:,

:,

James Dashner

A Hall-kra

tveszt trilgia 3. rsz

:,

Eredeti cm: The Death Cure 2011 by James Dashner

Szabad fordts, 2013. Ksztette: Angel Korrektra: Zozo

:,

1. FEJEZET

A szag volt az, amitl Thomas kezdett bekattanni. Tbb mint hrom hete volt egyedl. Nem zavartk a fehr falak, a fehr mennyezet s padl. Nem hinyolta az ablakokat. Nem zavarta, hogy a villany mindig g. Az rjt elvettk. Naponta hromszor kapott ennivalt. Sonkaszelet, burgonyapr, nyers srgarpa, kenyrszelet s vz. Hrom hete senki nem lpett be a szobba, senki sem szlt hozz egy szt sem. Nem voltak knyvek, nem volt TV, vagy vide, nem volt jtk. Tbb mint hrom hete lt teljes elszigeteltsgben, s mr abban is ktelkedett, hogy nyomon tudja kvetni az idt. Az sztneire hagyatkozott. Megprblta kitallni mikor van jszaka. Olyankor aludt. Az tkezs sem adott neki tmpontot, mert gy tnt, szndkosan rendszertelen idpontokban kapta.

Egyedl. A szn nlkli, kiprnzott szobban. Az egyik sarokban, szinte elrejtve volt egy rozsdamentes aclbl kszlt WC. Ez az egy szn volt a szobban a fehren kvl s egy rgi fa rasztal, amihez nem tudott odamenni egy lthatatlan faltl. Mr az lland csendet is nehezen viselte. Rengeteg ideje volt a gondolkodni a Kitrs vrusn, ami lassan eltntet belle mindent, amitl ember. Nem engedtk t frdni, nem kapott tiszta ruht. Bzltt. Ez volt az, amitl mr az idegei majd sztpattantak, ami lassan megrjtette t. Ha csak egy darab rongyot kapott volna. Inkbb nem ivott volna, csak legalbb az arct meg tudta volna mosni. De csak az a piszkos ruha volt rajta, amiben bezrtk ide. gynemje sem volt. Az egyik sarokban gmblydtt ssze a fldn, karjaival tlelve magt, hogy egy kis melegsget rezzen. Gyakran rzta t a hideg. Nem tudta mirt a sajt testnek a szaga zavarta t a legjobban. De valamirt a higinia hinya flelemmel tlttte t el, szrny gondolatai tmadtak tle. Mintha a teste valami tle fggetlen rothad, bzl, boml valami lenne. Kvlllnak rezte megt tle. Kapott elegend telt s annyi vizet, hogy ne legyen szomjas. Csak annyit. Meg rengeteg idt kapott. Rengeteget edzett. rkig futott pldul, amennyire lehetett abban a kis szobban. Az eszvel hiba tudta, hogy az polatlansgnak semmi kze a fizikai llapothoz. Attl ugyangy mkdik a szve, vagy a tdeje. Mgis kezdett a rgeszmjv vlni, hogy a piszkossga, a bz, a hallt sietteti.

:,

Visszatrtek a stt gondolatai Teresval kapcsolatban. Lehet, hogy Teresa megint hazudott neki, amikor utoljra beszltek s mr azeltt elvesztette a jzan eszt, mieltt idehoztk volna? Mg Brenda is figyelmeztette t, hogy hamarosan rosszul alakulnak a dolgok. Igaza volt

Mindezeken tl mg a bartai miatt is aggdott. Mi lehet velk? Hol vannak vajon? Mit tett a Kitrs az fejkkel? Azok utn, amiken keresztl mentek, tnyleg ez lenne a vge? A harag gy kszott bele, mint ahogy egy reszket patkny keres egy morzsnyi telt s egy kis melegsget. Naprl napra intenzvebb lett a dhe. Nha azon kapta magt, hogy mr nem tudja kontrolllni s remeg tle egsz testben. De nem akarta erre pazarolni az erejt. Majd a megfelel helyen, a megfelel idben szabadjra engedi. A VESZETT tette ezt vele! k vettk el az lett, a bartait. Kihasznltk t a cljaik rdekben, nem szmolva a kvetkezmnyekkel. Mindenrt megfizetnek! Thomas egy nap ezerszer is megeskdtt erre. Ilyen gondolatok futottak t az agyn, mikzben a htt a falnak tmasztva lt szemben az ajtval. gy gondolta, a huszonkettedik napja lehet itt ebben a fehr szobban. Mr reggelizett, edzett utna, gy ks dleltt lehet Mindig az ajtval szemben lt le, abban a remnyben, hogy egyszer nem csak egy kis rs jelenik meg az aljn, amin becssztatjk az telt, hanem kinylik s kimehet vgre. lt. Leste az ajtt. Vrt, hallgatta a csendet. rezte a teste bzt. A bartaira gondolt, aztn Minhra, Newtre, Frypanra... s mg nhny fira.. Brenda s Jorge eltntek a szeme ell mg a Berg-en. Eszbe jutott Harriet, Sonya s mg pr lny a B csoportbl. Na meg Aris Vajon Brenda volt az tnyleg, aki figyelmeztetst kldtt neki mikor elszr felbredt itt a fehr szobban? De hogy hallhatta t az agyban? s vajon Brenda az oldaln ll? De legtbbszr - ha nem is akarta - mgis Teresra gondolt. Az utols szavai ezek voltak: A VESZETT j! J vagy rossz, Thomas szemben minden rosszrt, ami trtnt vele, a VESZETT a felels. Mr ha csak rgondolt, forrt a vre a dhtl Nha arra gondolt, ez az egy dolog, ami miatt mg meg tudta rizni a jzan eszt. A bosszvgy! Csak arra vrt mr. Evs. Alvs. Edzs. Bosszvgy. Ezt csinlta a kvetkez hrom napban. Egyedl. A huszonhatodik napon az ajt kinylt.

:,

2. FEJEZET

Thomas mr szmtalanszor elkpzelte ezt a pillanatot. Hogy mit fog csinlni, mit fog

mondani. Hogy csak rohan ki az ajtn, szembeszll mindenkivel, aki meg akarja lltani s csak fut, menekl.

De ezekkel a gondolatokkal csak az idt mlatta, amolyan szrakozskppen. Nagyon is tisztban volt vele, hogy a VESZETT nem engedn, hogy ez megtrtnjen. Minden apr rszletet megterveznek a kvetkez lps eltt. Amikor az ajt enyhe sziszeg hang ksretben elkezdett kinylni, majd kitrult, Thomast is meglepte a reakcija. semmit nem csinlt. Valami azt sgta neki, hogy ugyanolyan lthatatlan akadly jelent meg, mint kzte s az asztal kztt. Ez nem a megfelel pillanat volt a cselekvsre. Mg nem.

Nem is nagyon lepdtt meg, amikor a Patkny-ember stlt az ajthoz, aki az utols prba eltt az gs-tesztre knyszertette ket. Ugyanaz a hossz orr, a menyt-szer szem. A haja ugyangy r volt fslve a fejn lv kopasz foltra s ugyanazt a nevetsges fehr ltnyt viselte. Taln valamivel spadtabb volt, mint mikor Thomas utoljra ltta. A kezben lv vastag mappban rendetlenl berakott paprok voltak. - J reggelt Thomas. - blintott mereven s vlaszt sem vrva becsukta az ajtt s lelt az rasztal mg. Letette a mappt, s keresglni kezdett benne. Amikor megtallta amit keresett, rtette a tenyert. Sznalmasra sikerlt mosolygssal nzett Thomasra.

Amikor Thomas megszlalt, el is feledkezett rla hogy mennyi ideje nem beszlt. Olyan volt a hangja, mint valami krogs: - Csak akkor lesz j ez a reggel, ha kimehetek vgre innen. Egy villansnyi idre megvltozott a frfi arckifejezse. - Igen, igen. Tudom. Semmi gond. Egy csom pozitv hrrel jttem ma. Bzz bennem. Thomas szgyellte, hogy megfeledkezett magrl s elrulta miben remnykedik. Jobban kell vigyznia.

- Pozitv hr? Gondolja, elg intelligens vagyok hozz? A Patkny-ember hallgatott nhny msodpercig mieltt vlaszolt volna. - Intelligens, igen. Ez egy fontos ok volt. - ismt hallgatott, mintha olvasni akarna Thomas

gondolataiban. - Gondolod, hogy mi lvezzk ezt? Hogy mi rlnk, ha szenvedni ltunk?

:,

Mindent megtesznk a cl rdekben, s te is hamarosan meg fogod tudni az egsznek az rtelmt. - a frfi hangja egyre ersdtt, ahogy beszlt, az utols szavakat szinte mr kiablta, mg az arca is belevrsdtt. - Hha! - vlaszolta Thomas merszen. - Nyugodjon meg szpen regem, mert hrom lpsnyire van a szvrohamtl. - J rzs volt, hogy ki tudta mondani ezeket a szavakat. A frfi felllt s elrehajolt. A nyakn kidagadtak az erek, mint valami feszes zsinrok. De aztn mgis lelt s vett nhny mly llegzetet.

- Azt hittem ngy ht ebben a fehr dobozban elg lesz arra, hogy teljesen megalzzunk. De gy tnik arrognsabb vagy mint valaha. - Mikor mondja mr ki, hogy nem vagyok rlt, mikor? Hogy soha nem is kaptam el a betegsget, a Kitrs-t? - Thomas nem tudott uralkodni magn. Egyre inkbb ntt a haragja, mr gy rezte, sztrobban a feje. De nyugalmat erltetett megra. - Ez az egy dolog segtett abban, hogy megrizzem a jzan eszemet. Tudom, hogy hazudott Teresa is. Tudom, hogy ez is csak egy teszt, mint a tbbi. - Na akkor most ha nem megyek a kvetkez prbra mi lesz? Felkldenek a kibaszott Holdra? Vagy bedobnak az cenba egy szl gatyban? - mosolygott a hats kedvrt. A Patkny-ember res szemekkel meredt Thomasra. - Befejezted? - Nem fejeztem be! - mr napok ta vrta, hogy beszlhessen. Most hogy itt a lehetsg, nem jut eszbe semmi. Pedig milyen szpen eltervezte az egszet. - Azt akarom, hogy most azonnal mindent mondjon el! Mindent! Azonnal! - , Thomas. - mondta halkan a Patkny-ember, mint amikor egy kisgyereknek kell elmondani valami szomor hrt. - Mi nem hazudtunk neked. Tnyleg benned van a Kitrs vrus.

Thomas meghkkent s ismt elnttte t a dh. Vajon most is hazudik a Patkny-ember? Kvncsi volt r. De megvonta a vllt, mintha nem is rdekeln klnsebben. - Nos, n mg nem bolondultam meg. - eszbe jutott Brenda rettegse a betegsgtl, a Kergk Hogy lehet ezt megemszteni, hogy is beteg? De mg minden rendben van vele. Mg mindig pelmj. Most pedig csak ez szmt, ebben a pillanatban ez a legfontosabb. A Patkny-ember felshajtott. - Nem rted. Nem rted, hogy azrt jttem, hogy elmondjam Thomas kzbevgott:

:,

- Akkor mirt nem mondja? Mirt jn ki olyan nehezen a szjn? Mire vr? - szre sem vette Thomas, hogy beszd kzben felllt. Majdnem elvesztette az nuralmt. A Patkny-ember szeme hidegen villant r. Thomas tudta, mindegy hogy hazudik ez az ember, akkor is meg kell hallgatnia, ha ki akar vgre kerlni. Lassan megnyugodott. - Igen, tnyleg elfordult, hogy hazudtunk nektek. Gyakran elhallgattunk valami szrny dolgot, amirl tudtuk, hogy meg fog trtnni. De ez is rsze volt a tervnek. Annak a tervnek, amit egyszer mr te is elfogadtl, st, segtettl ltrehozni. Kicsit mskpp alakultak a dolgok, mint azt az elejn gondoltuk, ez gy igaz. De hek maradtunk a terv megalkotinak a szellemhez.

