo

laquoΕίσαι λίγο χλωμήraquo σχολίασε η ΈιβεριlaquoΑπλώς κουρασμένηraquolaquoΘέλεις να πιεις κάτι κρύοraquolaquoΜε όλο μου το είναιraquoΚαθώς η Έιβερι πήγαινε προς το ψυγειάκι η Χόουπ

κάθισε κι αυτή και κοίταξε το πρόσωπο της Κλερ μισο-κλείνοντας τα μάτια laquoΚαθυστερείς Αν δεν υπάρχει κα-νένα πρόβλημαhellipraquo

laquoΔεν υπάρχει κανένα πρόβλημα και ναι ίσως καθυ-στερώ λιγάκι Είναι μεγάλη ανακοίνωσηraquo Γέλασε μόνη της και πήρε το παγωμένο τζιντζερέιλ που της πρόσφε-ρε η Έιβερι

laquoΝα με λοιπόν με τις δυο πιο στενές μου φίλες στο όμορφο εστιατόριο της Έιβερι που ήδη μυρίζει σάλτσα πίτσαςraquo

laquoΤο rsquoχουν αυτό οι πιτσαρίεςraquo Η Έιβερι έδωσε στη Χόουπ ένα μπουκάλι νερό Μετά σταύρωσε τα χέρια της και περιεργάστηκε το πρόσωπο της Κλερ laquoΕίναι κορίτσι Παπουτσάκια μπαλέτου και κορδέλες για τα μαλλιάraquo

Η Κλερ κούνησε αρνητικά το κεφάλι της laquoΑπrsquo ότι φαίνεται ειδικεύομαι στα αγόρια Κάνrsquo τα γάντια του μπέιζμπολ και φιγούρες δράσηςraquo

laquoΑγόριraquo Η Χόουπ έγειρε προς τα εμπρός κι έπιασε το χέρι της Έιβερι laquoΑπογοητεύτηκεςraquo

laquoΟύτε στο απειροελάχιστοraquo Άνοιξε την τσάντα της laquoΘέλετε να δείτεraquo

29H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

laquoΠλάκα κάνειςraquo Η Έιβερι πήγε να αρπάξει τον φά-κελο αλλά η Κλερ τον τράβηξε μακριά της laquoΣrsquo εσένα μοιάζει Στον Μπεκ Σε ψάρι Χωρίς παρεξήγηση αλλά πάντα με ψάρια μού μοιάζουν εμέναraquo

laquoΠοιο από τα δύοraquolaquoΠοιο από τα δύο τιraquolaquoΕίναι δύοraquolaquoΔύοraquo Η Χόουπ παραλίγο να χύσει το νερό laquoΔίδυμα

Θα κάνεις δίδυμαraquolaquoΔύοraquo επανέλαβε σαν ηχώ η Έιβερι laquoΈχεις δύο ψάριαraquolaquoΔύο αγόρια Κοιτάξτε τα όμορφα αγοράκια μουraquo Η

Κλερ έβγαλε το εκτυπωμένο υπερηχογράφημα και ξέ-σπασε σε δάκρυα laquoΚαλά δάκρυαraquo είπε laquoΟρμόνες αλλά καλές Ω Θεέ μου Κοιτάξτε τα μωρά μουraquo

laquoΕίναι πανέμορφαraquoΗ Κλερ σκούπισε τα δάκρυά της καθώς έσκαγε ένα

πλατύ χαμόγελο στην Έιβερι laquoΔεν τα βλέπειςraquolaquoΌχι αλλά είναι πανέμορφα Δίδυμα Αυτό μας κάνει

πέντε Κάνατε την πρόσθεση έτσι Θα έχετε πέντε αγόριαraquolaquoΚάναμε την πρόσθεση αλλά προσπαθούμε ακόμη να

το χωνέψουμε Δεν το περιμέναμε δεν μας πέρασε ποτέ από το μυαλό ndash αν και εγώ θα έπρεπε να το είχα υποψια-στεί Έχω μεγαλύτερη κοιλιά από κάθε άλλη φορά τόσο νωρίς Αλλά όταν μας το είπε ο γιατρόςhellip ο Μπέκετ έγινε κάτασπροςraquo

Γέλασε μαζί με τα δάκρυα που έτρεχαν στα μάτια της laquoΆσπρος σαν σεντόνι Νόμιζα πως θα λιποθυμούσε Με-τά απλώς κοιτάξαμε ο ένας τον άλλον Και αρχίσαμε να

30 N O R A R O B E R T S

γελάμε Γελούσαμε σαν παράφρονες Νομίζω πως μας είχε πιάσει και τους δύο μια ελαφρά υστερία Πέντε Ω Χριστούλη μου Πέντε αγόριαraquo

laquoΘα είστε μια χαρά Όλοι σαςraquo της είπε η ΧόουπlaquoΝαι θα είμαστε Το ξέρω Είμαι τόσο εκστασιασμέ-

νη τόσο ευτυχισμένη τόσο σαστισμένη Δεν ξέρω πώς οδήγησε μέχρι εδώ ο Μπέκετ Δεν μπορούσα να πω αν επιστρέφαμε από το Χαγκερστάουν ή απrsquo την Καλιφόρ-νια Ήμουν σε κατάσταση σοκ νομίζω Δίδυμαraquo

Ακούμπησε τα χέρια στην κοιλιά της laquoΞέρετε πώς είναι κάποιες στιγμές στη ζωή σου που λες αυτό είναι Ποτέ δεν θα είμαι πιο ευτυχισμένη ή πιο ενθουσιασμένη Ποτέ δεν θα νιώσω πιο πολλά απrsquo όσα νιώθω αυτή τη στιγμή Ακριβώς αυτή τη στιγμή Τούτη εδώ είναι μια απrsquo αυτές τις στιγμές για μέναraquo

Η Χόουπ την έκλεισε μέσα στην αγκαλιά της και η Έιβερι τις αγκάλιασε και τις δύο μαζί

laquoΧαίρομαι τόσο πολύ για σέναraquo είπε σιγανά η Χόουπ laquoΕυτυχισμένη εκστασιασμένη και ενθουσιασμένη κι εγώ μαζί σουraquo

laquoΤα παιδιά θα ξετρελαθούνraquo είπε η Έιβερι καθώς απο-τραβιόταν laquoΣωστάraquo

laquoΝαι Και μιας και ο Λίαμ ξεκαθάρισε ήδη ότι αν έκα-να κορίτσι δεν θα καταδεχόταν να παίζει μαζί της νομί-ζω πως θα χαρεί ιδιαίτεραraquo

laquoΠοια είναι η ημερομηνία τοκετούraquo ρώτησε η Χόουπ laquoΕίναι νωρίτερα με δίδυμαraquo

laquoΛίγο Μου είπαν 21 Νοεμβρίου Άρα μωρά Ευχα-

31H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

ριστιών αντί για χριστουγεννιάτικαπρωτοχρονιάτικα μωράraquo

laquoΓλου γλουraquo έκανε η Έιβερι παριστάνοντας τη γαλο-πούλα και προκαλώντας ασυγκράτητο γέλιο στην Κλερ

laquoΠρέπει να μας αφήσεις να βοηθήσουμε στο στήσιμο του παιδικού δωματίουraquo άρχισε να λέει η Χόουπ Είχε τον προγραμματισμό στο αίμα της

laquoΒασίζομαι σrsquo αυτό Δεν έχω απολύτως τίποτα Έδω-σα όλα τα μωρουδιακά μετά τον Μέρφι Δεν πίστευα ότι θα ερωτευόμουν ξανά ή ότι θα παντρευόμουν ξανά ή ότι θα έκανα κι άλλα παιδιάraquo

laquoΝα θίξουμε το θέμα πάρτι για τον ερχομό των μωρών Με θέμα διπλή απόλαυσηraquo πρότεινε η Χόουπ laquoΉ ότι είναι σε ζεύγη σε σετ των δύο Κάτι τέτοιο Θα το σκε-φτώ Καλό θα ήταν να το προγραμματίσουμε για αρχές Οκτωβρίου για να είμαστε σίγουρεςraquo

laquoΠάρτι για τον ερχομό των μωρώνraquo Η Κλερ αναστέ-ναξε laquoΌλο και πιο πραγματικό Πρέπει να τηλεφωνήσω στους γονείς μου και πρέπει να το πω και στα κορίτσιαraquo πρόσθεσε αναφερόμενη στο προσωπικό του βιβλιοπω-λείου Στηρίχτηκε στα χέρια της για να ανασηκωθεί laquoΝοεμβριάτικα μωράraquo ξαναείπε laquoΛογικά θα προλάβω να χάσω τα κιλά της εγκυμοσύνης μέχρι τον Μάιο και τον γάμοraquo

laquoΑχ ναι παντρεύομαιraquo Η Έιβερι τέντωσε το χέρι της και θαύμασε το διαμάντι που είχε αντικαταστήσει το δα-χτυλίδι από τις τσίχλες που ο Όουεν είχε περάσει στο δάχτυλό της Δις

32 N O R A R O B E R T S

laquoΠαντρεύεσαι και ανοίγεις δεύτερο εστιατόριο και βοηθάς στην οργάνωση ενός πάρτι για τον ερχομό των μωρών και αναδιαμορφώνεις μια εργένικη μάστερ κρε-βατοκάμαρα σε μάστερ κρεβατοκάμαρα ζευγαριούraquo Η Χόουπ σκούντηξε το μπράτσο της Έιβερι laquoΈχουμε πο-λύ προγραμματισμό να κάνουμεraquo

laquoΜπορώ να βρω λίγο χρόνο αύριοraquolaquoΩραίαraquo Η Χόουπ φυλλομέτρησε νοερά για μια στιγ-

μή τη λίστα της αναδιοργάνωσε τις δουλειές της υπο-λόγισε τον χρόνο laquoΣτη μία Νομίζω πως μπορώ να είμαι ελεύθερη εκείνη την ώρα Θα τα καταφέρειςraquo ρώτησε την Κλερ laquoΘα φτιάξω κάτι να φάμε και όσο τρώμε μπο-ρούμε να αρχίσουμε να προγραμματίζουμε προτού κα-ταφτάσουν οι κρατήσεις της ημέραςraquo

laquoΜία η ώρα αύριοraquo Η Κλερ χάιδεψε την κοιλιά της laquoΘα είμαστε εκείraquo

laquoΘα έρθω κι εγώraquo υποσχέθηκε η Έιβερι laquoΑν αργήσω λίγο σημαίνει ότι έχουμε αυξημένη μεσημεριανή κίνηση Αλλά θα έρθωraquo

Η Χόουπ έφυγε μαζί με την Κλερ από την πιτσαρία και την έσφιξε ξανά στην αγκαλιά της προτού αποχωρι-στούν Φαντάστηκε την Κλερ να λέει τα χαρμόσυνα νέα στους γονείς της Φαντάστηκε και την Έιβερι να στέλνει μήνυμα στον Όουεν Και τον Μπέκετ να ξεκλέβει λίγη ώρα μέσα στη μέρα για να έρθει να δει τι κάνει η Κλερ ή απλώς για να αράξουν λίγο μαζί

Για μια στιγμή ευχήθηκε να είχε κάποιον να πάρει τηλέφωνο ή να του στείλει μήνυμα ή να ξεκλέψει λίγη

33H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

ώρα για να βρεθεί μαζί του κάποιον με τον οποίο θα μπορούσε να μοιραστεί τα υπέροχα νέα

Αντrsquo αυτού πήγε από την πίσω πλευρά του πανδο-χείου και ανέβηκε τα εξωτερικά σκαλιά Μπήκε στον τρίτο όροφο ακούγοντας χαρμόσυνους ήχους καθώς κατευθυνόταν προς το διαμέρισμά της

Ναι σκέφτηκε άκουγε τη φωνή της Κάρολι και τον ενθουσιασμό στη χροιά της Σίγουρα η Τζαστίν είχε πά-ρει την αδελφή της να της πει τα νέα για τα δίδυμα

Η Χόουπ κλείστηκε στο διαμέρισμά της Θα περνού-σε κάνα δυο ώρες εκεί στην ησυχία αποφάσισε κάνοντας έρευνα για το φάντασμά τους και αυτό τον Μπίλι που αναζητούσε

Μη χάσετε τουσ άλλουσ δυο τοΜουσ

τησ τριλογιάσ των άδελφων ΜοντγκοΜερι

στην ιδιά σειρά κυκλοφορουν

η Nora Roberts η laquoαγαπημένη συγγραφέας της άμερικήςraquo σύμφωνα με το περιοδικό New Yorker γεννήθηκε το 1950 στο Μέριλαντ των ηΠά Ύστερα από μία σύντομη καριέρα ως γραμματέας ξεκίνησε να γράφει κατά τη διάρκεια μιας χιονοθύελλας έχοντας αποκλειστεί από το χιόνι στο σπίτι με τα δυο της παιδιά άπό τότε αφοσιώθηκε στη συγγραφή Έχει γράψει πάνω από 190 μυθιστορήματα και έχει πουλήσει πάνω από 400000000 αντίτυπα ενώ θεωρείται ζωντανός θρύλος του αισθηματικού μυθιστορήματος wwwnorarobertscom

nORA ROBERTS

Η τέλεια γυναίκα

τα αδέλφια Μοντγκόμερι έχουν μονοπωλήσει το ενδιαφέρον του Μπούνσμπορο τόσο με τις ερωτικές τους περιπέτειες όσο

και με την ανακαίνιση του οικογενειακού πανδοχείου στο κέντρο της αμερικάνικης κωμόπολης ο Μπέκετ και ο Όουεν βρήκαν την αληθινή αγάπη στην πορεία αλλά τι θα γίνει με τον τρίτο αδελφό

O ράιντερ είναι ο πιο εσωστρεφής και ο πιο δυσερμήνευτος από τους Μοντγκόμερι άποπνέει ένα μυστήριο και μια γοητεία στην οποία καμία γυναίκα δεν μπορεί να αντισταθεί εκτός ίσως από τη χόουπ την ξενοδόχο που διευθύνει το Πανδοχείο Μπούν-σμπορο Μεταξύ τους υπάρχει μια υπόγεια ένταση που θα εκδη-λωθεί με ένα πρωτοχρονιάτικο φιλί τι θα συμβεί όμως όταν ένα πρόσωπο από το παρελθόν της χόουπ έρθει να τη βρει στο Μπούνσμπορο Ποιος θα σταθεί στο πλευρό της τώρα που το τέλειο προσωπείο της έχει διαρραγεί ο ράιντερ συνειδητοποιεί ότι η χόουπ είναι η τέλεια γυναίκα γιrsquo αυτόν

Η πιο επιτυχημένη συγγραφέας μυθιστορημάτων στον πλανήτη ΓηWashington Post

Η Nora Roberts είναι σούπερ σταρNew York Times

ISBN 978-960-566-878-5

ΒΟΗΘ ΚΩΔ ΜΗΧΣΗΣ 6878

nO

RA

RO

BER

TSΗ

τέλε

ια

γυνα

ίκα

  • Blank Page

15H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

Μπούνσμπορο μια ζωή ενώ εκείνη είχε μετακομίσει μό-λις πριν από έναν χρόνο ndash και λιγότερο Η νεοφερμένη στην πόλη

Και τώρα από τις τρεις τους ήταν η μόνη που είχε παραμείνει εκεί στην καρδιά της πόλης

Ήταν χαζό να της λείπουν τη στιγμή που τις έβλεπε σχεδόν καθημερινά αλλά κάτι τέτοια ανήσυχα βράδια ευχόταν λιγάκι να έμεναν ακόμη εκεί κοντά της

Τόσο πολλά είχαν αλλάξει για όλες τους τον τελευ-ταίο χρόνο

Ήταν απολύτως ευχαριστημένη στο Τζόρτζταουν με το σπίτι της τη δουλειά της τη ρουτίνα της Με τον Τζόναθαν το καθοίκι που την είχε κερατώσει

Είχε κάνει προσεκτικά στέρεα πλάνα χωρίς βιασύνες χωρίς παρορμητισμό Το Γουίκαμ ήταν το μέρος της Είχε μάθει τους ρυθμούς του την ιδιοσυγκρασία του τις ανάγκες του Και είχε κάνει καταπληκτική δουλειά για τους Γουίκαμ και για το καθοίκι τον γιο τους που την είχε κερατώσει τον Τζόναθαν

Στα πλάνα της ήταν και να παντρευτούν Όχι δεν είχε γίνει επίσημος αρραβώνας δεν είχαν δοθεί συγκε-κριμένες υποσχέσεις ωστόσο είχαν συζητήσει για γάμο και κοινό μέλλον

Δεν ήταν χαζήΚαι όλον αυτό τον καιρό ndashή τουλάχιστον τους τελευ-

ταίους μήνες της σχέσης τουςndash ο τύπος έβγαινε και με κάποια άλλη Κάποια της ανώτερης τάξης όπως θα έλε-γε κανείς αναλογιζόταν η Χόουπ με κάποια υπολείμμα-

16 N O R A R O B E R T S

τα πικρίας Κάποια που δεν θα δούλευε δέκα και δώδεκα ώρες την ημέρα ndashσυχνά και περισσότεροndash για να διευθύ-νει το ξενοδοχείο πολυτελείας αλλά απλούστατα θα διέμενε εκεί ndash στην πιο πολυτελή σουίτα του φυσικά

Όχι δεν ήταν χαζή αλλά σίγουρα είχε υπάρξει υπερ-βολικά αφελής και είχε υποστεί ταπεινωτικό σοκ όταν ο Τζόναθαν της είπε ότι επρόκειτο να ανακοινώσει τον αρραβώνα του ndashμε κάποια άλληndash την επόμενη μέρα

Ταπεινωτικό σοκ ξανασκέφτηκε πόσο μάλλον αν σκεφτεί κανείς ότι της το είπε όταν ήταν γυμνοί στο κρεβάτι της

Βέβαια κι εκείνος είχε πάθει σοκ όταν του είπε να πάει στα τσακίδια Δεν καταλάβαινε ειλικρινά γιατί θα έπρεπε να αλλάξει κάτι μεταξύ τους

Αυτή και μόνο η στιγμή υπήρξε το έναυσμα για πολλές και ριζικές αλλαγές στη ζωή της Χόουπ

Τώρα ήταν ξενοδόχος στο Πανδοχείο Μπούνσμπορο και ζούσε σε μια μικρή κωμόπολη στο Δυτικό Μέριλαντ μακριά από τα λαμπερά φώτα της μεγαλούπολης

Δεν περνούσε τον όποιο ελεύθερο χρόνο της οργανώ-νοντας κομψά δείπνα ή ψάχνοντας τις μπουτίκ για τα τέλεια παπούτσια και το ιδανικό φόρεμα για την επόμε-νη κοινωνική εκδήλωση

Αν της έλειπε όλο αυτό Η μπουτίκ που την έβγαζε ασπροπρόσωπη σε κάθε περίσταση το αγαπημένο της στέκι για μεσημεριανό τα πανέμορφα ψηλά ταβάνια και η ολάνθιστη μικρή βεράντα του σπιτιού της στο κέντρο της πόλης Ή η πίεση και ο ενθουσιασμός των

17H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

προετοιμασιών του ξενοδοχείου όταν επρόκειτο να υπο-δεχτεί υψηλούς αξιωματούχους διασημότητες και με-γιστάνες

Μερικές φορές όφειλε να το παραδεχτεί ναι της έλειπε όλο αυτό Αλλά όχι τόσο συχνά ούτε τόσο πολύ όσο θα περίμενε

Γιατί αναμφισβήτητα στο Γουίκαμ ήταν ικανοποιη-μένη από την προσωπική της ζωή η επαγγελματική της ζωή τής προσέφερε πολλές προκλήσεις και το Γουίκαμ ήταν το μέρος της Ωστόσο είχε ανακαλύψει κάτι τους τελευταίους μήνες στο Μπούνσμπορο Εδώ δεν ήταν απλώς ικανοποιημένη ήταν ευτυχισμένη Το πανδοχείο δεν ήταν απλώς το μέρος της ήταν το σπίτι της

Είχε τις φίλες της να ευχαριστεί γιrsquo αυτό καθώς και τους αδελφούς Μοντγκόμερι και τη μητέρα τους Η Τζα-στίν Μοντγκόμερι την είχε προσλάβει επιτόπου Τότε η Χόουπ δεν ήξερε την Τζαστίν αρκετά καλά ώστε να εκ-πλαγεί από το πόσο γρήγορα αποφάσισε να της κάνει την επαγγελματική της πρόταση Όμως ήξερε τον εαυτό της και συνέχιζε ακόμη να εκπλήσσεται από το πόσο γρήγορα και παρορμητικά η ίδια την είχε αποδεχτεί

Από το μηδέν στο εξήντα Μάλλον από το μηδέν στο ενενήντα και ακόμη δεν είχε σταματήσει

Δεν είχε μετανιώσει για την παρορμητική απόφασή της τη στροφή στη ζωή της

Τα καινούργια ξεκινήματα δεν ήταν στα πλάνα της ωστόσο ήταν καλή στο να αναπροσαρμόζει τα πλάνα Χάρη στους Μοντγκόμερι το με αγάπη και μεράκι ndashκαι

18 N O R A R O B E R T S

πολύ κόποndash ανακαινισμένο πανδοχείο ήταν πλέον το σπίτι της και η καριέρα της

Περιφέρθηκε στη βεράντα ελέγχοντας τις κρεμαστές γλάστρες ισιώνοντας με μια απειροελάχιστη κίνηση μια καρέκλα μπιστρό

laquoΚαι λατρεύω κάθε του τετραγωνικό εκατοστόraquo ψιθύ-ρισε

Μια από τις πόρτες της βεράντας στο Ελίζαμπεθ και Ντάρσι άνοιξε Η μυρωδιά του αγιοκλήματος πλανήθη-κε στο νυχτερινό αεράκι

Και κάποια άλλη δεν μπορούσε να κοιμηθεί σκέφτη-κε η Χόουπ Από την άλλη βέβαια δεν ήξερε αν τα φα-ντάσματα κοιμούνται Αμφέβαλλε αν το πνεύμα που ο Μπέκετ είχε ονομάσει Ελίζαμπεθ από το δωμάτιο στο οποίο είχε δείξει προτίμηση θα της απαντούσε αν τη ρωτούσε Μέχρι τώρα η Λίζι δεν είχε καταδεχτεί να μι-λήσει στη συν-τρόφιμό της στο πανδοχείο

Η Χόουπ χαμογέλασε με τον όρο και ήπιε μια γουλιά κρασί

laquoΎπέροχη βραδιά Αναλογιζόμουν πόσο έχει αλλάξει η ζωή μου τον τελευταίο καιρό και μετά από σκέψη κα-ταλήγω ότι χαίρομαι πολύ γιrsquo αυτόraquo Μιλούσε μrsquo έναν αβίαστο φιλικό τρόπο Εξάλλου η έρευνα που είχε κάνει μέχρι τώρα με τον Όουεν για τη μόνιμη επισκέπτριά τους είχε αποδείξει ότι η Λίζι ndashή Ελίζα Φορντ όσο ζούσεndash ήταν πρόγονος της Χόουπ

Η οικογένεια κατά την άποψη της Χόουπ έπρεπε να είναι κάτι το αβίαστο και φιλικό

19H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

laquoΈχουμε ένα νιόπαντρο ζευγάρι στο ΓampΜπ Φαίνο-νται τόσο ευτυχισμένοι τόσο δροσεροί Το ζευγάρι στο ΝampΝ έχει έρθει για να γιορτάσει τα πεντηκοστά όγδοα γενέθλια της συζύγου Εντάξει δεν φαίνονται και τόσο δροσεροί αλλά σίγουρα είναι ευτυχισμένοι και τόσο χα-λαροί και άνετοι Μου αρέσει που τους προσφέρω ένα ιδιαίτερο μέρος να μείνουν μια ξεχωριστή εμπειρία Εί-μαι καλή σrsquo αυτόraquo

Γύρω της απλωνόταν σιωπή ωστόσο η Χόουπ αισθα-νόταν την παρουσία Τελικά συνειδητοποιούσε είχε συ-ντροφιά Μια ιδιότυπη συντροφιά Δυο γυναίκες που έχουν μείνει ξύπνιες μέχρι αργά και ρεμβάζουν

laquoΗ Κάρολι θα έρθει νωρίς αύριο να ετοιμάσει εκείνη το πρωινό εγώ έχω ρεπό Οπότεhellipraquo Ύψωσε το ποτή-ρι της laquoΛίγο κρασί λίγη ενδοσκόπηση λίγη αυτολύπη-ση αν και όσο το επεξεργάζομαι διαπιστώνω ότι τελικά δεν έχω κανέναν λόγο να λυπάμαι τον εαυτό μουraquo Μrsquo ένα χαμόγελο η Χόουπ ήπιε άλλη μια γουλιά κρασί laquoΟπότε η περίσταση απαιτεί σίγουρα ένα καλό ποτή-ρι κρασί

raquoΚαι τώρα που τα έκανα όλα αυτά νομίζω πως ήρθε η ώρα να πάω για ύπνοraquo

Παρrsquo όλα αυτά έμεινε λίγο ακόμα έξω στη σιγαλιά της καλοκαιρινής νυχτιάς με τη μυρωδιά του αγιοκλή-ματος να πλανάται γύρω της

Όταν η Χόουπ κατέβηκε το πρωί η μυρωδιά που πλα-νιόταν γύρω της ήταν από τον φρέσκο καφέ το τραγανό

20 N O R A R O B E R T S

μπέικον και αν η μύτη της δεν την απατούσε τα πάν κεϊκ με μήλο και κανέλα της Κάρολι Από την τραπεζαρία ακού-γονταν χαλαρές κουβέντες Ήταν η Ντόνα και ο Μαξ που συζητούσαν τα σχέδιά τους να εξερευνήσουν την πό-λη προτού ξεκινήσουν για το ταξίδι της επιστροφής

Η Χόουπ διέσχισε τον διάδρομο και πήγε στην κουζίνα να δει αν χρειαζόταν βοήθεια η Κάρολι Η αδελφή της Τζαστίν είχε κόψει κοντά τα ανοιχτόξανθα μαλλιά της για το καλοκαίρι και είχε κάνει μια τσαχπίνικη φράντζα πάνω από τα πρόσχαρα ανοιχτοκάστανα μάτια της Τα οποία χαμογελούσαν στη Χόουπ παρόλο που την ίδια στιγμή η Κάρολι της κουνούσε δασκαλίστικα το δάχτυλο

laquoΤι κάνεις εδώ κάτω νεαρά μουraquolaquoΕίναι σχεδόν δέκαraquolaquoΚι εσύ έχεις ρεπόraquolaquoΤο οποίο πέρασα ndashμέχρι στιγμήςndash με ύπνο ως τις

οκτώ γιόγκα και χαζολόγημαraquo Έβαλε μια κούπα καφέ έκλεισε τα σκουροκάστανα μάτια της και ήπιε μια γουλιά laquoΗ πρώτη μου κούπα καφέ για σήμερα Πώς γίνεται και είναι πάντα η καλύτερηraquo

laquoΜακάρι να rsquoξερα Εγώ ακόμη προσπαθώ να το γυρί-σω στο τσάι Η Ντάρλα μου περνάει φάση υγιεινής δια-τροφής και κάνει ότι μπορεί για να με παρασύρειraquo Η Κάρολι μιλούσε για την κόρη της με τρυφερότητα αλλά και λίγη αγανάκτηση laquoΜrsquo αρέσει πολύ το μείγμα μας Τιτάνια και Όμπερον Αλλάhellip δεν είναι καφέςraquo

laquoΤίποτα δεν είναι καφές εκτός απrsquo τον καφέraquolaquoΑυτό ξαναπές το Η κόρη μου περιμένει πώς και πώς

21H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

να ανοίξει το καινούργιο γυμναστήριο Λέει ότι αν δεν γραφτώ στο μάθημα γιόγκα θα με γράψει εκείνη και θα με πάει σηκωτήraquo

laquoΘα τη λατρέψεις τη γιόγκαraquo Η Χόουπ γέλασε με την αμφιβολία ndashκαι την αγωνίαndash που ζωγραφίστηκε στο πρό-σωπο της Κάρολι laquoΑλήθειαraquo

laquoΧμμμraquo Η Κάρολι ξανάπιασε το πανί και συνέχισε να γυαλίζει τον γρανιτένιο πάγκο laquoΟι Βάργκας ξετρελάθη-καν με το δωμάτιο και ως συνήθως το μπάνιο ndashμε την περίφημη μαγική λεκάνηndash απέσπασε διθυράμβους Από τους νιόπαντρους δεν έχω ακούσει κιχ ακόμηraquo

laquoΘα με απογοήτευαν αν είχες ακούσειraquo Η Χόουπ πέρασε τα χέρια μέσα από τα μαλλιά της Αντίθετα από την Κάρολι εκείνη προσπαθούσε να μακρύνει τα κοντά μαλλιά με τις έντονες μύτες που είχε τα τελευταία δύο χρόνια Οι σκούρες στιλπνές άκρες έφταναν τώρα ως το πιγούνι της αυτό το ενδιάμεσο ενοχλητικό μήκος

laquoΠάω να δω αν θέλουν κάτι η Ντόνα και ο ΜαξraquolaquoΆσrsquo το πάω εγώraquo είπε η Χόουπ laquoΘέλω να τους δω

ούτως ή άλλως και μετά λέω να περάσω από το Γύρνα Σελίδα να πω μια καλημέρα στην Κλερ μιας κι έχω ακόμη ελεύθερο το πρωινό μουraquo

laquoΤην είδα χθες το βράδυ στη λέσχη βιβλίου Η κοιλί-τσα της είναι τόσο χαριτωμένη Α έχω μπόλικο μείγμα αν οι νιόπαντροι θέλουν κι άλλα πάνκεϊκraquo

laquoΘα τους το πωraquoΠήγε στην τραπεζαρία και έπιασε την κουβέντα με

τους επισκέπτες τσεκάροντας διακριτικά αν υπήρχαν

22 N O R A R O B E R T S

ακόμη άφθονα φρέσκα καλοκαιρινά μούρα καφές και χυμός

Μόλις βεβαιώθηκε ότι οι επισκέπτες της ήταν ευτυχείς και ικανοποιημένοι ξεκίνησε νrsquo ανέβει να πάρει την τσά-ντα της ndash κι έπεσε πάνω στους νεόνυμφους την ώρα που έμπαιναν από την πίσω βεράντα

laquoΚαλημέραraquolaquoΩ καλημέραraquo Η νιόπαντρη γυναίκα έλαμπε ολόκλη-

ρη σαφές σημάδι ότι είχε περάσει καλά την πρώτη νύχτα του γάμου της laquoΕίναι υπέροχο το δωμάτιο Λάτρεψα τα πάντα εκεί μέσα Ένιωσα σαν πριγκιπική νύφηraquo

laquoΌπως επιθυμείτεraquo1 είπε η Χόουπ κάνοντας και τους δύο να γελάσουν

laquoΉταν ευφυέστατη η ιδέα σας να ονομάσετε και να διακοσμήσετε κάθε δωμάτιο εμπνευσμένοι από ζευγάρια της λογοτεχνίαςraquo

laquoΖευγάρια με ευτυχή κατάληξηraquo της υπενθύμισε ο Τρόι και εισέπραξε ένα αργό ονειρικό χαμόγελο από τη γυναίκα του

laquoΣαν εμάς Θέλουμε να σας ευχαριστήσουμε ολόψυ-χα που κάνατε την πρώτη νύχτα του γάμου μας τόσο ξεχωριστή Ήταν ότι ακριβώς ονειρευόμουν Απλώς τέλειαraquo

laquoΑυτό ακριβώς κάνουμε εδώraquo

1 Αναφορά στο παραμύθι Η πριγκίπισσα και ο πειρατής από το οποίο είναι εμπνευσμένη η ονομασία του δωματίου όπου σε ότι έλεγε η πριγκίπισσα Μπάτερκαπ στον Γουέστλι εκείνος απαντού-σε laquoΌπως επιθυμείτεraquo

23H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

laquoΑλλάhellip να αναρωτιόμαστανhellip Ξέρουμε ότι πρέπει να αφήσουμε το δωμάτιο σε λίγοhellipraquo

laquoΑν θέλετε να κάνετε τσεκ άουτ αργότερα μπορώ να το φροντίσωraquo άρχισε να λέει η Χόουπ

laquoΝα βασικάhellipraquolaquoΛέγαμε μήπως θα μπορούσαμε να μείνουμε ακόμα

ένα βράδυraquo Ο Τρόι έβαλε το χέρι του γύρω από τους ώμους της Έιπριλ και την τράβηξε κοντά του laquoΜας αρέ-σει πολύ εδώ Είχαμε σχεδιάσει να πάμε προς τη Βιρτζί-νια και να διανυκτερεύουμε όπου μας αρέσει αλλάhellip μας αρέσει πολύ εδώ Μπορούμε να πάρουμε όποιο δωμάτιο είναι διαθέσιμο αν υπάρχειraquo

laquoΘα χαρούμε πολύ να σας έχουμε κι άλλο εδώ και το δωμάτιό σας είναι ελεύθερο απόψεraquo

laquoΑλήθειαraquo Η Έιπριλ αναπήδησε στις μύτες των πο-διών της laquoΑχ αυτό είναι καλύτερο κι από τέλειο Ευχα-ριστούμεraquo

laquoΕυχαρίστησή μας Χαίρομαι που απολαμβάνετε τη διαμονή σαςraquo

Οι χαρούμενοι επισκέπτες κάνουν τους χαρούμενους ξενοδόχους σκέφτηκε η Χόουπ καθώς ανέβαινε τρέχο-ντας τη σκάλα να πάρει την τσάντα της Ξανακατέβηκε τρέχοντας πήγε στο γραφείο της να αλλάξει την κράτη-ση και αφήνοντας τις μυρωδιές και τις εύθυμες φωνές βγήκε από την πίσω πλευρά

Έκανε τον κύκλο του κτιρίου ρίχνοντας μια ματιά απέναντι στο Βέστα Ήξερε το πρόγραμμα της Έιβερι και της Κλερ σχεδόν τόσο καλά όσο το δικό της Η Έι-

24 N O R A R O B E R T S

βερι θα ετοιμαζόταν να ανοίξει την πιτσαρία της και η Κλερ σύντομα θα επέστρεφε από το πρωινό ραντεβού της με τον γιατρό

Το υπερηχογράφημα Λογικά σε λίγο θα μάθαιναν αν η Κλερ περίμενε κοριτσάκι όπως ήλπιζε

Καθώς περίμενε να ανάψει το φανάρι για τους πεζούς στη γωνία κοίταξε προς τα κάτω στη Μέιν Στριτ Ο Ράιντερ Μοντγκόμερι στεκόταν μπροστά από το κτίριο που η Κατασκευαστική Μοντγκόμερι αποκαθιστούσε εκείνο το διάστημα Σχεδόν έτοιμο σκέφτηκε η Χόουπ και σε λίγο καιρό η πόλη θα είχε ξανά φούρνο

Ο Ράιντερ φορούσε τζιν σκισμένο στο αριστερό γό-νατο και πιτσιλισμένο από μπογιά σοβάδες και ότι άλ-λο πιτσιλάει τέλος πάντων στα εργοτάξια Η ζώνη του με τα εργαλεία κρεμόταν χαμηλά σαν θήκη όπλου σερί-φη της παλιάς εποχής ndash τουλάχιστον στα μάτια της Χόουπ Τα πλούσια σκούρα μαλλιά του κατσάρωναν κάτω από το κασκετάκι του Φορούσε γυαλιά ηλίου και πίσω απrsquo αυτά η Χόουπ ήξερε ότι κρύβονταν δυο πράσινα μάτια με χρυσαφί κηλίδες

Συζητούσε με δύο άτομα από το συνεργείο του και κάτι έδειχνε προς τα πάνω κυκλώνοντας με το δάχτυλό του κουνώντας το κεφάλι του κι όλη αυτή την ώρα στε-κόταν με τον χαρακτηριστικό του τρόπο ρίχνοντας το βάρος στον έναν γοφό

Μιας και η πρόσοψη του κτιρίου καλυπτόταν από ένα άτονο υπόστρωμα μπογιάς η Χόουπ υπέθεσε πως συζη-τούσαν για τα τελικά χρώματα

25H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

Ο ένας εργάτης έβγαλε ένα γέλιο σαν χλιμίντρισμα και ο Ράιντερ απάντησε χαμογελώντας πλατιά και ανα-σηκώνοντας τους ώμους

Το ανασήκωμα των ώμων σαν το στήριγμα στον έναν γοφό ήταν άλλη μια χαρακτηριστική του κίνηση συλλο-γίστηκε η Χόουπ

Οι αδελφοί Μοντγκόμερι ήταν ομορφόσογο αλλά κατά την άποψή της οι φιλενάδες της είχαν πάρει τα δυο καλύτερα κομμάτια Έβρισκε τον Ράιντερ κάπως από-τομο οριακά ακοινώνητο

Και εντάξει σέξι ndash μrsquo έναν τραχύ πρωτόγονο τρόπο Καθόλου ο τύπος της Ούτε κατά διάνοιαΚαθώς άρχισε να διασχίζει τον δρόμο ένα μακρόσυρ-

το ενθουσιώδες σφύριγμα ακούστηκε πίσω της Ξέρο-ντας ότι είναι πείραγμα έστρεψε το πρόσωπό της προς τον φούρνο μrsquo ένα αφοπλιστικά σέξι χαμόγελο και μετά κούνησε το χέρι της στον Τζέικ έναν από τους μπογια-τζήδες Αυτός και ο εργάτης δίπλα του τη χαιρέτησαν με τη σειρά τους

Αλλά όχι ο Ράιντερ Μοντγκόμερι φυσικά Αυτός απλώς γάντζωσε τον αντίχειρα στην τσέπη και την κοι-τούσε Ακοινώνητος ξανασκέφτηκε η Χόουπ Ούτε που έμπαινε στον κόπο να κουνηθεί για ένα χαλαρό γνέψιμο

Αποδέχτηκε την αργή ανάδευση στο στομάχι της ως τη φυσική αντίδραση μιας υγιούς γυναίκας σrsquo ένα παρα-τεταμένο κοίταγμα πίσω από γυαλιά ηλίου από έναν σέ-ξι ndashαν και άξεστοndash άντρα

Πόσο μάλλον μιας γυναίκας που είχε να έρθει σε σο-

26 N O R A R O B E R T S

βαρή επαφή με άντρα εδώ και ndashΘεέ μουndash έναν χρόνο Κάτι παραπάνω από χρόνο Αλλά ποιος μετράει

Δικό της το λάθος δική της η επιλογή οπότε γιατί να το σκέφτεται

Πέρασε στην απέναντι πλευρά της Μέιν Στριτ και έστριψε δεξιά προς το βιβλιοπωλείο ακριβώς τη στιγμή που η Κλερ έβγαινε στη χαριτωμένη σκεπαστή είσοδό του

Η Χόουπ τη χαιρέτησε γνέφοντας ξανά καθώς η Κλερ στάθηκε για μια στιγμή με το ένα χέρι ακουμπισμένο στην κοιλίτσα της που καλυπτόταν από το αέρινο καλο-καιρινό φόρεμα Η Κλερ είχε πιασμένα αλογοουρά τα μακριά λαμπερά μαλλιά της και φορούσε γυαλιά ηλίου με μπλε σκελετό που μαλάκωναν την εκτυφλωτική λάμψη του δυνατού πρωινού ήλιου

laquoΣrsquo εσένα ερχόμουνraquo φώναξε η ΧόουπΗ Κλερ σήκωσε το κινητό της laquoΚι εγώ ήμουν έτοιμη

να σου στείλω μήνυμαraquo Έβαλε το κινητό στην τσέπη της κι άφησε εκεί το χέρι της για μια στιγμή καθώς κατέβαι-νε τα σκαλιά προς το πεζοδρόμιο

laquoΛοιπόνraquo Η Χόουπ περιεργάστηκε το πρόσωπο της φίλης της laquoΌλα καλάraquo

laquoΝαι Καλά Γυρίσαμε πριν από μερικά λεπτά Ο Μπέ-κετhellipraquo ndashκοίταξε πίσω τηςndash laquoπάει να παρκάρει πίσω από τον φούρνο Έχει τα εργαλεία του στο αυτοκίνητοraquo

laquoΜάλισταraquo Ελαφρώς ανήσυχη η Χόουπ ακούμπησε το χέρι της στο μπράτσο της Κλερ laquoΓλυκιά μου έκανες το υπερηχογράφημα σωστάraquo

laquoΝαιraquo

27H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

laquoΚαιraquolaquoΑ Πάμε στο Βέστα Θα σας τα πω μια και καλή σrsquo

εσένα και στην Έιβερι Ο Μπέκετ πάει να τηλεφωνήσει στη μητέρα του και να το πει στα αδέλφια του Κι εγώ πρέπει να πάρω τους γονείς μουraquo

laquoΤο μωρό είναι καλάraquolaquoΑπολύτως Έχω φωτογραφίεςraquo είπε χτυπώντας ελα-

φρά την τσάντα τηςlaquoΘέλω να τις δωraquo laquoΘα τις επιδεικνύω για μέρες Εβδομάδες Είναι υπέ-

ροχεςraquoΗ Έιβερι πετάχτηκε από την μπροστινή πόρτα του

εστιατορίου φορώντας άσπρη ποδιά πάνω από το κάπρι παντελόνι της και το τισέρτ της και χοροπηδώντας πάνω στα μοβ Crocs της Ο ήλιος λόγχιζε τα μαλλιά της κα-τακόκκινα σαν κέλτισσας πολεμίστριας βασίλισσας κά-νοντας τις ακρούλες να λαμπυρίζουν

laquoΕίναι ροζ οι σκέψειςraquolaquoΜόνη σου ανοίγεις σήμεραraquo είπε η Κλερ αγνοώντας

την προηγούμενη ερώτησηlaquoΝαι μόνη μου είμαι Η Φραν θα έρθει σε κάνα εικο-

σάλεπτο Είσαι εντάξει Όλα καλάraquolaquoΌλα είναι απολύτως εντελώς υπέροχα καλά Αλλά

θέλω να κάτσωraquoΜε τις φίλες της να ανταλλάσσουν βλέμματα πίσω

από την πλάτη της η Κλερ μπήκε στην πιτσαρία πήγε κατευθείαν στον πάγκο και σωριάστηκε σrsquo ένα σκαμπό Αναστέναξε laquoΕίναι η πρώτη φορά που είμαι έγκυος κι

28 N O R A R O B E R T S

έχω τρία αγόρια που μόλις τελείωσαν το σχολείο για καλοκαίρι Είναι μια πρόκληση όσο να πειςraquo

laquoΕίσαι λίγο χλωμήraquo σχολίασε η ΈιβεριlaquoΑπλώς κουρασμένηraquolaquoΘέλεις να πιεις κάτι κρύοraquolaquoΜε όλο μου το είναιraquoΚαθώς η Έιβερι πήγαινε προς το ψυγειάκι η Χόουπ

κάθισε κι αυτή και κοίταξε το πρόσωπο της Κλερ μισο-κλείνοντας τα μάτια laquoΚαθυστερείς Αν δεν υπάρχει κα-νένα πρόβλημαhellipraquo

laquoΔεν υπάρχει κανένα πρόβλημα και ναι ίσως καθυ-στερώ λιγάκι Είναι μεγάλη ανακοίνωσηraquo Γέλασε μόνη της και πήρε το παγωμένο τζιντζερέιλ που της πρόσφε-ρε η Έιβερι

laquoΝα με λοιπόν με τις δυο πιο στενές μου φίλες στο όμορφο εστιατόριο της Έιβερι που ήδη μυρίζει σάλτσα πίτσαςraquo

laquoΤο rsquoχουν αυτό οι πιτσαρίεςraquo Η Έιβερι έδωσε στη Χόουπ ένα μπουκάλι νερό Μετά σταύρωσε τα χέρια της και περιεργάστηκε το πρόσωπο της Κλερ laquoΕίναι κορίτσι Παπουτσάκια μπαλέτου και κορδέλες για τα μαλλιάraquo

Η Κλερ κούνησε αρνητικά το κεφάλι της laquoΑπrsquo ότι φαίνεται ειδικεύομαι στα αγόρια Κάνrsquo τα γάντια του μπέιζμπολ και φιγούρες δράσηςraquo

laquoΑγόριraquo Η Χόουπ έγειρε προς τα εμπρός κι έπιασε το χέρι της Έιβερι laquoΑπογοητεύτηκεςraquo

laquoΟύτε στο απειροελάχιστοraquo Άνοιξε την τσάντα της laquoΘέλετε να δείτεraquo

29H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

laquoΠλάκα κάνειςraquo Η Έιβερι πήγε να αρπάξει τον φά-κελο αλλά η Κλερ τον τράβηξε μακριά της laquoΣrsquo εσένα μοιάζει Στον Μπεκ Σε ψάρι Χωρίς παρεξήγηση αλλά πάντα με ψάρια μού μοιάζουν εμέναraquo

laquoΠοιο από τα δύοraquolaquoΠοιο από τα δύο τιraquolaquoΕίναι δύοraquolaquoΔύοraquo Η Χόουπ παραλίγο να χύσει το νερό laquoΔίδυμα

Θα κάνεις δίδυμαraquolaquoΔύοraquo επανέλαβε σαν ηχώ η Έιβερι laquoΈχεις δύο ψάριαraquolaquoΔύο αγόρια Κοιτάξτε τα όμορφα αγοράκια μουraquo Η

Κλερ έβγαλε το εκτυπωμένο υπερηχογράφημα και ξέ-σπασε σε δάκρυα laquoΚαλά δάκρυαraquo είπε laquoΟρμόνες αλλά καλές Ω Θεέ μου Κοιτάξτε τα μωρά μουraquo

laquoΕίναι πανέμορφαraquoΗ Κλερ σκούπισε τα δάκρυά της καθώς έσκαγε ένα

πλατύ χαμόγελο στην Έιβερι laquoΔεν τα βλέπειςraquolaquoΌχι αλλά είναι πανέμορφα Δίδυμα Αυτό μας κάνει

πέντε Κάνατε την πρόσθεση έτσι Θα έχετε πέντε αγόριαraquolaquoΚάναμε την πρόσθεση αλλά προσπαθούμε ακόμη να

το χωνέψουμε Δεν το περιμέναμε δεν μας πέρασε ποτέ από το μυαλό ndash αν και εγώ θα έπρεπε να το είχα υποψια-στεί Έχω μεγαλύτερη κοιλιά από κάθε άλλη φορά τόσο νωρίς Αλλά όταν μας το είπε ο γιατρόςhellip ο Μπέκετ έγινε κάτασπροςraquo

Γέλασε μαζί με τα δάκρυα που έτρεχαν στα μάτια της laquoΆσπρος σαν σεντόνι Νόμιζα πως θα λιποθυμούσε Με-τά απλώς κοιτάξαμε ο ένας τον άλλον Και αρχίσαμε να

30 N O R A R O B E R T S

γελάμε Γελούσαμε σαν παράφρονες Νομίζω πως μας είχε πιάσει και τους δύο μια ελαφρά υστερία Πέντε Ω Χριστούλη μου Πέντε αγόριαraquo

laquoΘα είστε μια χαρά Όλοι σαςraquo της είπε η ΧόουπlaquoΝαι θα είμαστε Το ξέρω Είμαι τόσο εκστασιασμέ-

νη τόσο ευτυχισμένη τόσο σαστισμένη Δεν ξέρω πώς οδήγησε μέχρι εδώ ο Μπέκετ Δεν μπορούσα να πω αν επιστρέφαμε από το Χαγκερστάουν ή απrsquo την Καλιφόρ-νια Ήμουν σε κατάσταση σοκ νομίζω Δίδυμαraquo

Ακούμπησε τα χέρια στην κοιλιά της laquoΞέρετε πώς είναι κάποιες στιγμές στη ζωή σου που λες αυτό είναι Ποτέ δεν θα είμαι πιο ευτυχισμένη ή πιο ενθουσιασμένη Ποτέ δεν θα νιώσω πιο πολλά απrsquo όσα νιώθω αυτή τη στιγμή Ακριβώς αυτή τη στιγμή Τούτη εδώ είναι μια απrsquo αυτές τις στιγμές για μέναraquo

Η Χόουπ την έκλεισε μέσα στην αγκαλιά της και η Έιβερι τις αγκάλιασε και τις δύο μαζί

laquoΧαίρομαι τόσο πολύ για σέναraquo είπε σιγανά η Χόουπ laquoΕυτυχισμένη εκστασιασμένη και ενθουσιασμένη κι εγώ μαζί σουraquo

laquoΤα παιδιά θα ξετρελαθούνraquo είπε η Έιβερι καθώς απο-τραβιόταν laquoΣωστάraquo

laquoΝαι Και μιας και ο Λίαμ ξεκαθάρισε ήδη ότι αν έκα-να κορίτσι δεν θα καταδεχόταν να παίζει μαζί της νομί-ζω πως θα χαρεί ιδιαίτεραraquo

laquoΠοια είναι η ημερομηνία τοκετούraquo ρώτησε η Χόουπ laquoΕίναι νωρίτερα με δίδυμαraquo

laquoΛίγο Μου είπαν 21 Νοεμβρίου Άρα μωρά Ευχα-

31H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

ριστιών αντί για χριστουγεννιάτικαπρωτοχρονιάτικα μωράraquo

laquoΓλου γλουraquo έκανε η Έιβερι παριστάνοντας τη γαλο-πούλα και προκαλώντας ασυγκράτητο γέλιο στην Κλερ

laquoΠρέπει να μας αφήσεις να βοηθήσουμε στο στήσιμο του παιδικού δωματίουraquo άρχισε να λέει η Χόουπ Είχε τον προγραμματισμό στο αίμα της

laquoΒασίζομαι σrsquo αυτό Δεν έχω απολύτως τίποτα Έδω-σα όλα τα μωρουδιακά μετά τον Μέρφι Δεν πίστευα ότι θα ερωτευόμουν ξανά ή ότι θα παντρευόμουν ξανά ή ότι θα έκανα κι άλλα παιδιάraquo

laquoΝα θίξουμε το θέμα πάρτι για τον ερχομό των μωρών Με θέμα διπλή απόλαυσηraquo πρότεινε η Χόουπ laquoΉ ότι είναι σε ζεύγη σε σετ των δύο Κάτι τέτοιο Θα το σκε-φτώ Καλό θα ήταν να το προγραμματίσουμε για αρχές Οκτωβρίου για να είμαστε σίγουρεςraquo

laquoΠάρτι για τον ερχομό των μωρώνraquo Η Κλερ αναστέ-ναξε laquoΌλο και πιο πραγματικό Πρέπει να τηλεφωνήσω στους γονείς μου και πρέπει να το πω και στα κορίτσιαraquo πρόσθεσε αναφερόμενη στο προσωπικό του βιβλιοπω-λείου Στηρίχτηκε στα χέρια της για να ανασηκωθεί laquoΝοεμβριάτικα μωράraquo ξαναείπε laquoΛογικά θα προλάβω να χάσω τα κιλά της εγκυμοσύνης μέχρι τον Μάιο και τον γάμοraquo

laquoΑχ ναι παντρεύομαιraquo Η Έιβερι τέντωσε το χέρι της και θαύμασε το διαμάντι που είχε αντικαταστήσει το δα-χτυλίδι από τις τσίχλες που ο Όουεν είχε περάσει στο δάχτυλό της Δις

32 N O R A R O B E R T S

laquoΠαντρεύεσαι και ανοίγεις δεύτερο εστιατόριο και βοηθάς στην οργάνωση ενός πάρτι για τον ερχομό των μωρών και αναδιαμορφώνεις μια εργένικη μάστερ κρε-βατοκάμαρα σε μάστερ κρεβατοκάμαρα ζευγαριούraquo Η Χόουπ σκούντηξε το μπράτσο της Έιβερι laquoΈχουμε πο-λύ προγραμματισμό να κάνουμεraquo

laquoΜπορώ να βρω λίγο χρόνο αύριοraquolaquoΩραίαraquo Η Χόουπ φυλλομέτρησε νοερά για μια στιγ-

μή τη λίστα της αναδιοργάνωσε τις δουλειές της υπο-λόγισε τον χρόνο laquoΣτη μία Νομίζω πως μπορώ να είμαι ελεύθερη εκείνη την ώρα Θα τα καταφέρειςraquo ρώτησε την Κλερ laquoΘα φτιάξω κάτι να φάμε και όσο τρώμε μπο-ρούμε να αρχίσουμε να προγραμματίζουμε προτού κα-ταφτάσουν οι κρατήσεις της ημέραςraquo

laquoΜία η ώρα αύριοraquo Η Κλερ χάιδεψε την κοιλιά της laquoΘα είμαστε εκείraquo

laquoΘα έρθω κι εγώraquo υποσχέθηκε η Έιβερι laquoΑν αργήσω λίγο σημαίνει ότι έχουμε αυξημένη μεσημεριανή κίνηση Αλλά θα έρθωraquo

Η Χόουπ έφυγε μαζί με την Κλερ από την πιτσαρία και την έσφιξε ξανά στην αγκαλιά της προτού αποχωρι-στούν Φαντάστηκε την Κλερ να λέει τα χαρμόσυνα νέα στους γονείς της Φαντάστηκε και την Έιβερι να στέλνει μήνυμα στον Όουεν Και τον Μπέκετ να ξεκλέβει λίγη ώρα μέσα στη μέρα για να έρθει να δει τι κάνει η Κλερ ή απλώς για να αράξουν λίγο μαζί

Για μια στιγμή ευχήθηκε να είχε κάποιον να πάρει τηλέφωνο ή να του στείλει μήνυμα ή να ξεκλέψει λίγη

33H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

ώρα για να βρεθεί μαζί του κάποιον με τον οποίο θα μπορούσε να μοιραστεί τα υπέροχα νέα

Αντrsquo αυτού πήγε από την πίσω πλευρά του πανδο-χείου και ανέβηκε τα εξωτερικά σκαλιά Μπήκε στον τρίτο όροφο ακούγοντας χαρμόσυνους ήχους καθώς κατευθυνόταν προς το διαμέρισμά της

Ναι σκέφτηκε άκουγε τη φωνή της Κάρολι και τον ενθουσιασμό στη χροιά της Σίγουρα η Τζαστίν είχε πά-ρει την αδελφή της να της πει τα νέα για τα δίδυμα

Η Χόουπ κλείστηκε στο διαμέρισμά της Θα περνού-σε κάνα δυο ώρες εκεί στην ησυχία αποφάσισε κάνοντας έρευνα για το φάντασμά τους και αυτό τον Μπίλι που αναζητούσε

Μη χάσετε τουσ άλλουσ δυο τοΜουσ

τησ τριλογιάσ των άδελφων ΜοντγκοΜερι

στην ιδιά σειρά κυκλοφορουν

η Nora Roberts η laquoαγαπημένη συγγραφέας της άμερικήςraquo σύμφωνα με το περιοδικό New Yorker γεννήθηκε το 1950 στο Μέριλαντ των ηΠά Ύστερα από μία σύντομη καριέρα ως γραμματέας ξεκίνησε να γράφει κατά τη διάρκεια μιας χιονοθύελλας έχοντας αποκλειστεί από το χιόνι στο σπίτι με τα δυο της παιδιά άπό τότε αφοσιώθηκε στη συγγραφή Έχει γράψει πάνω από 190 μυθιστορήματα και έχει πουλήσει πάνω από 400000000 αντίτυπα ενώ θεωρείται ζωντανός θρύλος του αισθηματικού μυθιστορήματος wwwnorarobertscom

nORA ROBERTS

Η τέλεια γυναίκα

τα αδέλφια Μοντγκόμερι έχουν μονοπωλήσει το ενδιαφέρον του Μπούνσμπορο τόσο με τις ερωτικές τους περιπέτειες όσο

και με την ανακαίνιση του οικογενειακού πανδοχείου στο κέντρο της αμερικάνικης κωμόπολης ο Μπέκετ και ο Όουεν βρήκαν την αληθινή αγάπη στην πορεία αλλά τι θα γίνει με τον τρίτο αδελφό

O ράιντερ είναι ο πιο εσωστρεφής και ο πιο δυσερμήνευτος από τους Μοντγκόμερι άποπνέει ένα μυστήριο και μια γοητεία στην οποία καμία γυναίκα δεν μπορεί να αντισταθεί εκτός ίσως από τη χόουπ την ξενοδόχο που διευθύνει το Πανδοχείο Μπούν-σμπορο Μεταξύ τους υπάρχει μια υπόγεια ένταση που θα εκδη-λωθεί με ένα πρωτοχρονιάτικο φιλί τι θα συμβεί όμως όταν ένα πρόσωπο από το παρελθόν της χόουπ έρθει να τη βρει στο Μπούνσμπορο Ποιος θα σταθεί στο πλευρό της τώρα που το τέλειο προσωπείο της έχει διαρραγεί ο ράιντερ συνειδητοποιεί ότι η χόουπ είναι η τέλεια γυναίκα γιrsquo αυτόν

Η πιο επιτυχημένη συγγραφέας μυθιστορημάτων στον πλανήτη ΓηWashington Post

Η Nora Roberts είναι σούπερ σταρNew York Times

ISBN 978-960-566-878-5

ΒΟΗΘ ΚΩΔ ΜΗΧΣΗΣ 6878

nO

RA

RO

BER

TSΗ

τέλε

ια

γυνα

ίκα

  • Blank Page

16 N O R A R O B E R T S

τα πικρίας Κάποια που δεν θα δούλευε δέκα και δώδεκα ώρες την ημέρα ndashσυχνά και περισσότεροndash για να διευθύ-νει το ξενοδοχείο πολυτελείας αλλά απλούστατα θα διέμενε εκεί ndash στην πιο πολυτελή σουίτα του φυσικά