Thomas lassan megrzta a fejt. Tudta, hogy rszt vett valamikor is a terv ltrehozsban. De mg sok mindent nem rtett. - Ha nem vlaszol nekem, mirt vrja tlem azt, hogy higgyek magnak? Termszetesen emlkezett arra, hogy dolgozott a VESZETT-nek. Igaz, hogy sok mindent elfelejtett, de azrt idnknt felvillantak a mltbl emlkek. Tudta, hogy Teresa is ott volt, is segtett ltrehozni az tvesztt. De ezek csak felvillansok voltak az emlkeibl. - Nincs tovbb rtelme, hogy tudatlansgban tartsunk tged. - mondta a frfi. - Mr nincs r szksg.

Thomas hirtelen nagyon kimerltnek rezte magt. Lerogyott a fldre s nagyot shajtott. Megrzta a fejt. - Semmit nem rtek. Azt sem tudom, mit higgyek el s mit ne. A Patkny-ember elkezdett beszlni, de teljesen mskppen mint eddig. Mint egy professzor. - Nos, azt tudod, hogy az egsz vilgon elterjedt egy szrny betegsg, ami az emberek agyt tmadja meg. Minden, amit eddig tettnk, egyetlen egy clt szolglt: Az agymintk elemzse s egy terv kidolgozsa a Kitrs gygymdjra. tltetek szenvedseket, fjdalmakat. Voltak, akik az letket vesztettk el. Te ugyangy tudtad, mint mi, amikor ez az egsz teszt sorozat elkezddtt, hogy ez a tt, hogy ldozatokat kell hozni. Mindannyian kszek voltunk arra, hogy mindent, mindent megtegynk az emberi faj megmentsrt. Most nagyon kzel llunk a megoldshoz. Nagyon-nagyon kzel! Thomasnak tbb alkalommal is jttek vissza emlkkpek a mltbl. Az lmai is bepillantst engedtek neki ide-oda. De ezek mind olyanok voltak, mint egy gyors villans a fejben.

:,

Most, ahogy hallgatta ezt a frfit, gy rezte, mintha egy magas szikla legtetejn llna, a mlysgben pedig ott lebegnnek a vlaszok. Az, hogy meg is rtse ezeket a vlaszokat, annyira ersen lt benne, hogy a frfi ezzel tudta t sakkban tartani. De mg mindig nagyon vatos volt.

Tudta, hogy amikor meghaltak azok, akik megterveztk az egsz teszt-sorozatot, is benne volt a csapatban, akik folytattk a munkjukat. Az tveszt megtervezsben is rsze volt - Emlkszem annyira, hogy szgyelljem magam miatta. - ismerte el. Az tveszt csak egy teszt volt, de rszt vett ms tervezsben is. - Majd a vgn mskpp ltod a dolgokat Thomas. De krdeznk n tled valamit: Olyan nagy bn felldozni nhny letet, ha az egsz emberi fajt megmentheted? Gondolj a rgi alapigazsgra: A cl szentesti az eszkzt. Vagy volt ms vlasztsunk?

Thomas csak nzett. Olyan krds volt ez, amire nem volt j vlasz. A Patkny-ember lehet, hogy csak mosolygott, de Thomasnak gy tnt, gnyosan. - Ne feledd, hogy valamikor hittl benne Thomas. Kezdte sszeszedni a paprokat, mintha mr menni akarna, de nem mozdult. - Azrt vagyok most itt, hogy elmondjam neked: Az adataink mr majdnem teljesek. Hamarosan elrjk a clt. Ha ksz a terv a gygymdra, akkor mond majd a bartaiddal egytt, hogy milyen igazsgtalanok is voltunk.

Thomas szeretett volna visszavgni. Lett volna egy-kt kemnyebb szava a frfihoz, de visszafogta magt.

- Milyen terv az, amihez egy csom tizenvesnek kell szenvednie, vagy ppen meghalnia. A tbbieknek meg ezt kell vgignznie. Mi kze mindennek egy betegsg gygytshoz? - Ennek nagyon is sok kze van hozz. - shajtott nagyot a Patkny-ember. - Hamarosan mindenre emlkezni fogsz, s van egy olyan rzsem, hogy megbnsz sok mindent. De addig is, van mg valami, amirl tudnod kell. Ettl taln szhez trsz. - Mi lenne az? - Thomas el nem tudta kpzelni mi jat mondhat mg neki ez az ember. A Patkny-ember felllt, megigaztotta a nadrgjt s a kabtjt. Utna htratette a kezt. - Mint mondtam neked, a Kitrs vrus ott van benned, minden testrszedben l. De semmifle hatssal nincs rd. Te egy rendkvl ritka embercsoporthoz tartozol: Immunis vagy a Kitrs-re.

Thomas nyelt egy nagyot. Nem tudott megszlalni. Az olyanokat, mint te, az utca embere gy nevezi: Vdfej

:,

A Patkny-ember mg hozztette: Nagyon, nagyon utllak!

3. FEJEZET

Thomas nem tallt szavakat. Annak ellenre, hogy mr mennyi hazugsgot mondtak neki, tudta, hogy amit az imnt hallott, az igaz. De amikor az jabb informcit hozzrakta azokhoz, amit eddig megtudott, akkor sem rtette mg meg egszen a teszteket. Valsznleg nem csak volt immunis a betegsgre, hanem a tbbi fi is, s a B csoport tagjai is. Ez lehetett az ok, amirt ket vlasztottk ki a tesztekre. Hogy a bonyolult ksrletekhez, a tesztekhez mirt van szksg a szrnyekhez, akikkel az tjaik sorn tallkoztak Sok mindent sszerakott mr magban, rtette, hogy a VESZETT a Kitrs-re keresi a gygymdot. Most mintha jabb emlkek trtek volna vissza. - Ltom, most hiszel nekem. - trte meg a csendet a Patkny-ember. - Amikor rjttek, hogy vannak olyan emberek, mint te is, hogy csak hordozzk a vrust, de nem betegszenek meg, akkor kivlasztottk kzletek a legintelligensebbeket. gy szletett meg a VESZETT . Termszetesen olyanokat is bevlasztottak a teszt csoportba, akik nem vdettek a betegsggel szemben. Amikor egy ksrlet folyik, mindig szksg van egy kontroll csoportra is Thomas. gy lehet teljes kpet kapni az adatokbl. - s aki nem - nem fejezte be a krdst s nem is akarta igazn hallani a vlaszt. - Aki nem immunis? - Patkny-ember felvonta szemldkt. - Azt hiszem, nem kell sokat tallgatni, mi trtnik vele, igaz? De most azt hiszem, mielbb le kellene zuhanyoznod. Bzlesz, mint egy hetes hulla. A zuhanyzban tallsz tiszta ruht. Mr ellpett volna az ajtbl, amikor Thomas utna kiltott: - Vrjon! - Igen? - nzett vissza a frfi.

- Mirt hazudta azt neknk, hogy ha elrnk a Menedkig, akkor megkapjuk a gygyt krt?

:,

- Nem volt az egszen hazugsg. - vont vllat a Patkny-ember. - Azzal, hogy eljutottatok oda, a tesztet hajtotttok vgre, vagyis segtettetek a tovbbi adatok gyjtsben. Ezekbl az adatokbl tudjuk majd kidolgozni a gygymdot. Mindenkinek. - Mirt csak most mondta el nekem ezeket? s mirt voltam ide bezrva ngy htig? - nzett krl a szobban. Az emlkkpei mg mindig nem voltak elegendk ahhoz, hogy ilyen furcsa dolgokat megrtsen. - Na s mirt hazudott nekem Teresa? Mi volt az rtelme? - A Vltozk. - vlaszolta a Patkny-ember. - Minden, ami trtnik veled s a tbbiekkel, orvosok s pszicholgusok ltal gondosan kidolgozott, kiszmtott esemnyek. Segt megtallni a vlaszokat a Gyilkos-znban felmerl krdsekre, ahol a Kitrs a legnagyobb krokat okozza. Tanulmnyozzuk a klnbz rzelmeket s reakcikat, mire, hogy reagl a vrus. Keressk a vlaszt arra, hogy bennetek mirt nem mkdik a gyengt hatsa. A Gyilkos-zna mintkat keressk Thomas. Feltrkpezzk a kognitv s fiziolgiai reakcikat, hogy kialakthassuk a gygymdot. Minden amiatt trtnik. - Mi az a Gyilkos-zna? - krdezte Thomas. Prblt kutatni az emlkei kztt, de semmit nem tallt. - Mg ezt mond meg, s mr megyek. - Nem rtem Thomas. - vlaszolta a frfi. - Te megcspetted magad a Siratval, emlkezned kellene. A Gyilkos-zna, az agyad, ahol a vrus megtelepszik. Minl nagyobb terletet fertz meg, annl nagyobb az erszakossgra val hajlam s a paranoia. Ezrt vizsglja a VESZETT az agyat a problma megoldsa rdekben. Nem emlkszel minek a rvidtse a VESZETT sz? Vilgkatasztrfa, Gyilkos zna Ksrleti Tanszk. - A Patkny-ember roppantul elgedettnek tnt magval. Szinte boldognak ltszdott. - Gyere, menjnk. Szedd rendbe magad. Tudod, hogy llandan figyelnk, gyhogy ne prblkozz semmivel s akkor nem lesz semmi baj. Thomas csak lt s prblta megemszteni az imnt hallottakat. Igaznak tnt, amit a frfi mondott, tnyleg egyre tbb mindenre emlkszik. De azrt a Patkny-emberrel s a VESZETT-tel szemben megmaradt a bizalmatlansga. Hagyta, hagy lepedjenek le benne az j informcik. Szp kis halom gylt ssze, lesz min trnie a fejt. Sz nlkl kiment a szobbl s kvette a frfit. Egy kermia burkolat hossz folyosn tallta magt. A falak bzs sznek voltak, s bekeretezett kpek lgtak rajta. Egyiken egy kolibri volt egy piros virgon, egy msikon ess, kds erdei tjkp. A harmadikon a tenger, ahogy a partot nyaldossk a hullmai. A feje fltt fnycsvek zmmgtek.

:,

Vgre meglltak egy ajt eltt. A Patkny-ember kinyitotta s Thomas bement. Egy nagy frdszobban tallta magt, ahol beptett szekrnyek s zuhanyz volt. Az egyik szekrny ajtaja ki volt nyitva, ltta benne a tiszta ruht s egy pr cipt. s egy rt. - Fl rd van krlbell, addig igyekezz elkszlni. - mondta a frfi. - ha vgeztl, vrj nyugodtan. Visszajvk rted s jra egytt lehetsz a bartaiddal. A bartok sz hallatn Thomasnak Teresa jutott eszbe. Megprblt szlni neki gondolatban, de semmi. Annak ellenre, hogy megvetette a lnyt, nem felejthette el, hogy volt a legjobb bartja valaha. Nehz lett volna teljesen elengedni t. - Fl ra mlva itt vagyok. - mondta a frfi s rcsukta az ajtt. Thomas megint egyedl maradt. Mg mindig nem lehetett a bartaival, de mr kzelebb kerlt hozzjuk egy lpssel. Annak ellenre, hogy nem tudta mire szmthat a tovbbiakban, legalbb mr nem volt abban a szrny szobban. Vgre. Gyorsan ledoblta a ruhit s bellt a zuhany al, hogy ismt embernek rezhesse magt.

4. FEJEZET

Pl s farmer. Futcip. Mintha megint az tvesztben lenne. Friss, puha zokni. Legalbb tszr srolta vgig magt, mire gy rezte, hogy jjszletett. Remlte, hogy a dolgok mr jobbra fognak fordulni. J lenne, ha tvehetn vgre az irnytst a sajt lete felett. A tkrben megltta a tetovlst. Ez mindig emlkeztetni fogja t arra, ami trtnt, pedig azt kvnta, brcsak elfelejthetn az egszet.

A falnak dlt s vrt. Azon tndtt, vajon a Patkny-ember tnyleg visszajn-e, vagy most csak egy msik helyisgbe zrtk t be. De nemsokra meghallotta a lpteit s megjelent a frfi.

- Hha, de elegns lettl! - jegyezte meg egy flmosollyal a frfi. Thomas szeretett volna valami gnyosat visszavgni, de vgl csak annyit mondott: - Sokkal jobban rzem magam. Szval ksznm! - s megprblt visszamosolyogni. - Mikor mehetek a tbbiekhez? - Most. - intett a fejvel, hogy kvesse t. - Mr hrom klnbz teszten mentl keresztl. Azt remltk, hogy a msodik fzis vgn mr fel tudjuk trkpezni a Gyilkos-znt, de mg hinyzik valami. De mint mondtam, mr nagyon kzel vagyunk a megoldshoz. Most mr

:,

teljes jog partnerknt segtesz a tanulmny finomtsban. Mg egy kicsit mlyebbre kell sni. hogy megoldjuk a rejtlyt. Thomas hunyorgott. Sejtette, hogy a harmadik teszt a fehr szoba volt. De mi van a tbbiekkel? Gyllt volna egytt dolgozni a VESZETT-tel, s csak remlni merte, hogy mr nem tallnak ki semmifle j tesztet a bartai szmra. Megrkeztek egy ajt el. A Patkny-ember kinyitotta s belpett. Thomas kvette. A megknnyebbls futott vgig rajta, ahogy megltta a bartait. Sztszrdva, kis csoportokban ltek. Mindenki egszsgesnek ltszott s boldognak. Beszlgettek, nevetgltek. Minho, Frypan, Newt, Aris, Sonya, Harriet. Thomas szerette volna azt mondani nekik, hogy vge, de tudta gysem hinnk el neki. Krlnzett jra, mert nem ltta Brendt s Jorge-t. Utoljra a Berg-en ltta mindkettjket. De mieltt megkrdezhette volna a Patkny-embertl, hogy hol vannak, Minho kiltsa hangzott fel. Mosoly terlt szt az arcn.

- rdg s pokol! Ez Thomas! A bejelentst hangos huhogsok, kiablsok, ljenzsek kvettk. Az aggdstl sszeszorult a gyomra s tovbbra is azt a kt arcot kereste a szobban. Nem szlalt meg, csak tovbb vigyorgott. Aztn megltta Terest. A lny felllt s szembe fordult vele. A fekete haja tisztn, fnyesen terlt szt a vlln, bekeretezve spadt arct. Piros ajkai sztnyltak, ahogy egy hatalmas mosoly terlt szt az arcn. A csillog kk szeme fnylett.

Thomas majdnem odaszaladt hozz, de eszbe jutott mik voltak az utols szavai mindazok utn, amik trtntek: A VESZETT j! - Hallasz? - szltotta t telepatikusan, csak kvncsisgbl. Nem rezte a jelenltt az agyban s nem is vlaszolt a lny. Csak lltak s bmultk egymst sszekapcsoldott tekintettel.

De mr ott volt mellette Minho s Newt. A vllt csapkodtk, a kezt rztk s hztk magukkal.

- A fenbe is, mr azt hittk meghaltl, Tommy! - mondta Newt s megszortotta a kezt. A hangja ugyanolyan zsmbesnek tnt, mint mskor. - rlk, hogy egyben vagy! - mondta Minho egy nelglt mosollyal az arcn, de a szemei furcsn csillogtak. - jra egytt a csapat. J hogy lve ltom azt a rusnya kped! Vagy szzflekppen lttalak meghalva. Fogadok, hogy minden este srtl utnunk!

:,

- Igen. - motyogta Thomas.

Mindannyian prbltak termszetesen viselkedni, de tekintettel arra, hogy hetek ta nem lttk egymst, ez nem is volt olyan egyszer. Elindult Teresa fel. Elspr vgyat rzett, hogy a szembe nzzen aztn majd lesz valami. - Szia. - Szia. Jl vagy?

Thomas blintott. - Azt hiszem. Kicsit durva volt ez a pr ht. - mr majdnem megkrdezte, hogy prblta-e t telepatikus mdon elrni, de nem akarta megadni azt az elgttelt a lnynak, hogy megprblta. - Kerestelek Tom. Minden nap prbltam beszlni veled, de nem ment. - a lny megfogta a kezt, mire gnyold felkiltsok hangzottak. Thomas pirul arccal elvette a kezt. Maga sem rtette mirt lett dhs. De a tbbiek csak a zavarnak tudtk be. - h. - mondta Minho. - Most majdnem olyan aranyos, mint amikor belevgta a drdt az arcodba! - Ez az igaz szerelem! - nevetett Frypan. - Mit tenne vele, ha nem szeretn??? Thomast nem rdekelte mit gondolnak a tbbiek, de elhatrozta, hogy megmutatja Teresnak, nem felejti el, amit tett vele. Mindegy milyen volt a kapcsolatuk. Megprbl vele bartsgos maradni, de csak kt emberrel lesz bizalmas. Ez a kett: Minho s Newt. Senki ms. A Patkny-ember tapsolt a folyosn, hogy figyeljenek. - Mindenki foglaljon helyet. Mieltt eltvoltjuk a trlst, pr dolgot meg kell beszlnnk. Thomas csak vletlenl figyelt fel a trls szra, annyira mellkesen mondta a frfi. A terem elcsendesedett s a frfi eljk llt. Mosolyt erltetett az arcra s megismtelte, amit az elbb mondott, majd hozztette: - Igen, hlgyeim s uraim. Mindenki visszakapja az emlkeit. Az sszeset!

5. FEJEZET

Thomas ledbbent. Gyorsan Minhhoz lpett. Miutn magukhoz trtek a Dobozban, onnantl fogva prblnak visszaemlkezni a gyerekkorukra, a csaldjukra, a nevkre.. Els hallsra rlt neki, hogy mindezt visszakapja. De ez tl sok lenne hirtelen. Ahogy belegondolt, rjtt,

:,

hogy nem is hangzik ez mr annyira jnak. A zsigereiben rezte, hogy csak a Patkny-ember szjbl hangzik ez olyan egyszernek. - Ahogy azt ti is tudjtok, a teszteket befejeztk. - kszrlte meg a torkt a Patkny-ember - Amikor visszalltjuk a memritokat, tovbb tudunk lpni. Mr tjkoztattunk titeket a Kitrs-rl s a tesztek szksgessgrl. Mr nagyon kzel llunk hozz, hogy befejezzk a Gyilkos-zna tervet. A tovbbi finomtsokhoz szmtunk az egytt mkdstekre. Gratullok mindenkinek! - Azt hiszem, oda kellene menni s betrni a hlye orrt. - mondta Minho ijeszten nyugodt hangon. - Elegem van abbl, hogy gy viselkedik, mintha minden happy lenne s nem halt volna meg a bartaink fele. - n is szeretnm ltni betrt orral. - csattant fel Newt. Olyan indulat volt a bartja hangjban, mintha legalbb a betegsg harmadik fzisban lett volna.

A Patkny-ember a szemt forgatta. - Elszr is, mr figyelmeztettelek benneteket, hogy ha megprbltok bntani, annak slyos kvetkezmnyei lesznek. Biztosak lehettek benne, hogy most is figyelnek titeket. Msodszor, nagyon sajnlom azokat, akiket elvesztettnk. De a vgn, ti is azt fogjtok mondani, hogy megrte. Sajnljuk a vesztesget, de a szmuk elenysz akkor, ha az emberi faj tllse a tt. Minho vett egy nagy levegt, mint aki mondani akar valamit, de becsukta a szjt. Thomas tudta, nem szmt mit mond a Patkny-ember. Az sem szmt, hogy hazudik, vagy igazat mond. Minden szava egy csel. Sem szavakkal, sem kllel nem tudnak ellene harcolni. Egy dologra volt nagy szksgk: trelemre. - Maradjatok csendben, hallgassuk meg mit mond mg. - szlt Thomas nyugodtan. - De mirt kellene megbznunk abban, amit mond? - szlt Frypan. - s azokban, akik trltk az emlkeinket? Mindazok utn, amiket velnk csinltak, vissza akarjk lltani a trlst? Ksznm, nagyon kedves, de n inkbb nem akarok tudni a mltamrl. - A VESZETT j. - szlalt meg Teresa olyan hangon, mint aki magban beszl. - Mi van? - frmedt r Frypan. Mindenki megfordult s Teresra nzett. - A VESZETT j. - ismtelte meg Teresa sokkal hangosabban, s gy fordult a szkn, hogy mindenkivel szemben legyen. - Amikor magamhoz trtem a kmbl, ez a hrom sz jutott az eszembe. Fel is rtam a karomra, de folyton ez jr az agyamban. Fogjtok be a

:,

sztokat, s hallgasstok meg amit ez az ember beszl. Csak akkor rtetek meg mindent, ha visszakapjtok az emlkeiteket. - Egyetrtek. - kiltotta Aris sokkal hangosabban a szksgesnl. Thomas csendben volt, hallgatta a tbbiek rveit. A fik tbbnyire Frypan mell lltak, a B csoport pedig Teresa mell. Mintha csatban kellett volna dntenik arrl, hogy dntenek. - Csend legyen! - vlttte a Patkny-ember. Megvrta, amg elhallgatnak valamennyien. - Nem fog senki hibztatni, amirt bizalmatlanok vagytok. Sok mindenen mentetek keresztl, ltttok a bartaitokat meghalni, tlttek a terrort tbbszr is. De grem nektek, ha mindent megtudtok, mirt volt szksg ezekre a tesztekre, akkor megrtitek s elfogadjtok. - Mi van ha nem akarjuk? - kiltotta Frypan. - Ha nem krjk vissza az emlkeinket? Thomas megknnyebblve nzett a bartjra. Pontosan azt mondta ki, amit is rez. A Patkny-ember felshajtott. - Azrt, mert tnyleg nem rdekel mi trtnt veled korbban, vagy azrt mert nem hiszel nekem?

- , n semmi olyat nem tudok elkpzelni, amirt meg kellene bznom magban. - felelte Frypan.