Όχι δεν ήταν χαζή αλλά σίγουρα είχε υπάρξει υπερ-βολικά αφελής και είχε υποστεί ταπεινωτικό σοκ όταν ο Τζόναθαν της είπε ότι επρόκειτο να ανακοινώσει τον αρραβώνα του ndashμε κάποια άλληndash την επόμενη μέρα

Ταπεινωτικό σοκ ξανασκέφτηκε πόσο μάλλον αν σκεφτεί κανείς ότι της το είπε όταν ήταν γυμνοί στο κρεβάτι της

Βέβαια κι εκείνος είχε πάθει σοκ όταν του είπε να πάει στα τσακίδια Δεν καταλάβαινε ειλικρινά γιατί θα έπρεπε να αλλάξει κάτι μεταξύ τους

Αυτή και μόνο η στιγμή υπήρξε το έναυσμα για πολλές και ριζικές αλλαγές στη ζωή της Χόουπ

Τώρα ήταν ξενοδόχος στο Πανδοχείο Μπούνσμπορο και ζούσε σε μια μικρή κωμόπολη στο Δυτικό Μέριλαντ μακριά από τα λαμπερά φώτα της μεγαλούπολης

Δεν περνούσε τον όποιο ελεύθερο χρόνο της οργανώ-νοντας κομψά δείπνα ή ψάχνοντας τις μπουτίκ για τα τέλεια παπούτσια και το ιδανικό φόρεμα για την επόμε-νη κοινωνική εκδήλωση

Αν της έλειπε όλο αυτό Η μπουτίκ που την έβγαζε ασπροπρόσωπη σε κάθε περίσταση το αγαπημένο της στέκι για μεσημεριανό τα πανέμορφα ψηλά ταβάνια και η ολάνθιστη μικρή βεράντα του σπιτιού της στο κέντρο της πόλης Ή η πίεση και ο ενθουσιασμός των

17H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

προετοιμασιών του ξενοδοχείου όταν επρόκειτο να υπο-δεχτεί υψηλούς αξιωματούχους διασημότητες και με-γιστάνες

Μερικές φορές όφειλε να το παραδεχτεί ναι της έλειπε όλο αυτό Αλλά όχι τόσο συχνά ούτε τόσο πολύ όσο θα περίμενε

Γιατί αναμφισβήτητα στο Γουίκαμ ήταν ικανοποιη-μένη από την προσωπική της ζωή η επαγγελματική της ζωή τής προσέφερε πολλές προκλήσεις και το Γουίκαμ ήταν το μέρος της Ωστόσο είχε ανακαλύψει κάτι τους τελευταίους μήνες στο Μπούνσμπορο Εδώ δεν ήταν απλώς ικανοποιημένη ήταν ευτυχισμένη Το πανδοχείο δεν ήταν απλώς το μέρος της ήταν το σπίτι της

Είχε τις φίλες της να ευχαριστεί γιrsquo αυτό καθώς και τους αδελφούς Μοντγκόμερι και τη μητέρα τους Η Τζα-στίν Μοντγκόμερι την είχε προσλάβει επιτόπου Τότε η Χόουπ δεν ήξερε την Τζαστίν αρκετά καλά ώστε να εκ-πλαγεί από το πόσο γρήγορα αποφάσισε να της κάνει την επαγγελματική της πρόταση Όμως ήξερε τον εαυτό της και συνέχιζε ακόμη να εκπλήσσεται από το πόσο γρήγορα και παρορμητικά η ίδια την είχε αποδεχτεί

Από το μηδέν στο εξήντα Μάλλον από το μηδέν στο ενενήντα και ακόμη δεν είχε σταματήσει

Δεν είχε μετανιώσει για την παρορμητική απόφασή της τη στροφή στη ζωή της

Τα καινούργια ξεκινήματα δεν ήταν στα πλάνα της ωστόσο ήταν καλή στο να αναπροσαρμόζει τα πλάνα Χάρη στους Μοντγκόμερι το με αγάπη και μεράκι ndashκαι

18 N O R A R O B E R T S

πολύ κόποndash ανακαινισμένο πανδοχείο ήταν πλέον το σπίτι της και η καριέρα της

Περιφέρθηκε στη βεράντα ελέγχοντας τις κρεμαστές γλάστρες ισιώνοντας με μια απειροελάχιστη κίνηση μια καρέκλα μπιστρό

laquoΚαι λατρεύω κάθε του τετραγωνικό εκατοστόraquo ψιθύ-ρισε

Μια από τις πόρτες της βεράντας στο Ελίζαμπεθ και Ντάρσι άνοιξε Η μυρωδιά του αγιοκλήματος πλανήθη-κε στο νυχτερινό αεράκι

Και κάποια άλλη δεν μπορούσε να κοιμηθεί σκέφτη-κε η Χόουπ Από την άλλη βέβαια δεν ήξερε αν τα φα-ντάσματα κοιμούνται Αμφέβαλλε αν το πνεύμα που ο Μπέκετ είχε ονομάσει Ελίζαμπεθ από το δωμάτιο στο οποίο είχε δείξει προτίμηση θα της απαντούσε αν τη ρωτούσε Μέχρι τώρα η Λίζι δεν είχε καταδεχτεί να μι-λήσει στη συν-τρόφιμό της στο πανδοχείο

Η Χόουπ χαμογέλασε με τον όρο και ήπιε μια γουλιά κρασί

laquoΎπέροχη βραδιά Αναλογιζόμουν πόσο έχει αλλάξει η ζωή μου τον τελευταίο καιρό και μετά από σκέψη κα-ταλήγω ότι χαίρομαι πολύ γιrsquo αυτόraquo Μιλούσε μrsquo έναν αβίαστο φιλικό τρόπο Εξάλλου η έρευνα που είχε κάνει μέχρι τώρα με τον Όουεν για τη μόνιμη επισκέπτριά τους είχε αποδείξει ότι η Λίζι ndashή Ελίζα Φορντ όσο ζούσεndash ήταν πρόγονος της Χόουπ

Η οικογένεια κατά την άποψη της Χόουπ έπρεπε να είναι κάτι το αβίαστο και φιλικό

19H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

laquoΈχουμε ένα νιόπαντρο ζευγάρι στο ΓampΜπ Φαίνο-νται τόσο ευτυχισμένοι τόσο δροσεροί Το ζευγάρι στο ΝampΝ έχει έρθει για να γιορτάσει τα πεντηκοστά όγδοα γενέθλια της συζύγου Εντάξει δεν φαίνονται και τόσο δροσεροί αλλά σίγουρα είναι ευτυχισμένοι και τόσο χα-λαροί και άνετοι Μου αρέσει που τους προσφέρω ένα ιδιαίτερο μέρος να μείνουν μια ξεχωριστή εμπειρία Εί-μαι καλή σrsquo αυτόraquo

Γύρω της απλωνόταν σιωπή ωστόσο η Χόουπ αισθα-νόταν την παρουσία Τελικά συνειδητοποιούσε είχε συ-ντροφιά Μια ιδιότυπη συντροφιά Δυο γυναίκες που έχουν μείνει ξύπνιες μέχρι αργά και ρεμβάζουν

laquoΗ Κάρολι θα έρθει νωρίς αύριο να ετοιμάσει εκείνη το πρωινό εγώ έχω ρεπό Οπότεhellipraquo Ύψωσε το ποτή-ρι της laquoΛίγο κρασί λίγη ενδοσκόπηση λίγη αυτολύπη-ση αν και όσο το επεξεργάζομαι διαπιστώνω ότι τελικά δεν έχω κανέναν λόγο να λυπάμαι τον εαυτό μουraquo Μrsquo ένα χαμόγελο η Χόουπ ήπιε άλλη μια γουλιά κρασί laquoΟπότε η περίσταση απαιτεί σίγουρα ένα καλό ποτή-ρι κρασί

raquoΚαι τώρα που τα έκανα όλα αυτά νομίζω πως ήρθε η ώρα να πάω για ύπνοraquo

Παρrsquo όλα αυτά έμεινε λίγο ακόμα έξω στη σιγαλιά της καλοκαιρινής νυχτιάς με τη μυρωδιά του αγιοκλή-ματος να πλανάται γύρω της

Όταν η Χόουπ κατέβηκε το πρωί η μυρωδιά που πλα-νιόταν γύρω της ήταν από τον φρέσκο καφέ το τραγανό

20 N O R A R O B E R T S

μπέικον και αν η μύτη της δεν την απατούσε τα πάν κεϊκ με μήλο και κανέλα της Κάρολι Από την τραπεζαρία ακού-γονταν χαλαρές κουβέντες Ήταν η Ντόνα και ο Μαξ που συζητούσαν τα σχέδιά τους να εξερευνήσουν την πό-λη προτού ξεκινήσουν για το ταξίδι της επιστροφής

Η Χόουπ διέσχισε τον διάδρομο και πήγε στην κουζίνα να δει αν χρειαζόταν βοήθεια η Κάρολι Η αδελφή της Τζαστίν είχε κόψει κοντά τα ανοιχτόξανθα μαλλιά της για το καλοκαίρι και είχε κάνει μια τσαχπίνικη φράντζα πάνω από τα πρόσχαρα ανοιχτοκάστανα μάτια της Τα οποία χαμογελούσαν στη Χόουπ παρόλο που την ίδια στιγμή η Κάρολι της κουνούσε δασκαλίστικα το δάχτυλο

laquoΤι κάνεις εδώ κάτω νεαρά μουraquolaquoΕίναι σχεδόν δέκαraquolaquoΚι εσύ έχεις ρεπόraquolaquoΤο οποίο πέρασα ndashμέχρι στιγμήςndash με ύπνο ως τις

οκτώ γιόγκα και χαζολόγημαraquo Έβαλε μια κούπα καφέ έκλεισε τα σκουροκάστανα μάτια της και ήπιε μια γουλιά laquoΗ πρώτη μου κούπα καφέ για σήμερα Πώς γίνεται και είναι πάντα η καλύτερηraquo

laquoΜακάρι να rsquoξερα Εγώ ακόμη προσπαθώ να το γυρί-σω στο τσάι Η Ντάρλα μου περνάει φάση υγιεινής δια-τροφής και κάνει ότι μπορεί για να με παρασύρειraquo Η Κάρολι μιλούσε για την κόρη της με τρυφερότητα αλλά και λίγη αγανάκτηση laquoΜrsquo αρέσει πολύ το μείγμα μας Τιτάνια και Όμπερον Αλλάhellip δεν είναι καφέςraquo

laquoΤίποτα δεν είναι καφές εκτός απrsquo τον καφέraquolaquoΑυτό ξαναπές το Η κόρη μου περιμένει πώς και πώς

21H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

να ανοίξει το καινούργιο γυμναστήριο Λέει ότι αν δεν γραφτώ στο μάθημα γιόγκα θα με γράψει εκείνη και θα με πάει σηκωτήraquo

laquoΘα τη λατρέψεις τη γιόγκαraquo Η Χόουπ γέλασε με την αμφιβολία ndashκαι την αγωνίαndash που ζωγραφίστηκε στο πρό-σωπο της Κάρολι laquoΑλήθειαraquo

laquoΧμμμraquo Η Κάρολι ξανάπιασε το πανί και συνέχισε να γυαλίζει τον γρανιτένιο πάγκο laquoΟι Βάργκας ξετρελάθη-καν με το δωμάτιο και ως συνήθως το μπάνιο ndashμε την περίφημη μαγική λεκάνηndash απέσπασε διθυράμβους Από τους νιόπαντρους δεν έχω ακούσει κιχ ακόμηraquo

laquoΘα με απογοήτευαν αν είχες ακούσειraquo Η Χόουπ πέρασε τα χέρια μέσα από τα μαλλιά της Αντίθετα από την Κάρολι εκείνη προσπαθούσε να μακρύνει τα κοντά μαλλιά με τις έντονες μύτες που είχε τα τελευταία δύο χρόνια Οι σκούρες στιλπνές άκρες έφταναν τώρα ως το πιγούνι της αυτό το ενδιάμεσο ενοχλητικό μήκος

laquoΠάω να δω αν θέλουν κάτι η Ντόνα και ο ΜαξraquolaquoΆσrsquo το πάω εγώraquo είπε η Χόουπ laquoΘέλω να τους δω

ούτως ή άλλως και μετά λέω να περάσω από το Γύρνα Σελίδα να πω μια καλημέρα στην Κλερ μιας κι έχω ακόμη ελεύθερο το πρωινό μουraquo

laquoΤην είδα χθες το βράδυ στη λέσχη βιβλίου Η κοιλί-τσα της είναι τόσο χαριτωμένη Α έχω μπόλικο μείγμα αν οι νιόπαντροι θέλουν κι άλλα πάνκεϊκraquo

laquoΘα τους το πωraquoΠήγε στην τραπεζαρία και έπιασε την κουβέντα με

τους επισκέπτες τσεκάροντας διακριτικά αν υπήρχαν

22 N O R A R O B E R T S

ακόμη άφθονα φρέσκα καλοκαιρινά μούρα καφές και χυμός

Μόλις βεβαιώθηκε ότι οι επισκέπτες της ήταν ευτυχείς και ικανοποιημένοι ξεκίνησε νrsquo ανέβει να πάρει την τσά-ντα της ndash κι έπεσε πάνω στους νεόνυμφους την ώρα που έμπαιναν από την πίσω βεράντα

laquoΚαλημέραraquolaquoΩ καλημέραraquo Η νιόπαντρη γυναίκα έλαμπε ολόκλη-

ρη σαφές σημάδι ότι είχε περάσει καλά την πρώτη νύχτα του γάμου της laquoΕίναι υπέροχο το δωμάτιο Λάτρεψα τα πάντα εκεί μέσα Ένιωσα σαν πριγκιπική νύφηraquo

laquoΌπως επιθυμείτεraquo1 είπε η Χόουπ κάνοντας και τους δύο να γελάσουν

laquoΉταν ευφυέστατη η ιδέα σας να ονομάσετε και να διακοσμήσετε κάθε δωμάτιο εμπνευσμένοι από ζευγάρια της λογοτεχνίαςraquo

laquoΖευγάρια με ευτυχή κατάληξηraquo της υπενθύμισε ο Τρόι και εισέπραξε ένα αργό ονειρικό χαμόγελο από τη γυναίκα του

laquoΣαν εμάς Θέλουμε να σας ευχαριστήσουμε ολόψυ-χα που κάνατε την πρώτη νύχτα του γάμου μας τόσο ξεχωριστή Ήταν ότι ακριβώς ονειρευόμουν Απλώς τέλειαraquo

laquoΑυτό ακριβώς κάνουμε εδώraquo

1 Αναφορά στο παραμύθι Η πριγκίπισσα και ο πειρατής από το οποίο είναι εμπνευσμένη η ονομασία του δωματίου όπου σε ότι έλεγε η πριγκίπισσα Μπάτερκαπ στον Γουέστλι εκείνος απαντού-σε laquoΌπως επιθυμείτεraquo

23H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

laquoΑλλάhellip να αναρωτιόμαστανhellip Ξέρουμε ότι πρέπει να αφήσουμε το δωμάτιο σε λίγοhellipraquo

laquoΑν θέλετε να κάνετε τσεκ άουτ αργότερα μπορώ να το φροντίσωraquo άρχισε να λέει η Χόουπ

laquoΝα βασικάhellipraquolaquoΛέγαμε μήπως θα μπορούσαμε να μείνουμε ακόμα

ένα βράδυraquo Ο Τρόι έβαλε το χέρι του γύρω από τους ώμους της Έιπριλ και την τράβηξε κοντά του laquoΜας αρέ-σει πολύ εδώ Είχαμε σχεδιάσει να πάμε προς τη Βιρτζί-νια και να διανυκτερεύουμε όπου μας αρέσει αλλάhellip μας αρέσει πολύ εδώ Μπορούμε να πάρουμε όποιο δωμάτιο είναι διαθέσιμο αν υπάρχειraquo

laquoΘα χαρούμε πολύ να σας έχουμε κι άλλο εδώ και το δωμάτιό σας είναι ελεύθερο απόψεraquo

laquoΑλήθειαraquo Η Έιπριλ αναπήδησε στις μύτες των πο-διών της laquoΑχ αυτό είναι καλύτερο κι από τέλειο Ευχα-ριστούμεraquo

laquoΕυχαρίστησή μας Χαίρομαι που απολαμβάνετε τη διαμονή σαςraquo

Οι χαρούμενοι επισκέπτες κάνουν τους χαρούμενους ξενοδόχους σκέφτηκε η Χόουπ καθώς ανέβαινε τρέχο-ντας τη σκάλα να πάρει την τσάντα της Ξανακατέβηκε τρέχοντας πήγε στο γραφείο της να αλλάξει την κράτη-ση και αφήνοντας τις μυρωδιές και τις εύθυμες φωνές βγήκε από την πίσω πλευρά

Έκανε τον κύκλο του κτιρίου ρίχνοντας μια ματιά απέναντι στο Βέστα Ήξερε το πρόγραμμα της Έιβερι και της Κλερ σχεδόν τόσο καλά όσο το δικό της Η Έι-

24 N O R A R O B E R T S

βερι θα ετοιμαζόταν να ανοίξει την πιτσαρία της και η Κλερ σύντομα θα επέστρεφε από το πρωινό ραντεβού της με τον γιατρό

Το υπερηχογράφημα Λογικά σε λίγο θα μάθαιναν αν η Κλερ περίμενε κοριτσάκι όπως ήλπιζε

Καθώς περίμενε να ανάψει το φανάρι για τους πεζούς στη γωνία κοίταξε προς τα κάτω στη Μέιν Στριτ Ο Ράιντερ Μοντγκόμερι στεκόταν μπροστά από το κτίριο που η Κατασκευαστική Μοντγκόμερι αποκαθιστούσε εκείνο το διάστημα Σχεδόν έτοιμο σκέφτηκε η Χόουπ και σε λίγο καιρό η πόλη θα είχε ξανά φούρνο

Ο Ράιντερ φορούσε τζιν σκισμένο στο αριστερό γό-νατο και πιτσιλισμένο από μπογιά σοβάδες και ότι άλ-λο πιτσιλάει τέλος πάντων στα εργοτάξια Η ζώνη του με τα εργαλεία κρεμόταν χαμηλά σαν θήκη όπλου σερί-φη της παλιάς εποχής ndash τουλάχιστον στα μάτια της Χόουπ Τα πλούσια σκούρα μαλλιά του κατσάρωναν κάτω από το κασκετάκι του Φορούσε γυαλιά ηλίου και πίσω απrsquo αυτά η Χόουπ ήξερε ότι κρύβονταν δυο πράσινα μάτια με χρυσαφί κηλίδες

Συζητούσε με δύο άτομα από το συνεργείο του και κάτι έδειχνε προς τα πάνω κυκλώνοντας με το δάχτυλό του κουνώντας το κεφάλι του κι όλη αυτή την ώρα στε-κόταν με τον χαρακτηριστικό του τρόπο ρίχνοντας το βάρος στον έναν γοφό

Μιας και η πρόσοψη του κτιρίου καλυπτόταν από ένα άτονο υπόστρωμα μπογιάς η Χόουπ υπέθεσε πως συζη-τούσαν για τα τελικά χρώματα

25H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

Ο ένας εργάτης έβγαλε ένα γέλιο σαν χλιμίντρισμα και ο Ράιντερ απάντησε χαμογελώντας πλατιά και ανα-σηκώνοντας τους ώμους

Το ανασήκωμα των ώμων σαν το στήριγμα στον έναν γοφό ήταν άλλη μια χαρακτηριστική του κίνηση συλλο-γίστηκε η Χόουπ

Οι αδελφοί Μοντγκόμερι ήταν ομορφόσογο αλλά κατά την άποψή της οι φιλενάδες της είχαν πάρει τα δυο καλύτερα κομμάτια Έβρισκε τον Ράιντερ κάπως από-τομο οριακά ακοινώνητο

Και εντάξει σέξι ndash μrsquo έναν τραχύ πρωτόγονο τρόπο Καθόλου ο τύπος της Ούτε κατά διάνοιαΚαθώς άρχισε να διασχίζει τον δρόμο ένα μακρόσυρ-

το ενθουσιώδες σφύριγμα ακούστηκε πίσω της Ξέρο-ντας ότι είναι πείραγμα έστρεψε το πρόσωπό της προς τον φούρνο μrsquo ένα αφοπλιστικά σέξι χαμόγελο και μετά κούνησε το χέρι της στον Τζέικ έναν από τους μπογια-τζήδες Αυτός και ο εργάτης δίπλα του τη χαιρέτησαν με τη σειρά τους

Αλλά όχι ο Ράιντερ Μοντγκόμερι φυσικά Αυτός απλώς γάντζωσε τον αντίχειρα στην τσέπη και την κοι-τούσε Ακοινώνητος ξανασκέφτηκε η Χόουπ Ούτε που έμπαινε στον κόπο να κουνηθεί για ένα χαλαρό γνέψιμο

Αποδέχτηκε την αργή ανάδευση στο στομάχι της ως τη φυσική αντίδραση μιας υγιούς γυναίκας σrsquo ένα παρα-τεταμένο κοίταγμα πίσω από γυαλιά ηλίου από έναν σέ-ξι ndashαν και άξεστοndash άντρα

Πόσο μάλλον μιας γυναίκας που είχε να έρθει σε σο-

26 N O R A R O B E R T S

βαρή επαφή με άντρα εδώ και ndashΘεέ μουndash έναν χρόνο Κάτι παραπάνω από χρόνο Αλλά ποιος μετράει

Δικό της το λάθος δική της η επιλογή οπότε γιατί να το σκέφτεται

Πέρασε στην απέναντι πλευρά της Μέιν Στριτ και έστριψε δεξιά προς το βιβλιοπωλείο ακριβώς τη στιγμή που η Κλερ έβγαινε στη χαριτωμένη σκεπαστή είσοδό του

Η Χόουπ τη χαιρέτησε γνέφοντας ξανά καθώς η Κλερ στάθηκε για μια στιγμή με το ένα χέρι ακουμπισμένο στην κοιλίτσα της που καλυπτόταν από το αέρινο καλο-καιρινό φόρεμα Η Κλερ είχε πιασμένα αλογοουρά τα μακριά λαμπερά μαλλιά της και φορούσε γυαλιά ηλίου με μπλε σκελετό που μαλάκωναν την εκτυφλωτική λάμψη του δυνατού πρωινού ήλιου

laquoΣrsquo εσένα ερχόμουνraquo φώναξε η ΧόουπΗ Κλερ σήκωσε το κινητό της laquoΚι εγώ ήμουν έτοιμη

να σου στείλω μήνυμαraquo Έβαλε το κινητό στην τσέπη της κι άφησε εκεί το χέρι της για μια στιγμή καθώς κατέβαι-νε τα σκαλιά προς το πεζοδρόμιο

laquoΛοιπόνraquo Η Χόουπ περιεργάστηκε το πρόσωπο της φίλης της laquoΌλα καλάraquo

laquoΝαι Καλά Γυρίσαμε πριν από μερικά λεπτά Ο Μπέ-κετhellipraquo ndashκοίταξε πίσω τηςndash laquoπάει να παρκάρει πίσω από τον φούρνο Έχει τα εργαλεία του στο αυτοκίνητοraquo

laquoΜάλισταraquo Ελαφρώς ανήσυχη η Χόουπ ακούμπησε το χέρι της στο μπράτσο της Κλερ laquoΓλυκιά μου έκανες το υπερηχογράφημα σωστάraquo

laquoΝαιraquo

27H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

laquoΚαιraquolaquoΑ Πάμε στο Βέστα Θα σας τα πω μια και καλή σrsquo

εσένα και στην Έιβερι Ο Μπέκετ πάει να τηλεφωνήσει στη μητέρα του και να το πει στα αδέλφια του Κι εγώ πρέπει να πάρω τους γονείς μουraquo

laquoΤο μωρό είναι καλάraquolaquoΑπολύτως Έχω φωτογραφίεςraquo είπε χτυπώντας ελα-

φρά την τσάντα τηςlaquoΘέλω να τις δωraquo laquoΘα τις επιδεικνύω για μέρες Εβδομάδες Είναι υπέ-

ροχεςraquoΗ Έιβερι πετάχτηκε από την μπροστινή πόρτα του

εστιατορίου φορώντας άσπρη ποδιά πάνω από το κάπρι παντελόνι της και το τισέρτ της και χοροπηδώντας πάνω στα μοβ Crocs της Ο ήλιος λόγχιζε τα μαλλιά της κα-τακόκκινα σαν κέλτισσας πολεμίστριας βασίλισσας κά-νοντας τις ακρούλες να λαμπυρίζουν

laquoΕίναι ροζ οι σκέψειςraquolaquoΜόνη σου ανοίγεις σήμεραraquo είπε η Κλερ αγνοώντας

την προηγούμενη ερώτησηlaquoΝαι μόνη μου είμαι Η Φραν θα έρθει σε κάνα εικο-

σάλεπτο Είσαι εντάξει Όλα καλάraquolaquoΌλα είναι απολύτως εντελώς υπέροχα καλά Αλλά

θέλω να κάτσωraquoΜε τις φίλες της να ανταλλάσσουν βλέμματα πίσω

από την πλάτη της η Κλερ μπήκε στην πιτσαρία πήγε κατευθείαν στον πάγκο και σωριάστηκε σrsquo ένα σκαμπό Αναστέναξε laquoΕίναι η πρώτη φορά που είμαι έγκυος κι

28 N O R A R O B E R T S

έχω τρία αγόρια που μόλις τελείωσαν το σχολείο για καλοκαίρι Είναι μια πρόκληση όσο να πειςraquo

laquoΕίσαι λίγο χλωμήraquo σχολίασε η ΈιβεριlaquoΑπλώς κουρασμένηraquolaquoΘέλεις να πιεις κάτι κρύοraquolaquoΜε όλο μου το είναιraquoΚαθώς η Έιβερι πήγαινε προς το ψυγειάκι η Χόουπ

κάθισε κι αυτή και κοίταξε το πρόσωπο της Κλερ μισο-κλείνοντας τα μάτια laquoΚαθυστερείς Αν δεν υπάρχει κα-νένα πρόβλημαhellipraquo

laquoΔεν υπάρχει κανένα πρόβλημα και ναι ίσως καθυ-στερώ λιγάκι Είναι μεγάλη ανακοίνωσηraquo Γέλασε μόνη της και πήρε το παγωμένο τζιντζερέιλ που της πρόσφε-ρε η Έιβερι

laquoΝα με λοιπόν με τις δυο πιο στενές μου φίλες στο όμορφο εστιατόριο της Έιβερι που ήδη μυρίζει σάλτσα πίτσαςraquo

laquoΤο rsquoχουν αυτό οι πιτσαρίεςraquo Η Έιβερι έδωσε στη Χόουπ ένα μπουκάλι νερό Μετά σταύρωσε τα χέρια της και περιεργάστηκε το πρόσωπο της Κλερ laquoΕίναι κορίτσι Παπουτσάκια μπαλέτου και κορδέλες για τα μαλλιάraquo

Η Κλερ κούνησε αρνητικά το κεφάλι της laquoΑπrsquo ότι φαίνεται ειδικεύομαι στα αγόρια Κάνrsquo τα γάντια του μπέιζμπολ και φιγούρες δράσηςraquo

laquoΑγόριraquo Η Χόουπ έγειρε προς τα εμπρός κι έπιασε το χέρι της Έιβερι laquoΑπογοητεύτηκεςraquo

laquoΟύτε στο απειροελάχιστοraquo Άνοιξε την τσάντα της laquoΘέλετε να δείτεraquo

29H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

laquoΠλάκα κάνειςraquo Η Έιβερι πήγε να αρπάξει τον φά-κελο αλλά η Κλερ τον τράβηξε μακριά της laquoΣrsquo εσένα μοιάζει Στον Μπεκ Σε ψάρι Χωρίς παρεξήγηση αλλά πάντα με ψάρια μού μοιάζουν εμέναraquo

laquoΠοιο από τα δύοraquolaquoΠοιο από τα δύο τιraquolaquoΕίναι δύοraquolaquoΔύοraquo Η Χόουπ παραλίγο να χύσει το νερό laquoΔίδυμα

Θα κάνεις δίδυμαraquolaquoΔύοraquo επανέλαβε σαν ηχώ η Έιβερι laquoΈχεις δύο ψάριαraquolaquoΔύο αγόρια Κοιτάξτε τα όμορφα αγοράκια μουraquo Η

Κλερ έβγαλε το εκτυπωμένο υπερηχογράφημα και ξέ-σπασε σε δάκρυα laquoΚαλά δάκρυαraquo είπε laquoΟρμόνες αλλά καλές Ω Θεέ μου Κοιτάξτε τα μωρά μουraquo

laquoΕίναι πανέμορφαraquoΗ Κλερ σκούπισε τα δάκρυά της καθώς έσκαγε ένα

πλατύ χαμόγελο στην Έιβερι laquoΔεν τα βλέπειςraquolaquoΌχι αλλά είναι πανέμορφα Δίδυμα Αυτό μας κάνει

πέντε Κάνατε την πρόσθεση έτσι Θα έχετε πέντε αγόριαraquolaquoΚάναμε την πρόσθεση αλλά προσπαθούμε ακόμη να

το χωνέψουμε Δεν το περιμέναμε δεν μας πέρασε ποτέ από το μυαλό ndash αν και εγώ θα έπρεπε να το είχα υποψια-στεί Έχω μεγαλύτερη κοιλιά από κάθε άλλη φορά τόσο νωρίς Αλλά όταν μας το είπε ο γιατρόςhellip ο Μπέκετ έγινε κάτασπροςraquo

Γέλασε μαζί με τα δάκρυα που έτρεχαν στα μάτια της laquoΆσπρος σαν σεντόνι Νόμιζα πως θα λιποθυμούσε Με-τά απλώς κοιτάξαμε ο ένας τον άλλον Και αρχίσαμε να

30 N O R A R O B E R T S

γελάμε Γελούσαμε σαν παράφρονες Νομίζω πως μας είχε πιάσει και τους δύο μια ελαφρά υστερία Πέντε Ω Χριστούλη μου Πέντε αγόριαraquo

laquoΘα είστε μια χαρά Όλοι σαςraquo της είπε η ΧόουπlaquoΝαι θα είμαστε Το ξέρω Είμαι τόσο εκστασιασμέ-

νη τόσο ευτυχισμένη τόσο σαστισμένη Δεν ξέρω πώς οδήγησε μέχρι εδώ ο Μπέκετ Δεν μπορούσα να πω αν επιστρέφαμε από το Χαγκερστάουν ή απrsquo την Καλιφόρ-νια Ήμουν σε κατάσταση σοκ νομίζω Δίδυμαraquo

Ακούμπησε τα χέρια στην κοιλιά της laquoΞέρετε πώς είναι κάποιες στιγμές στη ζωή σου που λες αυτό είναι Ποτέ δεν θα είμαι πιο ευτυχισμένη ή πιο ενθουσιασμένη Ποτέ δεν θα νιώσω πιο πολλά απrsquo όσα νιώθω αυτή τη στιγμή Ακριβώς αυτή τη στιγμή Τούτη εδώ είναι μια απrsquo αυτές τις στιγμές για μέναraquo

Η Χόουπ την έκλεισε μέσα στην αγκαλιά της και η Έιβερι τις αγκάλιασε και τις δύο μαζί

laquoΧαίρομαι τόσο πολύ για σέναraquo είπε σιγανά η Χόουπ laquoΕυτυχισμένη εκστασιασμένη και ενθουσιασμένη κι εγώ μαζί σουraquo

laquoΤα παιδιά θα ξετρελαθούνraquo είπε η Έιβερι καθώς απο-τραβιόταν laquoΣωστάraquo

laquoΝαι Και μιας και ο Λίαμ ξεκαθάρισε ήδη ότι αν έκα-να κορίτσι δεν θα καταδεχόταν να παίζει μαζί της νομί-ζω πως θα χαρεί ιδιαίτεραraquo

laquoΠοια είναι η ημερομηνία τοκετούraquo ρώτησε η Χόουπ laquoΕίναι νωρίτερα με δίδυμαraquo

laquoΛίγο Μου είπαν 21 Νοεμβρίου Άρα μωρά Ευχα-

31H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

ριστιών αντί για χριστουγεννιάτικαπρωτοχρονιάτικα μωράraquo

laquoΓλου γλουraquo έκανε η Έιβερι παριστάνοντας τη γαλο-πούλα και προκαλώντας ασυγκράτητο γέλιο στην Κλερ

laquoΠρέπει να μας αφήσεις να βοηθήσουμε στο στήσιμο του παιδικού δωματίουraquo άρχισε να λέει η Χόουπ Είχε τον προγραμματισμό στο αίμα της

laquoΒασίζομαι σrsquo αυτό Δεν έχω απολύτως τίποτα Έδω-σα όλα τα μωρουδιακά μετά τον Μέρφι Δεν πίστευα ότι θα ερωτευόμουν ξανά ή ότι θα παντρευόμουν ξανά ή ότι θα έκανα κι άλλα παιδιάraquo

laquoΝα θίξουμε το θέμα πάρτι για τον ερχομό των μωρών Με θέμα διπλή απόλαυσηraquo πρότεινε η Χόουπ laquoΉ ότι είναι σε ζεύγη σε σετ των δύο Κάτι τέτοιο Θα το σκε-φτώ Καλό θα ήταν να το προγραμματίσουμε για αρχές Οκτωβρίου για να είμαστε σίγουρεςraquo

laquoΠάρτι για τον ερχομό των μωρώνraquo Η Κλερ αναστέ-ναξε laquoΌλο και πιο πραγματικό Πρέπει να τηλεφωνήσω στους γονείς μου και πρέπει να το πω και στα κορίτσιαraquo πρόσθεσε αναφερόμενη στο προσωπικό του βιβλιοπω-λείου Στηρίχτηκε στα χέρια της για να ανασηκωθεί laquoΝοεμβριάτικα μωράraquo ξαναείπε laquoΛογικά θα προλάβω να χάσω τα κιλά της εγκυμοσύνης μέχρι τον Μάιο και τον γάμοraquo

laquoΑχ ναι παντρεύομαιraquo Η Έιβερι τέντωσε το χέρι της και θαύμασε το διαμάντι που είχε αντικαταστήσει το δα-χτυλίδι από τις τσίχλες που ο Όουεν είχε περάσει στο δάχτυλό της Δις

32 N O R A R O B E R T S

laquoΠαντρεύεσαι και ανοίγεις δεύτερο εστιατόριο και βοηθάς στην οργάνωση ενός πάρτι για τον ερχομό των μωρών και αναδιαμορφώνεις μια εργένικη μάστερ κρε-βατοκάμαρα σε μάστερ κρεβατοκάμαρα ζευγαριούraquo Η Χόουπ σκούντηξε το μπράτσο της Έιβερι laquoΈχουμε πο-λύ προγραμματισμό να κάνουμεraquo

laquoΜπορώ να βρω λίγο χρόνο αύριοraquolaquoΩραίαraquo Η Χόουπ φυλλομέτρησε νοερά για μια στιγ-

μή τη λίστα της αναδιοργάνωσε τις δουλειές της υπο-λόγισε τον χρόνο laquoΣτη μία Νομίζω πως μπορώ να είμαι ελεύθερη εκείνη την ώρα Θα τα καταφέρειςraquo ρώτησε την Κλερ laquoΘα φτιάξω κάτι να φάμε και όσο τρώμε μπο-ρούμε να αρχίσουμε να προγραμματίζουμε προτού κα-ταφτάσουν οι κρατήσεις της ημέραςraquo

laquoΜία η ώρα αύριοraquo Η Κλερ χάιδεψε την κοιλιά της laquoΘα είμαστε εκείraquo

laquoΘα έρθω κι εγώraquo υποσχέθηκε η Έιβερι laquoΑν αργήσω λίγο σημαίνει ότι έχουμε αυξημένη μεσημεριανή κίνηση Αλλά θα έρθωraquo

Η Χόουπ έφυγε μαζί με την Κλερ από την πιτσαρία και την έσφιξε ξανά στην αγκαλιά της προτού αποχωρι-στούν Φαντάστηκε την Κλερ να λέει τα χαρμόσυνα νέα στους γονείς της Φαντάστηκε και την Έιβερι να στέλνει μήνυμα στον Όουεν Και τον Μπέκετ να ξεκλέβει λίγη ώρα μέσα στη μέρα για να έρθει να δει τι κάνει η Κλερ ή απλώς για να αράξουν λίγο μαζί

Για μια στιγμή ευχήθηκε να είχε κάποιον να πάρει τηλέφωνο ή να του στείλει μήνυμα ή να ξεκλέψει λίγη

33H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

ώρα για να βρεθεί μαζί του κάποιον με τον οποίο θα μπορούσε να μοιραστεί τα υπέροχα νέα

Αντrsquo αυτού πήγε από την πίσω πλευρά του πανδο-χείου και ανέβηκε τα εξωτερικά σκαλιά Μπήκε στον τρίτο όροφο ακούγοντας χαρμόσυνους ήχους καθώς κατευθυνόταν προς το διαμέρισμά της

Ναι σκέφτηκε άκουγε τη φωνή της Κάρολι και τον ενθουσιασμό στη χροιά της Σίγουρα η Τζαστίν είχε πά-ρει την αδελφή της να της πει τα νέα για τα δίδυμα

Η Χόουπ κλείστηκε στο διαμέρισμά της Θα περνού-σε κάνα δυο ώρες εκεί στην ησυχία αποφάσισε κάνοντας έρευνα για το φάντασμά τους και αυτό τον Μπίλι που αναζητούσε

Μη χάσετε τουσ άλλουσ δυο τοΜουσ

τησ τριλογιάσ των άδελφων ΜοντγκοΜερι

στην ιδιά σειρά κυκλοφορουν

η Nora Roberts η laquoαγαπημένη συγγραφέας της άμερικήςraquo σύμφωνα με το περιοδικό New Yorker γεννήθηκε το 1950 στο Μέριλαντ των ηΠά Ύστερα από μία σύντομη καριέρα ως γραμματέας ξεκίνησε να γράφει κατά τη διάρκεια μιας χιονοθύελλας έχοντας αποκλειστεί από το χιόνι στο σπίτι με τα δυο της παιδιά άπό τότε αφοσιώθηκε στη συγγραφή Έχει γράψει πάνω από 190 μυθιστορήματα και έχει πουλήσει πάνω από 400000000 αντίτυπα ενώ θεωρείται ζωντανός θρύλος του αισθηματικού μυθιστορήματος wwwnorarobertscom

nORA ROBERTS

Η τέλεια γυναίκα

τα αδέλφια Μοντγκόμερι έχουν μονοπωλήσει το ενδιαφέρον του Μπούνσμπορο τόσο με τις ερωτικές τους περιπέτειες όσο

και με την ανακαίνιση του οικογενειακού πανδοχείου στο κέντρο της αμερικάνικης κωμόπολης ο Μπέκετ και ο Όουεν βρήκαν την αληθινή αγάπη στην πορεία αλλά τι θα γίνει με τον τρίτο αδελφό

O ράιντερ είναι ο πιο εσωστρεφής και ο πιο δυσερμήνευτος από τους Μοντγκόμερι άποπνέει ένα μυστήριο και μια γοητεία στην οποία καμία γυναίκα δεν μπορεί να αντισταθεί εκτός ίσως από τη χόουπ την ξενοδόχο που διευθύνει το Πανδοχείο Μπούν-σμπορο Μεταξύ τους υπάρχει μια υπόγεια ένταση που θα εκδη-λωθεί με ένα πρωτοχρονιάτικο φιλί τι θα συμβεί όμως όταν ένα πρόσωπο από το παρελθόν της χόουπ έρθει να τη βρει στο Μπούνσμπορο Ποιος θα σταθεί στο πλευρό της τώρα που το τέλειο προσωπείο της έχει διαρραγεί ο ράιντερ συνειδητοποιεί ότι η χόουπ είναι η τέλεια γυναίκα γιrsquo αυτόν

Η πιο επιτυχημένη συγγραφέας μυθιστορημάτων στον πλανήτη ΓηWashington Post

Η Nora Roberts είναι σούπερ σταρNew York Times

ISBN 978-960-566-878-5

ΒΟΗΘ ΚΩΔ ΜΗΧΣΗΣ 6878

nO

RA

RO

BER

TSΗ

τέλε

ια

γυνα

ίκα

  • Blank Page

17H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

προετοιμασιών του ξενοδοχείου όταν επρόκειτο να υπο-δεχτεί υψηλούς αξιωματούχους διασημότητες και με-γιστάνες

Μερικές φορές όφειλε να το παραδεχτεί ναι της έλειπε όλο αυτό Αλλά όχι τόσο συχνά ούτε τόσο πολύ όσο θα περίμενε

Γιατί αναμφισβήτητα στο Γουίκαμ ήταν ικανοποιη-μένη από την προσωπική της ζωή η επαγγελματική της ζωή τής προσέφερε πολλές προκλήσεις και το Γουίκαμ ήταν το μέρος της Ωστόσο είχε ανακαλύψει κάτι τους τελευταίους μήνες στο Μπούνσμπορο Εδώ δεν ήταν απλώς ικανοποιημένη ήταν ευτυχισμένη Το πανδοχείο δεν ήταν απλώς το μέρος της ήταν το σπίτι της

Είχε τις φίλες της να ευχαριστεί γιrsquo αυτό καθώς και τους αδελφούς Μοντγκόμερι και τη μητέρα τους Η Τζα-στίν Μοντγκόμερι την είχε προσλάβει επιτόπου Τότε η Χόουπ δεν ήξερε την Τζαστίν αρκετά καλά ώστε να εκ-πλαγεί από το πόσο γρήγορα αποφάσισε να της κάνει την επαγγελματική της πρόταση Όμως ήξερε τον εαυτό της και συνέχιζε ακόμη να εκπλήσσεται από το πόσο γρήγορα και παρορμητικά η ίδια την είχε αποδεχτεί

Από το μηδέν στο εξήντα Μάλλον από το μηδέν στο ενενήντα και ακόμη δεν είχε σταματήσει

Δεν είχε μετανιώσει για την παρορμητική απόφασή της τη στροφή στη ζωή της

Τα καινούργια ξεκινήματα δεν ήταν στα πλάνα της ωστόσο ήταν καλή στο να αναπροσαρμόζει τα πλάνα Χάρη στους Μοντγκόμερι το με αγάπη και μεράκι ndashκαι

18 N O R A R O B E R T S

πολύ κόποndash ανακαινισμένο πανδοχείο ήταν πλέον το σπίτι της και η καριέρα της

Περιφέρθηκε στη βεράντα ελέγχοντας τις κρεμαστές γλάστρες ισιώνοντας με μια απειροελάχιστη κίνηση μια καρέκλα μπιστρό

laquoΚαι λατρεύω κάθε του τετραγωνικό εκατοστόraquo ψιθύ-ρισε

Μια από τις πόρτες της βεράντας στο Ελίζαμπεθ και Ντάρσι άνοιξε Η μυρωδιά του αγιοκλήματος πλανήθη-κε στο νυχτερινό αεράκι

Και κάποια άλλη δεν μπορούσε να κοιμηθεί σκέφτη-κε η Χόουπ Από την άλλη βέβαια δεν ήξερε αν τα φα-ντάσματα κοιμούνται Αμφέβαλλε αν το πνεύμα που ο Μπέκετ είχε ονομάσει Ελίζαμπεθ από το δωμάτιο στο οποίο είχε δείξει προτίμηση θα της απαντούσε αν τη ρωτούσε Μέχρι τώρα η Λίζι δεν είχε καταδεχτεί να μι-λήσει στη συν-τρόφιμό της στο πανδοχείο

Η Χόουπ χαμογέλασε με τον όρο και ήπιε μια γουλιά κρασί

laquoΎπέροχη βραδιά Αναλογιζόμουν πόσο έχει αλλάξει η ζωή μου τον τελευταίο καιρό και μετά από σκέψη κα-ταλήγω ότι χαίρομαι πολύ γιrsquo αυτόraquo Μιλούσε μrsquo έναν αβίαστο φιλικό τρόπο Εξάλλου η έρευνα που είχε κάνει μέχρι τώρα με τον Όουεν για τη μόνιμη επισκέπτριά τους είχε αποδείξει ότι η Λίζι ndashή Ελίζα Φορντ όσο ζούσεndash ήταν πρόγονος της Χόουπ

Η οικογένεια κατά την άποψη της Χόουπ έπρεπε να είναι κάτι το αβίαστο και φιλικό

19H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

laquoΈχουμε ένα νιόπαντρο ζευγάρι στο ΓampΜπ Φαίνο-νται τόσο ευτυχισμένοι τόσο δροσεροί Το ζευγάρι στο ΝampΝ έχει έρθει για να γιορτάσει τα πεντηκοστά όγδοα γενέθλια της συζύγου Εντάξει δεν φαίνονται και τόσο δροσεροί αλλά σίγουρα είναι ευτυχισμένοι και τόσο χα-λαροί και άνετοι Μου αρέσει που τους προσφέρω ένα ιδιαίτερο μέρος να μείνουν μια ξεχωριστή εμπειρία Εί-μαι καλή σrsquo αυτόraquo

Γύρω της απλωνόταν σιωπή ωστόσο η Χόουπ αισθα-νόταν την παρουσία Τελικά συνειδητοποιούσε είχε συ-ντροφιά Μια ιδιότυπη συντροφιά Δυο γυναίκες που έχουν μείνει ξύπνιες μέχρι αργά και ρεμβάζουν

laquoΗ Κάρολι θα έρθει νωρίς αύριο να ετοιμάσει εκείνη το πρωινό εγώ έχω ρεπό Οπότεhellipraquo Ύψωσε το ποτή-ρι της laquoΛίγο κρασί λίγη ενδοσκόπηση λίγη αυτολύπη-ση αν και όσο το επεξεργάζομαι διαπιστώνω ότι τελικά δεν έχω κανέναν λόγο να λυπάμαι τον εαυτό μουraquo Μrsquo ένα χαμόγελο η Χόουπ ήπιε άλλη μια γουλιά κρασί laquoΟπότε η περίσταση απαιτεί σίγουρα ένα καλό ποτή-ρι κρασί

raquoΚαι τώρα που τα έκανα όλα αυτά νομίζω πως ήρθε η ώρα να πάω για ύπνοraquo

Παρrsquo όλα αυτά έμεινε λίγο ακόμα έξω στη σιγαλιά της καλοκαιρινής νυχτιάς με τη μυρωδιά του αγιοκλή-ματος να πλανάται γύρω της

Όταν η Χόουπ κατέβηκε το πρωί η μυρωδιά που πλα-νιόταν γύρω της ήταν από τον φρέσκο καφέ το τραγανό

20 N O R A R O B E R T S

μπέικον και αν η μύτη της δεν την απατούσε τα πάν κεϊκ με μήλο και κανέλα της Κάρολι Από την τραπεζαρία ακού-γονταν χαλαρές κουβέντες Ήταν η Ντόνα και ο Μαξ που συζητούσαν τα σχέδιά τους να εξερευνήσουν την πό-λη προτού ξεκινήσουν για το ταξίδι της επιστροφής

Η Χόουπ διέσχισε τον διάδρομο και πήγε στην κουζίνα να δει αν χρειαζόταν βοήθεια η Κάρολι Η αδελφή της Τζαστίν είχε κόψει κοντά τα ανοιχτόξανθα μαλλιά της για το καλοκαίρι και είχε κάνει μια τσαχπίνικη φράντζα πάνω από τα πρόσχαρα ανοιχτοκάστανα μάτια της Τα οποία χαμογελούσαν στη Χόουπ παρόλο που την ίδια στιγμή η Κάρολι της κουνούσε δασκαλίστικα το δάχτυλο

laquoΤι κάνεις εδώ κάτω νεαρά μουraquolaquoΕίναι σχεδόν δέκαraquolaquoΚι εσύ έχεις ρεπόraquolaquoΤο οποίο πέρασα ndashμέχρι στιγμήςndash με ύπνο ως τις

οκτώ γιόγκα και χαζολόγημαraquo Έβαλε μια κούπα καφέ έκλεισε τα σκουροκάστανα μάτια της και ήπιε μια γουλιά laquoΗ πρώτη μου κούπα καφέ για σήμερα Πώς γίνεται και είναι πάντα η καλύτερηraquo

laquoΜακάρι να rsquoξερα Εγώ ακόμη προσπαθώ να το γυρί-σω στο τσάι Η Ντάρλα μου περνάει φάση υγιεινής δια-τροφής και κάνει ότι μπορεί για να με παρασύρειraquo Η Κάρολι μιλούσε για την κόρη της με τρυφερότητα αλλά και λίγη αγανάκτηση laquoΜrsquo αρέσει πολύ το μείγμα μας Τιτάνια και Όμπερον Αλλάhellip δεν είναι καφέςraquo

laquoΤίποτα δεν είναι καφές εκτός απrsquo τον καφέraquolaquoΑυτό ξαναπές το Η κόρη μου περιμένει πώς και πώς

21H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

να ανοίξει το καινούργιο γυμναστήριο Λέει ότι αν δεν γραφτώ στο μάθημα γιόγκα θα με γράψει εκείνη και θα με πάει σηκωτήraquo

laquoΘα τη λατρέψεις τη γιόγκαraquo Η Χόουπ γέλασε με την αμφιβολία ndashκαι την αγωνίαndash που ζωγραφίστηκε στο πρό-σωπο της Κάρολι laquoΑλήθειαraquo

laquoΧμμμraquo Η Κάρολι ξανάπιασε το πανί και συνέχισε να γυαλίζει τον γρανιτένιο πάγκο laquoΟι Βάργκας ξετρελάθη-καν με το δωμάτιο και ως συνήθως το μπάνιο ndashμε την περίφημη μαγική λεκάνηndash απέσπασε διθυράμβους Από τους νιόπαντρους δεν έχω ακούσει κιχ ακόμηraquo

laquoΘα με απογοήτευαν αν είχες ακούσειraquo Η Χόουπ πέρασε τα χέρια μέσα από τα μαλλιά της Αντίθετα από την Κάρολι εκείνη προσπαθούσε να μακρύνει τα κοντά μαλλιά με τις έντονες μύτες που είχε τα τελευταία δύο χρόνια Οι σκούρες στιλπνές άκρες έφταναν τώρα ως το πιγούνι της αυτό το ενδιάμεσο ενοχλητικό μήκος

laquoΠάω να δω αν θέλουν κάτι η Ντόνα και ο ΜαξraquolaquoΆσrsquo το πάω εγώraquo είπε η Χόουπ laquoΘέλω να τους δω

ούτως ή άλλως και μετά λέω να περάσω από το Γύρνα Σελίδα να πω μια καλημέρα στην Κλερ μιας κι έχω ακόμη ελεύθερο το πρωινό μουraquo

laquoΤην είδα χθες το βράδυ στη λέσχη βιβλίου Η κοιλί-τσα της είναι τόσο χαριτωμένη Α έχω μπόλικο μείγμα αν οι νιόπαντροι θέλουν κι άλλα πάνκεϊκraquo

laquoΘα τους το πωraquoΠήγε στην τραπεζαρία και έπιασε την κουβέντα με

τους επισκέπτες τσεκάροντας διακριτικά αν υπήρχαν

22 N O R A R O B E R T S

ακόμη άφθονα φρέσκα καλοκαιρινά μούρα καφές και χυμός

Μόλις βεβαιώθηκε ότι οι επισκέπτες της ήταν ευτυχείς και ικανοποιημένοι ξεκίνησε νrsquo ανέβει να πάρει την τσά-ντα της ndash κι έπεσε πάνω στους νεόνυμφους την ώρα που έμπαιναν από την πίσω βεράντα

laquoΚαλημέραraquolaquoΩ καλημέραraquo Η νιόπαντρη γυναίκα έλαμπε ολόκλη-

ρη σαφές σημάδι ότι είχε περάσει καλά την πρώτη νύχτα του γάμου της laquoΕίναι υπέροχο το δωμάτιο Λάτρεψα τα πάντα εκεί μέσα Ένιωσα σαν πριγκιπική νύφηraquo

laquoΌπως επιθυμείτεraquo1 είπε η Χόουπ κάνοντας και τους δύο να γελάσουν

laquoΉταν ευφυέστατη η ιδέα σας να ονομάσετε και να διακοσμήσετε κάθε δωμάτιο εμπνευσμένοι από ζευγάρια της λογοτεχνίαςraquo

laquoΖευγάρια με ευτυχή κατάληξηraquo της υπενθύμισε ο Τρόι και εισέπραξε ένα αργό ονειρικό χαμόγελο από τη γυναίκα του

laquoΣαν εμάς Θέλουμε να σας ευχαριστήσουμε ολόψυ-χα που κάνατε την πρώτη νύχτα του γάμου μας τόσο ξεχωριστή Ήταν ότι ακριβώς ονειρευόμουν Απλώς τέλειαraquo

laquoΑυτό ακριβώς κάνουμε εδώraquo

1 Αναφορά στο παραμύθι Η πριγκίπισσα και ο πειρατής από το οποίο είναι εμπνευσμένη η ονομασία του δωματίου όπου σε ότι έλεγε η πριγκίπισσα Μπάτερκαπ στον Γουέστλι εκείνος απαντού-σε laquoΌπως επιθυμείτεraquo

23H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

laquoΑλλάhellip να αναρωτιόμαστανhellip Ξέρουμε ότι πρέπει να αφήσουμε το δωμάτιο σε λίγοhellipraquo

laquoΑν θέλετε να κάνετε τσεκ άουτ αργότερα μπορώ να το φροντίσωraquo άρχισε να λέει η Χόουπ

laquoΝα βασικάhellipraquolaquoΛέγαμε μήπως θα μπορούσαμε να μείνουμε ακόμα

ένα βράδυraquo Ο Τρόι έβαλε το χέρι του γύρω από τους ώμους της Έιπριλ και την τράβηξε κοντά του laquoΜας αρέ-σει πολύ εδώ Είχαμε σχεδιάσει να πάμε προς τη Βιρτζί-νια και να διανυκτερεύουμε όπου μας αρέσει αλλάhellip μας αρέσει πολύ εδώ Μπορούμε να πάρουμε όποιο δωμάτιο είναι διαθέσιμο αν υπάρχειraquo

laquoΘα χαρούμε πολύ να σας έχουμε κι άλλο εδώ και το δωμάτιό σας είναι ελεύθερο απόψεraquo

laquoΑλήθειαraquo Η Έιπριλ αναπήδησε στις μύτες των πο-διών της laquoΑχ αυτό είναι καλύτερο κι από τέλειο Ευχα-ριστούμεraquo

laquoΕυχαρίστησή μας Χαίρομαι που απολαμβάνετε τη διαμονή σαςraquo

Οι χαρούμενοι επισκέπτες κάνουν τους χαρούμενους ξενοδόχους σκέφτηκε η Χόουπ καθώς ανέβαινε τρέχο-ντας τη σκάλα να πάρει την τσάντα της Ξανακατέβηκε τρέχοντας πήγε στο γραφείο της να αλλάξει την κράτη-ση και αφήνοντας τις μυρωδιές και τις εύθυμες φωνές βγήκε από την πίσω πλευρά

Έκανε τον κύκλο του κτιρίου ρίχνοντας μια ματιά απέναντι στο Βέστα Ήξερε το πρόγραμμα της Έιβερι και της Κλερ σχεδόν τόσο καλά όσο το δικό της Η Έι-

24 N O R A R O B E R T S

βερι θα ετοιμαζόταν να ανοίξει την πιτσαρία της και η Κλερ σύντομα θα επέστρεφε από το πρωινό ραντεβού της με τον γιατρό

Το υπερηχογράφημα Λογικά σε λίγο θα μάθαιναν αν η Κλερ περίμενε κοριτσάκι όπως ήλπιζε

Καθώς περίμενε να ανάψει το φανάρι για τους πεζούς στη γωνία κοίταξε προς τα κάτω στη Μέιν Στριτ Ο Ράιντερ Μοντγκόμερι στεκόταν μπροστά από το κτίριο που η Κατασκευαστική Μοντγκόμερι αποκαθιστούσε εκείνο το διάστημα Σχεδόν έτοιμο σκέφτηκε η Χόουπ και σε λίγο καιρό η πόλη θα είχε ξανά φούρνο

Ο Ράιντερ φορούσε τζιν σκισμένο στο αριστερό γό-νατο και πιτσιλισμένο από μπογιά σοβάδες και ότι άλ-λο πιτσιλάει τέλος πάντων στα εργοτάξια Η ζώνη του με τα εργαλεία κρεμόταν χαμηλά σαν θήκη όπλου σερί-φη της παλιάς εποχής ndash τουλάχιστον στα μάτια της Χόουπ Τα πλούσια σκούρα μαλλιά του κατσάρωναν κάτω από το κασκετάκι του Φορούσε γυαλιά ηλίου και πίσω απrsquo αυτά η Χόουπ ήξερε ότι κρύβονταν δυο πράσινα μάτια με χρυσαφί κηλίδες

Συζητούσε με δύο άτομα από το συνεργείο του και κάτι έδειχνε προς τα πάνω κυκλώνοντας με το δάχτυλό του κουνώντας το κεφάλι του κι όλη αυτή την ώρα στε-κόταν με τον χαρακτηριστικό του τρόπο ρίχνοντας το βάρος στον έναν γοφό

Μιας και η πρόσοψη του κτιρίου καλυπτόταν από ένα άτονο υπόστρωμα μπογιάς η Χόουπ υπέθεσε πως συζη-τούσαν για τα τελικά χρώματα

25H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

Ο ένας εργάτης έβγαλε ένα γέλιο σαν χλιμίντρισμα και ο Ράιντερ απάντησε χαμογελώντας πλατιά και ανα-σηκώνοντας τους ώμους