- Ht nem veszed szre, hogy nem akarok rosszat? Ha nem akarod, hogy visszalltsk a trlst, akkor nem csinljk. Vajon tnyleg lehet vlasztani, vagy ez csak egy jabb blff? Thomas nem tudta volna megmondani, de a vlasz meglepte. A szoba ismt elcsendeslt. Mieltt brki megszlalhatott volna, a Patkny-ember, aki mr elindult az ajt fel, visszanzett. - Tnyleg gy szeretnd lelni az leted, hogy nincs emlked a szleidrl? A csaldodrl? A bartaidrl? Most itt a lehetsg, hogy visszakapd azokat az emlkeket, amik addig voltak, mieltt ez a ksrlet elkezddtt. Mi visszaadjuk. De lehet, hogy ez a lehetsg nem ismtldik meg. Thomas nagyon szeretett volna emlkezni a csaldjra. Sokszor gondolt erre. De mr tudta milyen a VESZETT. Nem akart egy jabb csapdba bestlni. Ki tudja, mit btyklnnek az agyval megint. Hogy hihetn el, hogy megint mindenre emlkezni fog? Amikor a Patkny-ember elszr emltette, hogy a VESZETT megszntetn a trlst, mr akkor rossz rzse tmadt. Flt attl, hogy milyen emlkeket lltannak neki vissza. Ha

:,

ragaszkodnak a teljes igazsghoz, akkor azzal nem akar szembenzni. Hiszen azt is mondta neki ez az ember, hogy utlja t. Figyelte, ahogy a frfi kimegy a szobbl. Thomas, Newt s Minho sszehajoltak. - Kizrt hogy ebbe belemenjnk. Szba se jhet. - mondta nekik. - men. - szortotta meg Minho a vllt. - Mg ha meg is bznk bennk, mire akarnk emlkezni? Mit tettek Ben-nel s Alby-val! Newt blintott. - Valamit lpnik kell hamarosan. Ha nem, nhnyukat fejen vgom. Legalbb jobban rzem magam tle. Thomas tudta, hogy vatosnak kell lennik. - Ne kapkodjunk. Majd eljn a megfelel pillanat. Thomas rezte, ahogy sztrad benne az er. jra egytt volt a bartaival. s vge volt a tesztnek. Mit tud mg velk csinlni a VESZETT? Fellltak s elindultak az ajt fel. Mr a kilincsen volt a keze, amikor visszanzett a tbbiekre. k mg mindig beszlgettek s gy tnt, azt vlasztjk, hogy lltsk vissza az emlkeiket.

***

A Patkny-ember vrta ket az eltrben. Egy ablaktalan folyosn vezette ket, amg egy nagy aclajt el nem rtek. gy nzett ki, hogy lgmentesen zrddik. A fehr ruhs ember mgneskrtyt helyezett az ajt melletti nylsba s a nagy fmlemez nhny kattans s csikorgs ksretben felnylt. Thomast a Tisztson lv kapukra emlkeztette a hang. Egy zsilipbe kerltek. A Patkny-ember elbb becsukta az ajtt, s csak mikor az bezrult, akkor nyitotta ki a msik ajtt. Onnt egy nagy helyisgbe jutottak. A burkolata s a szne ugyanolyan volt, mint annak a szobnak, ahol azeltt tartzkodtak. De a hts falon gyak sorakoztak, mindegyik mellett fenyeget kinzet szekrnyek, mszerek, klnbz kijelzkkel. Mindnl lgott egy maszk is, amihez fm s manyag csvek csatlakoztak.

Thomas el nem tudta kpzelni, hogy valaki hagyja csak gy felrakni ezt a dolgot az arcra. A Patkny-ember az gy fel intett.

:,

- Itt fogjuk visszalltani az emlkeiteket, amiket trltnk az agyatokbl. Ne aggdjatok. Tudom, hogy flelmetesnek tnnek ezek az eszkzk, de annyira nem fjdalmas. - Annyira nem fjdalmas - ismtelte Frypan. - Nem tetszik ez. Teht mgiscsak fj. - Termszetesen kisebb knyelmetlensggel jr a mtt. - mondta a Patkny-ember s odament az gy oldalnl lv gphez. Elkezdte nyomogatni a gombokat s zmmgs tlttte be a termet. - Vrjon egy kicsit. - szlt Teresa. - Ugyanezzel az eszkzzel el is vehetnek az agyunkbl brmit s irnytani is tudnak vele, igaz? Thomasnak eszbe jutott Teresa viselkedse, ahogy Alby vonaglott az gyba, Gally, aki meglte Chuck-t. Mindez a VESZETT irnytsa s ellenrzse alatt trtnt. Thomas ismt ttovzott. Engedje, hogy vgrehajtsk rajta ezt a visszalltst? Teresa folytatta:

- s mi van a - a lny ttovzva Thomasra nzet. Thomas tudta, hogy a telepatikus kommuniklsra gondol. Ami kicsit olyan, mintha kzs lenne az agyuk. Thomasnak hirtelen megtetszett ez az tlet, hogy ez rkre eltnne belle. Akkor biztos eltnne belle az az ressg is, amit rez Teresa miatt. - Teht mindent visszalltanak? Mindent? - folytatta Teresa. A Patkny-ember blintott. - Mindent. Egy kis eszkz marad az agyatokban, ami lehetv teszi szmunkra a Gyilkos-zna feltrkpezst. s nem kell krdezned, amit akartl, ltom a szemedben. Nem lesztek tbb kpesek arra a kis trkkre. Se Thomasszal, se Aris-sal. Eddig is ki tudtuk kapcsolni ideiglenesen. Nos, most vglegesen kikapcsoljuk. Miutn helyrelltottuk a hossz tv memritokat, tbb nem lesznk kpesek manipullni az agyatokat. Egyedl az a kis eszkz marad, amit emltettem az elbb. Milli krds futott t mindegyikk fejn. Egyms kzt suttogtak. Annyi mindent t kellett gondolni, szmolni a kvetkezmnyekkel. Sokan voltak dhsek a VESZETT-re. De gy tnt, harc nlkl fog tvozni a csoport. - Ez nem agy lesz. - mondta Frypan. - rted? No-agy. - vlaszknt csak pran felnygtek. - Rendben. Azt hiszem, ksz vagyunk. - mondta a Patkny-ember. - Mg egy utols dolog, amit el kell mondanom, mieltt visszakapjtok az emlkeiteket. Jobb lesz, ha tlem tudjtok meg emlkeztek az utols tesztre

- Mirl beszl? - krdezte Harriet.

:,

A Patkny-ember sszekulcsolta a kezeit a hta mgtt s olyan gyszos kpet vgott, mint aki a sajt temetsn knytelen jelen lenni. - Nhnyan kzletek immunisak a Kitrs-re. De nhnyan nem. Most vgigmegyek a listn. Legyetek szvesek nyugodtan fogadni.

6. FEJEZET

Csend lett. Csak a gp zmmgse hallatszott. Thomas tudta, hogy immunis-legalbbis ezt mondta neki a frfi. De senki msrl nem tudja, hogy az-e. melyt flelem lepte t el. - A ksrlethez, hogy pontos eredmnyt kapjunk, - mondta a Patkny-ember - szksg volt egy kontroll csoportra. Mi tvol tartottuk tletek a vrust, ameddig csak lehetett. Lgi ton terjed s nagyon fertz. - elhallgatott s krbenzett. - Mindjrt frszt kapunk. - mondta Newt. - Eddig is gy tudtuk, hogy betegek vagyunk. - Igen. - szlt Sonya is. - Hagyja a drmt s mondja! Thomas szrevette, hogy Teresa ott ll mellette. vajon neki is elmondtk mr, hogy immunis? Az kell hogy legyen, msklnben nem vlasztottk volna ki ket klnleges feladatra. A Patkny-ember megkszrlte a torkt. - Rendben. Akkor mondom. A legtbben immunisak vagytok a betegsggel szemben s felbecslhetetlen adatokat segtettetek neknk sszegyjteni. Csak ketten nem szmtanak most jelltnek. De trjnk t a listra. A kvetkez emberek nem immunisak: Newt. Thomast mintha mellbe vgtk volna. Ktrt grnyedt s a padlt bmulta. A Patkny-ember kiltott mg pr nevet, de Thomas azt mr nem is hallotta. Nem is gondolta, hogy Newt mennyit jelent neki, amg meg nem hallotta most a nevt. Eszbe jutott, hogy korbban mondta a frfi, hogy a kontroll alanyok olyanok, mint a ragaszt, segtik egybe tartani a projekt adatait. A Ragaszt. Ez volt Newt tetovlsn, ami most is ott van rajta, mint egy fekete heg. - Tommy, kapd ssze magad! - Thomas felnzett. Newt llt eltte karba tett kzzel s egy knyszeredett vigyorral az arcn. Thomas kiegyenesedett. - n szedjem ssze magam? Most mondta a vn fasz, hogy nem vagy immunis a Kitrs-re. Hogy tudsz

:,

- Nem aggdom a kibaszott Kitrs miatt haver. Mr az is csoda, hogy mg letben vagyok egyltaln. s mg lek, st mg fogok is. Thomas nem tudta, hogy a bartja komolyan mondja, vagy csak kemnynek akar ltszani. De is mosolyt erltetett magra. - Remljk, hogy csak lassan rlsz meg. s amikor majd kisgyerekeket akarsz enni, fejen vgunk.

- Rendben. - mondta Newt, de a mosoly eltnt az arcrl. Thomas sztnzett a szobban, de a feje mg mindig szdlt a gondolataitl. Az egyik fi, egy Jackson nev, akivel nem nagyon kerlt kzelebbi kapcsolatba, a semmibe meredt res szemmel. Egy msik a knnyeivel kszkdtt. A B csoportbl az egyik lny hangosan zokogott. A barti krl lltk s prbltk vigasztalni. - Nagyon sajnlom. - mondta a frfi. - Nem akarom magamat ismtelni, de a lnyege a tesztnek a gygymd kidolgozsa. A legtbben nem vdettek a Kitrs korai szakaszban. Bzom benne, hogy megtalljuk a gygymdot mieltt a betegsg terjedni kezdene bennetek. De a tovbbi prbkhoz szksges a rszvteletek. - s mi van, ha megint csak kitalltk az egszet? - krdezte Minho. A Patkny-ember gyet sem vetett r. Odament a legkzelebbi gyhoz, kinyjtotta a kezt s megfogta az egyik fm-eszkzt.

- Erre nagyon bszkk vagyunk. Ez a tudomny s az orvosi technika bravrja. A Kiesett reaktor. Ez a fszereplje az egsz eljrsnak. Ezt az arcotokra helyezzk - grem ezzel is szpek lesztek. A fl csatornkon keresztl hatol be az agyba s vgzi el a szksges mveletet. Az orvosok s nvrek adnak nektek nyugtatt, amitl csak egy kis tompa, kellemetlen rzs lesz az egsz beavatkozs. Elhallgatott s krlnzett a szobban. - Transz-szer llapotba fogtok kerlni, amikor az emlkek elkezdenek visszatrni. Kicsit hasonlt ahhoz, amin pran testetek az tvesztben. De kzel sem lesz annyira rossz, ezt meggrem. Van mg pr ugyanolyan szoba, mint ez, s egy egsz csapat orvos vrakozik a kezdsre. Biztos vagyok benne, hogy mg milli krdsetek lenne, de a krdseitekre a vlaszt meg fogjtok kapni a sajt emlkeitekbl. gyhogy n most megyek, s megvrom amg a Q s az A eljrs tovbb halad. Mg egy pr pillanatot krek, csak meggyzdm rla kszen ll-e az orvos-csapat. Addig, mg aki bizonytalan volt, eldntheti mit szeretne.

:,

Ahogy keresztlhaladt a szobn, csak a fehr nadrgjnak susog hangja hallatszott, ami szinte belevgott a csendbe. Amint becsukdott mgtte az aclajt, kitrt a zaj. Mindenki egyszerre beszlt. Teresa odament Thomashoz s Minhhoz. Minho kzelebb hajolt a lnyhoz, hogy hallani lehessen a hangjt. - Teresa, te sokkal tbb idt tltttl ezekkel, mint brki ms. Valsznleg tbb mindenre is emlkszel. Nzd, n nem is prblom titkolni hogy egyltaln nem kedvellek, de a vlemnyedre kvncsi vagyok. Nos, mit gondolsz errl az egszrl? Thomas ugyanolyan kvncsian vrta, mit mond a lny. Mg mindig lt benne ez kis remny, hogy a VESZETT ellen fog szlni.

- Meg kell tennnk. - mondta Teresa s Thomas egyltaln nem lepdtt meg. Vgleg kihalt benne a remny. - Ez az egyetlen helyes dolog, amit tehetnk. Az emlkeinkre szksgnk van. Dntstek el, mi legyen a kvetkez lps. Thomas fejben szguldoztak a gondolatok, ahogy prblt mindent sszerakni. - Teresa, n tudom, hogy te nem vagy ostoba. De azt is tudom, mennyire odavagy a VESZETT-rt. Nem tudom, most mire kszlnek, de n nem veszem be. - n sem. - mondta Minho. - Vgig manipulltak minket, szrakoztak a hlye agyunkkal. Honnan tudhatnnk milyen emlkeket kapunk? A sajtjainkat, vagy betolnak helyette valami jat? Teresa shajtott egyet. - Nem fogjtok fel a lnyeget. Ha tudnnak bennnket irnytani, akkor mirt csinlnk ezt az egsz sznjtkot a vlasztsi lehetsggel? Akkor egyszeren megtennk, amit akarnak s ksz. Radsul azt mondta, hogy azt a kis rszt, amivel eddig befolysolhattak, kiveszik. Ez nekem korrektnek tnik. - Nos, n soha nem bztam bennk. - csvlta Minho a fejt. - Most sem hiszek nekik. n Thomasszal vagyok.

- Aris-sal mi a helyzet?- krdezte Newt, aki olyan csendben volt egy ideje, hogy Thomas szre sem vette t. - Veletek volt, mieltt kijutottatok az tvesztbl, nem? mit gondol errl? Thomas krlnzett s ltta, hogy Aris nhny lnnyal beszlget a B csoportbl. Mita Thomas megjtt, egyfolytban velk lgott. Soha nem fogja neki megbocstani, hogy is rszt vett abban az tversben, amivel Teresa beknyszertette t abba a kamrba.

:,

- Megkrdezem tle. - mondta a lny. Thomas s a bartai figyeltk, ahogy odamegy hozz s dhsen suttognak egymsnak. - Utlom ezt a csajt. - mondta Minho. - Ugyan mr, nem olyan rossz . - mondta Frypan. - Ha belemegy, akkor n biztos, hogy nem. - forgatta Minho a szemt. - n sem. - rtett egyet vele Newt. - n vagyok az, akiben ott az a rohadt Kitrs. Nekem nem sok vesztenivalm lenne. De nem dlk be mg egy trkknek. - Kvncsi vagyok, mit mond. Mr jn is. - szlt Thomas. Rvid beszlgets volt. - mg biztosabb benne, mint mi. Igen-t mond. - Ez akkor megoldotta a krdst. - mondta Minho - Ha Aris s Terasa mellette vannak, akkor n ellene.

Thomasnak minden sztne azt mondta, hogy Minhnak igaza van. De eddig nem nyilvntotta ki hangosan a vlemnyt. Teresa arct figyelte. A lny megfordult s visszanzett Thomasra. Ismerte ezt a pillantst, vrta, hogy utna menjen. De mr gyans volt a lny minden tette neki. Igyekezett res tekintettel rnzni, mintha nem rten mit akar. - Akkor magatokra hagylak. - mondta a lny s elment. Thomas szve mg most is elszorult, annak ellenre amik trtntek. - , ember! - szlt Frypan. - Nem hagyjuk, hogy azokat a vackokat az arcunkra rakjk, nem igaz? Legszvesebben visszamennk a Tisztsra a konyhmba. Eskszm, megtennm. - s a Siratk? Rluk elfeledkeztl? - krdezte Newt. - Nem zavartak engem soha a konyhba. - vont vllat Frypan. - Akkor mr csak egy j helyet kell tallnunk, ahol nyugodtan fzhetsz neknk. - Newt megfogta Thomas s Minho karjt s elhzta ket. - Azt hiszem eleget hallottam a rohadt rvekbl. n nem fekszem le arra az gyra! Minho megszortotta Newt vllt: - n sem! - gyszintn! - szlt Thomas, s vgre elmondta a fiknak, amire hetek ta gondolt. - Nem megynk sehov, majd megltjuk mi trtnik. - suttogta. - De amint lehetsgnk addik, harcolni fogunk azrt, hogy kijussunk errl a helyrl!

:,

7. FEJEZET

A Patkny-ember visszajtt mieltt Newt vagy Minho brmit vlaszolhatott volna. De ahogy Thomas az arcukra nzett, ltta, hogy benne vannak a dologban. Szz szzalkig. Vratlanul tbb ember jtt be a szobba. Mindegyiken egy kiss b zld ruha volt s a VESZETT sz betlttte minden ruha mellrszt. Thomasnak hirtelen az jutott eszbe, hogy ha ennyire alaposan tgondoltk a teszt minden rszlett, akkor nyilvnval, hogy szndkosan hagytk meg ezt a fenyegeten hangz rvidtst. Lehet, hogy ez is mint Vltoz szerepel ebben az egszben? Mert hiba mondjk, hogy a VESZETT j s jt akar, a sz mgiscsak ott motoszkl a fejkben s ppen az ellenkezjt sugallja. De ez is csak tallgats, mint ahogy a kezdetektl fogva minden. Mindegyik orvos - vagyis Thomas felttelezte rluk, hogy orvosok - egy-egy gy mell llt s a mennyezetrl lelg maszkokon lltgattk a csveket, kapcsolkat, gombokat nyomogattak. - Mindenki szmra van egy gy - mondta a Patkny-ember. - egy paprlapot vett el. - Csak azok maradjanak a szobban, akiknek a nevt olvasom. Felolvasott egy pr nevet, kztk Sonya s Aris nevt, de az fik kzl senkit. - Akinek nem mondtam a nevt, kvessen. Az egsz helyzet olyan volt, mint mikor bolhbl csinlnak elefntot. Tl komolyan vettk s ez egy kiss bizarr mellkzt adott a dolognak. Thomas mg nem tudta mit is tehetne, ezrt vrva a megfelel pillanatra, tovbb haladt a csoporttal. Nmn kvettk a Patkny-embert ki a szobbl, majd le egy jabb ablaktalan folyosra, amg el nem rtek egy ugyanolyan ajthoz, mint az elz szob. Itt ismt elvette a listt s neveket olvasott fel. Kztk volt Newt s Frypan is. - n nem akarom! - mondta Newt. - Azt mondta, vlaszthatunk s n ezt az tkozott dntst hoztam. Egy mrges pillantst vetett Thomasra s vrta, hogy mit reaglnak. - Rendben. - mondta a Patkny-ember. - Elg hamar meg fogod mg gondolni magad. Maradj velem, amg a tbbieket sztosztom. - Frypan? - krdezte Thomas s megprblta elrejteni a meglepetst, hogy milyen knnyen belement a Patkny-ember Newt dntsbe. - Azt hiszem n mgis szeretnm, hogy csinljk. - mondta Frypan szgyenlsen. - Megrltl? - krdezte Minho. Thomas is megdbbent. - n .. szeretnk emlkezni. Te vlassz amit akarsz, n ezt vlasztom. - Igyekezznk! - szlt a frfi s Frypan besietett a szobba. Thomas tudta, nem tehetnek mst, mint hogy engedik t. Mr csak az miatt aggdott, hogy mielbb megtallja a kiutat, s ha sikerl, megmentse a tbbieket.

:,

A Patkny-ember nem szltotta mg Minht, Terest, Thomast, Harrietet s mg kt lnyt a B csoportbl. Az utols ajt eltt lltak. Eddig csak Newt utastotta el az eljrst. - Ksznm, de nem! - mondta Minho, amikor intett a frfi, hogy menjenek be a szobba. - Azrt nagyra rtkelem az invitlst. - n sem megyek! - jelentette be Thomas. Mr unta a vrakozst s mg mindig nem ltott semmi eslyt a szksre.

A Patkny-ember Thomasra meredt, kifrkszhetetlen arccal. - Jl rzi magt, Mr. Patkny-ember? - krdezte Minho. - A nevem Janson igazgathelyettes. - vlaszolta halkan s feszlten. De a szemt nem vette le Thomasrl. - Add meg a tiszteletet az idsebbnek! - n meg gy gondolom, maga meg arrl szokhatna le, hogy gy kezel minket, mintha llatok lennnk. - felelte Minho. - Mirt nem akarod, Thomas? - A Patkny-ember, azaz Janson vgre Minhra nzett. - Tl sok mindent figyelembe kell venni. - elhallgatott s kihzta magt. - Azt mondtuk nektek, vlaszthattok. Ez gy is van. Gyertek velem s mg mondok pr dolgot, amitl hajlandak lesztek rszt venni ebben a beavatkozsban. Thomas teste megborzongott. Eljtt a megfelel pillanat. Tudta. Minhra nzett s ltta az arcn, is ezt rzi. szrevtlenl biccentettek egyms fel s kvettk Jansont. A szoba, ahov mentek, ugyanolyan volt, mint a tbbi. Hat gy llt benne, ugyangy lgtak a maszkok az gyak fltt. Amelyik gp mg dolgozott, az zmmg s csiripel hangot adott ki. Egy szemly volt benn, aki ugyanolyan ruht viselt, mint az orvosok. Thomas krlnzett. A mellette lv gysor vgn zld ruhban Brenda fekdt. Sokkal fiatalabbnak nzett ki, a barna haja s az arca olyan tiszta volt, amilyennek Thomas soha nem ltta a megperzselt vrosban. Rnzett s megrzta a fejt. Mieltt Thomas felfogta volna, mi trtnik, a lny tfutott a szobn s meglelte t. Olyan ersen szortotta, mint aki soha nem akarja tbb elengedni. - Brenda, mit csinlsz? - kiltott r Janson. - Menj vissza az gyba. A lny Thomas flbe suttogott olyan halkan, hogy alig rtette meg mit mond. - Ne bzz bennk! Ne bzz! Csak bennem s a Paige kancellrban. Thomas, senki msba ne! - Brenda! - Janson szinte sikoltott. - Sajnlom. - motyogta a lny. - Csak megrltem, hogy tllte a harmadik tesztet. Megfeledkeztem magamrl. Sajnlom. - visszastlt az gyhoz. Megfordult, rjuk nzett, de az arca mr res, kifejezstelen volt. - Nincs id ilyesmire. - korholta Janson a lnyt.

:,

Thomas alig tudta levenni a szemt Brendrl. Mit gondoljon most? Azt sgta ne bzzon senkiben. Ezek szerint az oldaln ll. De akkor mirt mkdik egytt a VESZETT-tel? Nem volt beteg? Ki lehet az a Paige kancellr? Vagy ez csak egy jabb teszt? Egy j Vltoz? Amikor a lny tlelte, mintha valami hatalmas er radt volna belle. Eszbe jutott az is, hogy amikor a fehr szobba kerlt, a lny beszlt a fejben. Mr akkor is arra figyelmeztette t, hogy rosszul llnak a dolgok. Mg mindig nem rtette, hogy tudott a lny telepatikus ton beszlni vele mr ha tnyleg volt. Teresa, aki mr megkapta a nyugtatt, kijtt a szobbl s odalpett hozz, flbeszaktva a gondolatait. - Mit keres ez itt? - egyrtelm ellenszenvvel a hangjban. Thomast mr minden zavarta a lnyban, ez is. - Azt hittem egy Kerge.