Το ανασήκωμα των ώμων σαν το στήριγμα στον έναν γοφό ήταν άλλη μια χαρακτηριστική του κίνηση συλλο-γίστηκε η Χόουπ

Οι αδελφοί Μοντγκόμερι ήταν ομορφόσογο αλλά κατά την άποψή της οι φιλενάδες της είχαν πάρει τα δυο καλύτερα κομμάτια Έβρισκε τον Ράιντερ κάπως από-τομο οριακά ακοινώνητο

Και εντάξει σέξι ndash μrsquo έναν τραχύ πρωτόγονο τρόπο Καθόλου ο τύπος της Ούτε κατά διάνοιαΚαθώς άρχισε να διασχίζει τον δρόμο ένα μακρόσυρ-

το ενθουσιώδες σφύριγμα ακούστηκε πίσω της Ξέρο-ντας ότι είναι πείραγμα έστρεψε το πρόσωπό της προς τον φούρνο μrsquo ένα αφοπλιστικά σέξι χαμόγελο και μετά κούνησε το χέρι της στον Τζέικ έναν από τους μπογια-τζήδες Αυτός και ο εργάτης δίπλα του τη χαιρέτησαν με τη σειρά τους

Αλλά όχι ο Ράιντερ Μοντγκόμερι φυσικά Αυτός απλώς γάντζωσε τον αντίχειρα στην τσέπη και την κοι-τούσε Ακοινώνητος ξανασκέφτηκε η Χόουπ Ούτε που έμπαινε στον κόπο να κουνηθεί για ένα χαλαρό γνέψιμο

Αποδέχτηκε την αργή ανάδευση στο στομάχι της ως τη φυσική αντίδραση μιας υγιούς γυναίκας σrsquo ένα παρα-τεταμένο κοίταγμα πίσω από γυαλιά ηλίου από έναν σέ-ξι ndashαν και άξεστοndash άντρα

Πόσο μάλλον μιας γυναίκας που είχε να έρθει σε σο-

26 N O R A R O B E R T S

βαρή επαφή με άντρα εδώ και ndashΘεέ μουndash έναν χρόνο Κάτι παραπάνω από χρόνο Αλλά ποιος μετράει

Δικό της το λάθος δική της η επιλογή οπότε γιατί να το σκέφτεται

Πέρασε στην απέναντι πλευρά της Μέιν Στριτ και έστριψε δεξιά προς το βιβλιοπωλείο ακριβώς τη στιγμή που η Κλερ έβγαινε στη χαριτωμένη σκεπαστή είσοδό του

Η Χόουπ τη χαιρέτησε γνέφοντας ξανά καθώς η Κλερ στάθηκε για μια στιγμή με το ένα χέρι ακουμπισμένο στην κοιλίτσα της που καλυπτόταν από το αέρινο καλο-καιρινό φόρεμα Η Κλερ είχε πιασμένα αλογοουρά τα μακριά λαμπερά μαλλιά της και φορούσε γυαλιά ηλίου με μπλε σκελετό που μαλάκωναν την εκτυφλωτική λάμψη του δυνατού πρωινού ήλιου

laquoΣrsquo εσένα ερχόμουνraquo φώναξε η ΧόουπΗ Κλερ σήκωσε το κινητό της laquoΚι εγώ ήμουν έτοιμη

να σου στείλω μήνυμαraquo Έβαλε το κινητό στην τσέπη της κι άφησε εκεί το χέρι της για μια στιγμή καθώς κατέβαι-νε τα σκαλιά προς το πεζοδρόμιο

laquoΛοιπόνraquo Η Χόουπ περιεργάστηκε το πρόσωπο της φίλης της laquoΌλα καλάraquo

laquoΝαι Καλά Γυρίσαμε πριν από μερικά λεπτά Ο Μπέ-κετhellipraquo ndashκοίταξε πίσω τηςndash laquoπάει να παρκάρει πίσω από τον φούρνο Έχει τα εργαλεία του στο αυτοκίνητοraquo

laquoΜάλισταraquo Ελαφρώς ανήσυχη η Χόουπ ακούμπησε το χέρι της στο μπράτσο της Κλερ laquoΓλυκιά μου έκανες το υπερηχογράφημα σωστάraquo

laquoΝαιraquo

27H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

laquoΚαιraquolaquoΑ Πάμε στο Βέστα Θα σας τα πω μια και καλή σrsquo

εσένα και στην Έιβερι Ο Μπέκετ πάει να τηλεφωνήσει στη μητέρα του και να το πει στα αδέλφια του Κι εγώ πρέπει να πάρω τους γονείς μουraquo

laquoΤο μωρό είναι καλάraquolaquoΑπολύτως Έχω φωτογραφίεςraquo είπε χτυπώντας ελα-

φρά την τσάντα τηςlaquoΘέλω να τις δωraquo laquoΘα τις επιδεικνύω για μέρες Εβδομάδες Είναι υπέ-

ροχεςraquoΗ Έιβερι πετάχτηκε από την μπροστινή πόρτα του

εστιατορίου φορώντας άσπρη ποδιά πάνω από το κάπρι παντελόνι της και το τισέρτ της και χοροπηδώντας πάνω στα μοβ Crocs της Ο ήλιος λόγχιζε τα μαλλιά της κα-τακόκκινα σαν κέλτισσας πολεμίστριας βασίλισσας κά-νοντας τις ακρούλες να λαμπυρίζουν

laquoΕίναι ροζ οι σκέψειςraquolaquoΜόνη σου ανοίγεις σήμεραraquo είπε η Κλερ αγνοώντας

την προηγούμενη ερώτησηlaquoΝαι μόνη μου είμαι Η Φραν θα έρθει σε κάνα εικο-

σάλεπτο Είσαι εντάξει Όλα καλάraquolaquoΌλα είναι απολύτως εντελώς υπέροχα καλά Αλλά

θέλω να κάτσωraquoΜε τις φίλες της να ανταλλάσσουν βλέμματα πίσω

από την πλάτη της η Κλερ μπήκε στην πιτσαρία πήγε κατευθείαν στον πάγκο και σωριάστηκε σrsquo ένα σκαμπό Αναστέναξε laquoΕίναι η πρώτη φορά που είμαι έγκυος κι

28 N O R A R O B E R T S

έχω τρία αγόρια που μόλις τελείωσαν το σχολείο για καλοκαίρι Είναι μια πρόκληση όσο να πειςraquo

laquoΕίσαι λίγο χλωμήraquo σχολίασε η ΈιβεριlaquoΑπλώς κουρασμένηraquolaquoΘέλεις να πιεις κάτι κρύοraquolaquoΜε όλο μου το είναιraquoΚαθώς η Έιβερι πήγαινε προς το ψυγειάκι η Χόουπ

κάθισε κι αυτή και κοίταξε το πρόσωπο της Κλερ μισο-κλείνοντας τα μάτια laquoΚαθυστερείς Αν δεν υπάρχει κα-νένα πρόβλημαhellipraquo

laquoΔεν υπάρχει κανένα πρόβλημα και ναι ίσως καθυ-στερώ λιγάκι Είναι μεγάλη ανακοίνωσηraquo Γέλασε μόνη της και πήρε το παγωμένο τζιντζερέιλ που της πρόσφε-ρε η Έιβερι

laquoΝα με λοιπόν με τις δυο πιο στενές μου φίλες στο όμορφο εστιατόριο της Έιβερι που ήδη μυρίζει σάλτσα πίτσαςraquo

laquoΤο rsquoχουν αυτό οι πιτσαρίεςraquo Η Έιβερι έδωσε στη Χόουπ ένα μπουκάλι νερό Μετά σταύρωσε τα χέρια της και περιεργάστηκε το πρόσωπο της Κλερ laquoΕίναι κορίτσι Παπουτσάκια μπαλέτου και κορδέλες για τα μαλλιάraquo

Η Κλερ κούνησε αρνητικά το κεφάλι της laquoΑπrsquo ότι φαίνεται ειδικεύομαι στα αγόρια Κάνrsquo τα γάντια του μπέιζμπολ και φιγούρες δράσηςraquo

laquoΑγόριraquo Η Χόουπ έγειρε προς τα εμπρός κι έπιασε το χέρι της Έιβερι laquoΑπογοητεύτηκεςraquo

laquoΟύτε στο απειροελάχιστοraquo Άνοιξε την τσάντα της laquoΘέλετε να δείτεraquo

29H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

laquoΠλάκα κάνειςraquo Η Έιβερι πήγε να αρπάξει τον φά-κελο αλλά η Κλερ τον τράβηξε μακριά της laquoΣrsquo εσένα μοιάζει Στον Μπεκ Σε ψάρι Χωρίς παρεξήγηση αλλά πάντα με ψάρια μού μοιάζουν εμέναraquo

laquoΠοιο από τα δύοraquolaquoΠοιο από τα δύο τιraquolaquoΕίναι δύοraquolaquoΔύοraquo Η Χόουπ παραλίγο να χύσει το νερό laquoΔίδυμα

Θα κάνεις δίδυμαraquolaquoΔύοraquo επανέλαβε σαν ηχώ η Έιβερι laquoΈχεις δύο ψάριαraquolaquoΔύο αγόρια Κοιτάξτε τα όμορφα αγοράκια μουraquo Η

Κλερ έβγαλε το εκτυπωμένο υπερηχογράφημα και ξέ-σπασε σε δάκρυα laquoΚαλά δάκρυαraquo είπε laquoΟρμόνες αλλά καλές Ω Θεέ μου Κοιτάξτε τα μωρά μουraquo

laquoΕίναι πανέμορφαraquoΗ Κλερ σκούπισε τα δάκρυά της καθώς έσκαγε ένα

πλατύ χαμόγελο στην Έιβερι laquoΔεν τα βλέπειςraquolaquoΌχι αλλά είναι πανέμορφα Δίδυμα Αυτό μας κάνει

πέντε Κάνατε την πρόσθεση έτσι Θα έχετε πέντε αγόριαraquolaquoΚάναμε την πρόσθεση αλλά προσπαθούμε ακόμη να

το χωνέψουμε Δεν το περιμέναμε δεν μας πέρασε ποτέ από το μυαλό ndash αν και εγώ θα έπρεπε να το είχα υποψια-στεί Έχω μεγαλύτερη κοιλιά από κάθε άλλη φορά τόσο νωρίς Αλλά όταν μας το είπε ο γιατρόςhellip ο Μπέκετ έγινε κάτασπροςraquo

Γέλασε μαζί με τα δάκρυα που έτρεχαν στα μάτια της laquoΆσπρος σαν σεντόνι Νόμιζα πως θα λιποθυμούσε Με-τά απλώς κοιτάξαμε ο ένας τον άλλον Και αρχίσαμε να

30 N O R A R O B E R T S

γελάμε Γελούσαμε σαν παράφρονες Νομίζω πως μας είχε πιάσει και τους δύο μια ελαφρά υστερία Πέντε Ω Χριστούλη μου Πέντε αγόριαraquo

laquoΘα είστε μια χαρά Όλοι σαςraquo της είπε η ΧόουπlaquoΝαι θα είμαστε Το ξέρω Είμαι τόσο εκστασιασμέ-

νη τόσο ευτυχισμένη τόσο σαστισμένη Δεν ξέρω πώς οδήγησε μέχρι εδώ ο Μπέκετ Δεν μπορούσα να πω αν επιστρέφαμε από το Χαγκερστάουν ή απrsquo την Καλιφόρ-νια Ήμουν σε κατάσταση σοκ νομίζω Δίδυμαraquo

Ακούμπησε τα χέρια στην κοιλιά της laquoΞέρετε πώς είναι κάποιες στιγμές στη ζωή σου που λες αυτό είναι Ποτέ δεν θα είμαι πιο ευτυχισμένη ή πιο ενθουσιασμένη Ποτέ δεν θα νιώσω πιο πολλά απrsquo όσα νιώθω αυτή τη στιγμή Ακριβώς αυτή τη στιγμή Τούτη εδώ είναι μια απrsquo αυτές τις στιγμές για μέναraquo

Η Χόουπ την έκλεισε μέσα στην αγκαλιά της και η Έιβερι τις αγκάλιασε και τις δύο μαζί

laquoΧαίρομαι τόσο πολύ για σέναraquo είπε σιγανά η Χόουπ laquoΕυτυχισμένη εκστασιασμένη και ενθουσιασμένη κι εγώ μαζί σουraquo

laquoΤα παιδιά θα ξετρελαθούνraquo είπε η Έιβερι καθώς απο-τραβιόταν laquoΣωστάraquo

laquoΝαι Και μιας και ο Λίαμ ξεκαθάρισε ήδη ότι αν έκα-να κορίτσι δεν θα καταδεχόταν να παίζει μαζί της νομί-ζω πως θα χαρεί ιδιαίτεραraquo

laquoΠοια είναι η ημερομηνία τοκετούraquo ρώτησε η Χόουπ laquoΕίναι νωρίτερα με δίδυμαraquo

laquoΛίγο Μου είπαν 21 Νοεμβρίου Άρα μωρά Ευχα-

31H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

ριστιών αντί για χριστουγεννιάτικαπρωτοχρονιάτικα μωράraquo

laquoΓλου γλουraquo έκανε η Έιβερι παριστάνοντας τη γαλο-πούλα και προκαλώντας ασυγκράτητο γέλιο στην Κλερ

laquoΠρέπει να μας αφήσεις να βοηθήσουμε στο στήσιμο του παιδικού δωματίουraquo άρχισε να λέει η Χόουπ Είχε τον προγραμματισμό στο αίμα της

laquoΒασίζομαι σrsquo αυτό Δεν έχω απολύτως τίποτα Έδω-σα όλα τα μωρουδιακά μετά τον Μέρφι Δεν πίστευα ότι θα ερωτευόμουν ξανά ή ότι θα παντρευόμουν ξανά ή ότι θα έκανα κι άλλα παιδιάraquo

laquoΝα θίξουμε το θέμα πάρτι για τον ερχομό των μωρών Με θέμα διπλή απόλαυσηraquo πρότεινε η Χόουπ laquoΉ ότι είναι σε ζεύγη σε σετ των δύο Κάτι τέτοιο Θα το σκε-φτώ Καλό θα ήταν να το προγραμματίσουμε για αρχές Οκτωβρίου για να είμαστε σίγουρεςraquo

laquoΠάρτι για τον ερχομό των μωρώνraquo Η Κλερ αναστέ-ναξε laquoΌλο και πιο πραγματικό Πρέπει να τηλεφωνήσω στους γονείς μου και πρέπει να το πω και στα κορίτσιαraquo πρόσθεσε αναφερόμενη στο προσωπικό του βιβλιοπω-λείου Στηρίχτηκε στα χέρια της για να ανασηκωθεί laquoΝοεμβριάτικα μωράraquo ξαναείπε laquoΛογικά θα προλάβω να χάσω τα κιλά της εγκυμοσύνης μέχρι τον Μάιο και τον γάμοraquo

laquoΑχ ναι παντρεύομαιraquo Η Έιβερι τέντωσε το χέρι της και θαύμασε το διαμάντι που είχε αντικαταστήσει το δα-χτυλίδι από τις τσίχλες που ο Όουεν είχε περάσει στο δάχτυλό της Δις

32 N O R A R O B E R T S

laquoΠαντρεύεσαι και ανοίγεις δεύτερο εστιατόριο και βοηθάς στην οργάνωση ενός πάρτι για τον ερχομό των μωρών και αναδιαμορφώνεις μια εργένικη μάστερ κρε-βατοκάμαρα σε μάστερ κρεβατοκάμαρα ζευγαριούraquo Η Χόουπ σκούντηξε το μπράτσο της Έιβερι laquoΈχουμε πο-λύ προγραμματισμό να κάνουμεraquo

laquoΜπορώ να βρω λίγο χρόνο αύριοraquolaquoΩραίαraquo Η Χόουπ φυλλομέτρησε νοερά για μια στιγ-

μή τη λίστα της αναδιοργάνωσε τις δουλειές της υπο-λόγισε τον χρόνο laquoΣτη μία Νομίζω πως μπορώ να είμαι ελεύθερη εκείνη την ώρα Θα τα καταφέρειςraquo ρώτησε την Κλερ laquoΘα φτιάξω κάτι να φάμε και όσο τρώμε μπο-ρούμε να αρχίσουμε να προγραμματίζουμε προτού κα-ταφτάσουν οι κρατήσεις της ημέραςraquo

laquoΜία η ώρα αύριοraquo Η Κλερ χάιδεψε την κοιλιά της laquoΘα είμαστε εκείraquo

laquoΘα έρθω κι εγώraquo υποσχέθηκε η Έιβερι laquoΑν αργήσω λίγο σημαίνει ότι έχουμε αυξημένη μεσημεριανή κίνηση Αλλά θα έρθωraquo

Η Χόουπ έφυγε μαζί με την Κλερ από την πιτσαρία και την έσφιξε ξανά στην αγκαλιά της προτού αποχωρι-στούν Φαντάστηκε την Κλερ να λέει τα χαρμόσυνα νέα στους γονείς της Φαντάστηκε και την Έιβερι να στέλνει μήνυμα στον Όουεν Και τον Μπέκετ να ξεκλέβει λίγη ώρα μέσα στη μέρα για να έρθει να δει τι κάνει η Κλερ ή απλώς για να αράξουν λίγο μαζί

Για μια στιγμή ευχήθηκε να είχε κάποιον να πάρει τηλέφωνο ή να του στείλει μήνυμα ή να ξεκλέψει λίγη

33H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

ώρα για να βρεθεί μαζί του κάποιον με τον οποίο θα μπορούσε να μοιραστεί τα υπέροχα νέα

Αντrsquo αυτού πήγε από την πίσω πλευρά του πανδο-χείου και ανέβηκε τα εξωτερικά σκαλιά Μπήκε στον τρίτο όροφο ακούγοντας χαρμόσυνους ήχους καθώς κατευθυνόταν προς το διαμέρισμά της

Ναι σκέφτηκε άκουγε τη φωνή της Κάρολι και τον ενθουσιασμό στη χροιά της Σίγουρα η Τζαστίν είχε πά-ρει την αδελφή της να της πει τα νέα για τα δίδυμα

Η Χόουπ κλείστηκε στο διαμέρισμά της Θα περνού-σε κάνα δυο ώρες εκεί στην ησυχία αποφάσισε κάνοντας έρευνα για το φάντασμά τους και αυτό τον Μπίλι που αναζητούσε

Μη χάσετε τουσ άλλουσ δυο τοΜουσ

τησ τριλογιάσ των άδελφων ΜοντγκοΜερι

στην ιδιά σειρά κυκλοφορουν

η Nora Roberts η laquoαγαπημένη συγγραφέας της άμερικήςraquo σύμφωνα με το περιοδικό New Yorker γεννήθηκε το 1950 στο Μέριλαντ των ηΠά Ύστερα από μία σύντομη καριέρα ως γραμματέας ξεκίνησε να γράφει κατά τη διάρκεια μιας χιονοθύελλας έχοντας αποκλειστεί από το χιόνι στο σπίτι με τα δυο της παιδιά άπό τότε αφοσιώθηκε στη συγγραφή Έχει γράψει πάνω από 190 μυθιστορήματα και έχει πουλήσει πάνω από 400000000 αντίτυπα ενώ θεωρείται ζωντανός θρύλος του αισθηματικού μυθιστορήματος wwwnorarobertscom

nORA ROBERTS

Η τέλεια γυναίκα

τα αδέλφια Μοντγκόμερι έχουν μονοπωλήσει το ενδιαφέρον του Μπούνσμπορο τόσο με τις ερωτικές τους περιπέτειες όσο

και με την ανακαίνιση του οικογενειακού πανδοχείου στο κέντρο της αμερικάνικης κωμόπολης ο Μπέκετ και ο Όουεν βρήκαν την αληθινή αγάπη στην πορεία αλλά τι θα γίνει με τον τρίτο αδελφό

O ράιντερ είναι ο πιο εσωστρεφής και ο πιο δυσερμήνευτος από τους Μοντγκόμερι άποπνέει ένα μυστήριο και μια γοητεία στην οποία καμία γυναίκα δεν μπορεί να αντισταθεί εκτός ίσως από τη χόουπ την ξενοδόχο που διευθύνει το Πανδοχείο Μπούν-σμπορο Μεταξύ τους υπάρχει μια υπόγεια ένταση που θα εκδη-λωθεί με ένα πρωτοχρονιάτικο φιλί τι θα συμβεί όμως όταν ένα πρόσωπο από το παρελθόν της χόουπ έρθει να τη βρει στο Μπούνσμπορο Ποιος θα σταθεί στο πλευρό της τώρα που το τέλειο προσωπείο της έχει διαρραγεί ο ράιντερ συνειδητοποιεί ότι η χόουπ είναι η τέλεια γυναίκα γιrsquo αυτόν

Η πιο επιτυχημένη συγγραφέας μυθιστορημάτων στον πλανήτη ΓηWashington Post

Η Nora Roberts είναι σούπερ σταρNew York Times

ISBN 978-960-566-878-5

ΒΟΗΘ ΚΩΔ ΜΗΧΣΗΣ 6878

nO

RA

RO

BER

TSΗ

τέλε

ια

γυνα

ίκα

  • Blank Page

18 N O R A R O B E R T S

πολύ κόποndash ανακαινισμένο πανδοχείο ήταν πλέον το σπίτι της και η καριέρα της

Περιφέρθηκε στη βεράντα ελέγχοντας τις κρεμαστές γλάστρες ισιώνοντας με μια απειροελάχιστη κίνηση μια καρέκλα μπιστρό

laquoΚαι λατρεύω κάθε του τετραγωνικό εκατοστόraquo ψιθύ-ρισε

Μια από τις πόρτες της βεράντας στο Ελίζαμπεθ και Ντάρσι άνοιξε Η μυρωδιά του αγιοκλήματος πλανήθη-κε στο νυχτερινό αεράκι

Και κάποια άλλη δεν μπορούσε να κοιμηθεί σκέφτη-κε η Χόουπ Από την άλλη βέβαια δεν ήξερε αν τα φα-ντάσματα κοιμούνται Αμφέβαλλε αν το πνεύμα που ο Μπέκετ είχε ονομάσει Ελίζαμπεθ από το δωμάτιο στο οποίο είχε δείξει προτίμηση θα της απαντούσε αν τη ρωτούσε Μέχρι τώρα η Λίζι δεν είχε καταδεχτεί να μι-λήσει στη συν-τρόφιμό της στο πανδοχείο

Η Χόουπ χαμογέλασε με τον όρο και ήπιε μια γουλιά κρασί

laquoΎπέροχη βραδιά Αναλογιζόμουν πόσο έχει αλλάξει η ζωή μου τον τελευταίο καιρό και μετά από σκέψη κα-ταλήγω ότι χαίρομαι πολύ γιrsquo αυτόraquo Μιλούσε μrsquo έναν αβίαστο φιλικό τρόπο Εξάλλου η έρευνα που είχε κάνει μέχρι τώρα με τον Όουεν για τη μόνιμη επισκέπτριά τους είχε αποδείξει ότι η Λίζι ndashή Ελίζα Φορντ όσο ζούσεndash ήταν πρόγονος της Χόουπ

Η οικογένεια κατά την άποψη της Χόουπ έπρεπε να είναι κάτι το αβίαστο και φιλικό

19H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

laquoΈχουμε ένα νιόπαντρο ζευγάρι στο ΓampΜπ Φαίνο-νται τόσο ευτυχισμένοι τόσο δροσεροί Το ζευγάρι στο ΝampΝ έχει έρθει για να γιορτάσει τα πεντηκοστά όγδοα γενέθλια της συζύγου Εντάξει δεν φαίνονται και τόσο δροσεροί αλλά σίγουρα είναι ευτυχισμένοι και τόσο χα-λαροί και άνετοι Μου αρέσει που τους προσφέρω ένα ιδιαίτερο μέρος να μείνουν μια ξεχωριστή εμπειρία Εί-μαι καλή σrsquo αυτόraquo

Γύρω της απλωνόταν σιωπή ωστόσο η Χόουπ αισθα-νόταν την παρουσία Τελικά συνειδητοποιούσε είχε συ-ντροφιά Μια ιδιότυπη συντροφιά Δυο γυναίκες που έχουν μείνει ξύπνιες μέχρι αργά και ρεμβάζουν

laquoΗ Κάρολι θα έρθει νωρίς αύριο να ετοιμάσει εκείνη το πρωινό εγώ έχω ρεπό Οπότεhellipraquo Ύψωσε το ποτή-ρι της laquoΛίγο κρασί λίγη ενδοσκόπηση λίγη αυτολύπη-ση αν και όσο το επεξεργάζομαι διαπιστώνω ότι τελικά δεν έχω κανέναν λόγο να λυπάμαι τον εαυτό μουraquo Μrsquo ένα χαμόγελο η Χόουπ ήπιε άλλη μια γουλιά κρασί laquoΟπότε η περίσταση απαιτεί σίγουρα ένα καλό ποτή-ρι κρασί

raquoΚαι τώρα που τα έκανα όλα αυτά νομίζω πως ήρθε η ώρα να πάω για ύπνοraquo

Παρrsquo όλα αυτά έμεινε λίγο ακόμα έξω στη σιγαλιά της καλοκαιρινής νυχτιάς με τη μυρωδιά του αγιοκλή-ματος να πλανάται γύρω της

Όταν η Χόουπ κατέβηκε το πρωί η μυρωδιά που πλα-νιόταν γύρω της ήταν από τον φρέσκο καφέ το τραγανό

20 N O R A R O B E R T S

μπέικον και αν η μύτη της δεν την απατούσε τα πάν κεϊκ με μήλο και κανέλα της Κάρολι Από την τραπεζαρία ακού-γονταν χαλαρές κουβέντες Ήταν η Ντόνα και ο Μαξ που συζητούσαν τα σχέδιά τους να εξερευνήσουν την πό-λη προτού ξεκινήσουν για το ταξίδι της επιστροφής

Η Χόουπ διέσχισε τον διάδρομο και πήγε στην κουζίνα να δει αν χρειαζόταν βοήθεια η Κάρολι Η αδελφή της Τζαστίν είχε κόψει κοντά τα ανοιχτόξανθα μαλλιά της για το καλοκαίρι και είχε κάνει μια τσαχπίνικη φράντζα πάνω από τα πρόσχαρα ανοιχτοκάστανα μάτια της Τα οποία χαμογελούσαν στη Χόουπ παρόλο που την ίδια στιγμή η Κάρολι της κουνούσε δασκαλίστικα το δάχτυλο

laquoΤι κάνεις εδώ κάτω νεαρά μουraquolaquoΕίναι σχεδόν δέκαraquolaquoΚι εσύ έχεις ρεπόraquolaquoΤο οποίο πέρασα ndashμέχρι στιγμήςndash με ύπνο ως τις

οκτώ γιόγκα και χαζολόγημαraquo Έβαλε μια κούπα καφέ έκλεισε τα σκουροκάστανα μάτια της και ήπιε μια γουλιά laquoΗ πρώτη μου κούπα καφέ για σήμερα Πώς γίνεται και είναι πάντα η καλύτερηraquo

laquoΜακάρι να rsquoξερα Εγώ ακόμη προσπαθώ να το γυρί-σω στο τσάι Η Ντάρλα μου περνάει φάση υγιεινής δια-τροφής και κάνει ότι μπορεί για να με παρασύρειraquo Η Κάρολι μιλούσε για την κόρη της με τρυφερότητα αλλά και λίγη αγανάκτηση laquoΜrsquo αρέσει πολύ το μείγμα μας Τιτάνια και Όμπερον Αλλάhellip δεν είναι καφέςraquo

laquoΤίποτα δεν είναι καφές εκτός απrsquo τον καφέraquolaquoΑυτό ξαναπές το Η κόρη μου περιμένει πώς και πώς

21H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

να ανοίξει το καινούργιο γυμναστήριο Λέει ότι αν δεν γραφτώ στο μάθημα γιόγκα θα με γράψει εκείνη και θα με πάει σηκωτήraquo

laquoΘα τη λατρέψεις τη γιόγκαraquo Η Χόουπ γέλασε με την αμφιβολία ndashκαι την αγωνίαndash που ζωγραφίστηκε στο πρό-σωπο της Κάρολι laquoΑλήθειαraquo

laquoΧμμμraquo Η Κάρολι ξανάπιασε το πανί και συνέχισε να γυαλίζει τον γρανιτένιο πάγκο laquoΟι Βάργκας ξετρελάθη-καν με το δωμάτιο και ως συνήθως το μπάνιο ndashμε την περίφημη μαγική λεκάνηndash απέσπασε διθυράμβους Από τους νιόπαντρους δεν έχω ακούσει κιχ ακόμηraquo

laquoΘα με απογοήτευαν αν είχες ακούσειraquo Η Χόουπ πέρασε τα χέρια μέσα από τα μαλλιά της Αντίθετα από την Κάρολι εκείνη προσπαθούσε να μακρύνει τα κοντά μαλλιά με τις έντονες μύτες που είχε τα τελευταία δύο χρόνια Οι σκούρες στιλπνές άκρες έφταναν τώρα ως το πιγούνι της αυτό το ενδιάμεσο ενοχλητικό μήκος

laquoΠάω να δω αν θέλουν κάτι η Ντόνα και ο ΜαξraquolaquoΆσrsquo το πάω εγώraquo είπε η Χόουπ laquoΘέλω να τους δω

ούτως ή άλλως και μετά λέω να περάσω από το Γύρνα Σελίδα να πω μια καλημέρα στην Κλερ μιας κι έχω ακόμη ελεύθερο το πρωινό μουraquo

laquoΤην είδα χθες το βράδυ στη λέσχη βιβλίου Η κοιλί-τσα της είναι τόσο χαριτωμένη Α έχω μπόλικο μείγμα αν οι νιόπαντροι θέλουν κι άλλα πάνκεϊκraquo

laquoΘα τους το πωraquoΠήγε στην τραπεζαρία και έπιασε την κουβέντα με

τους επισκέπτες τσεκάροντας διακριτικά αν υπήρχαν

22 N O R A R O B E R T S

ακόμη άφθονα φρέσκα καλοκαιρινά μούρα καφές και χυμός

Μόλις βεβαιώθηκε ότι οι επισκέπτες της ήταν ευτυχείς και ικανοποιημένοι ξεκίνησε νrsquo ανέβει να πάρει την τσά-ντα της ndash κι έπεσε πάνω στους νεόνυμφους την ώρα που έμπαιναν από την πίσω βεράντα

laquoΚαλημέραraquolaquoΩ καλημέραraquo Η νιόπαντρη γυναίκα έλαμπε ολόκλη-

ρη σαφές σημάδι ότι είχε περάσει καλά την πρώτη νύχτα του γάμου της laquoΕίναι υπέροχο το δωμάτιο Λάτρεψα τα πάντα εκεί μέσα Ένιωσα σαν πριγκιπική νύφηraquo

laquoΌπως επιθυμείτεraquo1 είπε η Χόουπ κάνοντας και τους δύο να γελάσουν

laquoΉταν ευφυέστατη η ιδέα σας να ονομάσετε και να διακοσμήσετε κάθε δωμάτιο εμπνευσμένοι από ζευγάρια της λογοτεχνίαςraquo

laquoΖευγάρια με ευτυχή κατάληξηraquo της υπενθύμισε ο Τρόι και εισέπραξε ένα αργό ονειρικό χαμόγελο από τη γυναίκα του

laquoΣαν εμάς Θέλουμε να σας ευχαριστήσουμε ολόψυ-χα που κάνατε την πρώτη νύχτα του γάμου μας τόσο ξεχωριστή Ήταν ότι ακριβώς ονειρευόμουν Απλώς τέλειαraquo

laquoΑυτό ακριβώς κάνουμε εδώraquo

1 Αναφορά στο παραμύθι Η πριγκίπισσα και ο πειρατής από το οποίο είναι εμπνευσμένη η ονομασία του δωματίου όπου σε ότι έλεγε η πριγκίπισσα Μπάτερκαπ στον Γουέστλι εκείνος απαντού-σε laquoΌπως επιθυμείτεraquo

23H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

laquoΑλλάhellip να αναρωτιόμαστανhellip Ξέρουμε ότι πρέπει να αφήσουμε το δωμάτιο σε λίγοhellipraquo

laquoΑν θέλετε να κάνετε τσεκ άουτ αργότερα μπορώ να το φροντίσωraquo άρχισε να λέει η Χόουπ

laquoΝα βασικάhellipraquolaquoΛέγαμε μήπως θα μπορούσαμε να μείνουμε ακόμα

ένα βράδυraquo Ο Τρόι έβαλε το χέρι του γύρω από τους ώμους της Έιπριλ και την τράβηξε κοντά του laquoΜας αρέ-σει πολύ εδώ Είχαμε σχεδιάσει να πάμε προς τη Βιρτζί-νια και να διανυκτερεύουμε όπου μας αρέσει αλλάhellip μας αρέσει πολύ εδώ Μπορούμε να πάρουμε όποιο δωμάτιο είναι διαθέσιμο αν υπάρχειraquo

laquoΘα χαρούμε πολύ να σας έχουμε κι άλλο εδώ και το δωμάτιό σας είναι ελεύθερο απόψεraquo

laquoΑλήθειαraquo Η Έιπριλ αναπήδησε στις μύτες των πο-διών της laquoΑχ αυτό είναι καλύτερο κι από τέλειο Ευχα-ριστούμεraquo

laquoΕυχαρίστησή μας Χαίρομαι που απολαμβάνετε τη διαμονή σαςraquo

Οι χαρούμενοι επισκέπτες κάνουν τους χαρούμενους ξενοδόχους σκέφτηκε η Χόουπ καθώς ανέβαινε τρέχο-ντας τη σκάλα να πάρει την τσάντα της Ξανακατέβηκε τρέχοντας πήγε στο γραφείο της να αλλάξει την κράτη-ση και αφήνοντας τις μυρωδιές και τις εύθυμες φωνές βγήκε από την πίσω πλευρά

Έκανε τον κύκλο του κτιρίου ρίχνοντας μια ματιά απέναντι στο Βέστα Ήξερε το πρόγραμμα της Έιβερι και της Κλερ σχεδόν τόσο καλά όσο το δικό της Η Έι-

24 N O R A R O B E R T S

βερι θα ετοιμαζόταν να ανοίξει την πιτσαρία της και η Κλερ σύντομα θα επέστρεφε από το πρωινό ραντεβού της με τον γιατρό

Το υπερηχογράφημα Λογικά σε λίγο θα μάθαιναν αν η Κλερ περίμενε κοριτσάκι όπως ήλπιζε

Καθώς περίμενε να ανάψει το φανάρι για τους πεζούς στη γωνία κοίταξε προς τα κάτω στη Μέιν Στριτ Ο Ράιντερ Μοντγκόμερι στεκόταν μπροστά από το κτίριο που η Κατασκευαστική Μοντγκόμερι αποκαθιστούσε εκείνο το διάστημα Σχεδόν έτοιμο σκέφτηκε η Χόουπ και σε λίγο καιρό η πόλη θα είχε ξανά φούρνο

Ο Ράιντερ φορούσε τζιν σκισμένο στο αριστερό γό-νατο και πιτσιλισμένο από μπογιά σοβάδες και ότι άλ-λο πιτσιλάει τέλος πάντων στα εργοτάξια Η ζώνη του με τα εργαλεία κρεμόταν χαμηλά σαν θήκη όπλου σερί-φη της παλιάς εποχής ndash τουλάχιστον στα μάτια της Χόουπ Τα πλούσια σκούρα μαλλιά του κατσάρωναν κάτω από το κασκετάκι του Φορούσε γυαλιά ηλίου και πίσω απrsquo αυτά η Χόουπ ήξερε ότι κρύβονταν δυο πράσινα μάτια με χρυσαφί κηλίδες

Συζητούσε με δύο άτομα από το συνεργείο του και κάτι έδειχνε προς τα πάνω κυκλώνοντας με το δάχτυλό του κουνώντας το κεφάλι του κι όλη αυτή την ώρα στε-κόταν με τον χαρακτηριστικό του τρόπο ρίχνοντας το βάρος στον έναν γοφό

Μιας και η πρόσοψη του κτιρίου καλυπτόταν από ένα άτονο υπόστρωμα μπογιάς η Χόουπ υπέθεσε πως συζη-τούσαν για τα τελικά χρώματα

25H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

Ο ένας εργάτης έβγαλε ένα γέλιο σαν χλιμίντρισμα και ο Ράιντερ απάντησε χαμογελώντας πλατιά και ανα-σηκώνοντας τους ώμους

Το ανασήκωμα των ώμων σαν το στήριγμα στον έναν γοφό ήταν άλλη μια χαρακτηριστική του κίνηση συλλο-γίστηκε η Χόουπ

Οι αδελφοί Μοντγκόμερι ήταν ομορφόσογο αλλά κατά την άποψή της οι φιλενάδες της είχαν πάρει τα δυο καλύτερα κομμάτια Έβρισκε τον Ράιντερ κάπως από-τομο οριακά ακοινώνητο

Και εντάξει σέξι ndash μrsquo έναν τραχύ πρωτόγονο τρόπο Καθόλου ο τύπος της Ούτε κατά διάνοιαΚαθώς άρχισε να διασχίζει τον δρόμο ένα μακρόσυρ-

το ενθουσιώδες σφύριγμα ακούστηκε πίσω της Ξέρο-ντας ότι είναι πείραγμα έστρεψε το πρόσωπό της προς τον φούρνο μrsquo ένα αφοπλιστικά σέξι χαμόγελο και μετά κούνησε το χέρι της στον Τζέικ έναν από τους μπογια-τζήδες Αυτός και ο εργάτης δίπλα του τη χαιρέτησαν με τη σειρά τους

Αλλά όχι ο Ράιντερ Μοντγκόμερι φυσικά Αυτός απλώς γάντζωσε τον αντίχειρα στην τσέπη και την κοι-τούσε Ακοινώνητος ξανασκέφτηκε η Χόουπ Ούτε που έμπαινε στον κόπο να κουνηθεί για ένα χαλαρό γνέψιμο

Αποδέχτηκε την αργή ανάδευση στο στομάχι της ως τη φυσική αντίδραση μιας υγιούς γυναίκας σrsquo ένα παρα-τεταμένο κοίταγμα πίσω από γυαλιά ηλίου από έναν σέ-ξι ndashαν και άξεστοndash άντρα

Πόσο μάλλον μιας γυναίκας που είχε να έρθει σε σο-

26 N O R A R O B E R T S

βαρή επαφή με άντρα εδώ και ndashΘεέ μουndash έναν χρόνο Κάτι παραπάνω από χρόνο Αλλά ποιος μετράει

Δικό της το λάθος δική της η επιλογή οπότε γιατί να το σκέφτεται

Πέρασε στην απέναντι πλευρά της Μέιν Στριτ και έστριψε δεξιά προς το βιβλιοπωλείο ακριβώς τη στιγμή που η Κλερ έβγαινε στη χαριτωμένη σκεπαστή είσοδό του

Η Χόουπ τη χαιρέτησε γνέφοντας ξανά καθώς η Κλερ στάθηκε για μια στιγμή με το ένα χέρι ακουμπισμένο στην κοιλίτσα της που καλυπτόταν από το αέρινο καλο-καιρινό φόρεμα Η Κλερ είχε πιασμένα αλογοουρά τα μακριά λαμπερά μαλλιά της και φορούσε γυαλιά ηλίου με μπλε σκελετό που μαλάκωναν την εκτυφλωτική λάμψη του δυνατού πρωινού ήλιου

laquoΣrsquo εσένα ερχόμουνraquo φώναξε η ΧόουπΗ Κλερ σήκωσε το κινητό της laquoΚι εγώ ήμουν έτοιμη

να σου στείλω μήνυμαraquo Έβαλε το κινητό στην τσέπη της κι άφησε εκεί το χέρι της για μια στιγμή καθώς κατέβαι-νε τα σκαλιά προς το πεζοδρόμιο

laquoΛοιπόνraquo Η Χόουπ περιεργάστηκε το πρόσωπο της φίλης της laquoΌλα καλάraquo

laquoΝαι Καλά Γυρίσαμε πριν από μερικά λεπτά Ο Μπέ-κετhellipraquo ndashκοίταξε πίσω τηςndash laquoπάει να παρκάρει πίσω από τον φούρνο Έχει τα εργαλεία του στο αυτοκίνητοraquo

laquoΜάλισταraquo Ελαφρώς ανήσυχη η Χόουπ ακούμπησε το χέρι της στο μπράτσο της Κλερ laquoΓλυκιά μου έκανες το υπερηχογράφημα σωστάraquo

laquoΝαιraquo

27H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

laquoΚαιraquolaquoΑ Πάμε στο Βέστα Θα σας τα πω μια και καλή σrsquo

εσένα και στην Έιβερι Ο Μπέκετ πάει να τηλεφωνήσει στη μητέρα του και να το πει στα αδέλφια του Κι εγώ πρέπει να πάρω τους γονείς μουraquo

laquoΤο μωρό είναι καλάraquolaquoΑπολύτως Έχω φωτογραφίεςraquo είπε χτυπώντας ελα-

φρά την τσάντα τηςlaquoΘέλω να τις δωraquo laquoΘα τις επιδεικνύω για μέρες Εβδομάδες Είναι υπέ-

ροχεςraquoΗ Έιβερι πετάχτηκε από την μπροστινή πόρτα του

εστιατορίου φορώντας άσπρη ποδιά πάνω από το κάπρι παντελόνι της και το τισέρτ της και χοροπηδώντας πάνω στα μοβ Crocs της Ο ήλιος λόγχιζε τα μαλλιά της κα-τακόκκινα σαν κέλτισσας πολεμίστριας βασίλισσας κά-νοντας τις ακρούλες να λαμπυρίζουν

laquoΕίναι ροζ οι σκέψειςraquolaquoΜόνη σου ανοίγεις σήμεραraquo είπε η Κλερ αγνοώντας

την προηγούμενη ερώτησηlaquoΝαι μόνη μου είμαι Η Φραν θα έρθει σε κάνα εικο-

σάλεπτο Είσαι εντάξει Όλα καλάraquolaquoΌλα είναι απολύτως εντελώς υπέροχα καλά Αλλά

θέλω να κάτσωraquoΜε τις φίλες της να ανταλλάσσουν βλέμματα πίσω

από την πλάτη της η Κλερ μπήκε στην πιτσαρία πήγε κατευθείαν στον πάγκο και σωριάστηκε σrsquo ένα σκαμπό Αναστέναξε laquoΕίναι η πρώτη φορά που είμαι έγκυος κι

28 N O R A R O B E R T S

έχω τρία αγόρια που μόλις τελείωσαν το σχολείο για καλοκαίρι Είναι μια πρόκληση όσο να πειςraquo

laquoΕίσαι λίγο χλωμήraquo σχολίασε η ΈιβεριlaquoΑπλώς κουρασμένηraquolaquoΘέλεις να πιεις κάτι κρύοraquolaquoΜε όλο μου το είναιraquoΚαθώς η Έιβερι πήγαινε προς το ψυγειάκι η Χόουπ

κάθισε κι αυτή και κοίταξε το πρόσωπο της Κλερ μισο-κλείνοντας τα μάτια laquoΚαθυστερείς Αν δεν υπάρχει κα-νένα πρόβλημαhellipraquo

laquoΔεν υπάρχει κανένα πρόβλημα και ναι ίσως καθυ-στερώ λιγάκι Είναι μεγάλη ανακοίνωσηraquo Γέλασε μόνη της και πήρε το παγωμένο τζιντζερέιλ που της πρόσφε-ρε η Έιβερι

laquoΝα με λοιπόν με τις δυο πιο στενές μου φίλες στο όμορφο εστιατόριο της Έιβερι που ήδη μυρίζει σάλτσα πίτσαςraquo

laquoΤο rsquoχουν αυτό οι πιτσαρίεςraquo Η Έιβερι έδωσε στη Χόουπ ένα μπουκάλι νερό Μετά σταύρωσε τα χέρια της και περιεργάστηκε το πρόσωπο της Κλερ laquoΕίναι κορίτσι Παπουτσάκια μπαλέτου και κορδέλες για τα μαλλιάraquo

Η Κλερ κούνησε αρνητικά το κεφάλι της laquoΑπrsquo ότι φαίνεται ειδικεύομαι στα αγόρια Κάνrsquo τα γάντια του μπέιζμπολ και φιγούρες δράσηςraquo

laquoΑγόριraquo Η Χόουπ έγειρε προς τα εμπρός κι έπιασε το χέρι της Έιβερι laquoΑπογοητεύτηκεςraquo

laquoΟύτε στο απειροελάχιστοraquo Άνοιξε την τσάντα της laquoΘέλετε να δείτεraquo

29H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

laquoΠλάκα κάνειςraquo Η Έιβερι πήγε να αρπάξει τον φά-κελο αλλά η Κλερ τον τράβηξε μακριά της laquoΣrsquo εσένα μοιάζει Στον Μπεκ Σε ψάρι Χωρίς παρεξήγηση αλλά πάντα με ψάρια μού μοιάζουν εμέναraquo

laquoΠοιο από τα δύοraquolaquoΠοιο από τα δύο τιraquolaquoΕίναι δύοraquolaquoΔύοraquo Η Χόουπ παραλίγο να χύσει το νερό laquoΔίδυμα

Θα κάνεις δίδυμαraquolaquoΔύοraquo επανέλαβε σαν ηχώ η Έιβερι laquoΈχεις δύο ψάριαraquolaquoΔύο αγόρια Κοιτάξτε τα όμορφα αγοράκια μουraquo Η

Κλερ έβγαλε το εκτυπωμένο υπερηχογράφημα και ξέ-σπασε σε δάκρυα laquoΚαλά δάκρυαraquo είπε laquoΟρμόνες αλλά καλές Ω Θεέ μου Κοιτάξτε τα μωρά μουraquo

laquoΕίναι πανέμορφαraquoΗ Κλερ σκούπισε τα δάκρυά της καθώς έσκαγε ένα

πλατύ χαμόγελο στην Έιβερι laquoΔεν τα βλέπειςraquolaquoΌχι αλλά είναι πανέμορφα Δίδυμα Αυτό μας κάνει

πέντε Κάνατε την πρόσθεση έτσι Θα έχετε πέντε αγόριαraquolaquoΚάναμε την πρόσθεση αλλά προσπαθούμε ακόμη να

το χωνέψουμε Δεν το περιμέναμε δεν μας πέρασε ποτέ από το μυαλό ndash αν και εγώ θα έπρεπε να το είχα υποψια-στεί Έχω μεγαλύτερη κοιλιά από κάθε άλλη φορά τόσο νωρίς Αλλά όταν μας το είπε ο γιατρόςhellip ο Μπέκετ έγινε κάτασπροςraquo

Γέλασε μαζί με τα δάκρυα που έτρεχαν στα μάτια της laquoΆσπρος σαν σεντόνι Νόμιζα πως θα λιποθυμούσε Με-τά απλώς κοιτάξαμε ο ένας τον άλλον Και αρχίσαμε να

30 N O R A R O B E R T S

γελάμε Γελούσαμε σαν παράφρονες Νομίζω πως μας είχε πιάσει και τους δύο μια ελαφρά υστερία Πέντε Ω Χριστούλη μου Πέντε αγόριαraquo

laquoΘα είστε μια χαρά Όλοι σαςraquo της είπε η ΧόουπlaquoΝαι θα είμαστε Το ξέρω Είμαι τόσο εκστασιασμέ-

νη τόσο ευτυχισμένη τόσο σαστισμένη Δεν ξέρω πώς οδήγησε μέχρι εδώ ο Μπέκετ Δεν μπορούσα να πω αν επιστρέφαμε από το Χαγκερστάουν ή απrsquo την Καλιφόρ-νια Ήμουν σε κατάσταση σοκ νομίζω Δίδυμαraquo

Ακούμπησε τα χέρια στην κοιλιά της laquoΞέρετε πώς είναι κάποιες στιγμές στη ζωή σου που λες αυτό είναι Ποτέ δεν θα είμαι πιο ευτυχισμένη ή πιο ενθουσιασμένη Ποτέ δεν θα νιώσω πιο πολλά απrsquo όσα νιώθω αυτή τη στιγμή Ακριβώς αυτή τη στιγμή Τούτη εδώ είναι μια απrsquo αυτές τις στιγμές για μέναraquo

Η Χόουπ την έκλεισε μέσα στην αγκαλιά της και η Έιβερι τις αγκάλιασε και τις δύο μαζί

laquoΧαίρομαι τόσο πολύ για σέναraquo είπε σιγανά η Χόουπ laquoΕυτυχισμένη εκστασιασμένη και ενθουσιασμένη κι εγώ μαζί σουraquo

laquoΤα παιδιά θα ξετρελαθούνraquo είπε η Έιβερι καθώς απο-τραβιόταν laquoΣωστάraquo

laquoΝαι Και μιας και ο Λίαμ ξεκαθάρισε ήδη ότι αν έκα-να κορίτσι δεν θα καταδεχόταν να παίζει μαζί της νομί-ζω πως θα χαρεί ιδιαίτεραraquo

laquoΠοια είναι η ημερομηνία τοκετούraquo ρώτησε η Χόουπ laquoΕίναι νωρίτερα με δίδυμαraquo

laquoΛίγο Μου είπαν 21 Νοεμβρίου Άρα μωρά Ευχα-

31H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

ριστιών αντί για χριστουγεννιάτικαπρωτοχρονιάτικα μωράraquo

laquoΓλου γλουraquo έκανε η Έιβερι παριστάνοντας τη γαλο-πούλα και προκαλώντας ασυγκράτητο γέλιο στην Κλερ

laquoΠρέπει να μας αφήσεις να βοηθήσουμε στο στήσιμο του παιδικού δωματίουraquo άρχισε να λέει η Χόουπ Είχε τον προγραμματισμό στο αίμα της

laquoΒασίζομαι σrsquo αυτό Δεν έχω απολύτως τίποτα Έδω-σα όλα τα μωρουδιακά μετά τον Μέρφι Δεν πίστευα ότι θα ερωτευόμουν ξανά ή ότι θα παντρευόμουν ξανά ή ότι θα έκανα κι άλλα παιδιάraquo

laquoΝα θίξουμε το θέμα πάρτι για τον ερχομό των μωρών Με θέμα διπλή απόλαυσηraquo πρότεινε η Χόουπ laquoΉ ότι είναι σε ζεύγη σε σετ των δύο Κάτι τέτοιο Θα το σκε-φτώ Καλό θα ήταν να το προγραμματίσουμε για αρχές Οκτωβρίου για να είμαστε σίγουρεςraquo

laquoΠάρτι για τον ερχομό των μωρώνraquo Η Κλερ αναστέ-ναξε laquoΌλο και πιο πραγματικό Πρέπει να τηλεφωνήσω στους γονείς μου και πρέπει να το πω και στα κορίτσιαraquo πρόσθεσε αναφερόμενη στο προσωπικό του βιβλιοπω-λείου Στηρίχτηκε στα χέρια της για να ανασηκωθεί laquoΝοεμβριάτικα μωράraquo ξαναείπε laquoΛογικά θα προλάβω να χάσω τα κιλά της εγκυμοσύνης μέχρι τον Μάιο και τον γάμοraquo

laquoΑχ ναι παντρεύομαιraquo Η Έιβερι τέντωσε το χέρι της και θαύμασε το διαμάντι που είχε αντικαταστήσει το δα-χτυλίδι από τις τσίχλες που ο Όουεν είχε περάσει στο δάχτυλό της Δις

32 N O R A R O B E R T S

laquoΠαντρεύεσαι και ανοίγεις δεύτερο εστιατόριο και βοηθάς στην οργάνωση ενός πάρτι για τον ερχομό των μωρών και αναδιαμορφώνεις μια εργένικη μάστερ κρε-βατοκάμαρα σε μάστερ κρεβατοκάμαρα ζευγαριούraquo Η Χόουπ σκούντηξε το μπράτσο της Έιβερι laquoΈχουμε πο-λύ προγραμματισμό να κάνουμεraquo

laquoΜπορώ να βρω λίγο χρόνο αύριοraquolaquoΩραίαraquo Η Χόουπ φυλλομέτρησε νοερά για μια στιγ-

μή τη λίστα της αναδιοργάνωσε τις δουλειές της υπο-λόγισε τον χρόνο laquoΣτη μία Νομίζω πως μπορώ να είμαι ελεύθερη εκείνη την ώρα Θα τα καταφέρειςraquo ρώτησε την Κλερ laquoΘα φτιάξω κάτι να φάμε και όσο τρώμε μπο-ρούμε να αρχίσουμε να προγραμματίζουμε προτού κα-ταφτάσουν οι κρατήσεις της ημέραςraquo

laquoΜία η ώρα αύριοraquo Η Κλερ χάιδεψε την κοιλιά της laquoΘα είμαστε εκείraquo

laquoΘα έρθω κι εγώraquo υποσχέθηκε η Έιβερι laquoΑν αργήσω λίγο σημαίνει ότι έχουμε αυξημένη μεσημεριανή κίνηση Αλλά θα έρθωraquo

Η Χόουπ έφυγε μαζί με την Κλερ από την πιτσαρία και την έσφιξε ξανά στην αγκαλιά της προτού αποχωρι-στούν Φαντάστηκε την Κλερ να λέει τα χαρμόσυνα νέα στους γονείς της Φαντάστηκε και την Έιβερι να στέλνει μήνυμα στον Όουεν Και τον Μπέκετ να ξεκλέβει λίγη ώρα μέσα στη μέρα για να έρθει να δει τι κάνει η Κλερ ή απλώς για να αράξουν λίγο μαζί

Για μια στιγμή ευχήθηκε να είχε κάποιον να πάρει τηλέφωνο ή να του στείλει μήνυμα ή να ξεκλέψει λίγη

33H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

ώρα για να βρεθεί μαζί του κάποιον με τον οποίο θα μπορούσε να μοιραστεί τα υπέροχα νέα

Αντrsquo αυτού πήγε από την πίσω πλευρά του πανδο-χείου και ανέβηκε τα εξωτερικά σκαλιά Μπήκε στον τρίτο όροφο ακούγοντας χαρμόσυνους ήχους καθώς κατευθυνόταν προς το διαμέρισμά της

Ναι σκέφτηκε άκουγε τη φωνή της Κάρολι και τον ενθουσιασμό στη χροιά της Σίγουρα η Τζαστίν είχε πά-ρει την αδελφή της να της πει τα νέα για τα δίδυμα

Η Χόουπ κλείστηκε στο διαμέρισμά της Θα περνού-σε κάνα δυο ώρες εκεί στην ησυχία αποφάσισε κάνοντας έρευνα για το φάντασμά τους και αυτό τον Μπίλι που αναζητούσε

Μη χάσετε τουσ άλλουσ δυο τοΜουσ

τησ τριλογιάσ των άδελφων ΜοντγκοΜερι

στην ιδιά σειρά κυκλοφορουν

η Nora Roberts η laquoαγαπημένη συγγραφέας της άμερικήςraquo σύμφωνα με το περιοδικό New Yorker γεννήθηκε το 1950 στο Μέριλαντ των ηΠά Ύστερα από μία σύντομη καριέρα ως γραμματέας ξεκίνησε να γράφει κατά τη διάρκεια μιας χιονοθύελλας έχοντας αποκλειστεί από το χιόνι στο σπίτι με τα δυο της παιδιά άπό τότε αφοσιώθηκε στη συγγραφή Έχει γράψει πάνω από 190 μυθιστορήματα και έχει πουλήσει πάνω από 400000000 αντίτυπα ενώ θεωρείται ζωντανός θρύλος του αισθηματικού μυθιστορήματος wwwnorarobertscom

nORA ROBERTS

Η τέλεια γυναίκα

τα αδέλφια Μοντγκόμερι έχουν μονοπωλήσει το ενδιαφέρον του Μπούνσμπορο τόσο με τις ερωτικές τους περιπέτειες όσο

και με την ανακαίνιση του οικογενειακού πανδοχείου στο κέντρο της αμερικάνικης κωμόπολης ο Μπέκετ και ο Όουεν βρήκαν την αληθινή αγάπη στην πορεία αλλά τι θα γίνει με τον τρίτο αδελφό

O ράιντερ είναι ο πιο εσωστρεφής και ο πιο δυσερμήνευτος από τους Μοντγκόμερι άποπνέει ένα μυστήριο και μια γοητεία στην οποία καμία γυναίκα δεν μπορεί να αντισταθεί εκτός ίσως από τη χόουπ την ξενοδόχο που διευθύνει το Πανδοχείο Μπούν-σμπορο Μεταξύ τους υπάρχει μια υπόγεια ένταση που θα εκδη-λωθεί με ένα πρωτοχρονιάτικο φιλί τι θα συμβεί όμως όταν ένα πρόσωπο από το παρελθόν της χόουπ έρθει να τη βρει στο Μπούνσμπορο Ποιος θα σταθεί στο πλευρό της τώρα που το τέλειο προσωπείο της έχει διαρραγεί ο ράιντερ συνειδητοποιεί ότι η χόουπ είναι η τέλεια γυναίκα γιrsquo αυτόν

Η πιο επιτυχημένη συγγραφέας μυθιστορημάτων στον πλανήτη ΓηWashington Post

Η Nora Roberts είναι σούπερ σταρNew York Times

ISBN 978-960-566-878-5

ΒΟΗΘ ΚΩΔ ΜΗΧΣΗΣ 6878

nO

RA

RO

BER

TSΗ

τέλε

ια

γυνα

ίκα

  • Blank Page

19H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

laquoΈχουμε ένα νιόπαντρο ζευγάρι στο ΓampΜπ Φαίνο-νται τόσο ευτυχισμένοι τόσο δροσεροί Το ζευγάρι στο ΝampΝ έχει έρθει για να γιορτάσει τα πεντηκοστά όγδοα γενέθλια της συζύγου Εντάξει δεν φαίνονται και τόσο δροσεροί αλλά σίγουρα είναι ευτυχισμένοι και τόσο χα-λαροί και άνετοι Μου αρέσει που τους προσφέρω ένα ιδιαίτερο μέρος να μείνουν μια ξεχωριστή εμπειρία Εί-μαι καλή σrsquo αυτόraquo