- Nem tudom. - mondta Thomas s eszbe jutottak a Brendval egytt tlttt id a Megperzselt vrosban. Furcsa mdon hinyzott neki az a hely. - Taln csak dobott nekem egy Vltozt. - is csak rsze volt a show-nak, nem? - Taln. - Thomas is gy gondolta, az lett volna logikus, ha Brenda a VESZETT-tel van egytt. De az azt jelentette volna, hogy vgig hazudott neki. Remlte, hogy ez nem gy van. - Nem kedvelem t! - mondta Teresa. - Olyan fondorlatos. Thomas alig brta megllni, hogy ne vltsn r Teresra. Vagy ne nevesse ki. Ehelyett nyugodtan beszlt vele. - Menj, hagyd ket az agyaddal jtszadozni. Taln ppen Teresa ellenszenve miatt kellene Brendban megbznia. - Csinlj amit akarsz. - vetett r Teresa egy les pillantst. - n is aszerint dntttem, mi a jobb. - ezzel ellpett tle s vrta Janson utastsait. Janson mindenkit elirnytott az gyhoz. Csak hrman maradtak: Thomas, Minho s Newt. Thomas az ajtra pillantott. Vajon ha azon kifutnnak Ekkor megszlalt a Patkny-ember, mint aki olvas a gondolataiban. - H, ti lzadk! Figyelek rtok! Ne prblkozzatok semmivel. Odakinn fegyveres rk vannak. Thomasban ersdtt a gyan, hogy olvasnak a gondolataikban. Olyan szorgalmasan gyjtenek mintkat az agyukbl, akkor ez egyltaln nem elkpzelhetetlen. - Egy csom barom! - suttogta Minho. - Azt hiszem cskkentek az eslyeink. Thomas nem vlaszolt. Brendt nzte, aki a padlt bmulta, mintha valamin nagyon gondolkodna. Hinyzott neki Brenda. Nagyon szeretett volna vele beszlni, s nem csak amiatt amit mondott neki. Fut lptek zaja hallatszott a folyosrl. Hrom frfi s kt n rontott be a szobba. Mindegyikk fekete ruhban volt s talpig felszerelkezve. Ktelek, szerszmok, lszerek s fegyverek. Thomas a fegyvert bmulta. Prblt valamit elkotorni az emlkeibl, de szinte biztos volt benne, hogy soha nem ltott mg ilyen fegyvert.

:,

A kszlk kkes fnnyel csillogott. A kzpen lv fmcs csillog fm grntokkal volt tele. A kszlkben elektromos energia sercegett. A csvek Thomas s kt bartja fel mutattak. - Tl sokig vrtunk. - csattant fel Newt rekedt suttogsa. Thomas tudta, hogy hamarosan jabb lehetsg fog knlkozni. - Elkaptak volna minket gyis. - mondta Thomas gy, hogy szinte csak az ajkai mozogtak. - Csak trelem.

Janson az rk mell lpett s rmutatott az egyik fegyverre. - Ez az Grntvet. Az rk nem fognak habozni, ha hasznlniuk kell ellenetek. Nem fognak meglni, de nekem elhihetitek, t percig gy fogjtok rezni, inkbb meghalntok. - Amgy elmondan neknk, mi folyik itt tulajdonkppen? - Thomas egyltaln nem rzett flelmet. - Azt mondta neknk, van vlasztsi lehetsgnk. Akkor mire fel ez a hadsereg? - Mert nem bzunk bennetek. - Janson egy kis sznetet tartott, mintha gondolkodna mit is mondjon. - Azt remltk, hogy mindannyian azt vlasztjtok, hogy vissza akarjtok kapni az emlkeiteket. De ez csak a dolog egyik rsze. Azt pedig soha nem mondtam, hogy a tovbbiakban nincs szksgnk rtok. - Micsoda meglepets! jabb hazugsg! - kiltott fel Minho. - Nem hazudtam. Dntttetek, most vllalnotok kell a kvetkezmnyeket. rk, ksrjtek ket a szobjukba a holnap reggeli tesztig. Brmit bevethettek ellenk!

8. FEJEZET

A kt ni r magasabbra emelte a fegyvert s szles, kerek szjkosarat mutattak a fiknak. - Ne akarjtok, hogy hasznljuk ezeket! - mondta ez egyik n. - Egy rossz mozdulat s meghzzuk a ravaszt.

A hrom frfi megigaztotta a Grntvet hevedert, s a fegyver tovbbra is rjuk irnyult. Thomas mg mindig furcsa nyugalmat rzett. Nem is nyugalom volt ez, inkbb elgedettsg, hogy a VESZETT hrom tizenves ellen t fegyveres rt vet be. A frfinak, aki Thomas karjt fogta meg, ktszer olyan vastag volt a karja, mint az v. A magas, ers testalkat frfi kilpett az ajtn s magval hzta Thomast. Visszanzett, s ltta, hogy Minho a padln hever, Newt pedig mg kzd. Tudtk, hiba. Hztk-vonszoltk a fikat folyoskon keresztl. Csak Minho morgott s tkozdott. Thomas prblt neki szlni, hogy hagyja abba, mert a vgn mg meglvik azzal a Grntvetvel, de a bartja egszen az ajtig kzdtt foggal-krmmel. Az egyik fegyveres r mgneskrtyval kinyitotta az ajtt. Egy kis szoba trult a szemk el. Kt emeletes ggyal, asztallal, szkekkel s egy konyha-sarokkal. Thomas egyltaln nem ilyenre

:,

szmtott. Azt hitte majd valami dnglt padls helyisgbe viszik ket, ahol esetleg egy trtt szk lesz az sszes berendezs. - Befel! - mondta az r. - Majd hozok ennivalt. rljetek, hogy kaptok enni azok utn, ahogy viselkedtetek. Holnap tesztek lesznek, gy jobban teszitek, ha evs utn alszotok. Betoltk ket a szobba s kattant a zr mgttk. Thomasnak azonnal a fehr szoba jutott eszbe, s pnik fogta el a bezrtsg miatt. Nyomta, hzta az ajtt teljes erejvel, verte mindkt klvel s hangosan kiablt, hogy engedjk ki. - Nyugi. - mondta Newt. - Senki nem fog jnni kiengedni. Thomas megfordult, s amikor megltta a bartait, kiss megnyugodott. De mieltt szlhatott volna brmit is, Minho kezdett el beszlni. - Azt hiszem ezt a lehetsget elcsesztk! Vagy regemberek lesznk, vagy mr hullk mieltt mg egy ilyen varzslatos pillanat elnk gurul, Thomas. Azeltt kellett volna tenni valamit, mieltt az rk felbukkantak. - Sajnlom. De amikor ezeket a fegyvereket a pofnkba nyomtk, akkor mr tnyleg nem lett volna rtelme brmivel prblkozni. - Igen. - mondta Minho. - Mi volt az a nagy sszeboruls Brendval? - Mondott valamit. - vett Thomas egy nagy levegt. - Mit? - lt fel Minho az gyon. - Azt mondta, ne bzzak senkiben, csak benne s egy Paige nev kancellrban. - Mi ez a szarsg egybknt? - krdezte Newt. - A VESZETT-tel dolgozik? Ki ez a lny egyltaln? Nem csak egy kis hlye sznszncske volt a vrosban? - Nekem is gy tnik, hogy sem jobb, mint a tbbiek. - szlt hozz Minho. Thomas nem rtett velk egyet, de mg magnak sem tudta volna megmondani mirt, nemhogy a bartainak. - Nzd, n is dolgoztam nekik, mgis bzol bennem. Nem igaz? Semmit nem jelent. Lehet, hogy nem volt ms vlasztsa, vagy lehet, hogy megvltozott. Nem tudom. Minho hunyorgott, mint aki elgondolkodott, Newt pedig lelt a fldre, mint egy duzzog kisgyerek. Thomas megrzta a fejt. Annyira rejtlyes s kusza volt minden. Kinyitotta a kis htszekrnyt, mert kezdett hes lenni. Tallt egy kis sajtot s gymlcslevet. Nem sokkal ksbb megjelent egy n s hozott nekik egy tlca sertskarajt burgonyval. Megettk, de lefekdni mg tl korai lett volna. Thomast mg mindig az bosszantotta, hogy taln az hibja, amirt nem sikerlt megszknik. Valami mssal kellene prblkozni, de semmi nem jutott eszbe. - Csak hoztak ennivalt azok a faszfejek. Csak tegyk meg, amit akarnak. s egy napon majd valamennyien boldogan lnk.

:,

Thomas tvette a szt tle: - Igen, majd tallunk egy kedves szp lnyt, letelepsznk... gyerekeink lesznek. Itt a vilg vgn az rltek kztt. - A VESZETT majd rjn, hogy ez a tervnk, s mi lnk boldogan, mg meg nem halnak. - Mg csak nem is vicces. - mondta Newt rosszkedven. - Mg ha meg is talljk a gygymdot, akkor ott van a megperzselt vilg. Kurva hossz ideig tart majd, hogy egyszer megint minden normlisan mkdjn. Mg ha n ezt mr nem is fogom ltni. Thomasnak mg csak most tnt fel, hogy eddig Newt egy helyben lt a fldn s a padlt nzte. - Azok utn, amiket mr velnk csinltak, semmit nem hiszek el nekik. - Thomast mg mindig lesjtotta, hogy a bartjra kimondtk a hallos tletet ezzel a gygythatatlan betegsggel. - Ez a Janson fick azt hiszi, hogy mindent bevesznk. - folytatta Thomas. - Hogy valami nagy jt akarnak csinlni, megmentik az emberisget. Akik immunisak, azok sem tudnak egy olyan vilgban lni, ahol az emberek 99,9 szzalka pszicho-szrny. - Mi a lnyeg? - motyogta Minho. - Egy dolog rmtette meg. Az, hogy nem akarjuk visszakapni az emlkeinket. Vagyis ki kell tartanunk emellett.

- Akkor a kvetkez lehetsget ne hagyjuk ki Tommy. - mondta Newt. - Holnap. Valahogy. - szlt Minho. Thomas megismtelte: - Holnap. Valahogy.

Newt stott. A msik kt fira is tragadt. - Jobb lesz, ha abbahagyjuk a fecsegst s alszunk!