Γύρω της απλωνόταν σιωπή ωστόσο η Χόουπ αισθα-νόταν την παρουσία Τελικά συνειδητοποιούσε είχε συ-ντροφιά Μια ιδιότυπη συντροφιά Δυο γυναίκες που έχουν μείνει ξύπνιες μέχρι αργά και ρεμβάζουν

laquoΗ Κάρολι θα έρθει νωρίς αύριο να ετοιμάσει εκείνη το πρωινό εγώ έχω ρεπό Οπότεhellipraquo Ύψωσε το ποτή-ρι της laquoΛίγο κρασί λίγη ενδοσκόπηση λίγη αυτολύπη-ση αν και όσο το επεξεργάζομαι διαπιστώνω ότι τελικά δεν έχω κανέναν λόγο να λυπάμαι τον εαυτό μουraquo Μrsquo ένα χαμόγελο η Χόουπ ήπιε άλλη μια γουλιά κρασί laquoΟπότε η περίσταση απαιτεί σίγουρα ένα καλό ποτή-ρι κρασί

raquoΚαι τώρα που τα έκανα όλα αυτά νομίζω πως ήρθε η ώρα να πάω για ύπνοraquo

Παρrsquo όλα αυτά έμεινε λίγο ακόμα έξω στη σιγαλιά της καλοκαιρινής νυχτιάς με τη μυρωδιά του αγιοκλή-ματος να πλανάται γύρω της

Όταν η Χόουπ κατέβηκε το πρωί η μυρωδιά που πλα-νιόταν γύρω της ήταν από τον φρέσκο καφέ το τραγανό

20 N O R A R O B E R T S

μπέικον και αν η μύτη της δεν την απατούσε τα πάν κεϊκ με μήλο και κανέλα της Κάρολι Από την τραπεζαρία ακού-γονταν χαλαρές κουβέντες Ήταν η Ντόνα και ο Μαξ που συζητούσαν τα σχέδιά τους να εξερευνήσουν την πό-λη προτού ξεκινήσουν για το ταξίδι της επιστροφής

Η Χόουπ διέσχισε τον διάδρομο και πήγε στην κουζίνα να δει αν χρειαζόταν βοήθεια η Κάρολι Η αδελφή της Τζαστίν είχε κόψει κοντά τα ανοιχτόξανθα μαλλιά της για το καλοκαίρι και είχε κάνει μια τσαχπίνικη φράντζα πάνω από τα πρόσχαρα ανοιχτοκάστανα μάτια της Τα οποία χαμογελούσαν στη Χόουπ παρόλο που την ίδια στιγμή η Κάρολι της κουνούσε δασκαλίστικα το δάχτυλο

laquoΤι κάνεις εδώ κάτω νεαρά μουraquolaquoΕίναι σχεδόν δέκαraquolaquoΚι εσύ έχεις ρεπόraquolaquoΤο οποίο πέρασα ndashμέχρι στιγμήςndash με ύπνο ως τις

οκτώ γιόγκα και χαζολόγημαraquo Έβαλε μια κούπα καφέ έκλεισε τα σκουροκάστανα μάτια της και ήπιε μια γουλιά laquoΗ πρώτη μου κούπα καφέ για σήμερα Πώς γίνεται και είναι πάντα η καλύτερηraquo

laquoΜακάρι να rsquoξερα Εγώ ακόμη προσπαθώ να το γυρί-σω στο τσάι Η Ντάρλα μου περνάει φάση υγιεινής δια-τροφής και κάνει ότι μπορεί για να με παρασύρειraquo Η Κάρολι μιλούσε για την κόρη της με τρυφερότητα αλλά και λίγη αγανάκτηση laquoΜrsquo αρέσει πολύ το μείγμα μας Τιτάνια και Όμπερον Αλλάhellip δεν είναι καφέςraquo

laquoΤίποτα δεν είναι καφές εκτός απrsquo τον καφέraquolaquoΑυτό ξαναπές το Η κόρη μου περιμένει πώς και πώς

21H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

να ανοίξει το καινούργιο γυμναστήριο Λέει ότι αν δεν γραφτώ στο μάθημα γιόγκα θα με γράψει εκείνη και θα με πάει σηκωτήraquo

laquoΘα τη λατρέψεις τη γιόγκαraquo Η Χόουπ γέλασε με την αμφιβολία ndashκαι την αγωνίαndash που ζωγραφίστηκε στο πρό-σωπο της Κάρολι laquoΑλήθειαraquo

laquoΧμμμraquo Η Κάρολι ξανάπιασε το πανί και συνέχισε να γυαλίζει τον γρανιτένιο πάγκο laquoΟι Βάργκας ξετρελάθη-καν με το δωμάτιο και ως συνήθως το μπάνιο ndashμε την περίφημη μαγική λεκάνηndash απέσπασε διθυράμβους Από τους νιόπαντρους δεν έχω ακούσει κιχ ακόμηraquo

laquoΘα με απογοήτευαν αν είχες ακούσειraquo Η Χόουπ πέρασε τα χέρια μέσα από τα μαλλιά της Αντίθετα από την Κάρολι εκείνη προσπαθούσε να μακρύνει τα κοντά μαλλιά με τις έντονες μύτες που είχε τα τελευταία δύο χρόνια Οι σκούρες στιλπνές άκρες έφταναν τώρα ως το πιγούνι της αυτό το ενδιάμεσο ενοχλητικό μήκος

laquoΠάω να δω αν θέλουν κάτι η Ντόνα και ο ΜαξraquolaquoΆσrsquo το πάω εγώraquo είπε η Χόουπ laquoΘέλω να τους δω

ούτως ή άλλως και μετά λέω να περάσω από το Γύρνα Σελίδα να πω μια καλημέρα στην Κλερ μιας κι έχω ακόμη ελεύθερο το πρωινό μουraquo

laquoΤην είδα χθες το βράδυ στη λέσχη βιβλίου Η κοιλί-τσα της είναι τόσο χαριτωμένη Α έχω μπόλικο μείγμα αν οι νιόπαντροι θέλουν κι άλλα πάνκεϊκraquo

laquoΘα τους το πωraquoΠήγε στην τραπεζαρία και έπιασε την κουβέντα με

τους επισκέπτες τσεκάροντας διακριτικά αν υπήρχαν

22 N O R A R O B E R T S

ακόμη άφθονα φρέσκα καλοκαιρινά μούρα καφές και χυμός

Μόλις βεβαιώθηκε ότι οι επισκέπτες της ήταν ευτυχείς και ικανοποιημένοι ξεκίνησε νrsquo ανέβει να πάρει την τσά-ντα της ndash κι έπεσε πάνω στους νεόνυμφους την ώρα που έμπαιναν από την πίσω βεράντα

laquoΚαλημέραraquolaquoΩ καλημέραraquo Η νιόπαντρη γυναίκα έλαμπε ολόκλη-

ρη σαφές σημάδι ότι είχε περάσει καλά την πρώτη νύχτα του γάμου της laquoΕίναι υπέροχο το δωμάτιο Λάτρεψα τα πάντα εκεί μέσα Ένιωσα σαν πριγκιπική νύφηraquo

laquoΌπως επιθυμείτεraquo1 είπε η Χόουπ κάνοντας και τους δύο να γελάσουν

laquoΉταν ευφυέστατη η ιδέα σας να ονομάσετε και να διακοσμήσετε κάθε δωμάτιο εμπνευσμένοι από ζευγάρια της λογοτεχνίαςraquo

laquoΖευγάρια με ευτυχή κατάληξηraquo της υπενθύμισε ο Τρόι και εισέπραξε ένα αργό ονειρικό χαμόγελο από τη γυναίκα του

laquoΣαν εμάς Θέλουμε να σας ευχαριστήσουμε ολόψυ-χα που κάνατε την πρώτη νύχτα του γάμου μας τόσο ξεχωριστή Ήταν ότι ακριβώς ονειρευόμουν Απλώς τέλειαraquo

laquoΑυτό ακριβώς κάνουμε εδώraquo

1 Αναφορά στο παραμύθι Η πριγκίπισσα και ο πειρατής από το οποίο είναι εμπνευσμένη η ονομασία του δωματίου όπου σε ότι έλεγε η πριγκίπισσα Μπάτερκαπ στον Γουέστλι εκείνος απαντού-σε laquoΌπως επιθυμείτεraquo

23H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

laquoΑλλάhellip να αναρωτιόμαστανhellip Ξέρουμε ότι πρέπει να αφήσουμε το δωμάτιο σε λίγοhellipraquo

laquoΑν θέλετε να κάνετε τσεκ άουτ αργότερα μπορώ να το φροντίσωraquo άρχισε να λέει η Χόουπ

laquoΝα βασικάhellipraquolaquoΛέγαμε μήπως θα μπορούσαμε να μείνουμε ακόμα

ένα βράδυraquo Ο Τρόι έβαλε το χέρι του γύρω από τους ώμους της Έιπριλ και την τράβηξε κοντά του laquoΜας αρέ-σει πολύ εδώ Είχαμε σχεδιάσει να πάμε προς τη Βιρτζί-νια και να διανυκτερεύουμε όπου μας αρέσει αλλάhellip μας αρέσει πολύ εδώ Μπορούμε να πάρουμε όποιο δωμάτιο είναι διαθέσιμο αν υπάρχειraquo

laquoΘα χαρούμε πολύ να σας έχουμε κι άλλο εδώ και το δωμάτιό σας είναι ελεύθερο απόψεraquo

laquoΑλήθειαraquo Η Έιπριλ αναπήδησε στις μύτες των πο-διών της laquoΑχ αυτό είναι καλύτερο κι από τέλειο Ευχα-ριστούμεraquo

laquoΕυχαρίστησή μας Χαίρομαι που απολαμβάνετε τη διαμονή σαςraquo

Οι χαρούμενοι επισκέπτες κάνουν τους χαρούμενους ξενοδόχους σκέφτηκε η Χόουπ καθώς ανέβαινε τρέχο-ντας τη σκάλα να πάρει την τσάντα της Ξανακατέβηκε τρέχοντας πήγε στο γραφείο της να αλλάξει την κράτη-ση και αφήνοντας τις μυρωδιές και τις εύθυμες φωνές βγήκε από την πίσω πλευρά

Έκανε τον κύκλο του κτιρίου ρίχνοντας μια ματιά απέναντι στο Βέστα Ήξερε το πρόγραμμα της Έιβερι και της Κλερ σχεδόν τόσο καλά όσο το δικό της Η Έι-

24 N O R A R O B E R T S

βερι θα ετοιμαζόταν να ανοίξει την πιτσαρία της και η Κλερ σύντομα θα επέστρεφε από το πρωινό ραντεβού της με τον γιατρό

Το υπερηχογράφημα Λογικά σε λίγο θα μάθαιναν αν η Κλερ περίμενε κοριτσάκι όπως ήλπιζε

Καθώς περίμενε να ανάψει το φανάρι για τους πεζούς στη γωνία κοίταξε προς τα κάτω στη Μέιν Στριτ Ο Ράιντερ Μοντγκόμερι στεκόταν μπροστά από το κτίριο που η Κατασκευαστική Μοντγκόμερι αποκαθιστούσε εκείνο το διάστημα Σχεδόν έτοιμο σκέφτηκε η Χόουπ και σε λίγο καιρό η πόλη θα είχε ξανά φούρνο

Ο Ράιντερ φορούσε τζιν σκισμένο στο αριστερό γό-νατο και πιτσιλισμένο από μπογιά σοβάδες και ότι άλ-λο πιτσιλάει τέλος πάντων στα εργοτάξια Η ζώνη του με τα εργαλεία κρεμόταν χαμηλά σαν θήκη όπλου σερί-φη της παλιάς εποχής ndash τουλάχιστον στα μάτια της Χόουπ Τα πλούσια σκούρα μαλλιά του κατσάρωναν κάτω από το κασκετάκι του Φορούσε γυαλιά ηλίου και πίσω απrsquo αυτά η Χόουπ ήξερε ότι κρύβονταν δυο πράσινα μάτια με χρυσαφί κηλίδες

Συζητούσε με δύο άτομα από το συνεργείο του και κάτι έδειχνε προς τα πάνω κυκλώνοντας με το δάχτυλό του κουνώντας το κεφάλι του κι όλη αυτή την ώρα στε-κόταν με τον χαρακτηριστικό του τρόπο ρίχνοντας το βάρος στον έναν γοφό

Μιας και η πρόσοψη του κτιρίου καλυπτόταν από ένα άτονο υπόστρωμα μπογιάς η Χόουπ υπέθεσε πως συζη-τούσαν για τα τελικά χρώματα

25H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

Ο ένας εργάτης έβγαλε ένα γέλιο σαν χλιμίντρισμα και ο Ράιντερ απάντησε χαμογελώντας πλατιά και ανα-σηκώνοντας τους ώμους

Το ανασήκωμα των ώμων σαν το στήριγμα στον έναν γοφό ήταν άλλη μια χαρακτηριστική του κίνηση συλλο-γίστηκε η Χόουπ

Οι αδελφοί Μοντγκόμερι ήταν ομορφόσογο αλλά κατά την άποψή της οι φιλενάδες της είχαν πάρει τα δυο καλύτερα κομμάτια Έβρισκε τον Ράιντερ κάπως από-τομο οριακά ακοινώνητο

Και εντάξει σέξι ndash μrsquo έναν τραχύ πρωτόγονο τρόπο Καθόλου ο τύπος της Ούτε κατά διάνοιαΚαθώς άρχισε να διασχίζει τον δρόμο ένα μακρόσυρ-

το ενθουσιώδες σφύριγμα ακούστηκε πίσω της Ξέρο-ντας ότι είναι πείραγμα έστρεψε το πρόσωπό της προς τον φούρνο μrsquo ένα αφοπλιστικά σέξι χαμόγελο και μετά κούνησε το χέρι της στον Τζέικ έναν από τους μπογια-τζήδες Αυτός και ο εργάτης δίπλα του τη χαιρέτησαν με τη σειρά τους

Αλλά όχι ο Ράιντερ Μοντγκόμερι φυσικά Αυτός απλώς γάντζωσε τον αντίχειρα στην τσέπη και την κοι-τούσε Ακοινώνητος ξανασκέφτηκε η Χόουπ Ούτε που έμπαινε στον κόπο να κουνηθεί για ένα χαλαρό γνέψιμο

Αποδέχτηκε την αργή ανάδευση στο στομάχι της ως τη φυσική αντίδραση μιας υγιούς γυναίκας σrsquo ένα παρα-τεταμένο κοίταγμα πίσω από γυαλιά ηλίου από έναν σέ-ξι ndashαν και άξεστοndash άντρα

Πόσο μάλλον μιας γυναίκας που είχε να έρθει σε σο-

26 N O R A R O B E R T S

βαρή επαφή με άντρα εδώ και ndashΘεέ μουndash έναν χρόνο Κάτι παραπάνω από χρόνο Αλλά ποιος μετράει

Δικό της το λάθος δική της η επιλογή οπότε γιατί να το σκέφτεται

Πέρασε στην απέναντι πλευρά της Μέιν Στριτ και έστριψε δεξιά προς το βιβλιοπωλείο ακριβώς τη στιγμή που η Κλερ έβγαινε στη χαριτωμένη σκεπαστή είσοδό του

Η Χόουπ τη χαιρέτησε γνέφοντας ξανά καθώς η Κλερ στάθηκε για μια στιγμή με το ένα χέρι ακουμπισμένο στην κοιλίτσα της που καλυπτόταν από το αέρινο καλο-καιρινό φόρεμα Η Κλερ είχε πιασμένα αλογοουρά τα μακριά λαμπερά μαλλιά της και φορούσε γυαλιά ηλίου με μπλε σκελετό που μαλάκωναν την εκτυφλωτική λάμψη του δυνατού πρωινού ήλιου

laquoΣrsquo εσένα ερχόμουνraquo φώναξε η ΧόουπΗ Κλερ σήκωσε το κινητό της laquoΚι εγώ ήμουν έτοιμη

να σου στείλω μήνυμαraquo Έβαλε το κινητό στην τσέπη της κι άφησε εκεί το χέρι της για μια στιγμή καθώς κατέβαι-νε τα σκαλιά προς το πεζοδρόμιο

laquoΛοιπόνraquo Η Χόουπ περιεργάστηκε το πρόσωπο της φίλης της laquoΌλα καλάraquo

laquoΝαι Καλά Γυρίσαμε πριν από μερικά λεπτά Ο Μπέ-κετhellipraquo ndashκοίταξε πίσω τηςndash laquoπάει να παρκάρει πίσω από τον φούρνο Έχει τα εργαλεία του στο αυτοκίνητοraquo

laquoΜάλισταraquo Ελαφρώς ανήσυχη η Χόουπ ακούμπησε το χέρι της στο μπράτσο της Κλερ laquoΓλυκιά μου έκανες το υπερηχογράφημα σωστάraquo

laquoΝαιraquo

27H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

laquoΚαιraquolaquoΑ Πάμε στο Βέστα Θα σας τα πω μια και καλή σrsquo

εσένα και στην Έιβερι Ο Μπέκετ πάει να τηλεφωνήσει στη μητέρα του και να το πει στα αδέλφια του Κι εγώ πρέπει να πάρω τους γονείς μουraquo

laquoΤο μωρό είναι καλάraquolaquoΑπολύτως Έχω φωτογραφίεςraquo είπε χτυπώντας ελα-

φρά την τσάντα τηςlaquoΘέλω να τις δωraquo laquoΘα τις επιδεικνύω για μέρες Εβδομάδες Είναι υπέ-

ροχεςraquoΗ Έιβερι πετάχτηκε από την μπροστινή πόρτα του

εστιατορίου φορώντας άσπρη ποδιά πάνω από το κάπρι παντελόνι της και το τισέρτ της και χοροπηδώντας πάνω στα μοβ Crocs της Ο ήλιος λόγχιζε τα μαλλιά της κα-τακόκκινα σαν κέλτισσας πολεμίστριας βασίλισσας κά-νοντας τις ακρούλες να λαμπυρίζουν

laquoΕίναι ροζ οι σκέψειςraquolaquoΜόνη σου ανοίγεις σήμεραraquo είπε η Κλερ αγνοώντας

την προηγούμενη ερώτησηlaquoΝαι μόνη μου είμαι Η Φραν θα έρθει σε κάνα εικο-

σάλεπτο Είσαι εντάξει Όλα καλάraquolaquoΌλα είναι απολύτως εντελώς υπέροχα καλά Αλλά

θέλω να κάτσωraquoΜε τις φίλες της να ανταλλάσσουν βλέμματα πίσω

από την πλάτη της η Κλερ μπήκε στην πιτσαρία πήγε κατευθείαν στον πάγκο και σωριάστηκε σrsquo ένα σκαμπό Αναστέναξε laquoΕίναι η πρώτη φορά που είμαι έγκυος κι

28 N O R A R O B E R T S

έχω τρία αγόρια που μόλις τελείωσαν το σχολείο για καλοκαίρι Είναι μια πρόκληση όσο να πειςraquo

laquoΕίσαι λίγο χλωμήraquo σχολίασε η ΈιβεριlaquoΑπλώς κουρασμένηraquolaquoΘέλεις να πιεις κάτι κρύοraquolaquoΜε όλο μου το είναιraquoΚαθώς η Έιβερι πήγαινε προς το ψυγειάκι η Χόουπ

κάθισε κι αυτή και κοίταξε το πρόσωπο της Κλερ μισο-κλείνοντας τα μάτια laquoΚαθυστερείς Αν δεν υπάρχει κα-νένα πρόβλημαhellipraquo

laquoΔεν υπάρχει κανένα πρόβλημα και ναι ίσως καθυ-στερώ λιγάκι Είναι μεγάλη ανακοίνωσηraquo Γέλασε μόνη της και πήρε το παγωμένο τζιντζερέιλ που της πρόσφε-ρε η Έιβερι

laquoΝα με λοιπόν με τις δυο πιο στενές μου φίλες στο όμορφο εστιατόριο της Έιβερι που ήδη μυρίζει σάλτσα πίτσαςraquo

laquoΤο rsquoχουν αυτό οι πιτσαρίεςraquo Η Έιβερι έδωσε στη Χόουπ ένα μπουκάλι νερό Μετά σταύρωσε τα χέρια της και περιεργάστηκε το πρόσωπο της Κλερ laquoΕίναι κορίτσι Παπουτσάκια μπαλέτου και κορδέλες για τα μαλλιάraquo

Η Κλερ κούνησε αρνητικά το κεφάλι της laquoΑπrsquo ότι φαίνεται ειδικεύομαι στα αγόρια Κάνrsquo τα γάντια του μπέιζμπολ και φιγούρες δράσηςraquo

laquoΑγόριraquo Η Χόουπ έγειρε προς τα εμπρός κι έπιασε το χέρι της Έιβερι laquoΑπογοητεύτηκεςraquo

laquoΟύτε στο απειροελάχιστοraquo Άνοιξε την τσάντα της laquoΘέλετε να δείτεraquo

29H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

laquoΠλάκα κάνειςraquo Η Έιβερι πήγε να αρπάξει τον φά-κελο αλλά η Κλερ τον τράβηξε μακριά της laquoΣrsquo εσένα μοιάζει Στον Μπεκ Σε ψάρι Χωρίς παρεξήγηση αλλά πάντα με ψάρια μού μοιάζουν εμέναraquo

laquoΠοιο από τα δύοraquolaquoΠοιο από τα δύο τιraquolaquoΕίναι δύοraquolaquoΔύοraquo Η Χόουπ παραλίγο να χύσει το νερό laquoΔίδυμα

Θα κάνεις δίδυμαraquolaquoΔύοraquo επανέλαβε σαν ηχώ η Έιβερι laquoΈχεις δύο ψάριαraquolaquoΔύο αγόρια Κοιτάξτε τα όμορφα αγοράκια μουraquo Η

Κλερ έβγαλε το εκτυπωμένο υπερηχογράφημα και ξέ-σπασε σε δάκρυα laquoΚαλά δάκρυαraquo είπε laquoΟρμόνες αλλά καλές Ω Θεέ μου Κοιτάξτε τα μωρά μουraquo

laquoΕίναι πανέμορφαraquoΗ Κλερ σκούπισε τα δάκρυά της καθώς έσκαγε ένα

πλατύ χαμόγελο στην Έιβερι laquoΔεν τα βλέπειςraquolaquoΌχι αλλά είναι πανέμορφα Δίδυμα Αυτό μας κάνει

πέντε Κάνατε την πρόσθεση έτσι Θα έχετε πέντε αγόριαraquolaquoΚάναμε την πρόσθεση αλλά προσπαθούμε ακόμη να

το χωνέψουμε Δεν το περιμέναμε δεν μας πέρασε ποτέ από το μυαλό ndash αν και εγώ θα έπρεπε να το είχα υποψια-στεί Έχω μεγαλύτερη κοιλιά από κάθε άλλη φορά τόσο νωρίς Αλλά όταν μας το είπε ο γιατρόςhellip ο Μπέκετ έγινε κάτασπροςraquo

Γέλασε μαζί με τα δάκρυα που έτρεχαν στα μάτια της laquoΆσπρος σαν σεντόνι Νόμιζα πως θα λιποθυμούσε Με-τά απλώς κοιτάξαμε ο ένας τον άλλον Και αρχίσαμε να

30 N O R A R O B E R T S

γελάμε Γελούσαμε σαν παράφρονες Νομίζω πως μας είχε πιάσει και τους δύο μια ελαφρά υστερία Πέντε Ω Χριστούλη μου Πέντε αγόριαraquo

laquoΘα είστε μια χαρά Όλοι σαςraquo της είπε η ΧόουπlaquoΝαι θα είμαστε Το ξέρω Είμαι τόσο εκστασιασμέ-

νη τόσο ευτυχισμένη τόσο σαστισμένη Δεν ξέρω πώς οδήγησε μέχρι εδώ ο Μπέκετ Δεν μπορούσα να πω αν επιστρέφαμε από το Χαγκερστάουν ή απrsquo την Καλιφόρ-νια Ήμουν σε κατάσταση σοκ νομίζω Δίδυμαraquo

Ακούμπησε τα χέρια στην κοιλιά της laquoΞέρετε πώς είναι κάποιες στιγμές στη ζωή σου που λες αυτό είναι Ποτέ δεν θα είμαι πιο ευτυχισμένη ή πιο ενθουσιασμένη Ποτέ δεν θα νιώσω πιο πολλά απrsquo όσα νιώθω αυτή τη στιγμή Ακριβώς αυτή τη στιγμή Τούτη εδώ είναι μια απrsquo αυτές τις στιγμές για μέναraquo

Η Χόουπ την έκλεισε μέσα στην αγκαλιά της και η Έιβερι τις αγκάλιασε και τις δύο μαζί

laquoΧαίρομαι τόσο πολύ για σέναraquo είπε σιγανά η Χόουπ laquoΕυτυχισμένη εκστασιασμένη και ενθουσιασμένη κι εγώ μαζί σουraquo

laquoΤα παιδιά θα ξετρελαθούνraquo είπε η Έιβερι καθώς απο-τραβιόταν laquoΣωστάraquo

laquoΝαι Και μιας και ο Λίαμ ξεκαθάρισε ήδη ότι αν έκα-να κορίτσι δεν θα καταδεχόταν να παίζει μαζί της νομί-ζω πως θα χαρεί ιδιαίτεραraquo

laquoΠοια είναι η ημερομηνία τοκετούraquo ρώτησε η Χόουπ laquoΕίναι νωρίτερα με δίδυμαraquo

laquoΛίγο Μου είπαν 21 Νοεμβρίου Άρα μωρά Ευχα-

31H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

ριστιών αντί για χριστουγεννιάτικαπρωτοχρονιάτικα μωράraquo

laquoΓλου γλουraquo έκανε η Έιβερι παριστάνοντας τη γαλο-πούλα και προκαλώντας ασυγκράτητο γέλιο στην Κλερ

laquoΠρέπει να μας αφήσεις να βοηθήσουμε στο στήσιμο του παιδικού δωματίουraquo άρχισε να λέει η Χόουπ Είχε τον προγραμματισμό στο αίμα της

laquoΒασίζομαι σrsquo αυτό Δεν έχω απολύτως τίποτα Έδω-σα όλα τα μωρουδιακά μετά τον Μέρφι Δεν πίστευα ότι θα ερωτευόμουν ξανά ή ότι θα παντρευόμουν ξανά ή ότι θα έκανα κι άλλα παιδιάraquo

laquoΝα θίξουμε το θέμα πάρτι για τον ερχομό των μωρών Με θέμα διπλή απόλαυσηraquo πρότεινε η Χόουπ laquoΉ ότι είναι σε ζεύγη σε σετ των δύο Κάτι τέτοιο Θα το σκε-φτώ Καλό θα ήταν να το προγραμματίσουμε για αρχές Οκτωβρίου για να είμαστε σίγουρεςraquo

laquoΠάρτι για τον ερχομό των μωρώνraquo Η Κλερ αναστέ-ναξε laquoΌλο και πιο πραγματικό Πρέπει να τηλεφωνήσω στους γονείς μου και πρέπει να το πω και στα κορίτσιαraquo πρόσθεσε αναφερόμενη στο προσωπικό του βιβλιοπω-λείου Στηρίχτηκε στα χέρια της για να ανασηκωθεί laquoΝοεμβριάτικα μωράraquo ξαναείπε laquoΛογικά θα προλάβω να χάσω τα κιλά της εγκυμοσύνης μέχρι τον Μάιο και τον γάμοraquo

laquoΑχ ναι παντρεύομαιraquo Η Έιβερι τέντωσε το χέρι της και θαύμασε το διαμάντι που είχε αντικαταστήσει το δα-χτυλίδι από τις τσίχλες που ο Όουεν είχε περάσει στο δάχτυλό της Δις

32 N O R A R O B E R T S

laquoΠαντρεύεσαι και ανοίγεις δεύτερο εστιατόριο και βοηθάς στην οργάνωση ενός πάρτι για τον ερχομό των μωρών και αναδιαμορφώνεις μια εργένικη μάστερ κρε-βατοκάμαρα σε μάστερ κρεβατοκάμαρα ζευγαριούraquo Η Χόουπ σκούντηξε το μπράτσο της Έιβερι laquoΈχουμε πο-λύ προγραμματισμό να κάνουμεraquo

laquoΜπορώ να βρω λίγο χρόνο αύριοraquolaquoΩραίαraquo Η Χόουπ φυλλομέτρησε νοερά για μια στιγ-

μή τη λίστα της αναδιοργάνωσε τις δουλειές της υπο-λόγισε τον χρόνο laquoΣτη μία Νομίζω πως μπορώ να είμαι ελεύθερη εκείνη την ώρα Θα τα καταφέρειςraquo ρώτησε την Κλερ laquoΘα φτιάξω κάτι να φάμε και όσο τρώμε μπο-ρούμε να αρχίσουμε να προγραμματίζουμε προτού κα-ταφτάσουν οι κρατήσεις της ημέραςraquo

laquoΜία η ώρα αύριοraquo Η Κλερ χάιδεψε την κοιλιά της laquoΘα είμαστε εκείraquo

laquoΘα έρθω κι εγώraquo υποσχέθηκε η Έιβερι laquoΑν αργήσω λίγο σημαίνει ότι έχουμε αυξημένη μεσημεριανή κίνηση Αλλά θα έρθωraquo

Η Χόουπ έφυγε μαζί με την Κλερ από την πιτσαρία και την έσφιξε ξανά στην αγκαλιά της προτού αποχωρι-στούν Φαντάστηκε την Κλερ να λέει τα χαρμόσυνα νέα στους γονείς της Φαντάστηκε και την Έιβερι να στέλνει μήνυμα στον Όουεν Και τον Μπέκετ να ξεκλέβει λίγη ώρα μέσα στη μέρα για να έρθει να δει τι κάνει η Κλερ ή απλώς για να αράξουν λίγο μαζί

Για μια στιγμή ευχήθηκε να είχε κάποιον να πάρει τηλέφωνο ή να του στείλει μήνυμα ή να ξεκλέψει λίγη

33H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

ώρα για να βρεθεί μαζί του κάποιον με τον οποίο θα μπορούσε να μοιραστεί τα υπέροχα νέα

Αντrsquo αυτού πήγε από την πίσω πλευρά του πανδο-χείου και ανέβηκε τα εξωτερικά σκαλιά Μπήκε στον τρίτο όροφο ακούγοντας χαρμόσυνους ήχους καθώς κατευθυνόταν προς το διαμέρισμά της

Ναι σκέφτηκε άκουγε τη φωνή της Κάρολι και τον ενθουσιασμό στη χροιά της Σίγουρα η Τζαστίν είχε πά-ρει την αδελφή της να της πει τα νέα για τα δίδυμα

Η Χόουπ κλείστηκε στο διαμέρισμά της Θα περνού-σε κάνα δυο ώρες εκεί στην ησυχία αποφάσισε κάνοντας έρευνα για το φάντασμά τους και αυτό τον Μπίλι που αναζητούσε

Μη χάσετε τουσ άλλουσ δυο τοΜουσ

τησ τριλογιάσ των άδελφων ΜοντγκοΜερι

στην ιδιά σειρά κυκλοφορουν

η Nora Roberts η laquoαγαπημένη συγγραφέας της άμερικήςraquo σύμφωνα με το περιοδικό New Yorker γεννήθηκε το 1950 στο Μέριλαντ των ηΠά Ύστερα από μία σύντομη καριέρα ως γραμματέας ξεκίνησε να γράφει κατά τη διάρκεια μιας χιονοθύελλας έχοντας αποκλειστεί από το χιόνι στο σπίτι με τα δυο της παιδιά άπό τότε αφοσιώθηκε στη συγγραφή Έχει γράψει πάνω από 190 μυθιστορήματα και έχει πουλήσει πάνω από 400000000 αντίτυπα ενώ θεωρείται ζωντανός θρύλος του αισθηματικού μυθιστορήματος wwwnorarobertscom

nORA ROBERTS

Η τέλεια γυναίκα

τα αδέλφια Μοντγκόμερι έχουν μονοπωλήσει το ενδιαφέρον του Μπούνσμπορο τόσο με τις ερωτικές τους περιπέτειες όσο

και με την ανακαίνιση του οικογενειακού πανδοχείου στο κέντρο της αμερικάνικης κωμόπολης ο Μπέκετ και ο Όουεν βρήκαν την αληθινή αγάπη στην πορεία αλλά τι θα γίνει με τον τρίτο αδελφό

O ράιντερ είναι ο πιο εσωστρεφής και ο πιο δυσερμήνευτος από τους Μοντγκόμερι άποπνέει ένα μυστήριο και μια γοητεία στην οποία καμία γυναίκα δεν μπορεί να αντισταθεί εκτός ίσως από τη χόουπ την ξενοδόχο που διευθύνει το Πανδοχείο Μπούν-σμπορο Μεταξύ τους υπάρχει μια υπόγεια ένταση που θα εκδη-λωθεί με ένα πρωτοχρονιάτικο φιλί τι θα συμβεί όμως όταν ένα πρόσωπο από το παρελθόν της χόουπ έρθει να τη βρει στο Μπούνσμπορο Ποιος θα σταθεί στο πλευρό της τώρα που το τέλειο προσωπείο της έχει διαρραγεί ο ράιντερ συνειδητοποιεί ότι η χόουπ είναι η τέλεια γυναίκα γιrsquo αυτόν

Η πιο επιτυχημένη συγγραφέας μυθιστορημάτων στον πλανήτη ΓηWashington Post

Η Nora Roberts είναι σούπερ σταρNew York Times

ISBN 978-960-566-878-5

ΒΟΗΘ ΚΩΔ ΜΗΧΣΗΣ 6878

nO

RA

RO

BER

TSΗ

τέλε

ια

γυνα

ίκα

  • Blank Page

20 N O R A R O B E R T S

μπέικον και αν η μύτη της δεν την απατούσε τα πάν κεϊκ με μήλο και κανέλα της Κάρολι Από την τραπεζαρία ακού-γονταν χαλαρές κουβέντες Ήταν η Ντόνα και ο Μαξ που συζητούσαν τα σχέδιά τους να εξερευνήσουν την πό-λη προτού ξεκινήσουν για το ταξίδι της επιστροφής

Η Χόουπ διέσχισε τον διάδρομο και πήγε στην κουζίνα να δει αν χρειαζόταν βοήθεια η Κάρολι Η αδελφή της Τζαστίν είχε κόψει κοντά τα ανοιχτόξανθα μαλλιά της για το καλοκαίρι και είχε κάνει μια τσαχπίνικη φράντζα πάνω από τα πρόσχαρα ανοιχτοκάστανα μάτια της Τα οποία χαμογελούσαν στη Χόουπ παρόλο που την ίδια στιγμή η Κάρολι της κουνούσε δασκαλίστικα το δάχτυλο

laquoΤι κάνεις εδώ κάτω νεαρά μουraquolaquoΕίναι σχεδόν δέκαraquolaquoΚι εσύ έχεις ρεπόraquolaquoΤο οποίο πέρασα ndashμέχρι στιγμήςndash με ύπνο ως τις

οκτώ γιόγκα και χαζολόγημαraquo Έβαλε μια κούπα καφέ έκλεισε τα σκουροκάστανα μάτια της και ήπιε μια γουλιά laquoΗ πρώτη μου κούπα καφέ για σήμερα Πώς γίνεται και είναι πάντα η καλύτερηraquo

laquoΜακάρι να rsquoξερα Εγώ ακόμη προσπαθώ να το γυρί-σω στο τσάι Η Ντάρλα μου περνάει φάση υγιεινής δια-τροφής και κάνει ότι μπορεί για να με παρασύρειraquo Η Κάρολι μιλούσε για την κόρη της με τρυφερότητα αλλά και λίγη αγανάκτηση laquoΜrsquo αρέσει πολύ το μείγμα μας Τιτάνια και Όμπερον Αλλάhellip δεν είναι καφέςraquo

laquoΤίποτα δεν είναι καφές εκτός απrsquo τον καφέraquolaquoΑυτό ξαναπές το Η κόρη μου περιμένει πώς και πώς

21H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

να ανοίξει το καινούργιο γυμναστήριο Λέει ότι αν δεν γραφτώ στο μάθημα γιόγκα θα με γράψει εκείνη και θα με πάει σηκωτήraquo

laquoΘα τη λατρέψεις τη γιόγκαraquo Η Χόουπ γέλασε με την αμφιβολία ndashκαι την αγωνίαndash που ζωγραφίστηκε στο πρό-σωπο της Κάρολι laquoΑλήθειαraquo

laquoΧμμμraquo Η Κάρολι ξανάπιασε το πανί και συνέχισε να γυαλίζει τον γρανιτένιο πάγκο laquoΟι Βάργκας ξετρελάθη-καν με το δωμάτιο και ως συνήθως το μπάνιο ndashμε την περίφημη μαγική λεκάνηndash απέσπασε διθυράμβους Από τους νιόπαντρους δεν έχω ακούσει κιχ ακόμηraquo

laquoΘα με απογοήτευαν αν είχες ακούσειraquo Η Χόουπ πέρασε τα χέρια μέσα από τα μαλλιά της Αντίθετα από την Κάρολι εκείνη προσπαθούσε να μακρύνει τα κοντά μαλλιά με τις έντονες μύτες που είχε τα τελευταία δύο χρόνια Οι σκούρες στιλπνές άκρες έφταναν τώρα ως το πιγούνι της αυτό το ενδιάμεσο ενοχλητικό μήκος

laquoΠάω να δω αν θέλουν κάτι η Ντόνα και ο ΜαξraquolaquoΆσrsquo το πάω εγώraquo είπε η Χόουπ laquoΘέλω να τους δω

ούτως ή άλλως και μετά λέω να περάσω από το Γύρνα Σελίδα να πω μια καλημέρα στην Κλερ μιας κι έχω ακόμη ελεύθερο το πρωινό μουraquo

laquoΤην είδα χθες το βράδυ στη λέσχη βιβλίου Η κοιλί-τσα της είναι τόσο χαριτωμένη Α έχω μπόλικο μείγμα αν οι νιόπαντροι θέλουν κι άλλα πάνκεϊκraquo

laquoΘα τους το πωraquoΠήγε στην τραπεζαρία και έπιασε την κουβέντα με

τους επισκέπτες τσεκάροντας διακριτικά αν υπήρχαν

22 N O R A R O B E R T S

ακόμη άφθονα φρέσκα καλοκαιρινά μούρα καφές και χυμός

Μόλις βεβαιώθηκε ότι οι επισκέπτες της ήταν ευτυχείς και ικανοποιημένοι ξεκίνησε νrsquo ανέβει να πάρει την τσά-ντα της ndash κι έπεσε πάνω στους νεόνυμφους την ώρα που έμπαιναν από την πίσω βεράντα

laquoΚαλημέραraquolaquoΩ καλημέραraquo Η νιόπαντρη γυναίκα έλαμπε ολόκλη-

ρη σαφές σημάδι ότι είχε περάσει καλά την πρώτη νύχτα του γάμου της laquoΕίναι υπέροχο το δωμάτιο Λάτρεψα τα πάντα εκεί μέσα Ένιωσα σαν πριγκιπική νύφηraquo

laquoΌπως επιθυμείτεraquo1 είπε η Χόουπ κάνοντας και τους δύο να γελάσουν

laquoΉταν ευφυέστατη η ιδέα σας να ονομάσετε και να διακοσμήσετε κάθε δωμάτιο εμπνευσμένοι από ζευγάρια της λογοτεχνίαςraquo

laquoΖευγάρια με ευτυχή κατάληξηraquo της υπενθύμισε ο Τρόι και εισέπραξε ένα αργό ονειρικό χαμόγελο από τη γυναίκα του

laquoΣαν εμάς Θέλουμε να σας ευχαριστήσουμε ολόψυ-χα που κάνατε την πρώτη νύχτα του γάμου μας τόσο ξεχωριστή Ήταν ότι ακριβώς ονειρευόμουν Απλώς τέλειαraquo

laquoΑυτό ακριβώς κάνουμε εδώraquo

1 Αναφορά στο παραμύθι Η πριγκίπισσα και ο πειρατής από το οποίο είναι εμπνευσμένη η ονομασία του δωματίου όπου σε ότι έλεγε η πριγκίπισσα Μπάτερκαπ στον Γουέστλι εκείνος απαντού-σε laquoΌπως επιθυμείτεraquo

23H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

laquoΑλλάhellip να αναρωτιόμαστανhellip Ξέρουμε ότι πρέπει να αφήσουμε το δωμάτιο σε λίγοhellipraquo

laquoΑν θέλετε να κάνετε τσεκ άουτ αργότερα μπορώ να το φροντίσωraquo άρχισε να λέει η Χόουπ

laquoΝα βασικάhellipraquolaquoΛέγαμε μήπως θα μπορούσαμε να μείνουμε ακόμα

ένα βράδυraquo Ο Τρόι έβαλε το χέρι του γύρω από τους ώμους της Έιπριλ και την τράβηξε κοντά του laquoΜας αρέ-σει πολύ εδώ Είχαμε σχεδιάσει να πάμε προς τη Βιρτζί-νια και να διανυκτερεύουμε όπου μας αρέσει αλλάhellip μας αρέσει πολύ εδώ Μπορούμε να πάρουμε όποιο δωμάτιο είναι διαθέσιμο αν υπάρχειraquo

laquoΘα χαρούμε πολύ να σας έχουμε κι άλλο εδώ και το δωμάτιό σας είναι ελεύθερο απόψεraquo

laquoΑλήθειαraquo Η Έιπριλ αναπήδησε στις μύτες των πο-διών της laquoΑχ αυτό είναι καλύτερο κι από τέλειο Ευχα-ριστούμεraquo

laquoΕυχαρίστησή μας Χαίρομαι που απολαμβάνετε τη διαμονή σαςraquo

Οι χαρούμενοι επισκέπτες κάνουν τους χαρούμενους ξενοδόχους σκέφτηκε η Χόουπ καθώς ανέβαινε τρέχο-ντας τη σκάλα να πάρει την τσάντα της Ξανακατέβηκε τρέχοντας πήγε στο γραφείο της να αλλάξει την κράτη-ση και αφήνοντας τις μυρωδιές και τις εύθυμες φωνές βγήκε από την πίσω πλευρά

Έκανε τον κύκλο του κτιρίου ρίχνοντας μια ματιά απέναντι στο Βέστα Ήξερε το πρόγραμμα της Έιβερι και της Κλερ σχεδόν τόσο καλά όσο το δικό της Η Έι-

24 N O R A R O B E R T S

βερι θα ετοιμαζόταν να ανοίξει την πιτσαρία της και η Κλερ σύντομα θα επέστρεφε από το πρωινό ραντεβού της με τον γιατρό

Το υπερηχογράφημα Λογικά σε λίγο θα μάθαιναν αν η Κλερ περίμενε κοριτσάκι όπως ήλπιζε

Καθώς περίμενε να ανάψει το φανάρι για τους πεζούς στη γωνία κοίταξε προς τα κάτω στη Μέιν Στριτ Ο Ράιντερ Μοντγκόμερι στεκόταν μπροστά από το κτίριο που η Κατασκευαστική Μοντγκόμερι αποκαθιστούσε εκείνο το διάστημα Σχεδόν έτοιμο σκέφτηκε η Χόουπ και σε λίγο καιρό η πόλη θα είχε ξανά φούρνο

Ο Ράιντερ φορούσε τζιν σκισμένο στο αριστερό γό-νατο και πιτσιλισμένο από μπογιά σοβάδες και ότι άλ-λο πιτσιλάει τέλος πάντων στα εργοτάξια Η ζώνη του με τα εργαλεία κρεμόταν χαμηλά σαν θήκη όπλου σερί-φη της παλιάς εποχής ndash τουλάχιστον στα μάτια της Χόουπ Τα πλούσια σκούρα μαλλιά του κατσάρωναν κάτω από το κασκετάκι του Φορούσε γυαλιά ηλίου και πίσω απrsquo αυτά η Χόουπ ήξερε ότι κρύβονταν δυο πράσινα μάτια με χρυσαφί κηλίδες

Συζητούσε με δύο άτομα από το συνεργείο του και κάτι έδειχνε προς τα πάνω κυκλώνοντας με το δάχτυλό του κουνώντας το κεφάλι του κι όλη αυτή την ώρα στε-κόταν με τον χαρακτηριστικό του τρόπο ρίχνοντας το βάρος στον έναν γοφό

Μιας και η πρόσοψη του κτιρίου καλυπτόταν από ένα άτονο υπόστρωμα μπογιάς η Χόουπ υπέθεσε πως συζη-τούσαν για τα τελικά χρώματα

25H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

Ο ένας εργάτης έβγαλε ένα γέλιο σαν χλιμίντρισμα και ο Ράιντερ απάντησε χαμογελώντας πλατιά και ανα-σηκώνοντας τους ώμους

Το ανασήκωμα των ώμων σαν το στήριγμα στον έναν γοφό ήταν άλλη μια χαρακτηριστική του κίνηση συλλο-γίστηκε η Χόουπ

Οι αδελφοί Μοντγκόμερι ήταν ομορφόσογο αλλά κατά την άποψή της οι φιλενάδες της είχαν πάρει τα δυο καλύτερα κομμάτια Έβρισκε τον Ράιντερ κάπως από-τομο οριακά ακοινώνητο

Και εντάξει σέξι ndash μrsquo έναν τραχύ πρωτόγονο τρόπο Καθόλου ο τύπος της Ούτε κατά διάνοιαΚαθώς άρχισε να διασχίζει τον δρόμο ένα μακρόσυρ-

το ενθουσιώδες σφύριγμα ακούστηκε πίσω της Ξέρο-ντας ότι είναι πείραγμα έστρεψε το πρόσωπό της προς τον φούρνο μrsquo ένα αφοπλιστικά σέξι χαμόγελο και μετά κούνησε το χέρι της στον Τζέικ έναν από τους μπογια-τζήδες Αυτός και ο εργάτης δίπλα του τη χαιρέτησαν με τη σειρά τους

Αλλά όχι ο Ράιντερ Μοντγκόμερι φυσικά Αυτός απλώς γάντζωσε τον αντίχειρα στην τσέπη και την κοι-τούσε Ακοινώνητος ξανασκέφτηκε η Χόουπ Ούτε που έμπαινε στον κόπο να κουνηθεί για ένα χαλαρό γνέψιμο

Αποδέχτηκε την αργή ανάδευση στο στομάχι της ως τη φυσική αντίδραση μιας υγιούς γυναίκας σrsquo ένα παρα-τεταμένο κοίταγμα πίσω από γυαλιά ηλίου από έναν σέ-ξι ndashαν και άξεστοndash άντρα

Πόσο μάλλον μιας γυναίκας που είχε να έρθει σε σο-

26 N O R A R O B E R T S

βαρή επαφή με άντρα εδώ και ndashΘεέ μουndash έναν χρόνο Κάτι παραπάνω από χρόνο Αλλά ποιος μετράει

Δικό της το λάθος δική της η επιλογή οπότε γιατί να το σκέφτεται

Πέρασε στην απέναντι πλευρά της Μέιν Στριτ και έστριψε δεξιά προς το βιβλιοπωλείο ακριβώς τη στιγμή που η Κλερ έβγαινε στη χαριτωμένη σκεπαστή είσοδό του

Η Χόουπ τη χαιρέτησε γνέφοντας ξανά καθώς η Κλερ στάθηκε για μια στιγμή με το ένα χέρι ακουμπισμένο στην κοιλίτσα της που καλυπτόταν από το αέρινο καλο-καιρινό φόρεμα Η Κλερ είχε πιασμένα αλογοουρά τα μακριά λαμπερά μαλλιά της και φορούσε γυαλιά ηλίου με μπλε σκελετό που μαλάκωναν την εκτυφλωτική λάμψη του δυνατού πρωινού ήλιου

laquoΣrsquo εσένα ερχόμουνraquo φώναξε η ΧόουπΗ Κλερ σήκωσε το κινητό της laquoΚι εγώ ήμουν έτοιμη

να σου στείλω μήνυμαraquo Έβαλε το κινητό στην τσέπη της κι άφησε εκεί το χέρι της για μια στιγμή καθώς κατέβαι-νε τα σκαλιά προς το πεζοδρόμιο

laquoΛοιπόνraquo Η Χόουπ περιεργάστηκε το πρόσωπο της φίλης της laquoΌλα καλάraquo

laquoΝαι Καλά Γυρίσαμε πριν από μερικά λεπτά Ο Μπέ-κετhellipraquo ndashκοίταξε πίσω τηςndash laquoπάει να παρκάρει πίσω από τον φούρνο Έχει τα εργαλεία του στο αυτοκίνητοraquo

laquoΜάλισταraquo Ελαφρώς ανήσυχη η Χόουπ ακούμπησε το χέρι της στο μπράτσο της Κλερ laquoΓλυκιά μου έκανες το υπερηχογράφημα σωστάraquo

laquoΝαιraquo

27H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

laquoΚαιraquolaquoΑ Πάμε στο Βέστα Θα σας τα πω μια και καλή σrsquo

εσένα και στην Έιβερι Ο Μπέκετ πάει να τηλεφωνήσει στη μητέρα του και να το πει στα αδέλφια του Κι εγώ πρέπει να πάρω τους γονείς μουraquo

laquoΤο μωρό είναι καλάraquolaquoΑπολύτως Έχω φωτογραφίεςraquo είπε χτυπώντας ελα-

φρά την τσάντα τηςlaquoΘέλω να τις δωraquo laquoΘα τις επιδεικνύω για μέρες Εβδομάδες Είναι υπέ-

ροχεςraquoΗ Έιβερι πετάχτηκε από την μπροστινή πόρτα του

εστιατορίου φορώντας άσπρη ποδιά πάνω από το κάπρι παντελόνι της και το τισέρτ της και χοροπηδώντας πάνω στα μοβ Crocs της Ο ήλιος λόγχιζε τα μαλλιά της κα-τακόκκινα σαν κέλτισσας πολεμίστριας βασίλισσας κά-νοντας τις ακρούλες να λαμπυρίζουν

laquoΕίναι ροζ οι σκέψειςraquolaquoΜόνη σου ανοίγεις σήμεραraquo είπε η Κλερ αγνοώντας

την προηγούμενη ερώτησηlaquoΝαι μόνη μου είμαι Η Φραν θα έρθει σε κάνα εικο-

σάλεπτο Είσαι εντάξει Όλα καλάraquolaquoΌλα είναι απολύτως εντελώς υπέροχα καλά Αλλά

θέλω να κάτσωraquoΜε τις φίλες της να ανταλλάσσουν βλέμματα πίσω

από την πλάτη της η Κλερ μπήκε στην πιτσαρία πήγε κατευθείαν στον πάγκο και σωριάστηκε σrsquo ένα σκαμπό Αναστέναξε laquoΕίναι η πρώτη φορά που είμαι έγκυος κι

28 N O R A R O B E R T S

έχω τρία αγόρια που μόλις τελείωσαν το σχολείο για καλοκαίρι Είναι μια πρόκληση όσο να πειςraquo

laquoΕίσαι λίγο χλωμήraquo σχολίασε η ΈιβεριlaquoΑπλώς κουρασμένηraquolaquoΘέλεις να πιεις κάτι κρύοraquolaquoΜε όλο μου το είναιraquoΚαθώς η Έιβερι πήγαινε προς το ψυγειάκι η Χόουπ

κάθισε κι αυτή και κοίταξε το πρόσωπο της Κλερ μισο-κλείνοντας τα μάτια laquoΚαθυστερείς Αν δεν υπάρχει κα-νένα πρόβλημαhellipraquo

laquoΔεν υπάρχει κανένα πρόβλημα και ναι ίσως καθυ-στερώ λιγάκι Είναι μεγάλη ανακοίνωσηraquo Γέλασε μόνη της και πήρε το παγωμένο τζιντζερέιλ που της πρόσφε-ρε η Έιβερι

laquoΝα με λοιπόν με τις δυο πιο στενές μου φίλες στο όμορφο εστιατόριο της Έιβερι που ήδη μυρίζει σάλτσα πίτσαςraquo

laquoΤο rsquoχουν αυτό οι πιτσαρίεςraquo Η Έιβερι έδωσε στη Χόουπ ένα μπουκάλι νερό Μετά σταύρωσε τα χέρια της και περιεργάστηκε το πρόσωπο της Κλερ laquoΕίναι κορίτσι Παπουτσάκια μπαλέτου και κορδέλες για τα μαλλιάraquo

Η Κλερ κούνησε αρνητικά το κεφάλι της laquoΑπrsquo ότι φαίνεται ειδικεύομαι στα αγόρια Κάνrsquo τα γάντια του μπέιζμπολ και φιγούρες δράσηςraquo

laquoΑγόριraquo Η Χόουπ έγειρε προς τα εμπρός κι έπιασε το χέρι της Έιβερι laquoΑπογοητεύτηκεςraquo

laquoΟύτε στο απειροελάχιστοraquo Άνοιξε την τσάντα της laquoΘέλετε να δείτεraquo

29H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

laquoΠλάκα κάνειςraquo Η Έιβερι πήγε να αρπάξει τον φά-κελο αλλά η Κλερ τον τράβηξε μακριά της laquoΣrsquo εσένα μοιάζει Στον Μπεκ Σε ψάρι Χωρίς παρεξήγηση αλλά πάντα με ψάρια μού μοιάζουν εμέναraquo

laquoΠοιο από τα δύοraquolaquoΠοιο από τα δύο τιraquolaquoΕίναι δύοraquolaquoΔύοraquo Η Χόουπ παραλίγο να χύσει το νερό laquoΔίδυμα

Θα κάνεις δίδυμαraquolaquoΔύοraquo επανέλαβε σαν ηχώ η Έιβερι laquoΈχεις δύο ψάριαraquolaquoΔύο αγόρια Κοιτάξτε τα όμορφα αγοράκια μουraquo Η

Κλερ έβγαλε το εκτυπωμένο υπερηχογράφημα και ξέ-σπασε σε δάκρυα laquoΚαλά δάκρυαraquo είπε laquoΟρμόνες αλλά καλές Ω Θεέ μου Κοιτάξτε τα μωρά μουraquo

laquoΕίναι πανέμορφαraquoΗ Κλερ σκούπισε τα δάκρυά της καθώς έσκαγε ένα

πλατύ χαμόγελο στην Έιβερι laquoΔεν τα βλέπειςraquolaquoΌχι αλλά είναι πανέμορφα Δίδυμα Αυτό μας κάνει

πέντε Κάνατε την πρόσθεση έτσι Θα έχετε πέντε αγόριαraquolaquoΚάναμε την πρόσθεση αλλά προσπαθούμε ακόμη να

το χωνέψουμε Δεν το περιμέναμε δεν μας πέρασε ποτέ από το μυαλό ndash αν και εγώ θα έπρεπε να το είχα υποψια-στεί Έχω μεγαλύτερη κοιλιά από κάθε άλλη φορά τόσο νωρίς Αλλά όταν μας το είπε ο γιατρόςhellip ο Μπέκετ έγινε κάτασπροςraquo

Γέλασε μαζί με τα δάκρυα που έτρεχαν στα μάτια της laquoΆσπρος σαν σεντόνι Νόμιζα πως θα λιποθυμούσε Με-τά απλώς κοιτάξαμε ο ένας τον άλλον Και αρχίσαμε να

30 N O R A R O B E R T S

γελάμε Γελούσαμε σαν παράφρονες Νομίζω πως μας είχε πιάσει και τους δύο μια ελαφρά υστερία Πέντε Ω Χριστούλη μου Πέντε αγόριαraquo

laquoΘα είστε μια χαρά Όλοι σαςraquo της είπε η ΧόουπlaquoΝαι θα είμαστε Το ξέρω Είμαι τόσο εκστασιασμέ-

νη τόσο ευτυχισμένη τόσο σαστισμένη Δεν ξέρω πώς οδήγησε μέχρι εδώ ο Μπέκετ Δεν μπορούσα να πω αν επιστρέφαμε από το Χαγκερστάουν ή απrsquo την Καλιφόρ-νια Ήμουν σε κατάσταση σοκ νομίζω Δίδυμαraquo

Ακούμπησε τα χέρια στην κοιλιά της laquoΞέρετε πώς είναι κάποιες στιγμές στη ζωή σου που λες αυτό είναι Ποτέ δεν θα είμαι πιο ευτυχισμένη ή πιο ενθουσιασμένη Ποτέ δεν θα νιώσω πιο πολλά απrsquo όσα νιώθω αυτή τη στιγμή Ακριβώς αυτή τη στιγμή Τούτη εδώ είναι μια απrsquo αυτές τις στιγμές για μέναraquo

Η Χόουπ την έκλεισε μέσα στην αγκαλιά της και η Έιβερι τις αγκάλιασε και τις δύο μαζί

laquoΧαίρομαι τόσο πολύ για σέναraquo είπε σιγανά η Χόουπ laquoΕυτυχισμένη εκστασιασμένη και ενθουσιασμένη κι εγώ μαζί σουraquo

laquoΤα παιδιά θα ξετρελαθούνraquo είπε η Έιβερι καθώς απο-τραβιόταν laquoΣωστάraquo

laquoΝαι Και μιας και ο Λίαμ ξεκαθάρισε ήδη ότι αν έκα-να κορίτσι δεν θα καταδεχόταν να παίζει μαζί της νομί-ζω πως θα χαρεί ιδιαίτεραraquo

laquoΠοια είναι η ημερομηνία τοκετούraquo ρώτησε η Χόουπ laquoΕίναι νωρίτερα με δίδυμαraquo

laquoΛίγο Μου είπαν 21 Νοεμβρίου Άρα μωρά Ευχα-

31H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

ριστιών αντί για χριστουγεννιάτικαπρωτοχρονιάτικα μωράraquo

laquoΓλου γλουraquo έκανε η Έιβερι παριστάνοντας τη γαλο-πούλα και προκαλώντας ασυγκράτητο γέλιο στην Κλερ

laquoΠρέπει να μας αφήσεις να βοηθήσουμε στο στήσιμο του παιδικού δωματίουraquo άρχισε να λέει η Χόουπ Είχε τον προγραμματισμό στο αίμα της

laquoΒασίζομαι σrsquo αυτό Δεν έχω απολύτως τίποτα Έδω-σα όλα τα μωρουδιακά μετά τον Μέρφι Δεν πίστευα ότι θα ερωτευόμουν ξανά ή ότι θα παντρευόμουν ξανά ή ότι θα έκανα κι άλλα παιδιάraquo

laquoΝα θίξουμε το θέμα πάρτι για τον ερχομό των μωρών Με θέμα διπλή απόλαυσηraquo πρότεινε η Χόουπ laquoΉ ότι είναι σε ζεύγη σε σετ των δύο Κάτι τέτοιο Θα το σκε-φτώ Καλό θα ήταν να το προγραμματίσουμε για αρχές Οκτωβρίου για να είμαστε σίγουρεςraquo

laquoΠάρτι για τον ερχομό των μωρώνraquo Η Κλερ αναστέ-ναξε laquoΌλο και πιο πραγματικό Πρέπει να τηλεφωνήσω στους γονείς μου και πρέπει να το πω και στα κορίτσιαraquo πρόσθεσε αναφερόμενη στο προσωπικό του βιβλιοπω-λείου Στηρίχτηκε στα χέρια της για να ανασηκωθεί laquoΝοεμβριάτικα μωράraquo ξαναείπε laquoΛογικά θα προλάβω να χάσω τα κιλά της εγκυμοσύνης μέχρι τον Μάιο και τον γάμοraquo

laquoΑχ ναι παντρεύομαιraquo Η Έιβερι τέντωσε το χέρι της και θαύμασε το διαμάντι που είχε αντικαταστήσει το δα-χτυλίδι από τις τσίχλες που ο Όουεν είχε περάσει στο δάχτυλό της Δις

32 N O R A R O B E R T S

laquoΠαντρεύεσαι και ανοίγεις δεύτερο εστιατόριο και βοηθάς στην οργάνωση ενός πάρτι για τον ερχομό των μωρών και αναδιαμορφώνεις μια εργένικη μάστερ κρε-βατοκάμαρα σε μάστερ κρεβατοκάμαρα ζευγαριούraquo Η Χόουπ σκούντηξε το μπράτσο της Έιβερι laquoΈχουμε πο-λύ προγραμματισμό να κάνουμεraquo

laquoΜπορώ να βρω λίγο χρόνο αύριοraquolaquoΩραίαraquo Η Χόουπ φυλλομέτρησε νοερά για μια στιγ-

μή τη λίστα της αναδιοργάνωσε τις δουλειές της υπο-λόγισε τον χρόνο laquoΣτη μία Νομίζω πως μπορώ να είμαι ελεύθερη εκείνη την ώρα Θα τα καταφέρειςraquo ρώτησε την Κλερ laquoΘα φτιάξω κάτι να φάμε και όσο τρώμε μπο-ρούμε να αρχίσουμε να προγραμματίζουμε προτού κα-ταφτάσουν οι κρατήσεις της ημέραςraquo

laquoΜία η ώρα αύριοraquo Η Κλερ χάιδεψε την κοιλιά της laquoΘα είμαστε εκείraquo

laquoΘα έρθω κι εγώraquo υποσχέθηκε η Έιβερι laquoΑν αργήσω λίγο σημαίνει ότι έχουμε αυξημένη μεσημεριανή κίνηση Αλλά θα έρθωraquo

Η Χόουπ έφυγε μαζί με την Κλερ από την πιτσαρία και την έσφιξε ξανά στην αγκαλιά της προτού αποχωρι-στούν Φαντάστηκε την Κλερ να λέει τα χαρμόσυνα νέα στους γονείς της Φαντάστηκε και την Έιβερι να στέλνει μήνυμα στον Όουεν Και τον Μπέκετ να ξεκλέβει λίγη ώρα μέσα στη μέρα για να έρθει να δει τι κάνει η Κλερ ή απλώς για να αράξουν λίγο μαζί

Για μια στιγμή ευχήθηκε να είχε κάποιον να πάρει τηλέφωνο ή να του στείλει μήνυμα ή να ξεκλέψει λίγη

33H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

ώρα για να βρεθεί μαζί του κάποιον με τον οποίο θα μπορούσε να μοιραστεί τα υπέροχα νέα

Αντrsquo αυτού πήγε από την πίσω πλευρά του πανδο-χείου και ανέβηκε τα εξωτερικά σκαλιά Μπήκε στον τρίτο όροφο ακούγοντας χαρμόσυνους ήχους καθώς κατευθυνόταν προς το διαμέρισμά της

Ναι σκέφτηκε άκουγε τη φωνή της Κάρολι και τον ενθουσιασμό στη χροιά της Σίγουρα η Τζαστίν είχε πά-ρει την αδελφή της να της πει τα νέα για τα δίδυμα

Η Χόουπ κλείστηκε στο διαμέρισμά της Θα περνού-σε κάνα δυο ώρες εκεί στην ησυχία αποφάσισε κάνοντας έρευνα για το φάντασμά τους και αυτό τον Μπίλι που αναζητούσε

Μη χάσετε τουσ άλλουσ δυο τοΜουσ

τησ τριλογιάσ των άδελφων ΜοντγκοΜερι

στην ιδιά σειρά κυκλοφορουν

η Nora Roberts η laquoαγαπημένη συγγραφέας της άμερικήςraquo σύμφωνα με το περιοδικό New Yorker γεννήθηκε το 1950 στο Μέριλαντ των ηΠά Ύστερα από μία σύντομη καριέρα ως γραμματέας ξεκίνησε να γράφει κατά τη διάρκεια μιας χιονοθύελλας έχοντας αποκλειστεί από το χιόνι στο σπίτι με τα δυο της παιδιά άπό τότε αφοσιώθηκε στη συγγραφή Έχει γράψει πάνω από 190 μυθιστορήματα και έχει πουλήσει πάνω από 400000000 αντίτυπα ενώ θεωρείται ζωντανός θρύλος του αισθηματικού μυθιστορήματος wwwnorarobertscom

nORA ROBERTS

Η τέλεια γυναίκα

τα αδέλφια Μοντγκόμερι έχουν μονοπωλήσει το ενδιαφέρον του Μπούνσμπορο τόσο με τις ερωτικές τους περιπέτειες όσο

και με την ανακαίνιση του οικογενειακού πανδοχείου στο κέντρο της αμερικάνικης κωμόπολης ο Μπέκετ και ο Όουεν βρήκαν την αληθινή αγάπη στην πορεία αλλά τι θα γίνει με τον τρίτο αδελφό

O ράιντερ είναι ο πιο εσωστρεφής και ο πιο δυσερμήνευτος από τους Μοντγκόμερι άποπνέει ένα μυστήριο και μια γοητεία στην οποία καμία γυναίκα δεν μπορεί να αντισταθεί εκτός ίσως από τη χόουπ την ξενοδόχο που διευθύνει το Πανδοχείο Μπούν-σμπορο Μεταξύ τους υπάρχει μια υπόγεια ένταση που θα εκδη-λωθεί με ένα πρωτοχρονιάτικο φιλί τι θα συμβεί όμως όταν ένα πρόσωπο από το παρελθόν της χόουπ έρθει να τη βρει στο Μπούνσμπορο Ποιος θα σταθεί στο πλευρό της τώρα που το τέλειο προσωπείο της έχει διαρραγεί ο ράιντερ συνειδητοποιεί ότι η χόουπ είναι η τέλεια γυναίκα γιrsquo αυτόν

Η πιο επιτυχημένη συγγραφέας μυθιστορημάτων στον πλανήτη ΓηWashington Post

Η Nora Roberts είναι σούπερ σταρNew York Times

ISBN 978-960-566-878-5

ΒΟΗΘ ΚΩΔ ΜΗΧΣΗΣ 6878

nO

RA

RO

BER

TSΗ

τέλε

ια

γυνα

ίκα

  • Blank Page

21H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

να ανοίξει το καινούργιο γυμναστήριο Λέει ότι αν δεν γραφτώ στο μάθημα γιόγκα θα με γράψει εκείνη και θα με πάει σηκωτήraquo

laquoΘα τη λατρέψεις τη γιόγκαraquo Η Χόουπ γέλασε με την αμφιβολία ndashκαι την αγωνίαndash που ζωγραφίστηκε στο πρό-σωπο της Κάρολι laquoΑλήθειαraquo

laquoΧμμμraquo Η Κάρολι ξανάπιασε το πανί και συνέχισε να γυαλίζει τον γρανιτένιο πάγκο laquoΟι Βάργκας ξετρελάθη-καν με το δωμάτιο και ως συνήθως το μπάνιο ndashμε την περίφημη μαγική λεκάνηndash απέσπασε διθυράμβους Από τους νιόπαντρους δεν έχω ακούσει κιχ ακόμηraquo

laquoΘα με απογοήτευαν αν είχες ακούσειraquo Η Χόουπ πέρασε τα χέρια μέσα από τα μαλλιά της Αντίθετα από την Κάρολι εκείνη προσπαθούσε να μακρύνει τα κοντά μαλλιά με τις έντονες μύτες που είχε τα τελευταία δύο χρόνια Οι σκούρες στιλπνές άκρες έφταναν τώρα ως το πιγούνι της αυτό το ενδιάμεσο ενοχλητικό μήκος

laquoΠάω να δω αν θέλουν κάτι η Ντόνα και ο ΜαξraquolaquoΆσrsquo το πάω εγώraquo είπε η Χόουπ laquoΘέλω να τους δω

ούτως ή άλλως και μετά λέω να περάσω από το Γύρνα Σελίδα να πω μια καλημέρα στην Κλερ μιας κι έχω ακόμη ελεύθερο το πρωινό μουraquo

laquoΤην είδα χθες το βράδυ στη λέσχη βιβλίου Η κοιλί-τσα της είναι τόσο χαριτωμένη Α έχω μπόλικο μείγμα αν οι νιόπαντροι θέλουν κι άλλα πάνκεϊκraquo

laquoΘα τους το πωraquoΠήγε στην τραπεζαρία και έπιασε την κουβέντα με

τους επισκέπτες τσεκάροντας διακριτικά αν υπήρχαν

22 N O R A R O B E R T S

ακόμη άφθονα φρέσκα καλοκαιρινά μούρα καφές και χυμός

Μόλις βεβαιώθηκε ότι οι επισκέπτες της ήταν ευτυχείς και ικανοποιημένοι ξεκίνησε νrsquo ανέβει να πάρει την τσά-ντα της ndash κι έπεσε πάνω στους νεόνυμφους την ώρα που έμπαιναν από την πίσω βεράντα

laquoΚαλημέραraquolaquoΩ καλημέραraquo Η νιόπαντρη γυναίκα έλαμπε ολόκλη-

ρη σαφές σημάδι ότι είχε περάσει καλά την πρώτη νύχτα του γάμου της laquoΕίναι υπέροχο το δωμάτιο Λάτρεψα τα πάντα εκεί μέσα Ένιωσα σαν πριγκιπική νύφηraquo

laquoΌπως επιθυμείτεraquo1 είπε η Χόουπ κάνοντας και τους δύο να γελάσουν

laquoΉταν ευφυέστατη η ιδέα σας να ονομάσετε και να διακοσμήσετε κάθε δωμάτιο εμπνευσμένοι από ζευγάρια της λογοτεχνίαςraquo

laquoΖευγάρια με ευτυχή κατάληξηraquo της υπενθύμισε ο Τρόι και εισέπραξε ένα αργό ονειρικό χαμόγελο από τη γυναίκα του

laquoΣαν εμάς Θέλουμε να σας ευχαριστήσουμε ολόψυ-χα που κάνατε την πρώτη νύχτα του γάμου μας τόσο ξεχωριστή Ήταν ότι ακριβώς ονειρευόμουν Απλώς τέλειαraquo

laquoΑυτό ακριβώς κάνουμε εδώraquo

1 Αναφορά στο παραμύθι Η πριγκίπισσα και ο πειρατής από το οποίο είναι εμπνευσμένη η ονομασία του δωματίου όπου σε ότι έλεγε η πριγκίπισσα Μπάτερκαπ στον Γουέστλι εκείνος απαντού-σε laquoΌπως επιθυμείτεraquo

23H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

laquoΑλλάhellip να αναρωτιόμαστανhellip Ξέρουμε ότι πρέπει να αφήσουμε το δωμάτιο σε λίγοhellipraquo

laquoΑν θέλετε να κάνετε τσεκ άουτ αργότερα μπορώ να το φροντίσωraquo άρχισε να λέει η Χόουπ

laquoΝα βασικάhellipraquolaquoΛέγαμε μήπως θα μπορούσαμε να μείνουμε ακόμα

ένα βράδυraquo Ο Τρόι έβαλε το χέρι του γύρω από τους ώμους της Έιπριλ και την τράβηξε κοντά του laquoΜας αρέ-σει πολύ εδώ Είχαμε σχεδιάσει να πάμε προς τη Βιρτζί-νια και να διανυκτερεύουμε όπου μας αρέσει αλλάhellip μας αρέσει πολύ εδώ Μπορούμε να πάρουμε όποιο δωμάτιο είναι διαθέσιμο αν υπάρχειraquo

laquoΘα χαρούμε πολύ να σας έχουμε κι άλλο εδώ και το δωμάτιό σας είναι ελεύθερο απόψεraquo

laquoΑλήθειαraquo Η Έιπριλ αναπήδησε στις μύτες των πο-διών της laquoΑχ αυτό είναι καλύτερο κι από τέλειο Ευχα-ριστούμεraquo

laquoΕυχαρίστησή μας Χαίρομαι που απολαμβάνετε τη διαμονή σαςraquo

Οι χαρούμενοι επισκέπτες κάνουν τους χαρούμενους ξενοδόχους σκέφτηκε η Χόουπ καθώς ανέβαινε τρέχο-ντας τη σκάλα να πάρει την τσάντα της Ξανακατέβηκε τρέχοντας πήγε στο γραφείο της να αλλάξει την κράτη-ση και αφήνοντας τις μυρωδιές και τις εύθυμες φωνές βγήκε από την πίσω πλευρά

Έκανε τον κύκλο του κτιρίου ρίχνοντας μια ματιά απέναντι στο Βέστα Ήξερε το πρόγραμμα της Έιβερι και της Κλερ σχεδόν τόσο καλά όσο το δικό της Η Έι-

24 N O R A R O B E R T S

βερι θα ετοιμαζόταν να ανοίξει την πιτσαρία της και η Κλερ σύντομα θα επέστρεφε από το πρωινό ραντεβού της με τον γιατρό

Το υπερηχογράφημα Λογικά σε λίγο θα μάθαιναν αν η Κλερ περίμενε κοριτσάκι όπως ήλπιζε

Καθώς περίμενε να ανάψει το φανάρι για τους πεζούς στη γωνία κοίταξε προς τα κάτω στη Μέιν Στριτ Ο Ράιντερ Μοντγκόμερι στεκόταν μπροστά από το κτίριο που η Κατασκευαστική Μοντγκόμερι αποκαθιστούσε εκείνο το διάστημα Σχεδόν έτοιμο σκέφτηκε η Χόουπ και σε λίγο καιρό η πόλη θα είχε ξανά φούρνο

Ο Ράιντερ φορούσε τζιν σκισμένο στο αριστερό γό-νατο και πιτσιλισμένο από μπογιά σοβάδες και ότι άλ-λο πιτσιλάει τέλος πάντων στα εργοτάξια Η ζώνη του με τα εργαλεία κρεμόταν χαμηλά σαν θήκη όπλου σερί-φη της παλιάς εποχής ndash τουλάχιστον στα μάτια της Χόουπ Τα πλούσια σκούρα μαλλιά του κατσάρωναν κάτω από το κασκετάκι του Φορούσε γυαλιά ηλίου και πίσω απrsquo αυτά η Χόουπ ήξερε ότι κρύβονταν δυο πράσινα μάτια με χρυσαφί κηλίδες

Συζητούσε με δύο άτομα από το συνεργείο του και κάτι έδειχνε προς τα πάνω κυκλώνοντας με το δάχτυλό του κουνώντας το κεφάλι του κι όλη αυτή την ώρα στε-κόταν με τον χαρακτηριστικό του τρόπο ρίχνοντας το βάρος στον έναν γοφό

Μιας και η πρόσοψη του κτιρίου καλυπτόταν από ένα άτονο υπόστρωμα μπογιάς η Χόουπ υπέθεσε πως συζη-τούσαν για τα τελικά χρώματα

25H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

Ο ένας εργάτης έβγαλε ένα γέλιο σαν χλιμίντρισμα και ο Ράιντερ απάντησε χαμογελώντας πλατιά και ανα-σηκώνοντας τους ώμους

Το ανασήκωμα των ώμων σαν το στήριγμα στον έναν γοφό ήταν άλλη μια χαρακτηριστική του κίνηση συλλο-γίστηκε η Χόουπ

Οι αδελφοί Μοντγκόμερι ήταν ομορφόσογο αλλά κατά την άποψή της οι φιλενάδες της είχαν πάρει τα δυο καλύτερα κομμάτια Έβρισκε τον Ράιντερ κάπως από-τομο οριακά ακοινώνητο

Και εντάξει σέξι ndash μrsquo έναν τραχύ πρωτόγονο τρόπο Καθόλου ο τύπος της Ούτε κατά διάνοιαΚαθώς άρχισε να διασχίζει τον δρόμο ένα μακρόσυρ-

το ενθουσιώδες σφύριγμα ακούστηκε πίσω της Ξέρο-ντας ότι είναι πείραγμα έστρεψε το πρόσωπό της προς τον φούρνο μrsquo ένα αφοπλιστικά σέξι χαμόγελο και μετά κούνησε το χέρι της στον Τζέικ έναν από τους μπογια-τζήδες Αυτός και ο εργάτης δίπλα του τη χαιρέτησαν με τη σειρά τους

Αλλά όχι ο Ράιντερ Μοντγκόμερι φυσικά Αυτός απλώς γάντζωσε τον αντίχειρα στην τσέπη και την κοι-τούσε Ακοινώνητος ξανασκέφτηκε η Χόουπ Ούτε που έμπαινε στον κόπο να κουνηθεί για ένα χαλαρό γνέψιμο

Αποδέχτηκε την αργή ανάδευση στο στομάχι της ως τη φυσική αντίδραση μιας υγιούς γυναίκας σrsquo ένα παρα-τεταμένο κοίταγμα πίσω από γυαλιά ηλίου από έναν σέ-ξι ndashαν και άξεστοndash άντρα

Πόσο μάλλον μιας γυναίκας που είχε να έρθει σε σο-

26 N O R A R O B E R T S

βαρή επαφή με άντρα εδώ και ndashΘεέ μουndash έναν χρόνο Κάτι παραπάνω από χρόνο Αλλά ποιος μετράει

Δικό της το λάθος δική της η επιλογή οπότε γιατί να το σκέφτεται

Πέρασε στην απέναντι πλευρά της Μέιν Στριτ και έστριψε δεξιά προς το βιβλιοπωλείο ακριβώς τη στιγμή που η Κλερ έβγαινε στη χαριτωμένη σκεπαστή είσοδό του

Η Χόουπ τη χαιρέτησε γνέφοντας ξανά καθώς η Κλερ στάθηκε για μια στιγμή με το ένα χέρι ακουμπισμένο στην κοιλίτσα της που καλυπτόταν από το αέρινο καλο-καιρινό φόρεμα Η Κλερ είχε πιασμένα αλογοουρά τα μακριά λαμπερά μαλλιά της και φορούσε γυαλιά ηλίου με μπλε σκελετό που μαλάκωναν την εκτυφλωτική λάμψη του δυνατού πρωινού ήλιου

laquoΣrsquo εσένα ερχόμουνraquo φώναξε η ΧόουπΗ Κλερ σήκωσε το κινητό της laquoΚι εγώ ήμουν έτοιμη

να σου στείλω μήνυμαraquo Έβαλε το κινητό στην τσέπη της κι άφησε εκεί το χέρι της για μια στιγμή καθώς κατέβαι-νε τα σκαλιά προς το πεζοδρόμιο

laquoΛοιπόνraquo Η Χόουπ περιεργάστηκε το πρόσωπο της φίλης της laquoΌλα καλάraquo

laquoΝαι Καλά Γυρίσαμε πριν από μερικά λεπτά Ο Μπέ-κετhellipraquo ndashκοίταξε πίσω τηςndash laquoπάει να παρκάρει πίσω από τον φούρνο Έχει τα εργαλεία του στο αυτοκίνητοraquo

laquoΜάλισταraquo Ελαφρώς ανήσυχη η Χόουπ ακούμπησε το χέρι της στο μπράτσο της Κλερ laquoΓλυκιά μου έκανες το υπερηχογράφημα σωστάraquo

laquoΝαιraquo

27H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

laquoΚαιraquolaquoΑ Πάμε στο Βέστα Θα σας τα πω μια και καλή σrsquo

εσένα και στην Έιβερι Ο Μπέκετ πάει να τηλεφωνήσει στη μητέρα του και να το πει στα αδέλφια του Κι εγώ πρέπει να πάρω τους γονείς μουraquo

laquoΤο μωρό είναι καλάraquolaquoΑπολύτως Έχω φωτογραφίεςraquo είπε χτυπώντας ελα-

φρά την τσάντα τηςlaquoΘέλω να τις δωraquo laquoΘα τις επιδεικνύω για μέρες Εβδομάδες Είναι υπέ-

ροχεςraquoΗ Έιβερι πετάχτηκε από την μπροστινή πόρτα του

εστιατορίου φορώντας άσπρη ποδιά πάνω από το κάπρι παντελόνι της και το τισέρτ της και χοροπηδώντας πάνω στα μοβ Crocs της Ο ήλιος λόγχιζε τα μαλλιά της κα-τακόκκινα σαν κέλτισσας πολεμίστριας βασίλισσας κά-νοντας τις ακρούλες να λαμπυρίζουν

laquoΕίναι ροζ οι σκέψειςraquolaquoΜόνη σου ανοίγεις σήμεραraquo είπε η Κλερ αγνοώντας

την προηγούμενη ερώτησηlaquoΝαι μόνη μου είμαι Η Φραν θα έρθει σε κάνα εικο-

σάλεπτο Είσαι εντάξει Όλα καλάraquolaquoΌλα είναι απολύτως εντελώς υπέροχα καλά Αλλά

θέλω να κάτσωraquoΜε τις φίλες της να ανταλλάσσουν βλέμματα πίσω

από την πλάτη της η Κλερ μπήκε στην πιτσαρία πήγε κατευθείαν στον πάγκο και σωριάστηκε σrsquo ένα σκαμπό Αναστέναξε laquoΕίναι η πρώτη φορά που είμαι έγκυος κι

28 N O R A R O B E R T S

έχω τρία αγόρια που μόλις τελείωσαν το σχολείο για καλοκαίρι Είναι μια πρόκληση όσο να πειςraquo

laquoΕίσαι λίγο χλωμήraquo σχολίασε η ΈιβεριlaquoΑπλώς κουρασμένηraquolaquoΘέλεις να πιεις κάτι κρύοraquolaquoΜε όλο μου το είναιraquoΚαθώς η Έιβερι πήγαινε προς το ψυγειάκι η Χόουπ

κάθισε κι αυτή και κοίταξε το πρόσωπο της Κλερ μισο-κλείνοντας τα μάτια laquoΚαθυστερείς Αν δεν υπάρχει κα-νένα πρόβλημαhellipraquo

laquoΔεν υπάρχει κανένα πρόβλημα και ναι ίσως καθυ-στερώ λιγάκι Είναι μεγάλη ανακοίνωσηraquo Γέλασε μόνη της και πήρε το παγωμένο τζιντζερέιλ που της πρόσφε-ρε η Έιβερι

laquoΝα με λοιπόν με τις δυο πιο στενές μου φίλες στο όμορφο εστιατόριο της Έιβερι που ήδη μυρίζει σάλτσα πίτσαςraquo

laquoΤο rsquoχουν αυτό οι πιτσαρίεςraquo Η Έιβερι έδωσε στη Χόουπ ένα μπουκάλι νερό Μετά σταύρωσε τα χέρια της και περιεργάστηκε το πρόσωπο της Κλερ laquoΕίναι κορίτσι Παπουτσάκια μπαλέτου και κορδέλες για τα μαλλιάraquo

Η Κλερ κούνησε αρνητικά το κεφάλι της laquoΑπrsquo ότι φαίνεται ειδικεύομαι στα αγόρια Κάνrsquo τα γάντια του μπέιζμπολ και φιγούρες δράσηςraquo

laquoΑγόριraquo Η Χόουπ έγειρε προς τα εμπρός κι έπιασε το χέρι της Έιβερι laquoΑπογοητεύτηκεςraquo

laquoΟύτε στο απειροελάχιστοraquo Άνοιξε την τσάντα της laquoΘέλετε να δείτεraquo

29H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

laquoΠλάκα κάνειςraquo Η Έιβερι πήγε να αρπάξει τον φά-κελο αλλά η Κλερ τον τράβηξε μακριά της laquoΣrsquo εσένα μοιάζει Στον Μπεκ Σε ψάρι Χωρίς παρεξήγηση αλλά πάντα με ψάρια μού μοιάζουν εμέναraquo

laquoΠοιο από τα δύοraquolaquoΠοιο από τα δύο τιraquolaquoΕίναι δύοraquolaquoΔύοraquo Η Χόουπ παραλίγο να χύσει το νερό laquoΔίδυμα

Θα κάνεις δίδυμαraquolaquoΔύοraquo επανέλαβε σαν ηχώ η Έιβερι laquoΈχεις δύο ψάριαraquolaquoΔύο αγόρια Κοιτάξτε τα όμορφα αγοράκια μουraquo Η

Κλερ έβγαλε το εκτυπωμένο υπερηχογράφημα και ξέ-σπασε σε δάκρυα laquoΚαλά δάκρυαraquo είπε laquoΟρμόνες αλλά καλές Ω Θεέ μου Κοιτάξτε τα μωρά μουraquo

laquoΕίναι πανέμορφαraquoΗ Κλερ σκούπισε τα δάκρυά της καθώς έσκαγε ένα

πλατύ χαμόγελο στην Έιβερι laquoΔεν τα βλέπειςraquolaquoΌχι αλλά είναι πανέμορφα Δίδυμα Αυτό μας κάνει

πέντε Κάνατε την πρόσθεση έτσι Θα έχετε πέντε αγόριαraquolaquoΚάναμε την πρόσθεση αλλά προσπαθούμε ακόμη να

το χωνέψουμε Δεν το περιμέναμε δεν μας πέρασε ποτέ από το μυαλό ndash αν και εγώ θα έπρεπε να το είχα υποψια-στεί Έχω μεγαλύτερη κοιλιά από κάθε άλλη φορά τόσο νωρίς Αλλά όταν μας το είπε ο γιατρόςhellip ο Μπέκετ έγινε κάτασπροςraquo

Γέλασε μαζί με τα δάκρυα που έτρεχαν στα μάτια της laquoΆσπρος σαν σεντόνι Νόμιζα πως θα λιποθυμούσε Με-τά απλώς κοιτάξαμε ο ένας τον άλλον Και αρχίσαμε να

30 N O R A R O B E R T S

γελάμε Γελούσαμε σαν παράφρονες Νομίζω πως μας είχε πιάσει και τους δύο μια ελαφρά υστερία Πέντε Ω Χριστούλη μου Πέντε αγόριαraquo

laquoΘα είστε μια χαρά Όλοι σαςraquo της είπε η ΧόουπlaquoΝαι θα είμαστε Το ξέρω Είμαι τόσο εκστασιασμέ-

νη τόσο ευτυχισμένη τόσο σαστισμένη Δεν ξέρω πώς οδήγησε μέχρι εδώ ο Μπέκετ Δεν μπορούσα να πω αν επιστρέφαμε από το Χαγκερστάουν ή απrsquo την Καλιφόρ-νια Ήμουν σε κατάσταση σοκ νομίζω Δίδυμαraquo

Ακούμπησε τα χέρια στην κοιλιά της laquoΞέρετε πώς είναι κάποιες στιγμές στη ζωή σου που λες αυτό είναι Ποτέ δεν θα είμαι πιο ευτυχισμένη ή πιο ενθουσιασμένη Ποτέ δεν θα νιώσω πιο πολλά απrsquo όσα νιώθω αυτή τη στιγμή Ακριβώς αυτή τη στιγμή Τούτη εδώ είναι μια απrsquo αυτές τις στιγμές για μέναraquo

Η Χόουπ την έκλεισε μέσα στην αγκαλιά της και η Έιβερι τις αγκάλιασε και τις δύο μαζί

laquoΧαίρομαι τόσο πολύ για σέναraquo είπε σιγανά η Χόουπ laquoΕυτυχισμένη εκστασιασμένη και ενθουσιασμένη κι εγώ μαζί σουraquo

laquoΤα παιδιά θα ξετρελαθούνraquo είπε η Έιβερι καθώς απο-τραβιόταν laquoΣωστάraquo

laquoΝαι Και μιας και ο Λίαμ ξεκαθάρισε ήδη ότι αν έκα-να κορίτσι δεν θα καταδεχόταν να παίζει μαζί της νομί-ζω πως θα χαρεί ιδιαίτεραraquo

laquoΠοια είναι η ημερομηνία τοκετούraquo ρώτησε η Χόουπ laquoΕίναι νωρίτερα με δίδυμαraquo

laquoΛίγο Μου είπαν 21 Νοεμβρίου Άρα μωρά Ευχα-

31H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

ριστιών αντί για χριστουγεννιάτικαπρωτοχρονιάτικα μωράraquo

laquoΓλου γλουraquo έκανε η Έιβερι παριστάνοντας τη γαλο-πούλα και προκαλώντας ασυγκράτητο γέλιο στην Κλερ

laquoΠρέπει να μας αφήσεις να βοηθήσουμε στο στήσιμο του παιδικού δωματίουraquo άρχισε να λέει η Χόουπ Είχε τον προγραμματισμό στο αίμα της

laquoΒασίζομαι σrsquo αυτό Δεν έχω απολύτως τίποτα Έδω-σα όλα τα μωρουδιακά μετά τον Μέρφι Δεν πίστευα ότι θα ερωτευόμουν ξανά ή ότι θα παντρευόμουν ξανά ή ότι θα έκανα κι άλλα παιδιάraquo

laquoΝα θίξουμε το θέμα πάρτι για τον ερχομό των μωρών Με θέμα διπλή απόλαυσηraquo πρότεινε η Χόουπ laquoΉ ότι είναι σε ζεύγη σε σετ των δύο Κάτι τέτοιο Θα το σκε-φτώ Καλό θα ήταν να το προγραμματίσουμε για αρχές Οκτωβρίου για να είμαστε σίγουρεςraquo

laquoΠάρτι για τον ερχομό των μωρώνraquo Η Κλερ αναστέ-ναξε laquoΌλο και πιο πραγματικό Πρέπει να τηλεφωνήσω στους γονείς μου και πρέπει να το πω και στα κορίτσιαraquo πρόσθεσε αναφερόμενη στο προσωπικό του βιβλιοπω-λείου Στηρίχτηκε στα χέρια της για να ανασηκωθεί laquoΝοεμβριάτικα μωράraquo ξαναείπε laquoΛογικά θα προλάβω να χάσω τα κιλά της εγκυμοσύνης μέχρι τον Μάιο και τον γάμοraquo

laquoΑχ ναι παντρεύομαιraquo Η Έιβερι τέντωσε το χέρι της και θαύμασε το διαμάντι που είχε αντικαταστήσει το δα-χτυλίδι από τις τσίχλες που ο Όουεν είχε περάσει στο δάχτυλό της Δις

32 N O R A R O B E R T S

laquoΠαντρεύεσαι και ανοίγεις δεύτερο εστιατόριο και βοηθάς στην οργάνωση ενός πάρτι για τον ερχομό των μωρών και αναδιαμορφώνεις μια εργένικη μάστερ κρε-βατοκάμαρα σε μάστερ κρεβατοκάμαρα ζευγαριούraquo Η Χόουπ σκούντηξε το μπράτσο της Έιβερι laquoΈχουμε πο-λύ προγραμματισμό να κάνουμεraquo

laquoΜπορώ να βρω λίγο χρόνο αύριοraquolaquoΩραίαraquo Η Χόουπ φυλλομέτρησε νοερά για μια στιγ-

μή τη λίστα της αναδιοργάνωσε τις δουλειές της υπο-λόγισε τον χρόνο laquoΣτη μία Νομίζω πως μπορώ να είμαι ελεύθερη εκείνη την ώρα Θα τα καταφέρειςraquo ρώτησε την Κλερ laquoΘα φτιάξω κάτι να φάμε και όσο τρώμε μπο-ρούμε να αρχίσουμε να προγραμματίζουμε προτού κα-ταφτάσουν οι κρατήσεις της ημέραςraquo

laquoΜία η ώρα αύριοraquo Η Κλερ χάιδεψε την κοιλιά της laquoΘα είμαστε εκείraquo

laquoΘα έρθω κι εγώraquo υποσχέθηκε η Έιβερι laquoΑν αργήσω λίγο σημαίνει ότι έχουμε αυξημένη μεσημεριανή κίνηση Αλλά θα έρθωraquo

Η Χόουπ έφυγε μαζί με την Κλερ από την πιτσαρία και την έσφιξε ξανά στην αγκαλιά της προτού αποχωρι-στούν Φαντάστηκε την Κλερ να λέει τα χαρμόσυνα νέα στους γονείς της Φαντάστηκε και την Έιβερι να στέλνει μήνυμα στον Όουεν Και τον Μπέκετ να ξεκλέβει λίγη ώρα μέσα στη μέρα για να έρθει να δει τι κάνει η Κλερ ή απλώς για να αράξουν λίγο μαζί

Για μια στιγμή ευχήθηκε να είχε κάποιον να πάρει τηλέφωνο ή να του στείλει μήνυμα ή να ξεκλέψει λίγη

33H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

ώρα για να βρεθεί μαζί του κάποιον με τον οποίο θα μπορούσε να μοιραστεί τα υπέροχα νέα

Αντrsquo αυτού πήγε από την πίσω πλευρά του πανδο-χείου και ανέβηκε τα εξωτερικά σκαλιά Μπήκε στον τρίτο όροφο ακούγοντας χαρμόσυνους ήχους καθώς κατευθυνόταν προς το διαμέρισμά της

Ναι σκέφτηκε άκουγε τη φωνή της Κάρολι και τον ενθουσιασμό στη χροιά της Σίγουρα η Τζαστίν είχε πά-ρει την αδελφή της να της πει τα νέα για τα δίδυμα

Η Χόουπ κλείστηκε στο διαμέρισμά της Θα περνού-σε κάνα δυο ώρες εκεί στην ησυχία αποφάσισε κάνοντας έρευνα για το φάντασμά τους και αυτό τον Μπίλι που αναζητούσε

Μη χάσετε τουσ άλλουσ δυο τοΜουσ

τησ τριλογιάσ των άδελφων ΜοντγκοΜερι

στην ιδιά σειρά κυκλοφορουν

η Nora Roberts η laquoαγαπημένη συγγραφέας της άμερικήςraquo σύμφωνα με το περιοδικό New Yorker γεννήθηκε το 1950 στο Μέριλαντ των ηΠά Ύστερα από μία σύντομη καριέρα ως γραμματέας ξεκίνησε να γράφει κατά τη διάρκεια μιας χιονοθύελλας έχοντας αποκλειστεί από το χιόνι στο σπίτι με τα δυο της παιδιά άπό τότε αφοσιώθηκε στη συγγραφή Έχει γράψει πάνω από 190 μυθιστορήματα και έχει πουλήσει πάνω από 400000000 αντίτυπα ενώ θεωρείται ζωντανός θρύλος του αισθηματικού μυθιστορήματος wwwnorarobertscom

nORA ROBERTS

Η τέλεια γυναίκα

τα αδέλφια Μοντγκόμερι έχουν μονοπωλήσει το ενδιαφέρον του Μπούνσμπορο τόσο με τις ερωτικές τους περιπέτειες όσο

και με την ανακαίνιση του οικογενειακού πανδοχείου στο κέντρο της αμερικάνικης κωμόπολης ο Μπέκετ και ο Όουεν βρήκαν την αληθινή αγάπη στην πορεία αλλά τι θα γίνει με τον τρίτο αδελφό

O ράιντερ είναι ο πιο εσωστρεφής και ο πιο δυσερμήνευτος από τους Μοντγκόμερι άποπνέει ένα μυστήριο και μια γοητεία στην οποία καμία γυναίκα δεν μπορεί να αντισταθεί εκτός ίσως από τη χόουπ την ξενοδόχο που διευθύνει το Πανδοχείο Μπούν-σμπορο Μεταξύ τους υπάρχει μια υπόγεια ένταση που θα εκδη-λωθεί με ένα πρωτοχρονιάτικο φιλί τι θα συμβεί όμως όταν ένα πρόσωπο από το παρελθόν της χόουπ έρθει να τη βρει στο Μπούνσμπορο Ποιος θα σταθεί στο πλευρό της τώρα που το τέλειο προσωπείο της έχει διαρραγεί ο ράιντερ συνειδητοποιεί ότι η χόουπ είναι η τέλεια γυναίκα γιrsquo αυτόν

Η πιο επιτυχημένη συγγραφέας μυθιστορημάτων στον πλανήτη ΓηWashington Post

Η Nora Roberts είναι σούπερ σταρNew York Times

ISBN 978-960-566-878-5

ΒΟΗΘ ΚΩΔ ΜΗΧΣΗΣ 6878

nO

RA

RO

BER

TSΗ

τέλε

ια

γυνα

ίκα

  • Blank Page

22 N O R A R O B E R T S

ακόμη άφθονα φρέσκα καλοκαιρινά μούρα καφές και χυμός

Μόλις βεβαιώθηκε ότι οι επισκέπτες της ήταν ευτυχείς και ικανοποιημένοι ξεκίνησε νrsquo ανέβει να πάρει την τσά-ντα της ndash κι έπεσε πάνω στους νεόνυμφους την ώρα που έμπαιναν από την πίσω βεράντα

laquoΚαλημέραraquolaquoΩ καλημέραraquo Η νιόπαντρη γυναίκα έλαμπε ολόκλη-

ρη σαφές σημάδι ότι είχε περάσει καλά την πρώτη νύχτα του γάμου της laquoΕίναι υπέροχο το δωμάτιο Λάτρεψα τα πάντα εκεί μέσα Ένιωσα σαν πριγκιπική νύφηraquo

laquoΌπως επιθυμείτεraquo1 είπε η Χόουπ κάνοντας και τους δύο να γελάσουν

laquoΉταν ευφυέστατη η ιδέα σας να ονομάσετε και να διακοσμήσετε κάθε δωμάτιο εμπνευσμένοι από ζευγάρια της λογοτεχνίαςraquo

laquoΖευγάρια με ευτυχή κατάληξηraquo της υπενθύμισε ο Τρόι και εισέπραξε ένα αργό ονειρικό χαμόγελο από τη γυναίκα του

laquoΣαν εμάς Θέλουμε να σας ευχαριστήσουμε ολόψυ-χα που κάνατε την πρώτη νύχτα του γάμου μας τόσο ξεχωριστή Ήταν ότι ακριβώς ονειρευόμουν Απλώς τέλειαraquo

laquoΑυτό ακριβώς κάνουμε εδώraquo

1 Αναφορά στο παραμύθι Η πριγκίπισσα και ο πειρατής από το οποίο είναι εμπνευσμένη η ονομασία του δωματίου όπου σε ότι έλεγε η πριγκίπισσα Μπάτερκαπ στον Γουέστλι εκείνος απαντού-σε laquoΌπως επιθυμείτεraquo

23H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

laquoΑλλάhellip να αναρωτιόμαστανhellip Ξέρουμε ότι πρέπει να αφήσουμε το δωμάτιο σε λίγοhellipraquo

laquoΑν θέλετε να κάνετε τσεκ άουτ αργότερα μπορώ να το φροντίσωraquo άρχισε να λέει η Χόουπ

laquoΝα βασικάhellipraquolaquoΛέγαμε μήπως θα μπορούσαμε να μείνουμε ακόμα

ένα βράδυraquo Ο Τρόι έβαλε το χέρι του γύρω από τους ώμους της Έιπριλ και την τράβηξε κοντά του laquoΜας αρέ-σει πολύ εδώ Είχαμε σχεδιάσει να πάμε προς τη Βιρτζί-νια και να διανυκτερεύουμε όπου μας αρέσει αλλάhellip μας αρέσει πολύ εδώ Μπορούμε να πάρουμε όποιο δωμάτιο είναι διαθέσιμο αν υπάρχειraquo

laquoΘα χαρούμε πολύ να σας έχουμε κι άλλο εδώ και το δωμάτιό σας είναι ελεύθερο απόψεraquo

laquoΑλήθειαraquo Η Έιπριλ αναπήδησε στις μύτες των πο-διών της laquoΑχ αυτό είναι καλύτερο κι από τέλειο Ευχα-ριστούμεraquo

laquoΕυχαρίστησή μας Χαίρομαι που απολαμβάνετε τη διαμονή σαςraquo

Οι χαρούμενοι επισκέπτες κάνουν τους χαρούμενους ξενοδόχους σκέφτηκε η Χόουπ καθώς ανέβαινε τρέχο-ντας τη σκάλα να πάρει την τσάντα της Ξανακατέβηκε τρέχοντας πήγε στο γραφείο της να αλλάξει την κράτη-ση και αφήνοντας τις μυρωδιές και τις εύθυμες φωνές βγήκε από την πίσω πλευρά

Έκανε τον κύκλο του κτιρίου ρίχνοντας μια ματιά απέναντι στο Βέστα Ήξερε το πρόγραμμα της Έιβερι και της Κλερ σχεδόν τόσο καλά όσο το δικό της Η Έι-

24 N O R A R O B E R T S

βερι θα ετοιμαζόταν να ανοίξει την πιτσαρία της και η Κλερ σύντομα θα επέστρεφε από το πρωινό ραντεβού της με τον γιατρό

Το υπερηχογράφημα Λογικά σε λίγο θα μάθαιναν αν η Κλερ περίμενε κοριτσάκι όπως ήλπιζε

Καθώς περίμενε να ανάψει το φανάρι για τους πεζούς στη γωνία κοίταξε προς τα κάτω στη Μέιν Στριτ Ο Ράιντερ Μοντγκόμερι στεκόταν μπροστά από το κτίριο που η Κατασκευαστική Μοντγκόμερι αποκαθιστούσε εκείνο το διάστημα Σχεδόν έτοιμο σκέφτηκε η Χόουπ και σε λίγο καιρό η πόλη θα είχε ξανά φούρνο

Ο Ράιντερ φορούσε τζιν σκισμένο στο αριστερό γό-νατο και πιτσιλισμένο από μπογιά σοβάδες και ότι άλ-λο πιτσιλάει τέλος πάντων στα εργοτάξια Η ζώνη του με τα εργαλεία κρεμόταν χαμηλά σαν θήκη όπλου σερί-φη της παλιάς εποχής ndash τουλάχιστον στα μάτια της Χόουπ Τα πλούσια σκούρα μαλλιά του κατσάρωναν κάτω από το κασκετάκι του Φορούσε γυαλιά ηλίου και πίσω απrsquo αυτά η Χόουπ ήξερε ότι κρύβονταν δυο πράσινα μάτια με χρυσαφί κηλίδες

Συζητούσε με δύο άτομα από το συνεργείο του και κάτι έδειχνε προς τα πάνω κυκλώνοντας με το δάχτυλό του κουνώντας το κεφάλι του κι όλη αυτή την ώρα στε-κόταν με τον χαρακτηριστικό του τρόπο ρίχνοντας το βάρος στον έναν γοφό

Μιας και η πρόσοψη του κτιρίου καλυπτόταν από ένα άτονο υπόστρωμα μπογιάς η Χόουπ υπέθεσε πως συζη-τούσαν για τα τελικά χρώματα

25H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

Ο ένας εργάτης έβγαλε ένα γέλιο σαν χλιμίντρισμα και ο Ράιντερ απάντησε χαμογελώντας πλατιά και ανα-σηκώνοντας τους ώμους

Το ανασήκωμα των ώμων σαν το στήριγμα στον έναν γοφό ήταν άλλη μια χαρακτηριστική του κίνηση συλλο-γίστηκε η Χόουπ

Οι αδελφοί Μοντγκόμερι ήταν ομορφόσογο αλλά κατά την άποψή της οι φιλενάδες της είχαν πάρει τα δυο καλύτερα κομμάτια Έβρισκε τον Ράιντερ κάπως από-τομο οριακά ακοινώνητο

Και εντάξει σέξι ndash μrsquo έναν τραχύ πρωτόγονο τρόπο Καθόλου ο τύπος της Ούτε κατά διάνοιαΚαθώς άρχισε να διασχίζει τον δρόμο ένα μακρόσυρ-

το ενθουσιώδες σφύριγμα ακούστηκε πίσω της Ξέρο-ντας ότι είναι πείραγμα έστρεψε το πρόσωπό της προς τον φούρνο μrsquo ένα αφοπλιστικά σέξι χαμόγελο και μετά κούνησε το χέρι της στον Τζέικ έναν από τους μπογια-τζήδες Αυτός και ο εργάτης δίπλα του τη χαιρέτησαν με τη σειρά τους

Αλλά όχι ο Ράιντερ Μοντγκόμερι φυσικά Αυτός απλώς γάντζωσε τον αντίχειρα στην τσέπη και την κοι-τούσε Ακοινώνητος ξανασκέφτηκε η Χόουπ Ούτε που έμπαινε στον κόπο να κουνηθεί για ένα χαλαρό γνέψιμο

Αποδέχτηκε την αργή ανάδευση στο στομάχι της ως τη φυσική αντίδραση μιας υγιούς γυναίκας σrsquo ένα παρα-τεταμένο κοίταγμα πίσω από γυαλιά ηλίου από έναν σέ-ξι ndashαν και άξεστοndash άντρα

Πόσο μάλλον μιας γυναίκας που είχε να έρθει σε σο-

26 N O R A R O B E R T S

βαρή επαφή με άντρα εδώ και ndashΘεέ μουndash έναν χρόνο Κάτι παραπάνω από χρόνο Αλλά ποιος μετράει

Δικό της το λάθος δική της η επιλογή οπότε γιατί να το σκέφτεται

Πέρασε στην απέναντι πλευρά της Μέιν Στριτ και έστριψε δεξιά προς το βιβλιοπωλείο ακριβώς τη στιγμή που η Κλερ έβγαινε στη χαριτωμένη σκεπαστή είσοδό του

Η Χόουπ τη χαιρέτησε γνέφοντας ξανά καθώς η Κλερ στάθηκε για μια στιγμή με το ένα χέρι ακουμπισμένο στην κοιλίτσα της που καλυπτόταν από το αέρινο καλο-καιρινό φόρεμα Η Κλερ είχε πιασμένα αλογοουρά τα μακριά λαμπερά μαλλιά της και φορούσε γυαλιά ηλίου με μπλε σκελετό που μαλάκωναν την εκτυφλωτική λάμψη του δυνατού πρωινού ήλιου

laquoΣrsquo εσένα ερχόμουνraquo φώναξε η ΧόουπΗ Κλερ σήκωσε το κινητό της laquoΚι εγώ ήμουν έτοιμη

να σου στείλω μήνυμαraquo Έβαλε το κινητό στην τσέπη της κι άφησε εκεί το χέρι της για μια στιγμή καθώς κατέβαι-νε τα σκαλιά προς το πεζοδρόμιο

laquoΛοιπόνraquo Η Χόουπ περιεργάστηκε το πρόσωπο της φίλης της laquoΌλα καλάraquo

laquoΝαι Καλά Γυρίσαμε πριν από μερικά λεπτά Ο Μπέ-κετhellipraquo ndashκοίταξε πίσω τηςndash laquoπάει να παρκάρει πίσω από τον φούρνο Έχει τα εργαλεία του στο αυτοκίνητοraquo

laquoΜάλισταraquo Ελαφρώς ανήσυχη η Χόουπ ακούμπησε το χέρι της στο μπράτσο της Κλερ laquoΓλυκιά μου έκανες το υπερηχογράφημα σωστάraquo

laquoΝαιraquo

27H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

laquoΚαιraquolaquoΑ Πάμε στο Βέστα Θα σας τα πω μια και καλή σrsquo

εσένα και στην Έιβερι Ο Μπέκετ πάει να τηλεφωνήσει στη μητέρα του και να το πει στα αδέλφια του Κι εγώ πρέπει να πάρω τους γονείς μουraquo

laquoΤο μωρό είναι καλάraquolaquoΑπολύτως Έχω φωτογραφίεςraquo είπε χτυπώντας ελα-

φρά την τσάντα τηςlaquoΘέλω να τις δωraquo laquoΘα τις επιδεικνύω για μέρες Εβδομάδες Είναι υπέ-

ροχεςraquoΗ Έιβερι πετάχτηκε από την μπροστινή πόρτα του

εστιατορίου φορώντας άσπρη ποδιά πάνω από το κάπρι παντελόνι της και το τισέρτ της και χοροπηδώντας πάνω στα μοβ Crocs της Ο ήλιος λόγχιζε τα μαλλιά της κα-τακόκκινα σαν κέλτισσας πολεμίστριας βασίλισσας κά-νοντας τις ακρούλες να λαμπυρίζουν

laquoΕίναι ροζ οι σκέψειςraquolaquoΜόνη σου ανοίγεις σήμεραraquo είπε η Κλερ αγνοώντας

την προηγούμενη ερώτησηlaquoΝαι μόνη μου είμαι Η Φραν θα έρθει σε κάνα εικο-

σάλεπτο Είσαι εντάξει Όλα καλάraquolaquoΌλα είναι απολύτως εντελώς υπέροχα καλά Αλλά

θέλω να κάτσωraquoΜε τις φίλες της να ανταλλάσσουν βλέμματα πίσω

από την πλάτη της η Κλερ μπήκε στην πιτσαρία πήγε κατευθείαν στον πάγκο και σωριάστηκε σrsquo ένα σκαμπό Αναστέναξε laquoΕίναι η πρώτη φορά που είμαι έγκυος κι

28 N O R A R O B E R T S

έχω τρία αγόρια που μόλις τελείωσαν το σχολείο για καλοκαίρι Είναι μια πρόκληση όσο να πειςraquo

laquoΕίσαι λίγο χλωμήraquo σχολίασε η ΈιβεριlaquoΑπλώς κουρασμένηraquolaquoΘέλεις να πιεις κάτι κρύοraquolaquoΜε όλο μου το είναιraquoΚαθώς η Έιβερι πήγαινε προς το ψυγειάκι η Χόουπ

κάθισε κι αυτή και κοίταξε το πρόσωπο της Κλερ μισο-κλείνοντας τα μάτια laquoΚαθυστερείς Αν δεν υπάρχει κα-νένα πρόβλημαhellipraquo

laquoΔεν υπάρχει κανένα πρόβλημα και ναι ίσως καθυ-στερώ λιγάκι Είναι μεγάλη ανακοίνωσηraquo Γέλασε μόνη της και πήρε το παγωμένο τζιντζερέιλ που της πρόσφε-ρε η Έιβερι

laquoΝα με λοιπόν με τις δυο πιο στενές μου φίλες στο όμορφο εστιατόριο της Έιβερι που ήδη μυρίζει σάλτσα πίτσαςraquo

laquoΤο rsquoχουν αυτό οι πιτσαρίεςraquo Η Έιβερι έδωσε στη Χόουπ ένα μπουκάλι νερό Μετά σταύρωσε τα χέρια της και περιεργάστηκε το πρόσωπο της Κλερ laquoΕίναι κορίτσι Παπουτσάκια μπαλέτου και κορδέλες για τα μαλλιάraquo

Η Κλερ κούνησε αρνητικά το κεφάλι της laquoΑπrsquo ότι φαίνεται ειδικεύομαι στα αγόρια Κάνrsquo τα γάντια του μπέιζμπολ και φιγούρες δράσηςraquo

laquoΑγόριraquo Η Χόουπ έγειρε προς τα εμπρός κι έπιασε το χέρι της Έιβερι laquoΑπογοητεύτηκεςraquo

laquoΟύτε στο απειροελάχιστοraquo Άνοιξε την τσάντα της laquoΘέλετε να δείτεraquo

29H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

laquoΠλάκα κάνειςraquo Η Έιβερι πήγε να αρπάξει τον φά-κελο αλλά η Κλερ τον τράβηξε μακριά της laquoΣrsquo εσένα μοιάζει Στον Μπεκ Σε ψάρι Χωρίς παρεξήγηση αλλά πάντα με ψάρια μού μοιάζουν εμέναraquo

laquoΠοιο από τα δύοraquolaquoΠοιο από τα δύο τιraquolaquoΕίναι δύοraquolaquoΔύοraquo Η Χόουπ παραλίγο να χύσει το νερό laquoΔίδυμα

Θα κάνεις δίδυμαraquolaquoΔύοraquo επανέλαβε σαν ηχώ η Έιβερι laquoΈχεις δύο ψάριαraquolaquoΔύο αγόρια Κοιτάξτε τα όμορφα αγοράκια μουraquo Η

Κλερ έβγαλε το εκτυπωμένο υπερηχογράφημα και ξέ-σπασε σε δάκρυα laquoΚαλά δάκρυαraquo είπε laquoΟρμόνες αλλά καλές Ω Θεέ μου Κοιτάξτε τα μωρά μουraquo

laquoΕίναι πανέμορφαraquoΗ Κλερ σκούπισε τα δάκρυά της καθώς έσκαγε ένα

πλατύ χαμόγελο στην Έιβερι laquoΔεν τα βλέπειςraquolaquoΌχι αλλά είναι πανέμορφα Δίδυμα Αυτό μας κάνει

πέντε Κάνατε την πρόσθεση έτσι Θα έχετε πέντε αγόριαraquolaquoΚάναμε την πρόσθεση αλλά προσπαθούμε ακόμη να

το χωνέψουμε Δεν το περιμέναμε δεν μας πέρασε ποτέ από το μυαλό ndash αν και εγώ θα έπρεπε να το είχα υποψια-στεί Έχω μεγαλύτερη κοιλιά από κάθε άλλη φορά τόσο νωρίς Αλλά όταν μας το είπε ο γιατρόςhellip ο Μπέκετ έγινε κάτασπροςraquo

Γέλασε μαζί με τα δάκρυα που έτρεχαν στα μάτια της laquoΆσπρος σαν σεντόνι Νόμιζα πως θα λιποθυμούσε Με-τά απλώς κοιτάξαμε ο ένας τον άλλον Και αρχίσαμε να

30 N O R A R O B E R T S

γελάμε Γελούσαμε σαν παράφρονες Νομίζω πως μας είχε πιάσει και τους δύο μια ελαφρά υστερία Πέντε Ω Χριστούλη μου Πέντε αγόριαraquo

laquoΘα είστε μια χαρά Όλοι σαςraquo της είπε η ΧόουπlaquoΝαι θα είμαστε Το ξέρω Είμαι τόσο εκστασιασμέ-

νη τόσο ευτυχισμένη τόσο σαστισμένη Δεν ξέρω πώς οδήγησε μέχρι εδώ ο Μπέκετ Δεν μπορούσα να πω αν επιστρέφαμε από το Χαγκερστάουν ή απrsquo την Καλιφόρ-νια Ήμουν σε κατάσταση σοκ νομίζω Δίδυμαraquo

Ακούμπησε τα χέρια στην κοιλιά της laquoΞέρετε πώς είναι κάποιες στιγμές στη ζωή σου που λες αυτό είναι Ποτέ δεν θα είμαι πιο ευτυχισμένη ή πιο ενθουσιασμένη Ποτέ δεν θα νιώσω πιο πολλά απrsquo όσα νιώθω αυτή τη στιγμή Ακριβώς αυτή τη στιγμή Τούτη εδώ είναι μια απrsquo αυτές τις στιγμές για μέναraquo