9. FEJEZET

Thomas tbb mint egy rs sttben bmuls utn elaludt. Jttek az lmok, az emlkek, mint egy raks szanaszjjel szrt kp. Egy n lt az asztalnl s mosolyogva figyeli, ahogy felemeli a gzlg csszjt s iszik egy kortyot belle. Edd meg a gabonapelyhet is szpen. Az anyukja az, a drga arcval, a kedves mosolyval. Nem hagyja ott t, vigyz r. Amikor megeszi az utols falatot is, elviszi a tlat a mosogatba, de elbb vgigsimtja a hajt. Az emeleten vannak egy kis szobban. Egy hatalmas, ezst szn kastlyt ptettek egytt. a sznyegen l, az anyja egy szken a sarokban. Sr. Az lmod Thomas tudja mirt. Az apjnl mr diagnosztizltk a Kitrs-t. Rajta mr jelentkeztek az rltsg jelei. Az anyja is beteg, vagy az lesz

:,

hamarosan. Thomas tudja, mg nem fejlesztettk ki a tesztet, amivel korn felismerik a betegsget. Azt is tudja, majd rjnnek az orvosok, hogy immunis a Kitrs-re. A kvetkez lomkpen egy forr napon kerkprozik. A jrda forr. A jrda kt oldaln f helyett csak kigett gazok vannak. Az anyukja mosolyogva figyeli t. A kzeli thoz mennek. Alig van vz az aljn, az is bds. Kavicsokat szed s prblja doblni gy, ahogy az apukja mutatta neki tavaly nyron. Nem sikerl neki. Fradtak, melegk van. Elindulnak hazafel. Sttebb emlkkpek bukkannak fl. Megint a hzban vannak s egy stt ltnys frfi l a kanapn. Paprok vannak a kezben. Thomas mellett ott ll az anyukja s fogja a kezt. A frfi arrl beszl, hogy akik tlltk a Napkitrseket, ltrehoztak egy kzs kormnyt a vilgon. Ez mg Thomas szletse eltt trtnt. Ez a kormny alaptotta a VESZETT-et, aminek az a clja, hogy a Gyilkos- znt vizsglja, ahol a vrus krt tesz az agyban. A frfi azt mondja, hogy Thomas immunis a betegsgre. Msmilyen az immunrendszere. A lakossg kevesebb, mint egy szzalka immunis s k mind hsz ven aluliak. A vilg veszlyes a szmukra, mert a tbbiek gyllik ket. Vdfej-nek gnyoljk, s szrny dolgokat csinlnak velk. A VESZETT meg tudja vdeni Thomast, pedig a segtsgkre lehet abban, hogy megtalljk a betegsg gygymdjt. Thomas az egyik legokosabb azok kzl, akiket teszteltek. Az anyjnak nincs ms vlasztsa, mint elengedni t, ha nem akarja, hogy a fia vgignzze, ahogy lassan megrl. Az anyukja ksbb azt mondta neki, hogy nagyon szereti t s rl, hogy nem fogja ltni, ahogy ugyanaz trtnik vele, mint az apjval. A betegsg elvette az apjbl mindazt, ami emberr tette t. Az lom elhalvnyult s Thomas mly, lomtalan alvsba merlt.

***

Msnap, kora reggel hangos kopogsra bredt. pp hogy felknyklt, mr nylt is az ajt s a tegnapi rk - mind az ten - jttek be, a Grntvetvel a kezkben. Janson lpett be utnuk. - breszt fik! gy dntttnk, hogy visszakapjtok az emlkeiteket, akr tetszik, akr nem!

10. FEJEZET

Thomas mg kbult volt az lmtl. Mintha emlkek lettek volna a gyerekkorbl s ez teljesen lefoglalta mg az elmjt. Szinte fel sem fogta, amit a frfi mondott. - Mi a pokol van? - szlt Newt. mr kikelt az gybl, az gy szlnl llt s klbe szortott kzzel meredt Jansonra. Thomas mg soha nem ltta azt a gyilkos tzet Newt szemben. Mg most rt el a tudatig mit is mondott a Patkny-ember.

:,

- Nem errl volt sz! - kelt le is az gyrl. - Attl tartok nincs ms vlasztsotok. - vlaszolta Janson. - Vge a hazugsgoknak. Ha ti hrman mg sttben tapogatztok, semmi nem fog gy mkdni, ahogy kellene. Sajnlom. Szksgnk van rtok. Newt miatt is, hogy megkapja a krt. - Velem aztn ne foglalkozzon. - morogta Newt. Thomasnak felbredtek az sztnei. Ez volt az a pillanat, amire vrt. Erre az utols cseppre a pohrban. vatosan Janson arct kezdte figyelni. A frfi ellgyult, mintha csak megrezte volna a nvekv veszlyt a szobban s semlegesteni akarta volna. - Nzztek fik, n megrtelek titeket. Sok szrny dolgot lttatok, de a legszrnybb az a vge lesz, ha nem segtetek. Nem tudjuk megvltoztatni a mltat, nem trlhetjk ki azt, amik trtntek veletek, nem adhatjuk vissza a bartaitokat, akik meghaltak. De a jrulkos vesztesg a terv velejrja. - Nem adhatjk vissza? Jrulkos vesztesg? - vlttte Newt. - Ennyit tud mondani? - Vigyzz magadra! - figyelmeztette t az egyik r s a fegyvert Newt mellkasra irnytotta. Csend lett. - Fogy az id. menjnk. - szlt Janson. - Az rk mindenre kpesek, elhihetitek. Minho leugrott a fels gyrl. - Igaza van. - mondta trgyilagosan. - Ha meg tudjuk menteni Newtet s mg ki tudja hny ms embert, akkor tnyleg csak az iditk maradnak itt a szobban. - Minho Thomasra villantotta a szemt. - Menjnk. Elstlt a Patkny-ember mellett, az rk mellett s mr a folyosn haladt, anlkl hogy visszanzett volna.

Janson felvonta a szemldkt. Thomas alig tudta elrejteni a meglepetst Minho furcsa bejelentse hallatn. Mintha valami tervet eszelt volna ki Rkacsintott Newtre s azt mondta. - Gyere, megnzzk mit is akarnak. Tudod, hogy n dolgoztam nekik mieltt az tvesztbe mentnk. s nem is volt olyan rossz. Nem igaz? - , ht persze! - forgatta Newt a szemt, de elindult is az ajt fel. Thomas mosolygott magban. - Ha ennek vge, hsk lesztek! - mondta Janson. - Fogd be a szd! - sziszegte Thomas. Kvettk a Patkny-embert a labirintusszer folyoskon jra. Janson gy viselkedett az ton, mint egy idegenvezet, folyamatosan meslt az pletrl. Elmondta, hogy egyrszt a gyakori viharok miatt nincsenek ablakok, msrszt a csavarg fertztt emberek miatt. Thomasnak rgtn eszbe jutott az a n, aki odament hozzjuk, mieltt felszlltak volna a buszra az tvesztbl val kijvetelk utn. Szinte el sem hitte, hogy ez alig pr hete trtnt, olyan tvolinak tnt.

:,

- J lenne, ha befognd vgre a pofd! - unta meg vgl Newt a kalauzolst. De Janson arcrl nem tnt el a mosoly. Amikor elrtk azt a helyet, ahol elz nap jrtak, Janson feljk fordult: - Remlem ma mr ti is csatlakozhattok a tbbiekhez. - Hol vannak? - krdezte Thomas. - A tbbi alany utkezelsen van. Newt megragadta a kabtja hajtkjt: - Mg egyszer alanyoknak nevezed ket, kitrm a nyakad! Kt r nyomban ott termett s kiszabadtottk Jansont Newt kezei kzl, miutn a fit a fldre tepertk. Janson megigaztotta magn a ruht, s azt mondta: - Jobb lesz, ha gyorsan tlesnk ezen az egszen. Newt feltpszkodott s utna szlt: - Soha tbbet ne beszlj gy rlunk. Nem vagyunk valami kibaszott egerek, akik a sajtot prbljk megtallni. Megmondhatod a hlye haverjaidnak, ne fljenek, nem foglak bntani. Thomasra nzett, aki hallgatott. Valamilyen megmagyarzhatatlan okbl ezek a szavak ugrottak be az agyba: A VESZETT j Mintha nem is a korbbi nmaga lenne, gy rezte, meg kell tennik, amit vrnak tlk. Nem szmt milyen aljassgokat kvettek mr el eddig, az a fontos hogy megtalljk a gygymdot a betegsgre. Nem rtette mi trtnt. sszekeveredtek a gondolatai. Mintha megvltozott volna benne valami. De hirtelen visszatrt a rgi nje. - Newt, Minho. - mondta halkan. - Azt hiszem, igaza van, tegyk meg. Megbeszltk tegnap este. Minho arcn ideges mosoly jelent meg, Newt keze pedig klbe szorult. Most vagy soha!

11. FEJEZET

Thomas nem habozott. A knykt htralendtette a mgtte ll r arcba, kzben az eltte lv lbba rgott. Mindketten megdbbenten a fldre estek, de gyorsan szbe kaptak. Thomas a szeme sarkbl ltta, hogy Newt is lekldtt egy rt a fldre. Minho is kzdtt. Az tdik n a fegyvert emelte fel, de mieltt meghzhatta volna a ravaszt, Thomas kirgta a kezbl. A n a halntkn ttte meg, amitl elvesztette az egyenslyt s a fldre esett. Fel akart kelni, de egy trd nyomdott a htba, a tarkjn pedig rezte a fegyver csvt. - Engedlyt krek! - ordtotta a n. - Mr. Janson, adja meg az engedlyt s megstm a hlye agyt! Thomas nem ltta a tbbieket, de a zajokbl hallotta, hogy a dulakods megsznt. Rvid let volt a lzadsuk. Thomas szve szinte sajgott a ktsgbeesstl.

:,

- Gondolkodjatok mr emberek! - ordtotta Janson Thomas hta mgtt. El tudta kpzelni a frfi feldhdtt menytszer arct. - Tnyleg azt hitttek, hogy hrom gyerek el tud bnni t fegyveres rrel? lltlag zsenik vagytok, nem pedig hlye lzadk! Lehet, hogy a Kitrs elvette mr az eszeteket?

- Fogd be a pofd! - vlttte Newt. - Fogd be azt a mocskos pofd! Valami tompa zaj hallatszott. Thomas biztosra vette, hogy az egyik r megttte a bartjt. Reszketett a tehetetlen mregtl. A n mg jobban a fejhez nyomta a fegyvert. - Nem felejtelek el! - sziszegte a flbe. - Kezeket fel! - ordtott Janson. - Fel a kezekkel! Az r megfogta Thomas pljt s hzni kezdte t fel, mikzben a Grntvett tovbbra is a fejhez szortotta. Newt s Minho is lltak mr. A kt szabad r is rjuk irnytotta a fegyvert. - Rhejesek vagytok! - Janson arca vrs volt. - Ezt soha tbb ne prbljtok meg! rtetttek??? - Thomasra nzett. - n mg csak egy kisgyerek voltam. - mondta Thomas nmagt is meglepve ezzel a kijelentsvel. - Tessk? - krdezte Janson. Thomas a Patkny-emberre nzett. - Kisgyerek voltam. Milyen emlkeket akarnak nekem visszahozni? Emlkszem r, hogy elvettek az anyukmtl. Erre emlkszem. - Nos, a legelejn nem voltam ott. - mondta Janson szinte hangon. - Ezt az eredeti alaptkon krhetnd csak szmon. De valamit tudnod kell. Sem gyerekben, sem felnttben nem lttam olyat, aki gy dolgozott mint te! - rmosolygott Thomasra. - Nem rdekel! - felelte Thomas. - Elg! - szlt Janson s intett az rknek. - Hozzatok ide egy polnt. Brenda meg fog felelni, gyis ragaszkodik hozz s segteni is akar. Taln kezelhetbb lesz, ha is itt van. A msik kt fit vigytek a vrba. Nem akarom, hogy egyszerre kerljenek be. Nekem mg valaminek utna kell nznem, majd tallkozunk. Thomas olyan ideges lett, hogy szinte fel sem tnt neki Brenda neve. Kt r kzrefogta s megfogtk a karjt. - Nem engedem! - vlttte Thomas hisztrikusan. - Kizrt, hogy azt a vackot az arcomra tegyk! Janson gyet sem vetett r, az rkhz beszlt. - Gyzdjenek meg rla, hogy megkapja-e a nyugtatt. - s elindult. A kt r a karjnl fogva hzni kezdte Thomast a szobba. Kzdtt ellenk, prblta kiszabadtani a karjt, de mintha bilincs fogta volna. Feladta. Rjtt, hogy elvesztette a harcot. Az egyetlen remnye

:,

Brenda maradt, aki kzben odart. Merev arccal llt az egyik gy mellett. Thomas a tekintett kereste, de a lny nem nzett a szembe. - Mirt dolgozol nekik? - krdezte tle. - Fogd be a szd. - felelte Brenda. - J lenne, ha bznl bennem. Ugyangy, mint a vrosban tetted. Ez lesz a legjobb. Valami volt a lny hangjban, amit biztat jelnek rzett a szavaival ellenttben. Lehet, hogy a lny az oldaln ll? Az rk, az utols gyhoz hztk Thomast. Megjelent az egyik ni r is, aki rfogta a fegyvert, amg a kt frfi megprblta az gyra fektetni t. - Fekdj le! - kiltott r az egyik r. - Nem. - morogta Thomas.