Η Χόουπ την έκλεισε μέσα στην αγκαλιά της και η Έιβερι τις αγκάλιασε και τις δύο μαζί

laquoΧαίρομαι τόσο πολύ για σέναraquo είπε σιγανά η Χόουπ laquoΕυτυχισμένη εκστασιασμένη και ενθουσιασμένη κι εγώ μαζί σουraquo

laquoΤα παιδιά θα ξετρελαθούνraquo είπε η Έιβερι καθώς απο-τραβιόταν laquoΣωστάraquo

laquoΝαι Και μιας και ο Λίαμ ξεκαθάρισε ήδη ότι αν έκα-να κορίτσι δεν θα καταδεχόταν να παίζει μαζί της νομί-ζω πως θα χαρεί ιδιαίτεραraquo

laquoΠοια είναι η ημερομηνία τοκετούraquo ρώτησε η Χόουπ laquoΕίναι νωρίτερα με δίδυμαraquo

laquoΛίγο Μου είπαν 21 Νοεμβρίου Άρα μωρά Ευχα-

31H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

ριστιών αντί για χριστουγεννιάτικαπρωτοχρονιάτικα μωράraquo

laquoΓλου γλουraquo έκανε η Έιβερι παριστάνοντας τη γαλο-πούλα και προκαλώντας ασυγκράτητο γέλιο στην Κλερ

laquoΠρέπει να μας αφήσεις να βοηθήσουμε στο στήσιμο του παιδικού δωματίουraquo άρχισε να λέει η Χόουπ Είχε τον προγραμματισμό στο αίμα της

laquoΒασίζομαι σrsquo αυτό Δεν έχω απολύτως τίποτα Έδω-σα όλα τα μωρουδιακά μετά τον Μέρφι Δεν πίστευα ότι θα ερωτευόμουν ξανά ή ότι θα παντρευόμουν ξανά ή ότι θα έκανα κι άλλα παιδιάraquo

laquoΝα θίξουμε το θέμα πάρτι για τον ερχομό των μωρών Με θέμα διπλή απόλαυσηraquo πρότεινε η Χόουπ laquoΉ ότι είναι σε ζεύγη σε σετ των δύο Κάτι τέτοιο Θα το σκε-φτώ Καλό θα ήταν να το προγραμματίσουμε για αρχές Οκτωβρίου για να είμαστε σίγουρεςraquo

laquoΠάρτι για τον ερχομό των μωρώνraquo Η Κλερ αναστέ-ναξε laquoΌλο και πιο πραγματικό Πρέπει να τηλεφωνήσω στους γονείς μου και πρέπει να το πω και στα κορίτσιαraquo πρόσθεσε αναφερόμενη στο προσωπικό του βιβλιοπω-λείου Στηρίχτηκε στα χέρια της για να ανασηκωθεί laquoΝοεμβριάτικα μωράraquo ξαναείπε laquoΛογικά θα προλάβω να χάσω τα κιλά της εγκυμοσύνης μέχρι τον Μάιο και τον γάμοraquo

laquoΑχ ναι παντρεύομαιraquo Η Έιβερι τέντωσε το χέρι της και θαύμασε το διαμάντι που είχε αντικαταστήσει το δα-χτυλίδι από τις τσίχλες που ο Όουεν είχε περάσει στο δάχτυλό της Δις

32 N O R A R O B E R T S

laquoΠαντρεύεσαι και ανοίγεις δεύτερο εστιατόριο και βοηθάς στην οργάνωση ενός πάρτι για τον ερχομό των μωρών και αναδιαμορφώνεις μια εργένικη μάστερ κρε-βατοκάμαρα σε μάστερ κρεβατοκάμαρα ζευγαριούraquo Η Χόουπ σκούντηξε το μπράτσο της Έιβερι laquoΈχουμε πο-λύ προγραμματισμό να κάνουμεraquo

laquoΜπορώ να βρω λίγο χρόνο αύριοraquolaquoΩραίαraquo Η Χόουπ φυλλομέτρησε νοερά για μια στιγ-

μή τη λίστα της αναδιοργάνωσε τις δουλειές της υπο-λόγισε τον χρόνο laquoΣτη μία Νομίζω πως μπορώ να είμαι ελεύθερη εκείνη την ώρα Θα τα καταφέρειςraquo ρώτησε την Κλερ laquoΘα φτιάξω κάτι να φάμε και όσο τρώμε μπο-ρούμε να αρχίσουμε να προγραμματίζουμε προτού κα-ταφτάσουν οι κρατήσεις της ημέραςraquo

laquoΜία η ώρα αύριοraquo Η Κλερ χάιδεψε την κοιλιά της laquoΘα είμαστε εκείraquo

laquoΘα έρθω κι εγώraquo υποσχέθηκε η Έιβερι laquoΑν αργήσω λίγο σημαίνει ότι έχουμε αυξημένη μεσημεριανή κίνηση Αλλά θα έρθωraquo

Η Χόουπ έφυγε μαζί με την Κλερ από την πιτσαρία και την έσφιξε ξανά στην αγκαλιά της προτού αποχωρι-στούν Φαντάστηκε την Κλερ να λέει τα χαρμόσυνα νέα στους γονείς της Φαντάστηκε και την Έιβερι να στέλνει μήνυμα στον Όουεν Και τον Μπέκετ να ξεκλέβει λίγη ώρα μέσα στη μέρα για να έρθει να δει τι κάνει η Κλερ ή απλώς για να αράξουν λίγο μαζί

Για μια στιγμή ευχήθηκε να είχε κάποιον να πάρει τηλέφωνο ή να του στείλει μήνυμα ή να ξεκλέψει λίγη

33H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

ώρα για να βρεθεί μαζί του κάποιον με τον οποίο θα μπορούσε να μοιραστεί τα υπέροχα νέα

Αντrsquo αυτού πήγε από την πίσω πλευρά του πανδο-χείου και ανέβηκε τα εξωτερικά σκαλιά Μπήκε στον τρίτο όροφο ακούγοντας χαρμόσυνους ήχους καθώς κατευθυνόταν προς το διαμέρισμά της

Ναι σκέφτηκε άκουγε τη φωνή της Κάρολι και τον ενθουσιασμό στη χροιά της Σίγουρα η Τζαστίν είχε πά-ρει την αδελφή της να της πει τα νέα για τα δίδυμα

Η Χόουπ κλείστηκε στο διαμέρισμά της Θα περνού-σε κάνα δυο ώρες εκεί στην ησυχία αποφάσισε κάνοντας έρευνα για το φάντασμά τους και αυτό τον Μπίλι που αναζητούσε

Μη χάσετε τουσ άλλουσ δυο τοΜουσ

τησ τριλογιάσ των άδελφων ΜοντγκοΜερι

στην ιδιά σειρά κυκλοφορουν

η Nora Roberts η laquoαγαπημένη συγγραφέας της άμερικήςraquo σύμφωνα με το περιοδικό New Yorker γεννήθηκε το 1950 στο Μέριλαντ των ηΠά Ύστερα από μία σύντομη καριέρα ως γραμματέας ξεκίνησε να γράφει κατά τη διάρκεια μιας χιονοθύελλας έχοντας αποκλειστεί από το χιόνι στο σπίτι με τα δυο της παιδιά άπό τότε αφοσιώθηκε στη συγγραφή Έχει γράψει πάνω από 190 μυθιστορήματα και έχει πουλήσει πάνω από 400000000 αντίτυπα ενώ θεωρείται ζωντανός θρύλος του αισθηματικού μυθιστορήματος wwwnorarobertscom

nORA ROBERTS

Η τέλεια γυναίκα

τα αδέλφια Μοντγκόμερι έχουν μονοπωλήσει το ενδιαφέρον του Μπούνσμπορο τόσο με τις ερωτικές τους περιπέτειες όσο

και με την ανακαίνιση του οικογενειακού πανδοχείου στο κέντρο της αμερικάνικης κωμόπολης ο Μπέκετ και ο Όουεν βρήκαν την αληθινή αγάπη στην πορεία αλλά τι θα γίνει με τον τρίτο αδελφό

O ράιντερ είναι ο πιο εσωστρεφής και ο πιο δυσερμήνευτος από τους Μοντγκόμερι άποπνέει ένα μυστήριο και μια γοητεία στην οποία καμία γυναίκα δεν μπορεί να αντισταθεί εκτός ίσως από τη χόουπ την ξενοδόχο που διευθύνει το Πανδοχείο Μπούν-σμπορο Μεταξύ τους υπάρχει μια υπόγεια ένταση που θα εκδη-λωθεί με ένα πρωτοχρονιάτικο φιλί τι θα συμβεί όμως όταν ένα πρόσωπο από το παρελθόν της χόουπ έρθει να τη βρει στο Μπούνσμπορο Ποιος θα σταθεί στο πλευρό της τώρα που το τέλειο προσωπείο της έχει διαρραγεί ο ράιντερ συνειδητοποιεί ότι η χόουπ είναι η τέλεια γυναίκα γιrsquo αυτόν

Η πιο επιτυχημένη συγγραφέας μυθιστορημάτων στον πλανήτη ΓηWashington Post

Η Nora Roberts είναι σούπερ σταρNew York Times

ISBN 978-960-566-878-5

ΒΟΗΘ ΚΩΔ ΜΗΧΣΗΣ 6878

nO

RA

RO

BER

TSΗ

τέλε

ια

γυνα

ίκα

  • Blank Page

23H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

laquoΑλλάhellip να αναρωτιόμαστανhellip Ξέρουμε ότι πρέπει να αφήσουμε το δωμάτιο σε λίγοhellipraquo

laquoΑν θέλετε να κάνετε τσεκ άουτ αργότερα μπορώ να το φροντίσωraquo άρχισε να λέει η Χόουπ

laquoΝα βασικάhellipraquolaquoΛέγαμε μήπως θα μπορούσαμε να μείνουμε ακόμα

ένα βράδυraquo Ο Τρόι έβαλε το χέρι του γύρω από τους ώμους της Έιπριλ και την τράβηξε κοντά του laquoΜας αρέ-σει πολύ εδώ Είχαμε σχεδιάσει να πάμε προς τη Βιρτζί-νια και να διανυκτερεύουμε όπου μας αρέσει αλλάhellip μας αρέσει πολύ εδώ Μπορούμε να πάρουμε όποιο δωμάτιο είναι διαθέσιμο αν υπάρχειraquo

laquoΘα χαρούμε πολύ να σας έχουμε κι άλλο εδώ και το δωμάτιό σας είναι ελεύθερο απόψεraquo

laquoΑλήθειαraquo Η Έιπριλ αναπήδησε στις μύτες των πο-διών της laquoΑχ αυτό είναι καλύτερο κι από τέλειο Ευχα-ριστούμεraquo

laquoΕυχαρίστησή μας Χαίρομαι που απολαμβάνετε τη διαμονή σαςraquo

Οι χαρούμενοι επισκέπτες κάνουν τους χαρούμενους ξενοδόχους σκέφτηκε η Χόουπ καθώς ανέβαινε τρέχο-ντας τη σκάλα να πάρει την τσάντα της Ξανακατέβηκε τρέχοντας πήγε στο γραφείο της να αλλάξει την κράτη-ση και αφήνοντας τις μυρωδιές και τις εύθυμες φωνές βγήκε από την πίσω πλευρά

Έκανε τον κύκλο του κτιρίου ρίχνοντας μια ματιά απέναντι στο Βέστα Ήξερε το πρόγραμμα της Έιβερι και της Κλερ σχεδόν τόσο καλά όσο το δικό της Η Έι-

24 N O R A R O B E R T S

βερι θα ετοιμαζόταν να ανοίξει την πιτσαρία της και η Κλερ σύντομα θα επέστρεφε από το πρωινό ραντεβού της με τον γιατρό

Το υπερηχογράφημα Λογικά σε λίγο θα μάθαιναν αν η Κλερ περίμενε κοριτσάκι όπως ήλπιζε

Καθώς περίμενε να ανάψει το φανάρι για τους πεζούς στη γωνία κοίταξε προς τα κάτω στη Μέιν Στριτ Ο Ράιντερ Μοντγκόμερι στεκόταν μπροστά από το κτίριο που η Κατασκευαστική Μοντγκόμερι αποκαθιστούσε εκείνο το διάστημα Σχεδόν έτοιμο σκέφτηκε η Χόουπ και σε λίγο καιρό η πόλη θα είχε ξανά φούρνο

Ο Ράιντερ φορούσε τζιν σκισμένο στο αριστερό γό-νατο και πιτσιλισμένο από μπογιά σοβάδες και ότι άλ-λο πιτσιλάει τέλος πάντων στα εργοτάξια Η ζώνη του με τα εργαλεία κρεμόταν χαμηλά σαν θήκη όπλου σερί-φη της παλιάς εποχής ndash τουλάχιστον στα μάτια της Χόουπ Τα πλούσια σκούρα μαλλιά του κατσάρωναν κάτω από το κασκετάκι του Φορούσε γυαλιά ηλίου και πίσω απrsquo αυτά η Χόουπ ήξερε ότι κρύβονταν δυο πράσινα μάτια με χρυσαφί κηλίδες

Συζητούσε με δύο άτομα από το συνεργείο του και κάτι έδειχνε προς τα πάνω κυκλώνοντας με το δάχτυλό του κουνώντας το κεφάλι του κι όλη αυτή την ώρα στε-κόταν με τον χαρακτηριστικό του τρόπο ρίχνοντας το βάρος στον έναν γοφό

Μιας και η πρόσοψη του κτιρίου καλυπτόταν από ένα άτονο υπόστρωμα μπογιάς η Χόουπ υπέθεσε πως συζη-τούσαν για τα τελικά χρώματα

25H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

Ο ένας εργάτης έβγαλε ένα γέλιο σαν χλιμίντρισμα και ο Ράιντερ απάντησε χαμογελώντας πλατιά και ανα-σηκώνοντας τους ώμους

Το ανασήκωμα των ώμων σαν το στήριγμα στον έναν γοφό ήταν άλλη μια χαρακτηριστική του κίνηση συλλο-γίστηκε η Χόουπ

Οι αδελφοί Μοντγκόμερι ήταν ομορφόσογο αλλά κατά την άποψή της οι φιλενάδες της είχαν πάρει τα δυο καλύτερα κομμάτια Έβρισκε τον Ράιντερ κάπως από-τομο οριακά ακοινώνητο

Και εντάξει σέξι ndash μrsquo έναν τραχύ πρωτόγονο τρόπο Καθόλου ο τύπος της Ούτε κατά διάνοιαΚαθώς άρχισε να διασχίζει τον δρόμο ένα μακρόσυρ-

το ενθουσιώδες σφύριγμα ακούστηκε πίσω της Ξέρο-ντας ότι είναι πείραγμα έστρεψε το πρόσωπό της προς τον φούρνο μrsquo ένα αφοπλιστικά σέξι χαμόγελο και μετά κούνησε το χέρι της στον Τζέικ έναν από τους μπογια-τζήδες Αυτός και ο εργάτης δίπλα του τη χαιρέτησαν με τη σειρά τους

Αλλά όχι ο Ράιντερ Μοντγκόμερι φυσικά Αυτός απλώς γάντζωσε τον αντίχειρα στην τσέπη και την κοι-τούσε Ακοινώνητος ξανασκέφτηκε η Χόουπ Ούτε που έμπαινε στον κόπο να κουνηθεί για ένα χαλαρό γνέψιμο

Αποδέχτηκε την αργή ανάδευση στο στομάχι της ως τη φυσική αντίδραση μιας υγιούς γυναίκας σrsquo ένα παρα-τεταμένο κοίταγμα πίσω από γυαλιά ηλίου από έναν σέ-ξι ndashαν και άξεστοndash άντρα

Πόσο μάλλον μιας γυναίκας που είχε να έρθει σε σο-

26 N O R A R O B E R T S

βαρή επαφή με άντρα εδώ και ndashΘεέ μουndash έναν χρόνο Κάτι παραπάνω από χρόνο Αλλά ποιος μετράει

Δικό της το λάθος δική της η επιλογή οπότε γιατί να το σκέφτεται

Πέρασε στην απέναντι πλευρά της Μέιν Στριτ και έστριψε δεξιά προς το βιβλιοπωλείο ακριβώς τη στιγμή που η Κλερ έβγαινε στη χαριτωμένη σκεπαστή είσοδό του

Η Χόουπ τη χαιρέτησε γνέφοντας ξανά καθώς η Κλερ στάθηκε για μια στιγμή με το ένα χέρι ακουμπισμένο στην κοιλίτσα της που καλυπτόταν από το αέρινο καλο-καιρινό φόρεμα Η Κλερ είχε πιασμένα αλογοουρά τα μακριά λαμπερά μαλλιά της και φορούσε γυαλιά ηλίου με μπλε σκελετό που μαλάκωναν την εκτυφλωτική λάμψη του δυνατού πρωινού ήλιου

laquoΣrsquo εσένα ερχόμουνraquo φώναξε η ΧόουπΗ Κλερ σήκωσε το κινητό της laquoΚι εγώ ήμουν έτοιμη

να σου στείλω μήνυμαraquo Έβαλε το κινητό στην τσέπη της κι άφησε εκεί το χέρι της για μια στιγμή καθώς κατέβαι-νε τα σκαλιά προς το πεζοδρόμιο

laquoΛοιπόνraquo Η Χόουπ περιεργάστηκε το πρόσωπο της φίλης της laquoΌλα καλάraquo

laquoΝαι Καλά Γυρίσαμε πριν από μερικά λεπτά Ο Μπέ-κετhellipraquo ndashκοίταξε πίσω τηςndash laquoπάει να παρκάρει πίσω από τον φούρνο Έχει τα εργαλεία του στο αυτοκίνητοraquo

laquoΜάλισταraquo Ελαφρώς ανήσυχη η Χόουπ ακούμπησε το χέρι της στο μπράτσο της Κλερ laquoΓλυκιά μου έκανες το υπερηχογράφημα σωστάraquo

laquoΝαιraquo

27H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

laquoΚαιraquolaquoΑ Πάμε στο Βέστα Θα σας τα πω μια και καλή σrsquo

εσένα και στην Έιβερι Ο Μπέκετ πάει να τηλεφωνήσει στη μητέρα του και να το πει στα αδέλφια του Κι εγώ πρέπει να πάρω τους γονείς μουraquo

laquoΤο μωρό είναι καλάraquolaquoΑπολύτως Έχω φωτογραφίεςraquo είπε χτυπώντας ελα-

φρά την τσάντα τηςlaquoΘέλω να τις δωraquo laquoΘα τις επιδεικνύω για μέρες Εβδομάδες Είναι υπέ-

ροχεςraquoΗ Έιβερι πετάχτηκε από την μπροστινή πόρτα του

εστιατορίου φορώντας άσπρη ποδιά πάνω από το κάπρι παντελόνι της και το τισέρτ της και χοροπηδώντας πάνω στα μοβ Crocs της Ο ήλιος λόγχιζε τα μαλλιά της κα-τακόκκινα σαν κέλτισσας πολεμίστριας βασίλισσας κά-νοντας τις ακρούλες να λαμπυρίζουν

laquoΕίναι ροζ οι σκέψειςraquolaquoΜόνη σου ανοίγεις σήμεραraquo είπε η Κλερ αγνοώντας

την προηγούμενη ερώτησηlaquoΝαι μόνη μου είμαι Η Φραν θα έρθει σε κάνα εικο-

σάλεπτο Είσαι εντάξει Όλα καλάraquolaquoΌλα είναι απολύτως εντελώς υπέροχα καλά Αλλά

θέλω να κάτσωraquoΜε τις φίλες της να ανταλλάσσουν βλέμματα πίσω

από την πλάτη της η Κλερ μπήκε στην πιτσαρία πήγε κατευθείαν στον πάγκο και σωριάστηκε σrsquo ένα σκαμπό Αναστέναξε laquoΕίναι η πρώτη φορά που είμαι έγκυος κι

28 N O R A R O B E R T S

έχω τρία αγόρια που μόλις τελείωσαν το σχολείο για καλοκαίρι Είναι μια πρόκληση όσο να πειςraquo

laquoΕίσαι λίγο χλωμήraquo σχολίασε η ΈιβεριlaquoΑπλώς κουρασμένηraquolaquoΘέλεις να πιεις κάτι κρύοraquolaquoΜε όλο μου το είναιraquoΚαθώς η Έιβερι πήγαινε προς το ψυγειάκι η Χόουπ

κάθισε κι αυτή και κοίταξε το πρόσωπο της Κλερ μισο-κλείνοντας τα μάτια laquoΚαθυστερείς Αν δεν υπάρχει κα-νένα πρόβλημαhellipraquo

laquoΔεν υπάρχει κανένα πρόβλημα και ναι ίσως καθυ-στερώ λιγάκι Είναι μεγάλη ανακοίνωσηraquo Γέλασε μόνη της και πήρε το παγωμένο τζιντζερέιλ που της πρόσφε-ρε η Έιβερι

laquoΝα με λοιπόν με τις δυο πιο στενές μου φίλες στο όμορφο εστιατόριο της Έιβερι που ήδη μυρίζει σάλτσα πίτσαςraquo

laquoΤο rsquoχουν αυτό οι πιτσαρίεςraquo Η Έιβερι έδωσε στη Χόουπ ένα μπουκάλι νερό Μετά σταύρωσε τα χέρια της και περιεργάστηκε το πρόσωπο της Κλερ laquoΕίναι κορίτσι Παπουτσάκια μπαλέτου και κορδέλες για τα μαλλιάraquo

Η Κλερ κούνησε αρνητικά το κεφάλι της laquoΑπrsquo ότι φαίνεται ειδικεύομαι στα αγόρια Κάνrsquo τα γάντια του μπέιζμπολ και φιγούρες δράσηςraquo

laquoΑγόριraquo Η Χόουπ έγειρε προς τα εμπρός κι έπιασε το χέρι της Έιβερι laquoΑπογοητεύτηκεςraquo

laquoΟύτε στο απειροελάχιστοraquo Άνοιξε την τσάντα της laquoΘέλετε να δείτεraquo

29H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

laquoΠλάκα κάνειςraquo Η Έιβερι πήγε να αρπάξει τον φά-κελο αλλά η Κλερ τον τράβηξε μακριά της laquoΣrsquo εσένα μοιάζει Στον Μπεκ Σε ψάρι Χωρίς παρεξήγηση αλλά πάντα με ψάρια μού μοιάζουν εμέναraquo

laquoΠοιο από τα δύοraquolaquoΠοιο από τα δύο τιraquolaquoΕίναι δύοraquolaquoΔύοraquo Η Χόουπ παραλίγο να χύσει το νερό laquoΔίδυμα

Θα κάνεις δίδυμαraquolaquoΔύοraquo επανέλαβε σαν ηχώ η Έιβερι laquoΈχεις δύο ψάριαraquolaquoΔύο αγόρια Κοιτάξτε τα όμορφα αγοράκια μουraquo Η

Κλερ έβγαλε το εκτυπωμένο υπερηχογράφημα και ξέ-σπασε σε δάκρυα laquoΚαλά δάκρυαraquo είπε laquoΟρμόνες αλλά καλές Ω Θεέ μου Κοιτάξτε τα μωρά μουraquo

laquoΕίναι πανέμορφαraquoΗ Κλερ σκούπισε τα δάκρυά της καθώς έσκαγε ένα

πλατύ χαμόγελο στην Έιβερι laquoΔεν τα βλέπειςraquolaquoΌχι αλλά είναι πανέμορφα Δίδυμα Αυτό μας κάνει

πέντε Κάνατε την πρόσθεση έτσι Θα έχετε πέντε αγόριαraquolaquoΚάναμε την πρόσθεση αλλά προσπαθούμε ακόμη να

το χωνέψουμε Δεν το περιμέναμε δεν μας πέρασε ποτέ από το μυαλό ndash αν και εγώ θα έπρεπε να το είχα υποψια-στεί Έχω μεγαλύτερη κοιλιά από κάθε άλλη φορά τόσο νωρίς Αλλά όταν μας το είπε ο γιατρόςhellip ο Μπέκετ έγινε κάτασπροςraquo

Γέλασε μαζί με τα δάκρυα που έτρεχαν στα μάτια της laquoΆσπρος σαν σεντόνι Νόμιζα πως θα λιποθυμούσε Με-τά απλώς κοιτάξαμε ο ένας τον άλλον Και αρχίσαμε να

30 N O R A R O B E R T S

γελάμε Γελούσαμε σαν παράφρονες Νομίζω πως μας είχε πιάσει και τους δύο μια ελαφρά υστερία Πέντε Ω Χριστούλη μου Πέντε αγόριαraquo

laquoΘα είστε μια χαρά Όλοι σαςraquo της είπε η ΧόουπlaquoΝαι θα είμαστε Το ξέρω Είμαι τόσο εκστασιασμέ-

νη τόσο ευτυχισμένη τόσο σαστισμένη Δεν ξέρω πώς οδήγησε μέχρι εδώ ο Μπέκετ Δεν μπορούσα να πω αν επιστρέφαμε από το Χαγκερστάουν ή απrsquo την Καλιφόρ-νια Ήμουν σε κατάσταση σοκ νομίζω Δίδυμαraquo

Ακούμπησε τα χέρια στην κοιλιά της laquoΞέρετε πώς είναι κάποιες στιγμές στη ζωή σου που λες αυτό είναι Ποτέ δεν θα είμαι πιο ευτυχισμένη ή πιο ενθουσιασμένη Ποτέ δεν θα νιώσω πιο πολλά απrsquo όσα νιώθω αυτή τη στιγμή Ακριβώς αυτή τη στιγμή Τούτη εδώ είναι μια απrsquo αυτές τις στιγμές για μέναraquo

Η Χόουπ την έκλεισε μέσα στην αγκαλιά της και η Έιβερι τις αγκάλιασε και τις δύο μαζί

laquoΧαίρομαι τόσο πολύ για σέναraquo είπε σιγανά η Χόουπ laquoΕυτυχισμένη εκστασιασμένη και ενθουσιασμένη κι εγώ μαζί σουraquo

laquoΤα παιδιά θα ξετρελαθούνraquo είπε η Έιβερι καθώς απο-τραβιόταν laquoΣωστάraquo

laquoΝαι Και μιας και ο Λίαμ ξεκαθάρισε ήδη ότι αν έκα-να κορίτσι δεν θα καταδεχόταν να παίζει μαζί της νομί-ζω πως θα χαρεί ιδιαίτεραraquo

laquoΠοια είναι η ημερομηνία τοκετούraquo ρώτησε η Χόουπ laquoΕίναι νωρίτερα με δίδυμαraquo

laquoΛίγο Μου είπαν 21 Νοεμβρίου Άρα μωρά Ευχα-

31H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

ριστιών αντί για χριστουγεννιάτικαπρωτοχρονιάτικα μωράraquo

laquoΓλου γλουraquo έκανε η Έιβερι παριστάνοντας τη γαλο-πούλα και προκαλώντας ασυγκράτητο γέλιο στην Κλερ

laquoΠρέπει να μας αφήσεις να βοηθήσουμε στο στήσιμο του παιδικού δωματίουraquo άρχισε να λέει η Χόουπ Είχε τον προγραμματισμό στο αίμα της

laquoΒασίζομαι σrsquo αυτό Δεν έχω απολύτως τίποτα Έδω-σα όλα τα μωρουδιακά μετά τον Μέρφι Δεν πίστευα ότι θα ερωτευόμουν ξανά ή ότι θα παντρευόμουν ξανά ή ότι θα έκανα κι άλλα παιδιάraquo

laquoΝα θίξουμε το θέμα πάρτι για τον ερχομό των μωρών Με θέμα διπλή απόλαυσηraquo πρότεινε η Χόουπ laquoΉ ότι είναι σε ζεύγη σε σετ των δύο Κάτι τέτοιο Θα το σκε-φτώ Καλό θα ήταν να το προγραμματίσουμε για αρχές Οκτωβρίου για να είμαστε σίγουρεςraquo

laquoΠάρτι για τον ερχομό των μωρώνraquo Η Κλερ αναστέ-ναξε laquoΌλο και πιο πραγματικό Πρέπει να τηλεφωνήσω στους γονείς μου και πρέπει να το πω και στα κορίτσιαraquo πρόσθεσε αναφερόμενη στο προσωπικό του βιβλιοπω-λείου Στηρίχτηκε στα χέρια της για να ανασηκωθεί laquoΝοεμβριάτικα μωράraquo ξαναείπε laquoΛογικά θα προλάβω να χάσω τα κιλά της εγκυμοσύνης μέχρι τον Μάιο και τον γάμοraquo

laquoΑχ ναι παντρεύομαιraquo Η Έιβερι τέντωσε το χέρι της και θαύμασε το διαμάντι που είχε αντικαταστήσει το δα-χτυλίδι από τις τσίχλες που ο Όουεν είχε περάσει στο δάχτυλό της Δις

32 N O R A R O B E R T S

laquoΠαντρεύεσαι και ανοίγεις δεύτερο εστιατόριο και βοηθάς στην οργάνωση ενός πάρτι για τον ερχομό των μωρών και αναδιαμορφώνεις μια εργένικη μάστερ κρε-βατοκάμαρα σε μάστερ κρεβατοκάμαρα ζευγαριούraquo Η Χόουπ σκούντηξε το μπράτσο της Έιβερι laquoΈχουμε πο-λύ προγραμματισμό να κάνουμεraquo

laquoΜπορώ να βρω λίγο χρόνο αύριοraquolaquoΩραίαraquo Η Χόουπ φυλλομέτρησε νοερά για μια στιγ-

μή τη λίστα της αναδιοργάνωσε τις δουλειές της υπο-λόγισε τον χρόνο laquoΣτη μία Νομίζω πως μπορώ να είμαι ελεύθερη εκείνη την ώρα Θα τα καταφέρειςraquo ρώτησε την Κλερ laquoΘα φτιάξω κάτι να φάμε και όσο τρώμε μπο-ρούμε να αρχίσουμε να προγραμματίζουμε προτού κα-ταφτάσουν οι κρατήσεις της ημέραςraquo

laquoΜία η ώρα αύριοraquo Η Κλερ χάιδεψε την κοιλιά της laquoΘα είμαστε εκείraquo

laquoΘα έρθω κι εγώraquo υποσχέθηκε η Έιβερι laquoΑν αργήσω λίγο σημαίνει ότι έχουμε αυξημένη μεσημεριανή κίνηση Αλλά θα έρθωraquo

Η Χόουπ έφυγε μαζί με την Κλερ από την πιτσαρία και την έσφιξε ξανά στην αγκαλιά της προτού αποχωρι-στούν Φαντάστηκε την Κλερ να λέει τα χαρμόσυνα νέα στους γονείς της Φαντάστηκε και την Έιβερι να στέλνει μήνυμα στον Όουεν Και τον Μπέκετ να ξεκλέβει λίγη ώρα μέσα στη μέρα για να έρθει να δει τι κάνει η Κλερ ή απλώς για να αράξουν λίγο μαζί

Για μια στιγμή ευχήθηκε να είχε κάποιον να πάρει τηλέφωνο ή να του στείλει μήνυμα ή να ξεκλέψει λίγη

33H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

ώρα για να βρεθεί μαζί του κάποιον με τον οποίο θα μπορούσε να μοιραστεί τα υπέροχα νέα

Αντrsquo αυτού πήγε από την πίσω πλευρά του πανδο-χείου και ανέβηκε τα εξωτερικά σκαλιά Μπήκε στον τρίτο όροφο ακούγοντας χαρμόσυνους ήχους καθώς κατευθυνόταν προς το διαμέρισμά της

Ναι σκέφτηκε άκουγε τη φωνή της Κάρολι και τον ενθουσιασμό στη χροιά της Σίγουρα η Τζαστίν είχε πά-ρει την αδελφή της να της πει τα νέα για τα δίδυμα

Η Χόουπ κλείστηκε στο διαμέρισμά της Θα περνού-σε κάνα δυο ώρες εκεί στην ησυχία αποφάσισε κάνοντας έρευνα για το φάντασμά τους και αυτό τον Μπίλι που αναζητούσε

Μη χάσετε τουσ άλλουσ δυο τοΜουσ

τησ τριλογιάσ των άδελφων ΜοντγκοΜερι

στην ιδιά σειρά κυκλοφορουν

η Nora Roberts η laquoαγαπημένη συγγραφέας της άμερικήςraquo σύμφωνα με το περιοδικό New Yorker γεννήθηκε το 1950 στο Μέριλαντ των ηΠά Ύστερα από μία σύντομη καριέρα ως γραμματέας ξεκίνησε να γράφει κατά τη διάρκεια μιας χιονοθύελλας έχοντας αποκλειστεί από το χιόνι στο σπίτι με τα δυο της παιδιά άπό τότε αφοσιώθηκε στη συγγραφή Έχει γράψει πάνω από 190 μυθιστορήματα και έχει πουλήσει πάνω από 400000000 αντίτυπα ενώ θεωρείται ζωντανός θρύλος του αισθηματικού μυθιστορήματος wwwnorarobertscom

nORA ROBERTS

Η τέλεια γυναίκα

τα αδέλφια Μοντγκόμερι έχουν μονοπωλήσει το ενδιαφέρον του Μπούνσμπορο τόσο με τις ερωτικές τους περιπέτειες όσο

και με την ανακαίνιση του οικογενειακού πανδοχείου στο κέντρο της αμερικάνικης κωμόπολης ο Μπέκετ και ο Όουεν βρήκαν την αληθινή αγάπη στην πορεία αλλά τι θα γίνει με τον τρίτο αδελφό

O ράιντερ είναι ο πιο εσωστρεφής και ο πιο δυσερμήνευτος από τους Μοντγκόμερι άποπνέει ένα μυστήριο και μια γοητεία στην οποία καμία γυναίκα δεν μπορεί να αντισταθεί εκτός ίσως από τη χόουπ την ξενοδόχο που διευθύνει το Πανδοχείο Μπούν-σμπορο Μεταξύ τους υπάρχει μια υπόγεια ένταση που θα εκδη-λωθεί με ένα πρωτοχρονιάτικο φιλί τι θα συμβεί όμως όταν ένα πρόσωπο από το παρελθόν της χόουπ έρθει να τη βρει στο Μπούνσμπορο Ποιος θα σταθεί στο πλευρό της τώρα που το τέλειο προσωπείο της έχει διαρραγεί ο ράιντερ συνειδητοποιεί ότι η χόουπ είναι η τέλεια γυναίκα γιrsquo αυτόν

Η πιο επιτυχημένη συγγραφέας μυθιστορημάτων στον πλανήτη ΓηWashington Post

Η Nora Roberts είναι σούπερ σταρNew York Times

ISBN 978-960-566-878-5

ΒΟΗΘ ΚΩΔ ΜΗΧΣΗΣ 6878

nO

RA

RO

BER

TSΗ

τέλε

ια

γυνα

ίκα

  • Blank Page

24 N O R A R O B E R T S

βερι θα ετοιμαζόταν να ανοίξει την πιτσαρία της και η Κλερ σύντομα θα επέστρεφε από το πρωινό ραντεβού της με τον γιατρό

Το υπερηχογράφημα Λογικά σε λίγο θα μάθαιναν αν η Κλερ περίμενε κοριτσάκι όπως ήλπιζε

Καθώς περίμενε να ανάψει το φανάρι για τους πεζούς στη γωνία κοίταξε προς τα κάτω στη Μέιν Στριτ Ο Ράιντερ Μοντγκόμερι στεκόταν μπροστά από το κτίριο που η Κατασκευαστική Μοντγκόμερι αποκαθιστούσε εκείνο το διάστημα Σχεδόν έτοιμο σκέφτηκε η Χόουπ και σε λίγο καιρό η πόλη θα είχε ξανά φούρνο

Ο Ράιντερ φορούσε τζιν σκισμένο στο αριστερό γό-νατο και πιτσιλισμένο από μπογιά σοβάδες και ότι άλ-λο πιτσιλάει τέλος πάντων στα εργοτάξια Η ζώνη του με τα εργαλεία κρεμόταν χαμηλά σαν θήκη όπλου σερί-φη της παλιάς εποχής ndash τουλάχιστον στα μάτια της Χόουπ Τα πλούσια σκούρα μαλλιά του κατσάρωναν κάτω από το κασκετάκι του Φορούσε γυαλιά ηλίου και πίσω απrsquo αυτά η Χόουπ ήξερε ότι κρύβονταν δυο πράσινα μάτια με χρυσαφί κηλίδες

Συζητούσε με δύο άτομα από το συνεργείο του και κάτι έδειχνε προς τα πάνω κυκλώνοντας με το δάχτυλό του κουνώντας το κεφάλι του κι όλη αυτή την ώρα στε-κόταν με τον χαρακτηριστικό του τρόπο ρίχνοντας το βάρος στον έναν γοφό

Μιας και η πρόσοψη του κτιρίου καλυπτόταν από ένα άτονο υπόστρωμα μπογιάς η Χόουπ υπέθεσε πως συζη-τούσαν για τα τελικά χρώματα

25H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

Ο ένας εργάτης έβγαλε ένα γέλιο σαν χλιμίντρισμα και ο Ράιντερ απάντησε χαμογελώντας πλατιά και ανα-σηκώνοντας τους ώμους

Το ανασήκωμα των ώμων σαν το στήριγμα στον έναν γοφό ήταν άλλη μια χαρακτηριστική του κίνηση συλλο-γίστηκε η Χόουπ

Οι αδελφοί Μοντγκόμερι ήταν ομορφόσογο αλλά κατά την άποψή της οι φιλενάδες της είχαν πάρει τα δυο καλύτερα κομμάτια Έβρισκε τον Ράιντερ κάπως από-τομο οριακά ακοινώνητο

Και εντάξει σέξι ndash μrsquo έναν τραχύ πρωτόγονο τρόπο Καθόλου ο τύπος της Ούτε κατά διάνοιαΚαθώς άρχισε να διασχίζει τον δρόμο ένα μακρόσυρ-

το ενθουσιώδες σφύριγμα ακούστηκε πίσω της Ξέρο-ντας ότι είναι πείραγμα έστρεψε το πρόσωπό της προς τον φούρνο μrsquo ένα αφοπλιστικά σέξι χαμόγελο και μετά κούνησε το χέρι της στον Τζέικ έναν από τους μπογια-τζήδες Αυτός και ο εργάτης δίπλα του τη χαιρέτησαν με τη σειρά τους

Αλλά όχι ο Ράιντερ Μοντγκόμερι φυσικά Αυτός απλώς γάντζωσε τον αντίχειρα στην τσέπη και την κοι-τούσε Ακοινώνητος ξανασκέφτηκε η Χόουπ Ούτε που έμπαινε στον κόπο να κουνηθεί για ένα χαλαρό γνέψιμο

Αποδέχτηκε την αργή ανάδευση στο στομάχι της ως τη φυσική αντίδραση μιας υγιούς γυναίκας σrsquo ένα παρα-τεταμένο κοίταγμα πίσω από γυαλιά ηλίου από έναν σέ-ξι ndashαν και άξεστοndash άντρα

Πόσο μάλλον μιας γυναίκας που είχε να έρθει σε σο-

26 N O R A R O B E R T S

βαρή επαφή με άντρα εδώ και ndashΘεέ μουndash έναν χρόνο Κάτι παραπάνω από χρόνο Αλλά ποιος μετράει

Δικό της το λάθος δική της η επιλογή οπότε γιατί να το σκέφτεται

Πέρασε στην απέναντι πλευρά της Μέιν Στριτ και έστριψε δεξιά προς το βιβλιοπωλείο ακριβώς τη στιγμή που η Κλερ έβγαινε στη χαριτωμένη σκεπαστή είσοδό του

Η Χόουπ τη χαιρέτησε γνέφοντας ξανά καθώς η Κλερ στάθηκε για μια στιγμή με το ένα χέρι ακουμπισμένο στην κοιλίτσα της που καλυπτόταν από το αέρινο καλο-καιρινό φόρεμα Η Κλερ είχε πιασμένα αλογοουρά τα μακριά λαμπερά μαλλιά της και φορούσε γυαλιά ηλίου με μπλε σκελετό που μαλάκωναν την εκτυφλωτική λάμψη του δυνατού πρωινού ήλιου

laquoΣrsquo εσένα ερχόμουνraquo φώναξε η ΧόουπΗ Κλερ σήκωσε το κινητό της laquoΚι εγώ ήμουν έτοιμη

να σου στείλω μήνυμαraquo Έβαλε το κινητό στην τσέπη της κι άφησε εκεί το χέρι της για μια στιγμή καθώς κατέβαι-νε τα σκαλιά προς το πεζοδρόμιο

laquoΛοιπόνraquo Η Χόουπ περιεργάστηκε το πρόσωπο της φίλης της laquoΌλα καλάraquo

laquoΝαι Καλά Γυρίσαμε πριν από μερικά λεπτά Ο Μπέ-κετhellipraquo ndashκοίταξε πίσω τηςndash laquoπάει να παρκάρει πίσω από τον φούρνο Έχει τα εργαλεία του στο αυτοκίνητοraquo

laquoΜάλισταraquo Ελαφρώς ανήσυχη η Χόουπ ακούμπησε το χέρι της στο μπράτσο της Κλερ laquoΓλυκιά μου έκανες το υπερηχογράφημα σωστάraquo

laquoΝαιraquo

27H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

laquoΚαιraquolaquoΑ Πάμε στο Βέστα Θα σας τα πω μια και καλή σrsquo

εσένα και στην Έιβερι Ο Μπέκετ πάει να τηλεφωνήσει στη μητέρα του και να το πει στα αδέλφια του Κι εγώ πρέπει να πάρω τους γονείς μουraquo

laquoΤο μωρό είναι καλάraquolaquoΑπολύτως Έχω φωτογραφίεςraquo είπε χτυπώντας ελα-

φρά την τσάντα τηςlaquoΘέλω να τις δωraquo laquoΘα τις επιδεικνύω για μέρες Εβδομάδες Είναι υπέ-

ροχεςraquoΗ Έιβερι πετάχτηκε από την μπροστινή πόρτα του

εστιατορίου φορώντας άσπρη ποδιά πάνω από το κάπρι παντελόνι της και το τισέρτ της και χοροπηδώντας πάνω στα μοβ Crocs της Ο ήλιος λόγχιζε τα μαλλιά της κα-τακόκκινα σαν κέλτισσας πολεμίστριας βασίλισσας κά-νοντας τις ακρούλες να λαμπυρίζουν

laquoΕίναι ροζ οι σκέψειςraquolaquoΜόνη σου ανοίγεις σήμεραraquo είπε η Κλερ αγνοώντας

την προηγούμενη ερώτησηlaquoΝαι μόνη μου είμαι Η Φραν θα έρθει σε κάνα εικο-

σάλεπτο Είσαι εντάξει Όλα καλάraquolaquoΌλα είναι απολύτως εντελώς υπέροχα καλά Αλλά

θέλω να κάτσωraquoΜε τις φίλες της να ανταλλάσσουν βλέμματα πίσω

από την πλάτη της η Κλερ μπήκε στην πιτσαρία πήγε κατευθείαν στον πάγκο και σωριάστηκε σrsquo ένα σκαμπό Αναστέναξε laquoΕίναι η πρώτη φορά που είμαι έγκυος κι

28 N O R A R O B E R T S

έχω τρία αγόρια που μόλις τελείωσαν το σχολείο για καλοκαίρι Είναι μια πρόκληση όσο να πειςraquo

laquoΕίσαι λίγο χλωμήraquo σχολίασε η ΈιβεριlaquoΑπλώς κουρασμένηraquolaquoΘέλεις να πιεις κάτι κρύοraquolaquoΜε όλο μου το είναιraquoΚαθώς η Έιβερι πήγαινε προς το ψυγειάκι η Χόουπ

κάθισε κι αυτή και κοίταξε το πρόσωπο της Κλερ μισο-κλείνοντας τα μάτια laquoΚαθυστερείς Αν δεν υπάρχει κα-νένα πρόβλημαhellipraquo

laquoΔεν υπάρχει κανένα πρόβλημα και ναι ίσως καθυ-στερώ λιγάκι Είναι μεγάλη ανακοίνωσηraquo Γέλασε μόνη της και πήρε το παγωμένο τζιντζερέιλ που της πρόσφε-ρε η Έιβερι

laquoΝα με λοιπόν με τις δυο πιο στενές μου φίλες στο όμορφο εστιατόριο της Έιβερι που ήδη μυρίζει σάλτσα πίτσαςraquo

laquoΤο rsquoχουν αυτό οι πιτσαρίεςraquo Η Έιβερι έδωσε στη Χόουπ ένα μπουκάλι νερό Μετά σταύρωσε τα χέρια της και περιεργάστηκε το πρόσωπο της Κλερ laquoΕίναι κορίτσι Παπουτσάκια μπαλέτου και κορδέλες για τα μαλλιάraquo

Η Κλερ κούνησε αρνητικά το κεφάλι της laquoΑπrsquo ότι φαίνεται ειδικεύομαι στα αγόρια Κάνrsquo τα γάντια του μπέιζμπολ και φιγούρες δράσηςraquo

laquoΑγόριraquo Η Χόουπ έγειρε προς τα εμπρός κι έπιασε το χέρι της Έιβερι laquoΑπογοητεύτηκεςraquo

laquoΟύτε στο απειροελάχιστοraquo Άνοιξε την τσάντα της laquoΘέλετε να δείτεraquo

29H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

laquoΠλάκα κάνειςraquo Η Έιβερι πήγε να αρπάξει τον φά-κελο αλλά η Κλερ τον τράβηξε μακριά της laquoΣrsquo εσένα μοιάζει Στον Μπεκ Σε ψάρι Χωρίς παρεξήγηση αλλά πάντα με ψάρια μού μοιάζουν εμέναraquo

laquoΠοιο από τα δύοraquolaquoΠοιο από τα δύο τιraquolaquoΕίναι δύοraquolaquoΔύοraquo Η Χόουπ παραλίγο να χύσει το νερό laquoΔίδυμα

Θα κάνεις δίδυμαraquolaquoΔύοraquo επανέλαβε σαν ηχώ η Έιβερι laquoΈχεις δύο ψάριαraquolaquoΔύο αγόρια Κοιτάξτε τα όμορφα αγοράκια μουraquo Η

Κλερ έβγαλε το εκτυπωμένο υπερηχογράφημα και ξέ-σπασε σε δάκρυα laquoΚαλά δάκρυαraquo είπε laquoΟρμόνες αλλά καλές Ω Θεέ μου Κοιτάξτε τα μωρά μουraquo

laquoΕίναι πανέμορφαraquoΗ Κλερ σκούπισε τα δάκρυά της καθώς έσκαγε ένα

πλατύ χαμόγελο στην Έιβερι laquoΔεν τα βλέπειςraquolaquoΌχι αλλά είναι πανέμορφα Δίδυμα Αυτό μας κάνει

πέντε Κάνατε την πρόσθεση έτσι Θα έχετε πέντε αγόριαraquolaquoΚάναμε την πρόσθεση αλλά προσπαθούμε ακόμη να

το χωνέψουμε Δεν το περιμέναμε δεν μας πέρασε ποτέ από το μυαλό ndash αν και εγώ θα έπρεπε να το είχα υποψια-στεί Έχω μεγαλύτερη κοιλιά από κάθε άλλη φορά τόσο νωρίς Αλλά όταν μας το είπε ο γιατρόςhellip ο Μπέκετ έγινε κάτασπροςraquo

Γέλασε μαζί με τα δάκρυα που έτρεχαν στα μάτια της laquoΆσπρος σαν σεντόνι Νόμιζα πως θα λιποθυμούσε Με-τά απλώς κοιτάξαμε ο ένας τον άλλον Και αρχίσαμε να

30 N O R A R O B E R T S

γελάμε Γελούσαμε σαν παράφρονες Νομίζω πως μας είχε πιάσει και τους δύο μια ελαφρά υστερία Πέντε Ω Χριστούλη μου Πέντε αγόριαraquo

laquoΘα είστε μια χαρά Όλοι σαςraquo της είπε η ΧόουπlaquoΝαι θα είμαστε Το ξέρω Είμαι τόσο εκστασιασμέ-

νη τόσο ευτυχισμένη τόσο σαστισμένη Δεν ξέρω πώς οδήγησε μέχρι εδώ ο Μπέκετ Δεν μπορούσα να πω αν επιστρέφαμε από το Χαγκερστάουν ή απrsquo την Καλιφόρ-νια Ήμουν σε κατάσταση σοκ νομίζω Δίδυμαraquo

Ακούμπησε τα χέρια στην κοιλιά της laquoΞέρετε πώς είναι κάποιες στιγμές στη ζωή σου που λες αυτό είναι Ποτέ δεν θα είμαι πιο ευτυχισμένη ή πιο ενθουσιασμένη Ποτέ δεν θα νιώσω πιο πολλά απrsquo όσα νιώθω αυτή τη στιγμή Ακριβώς αυτή τη στιγμή Τούτη εδώ είναι μια απrsquo αυτές τις στιγμές για μέναraquo

Η Χόουπ την έκλεισε μέσα στην αγκαλιά της και η Έιβερι τις αγκάλιασε και τις δύο μαζί

laquoΧαίρομαι τόσο πολύ για σέναraquo είπε σιγανά η Χόουπ laquoΕυτυχισμένη εκστασιασμένη και ενθουσιασμένη κι εγώ μαζί σουraquo

laquoΤα παιδιά θα ξετρελαθούνraquo είπε η Έιβερι καθώς απο-τραβιόταν laquoΣωστάraquo

laquoΝαι Και μιας και ο Λίαμ ξεκαθάρισε ήδη ότι αν έκα-να κορίτσι δεν θα καταδεχόταν να παίζει μαζί της νομί-ζω πως θα χαρεί ιδιαίτεραraquo

laquoΠοια είναι η ημερομηνία τοκετούraquo ρώτησε η Χόουπ laquoΕίναι νωρίτερα με δίδυμαraquo

laquoΛίγο Μου είπαν 21 Νοεμβρίου Άρα μωρά Ευχα-

31H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

ριστιών αντί για χριστουγεννιάτικαπρωτοχρονιάτικα μωράraquo

laquoΓλου γλουraquo έκανε η Έιβερι παριστάνοντας τη γαλο-πούλα και προκαλώντας ασυγκράτητο γέλιο στην Κλερ

laquoΠρέπει να μας αφήσεις να βοηθήσουμε στο στήσιμο του παιδικού δωματίουraquo άρχισε να λέει η Χόουπ Είχε τον προγραμματισμό στο αίμα της

laquoΒασίζομαι σrsquo αυτό Δεν έχω απολύτως τίποτα Έδω-σα όλα τα μωρουδιακά μετά τον Μέρφι Δεν πίστευα ότι θα ερωτευόμουν ξανά ή ότι θα παντρευόμουν ξανά ή ότι θα έκανα κι άλλα παιδιάraquo

laquoΝα θίξουμε το θέμα πάρτι για τον ερχομό των μωρών Με θέμα διπλή απόλαυσηraquo πρότεινε η Χόουπ laquoΉ ότι είναι σε ζεύγη σε σετ των δύο Κάτι τέτοιο Θα το σκε-φτώ Καλό θα ήταν να το προγραμματίσουμε για αρχές Οκτωβρίου για να είμαστε σίγουρεςraquo

laquoΠάρτι για τον ερχομό των μωρώνraquo Η Κλερ αναστέ-ναξε laquoΌλο και πιο πραγματικό Πρέπει να τηλεφωνήσω στους γονείς μου και πρέπει να το πω και στα κορίτσιαraquo πρόσθεσε αναφερόμενη στο προσωπικό του βιβλιοπω-λείου Στηρίχτηκε στα χέρια της για να ανασηκωθεί laquoΝοεμβριάτικα μωράraquo ξαναείπε laquoΛογικά θα προλάβω να χάσω τα κιλά της εγκυμοσύνης μέχρι τον Μάιο και τον γάμοraquo

laquoΑχ ναι παντρεύομαιraquo Η Έιβερι τέντωσε το χέρι της και θαύμασε το διαμάντι που είχε αντικαταστήσει το δα-χτυλίδι από τις τσίχλες που ο Όουεν είχε περάσει στο δάχτυλό της Δις

32 N O R A R O B E R T S

laquoΠαντρεύεσαι και ανοίγεις δεύτερο εστιατόριο και βοηθάς στην οργάνωση ενός πάρτι για τον ερχομό των μωρών και αναδιαμορφώνεις μια εργένικη μάστερ κρε-βατοκάμαρα σε μάστερ κρεβατοκάμαρα ζευγαριούraquo Η Χόουπ σκούντηξε το μπράτσο της Έιβερι laquoΈχουμε πο-λύ προγραμματισμό να κάνουμεraquo

laquoΜπορώ να βρω λίγο χρόνο αύριοraquolaquoΩραίαraquo Η Χόουπ φυλλομέτρησε νοερά για μια στιγ-

μή τη λίστα της αναδιοργάνωσε τις δουλειές της υπο-λόγισε τον χρόνο laquoΣτη μία Νομίζω πως μπορώ να είμαι ελεύθερη εκείνη την ώρα Θα τα καταφέρειςraquo ρώτησε την Κλερ laquoΘα φτιάξω κάτι να φάμε και όσο τρώμε μπο-ρούμε να αρχίσουμε να προγραμματίζουμε προτού κα-ταφτάσουν οι κρατήσεις της ημέραςraquo

laquoΜία η ώρα αύριοraquo Η Κλερ χάιδεψε την κοιλιά της laquoΘα είμαστε εκείraquo

laquoΘα έρθω κι εγώraquo υποσχέθηκε η Έιβερι laquoΑν αργήσω λίγο σημαίνει ότι έχουμε αυξημένη μεσημεριανή κίνηση Αλλά θα έρθωraquo

Η Χόουπ έφυγε μαζί με την Κλερ από την πιτσαρία και την έσφιξε ξανά στην αγκαλιά της προτού αποχωρι-στούν Φαντάστηκε την Κλερ να λέει τα χαρμόσυνα νέα στους γονείς της Φαντάστηκε και την Έιβερι να στέλνει μήνυμα στον Όουεν Και τον Μπέκετ να ξεκλέβει λίγη ώρα μέσα στη μέρα για να έρθει να δει τι κάνει η Κλερ ή απλώς για να αράξουν λίγο μαζί

Για μια στιγμή ευχήθηκε να είχε κάποιον να πάρει τηλέφωνο ή να του στείλει μήνυμα ή να ξεκλέψει λίγη

33H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

ώρα για να βρεθεί μαζί του κάποιον με τον οποίο θα μπορούσε να μοιραστεί τα υπέροχα νέα

Αντrsquo αυτού πήγε από την πίσω πλευρά του πανδο-χείου και ανέβηκε τα εξωτερικά σκαλιά Μπήκε στον τρίτο όροφο ακούγοντας χαρμόσυνους ήχους καθώς κατευθυνόταν προς το διαμέρισμά της

Ναι σκέφτηκε άκουγε τη φωνή της Κάρολι και τον ενθουσιασμό στη χροιά της Σίγουρα η Τζαστίν είχε πά-ρει την αδελφή της να της πει τα νέα για τα δίδυμα

Η Χόουπ κλείστηκε στο διαμέρισμά της Θα περνού-σε κάνα δυο ώρες εκεί στην ησυχία αποφάσισε κάνοντας έρευνα για το φάντασμά τους και αυτό τον Μπίλι που αναζητούσε

Μη χάσετε τουσ άλλουσ δυο τοΜουσ

τησ τριλογιάσ των άδελφων ΜοντγκοΜερι

στην ιδιά σειρά κυκλοφορουν

η Nora Roberts η laquoαγαπημένη συγγραφέας της άμερικήςraquo σύμφωνα με το περιοδικό New Yorker γεννήθηκε το 1950 στο Μέριλαντ των ηΠά Ύστερα από μία σύντομη καριέρα ως γραμματέας ξεκίνησε να γράφει κατά τη διάρκεια μιας χιονοθύελλας έχοντας αποκλειστεί από το χιόνι στο σπίτι με τα δυο της παιδιά άπό τότε αφοσιώθηκε στη συγγραφή Έχει γράψει πάνω από 190 μυθιστορήματα και έχει πουλήσει πάνω από 400000000 αντίτυπα ενώ θεωρείται ζωντανός θρύλος του αισθηματικού μυθιστορήματος wwwnorarobertscom

nORA ROBERTS

Η τέλεια γυναίκα

τα αδέλφια Μοντγκόμερι έχουν μονοπωλήσει το ενδιαφέρον του Μπούνσμπορο τόσο με τις ερωτικές τους περιπέτειες όσο

και με την ανακαίνιση του οικογενειακού πανδοχείου στο κέντρο της αμερικάνικης κωμόπολης ο Μπέκετ και ο Όουεν βρήκαν την αληθινή αγάπη στην πορεία αλλά τι θα γίνει με τον τρίτο αδελφό

O ράιντερ είναι ο πιο εσωστρεφής και ο πιο δυσερμήνευτος από τους Μοντγκόμερι άποπνέει ένα μυστήριο και μια γοητεία στην οποία καμία γυναίκα δεν μπορεί να αντισταθεί εκτός ίσως από τη χόουπ την ξενοδόχο που διευθύνει το Πανδοχείο Μπούν-σμπορο Μεταξύ τους υπάρχει μια υπόγεια ένταση που θα εκδη-λωθεί με ένα πρωτοχρονιάτικο φιλί τι θα συμβεί όμως όταν ένα πρόσωπο από το παρελθόν της χόουπ έρθει να τη βρει στο Μπούνσμπορο Ποιος θα σταθεί στο πλευρό της τώρα που το τέλειο προσωπείο της έχει διαρραγεί ο ράιντερ συνειδητοποιεί ότι η χόουπ είναι η τέλεια γυναίκα γιrsquo αυτόν

Η πιο επιτυχημένη συγγραφέας μυθιστορημάτων στον πλανήτη ΓηWashington Post

Η Nora Roberts είναι σούπερ σταρNew York Times

ISBN 978-960-566-878-5

ΒΟΗΘ ΚΩΔ ΜΗΧΣΗΣ 6878

nO

RA

RO

BER

TSΗ

τέλε

ια

γυνα

ίκα

  • Blank Page

25H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

Ο ένας εργάτης έβγαλε ένα γέλιο σαν χλιμίντρισμα και ο Ράιντερ απάντησε χαμογελώντας πλατιά και ανα-σηκώνοντας τους ώμους

Το ανασήκωμα των ώμων σαν το στήριγμα στον έναν γοφό ήταν άλλη μια χαρακτηριστική του κίνηση συλλο-γίστηκε η Χόουπ

Οι αδελφοί Μοντγκόμερι ήταν ομορφόσογο αλλά κατά την άποψή της οι φιλενάδες της είχαν πάρει τα δυο καλύτερα κομμάτια Έβρισκε τον Ράιντερ κάπως από-τομο οριακά ακοινώνητο

Και εντάξει σέξι ndash μrsquo έναν τραχύ πρωτόγονο τρόπο Καθόλου ο τύπος της Ούτε κατά διάνοιαΚαθώς άρχισε να διασχίζει τον δρόμο ένα μακρόσυρ-

το ενθουσιώδες σφύριγμα ακούστηκε πίσω της Ξέρο-ντας ότι είναι πείραγμα έστρεψε το πρόσωπό της προς τον φούρνο μrsquo ένα αφοπλιστικά σέξι χαμόγελο και μετά κούνησε το χέρι της στον Τζέικ έναν από τους μπογια-τζήδες Αυτός και ο εργάτης δίπλα του τη χαιρέτησαν με τη σειρά τους

Αλλά όχι ο Ράιντερ Μοντγκόμερι φυσικά Αυτός απλώς γάντζωσε τον αντίχειρα στην τσέπη και την κοι-τούσε Ακοινώνητος ξανασκέφτηκε η Χόουπ Ούτε που έμπαινε στον κόπο να κουνηθεί για ένα χαλαρό γνέψιμο

Αποδέχτηκε την αργή ανάδευση στο στομάχι της ως τη φυσική αντίδραση μιας υγιούς γυναίκας σrsquo ένα παρα-τεταμένο κοίταγμα πίσω από γυαλιά ηλίου από έναν σέ-ξι ndashαν και άξεστοndash άντρα

Πόσο μάλλον μιας γυναίκας που είχε να έρθει σε σο-

26 N O R A R O B E R T S

βαρή επαφή με άντρα εδώ και ndashΘεέ μουndash έναν χρόνο Κάτι παραπάνω από χρόνο Αλλά ποιος μετράει

Δικό της το λάθος δική της η επιλογή οπότε γιατί να το σκέφτεται

Πέρασε στην απέναντι πλευρά της Μέιν Στριτ και έστριψε δεξιά προς το βιβλιοπωλείο ακριβώς τη στιγμή που η Κλερ έβγαινε στη χαριτωμένη σκεπαστή είσοδό του

Η Χόουπ τη χαιρέτησε γνέφοντας ξανά καθώς η Κλερ στάθηκε για μια στιγμή με το ένα χέρι ακουμπισμένο στην κοιλίτσα της που καλυπτόταν από το αέρινο καλο-καιρινό φόρεμα Η Κλερ είχε πιασμένα αλογοουρά τα μακριά λαμπερά μαλλιά της και φορούσε γυαλιά ηλίου με μπλε σκελετό που μαλάκωναν την εκτυφλωτική λάμψη του δυνατού πρωινού ήλιου

laquoΣrsquo εσένα ερχόμουνraquo φώναξε η ΧόουπΗ Κλερ σήκωσε το κινητό της laquoΚι εγώ ήμουν έτοιμη

να σου στείλω μήνυμαraquo Έβαλε το κινητό στην τσέπη της κι άφησε εκεί το χέρι της για μια στιγμή καθώς κατέβαι-νε τα σκαλιά προς το πεζοδρόμιο

laquoΛοιπόνraquo Η Χόουπ περιεργάστηκε το πρόσωπο της φίλης της laquoΌλα καλάraquo

laquoΝαι Καλά Γυρίσαμε πριν από μερικά λεπτά Ο Μπέ-κετhellipraquo ndashκοίταξε πίσω τηςndash laquoπάει να παρκάρει πίσω από τον φούρνο Έχει τα εργαλεία του στο αυτοκίνητοraquo

laquoΜάλισταraquo Ελαφρώς ανήσυχη η Χόουπ ακούμπησε το χέρι της στο μπράτσο της Κλερ laquoΓλυκιά μου έκανες το υπερηχογράφημα σωστάraquo

laquoΝαιraquo

27H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

laquoΚαιraquolaquoΑ Πάμε στο Βέστα Θα σας τα πω μια και καλή σrsquo

εσένα και στην Έιβερι Ο Μπέκετ πάει να τηλεφωνήσει στη μητέρα του και να το πει στα αδέλφια του Κι εγώ πρέπει να πάρω τους γονείς μουraquo

laquoΤο μωρό είναι καλάraquolaquoΑπολύτως Έχω φωτογραφίεςraquo είπε χτυπώντας ελα-

φρά την τσάντα τηςlaquoΘέλω να τις δωraquo laquoΘα τις επιδεικνύω για μέρες Εβδομάδες Είναι υπέ-

ροχεςraquoΗ Έιβερι πετάχτηκε από την μπροστινή πόρτα του

εστιατορίου φορώντας άσπρη ποδιά πάνω από το κάπρι παντελόνι της και το τισέρτ της και χοροπηδώντας πάνω στα μοβ Crocs της Ο ήλιος λόγχιζε τα μαλλιά της κα-τακόκκινα σαν κέλτισσας πολεμίστριας βασίλισσας κά-νοντας τις ακρούλες να λαμπυρίζουν

laquoΕίναι ροζ οι σκέψειςraquolaquoΜόνη σου ανοίγεις σήμεραraquo είπε η Κλερ αγνοώντας

την προηγούμενη ερώτησηlaquoΝαι μόνη μου είμαι Η Φραν θα έρθει σε κάνα εικο-

σάλεπτο Είσαι εντάξει Όλα καλάraquolaquoΌλα είναι απολύτως εντελώς υπέροχα καλά Αλλά

θέλω να κάτσωraquoΜε τις φίλες της να ανταλλάσσουν βλέμματα πίσω

από την πλάτη της η Κλερ μπήκε στην πιτσαρία πήγε κατευθείαν στον πάγκο και σωριάστηκε σrsquo ένα σκαμπό Αναστέναξε laquoΕίναι η πρώτη φορά που είμαι έγκυος κι

28 N O R A R O B E R T S

έχω τρία αγόρια που μόλις τελείωσαν το σχολείο για καλοκαίρι Είναι μια πρόκληση όσο να πειςraquo

laquoΕίσαι λίγο χλωμήraquo σχολίασε η ΈιβεριlaquoΑπλώς κουρασμένηraquolaquoΘέλεις να πιεις κάτι κρύοraquolaquoΜε όλο μου το είναιraquoΚαθώς η Έιβερι πήγαινε προς το ψυγειάκι η Χόουπ

κάθισε κι αυτή και κοίταξε το πρόσωπο της Κλερ μισο-κλείνοντας τα μάτια laquoΚαθυστερείς Αν δεν υπάρχει κα-νένα πρόβλημαhellipraquo

laquoΔεν υπάρχει κανένα πρόβλημα και ναι ίσως καθυ-στερώ λιγάκι Είναι μεγάλη ανακοίνωσηraquo Γέλασε μόνη της και πήρε το παγωμένο τζιντζερέιλ που της πρόσφε-ρε η Έιβερι

laquoΝα με λοιπόν με τις δυο πιο στενές μου φίλες στο όμορφο εστιατόριο της Έιβερι που ήδη μυρίζει σάλτσα πίτσαςraquo

laquoΤο rsquoχουν αυτό οι πιτσαρίεςraquo Η Έιβερι έδωσε στη Χόουπ ένα μπουκάλι νερό Μετά σταύρωσε τα χέρια της και περιεργάστηκε το πρόσωπο της Κλερ laquoΕίναι κορίτσι Παπουτσάκια μπαλέτου και κορδέλες για τα μαλλιάraquo

Η Κλερ κούνησε αρνητικά το κεφάλι της laquoΑπrsquo ότι φαίνεται ειδικεύομαι στα αγόρια Κάνrsquo τα γάντια του μπέιζμπολ και φιγούρες δράσηςraquo

laquoΑγόριraquo Η Χόουπ έγειρε προς τα εμπρός κι έπιασε το χέρι της Έιβερι laquoΑπογοητεύτηκεςraquo

laquoΟύτε στο απειροελάχιστοraquo Άνοιξε την τσάντα της laquoΘέλετε να δείτεraquo

29H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

laquoΠλάκα κάνειςraquo Η Έιβερι πήγε να αρπάξει τον φά-κελο αλλά η Κλερ τον τράβηξε μακριά της laquoΣrsquo εσένα μοιάζει Στον Μπεκ Σε ψάρι Χωρίς παρεξήγηση αλλά πάντα με ψάρια μού μοιάζουν εμέναraquo

laquoΠοιο από τα δύοraquolaquoΠοιο από τα δύο τιraquolaquoΕίναι δύοraquolaquoΔύοraquo Η Χόουπ παραλίγο να χύσει το νερό laquoΔίδυμα

Θα κάνεις δίδυμαraquolaquoΔύοraquo επανέλαβε σαν ηχώ η Έιβερι laquoΈχεις δύο ψάριαraquolaquoΔύο αγόρια Κοιτάξτε τα όμορφα αγοράκια μουraquo Η

Κλερ έβγαλε το εκτυπωμένο υπερηχογράφημα και ξέ-σπασε σε δάκρυα laquoΚαλά δάκρυαraquo είπε laquoΟρμόνες αλλά καλές Ω Θεέ μου Κοιτάξτε τα μωρά μουraquo

laquoΕίναι πανέμορφαraquoΗ Κλερ σκούπισε τα δάκρυά της καθώς έσκαγε ένα

πλατύ χαμόγελο στην Έιβερι laquoΔεν τα βλέπειςraquolaquoΌχι αλλά είναι πανέμορφα Δίδυμα Αυτό μας κάνει

πέντε Κάνατε την πρόσθεση έτσι Θα έχετε πέντε αγόριαraquolaquoΚάναμε την πρόσθεση αλλά προσπαθούμε ακόμη να

το χωνέψουμε Δεν το περιμέναμε δεν μας πέρασε ποτέ από το μυαλό ndash αν και εγώ θα έπρεπε να το είχα υποψια-στεί Έχω μεγαλύτερη κοιλιά από κάθε άλλη φορά τόσο νωρίς Αλλά όταν μας το είπε ο γιατρόςhellip ο Μπέκετ έγινε κάτασπροςraquo

Γέλασε μαζί με τα δάκρυα που έτρεχαν στα μάτια της laquoΆσπρος σαν σεντόνι Νόμιζα πως θα λιποθυμούσε Με-τά απλώς κοιτάξαμε ο ένας τον άλλον Και αρχίσαμε να

30 N O R A R O B E R T S

γελάμε Γελούσαμε σαν παράφρονες Νομίζω πως μας είχε πιάσει και τους δύο μια ελαφρά υστερία Πέντε Ω Χριστούλη μου Πέντε αγόριαraquo

laquoΘα είστε μια χαρά Όλοι σαςraquo της είπε η ΧόουπlaquoΝαι θα είμαστε Το ξέρω Είμαι τόσο εκστασιασμέ-

νη τόσο ευτυχισμένη τόσο σαστισμένη Δεν ξέρω πώς οδήγησε μέχρι εδώ ο Μπέκετ Δεν μπορούσα να πω αν επιστρέφαμε από το Χαγκερστάουν ή απrsquo την Καλιφόρ-νια Ήμουν σε κατάσταση σοκ νομίζω Δίδυμαraquo

Ακούμπησε τα χέρια στην κοιλιά της laquoΞέρετε πώς είναι κάποιες στιγμές στη ζωή σου που λες αυτό είναι Ποτέ δεν θα είμαι πιο ευτυχισμένη ή πιο ενθουσιασμένη Ποτέ δεν θα νιώσω πιο πολλά απrsquo όσα νιώθω αυτή τη στιγμή Ακριβώς αυτή τη στιγμή Τούτη εδώ είναι μια απrsquo αυτές τις στιγμές για μέναraquo

Η Χόουπ την έκλεισε μέσα στην αγκαλιά της και η Έιβερι τις αγκάλιασε και τις δύο μαζί

laquoΧαίρομαι τόσο πολύ για σέναraquo είπε σιγανά η Χόουπ laquoΕυτυχισμένη εκστασιασμένη και ενθουσιασμένη κι εγώ μαζί σουraquo

laquoΤα παιδιά θα ξετρελαθούνraquo είπε η Έιβερι καθώς απο-τραβιόταν laquoΣωστάraquo

laquoΝαι Και μιας και ο Λίαμ ξεκαθάρισε ήδη ότι αν έκα-να κορίτσι δεν θα καταδεχόταν να παίζει μαζί της νομί-ζω πως θα χαρεί ιδιαίτεραraquo

laquoΠοια είναι η ημερομηνία τοκετούraquo ρώτησε η Χόουπ laquoΕίναι νωρίτερα με δίδυμαraquo

laquoΛίγο Μου είπαν 21 Νοεμβρίου Άρα μωρά Ευχα-

31H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

ριστιών αντί για χριστουγεννιάτικαπρωτοχρονιάτικα μωράraquo

laquoΓλου γλουraquo έκανε η Έιβερι παριστάνοντας τη γαλο-πούλα και προκαλώντας ασυγκράτητο γέλιο στην Κλερ

laquoΠρέπει να μας αφήσεις να βοηθήσουμε στο στήσιμο του παιδικού δωματίουraquo άρχισε να λέει η Χόουπ Είχε τον προγραμματισμό στο αίμα της

laquoΒασίζομαι σrsquo αυτό Δεν έχω απολύτως τίποτα Έδω-σα όλα τα μωρουδιακά μετά τον Μέρφι Δεν πίστευα ότι θα ερωτευόμουν ξανά ή ότι θα παντρευόμουν ξανά ή ότι θα έκανα κι άλλα παιδιάraquo

laquoΝα θίξουμε το θέμα πάρτι για τον ερχομό των μωρών Με θέμα διπλή απόλαυσηraquo πρότεινε η Χόουπ laquoΉ ότι είναι σε ζεύγη σε σετ των δύο Κάτι τέτοιο Θα το σκε-φτώ Καλό θα ήταν να το προγραμματίσουμε για αρχές Οκτωβρίου για να είμαστε σίγουρεςraquo

laquoΠάρτι για τον ερχομό των μωρώνraquo Η Κλερ αναστέ-ναξε laquoΌλο και πιο πραγματικό Πρέπει να τηλεφωνήσω στους γονείς μου και πρέπει να το πω και στα κορίτσιαraquo πρόσθεσε αναφερόμενη στο προσωπικό του βιβλιοπω-λείου Στηρίχτηκε στα χέρια της για να ανασηκωθεί laquoΝοεμβριάτικα μωράraquo ξαναείπε laquoΛογικά θα προλάβω να χάσω τα κιλά της εγκυμοσύνης μέχρι τον Μάιο και τον γάμοraquo

laquoΑχ ναι παντρεύομαιraquo Η Έιβερι τέντωσε το χέρι της και θαύμασε το διαμάντι που είχε αντικαταστήσει το δα-χτυλίδι από τις τσίχλες που ο Όουεν είχε περάσει στο δάχτυλό της Δις

32 N O R A R O B E R T S

laquoΠαντρεύεσαι και ανοίγεις δεύτερο εστιατόριο και βοηθάς στην οργάνωση ενός πάρτι για τον ερχομό των μωρών και αναδιαμορφώνεις μια εργένικη μάστερ κρε-βατοκάμαρα σε μάστερ κρεβατοκάμαρα ζευγαριούraquo Η Χόουπ σκούντηξε το μπράτσο της Έιβερι laquoΈχουμε πο-λύ προγραμματισμό να κάνουμεraquo

laquoΜπορώ να βρω λίγο χρόνο αύριοraquolaquoΩραίαraquo Η Χόουπ φυλλομέτρησε νοερά για μια στιγ-

μή τη λίστα της αναδιοργάνωσε τις δουλειές της υπο-λόγισε τον χρόνο laquoΣτη μία Νομίζω πως μπορώ να είμαι ελεύθερη εκείνη την ώρα Θα τα καταφέρειςraquo ρώτησε την Κλερ laquoΘα φτιάξω κάτι να φάμε και όσο τρώμε μπο-ρούμε να αρχίσουμε να προγραμματίζουμε προτού κα-ταφτάσουν οι κρατήσεις της ημέραςraquo

laquoΜία η ώρα αύριοraquo Η Κλερ χάιδεψε την κοιλιά της laquoΘα είμαστε εκείraquo

laquoΘα έρθω κι εγώraquo υποσχέθηκε η Έιβερι laquoΑν αργήσω λίγο σημαίνει ότι έχουμε αυξημένη μεσημεριανή κίνηση Αλλά θα έρθωraquo

Η Χόουπ έφυγε μαζί με την Κλερ από την πιτσαρία και την έσφιξε ξανά στην αγκαλιά της προτού αποχωρι-στούν Φαντάστηκε την Κλερ να λέει τα χαρμόσυνα νέα στους γονείς της Φαντάστηκε και την Έιβερι να στέλνει μήνυμα στον Όουεν Και τον Μπέκετ να ξεκλέβει λίγη ώρα μέσα στη μέρα για να έρθει να δει τι κάνει η Κλερ ή απλώς για να αράξουν λίγο μαζί

Για μια στιγμή ευχήθηκε να είχε κάποιον να πάρει τηλέφωνο ή να του στείλει μήνυμα ή να ξεκλέψει λίγη

33H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

ώρα για να βρεθεί μαζί του κάποιον με τον οποίο θα μπορούσε να μοιραστεί τα υπέροχα νέα

Αντrsquo αυτού πήγε από την πίσω πλευρά του πανδο-χείου και ανέβηκε τα εξωτερικά σκαλιά Μπήκε στον τρίτο όροφο ακούγοντας χαρμόσυνους ήχους καθώς κατευθυνόταν προς το διαμέρισμά της

Ναι σκέφτηκε άκουγε τη φωνή της Κάρολι και τον ενθουσιασμό στη χροιά της Σίγουρα η Τζαστίν είχε πά-ρει την αδελφή της να της πει τα νέα για τα δίδυμα

Η Χόουπ κλείστηκε στο διαμέρισμά της Θα περνού-σε κάνα δυο ώρες εκεί στην ησυχία αποφάσισε κάνοντας έρευνα για το φάντασμά τους και αυτό τον Μπίλι που αναζητούσε

Μη χάσετε τουσ άλλουσ δυο τοΜουσ

τησ τριλογιάσ των άδελφων ΜοντγκοΜερι

στην ιδιά σειρά κυκλοφορουν

η Nora Roberts η laquoαγαπημένη συγγραφέας της άμερικήςraquo σύμφωνα με το περιοδικό New Yorker γεννήθηκε το 1950 στο Μέριλαντ των ηΠά Ύστερα από μία σύντομη καριέρα ως γραμματέας ξεκίνησε να γράφει κατά τη διάρκεια μιας χιονοθύελλας έχοντας αποκλειστεί από το χιόνι στο σπίτι με τα δυο της παιδιά άπό τότε αφοσιώθηκε στη συγγραφή Έχει γράψει πάνω από 190 μυθιστορήματα και έχει πουλήσει πάνω από 400000000 αντίτυπα ενώ θεωρείται ζωντανός θρύλος του αισθηματικού μυθιστορήματος wwwnorarobertscom

nORA ROBERTS

Η τέλεια γυναίκα

τα αδέλφια Μοντγκόμερι έχουν μονοπωλήσει το ενδιαφέρον του Μπούνσμπορο τόσο με τις ερωτικές τους περιπέτειες όσο

και με την ανακαίνιση του οικογενειακού πανδοχείου στο κέντρο της αμερικάνικης κωμόπολης ο Μπέκετ και ο Όουεν βρήκαν την αληθινή αγάπη στην πορεία αλλά τι θα γίνει με τον τρίτο αδελφό

O ράιντερ είναι ο πιο εσωστρεφής και ο πιο δυσερμήνευτος από τους Μοντγκόμερι άποπνέει ένα μυστήριο και μια γοητεία στην οποία καμία γυναίκα δεν μπορεί να αντισταθεί εκτός ίσως από τη χόουπ την ξενοδόχο που διευθύνει το Πανδοχείο Μπούν-σμπορο Μεταξύ τους υπάρχει μια υπόγεια ένταση που θα εκδη-λωθεί με ένα πρωτοχρονιάτικο φιλί τι θα συμβεί όμως όταν ένα πρόσωπο από το παρελθόν της χόουπ έρθει να τη βρει στο Μπούνσμπορο Ποιος θα σταθεί στο πλευρό της τώρα που το τέλειο προσωπείο της έχει διαρραγεί ο ράιντερ συνειδητοποιεί ότι η χόουπ είναι η τέλεια γυναίκα γιrsquo αυτόν

Η πιο επιτυχημένη συγγραφέας μυθιστορημάτων στον πλανήτη ΓηWashington Post

Η Nora Roberts είναι σούπερ σταρNew York Times

ISBN 978-960-566-878-5

ΒΟΗΘ ΚΩΔ ΜΗΧΣΗΣ 6878

nO

RA

RO

BER

TSΗ

τέλε

ια

γυνα

ίκα

  • Blank Page

26 N O R A R O B E R T S

βαρή επαφή με άντρα εδώ και ndashΘεέ μουndash έναν χρόνο Κάτι παραπάνω από χρόνο Αλλά ποιος μετράει

Δικό της το λάθος δική της η επιλογή οπότε γιατί να το σκέφτεται

Πέρασε στην απέναντι πλευρά της Μέιν Στριτ και έστριψε δεξιά προς το βιβλιοπωλείο ακριβώς τη στιγμή που η Κλερ έβγαινε στη χαριτωμένη σκεπαστή είσοδό του

Η Χόουπ τη χαιρέτησε γνέφοντας ξανά καθώς η Κλερ στάθηκε για μια στιγμή με το ένα χέρι ακουμπισμένο στην κοιλίτσα της που καλυπτόταν από το αέρινο καλο-καιρινό φόρεμα Η Κλερ είχε πιασμένα αλογοουρά τα μακριά λαμπερά μαλλιά της και φορούσε γυαλιά ηλίου με μπλε σκελετό που μαλάκωναν την εκτυφλωτική λάμψη του δυνατού πρωινού ήλιου

laquoΣrsquo εσένα ερχόμουνraquo φώναξε η ΧόουπΗ Κλερ σήκωσε το κινητό της laquoΚι εγώ ήμουν έτοιμη

να σου στείλω μήνυμαraquo Έβαλε το κινητό στην τσέπη της κι άφησε εκεί το χέρι της για μια στιγμή καθώς κατέβαι-νε τα σκαλιά προς το πεζοδρόμιο

laquoΛοιπόνraquo Η Χόουπ περιεργάστηκε το πρόσωπο της φίλης της laquoΌλα καλάraquo

laquoΝαι Καλά Γυρίσαμε πριν από μερικά λεπτά Ο Μπέ-κετhellipraquo ndashκοίταξε πίσω τηςndash laquoπάει να παρκάρει πίσω από τον φούρνο Έχει τα εργαλεία του στο αυτοκίνητοraquo

laquoΜάλισταraquo Ελαφρώς ανήσυχη η Χόουπ ακούμπησε το χέρι της στο μπράτσο της Κλερ laquoΓλυκιά μου έκανες το υπερηχογράφημα σωστάraquo

laquoΝαιraquo

27H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

laquoΚαιraquolaquoΑ Πάμε στο Βέστα Θα σας τα πω μια και καλή σrsquo

εσένα και στην Έιβερι Ο Μπέκετ πάει να τηλεφωνήσει στη μητέρα του και να το πει στα αδέλφια του Κι εγώ πρέπει να πάρω τους γονείς μουraquo

laquoΤο μωρό είναι καλάraquolaquoΑπολύτως Έχω φωτογραφίεςraquo είπε χτυπώντας ελα-

φρά την τσάντα τηςlaquoΘέλω να τις δωraquo laquoΘα τις επιδεικνύω για μέρες Εβδομάδες Είναι υπέ-

ροχεςraquoΗ Έιβερι πετάχτηκε από την μπροστινή πόρτα του

εστιατορίου φορώντας άσπρη ποδιά πάνω από το κάπρι παντελόνι της και το τισέρτ της και χοροπηδώντας πάνω στα μοβ Crocs της Ο ήλιος λόγχιζε τα μαλλιά της κα-τακόκκινα σαν κέλτισσας πολεμίστριας βασίλισσας κά-νοντας τις ακρούλες να λαμπυρίζουν

laquoΕίναι ροζ οι σκέψειςraquolaquoΜόνη σου ανοίγεις σήμεραraquo είπε η Κλερ αγνοώντας

την προηγούμενη ερώτησηlaquoΝαι μόνη μου είμαι Η Φραν θα έρθει σε κάνα εικο-

σάλεπτο Είσαι εντάξει Όλα καλάraquolaquoΌλα είναι απολύτως εντελώς υπέροχα καλά Αλλά

θέλω να κάτσωraquoΜε τις φίλες της να ανταλλάσσουν βλέμματα πίσω

από την πλάτη της η Κλερ μπήκε στην πιτσαρία πήγε κατευθείαν στον πάγκο και σωριάστηκε σrsquo ένα σκαμπό Αναστέναξε laquoΕίναι η πρώτη φορά που είμαι έγκυος κι

28 N O R A R O B E R T S

έχω τρία αγόρια που μόλις τελείωσαν το σχολείο για καλοκαίρι Είναι μια πρόκληση όσο να πειςraquo

laquoΕίσαι λίγο χλωμήraquo σχολίασε η ΈιβεριlaquoΑπλώς κουρασμένηraquolaquoΘέλεις να πιεις κάτι κρύοraquolaquoΜε όλο μου το είναιraquoΚαθώς η Έιβερι πήγαινε προς το ψυγειάκι η Χόουπ

κάθισε κι αυτή και κοίταξε το πρόσωπο της Κλερ μισο-κλείνοντας τα μάτια laquoΚαθυστερείς Αν δεν υπάρχει κα-νένα πρόβλημαhellipraquo

laquoΔεν υπάρχει κανένα πρόβλημα και ναι ίσως καθυ-στερώ λιγάκι Είναι μεγάλη ανακοίνωσηraquo Γέλασε μόνη της και πήρε το παγωμένο τζιντζερέιλ που της πρόσφε-ρε η Έιβερι

laquoΝα με λοιπόν με τις δυο πιο στενές μου φίλες στο όμορφο εστιατόριο της Έιβερι που ήδη μυρίζει σάλτσα πίτσαςraquo

laquoΤο rsquoχουν αυτό οι πιτσαρίεςraquo Η Έιβερι έδωσε στη Χόουπ ένα μπουκάλι νερό Μετά σταύρωσε τα χέρια της και περιεργάστηκε το πρόσωπο της Κλερ laquoΕίναι κορίτσι Παπουτσάκια μπαλέτου και κορδέλες για τα μαλλιάraquo

Η Κλερ κούνησε αρνητικά το κεφάλι της laquoΑπrsquo ότι φαίνεται ειδικεύομαι στα αγόρια Κάνrsquo τα γάντια του μπέιζμπολ και φιγούρες δράσηςraquo

laquoΑγόριraquo Η Χόουπ έγειρε προς τα εμπρός κι έπιασε το χέρι της Έιβερι laquoΑπογοητεύτηκεςraquo

laquoΟύτε στο απειροελάχιστοraquo Άνοιξε την τσάντα της laquoΘέλετε να δείτεraquo

29H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

laquoΠλάκα κάνειςraquo Η Έιβερι πήγε να αρπάξει τον φά-κελο αλλά η Κλερ τον τράβηξε μακριά της laquoΣrsquo εσένα μοιάζει Στον Μπεκ Σε ψάρι Χωρίς παρεξήγηση αλλά πάντα με ψάρια μού μοιάζουν εμέναraquo

laquoΠοιο από τα δύοraquolaquoΠοιο από τα δύο τιraquolaquoΕίναι δύοraquolaquoΔύοraquo Η Χόουπ παραλίγο να χύσει το νερό laquoΔίδυμα

Θα κάνεις δίδυμαraquolaquoΔύοraquo επανέλαβε σαν ηχώ η Έιβερι laquoΈχεις δύο ψάριαraquolaquoΔύο αγόρια Κοιτάξτε τα όμορφα αγοράκια μουraquo Η

Κλερ έβγαλε το εκτυπωμένο υπερηχογράφημα και ξέ-σπασε σε δάκρυα laquoΚαλά δάκρυαraquo είπε laquoΟρμόνες αλλά καλές Ω Θεέ μου Κοιτάξτε τα μωρά μουraquo

laquoΕίναι πανέμορφαraquoΗ Κλερ σκούπισε τα δάκρυά της καθώς έσκαγε ένα

πλατύ χαμόγελο στην Έιβερι laquoΔεν τα βλέπειςraquolaquoΌχι αλλά είναι πανέμορφα Δίδυμα Αυτό μας κάνει

πέντε Κάνατε την πρόσθεση έτσι Θα έχετε πέντε αγόριαraquolaquoΚάναμε την πρόσθεση αλλά προσπαθούμε ακόμη να

το χωνέψουμε Δεν το περιμέναμε δεν μας πέρασε ποτέ από το μυαλό ndash αν και εγώ θα έπρεπε να το είχα υποψια-στεί Έχω μεγαλύτερη κοιλιά από κάθε άλλη φορά τόσο νωρίς Αλλά όταν μας το είπε ο γιατρόςhellip ο Μπέκετ έγινε κάτασπροςraquo

Γέλασε μαζί με τα δάκρυα που έτρεχαν στα μάτια της laquoΆσπρος σαν σεντόνι Νόμιζα πως θα λιποθυμούσε Με-τά απλώς κοιτάξαμε ο ένας τον άλλον Και αρχίσαμε να

30 N O R A R O B E R T S

γελάμε Γελούσαμε σαν παράφρονες Νομίζω πως μας είχε πιάσει και τους δύο μια ελαφρά υστερία Πέντε Ω Χριστούλη μου Πέντε αγόριαraquo

laquoΘα είστε μια χαρά Όλοι σαςraquo της είπε η ΧόουπlaquoΝαι θα είμαστε Το ξέρω Είμαι τόσο εκστασιασμέ-

νη τόσο ευτυχισμένη τόσο σαστισμένη Δεν ξέρω πώς οδήγησε μέχρι εδώ ο Μπέκετ Δεν μπορούσα να πω αν επιστρέφαμε από το Χαγκερστάουν ή απrsquo την Καλιφόρ-νια Ήμουν σε κατάσταση σοκ νομίζω Δίδυμαraquo

Ακούμπησε τα χέρια στην κοιλιά της laquoΞέρετε πώς είναι κάποιες στιγμές στη ζωή σου που λες αυτό είναι Ποτέ δεν θα είμαι πιο ευτυχισμένη ή πιο ενθουσιασμένη Ποτέ δεν θα νιώσω πιο πολλά απrsquo όσα νιώθω αυτή τη στιγμή Ακριβώς αυτή τη στιγμή Τούτη εδώ είναι μια απrsquo αυτές τις στιγμές για μέναraquo

Η Χόουπ την έκλεισε μέσα στην αγκαλιά της και η Έιβερι τις αγκάλιασε και τις δύο μαζί

laquoΧαίρομαι τόσο πολύ για σέναraquo είπε σιγανά η Χόουπ laquoΕυτυχισμένη εκστασιασμένη και ενθουσιασμένη κι εγώ μαζί σουraquo

laquoΤα παιδιά θα ξετρελαθούνraquo είπε η Έιβερι καθώς απο-τραβιόταν laquoΣωστάraquo

laquoΝαι Και μιας και ο Λίαμ ξεκαθάρισε ήδη ότι αν έκα-να κορίτσι δεν θα καταδεχόταν να παίζει μαζί της νομί-ζω πως θα χαρεί ιδιαίτεραraquo

laquoΠοια είναι η ημερομηνία τοκετούraquo ρώτησε η Χόουπ laquoΕίναι νωρίτερα με δίδυμαraquo

laquoΛίγο Μου είπαν 21 Νοεμβρίου Άρα μωρά Ευχα-

31H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

ριστιών αντί για χριστουγεννιάτικαπρωτοχρονιάτικα μωράraquo

laquoΓλου γλουraquo έκανε η Έιβερι παριστάνοντας τη γαλο-πούλα και προκαλώντας ασυγκράτητο γέλιο στην Κλερ

laquoΠρέπει να μας αφήσεις να βοηθήσουμε στο στήσιμο του παιδικού δωματίουraquo άρχισε να λέει η Χόουπ Είχε τον προγραμματισμό στο αίμα της

laquoΒασίζομαι σrsquo αυτό Δεν έχω απολύτως τίποτα Έδω-σα όλα τα μωρουδιακά μετά τον Μέρφι Δεν πίστευα ότι θα ερωτευόμουν ξανά ή ότι θα παντρευόμουν ξανά ή ότι θα έκανα κι άλλα παιδιάraquo

laquoΝα θίξουμε το θέμα πάρτι για τον ερχομό των μωρών Με θέμα διπλή απόλαυσηraquo πρότεινε η Χόουπ laquoΉ ότι είναι σε ζεύγη σε σετ των δύο Κάτι τέτοιο Θα το σκε-φτώ Καλό θα ήταν να το προγραμματίσουμε για αρχές Οκτωβρίου για να είμαστε σίγουρεςraquo

laquoΠάρτι για τον ερχομό των μωρώνraquo Η Κλερ αναστέ-ναξε laquoΌλο και πιο πραγματικό Πρέπει να τηλεφωνήσω στους γονείς μου και πρέπει να το πω και στα κορίτσιαraquo πρόσθεσε αναφερόμενη στο προσωπικό του βιβλιοπω-λείου Στηρίχτηκε στα χέρια της για να ανασηκωθεί laquoΝοεμβριάτικα μωράraquo ξαναείπε laquoΛογικά θα προλάβω να χάσω τα κιλά της εγκυμοσύνης μέχρι τον Μάιο και τον γάμοraquo

laquoΑχ ναι παντρεύομαιraquo Η Έιβερι τέντωσε το χέρι της και θαύμασε το διαμάντι που είχε αντικαταστήσει το δα-χτυλίδι από τις τσίχλες που ο Όουεν είχε περάσει στο δάχτυλό της Δις

32 N O R A R O B E R T S

laquoΠαντρεύεσαι και ανοίγεις δεύτερο εστιατόριο και βοηθάς στην οργάνωση ενός πάρτι για τον ερχομό των μωρών και αναδιαμορφώνεις μια εργένικη μάστερ κρε-βατοκάμαρα σε μάστερ κρεβατοκάμαρα ζευγαριούraquo Η Χόουπ σκούντηξε το μπράτσο της Έιβερι laquoΈχουμε πο-λύ προγραμματισμό να κάνουμεraquo

laquoΜπορώ να βρω λίγο χρόνο αύριοraquolaquoΩραίαraquo Η Χόουπ φυλλομέτρησε νοερά για μια στιγ-

μή τη λίστα της αναδιοργάνωσε τις δουλειές της υπο-λόγισε τον χρόνο laquoΣτη μία Νομίζω πως μπορώ να είμαι ελεύθερη εκείνη την ώρα Θα τα καταφέρειςraquo ρώτησε την Κλερ laquoΘα φτιάξω κάτι να φάμε και όσο τρώμε μπο-ρούμε να αρχίσουμε να προγραμματίζουμε προτού κα-ταφτάσουν οι κρατήσεις της ημέραςraquo

laquoΜία η ώρα αύριοraquo Η Κλερ χάιδεψε την κοιλιά της laquoΘα είμαστε εκείraquo

laquoΘα έρθω κι εγώraquo υποσχέθηκε η Έιβερι laquoΑν αργήσω λίγο σημαίνει ότι έχουμε αυξημένη μεσημεριανή κίνηση Αλλά θα έρθωraquo

Η Χόουπ έφυγε μαζί με την Κλερ από την πιτσαρία και την έσφιξε ξανά στην αγκαλιά της προτού αποχωρι-στούν Φαντάστηκε την Κλερ να λέει τα χαρμόσυνα νέα στους γονείς της Φαντάστηκε και την Έιβερι να στέλνει μήνυμα στον Όουεν Και τον Μπέκετ να ξεκλέβει λίγη ώρα μέσα στη μέρα για να έρθει να δει τι κάνει η Κλερ ή απλώς για να αράξουν λίγο μαζί

Για μια στιγμή ευχήθηκε να είχε κάποιον να πάρει τηλέφωνο ή να του στείλει μήνυμα ή να ξεκλέψει λίγη

33H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

ώρα για να βρεθεί μαζί του κάποιον με τον οποίο θα μπορούσε να μοιραστεί τα υπέροχα νέα

Αντrsquo αυτού πήγε από την πίσω πλευρά του πανδο-χείου και ανέβηκε τα εξωτερικά σκαλιά Μπήκε στον τρίτο όροφο ακούγοντας χαρμόσυνους ήχους καθώς κατευθυνόταν προς το διαμέρισμά της

Ναι σκέφτηκε άκουγε τη φωνή της Κάρολι και τον ενθουσιασμό στη χροιά της Σίγουρα η Τζαστίν είχε πά-ρει την αδελφή της να της πει τα νέα για τα δίδυμα

Η Χόουπ κλείστηκε στο διαμέρισμά της Θα περνού-σε κάνα δυο ώρες εκεί στην ησυχία αποφάσισε κάνοντας έρευνα για το φάντασμά τους και αυτό τον Μπίλι που αναζητούσε

Μη χάσετε τουσ άλλουσ δυο τοΜουσ

τησ τριλογιάσ των άδελφων ΜοντγκοΜερι

στην ιδιά σειρά κυκλοφορουν

η Nora Roberts η laquoαγαπημένη συγγραφέας της άμερικήςraquo σύμφωνα με το περιοδικό New Yorker γεννήθηκε το 1950 στο Μέριλαντ των ηΠά Ύστερα από μία σύντομη καριέρα ως γραμματέας ξεκίνησε να γράφει κατά τη διάρκεια μιας χιονοθύελλας έχοντας αποκλειστεί από το χιόνι στο σπίτι με τα δυο της παιδιά άπό τότε αφοσιώθηκε στη συγγραφή Έχει γράψει πάνω από 190 μυθιστορήματα και έχει πουλήσει πάνω από 400000000 αντίτυπα ενώ θεωρείται ζωντανός θρύλος του αισθηματικού μυθιστορήματος wwwnorarobertscom

nORA ROBERTS

Η τέλεια γυναίκα

τα αδέλφια Μοντγκόμερι έχουν μονοπωλήσει το ενδιαφέρον του Μπούνσμπορο τόσο με τις ερωτικές τους περιπέτειες όσο

και με την ανακαίνιση του οικογενειακού πανδοχείου στο κέντρο της αμερικάνικης κωμόπολης ο Μπέκετ και ο Όουεν βρήκαν την αληθινή αγάπη στην πορεία αλλά τι θα γίνει με τον τρίτο αδελφό

O ράιντερ είναι ο πιο εσωστρεφής και ο πιο δυσερμήνευτος από τους Μοντγκόμερι άποπνέει ένα μυστήριο και μια γοητεία στην οποία καμία γυναίκα δεν μπορεί να αντισταθεί εκτός ίσως από τη χόουπ την ξενοδόχο που διευθύνει το Πανδοχείο Μπούν-σμπορο Μεταξύ τους υπάρχει μια υπόγεια ένταση που θα εκδη-λωθεί με ένα πρωτοχρονιάτικο φιλί τι θα συμβεί όμως όταν ένα πρόσωπο από το παρελθόν της χόουπ έρθει να τη βρει στο Μπούνσμπορο Ποιος θα σταθεί στο πλευρό της τώρα που το τέλειο προσωπείο της έχει διαρραγεί ο ράιντερ συνειδητοποιεί ότι η χόουπ είναι η τέλεια γυναίκα γιrsquo αυτόν

Η πιο επιτυχημένη συγγραφέας μυθιστορημάτων στον πλανήτη ΓηWashington Post

Η Nora Roberts είναι σούπερ σταρNew York Times

ISBN 978-960-566-878-5

ΒΟΗΘ ΚΩΔ ΜΗΧΣΗΣ 6878

nO

RA

RO

BER

TSΗ

τέλε

ια

γυνα

ίκα

  • Blank Page

27H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

laquoΚαιraquolaquoΑ Πάμε στο Βέστα Θα σας τα πω μια και καλή σrsquo

εσένα και στην Έιβερι Ο Μπέκετ πάει να τηλεφωνήσει στη μητέρα του και να το πει στα αδέλφια του Κι εγώ πρέπει να πάρω τους γονείς μουraquo

laquoΤο μωρό είναι καλάraquolaquoΑπολύτως Έχω φωτογραφίεςraquo είπε χτυπώντας ελα-

φρά την τσάντα τηςlaquoΘέλω να τις δωraquo laquoΘα τις επιδεικνύω για μέρες Εβδομάδες Είναι υπέ-

ροχεςraquoΗ Έιβερι πετάχτηκε από την μπροστινή πόρτα του

εστιατορίου φορώντας άσπρη ποδιά πάνω από το κάπρι παντελόνι της και το τισέρτ της και χοροπηδώντας πάνω στα μοβ Crocs της Ο ήλιος λόγχιζε τα μαλλιά της κα-τακόκκινα σαν κέλτισσας πολεμίστριας βασίλισσας κά-νοντας τις ακρούλες να λαμπυρίζουν

laquoΕίναι ροζ οι σκέψειςraquolaquoΜόνη σου ανοίγεις σήμεραraquo είπε η Κλερ αγνοώντας

την προηγούμενη ερώτησηlaquoΝαι μόνη μου είμαι Η Φραν θα έρθει σε κάνα εικο-

σάλεπτο Είσαι εντάξει Όλα καλάraquolaquoΌλα είναι απολύτως εντελώς υπέροχα καλά Αλλά

θέλω να κάτσωraquoΜε τις φίλες της να ανταλλάσσουν βλέμματα πίσω

από την πλάτη της η Κλερ μπήκε στην πιτσαρία πήγε κατευθείαν στον πάγκο και σωριάστηκε σrsquo ένα σκαμπό Αναστέναξε laquoΕίναι η πρώτη φορά που είμαι έγκυος κι

28 N O R A R O B E R T S

έχω τρία αγόρια που μόλις τελείωσαν το σχολείο για καλοκαίρι Είναι μια πρόκληση όσο να πειςraquo

laquoΕίσαι λίγο χλωμήraquo σχολίασε η ΈιβεριlaquoΑπλώς κουρασμένηraquolaquoΘέλεις να πιεις κάτι κρύοraquolaquoΜε όλο μου το είναιraquoΚαθώς η Έιβερι πήγαινε προς το ψυγειάκι η Χόουπ

κάθισε κι αυτή και κοίταξε το πρόσωπο της Κλερ μισο-κλείνοντας τα μάτια laquoΚαθυστερείς Αν δεν υπάρχει κα-νένα πρόβλημαhellipraquo

laquoΔεν υπάρχει κανένα πρόβλημα και ναι ίσως καθυ-στερώ λιγάκι Είναι μεγάλη ανακοίνωσηraquo Γέλασε μόνη της και πήρε το παγωμένο τζιντζερέιλ που της πρόσφε-ρε η Έιβερι

laquoΝα με λοιπόν με τις δυο πιο στενές μου φίλες στο όμορφο εστιατόριο της Έιβερι που ήδη μυρίζει σάλτσα πίτσαςraquo

laquoΤο rsquoχουν αυτό οι πιτσαρίεςraquo Η Έιβερι έδωσε στη Χόουπ ένα μπουκάλι νερό Μετά σταύρωσε τα χέρια της και περιεργάστηκε το πρόσωπο της Κλερ laquoΕίναι κορίτσι Παπουτσάκια μπαλέτου και κορδέλες για τα μαλλιάraquo

Η Κλερ κούνησε αρνητικά το κεφάλι της laquoΑπrsquo ότι φαίνεται ειδικεύομαι στα αγόρια Κάνrsquo τα γάντια του μπέιζμπολ και φιγούρες δράσηςraquo

laquoΑγόριraquo Η Χόουπ έγειρε προς τα εμπρός κι έπιασε το χέρι της Έιβερι laquoΑπογοητεύτηκεςraquo

laquoΟύτε στο απειροελάχιστοraquo Άνοιξε την τσάντα της laquoΘέλετε να δείτεraquo

29H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

laquoΠλάκα κάνειςraquo Η Έιβερι πήγε να αρπάξει τον φά-κελο αλλά η Κλερ τον τράβηξε μακριά της laquoΣrsquo εσένα μοιάζει Στον Μπεκ Σε ψάρι Χωρίς παρεξήγηση αλλά πάντα με ψάρια μού μοιάζουν εμέναraquo

laquoΠοιο από τα δύοraquolaquoΠοιο από τα δύο τιraquolaquoΕίναι δύοraquolaquoΔύοraquo Η Χόουπ παραλίγο να χύσει το νερό laquoΔίδυμα

Θα κάνεις δίδυμαraquolaquoΔύοraquo επανέλαβε σαν ηχώ η Έιβερι laquoΈχεις δύο ψάριαraquolaquoΔύο αγόρια Κοιτάξτε τα όμορφα αγοράκια μουraquo Η

Κλερ έβγαλε το εκτυπωμένο υπερηχογράφημα και ξέ-σπασε σε δάκρυα laquoΚαλά δάκρυαraquo είπε laquoΟρμόνες αλλά καλές Ω Θεέ μου Κοιτάξτε τα μωρά μουraquo

laquoΕίναι πανέμορφαraquoΗ Κλερ σκούπισε τα δάκρυά της καθώς έσκαγε ένα

πλατύ χαμόγελο στην Έιβερι laquoΔεν τα βλέπειςraquolaquoΌχι αλλά είναι πανέμορφα Δίδυμα Αυτό μας κάνει

πέντε Κάνατε την πρόσθεση έτσι Θα έχετε πέντε αγόριαraquolaquoΚάναμε την πρόσθεση αλλά προσπαθούμε ακόμη να

το χωνέψουμε Δεν το περιμέναμε δεν μας πέρασε ποτέ από το μυαλό ndash αν και εγώ θα έπρεπε να το είχα υποψια-στεί Έχω μεγαλύτερη κοιλιά από κάθε άλλη φορά τόσο νωρίς Αλλά όταν μας το είπε ο γιατρόςhellip ο Μπέκετ έγινε κάτασπροςraquo

Γέλασε μαζί με τα δάκρυα που έτρεχαν στα μάτια της laquoΆσπρος σαν σεντόνι Νόμιζα πως θα λιποθυμούσε Με-τά απλώς κοιτάξαμε ο ένας τον άλλον Και αρχίσαμε να

30 N O R A R O B E R T S

γελάμε Γελούσαμε σαν παράφρονες Νομίζω πως μας είχε πιάσει και τους δύο μια ελαφρά υστερία Πέντε Ω Χριστούλη μου Πέντε αγόριαraquo

laquoΘα είστε μια χαρά Όλοι σαςraquo της είπε η ΧόουπlaquoΝαι θα είμαστε Το ξέρω Είμαι τόσο εκστασιασμέ-

νη τόσο ευτυχισμένη τόσο σαστισμένη Δεν ξέρω πώς οδήγησε μέχρι εδώ ο Μπέκετ Δεν μπορούσα να πω αν επιστρέφαμε από το Χαγκερστάουν ή απrsquo την Καλιφόρ-νια Ήμουν σε κατάσταση σοκ νομίζω Δίδυμαraquo

Ακούμπησε τα χέρια στην κοιλιά της laquoΞέρετε πώς είναι κάποιες στιγμές στη ζωή σου που λες αυτό είναι Ποτέ δεν θα είμαι πιο ευτυχισμένη ή πιο ενθουσιασμένη Ποτέ δεν θα νιώσω πιο πολλά απrsquo όσα νιώθω αυτή τη στιγμή Ακριβώς αυτή τη στιγμή Τούτη εδώ είναι μια απrsquo αυτές τις στιγμές για μέναraquo

Η Χόουπ την έκλεισε μέσα στην αγκαλιά της και η Έιβερι τις αγκάλιασε και τις δύο μαζί

laquoΧαίρομαι τόσο πολύ για σέναraquo είπε σιγανά η Χόουπ laquoΕυτυχισμένη εκστασιασμένη και ενθουσιασμένη κι εγώ μαζί σουraquo

laquoΤα παιδιά θα ξετρελαθούνraquo είπε η Έιβερι καθώς απο-τραβιόταν laquoΣωστάraquo

laquoΝαι Και μιας και ο Λίαμ ξεκαθάρισε ήδη ότι αν έκα-να κορίτσι δεν θα καταδεχόταν να παίζει μαζί της νομί-ζω πως θα χαρεί ιδιαίτεραraquo

laquoΠοια είναι η ημερομηνία τοκετούraquo ρώτησε η Χόουπ laquoΕίναι νωρίτερα με δίδυμαraquo

laquoΛίγο Μου είπαν 21 Νοεμβρίου Άρα μωρά Ευχα-

31H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

ριστιών αντί για χριστουγεννιάτικαπρωτοχρονιάτικα μωράraquo

laquoΓλου γλουraquo έκανε η Έιβερι παριστάνοντας τη γαλο-πούλα και προκαλώντας ασυγκράτητο γέλιο στην Κλερ

laquoΠρέπει να μας αφήσεις να βοηθήσουμε στο στήσιμο του παιδικού δωματίουraquo άρχισε να λέει η Χόουπ Είχε τον προγραμματισμό στο αίμα της

laquoΒασίζομαι σrsquo αυτό Δεν έχω απολύτως τίποτα Έδω-σα όλα τα μωρουδιακά μετά τον Μέρφι Δεν πίστευα ότι θα ερωτευόμουν ξανά ή ότι θα παντρευόμουν ξανά ή ότι θα έκανα κι άλλα παιδιάraquo

laquoΝα θίξουμε το θέμα πάρτι για τον ερχομό των μωρών Με θέμα διπλή απόλαυσηraquo πρότεινε η Χόουπ laquoΉ ότι είναι σε ζεύγη σε σετ των δύο Κάτι τέτοιο Θα το σκε-φτώ Καλό θα ήταν να το προγραμματίσουμε για αρχές Οκτωβρίου για να είμαστε σίγουρεςraquo

laquoΠάρτι για τον ερχομό των μωρώνraquo Η Κλερ αναστέ-ναξε laquoΌλο και πιο πραγματικό Πρέπει να τηλεφωνήσω στους γονείς μου και πρέπει να το πω και στα κορίτσιαraquo πρόσθεσε αναφερόμενη στο προσωπικό του βιβλιοπω-λείου Στηρίχτηκε στα χέρια της για να ανασηκωθεί laquoΝοεμβριάτικα μωράraquo ξαναείπε laquoΛογικά θα προλάβω να χάσω τα κιλά της εγκυμοσύνης μέχρι τον Μάιο και τον γάμοraquo

laquoΑχ ναι παντρεύομαιraquo Η Έιβερι τέντωσε το χέρι της και θαύμασε το διαμάντι που είχε αντικαταστήσει το δα-χτυλίδι από τις τσίχλες που ο Όουεν είχε περάσει στο δάχτυλό της Δις

32 N O R A R O B E R T S

laquoΠαντρεύεσαι και ανοίγεις δεύτερο εστιατόριο και βοηθάς στην οργάνωση ενός πάρτι για τον ερχομό των μωρών και αναδιαμορφώνεις μια εργένικη μάστερ κρε-βατοκάμαρα σε μάστερ κρεβατοκάμαρα ζευγαριούraquo Η Χόουπ σκούντηξε το μπράτσο της Έιβερι laquoΈχουμε πο-λύ προγραμματισμό να κάνουμεraquo

laquoΜπορώ να βρω λίγο χρόνο αύριοraquolaquoΩραίαraquo Η Χόουπ φυλλομέτρησε νοερά για μια στιγ-

μή τη λίστα της αναδιοργάνωσε τις δουλειές της υπο-λόγισε τον χρόνο laquoΣτη μία Νομίζω πως μπορώ να είμαι ελεύθερη εκείνη την ώρα Θα τα καταφέρειςraquo ρώτησε την Κλερ laquoΘα φτιάξω κάτι να φάμε και όσο τρώμε μπο-ρούμε να αρχίσουμε να προγραμματίζουμε προτού κα-ταφτάσουν οι κρατήσεις της ημέραςraquo

laquoΜία η ώρα αύριοraquo Η Κλερ χάιδεψε την κοιλιά της laquoΘα είμαστε εκείraquo

laquoΘα έρθω κι εγώraquo υποσχέθηκε η Έιβερι laquoΑν αργήσω λίγο σημαίνει ότι έχουμε αυξημένη μεσημεριανή κίνηση Αλλά θα έρθωraquo

Η Χόουπ έφυγε μαζί με την Κλερ από την πιτσαρία και την έσφιξε ξανά στην αγκαλιά της προτού αποχωρι-στούν Φαντάστηκε την Κλερ να λέει τα χαρμόσυνα νέα στους γονείς της Φαντάστηκε και την Έιβερι να στέλνει μήνυμα στον Όουεν Και τον Μπέκετ να ξεκλέβει λίγη ώρα μέσα στη μέρα για να έρθει να δει τι κάνει η Κλερ ή απλώς για να αράξουν λίγο μαζί

Για μια στιγμή ευχήθηκε να είχε κάποιον να πάρει τηλέφωνο ή να του στείλει μήνυμα ή να ξεκλέψει λίγη

33H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

ώρα για να βρεθεί μαζί του κάποιον με τον οποίο θα μπορούσε να μοιραστεί τα υπέροχα νέα

Αντrsquo αυτού πήγε από την πίσω πλευρά του πανδο-χείου και ανέβηκε τα εξωτερικά σκαλιά Μπήκε στον τρίτο όροφο ακούγοντας χαρμόσυνους ήχους καθώς κατευθυνόταν προς το διαμέρισμά της

Ναι σκέφτηκε άκουγε τη φωνή της Κάρολι και τον ενθουσιασμό στη χροιά της Σίγουρα η Τζαστίν είχε πά-ρει την αδελφή της να της πει τα νέα για τα δίδυμα

Η Χόουπ κλείστηκε στο διαμέρισμά της Θα περνού-σε κάνα δυο ώρες εκεί στην ησυχία αποφάσισε κάνοντας έρευνα για το φάντασμά τους και αυτό τον Μπίλι που αναζητούσε

Μη χάσετε τουσ άλλουσ δυο τοΜουσ

τησ τριλογιάσ των άδελφων ΜοντγκοΜερι

στην ιδιά σειρά κυκλοφορουν

η Nora Roberts η laquoαγαπημένη συγγραφέας της άμερικήςraquo σύμφωνα με το περιοδικό New Yorker γεννήθηκε το 1950 στο Μέριλαντ των ηΠά Ύστερα από μία σύντομη καριέρα ως γραμματέας ξεκίνησε να γράφει κατά τη διάρκεια μιας χιονοθύελλας έχοντας αποκλειστεί από το χιόνι στο σπίτι με τα δυο της παιδιά άπό τότε αφοσιώθηκε στη συγγραφή Έχει γράψει πάνω από 190 μυθιστορήματα και έχει πουλήσει πάνω από 400000000 αντίτυπα ενώ θεωρείται ζωντανός θρύλος του αισθηματικού μυθιστορήματος wwwnorarobertscom

nORA ROBERTS

Η τέλεια γυναίκα

τα αδέλφια Μοντγκόμερι έχουν μονοπωλήσει το ενδιαφέρον του Μπούνσμπορο τόσο με τις ερωτικές τους περιπέτειες όσο

και με την ανακαίνιση του οικογενειακού πανδοχείου στο κέντρο της αμερικάνικης κωμόπολης ο Μπέκετ και ο Όουεν βρήκαν την αληθινή αγάπη στην πορεία αλλά τι θα γίνει με τον τρίτο αδελφό

O ράιντερ είναι ο πιο εσωστρεφής και ο πιο δυσερμήνευτος από τους Μοντγκόμερι άποπνέει ένα μυστήριο και μια γοητεία στην οποία καμία γυναίκα δεν μπορεί να αντισταθεί εκτός ίσως από τη χόουπ την ξενοδόχο που διευθύνει το Πανδοχείο Μπούν-σμπορο Μεταξύ τους υπάρχει μια υπόγεια ένταση που θα εκδη-λωθεί με ένα πρωτοχρονιάτικο φιλί τι θα συμβεί όμως όταν ένα πρόσωπο από το παρελθόν της χόουπ έρθει να τη βρει στο Μπούνσμπορο Ποιος θα σταθεί στο πλευρό της τώρα που το τέλειο προσωπείο της έχει διαρραγεί ο ράιντερ συνειδητοποιεί ότι η χόουπ είναι η τέλεια γυναίκα γιrsquo αυτόν

Η πιο επιτυχημένη συγγραφέας μυθιστορημάτων στον πλανήτη ΓηWashington Post

Η Nora Roberts είναι σούπερ σταρNew York Times

ISBN 978-960-566-878-5

ΒΟΗΘ ΚΩΔ ΜΗΧΣΗΣ 6878

nO

RA

RO

BER

TSΗ

τέλε

ια

γυνα

ίκα

  • Blank Page

28 N O R A R O B E R T S

έχω τρία αγόρια που μόλις τελείωσαν το σχολείο για καλοκαίρι Είναι μια πρόκληση όσο να πειςraquo

laquoΕίσαι λίγο χλωμήraquo σχολίασε η ΈιβεριlaquoΑπλώς κουρασμένηraquolaquoΘέλεις να πιεις κάτι κρύοraquolaquoΜε όλο μου το είναιraquoΚαθώς η Έιβερι πήγαινε προς το ψυγειάκι η Χόουπ

κάθισε κι αυτή και κοίταξε το πρόσωπο της Κλερ μισο-κλείνοντας τα μάτια laquoΚαθυστερείς Αν δεν υπάρχει κα-νένα πρόβλημαhellipraquo

laquoΔεν υπάρχει κανένα πρόβλημα και ναι ίσως καθυ-στερώ λιγάκι Είναι μεγάλη ανακοίνωσηraquo Γέλασε μόνη της και πήρε το παγωμένο τζιντζερέιλ που της πρόσφε-ρε η Έιβερι

laquoΝα με λοιπόν με τις δυο πιο στενές μου φίλες στο όμορφο εστιατόριο της Έιβερι που ήδη μυρίζει σάλτσα πίτσαςraquo

laquoΤο rsquoχουν αυτό οι πιτσαρίεςraquo Η Έιβερι έδωσε στη Χόουπ ένα μπουκάλι νερό Μετά σταύρωσε τα χέρια της και περιεργάστηκε το πρόσωπο της Κλερ laquoΕίναι κορίτσι Παπουτσάκια μπαλέτου και κορδέλες για τα μαλλιάraquo

Η Κλερ κούνησε αρνητικά το κεφάλι της laquoΑπrsquo ότι φαίνεται ειδικεύομαι στα αγόρια Κάνrsquo τα γάντια του μπέιζμπολ και φιγούρες δράσηςraquo

laquoΑγόριraquo Η Χόουπ έγειρε προς τα εμπρός κι έπιασε το χέρι της Έιβερι laquoΑπογοητεύτηκεςraquo

laquoΟύτε στο απειροελάχιστοraquo Άνοιξε την τσάντα της laquoΘέλετε να δείτεraquo

29H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

laquoΠλάκα κάνειςraquo Η Έιβερι πήγε να αρπάξει τον φά-κελο αλλά η Κλερ τον τράβηξε μακριά της laquoΣrsquo εσένα μοιάζει Στον Μπεκ Σε ψάρι Χωρίς παρεξήγηση αλλά πάντα με ψάρια μού μοιάζουν εμέναraquo

laquoΠοιο από τα δύοraquolaquoΠοιο από τα δύο τιraquolaquoΕίναι δύοraquolaquoΔύοraquo Η Χόουπ παραλίγο να χύσει το νερό laquoΔίδυμα

Θα κάνεις δίδυμαraquolaquoΔύοraquo επανέλαβε σαν ηχώ η Έιβερι laquoΈχεις δύο ψάριαraquolaquoΔύο αγόρια Κοιτάξτε τα όμορφα αγοράκια μουraquo Η

Κλερ έβγαλε το εκτυπωμένο υπερηχογράφημα και ξέ-σπασε σε δάκρυα laquoΚαλά δάκρυαraquo είπε laquoΟρμόνες αλλά καλές Ω Θεέ μου Κοιτάξτε τα μωρά μουraquo

laquoΕίναι πανέμορφαraquoΗ Κλερ σκούπισε τα δάκρυά της καθώς έσκαγε ένα

πλατύ χαμόγελο στην Έιβερι laquoΔεν τα βλέπειςraquolaquoΌχι αλλά είναι πανέμορφα Δίδυμα Αυτό μας κάνει

πέντε Κάνατε την πρόσθεση έτσι Θα έχετε πέντε αγόριαraquolaquoΚάναμε την πρόσθεση αλλά προσπαθούμε ακόμη να

το χωνέψουμε Δεν το περιμέναμε δεν μας πέρασε ποτέ από το μυαλό ndash αν και εγώ θα έπρεπε να το είχα υποψια-στεί Έχω μεγαλύτερη κοιλιά από κάθε άλλη φορά τόσο νωρίς Αλλά όταν μας το είπε ο γιατρόςhellip ο Μπέκετ έγινε κάτασπροςraquo

Γέλασε μαζί με τα δάκρυα που έτρεχαν στα μάτια της laquoΆσπρος σαν σεντόνι Νόμιζα πως θα λιποθυμούσε Με-τά απλώς κοιτάξαμε ο ένας τον άλλον Και αρχίσαμε να

30 N O R A R O B E R T S

γελάμε Γελούσαμε σαν παράφρονες Νομίζω πως μας είχε πιάσει και τους δύο μια ελαφρά υστερία Πέντε Ω Χριστούλη μου Πέντε αγόριαraquo

laquoΘα είστε μια χαρά Όλοι σαςraquo της είπε η ΧόουπlaquoΝαι θα είμαστε Το ξέρω Είμαι τόσο εκστασιασμέ-

νη τόσο ευτυχισμένη τόσο σαστισμένη Δεν ξέρω πώς οδήγησε μέχρι εδώ ο Μπέκετ Δεν μπορούσα να πω αν επιστρέφαμε από το Χαγκερστάουν ή απrsquo την Καλιφόρ-νια Ήμουν σε κατάσταση σοκ νομίζω Δίδυμαraquo

Ακούμπησε τα χέρια στην κοιλιά της laquoΞέρετε πώς είναι κάποιες στιγμές στη ζωή σου που λες αυτό είναι Ποτέ δεν θα είμαι πιο ευτυχισμένη ή πιο ενθουσιασμένη Ποτέ δεν θα νιώσω πιο πολλά απrsquo όσα νιώθω αυτή τη στιγμή Ακριβώς αυτή τη στιγμή Τούτη εδώ είναι μια απrsquo αυτές τις στιγμές για μέναraquo

Η Χόουπ την έκλεισε μέσα στην αγκαλιά της και η Έιβερι τις αγκάλιασε και τις δύο μαζί

laquoΧαίρομαι τόσο πολύ για σέναraquo είπε σιγανά η Χόουπ laquoΕυτυχισμένη εκστασιασμένη και ενθουσιασμένη κι εγώ μαζί σουraquo

laquoΤα παιδιά θα ξετρελαθούνraquo είπε η Έιβερι καθώς απο-τραβιόταν laquoΣωστάraquo

laquoΝαι Και μιας και ο Λίαμ ξεκαθάρισε ήδη ότι αν έκα-να κορίτσι δεν θα καταδεχόταν να παίζει μαζί της νομί-ζω πως θα χαρεί ιδιαίτεραraquo

laquoΠοια είναι η ημερομηνία τοκετούraquo ρώτησε η Χόουπ laquoΕίναι νωρίτερα με δίδυμαraquo

laquoΛίγο Μου είπαν 21 Νοεμβρίου Άρα μωρά Ευχα-

31H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

ριστιών αντί για χριστουγεννιάτικαπρωτοχρονιάτικα μωράraquo

laquoΓλου γλουraquo έκανε η Έιβερι παριστάνοντας τη γαλο-πούλα και προκαλώντας ασυγκράτητο γέλιο στην Κλερ

laquoΠρέπει να μας αφήσεις να βοηθήσουμε στο στήσιμο του παιδικού δωματίουraquo άρχισε να λέει η Χόουπ Είχε τον προγραμματισμό στο αίμα της

laquoΒασίζομαι σrsquo αυτό Δεν έχω απολύτως τίποτα Έδω-σα όλα τα μωρουδιακά μετά τον Μέρφι Δεν πίστευα ότι θα ερωτευόμουν ξανά ή ότι θα παντρευόμουν ξανά ή ότι θα έκανα κι άλλα παιδιάraquo

laquoΝα θίξουμε το θέμα πάρτι για τον ερχομό των μωρών Με θέμα διπλή απόλαυσηraquo πρότεινε η Χόουπ laquoΉ ότι είναι σε ζεύγη σε σετ των δύο Κάτι τέτοιο Θα το σκε-φτώ Καλό θα ήταν να το προγραμματίσουμε για αρχές Οκτωβρίου για να είμαστε σίγουρεςraquo

laquoΠάρτι για τον ερχομό των μωρώνraquo Η Κλερ αναστέ-ναξε laquoΌλο και πιο πραγματικό Πρέπει να τηλεφωνήσω στους γονείς μου και πρέπει να το πω και στα κορίτσιαraquo πρόσθεσε αναφερόμενη στο προσωπικό του βιβλιοπω-λείου Στηρίχτηκε στα χέρια της για να ανασηκωθεί laquoΝοεμβριάτικα μωράraquo ξαναείπε laquoΛογικά θα προλάβω να χάσω τα κιλά της εγκυμοσύνης μέχρι τον Μάιο και τον γάμοraquo

laquoΑχ ναι παντρεύομαιraquo Η Έιβερι τέντωσε το χέρι της και θαύμασε το διαμάντι που είχε αντικαταστήσει το δα-χτυλίδι από τις τσίχλες που ο Όουεν είχε περάσει στο δάχτυλό της Δις

32 N O R A R O B E R T S

laquoΠαντρεύεσαι και ανοίγεις δεύτερο εστιατόριο και βοηθάς στην οργάνωση ενός πάρτι για τον ερχομό των μωρών και αναδιαμορφώνεις μια εργένικη μάστερ κρε-βατοκάμαρα σε μάστερ κρεβατοκάμαρα ζευγαριούraquo Η Χόουπ σκούντηξε το μπράτσο της Έιβερι laquoΈχουμε πο-λύ προγραμματισμό να κάνουμεraquo

laquoΜπορώ να βρω λίγο χρόνο αύριοraquolaquoΩραίαraquo Η Χόουπ φυλλομέτρησε νοερά για μια στιγ-

μή τη λίστα της αναδιοργάνωσε τις δουλειές της υπο-λόγισε τον χρόνο laquoΣτη μία Νομίζω πως μπορώ να είμαι ελεύθερη εκείνη την ώρα Θα τα καταφέρειςraquo ρώτησε την Κλερ laquoΘα φτιάξω κάτι να φάμε και όσο τρώμε μπο-ρούμε να αρχίσουμε να προγραμματίζουμε προτού κα-ταφτάσουν οι κρατήσεις της ημέραςraquo

laquoΜία η ώρα αύριοraquo Η Κλερ χάιδεψε την κοιλιά της laquoΘα είμαστε εκείraquo

laquoΘα έρθω κι εγώraquo υποσχέθηκε η Έιβερι laquoΑν αργήσω λίγο σημαίνει ότι έχουμε αυξημένη μεσημεριανή κίνηση Αλλά θα έρθωraquo

Η Χόουπ έφυγε μαζί με την Κλερ από την πιτσαρία και την έσφιξε ξανά στην αγκαλιά της προτού αποχωρι-στούν Φαντάστηκε την Κλερ να λέει τα χαρμόσυνα νέα στους γονείς της Φαντάστηκε και την Έιβερι να στέλνει μήνυμα στον Όουεν Και τον Μπέκετ να ξεκλέβει λίγη ώρα μέσα στη μέρα για να έρθει να δει τι κάνει η Κλερ ή απλώς για να αράξουν λίγο μαζί

Για μια στιγμή ευχήθηκε να είχε κάποιον να πάρει τηλέφωνο ή να του στείλει μήνυμα ή να ξεκλέψει λίγη

33H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

ώρα για να βρεθεί μαζί του κάποιον με τον οποίο θα μπορούσε να μοιραστεί τα υπέροχα νέα

Αντrsquo αυτού πήγε από την πίσω πλευρά του πανδο-χείου και ανέβηκε τα εξωτερικά σκαλιά Μπήκε στον τρίτο όροφο ακούγοντας χαρμόσυνους ήχους καθώς κατευθυνόταν προς το διαμέρισμά της

Ναι σκέφτηκε άκουγε τη φωνή της Κάρολι και τον ενθουσιασμό στη χροιά της Σίγουρα η Τζαστίν είχε πά-ρει την αδελφή της να της πει τα νέα για τα δίδυμα

Η Χόουπ κλείστηκε στο διαμέρισμά της Θα περνού-σε κάνα δυο ώρες εκεί στην ησυχία αποφάσισε κάνοντας έρευνα για το φάντασμά τους και αυτό τον Μπίλι που αναζητούσε

Μη χάσετε τουσ άλλουσ δυο τοΜουσ

τησ τριλογιάσ των άδελφων ΜοντγκοΜερι

στην ιδιά σειρά κυκλοφορουν

η Nora Roberts η laquoαγαπημένη συγγραφέας της άμερικήςraquo σύμφωνα με το περιοδικό New Yorker γεννήθηκε το 1950 στο Μέριλαντ των ηΠά Ύστερα από μία σύντομη καριέρα ως γραμματέας ξεκίνησε να γράφει κατά τη διάρκεια μιας χιονοθύελλας έχοντας αποκλειστεί από το χιόνι στο σπίτι με τα δυο της παιδιά άπό τότε αφοσιώθηκε στη συγγραφή Έχει γράψει πάνω από 190 μυθιστορήματα και έχει πουλήσει πάνω από 400000000 αντίτυπα ενώ θεωρείται ζωντανός θρύλος του αισθηματικού μυθιστορήματος wwwnorarobertscom

nORA ROBERTS

Η τέλεια γυναίκα

τα αδέλφια Μοντγκόμερι έχουν μονοπωλήσει το ενδιαφέρον του Μπούνσμπορο τόσο με τις ερωτικές τους περιπέτειες όσο

και με την ανακαίνιση του οικογενειακού πανδοχείου στο κέντρο της αμερικάνικης κωμόπολης ο Μπέκετ και ο Όουεν βρήκαν την αληθινή αγάπη στην πορεία αλλά τι θα γίνει με τον τρίτο αδελφό

O ράιντερ είναι ο πιο εσωστρεφής και ο πιο δυσερμήνευτος από τους Μοντγκόμερι άποπνέει ένα μυστήριο και μια γοητεία στην οποία καμία γυναίκα δεν μπορεί να αντισταθεί εκτός ίσως από τη χόουπ την ξενοδόχο που διευθύνει το Πανδοχείο Μπούν-σμπορο Μεταξύ τους υπάρχει μια υπόγεια ένταση που θα εκδη-λωθεί με ένα πρωτοχρονιάτικο φιλί τι θα συμβεί όμως όταν ένα πρόσωπο από το παρελθόν της χόουπ έρθει να τη βρει στο Μπούνσμπορο Ποιος θα σταθεί στο πλευρό της τώρα που το τέλειο προσωπείο της έχει διαρραγεί ο ράιντερ συνειδητοποιεί ότι η χόουπ είναι η τέλεια γυναίκα γιrsquo αυτόν

Η πιο επιτυχημένη συγγραφέας μυθιστορημάτων στον πλανήτη ΓηWashington Post

Η Nora Roberts είναι σούπερ σταρNew York Times

ISBN 978-960-566-878-5

ΒΟΗΘ ΚΩΔ ΜΗΧΣΗΣ 6878

nO

RA

RO

BER

TSΗ

τέλε

ια

γυνα

ίκα

  • Blank Page

29H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

laquoΠλάκα κάνειςraquo Η Έιβερι πήγε να αρπάξει τον φά-κελο αλλά η Κλερ τον τράβηξε μακριά της laquoΣrsquo εσένα μοιάζει Στον Μπεκ Σε ψάρι Χωρίς παρεξήγηση αλλά πάντα με ψάρια μού μοιάζουν εμέναraquo

laquoΠοιο από τα δύοraquolaquoΠοιο από τα δύο τιraquolaquoΕίναι δύοraquolaquoΔύοraquo Η Χόουπ παραλίγο να χύσει το νερό laquoΔίδυμα

Θα κάνεις δίδυμαraquolaquoΔύοraquo επανέλαβε σαν ηχώ η Έιβερι laquoΈχεις δύο ψάριαraquolaquoΔύο αγόρια Κοιτάξτε τα όμορφα αγοράκια μουraquo Η

Κλερ έβγαλε το εκτυπωμένο υπερηχογράφημα και ξέ-σπασε σε δάκρυα laquoΚαλά δάκρυαraquo είπε laquoΟρμόνες αλλά καλές Ω Θεέ μου Κοιτάξτε τα μωρά μουraquo

laquoΕίναι πανέμορφαraquoΗ Κλερ σκούπισε τα δάκρυά της καθώς έσκαγε ένα

πλατύ χαμόγελο στην Έιβερι laquoΔεν τα βλέπειςraquolaquoΌχι αλλά είναι πανέμορφα Δίδυμα Αυτό μας κάνει

πέντε Κάνατε την πρόσθεση έτσι Θα έχετε πέντε αγόριαraquolaquoΚάναμε την πρόσθεση αλλά προσπαθούμε ακόμη να

το χωνέψουμε Δεν το περιμέναμε δεν μας πέρασε ποτέ από το μυαλό ndash αν και εγώ θα έπρεπε να το είχα υποψια-στεί Έχω μεγαλύτερη κοιλιά από κάθε άλλη φορά τόσο νωρίς Αλλά όταν μας το είπε ο γιατρόςhellip ο Μπέκετ έγινε κάτασπροςraquo

Γέλασε μαζί με τα δάκρυα που έτρεχαν στα μάτια της laquoΆσπρος σαν σεντόνι Νόμιζα πως θα λιποθυμούσε Με-τά απλώς κοιτάξαμε ο ένας τον άλλον Και αρχίσαμε να

30 N O R A R O B E R T S

γελάμε Γελούσαμε σαν παράφρονες Νομίζω πως μας είχε πιάσει και τους δύο μια ελαφρά υστερία Πέντε Ω Χριστούλη μου Πέντε αγόριαraquo

laquoΘα είστε μια χαρά Όλοι σαςraquo της είπε η ΧόουπlaquoΝαι θα είμαστε Το ξέρω Είμαι τόσο εκστασιασμέ-

νη τόσο ευτυχισμένη τόσο σαστισμένη Δεν ξέρω πώς οδήγησε μέχρι εδώ ο Μπέκετ Δεν μπορούσα να πω αν επιστρέφαμε από το Χαγκερστάουν ή απrsquo την Καλιφόρ-νια Ήμουν σε κατάσταση σοκ νομίζω Δίδυμαraquo

Ακούμπησε τα χέρια στην κοιλιά της laquoΞέρετε πώς είναι κάποιες στιγμές στη ζωή σου που λες αυτό είναι Ποτέ δεν θα είμαι πιο ευτυχισμένη ή πιο ενθουσιασμένη Ποτέ δεν θα νιώσω πιο πολλά απrsquo όσα νιώθω αυτή τη στιγμή Ακριβώς αυτή τη στιγμή Τούτη εδώ είναι μια απrsquo αυτές τις στιγμές για μέναraquo

Η Χόουπ την έκλεισε μέσα στην αγκαλιά της και η Έιβερι τις αγκάλιασε και τις δύο μαζί

laquoΧαίρομαι τόσο πολύ για σέναraquo είπε σιγανά η Χόουπ laquoΕυτυχισμένη εκστασιασμένη και ενθουσιασμένη κι εγώ μαζί σουraquo

laquoΤα παιδιά θα ξετρελαθούνraquo είπε η Έιβερι καθώς απο-τραβιόταν laquoΣωστάraquo

laquoΝαι Και μιας και ο Λίαμ ξεκαθάρισε ήδη ότι αν έκα-να κορίτσι δεν θα καταδεχόταν να παίζει μαζί της νομί-ζω πως θα χαρεί ιδιαίτεραraquo

laquoΠοια είναι η ημερομηνία τοκετούraquo ρώτησε η Χόουπ laquoΕίναι νωρίτερα με δίδυμαraquo

laquoΛίγο Μου είπαν 21 Νοεμβρίου Άρα μωρά Ευχα-

31H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

ριστιών αντί για χριστουγεννιάτικαπρωτοχρονιάτικα μωράraquo

laquoΓλου γλουraquo έκανε η Έιβερι παριστάνοντας τη γαλο-πούλα και προκαλώντας ασυγκράτητο γέλιο στην Κλερ

laquoΠρέπει να μας αφήσεις να βοηθήσουμε στο στήσιμο του παιδικού δωματίουraquo άρχισε να λέει η Χόουπ Είχε τον προγραμματισμό στο αίμα της

laquoΒασίζομαι σrsquo αυτό Δεν έχω απολύτως τίποτα Έδω-σα όλα τα μωρουδιακά μετά τον Μέρφι Δεν πίστευα ότι θα ερωτευόμουν ξανά ή ότι θα παντρευόμουν ξανά ή ότι θα έκανα κι άλλα παιδιάraquo

laquoΝα θίξουμε το θέμα πάρτι για τον ερχομό των μωρών Με θέμα διπλή απόλαυσηraquo πρότεινε η Χόουπ laquoΉ ότι είναι σε ζεύγη σε σετ των δύο Κάτι τέτοιο Θα το σκε-φτώ Καλό θα ήταν να το προγραμματίσουμε για αρχές Οκτωβρίου για να είμαστε σίγουρεςraquo

laquoΠάρτι για τον ερχομό των μωρώνraquo Η Κλερ αναστέ-ναξε laquoΌλο και πιο πραγματικό Πρέπει να τηλεφωνήσω στους γονείς μου και πρέπει να το πω και στα κορίτσιαraquo πρόσθεσε αναφερόμενη στο προσωπικό του βιβλιοπω-λείου Στηρίχτηκε στα χέρια της για να ανασηκωθεί laquoΝοεμβριάτικα μωράraquo ξαναείπε laquoΛογικά θα προλάβω να χάσω τα κιλά της εγκυμοσύνης μέχρι τον Μάιο και τον γάμοraquo

laquoΑχ ναι παντρεύομαιraquo Η Έιβερι τέντωσε το χέρι της και θαύμασε το διαμάντι που είχε αντικαταστήσει το δα-χτυλίδι από τις τσίχλες που ο Όουεν είχε περάσει στο δάχτυλό της Δις

32 N O R A R O B E R T S

laquoΠαντρεύεσαι και ανοίγεις δεύτερο εστιατόριο και βοηθάς στην οργάνωση ενός πάρτι για τον ερχομό των μωρών και αναδιαμορφώνεις μια εργένικη μάστερ κρε-βατοκάμαρα σε μάστερ κρεβατοκάμαρα ζευγαριούraquo Η Χόουπ σκούντηξε το μπράτσο της Έιβερι laquoΈχουμε πο-λύ προγραμματισμό να κάνουμεraquo

laquoΜπορώ να βρω λίγο χρόνο αύριοraquolaquoΩραίαraquo Η Χόουπ φυλλομέτρησε νοερά για μια στιγ-

μή τη λίστα της αναδιοργάνωσε τις δουλειές της υπο-λόγισε τον χρόνο laquoΣτη μία Νομίζω πως μπορώ να είμαι ελεύθερη εκείνη την ώρα Θα τα καταφέρειςraquo ρώτησε την Κλερ laquoΘα φτιάξω κάτι να φάμε και όσο τρώμε μπο-ρούμε να αρχίσουμε να προγραμματίζουμε προτού κα-ταφτάσουν οι κρατήσεις της ημέραςraquo

laquoΜία η ώρα αύριοraquo Η Κλερ χάιδεψε την κοιλιά της laquoΘα είμαστε εκείraquo

laquoΘα έρθω κι εγώraquo υποσχέθηκε η Έιβερι laquoΑν αργήσω λίγο σημαίνει ότι έχουμε αυξημένη μεσημεριανή κίνηση Αλλά θα έρθωraquo

Η Χόουπ έφυγε μαζί με την Κλερ από την πιτσαρία και την έσφιξε ξανά στην αγκαλιά της προτού αποχωρι-στούν Φαντάστηκε την Κλερ να λέει τα χαρμόσυνα νέα στους γονείς της Φαντάστηκε και την Έιβερι να στέλνει μήνυμα στον Όουεν Και τον Μπέκετ να ξεκλέβει λίγη ώρα μέσα στη μέρα για να έρθει να δει τι κάνει η Κλερ ή απλώς για να αράξουν λίγο μαζί

Για μια στιγμή ευχήθηκε να είχε κάποιον να πάρει τηλέφωνο ή να του στείλει μήνυμα ή να ξεκλέψει λίγη

33H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

ώρα για να βρεθεί μαζί του κάποιον με τον οποίο θα μπορούσε να μοιραστεί τα υπέροχα νέα

Αντrsquo αυτού πήγε από την πίσω πλευρά του πανδο-χείου και ανέβηκε τα εξωτερικά σκαλιά Μπήκε στον τρίτο όροφο ακούγοντας χαρμόσυνους ήχους καθώς κατευθυνόταν προς το διαμέρισμά της

Ναι σκέφτηκε άκουγε τη φωνή της Κάρολι και τον ενθουσιασμό στη χροιά της Σίγουρα η Τζαστίν είχε πά-ρει την αδελφή της να της πει τα νέα για τα δίδυμα

Η Χόουπ κλείστηκε στο διαμέρισμά της Θα περνού-σε κάνα δυο ώρες εκεί στην ησυχία αποφάσισε κάνοντας έρευνα για το φάντασμά τους και αυτό τον Μπίλι που αναζητούσε

Μη χάσετε τουσ άλλουσ δυο τοΜουσ

τησ τριλογιάσ των άδελφων ΜοντγκοΜερι

στην ιδιά σειρά κυκλοφορουν

η Nora Roberts η laquoαγαπημένη συγγραφέας της άμερικήςraquo σύμφωνα με το περιοδικό New Yorker γεννήθηκε το 1950 στο Μέριλαντ των ηΠά Ύστερα από μία σύντομη καριέρα ως γραμματέας ξεκίνησε να γράφει κατά τη διάρκεια μιας χιονοθύελλας έχοντας αποκλειστεί από το χιόνι στο σπίτι με τα δυο της παιδιά άπό τότε αφοσιώθηκε στη συγγραφή Έχει γράψει πάνω από 190 μυθιστορήματα και έχει πουλήσει πάνω από 400000000 αντίτυπα ενώ θεωρείται ζωντανός θρύλος του αισθηματικού μυθιστορήματος wwwnorarobertscom

nORA ROBERTS

Η τέλεια γυναίκα

τα αδέλφια Μοντγκόμερι έχουν μονοπωλήσει το ενδιαφέρον του Μπούνσμπορο τόσο με τις ερωτικές τους περιπέτειες όσο

και με την ανακαίνιση του οικογενειακού πανδοχείου στο κέντρο της αμερικάνικης κωμόπολης ο Μπέκετ και ο Όουεν βρήκαν την αληθινή αγάπη στην πορεία αλλά τι θα γίνει με τον τρίτο αδελφό

O ράιντερ είναι ο πιο εσωστρεφής και ο πιο δυσερμήνευτος από τους Μοντγκόμερι άποπνέει ένα μυστήριο και μια γοητεία στην οποία καμία γυναίκα δεν μπορεί να αντισταθεί εκτός ίσως από τη χόουπ την ξενοδόχο που διευθύνει το Πανδοχείο Μπούν-σμπορο Μεταξύ τους υπάρχει μια υπόγεια ένταση που θα εκδη-λωθεί με ένα πρωτοχρονιάτικο φιλί τι θα συμβεί όμως όταν ένα πρόσωπο από το παρελθόν της χόουπ έρθει να τη βρει στο Μπούνσμπορο Ποιος θα σταθεί στο πλευρό της τώρα που το τέλειο προσωπείο της έχει διαρραγεί ο ράιντερ συνειδητοποιεί ότι η χόουπ είναι η τέλεια γυναίκα γιrsquo αυτόν

Η πιο επιτυχημένη συγγραφέας μυθιστορημάτων στον πλανήτη ΓηWashington Post

Η Nora Roberts είναι σούπερ σταρNew York Times

ISBN 978-960-566-878-5

ΒΟΗΘ ΚΩΔ ΜΗΧΣΗΣ 6878

nO

RA

RO

BER

TSΗ

τέλε

ια

γυνα

ίκα

  • Blank Page

30 N O R A R O B E R T S

γελάμε Γελούσαμε σαν παράφρονες Νομίζω πως μας είχε πιάσει και τους δύο μια ελαφρά υστερία Πέντε Ω Χριστούλη μου Πέντε αγόριαraquo

laquoΘα είστε μια χαρά Όλοι σαςraquo της είπε η ΧόουπlaquoΝαι θα είμαστε Το ξέρω Είμαι τόσο εκστασιασμέ-

νη τόσο ευτυχισμένη τόσο σαστισμένη Δεν ξέρω πώς οδήγησε μέχρι εδώ ο Μπέκετ Δεν μπορούσα να πω αν επιστρέφαμε από το Χαγκερστάουν ή απrsquo την Καλιφόρ-νια Ήμουν σε κατάσταση σοκ νομίζω Δίδυμαraquo

Ακούμπησε τα χέρια στην κοιλιά της laquoΞέρετε πώς είναι κάποιες στιγμές στη ζωή σου που λες αυτό είναι Ποτέ δεν θα είμαι πιο ευτυχισμένη ή πιο ενθουσιασμένη Ποτέ δεν θα νιώσω πιο πολλά απrsquo όσα νιώθω αυτή τη στιγμή Ακριβώς αυτή τη στιγμή Τούτη εδώ είναι μια απrsquo αυτές τις στιγμές για μέναraquo

Η Χόουπ την έκλεισε μέσα στην αγκαλιά της και η Έιβερι τις αγκάλιασε και τις δύο μαζί

laquoΧαίρομαι τόσο πολύ για σέναraquo είπε σιγανά η Χόουπ laquoΕυτυχισμένη εκστασιασμένη και ενθουσιασμένη κι εγώ μαζί σουraquo

laquoΤα παιδιά θα ξετρελαθούνraquo είπε η Έιβερι καθώς απο-τραβιόταν laquoΣωστάraquo

laquoΝαι Και μιας και ο Λίαμ ξεκαθάρισε ήδη ότι αν έκα-να κορίτσι δεν θα καταδεχόταν να παίζει μαζί της νομί-ζω πως θα χαρεί ιδιαίτεραraquo

laquoΠοια είναι η ημερομηνία τοκετούraquo ρώτησε η Χόουπ laquoΕίναι νωρίτερα με δίδυμαraquo

laquoΛίγο Μου είπαν 21 Νοεμβρίου Άρα μωρά Ευχα-

31H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

ριστιών αντί για χριστουγεννιάτικαπρωτοχρονιάτικα μωράraquo

laquoΓλου γλουraquo έκανε η Έιβερι παριστάνοντας τη γαλο-πούλα και προκαλώντας ασυγκράτητο γέλιο στην Κλερ

laquoΠρέπει να μας αφήσεις να βοηθήσουμε στο στήσιμο του παιδικού δωματίουraquo άρχισε να λέει η Χόουπ Είχε τον προγραμματισμό στο αίμα της

laquoΒασίζομαι σrsquo αυτό Δεν έχω απολύτως τίποτα Έδω-σα όλα τα μωρουδιακά μετά τον Μέρφι Δεν πίστευα ότι θα ερωτευόμουν ξανά ή ότι θα παντρευόμουν ξανά ή ότι θα έκανα κι άλλα παιδιάraquo

laquoΝα θίξουμε το θέμα πάρτι για τον ερχομό των μωρών Με θέμα διπλή απόλαυσηraquo πρότεινε η Χόουπ laquoΉ ότι είναι σε ζεύγη σε σετ των δύο Κάτι τέτοιο Θα το σκε-φτώ Καλό θα ήταν να το προγραμματίσουμε για αρχές Οκτωβρίου για να είμαστε σίγουρεςraquo

laquoΠάρτι για τον ερχομό των μωρώνraquo Η Κλερ αναστέ-ναξε laquoΌλο και πιο πραγματικό Πρέπει να τηλεφωνήσω στους γονείς μου και πρέπει να το πω και στα κορίτσιαraquo πρόσθεσε αναφερόμενη στο προσωπικό του βιβλιοπω-λείου Στηρίχτηκε στα χέρια της για να ανασηκωθεί laquoΝοεμβριάτικα μωράraquo ξαναείπε laquoΛογικά θα προλάβω να χάσω τα κιλά της εγκυμοσύνης μέχρι τον Μάιο και τον γάμοraquo

laquoΑχ ναι παντρεύομαιraquo Η Έιβερι τέντωσε το χέρι της και θαύμασε το διαμάντι που είχε αντικαταστήσει το δα-χτυλίδι από τις τσίχλες που ο Όουεν είχε περάσει στο δάχτυλό της Δις

32 N O R A R O B E R T S

laquoΠαντρεύεσαι και ανοίγεις δεύτερο εστιατόριο και βοηθάς στην οργάνωση ενός πάρτι για τον ερχομό των μωρών και αναδιαμορφώνεις μια εργένικη μάστερ κρε-βατοκάμαρα σε μάστερ κρεβατοκάμαρα ζευγαριούraquo Η Χόουπ σκούντηξε το μπράτσο της Έιβερι laquoΈχουμε πο-λύ προγραμματισμό να κάνουμεraquo

laquoΜπορώ να βρω λίγο χρόνο αύριοraquolaquoΩραίαraquo Η Χόουπ φυλλομέτρησε νοερά για μια στιγ-

μή τη λίστα της αναδιοργάνωσε τις δουλειές της υπο-λόγισε τον χρόνο laquoΣτη μία Νομίζω πως μπορώ να είμαι ελεύθερη εκείνη την ώρα Θα τα καταφέρειςraquo ρώτησε την Κλερ laquoΘα φτιάξω κάτι να φάμε και όσο τρώμε μπο-ρούμε να αρχίσουμε να προγραμματίζουμε προτού κα-ταφτάσουν οι κρατήσεις της ημέραςraquo

laquoΜία η ώρα αύριοraquo Η Κλερ χάιδεψε την κοιλιά της laquoΘα είμαστε εκείraquo

laquoΘα έρθω κι εγώraquo υποσχέθηκε η Έιβερι laquoΑν αργήσω λίγο σημαίνει ότι έχουμε αυξημένη μεσημεριανή κίνηση Αλλά θα έρθωraquo

Η Χόουπ έφυγε μαζί με την Κλερ από την πιτσαρία και την έσφιξε ξανά στην αγκαλιά της προτού αποχωρι-στούν Φαντάστηκε την Κλερ να λέει τα χαρμόσυνα νέα στους γονείς της Φαντάστηκε και την Έιβερι να στέλνει μήνυμα στον Όουεν Και τον Μπέκετ να ξεκλέβει λίγη ώρα μέσα στη μέρα για να έρθει να δει τι κάνει η Κλερ ή απλώς για να αράξουν λίγο μαζί

Για μια στιγμή ευχήθηκε να είχε κάποιον να πάρει τηλέφωνο ή να του στείλει μήνυμα ή να ξεκλέψει λίγη

33H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

ώρα για να βρεθεί μαζί του κάποιον με τον οποίο θα μπορούσε να μοιραστεί τα υπέροχα νέα

Αντrsquo αυτού πήγε από την πίσω πλευρά του πανδο-χείου και ανέβηκε τα εξωτερικά σκαλιά Μπήκε στον τρίτο όροφο ακούγοντας χαρμόσυνους ήχους καθώς κατευθυνόταν προς το διαμέρισμά της

Ναι σκέφτηκε άκουγε τη φωνή της Κάρολι και τον ενθουσιασμό στη χροιά της Σίγουρα η Τζαστίν είχε πά-ρει την αδελφή της να της πει τα νέα για τα δίδυμα

Η Χόουπ κλείστηκε στο διαμέρισμά της Θα περνού-σε κάνα δυο ώρες εκεί στην ησυχία αποφάσισε κάνοντας έρευνα για το φάντασμά τους και αυτό τον Μπίλι που αναζητούσε

Μη χάσετε τουσ άλλουσ δυο τοΜουσ

τησ τριλογιάσ των άδελφων ΜοντγκοΜερι

στην ιδιά σειρά κυκλοφορουν

η Nora Roberts η laquoαγαπημένη συγγραφέας της άμερικήςraquo σύμφωνα με το περιοδικό New Yorker γεννήθηκε το 1950 στο Μέριλαντ των ηΠά Ύστερα από μία σύντομη καριέρα ως γραμματέας ξεκίνησε να γράφει κατά τη διάρκεια μιας χιονοθύελλας έχοντας αποκλειστεί από το χιόνι στο σπίτι με τα δυο της παιδιά άπό τότε αφοσιώθηκε στη συγγραφή Έχει γράψει πάνω από 190 μυθιστορήματα και έχει πουλήσει πάνω από 400000000 αντίτυπα ενώ θεωρείται ζωντανός θρύλος του αισθηματικού μυθιστορήματος wwwnorarobertscom

nORA ROBERTS

Η τέλεια γυναίκα

τα αδέλφια Μοντγκόμερι έχουν μονοπωλήσει το ενδιαφέρον του Μπούνσμπορο τόσο με τις ερωτικές τους περιπέτειες όσο

και με την ανακαίνιση του οικογενειακού πανδοχείου στο κέντρο της αμερικάνικης κωμόπολης ο Μπέκετ και ο Όουεν βρήκαν την αληθινή αγάπη στην πορεία αλλά τι θα γίνει με τον τρίτο αδελφό

O ράιντερ είναι ο πιο εσωστρεφής και ο πιο δυσερμήνευτος από τους Μοντγκόμερι άποπνέει ένα μυστήριο και μια γοητεία στην οποία καμία γυναίκα δεν μπορεί να αντισταθεί εκτός ίσως από τη χόουπ την ξενοδόχο που διευθύνει το Πανδοχείο Μπούν-σμπορο Μεταξύ τους υπάρχει μια υπόγεια ένταση που θα εκδη-λωθεί με ένα πρωτοχρονιάτικο φιλί τι θα συμβεί όμως όταν ένα πρόσωπο από το παρελθόν της χόουπ έρθει να τη βρει στο Μπούνσμπορο Ποιος θα σταθεί στο πλευρό της τώρα που το τέλειο προσωπείο της έχει διαρραγεί ο ράιντερ συνειδητοποιεί ότι η χόουπ είναι η τέλεια γυναίκα γιrsquo αυτόν

Η πιο επιτυχημένη συγγραφέας μυθιστορημάτων στον πλανήτη ΓηWashington Post

Η Nora Roberts είναι σούπερ σταρNew York Times

ISBN 978-960-566-878-5

ΒΟΗΘ ΚΩΔ ΜΗΧΣΗΣ 6878

nO

RA

RO

BER

TSΗ

τέλε

ια

γυνα

ίκα

  • Blank Page

31H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

ριστιών αντί για χριστουγεννιάτικαπρωτοχρονιάτικα μωράraquo

laquoΓλου γλουraquo έκανε η Έιβερι παριστάνοντας τη γαλο-πούλα και προκαλώντας ασυγκράτητο γέλιο στην Κλερ

laquoΠρέπει να μας αφήσεις να βοηθήσουμε στο στήσιμο του παιδικού δωματίουraquo άρχισε να λέει η Χόουπ Είχε τον προγραμματισμό στο αίμα της

laquoΒασίζομαι σrsquo αυτό Δεν έχω απολύτως τίποτα Έδω-σα όλα τα μωρουδιακά μετά τον Μέρφι Δεν πίστευα ότι θα ερωτευόμουν ξανά ή ότι θα παντρευόμουν ξανά ή ότι θα έκανα κι άλλα παιδιάraquo

laquoΝα θίξουμε το θέμα πάρτι για τον ερχομό των μωρών Με θέμα διπλή απόλαυσηraquo πρότεινε η Χόουπ laquoΉ ότι είναι σε ζεύγη σε σετ των δύο Κάτι τέτοιο Θα το σκε-φτώ Καλό θα ήταν να το προγραμματίσουμε για αρχές Οκτωβρίου για να είμαστε σίγουρεςraquo

laquoΠάρτι για τον ερχομό των μωρώνraquo Η Κλερ αναστέ-ναξε laquoΌλο και πιο πραγματικό Πρέπει να τηλεφωνήσω στους γονείς μου και πρέπει να το πω και στα κορίτσιαraquo πρόσθεσε αναφερόμενη στο προσωπικό του βιβλιοπω-λείου Στηρίχτηκε στα χέρια της για να ανασηκωθεί laquoΝοεμβριάτικα μωράraquo ξαναείπε laquoΛογικά θα προλάβω να χάσω τα κιλά της εγκυμοσύνης μέχρι τον Μάιο και τον γάμοraquo

laquoΑχ ναι παντρεύομαιraquo Η Έιβερι τέντωσε το χέρι της και θαύμασε το διαμάντι που είχε αντικαταστήσει το δα-χτυλίδι από τις τσίχλες που ο Όουεν είχε περάσει στο δάχτυλό της Δις

32 N O R A R O B E R T S

laquoΠαντρεύεσαι και ανοίγεις δεύτερο εστιατόριο και βοηθάς στην οργάνωση ενός πάρτι για τον ερχομό των μωρών και αναδιαμορφώνεις μια εργένικη μάστερ κρε-βατοκάμαρα σε μάστερ κρεβατοκάμαρα ζευγαριούraquo Η Χόουπ σκούντηξε το μπράτσο της Έιβερι laquoΈχουμε πο-λύ προγραμματισμό να κάνουμεraquo

laquoΜπορώ να βρω λίγο χρόνο αύριοraquolaquoΩραίαraquo Η Χόουπ φυλλομέτρησε νοερά για μια στιγ-

μή τη λίστα της αναδιοργάνωσε τις δουλειές της υπο-λόγισε τον χρόνο laquoΣτη μία Νομίζω πως μπορώ να είμαι ελεύθερη εκείνη την ώρα Θα τα καταφέρειςraquo ρώτησε την Κλερ laquoΘα φτιάξω κάτι να φάμε και όσο τρώμε μπο-ρούμε να αρχίσουμε να προγραμματίζουμε προτού κα-ταφτάσουν οι κρατήσεις της ημέραςraquo

laquoΜία η ώρα αύριοraquo Η Κλερ χάιδεψε την κοιλιά της laquoΘα είμαστε εκείraquo

laquoΘα έρθω κι εγώraquo υποσχέθηκε η Έιβερι laquoΑν αργήσω λίγο σημαίνει ότι έχουμε αυξημένη μεσημεριανή κίνηση Αλλά θα έρθωraquo

Η Χόουπ έφυγε μαζί με την Κλερ από την πιτσαρία και την έσφιξε ξανά στην αγκαλιά της προτού αποχωρι-στούν Φαντάστηκε την Κλερ να λέει τα χαρμόσυνα νέα στους γονείς της Φαντάστηκε και την Έιβερι να στέλνει μήνυμα στον Όουεν Και τον Μπέκετ να ξεκλέβει λίγη ώρα μέσα στη μέρα για να έρθει να δει τι κάνει η Κλερ ή απλώς για να αράξουν λίγο μαζί

Για μια στιγμή ευχήθηκε να είχε κάποιον να πάρει τηλέφωνο ή να του στείλει μήνυμα ή να ξεκλέψει λίγη

33H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

ώρα για να βρεθεί μαζί του κάποιον με τον οποίο θα μπορούσε να μοιραστεί τα υπέροχα νέα

Αντrsquo αυτού πήγε από την πίσω πλευρά του πανδο-χείου και ανέβηκε τα εξωτερικά σκαλιά Μπήκε στον τρίτο όροφο ακούγοντας χαρμόσυνους ήχους καθώς κατευθυνόταν προς το διαμέρισμά της

Ναι σκέφτηκε άκουγε τη φωνή της Κάρολι και τον ενθουσιασμό στη χροιά της Σίγουρα η Τζαστίν είχε πά-ρει την αδελφή της να της πει τα νέα για τα δίδυμα

Η Χόουπ κλείστηκε στο διαμέρισμά της Θα περνού-σε κάνα δυο ώρες εκεί στην ησυχία αποφάσισε κάνοντας έρευνα για το φάντασμά τους και αυτό τον Μπίλι που αναζητούσε

Μη χάσετε τουσ άλλουσ δυο τοΜουσ

τησ τριλογιάσ των άδελφων ΜοντγκοΜερι

στην ιδιά σειρά κυκλοφορουν

η Nora Roberts η laquoαγαπημένη συγγραφέας της άμερικήςraquo σύμφωνα με το περιοδικό New Yorker γεννήθηκε το 1950 στο Μέριλαντ των ηΠά Ύστερα από μία σύντομη καριέρα ως γραμματέας ξεκίνησε να γράφει κατά τη διάρκεια μιας χιονοθύελλας έχοντας αποκλειστεί από το χιόνι στο σπίτι με τα δυο της παιδιά άπό τότε αφοσιώθηκε στη συγγραφή Έχει γράψει πάνω από 190 μυθιστορήματα και έχει πουλήσει πάνω από 400000000 αντίτυπα ενώ θεωρείται ζωντανός θρύλος του αισθηματικού μυθιστορήματος wwwnorarobertscom

nORA ROBERTS

Η τέλεια γυναίκα

τα αδέλφια Μοντγκόμερι έχουν μονοπωλήσει το ενδιαφέρον του Μπούνσμπορο τόσο με τις ερωτικές τους περιπέτειες όσο

και με την ανακαίνιση του οικογενειακού πανδοχείου στο κέντρο της αμερικάνικης κωμόπολης ο Μπέκετ και ο Όουεν βρήκαν την αληθινή αγάπη στην πορεία αλλά τι θα γίνει με τον τρίτο αδελφό

O ράιντερ είναι ο πιο εσωστρεφής και ο πιο δυσερμήνευτος από τους Μοντγκόμερι άποπνέει ένα μυστήριο και μια γοητεία στην οποία καμία γυναίκα δεν μπορεί να αντισταθεί εκτός ίσως από τη χόουπ την ξενοδόχο που διευθύνει το Πανδοχείο Μπούν-σμπορο Μεταξύ τους υπάρχει μια υπόγεια ένταση που θα εκδη-λωθεί με ένα πρωτοχρονιάτικο φιλί τι θα συμβεί όμως όταν ένα πρόσωπο από το παρελθόν της χόουπ έρθει να τη βρει στο Μπούνσμπορο Ποιος θα σταθεί στο πλευρό της τώρα που το τέλειο προσωπείο της έχει διαρραγεί ο ράιντερ συνειδητοποιεί ότι η χόουπ είναι η τέλεια γυναίκα γιrsquo αυτόν

Η πιο επιτυχημένη συγγραφέας μυθιστορημάτων στον πλανήτη ΓηWashington Post

Η Nora Roberts είναι σούπερ σταρNew York Times

ISBN 978-960-566-878-5

ΒΟΗΘ ΚΩΔ ΜΗΧΣΗΣ 6878

nO

RA

RO

BER

TSΗ

τέλε

ια

γυνα

ίκα

  • Blank Page

32 N O R A R O B E R T S

laquoΠαντρεύεσαι και ανοίγεις δεύτερο εστιατόριο και βοηθάς στην οργάνωση ενός πάρτι για τον ερχομό των μωρών και αναδιαμορφώνεις μια εργένικη μάστερ κρε-βατοκάμαρα σε μάστερ κρεβατοκάμαρα ζευγαριούraquo Η Χόουπ σκούντηξε το μπράτσο της Έιβερι laquoΈχουμε πο-λύ προγραμματισμό να κάνουμεraquo

laquoΜπορώ να βρω λίγο χρόνο αύριοraquolaquoΩραίαraquo Η Χόουπ φυλλομέτρησε νοερά για μια στιγ-

μή τη λίστα της αναδιοργάνωσε τις δουλειές της υπο-λόγισε τον χρόνο laquoΣτη μία Νομίζω πως μπορώ να είμαι ελεύθερη εκείνη την ώρα Θα τα καταφέρειςraquo ρώτησε την Κλερ laquoΘα φτιάξω κάτι να φάμε και όσο τρώμε μπο-ρούμε να αρχίσουμε να προγραμματίζουμε προτού κα-ταφτάσουν οι κρατήσεις της ημέραςraquo

laquoΜία η ώρα αύριοraquo Η Κλερ χάιδεψε την κοιλιά της laquoΘα είμαστε εκείraquo

laquoΘα έρθω κι εγώraquo υποσχέθηκε η Έιβερι laquoΑν αργήσω λίγο σημαίνει ότι έχουμε αυξημένη μεσημεριανή κίνηση Αλλά θα έρθωraquo

Η Χόουπ έφυγε μαζί με την Κλερ από την πιτσαρία και την έσφιξε ξανά στην αγκαλιά της προτού αποχωρι-στούν Φαντάστηκε την Κλερ να λέει τα χαρμόσυνα νέα στους γονείς της Φαντάστηκε και την Έιβερι να στέλνει μήνυμα στον Όουεν Και τον Μπέκετ να ξεκλέβει λίγη ώρα μέσα στη μέρα για να έρθει να δει τι κάνει η Κλερ ή απλώς για να αράξουν λίγο μαζί

Για μια στιγμή ευχήθηκε να είχε κάποιον να πάρει τηλέφωνο ή να του στείλει μήνυμα ή να ξεκλέψει λίγη

33H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

ώρα για να βρεθεί μαζί του κάποιον με τον οποίο θα μπορούσε να μοιραστεί τα υπέροχα νέα

Αντrsquo αυτού πήγε από την πίσω πλευρά του πανδο-χείου και ανέβηκε τα εξωτερικά σκαλιά Μπήκε στον τρίτο όροφο ακούγοντας χαρμόσυνους ήχους καθώς κατευθυνόταν προς το διαμέρισμά της

Ναι σκέφτηκε άκουγε τη φωνή της Κάρολι και τον ενθουσιασμό στη χροιά της Σίγουρα η Τζαστίν είχε πά-ρει την αδελφή της να της πει τα νέα για τα δίδυμα

Η Χόουπ κλείστηκε στο διαμέρισμά της Θα περνού-σε κάνα δυο ώρες εκεί στην ησυχία αποφάσισε κάνοντας έρευνα για το φάντασμά τους και αυτό τον Μπίλι που αναζητούσε

Μη χάσετε τουσ άλλουσ δυο τοΜουσ

τησ τριλογιάσ των άδελφων ΜοντγκοΜερι

στην ιδιά σειρά κυκλοφορουν

η Nora Roberts η laquoαγαπημένη συγγραφέας της άμερικήςraquo σύμφωνα με το περιοδικό New Yorker γεννήθηκε το 1950 στο Μέριλαντ των ηΠά Ύστερα από μία σύντομη καριέρα ως γραμματέας ξεκίνησε να γράφει κατά τη διάρκεια μιας χιονοθύελλας έχοντας αποκλειστεί από το χιόνι στο σπίτι με τα δυο της παιδιά άπό τότε αφοσιώθηκε στη συγγραφή Έχει γράψει πάνω από 190 μυθιστορήματα και έχει πουλήσει πάνω από 400000000 αντίτυπα ενώ θεωρείται ζωντανός θρύλος του αισθηματικού μυθιστορήματος wwwnorarobertscom

nORA ROBERTS

Η τέλεια γυναίκα

τα αδέλφια Μοντγκόμερι έχουν μονοπωλήσει το ενδιαφέρον του Μπούνσμπορο τόσο με τις ερωτικές τους περιπέτειες όσο

και με την ανακαίνιση του οικογενειακού πανδοχείου στο κέντρο της αμερικάνικης κωμόπολης ο Μπέκετ και ο Όουεν βρήκαν την αληθινή αγάπη στην πορεία αλλά τι θα γίνει με τον τρίτο αδελφό

O ράιντερ είναι ο πιο εσωστρεφής και ο πιο δυσερμήνευτος από τους Μοντγκόμερι άποπνέει ένα μυστήριο και μια γοητεία στην οποία καμία γυναίκα δεν μπορεί να αντισταθεί εκτός ίσως από τη χόουπ την ξενοδόχο που διευθύνει το Πανδοχείο Μπούν-σμπορο Μεταξύ τους υπάρχει μια υπόγεια ένταση που θα εκδη-λωθεί με ένα πρωτοχρονιάτικο φιλί τι θα συμβεί όμως όταν ένα πρόσωπο από το παρελθόν της χόουπ έρθει να τη βρει στο Μπούνσμπορο Ποιος θα σταθεί στο πλευρό της τώρα που το τέλειο προσωπείο της έχει διαρραγεί ο ράιντερ συνειδητοποιεί ότι η χόουπ είναι η τέλεια γυναίκα γιrsquo αυτόν

Η πιο επιτυχημένη συγγραφέας μυθιστορημάτων στον πλανήτη ΓηWashington Post

Η Nora Roberts είναι σούπερ σταρNew York Times

ISBN 978-960-566-878-5

ΒΟΗΘ ΚΩΔ ΜΗΧΣΗΣ 6878

nO

RA

RO

BER

TSΗ

τέλε

ια

γυνα

ίκα

  • Blank Page

33H T Ε Λ Ε Ι Α Γ Υ Ν Α Ι Κ Α

ώρα για να βρεθεί μαζί του κάποιον με τον οποίο θα μπορούσε να μοιραστεί τα υπέροχα νέα

Αντrsquo αυτού πήγε από την πίσω πλευρά του πανδο-χείου και ανέβηκε τα εξωτερικά σκαλιά Μπήκε στον τρίτο όροφο ακούγοντας χαρμόσυνους ήχους καθώς κατευθυνόταν προς το διαμέρισμά της

Ναι σκέφτηκε άκουγε τη φωνή της Κάρολι και τον ενθουσιασμό στη χροιά της Σίγουρα η Τζαστίν είχε πά-ρει την αδελφή της να της πει τα νέα για τα δίδυμα

Η Χόουπ κλείστηκε στο διαμέρισμά της Θα περνού-σε κάνα δυο ώρες εκεί στην ησυχία αποφάσισε κάνοντας έρευνα για το φάντασμά τους και αυτό τον Μπίλι που αναζητούσε

Μη χάσετε τουσ άλλουσ δυο τοΜουσ

τησ τριλογιάσ των άδελφων ΜοντγκοΜερι

στην ιδιά σειρά κυκλοφορουν

η Nora Roberts η laquoαγαπημένη συγγραφέας της άμερικήςraquo σύμφωνα με το περιοδικό New Yorker γεννήθηκε το 1950 στο Μέριλαντ των ηΠά Ύστερα από μία σύντομη καριέρα ως γραμματέας ξεκίνησε να γράφει κατά τη διάρκεια μιας χιονοθύελλας έχοντας αποκλειστεί από το χιόνι στο σπίτι με τα δυο της παιδιά άπό τότε αφοσιώθηκε στη συγγραφή Έχει γράψει πάνω από 190 μυθιστορήματα και έχει πουλήσει πάνω από 400000000 αντίτυπα ενώ θεωρείται ζωντανός θρύλος του αισθηματικού μυθιστορήματος wwwnorarobertscom

nORA ROBERTS

Η τέλεια γυναίκα

τα αδέλφια Μοντγκόμερι έχουν μονοπωλήσει το ενδιαφέρον του Μπούνσμπορο τόσο με τις ερωτικές τους περιπέτειες όσο

και με την ανακαίνιση του οικογενειακού πανδοχείου στο κέντρο της αμερικάνικης κωμόπολης ο Μπέκετ και ο Όουεν βρήκαν την αληθινή αγάπη στην πορεία αλλά τι θα γίνει με τον τρίτο αδελφό

O ράιντερ είναι ο πιο εσωστρεφής και ο πιο δυσερμήνευτος από τους Μοντγκόμερι άποπνέει ένα μυστήριο και μια γοητεία στην οποία καμία γυναίκα δεν μπορεί να αντισταθεί εκτός ίσως από τη χόουπ την ξενοδόχο που διευθύνει το Πανδοχείο Μπούν-σμπορο Μεταξύ τους υπάρχει μια υπόγεια ένταση που θα εκδη-λωθεί με ένα πρωτοχρονιάτικο φιλί τι θα συμβεί όμως όταν ένα πρόσωπο από το παρελθόν της χόουπ έρθει να τη βρει στο Μπούνσμπορο Ποιος θα σταθεί στο πλευρό της τώρα που το τέλειο προσωπείο της έχει διαρραγεί ο ράιντερ συνειδητοποιεί ότι η χόουπ είναι η τέλεια γυναίκα γιrsquo αυτόν

Η πιο επιτυχημένη συγγραφέας μυθιστορημάτων στον πλανήτη ΓηWashington Post

Η Nora Roberts είναι σούπερ σταρNew York Times

ISBN 978-960-566-878-5

ΒΟΗΘ ΚΩΔ ΜΗΧΣΗΣ 6878

nO

RA

RO

BER

TSΗ

τέλε

ια

γυνα

ίκα

  • Blank Page

Μη χάσετε τουσ άλλουσ δυο τοΜουσ

τησ τριλογιάσ των άδελφων ΜοντγκοΜερι

στην ιδιά σειρά κυκλοφορουν

η Nora Roberts η laquoαγαπημένη συγγραφέας της άμερικήςraquo σύμφωνα με το περιοδικό New Yorker γεννήθηκε το 1950 στο Μέριλαντ των ηΠά Ύστερα από μία σύντομη καριέρα ως γραμματέας ξεκίνησε να γράφει κατά τη διάρκεια μιας χιονοθύελλας έχοντας αποκλειστεί από το χιόνι στο σπίτι με τα δυο της παιδιά άπό τότε αφοσιώθηκε στη συγγραφή Έχει γράψει πάνω από 190 μυθιστορήματα και έχει πουλήσει πάνω από 400000000 αντίτυπα ενώ θεωρείται ζωντανός θρύλος του αισθηματικού μυθιστορήματος wwwnorarobertscom

nORA ROBERTS

Η τέλεια γυναίκα

τα αδέλφια Μοντγκόμερι έχουν μονοπωλήσει το ενδιαφέρον του Μπούνσμπορο τόσο με τις ερωτικές τους περιπέτειες όσο

και με την ανακαίνιση του οικογενειακού πανδοχείου στο κέντρο της αμερικάνικης κωμόπολης ο Μπέκετ και ο Όουεν βρήκαν την αληθινή αγάπη στην πορεία αλλά τι θα γίνει με τον τρίτο αδελφό

O ράιντερ είναι ο πιο εσωστρεφής και ο πιο δυσερμήνευτος από τους Μοντγκόμερι άποπνέει ένα μυστήριο και μια γοητεία στην οποία καμία γυναίκα δεν μπορεί να αντισταθεί εκτός ίσως από τη χόουπ την ξενοδόχο που διευθύνει το Πανδοχείο Μπούν-σμπορο Μεταξύ τους υπάρχει μια υπόγεια ένταση που θα εκδη-λωθεί με ένα πρωτοχρονιάτικο φιλί τι θα συμβεί όμως όταν ένα πρόσωπο από το παρελθόν της χόουπ έρθει να τη βρει στο Μπούνσμπορο Ποιος θα σταθεί στο πλευρό της τώρα που το τέλειο προσωπείο της έχει διαρραγεί ο ράιντερ συνειδητοποιεί ότι η χόουπ είναι η τέλεια γυναίκα γιrsquo αυτόν

Η πιο επιτυχημένη συγγραφέας μυθιστορημάτων στον πλανήτη ΓηWashington Post

Η Nora Roberts είναι σούπερ σταρNew York Times

ISBN 978-960-566-878-5

ΒΟΗΘ ΚΩΔ ΜΗΧΣΗΣ 6878

nO

RA

RO

BER

TSΗ

τέλε

ια

γυνα

ίκα

  • Blank Page