Az r visszakzbl, hatalmas pofont kent le neki. - Fekdj le! Most! - Nem!

A frfi megfogta a vllt s rdobta t a matracra. - Ha tovbb akarsz harcolni, kaphatsz mg ilyeneket! - mondta neki. A fmes maszk, mint egy hatalmas pk lgott a feje fltt, arra vrva, hogy beszje t. - Meg ne prbld rm rakni azt a szart! - Thomas szve vadul dobogott. A frfi mindkt csukljt leszortotta s a teste slyval akadlyozta meg, hogy a fi felkeljen. - Nyugtatt neki! Thomas prblt lecsillapodni a maradk energijval. Szinte fjt neki Brenda ltvnya. Ha ezeknek segt, akkor is ellensg. Elszorult a szve. - Krlek Brenda.. - mondta. - Ne csinld. Ne hagyd, hogy ezt tegyk. A lny kzelebb lpett hozz s gyengden megrintette a vllt. - Minden rendbe jn. Majd ksbb megksznd, amit most teszek, de most ne nyafogj. Pihenj. Mg mindig nem tudta elhinni, hogy a lny nem fogja fel; az lete mlhat rajta. - Ennyi? Azok utn, amiken egytt keresztlmentnk abban a vrosban? Csak nem fogsz elhagyni? - Thomas ez volt a feladatom. - Utna hallottam a hangod fejemben. Figyelmeztettl, hogy rosszul llnak a dolgok. Krlek, mond, hogy nem velk vagy!

- Amikor visszajttnk a Vrosbl, a HQ-nl (Parancsnoksgnl) be tudtam lpni a teleptia rendszerbe, mert fel akartalak kszteni arra, hogy mi vr rd. De a pokolba is! Soha nem akartam a bartod lenni. Thomas most mr vgkpp nem rtett semmit. - A betegsgeddel mi a helyzet? - krdezte.

:,

- Ez egy hossz folyamat. Ha az immunrendszernk rendben van, akkor sokig elhzdik az els szakasz. De most mr maradj csendben. - Csinld mr! - kiltott fel az r hirtelen. Brenda rvetett egy szigor pillantst, de nem szlt. Aztn Thomasra kacsintott. - Adok egy nyugtatt, amitl a pr msodperc mlva mr alszol is. rted? Az utols szt kihangslyozta s ismt kacsintott. Szerencsre a kt r semmit nem vett szre ebbl. Thomason vgigfutott a remny. Valamire kszl a lny. Brenda bement a pult mg s elkezdte sszeszedni, amikre szksge volt. Az r tovbbra is Thomasra nehezedett. Olyan ervel szortotta a csukljt, hogy szinte a vrkeringst is elzrta. Nyilvnval volt, hogy addig gy akar maradni, amg Thomas az eszmletnl van. A ni r is ott llt, rirnytva tovbbra is a fegyvert. Brenda egy srgs folyadkkal telt fecskendvel a kezben fordult vissza. - Rendben Thomas. Mindjrt vgznk. Kszen llsz? Thomas blintott, de azt sem tudta mire. - J. Jobb lesz gy!

12. FEJEZET

Brenda elmosolyodott s elindult Thomas fel. Valamiben megbotlott s elreesett. Elkapta az egyik kezvel az gyat, de gy, hogy a fecskend a Thomas csukljt tart r alkarjba szrdott. Brenda belenyomta gyorsan a fecskend tartalmt. - Mi a fene.. - szlt a frfi, de mieltt folytathatta volna, a szemei vegess vltak. Thomas azonnal kapcsolt. A frfira kllel csapott le, a ni r kezbl pedig-aki egy pillanatra leblokkolt - kirgta a fegyvert. Mikor a n a padlra esett, Thomas felkapta a fegyvert s clba vette t. Brenda kzben az ernyedt test frfi r fegyvert szerezte meg. - Tudtam, hogy kezdte Thomas, akiben sztradt az adrenalin. Brenda meghzta a ravaszt. A fegyverbl fnyes grntok rppentik ki. Becsapdtak a n mellkasba s felrobbantak. A n teste hatalmas vbe feszlt s kontrollatlanul rngatzni kezdett. Thomas megdbbenve bmulta a fegyver hatst, s csodlkozott, hogy Brenda habozs nlkl hasznlta azt. Ha bizonytkot akart, hogy Brenda nem a VESZETT elktelezettje, akkor most megkapta.

Kis mosollyal a fira nzett. - Mr hossz ideje kszlk, hogy valamit tegyek. J tlet volt Jansont meggyzni arrl, hogy majd n knnyebben beadom neked a nyugtatt. - lehajolt s a frfi r zsebbl kivette a mgneskrtyt. - Ez kell neknk.

:,

Thomas alig brta megllni, hogy t ne lelje. - Gyernk. Minht s Newtet ki kell szabadtani. Majd utna a tbbieket. Rohanni kezdtek a folyosn. Brenda vezette t, mr jobban tjkozdott. - Siessnk. Jhet tbb r is. Meglltak egy ajt eltt s Brenda behelyezte a mgneskrtyt. Halk szisszenssel kinylt az ajt. Thomas szorosan Brenda sarkban belpett a szobba. A Patkny-ember egy szken lt, de ahogy megltta ket, rgtn talpra ugrott. - Az isten szerelmre, mit csinltok? Brenda egy frfi s egy ni rt mr megltt a Grntvetvel. A fldre zuhant a kt r s apr villansokkal tarktott fstfelhben rngatztak. Newt s Minho a harmadik rrel foglalkoztak. Minho nem sok id mlva mr a kezben tartotta a frfi fegyvert. Thomas Janson el lpett. - Dobja le a mgneskrtyt a fldre, aztn tegye a kezt a tarkjra. - egyenletes, nyugodt hangon beszlt, mikzben a szve vadul dbrgtt. - rltek vagytok. - mondta halkan s a krlmnyekhez kpest meglepen nyugodtan. - Az eslyetek egyenl a nullval. Mr tucatnyi r ton van. Thomas is tisztban volt vele hogy kevs az eslyk, de ez volt minden, amit tehettek. - Amiken mi mr keresztl mentnk, ez semmi azokhoz kpest. - elmosolyodott azon, hogy ez tnyleg gy van. - Ksz a kikpzst! s most.. hogy is mondta? lete legrosszabb t percben lesz rsze! - s meghzta a ravaszt. Janson vlttt, amg leesett a fldre. Utna mr csak rngatzott s fstlt. A szobban olyan szag terjengett, amit akkor rzett Thomas, mikor Minht villmcsaps rte. - Nem lehet j rzs. - nzte a fldn rngatz testeket. Semmi bntudata nem volt Szinte semmi. - lltlag ez nem l. - mondta Brenda. - Elg szgyen. - vlaszolta Minho. - Jobb lenne a vilg nlklk. Most azonnal menjnk. - Majd iszunk r egyet. - felelte Newt. - n is pont erre gondoltam. - mondta Minho. Mindenki Brenda fel fordult. Felemelte a Grntvett s blintott. Harcra kszen llt. - Ugyangy utlom ezeket az embereket, mint ti! Veletek vagyok! Thomast elnttte a boldogsg. Brenda visszatrt. Lenzett Jansonra. gy nzett ki, mint aki haldoklik, de llegzett. - Nem tudom mennyi ideig tart a hatsa, - mondta Brenda. - de valsznleg dhsen fog bredni. Hzzunk el innen. - Van valami terved? - krdezte Newt.

:,

Thomas nem is gondolkodott mg a tovbbiakon. Majd kialakul menet kzben. - Jorge pilta. - mondta Brenda. - Ha eljutnnk a hangrba, akkor a Berg Mieltt brki vlaszolhatott volna, kiltsok s fut lptek zajai hangzottak fel a folyosrl. - Jnnek. - kiltott fel Thomas. Nem tudta, hogy fognak kijutni az pletbl. Ki tudja hny r ll mr kszenltben, hogy elkapjk ket. Minho az ajthoz rohant s felmrte a helyzetet. - Megvrjuk amg idernek. Newt, te menj a msik oldalra. Az els pr a mink. A kvetkez a tbbiek. Utna kimegynk a folyosra. Elhelyezkedtek.

13. FEJEZET

Brenda arcn dh s izgalom keverke volt lthat. Thomas elhelyezkedett vele szemben, s szorosan megmarkolta a Grntvett. Kiss mg mindig hazardrozsnak tartotta megbzni Brendban, aki gy be tudott csapni mindenkit a VESZETT-nl. De volt az, akinek ksznheten eljutottak idig. Ha is velk szkik, nem fog tbb ktelkedni benne. Megrkezett az els r. Ugyanaz a fekete ruha s felszerels, csak a fegyvere volt kisebb, kecsesebb. Thomas ltt s az r htra tntorodott. Tovbbi kr r rkezett. Egy frfi s egy n. Mieltt Thomas lhetett volna, Minho megragadta a n ruhjt s berntotta t. A n nekicsapdott a falnak. Leadott egy lvst, de az a falnak csapdott. Brenda lbon ltte a kvetkez rt, aki vltve zuhant a fldre a folyosn. Minho kzben lefegyverezte a nt s trdre knyszertette. A fejt vette clba. A negyedik frfi lpett be az ajtn. Newt kittte a fegyvert a kezbl s az arcba csapott. A frfi kittotta a szjt, mint aki mondani akar valamit, de Newt beleltt a mellkasba. Valami szrny pukkan hang hallatszott, mintha felrobbant volna a frfi. Azonnal a fldre rogyott. - Az a kurva Kslgy mindent kzvett, amit csinlunk. - mondta Newt s a szoba tls vge fel intett a fejvel. - Van amikor kimegy. Ezek gy jnnek-mennek. Thomas megfordult s ltta, hogy valami kis robotszer vilgt vrs fnnyel az asztalon. Tnyleg olyan volt, mint az tvesztben a Kslegyek. Az ajt fel nzett, de az res volt. Akkor a nre nzve megkrdezte tle. - Hnyan vannak? Jn mg valaki?

A n nem vlaszolt, de akkor Minho az archoz nyomta a fegyvert. - Krlbell tvenen vagyunk szolglatban. - mondta gyorsan. - Akkor hol vannak a tbbiek? - krdezte Minho. - Nem tudom.

:,

- Ne hazudj! kiltotta Minho. - Mi valami ms is trtnt nem tudom mi. Eskszm! Thomas ltta a rettegst az arcn. gy tnt neki, hogy nem hazudik. - Valami ms? Olyasmi trtnt, mint amit mi tettnk? A n megrzta a fejt. - Csak azt tudom, hogy mi ehhez a csoporthoz vagyunk beosztva. A tbbiek az plet msik rszbe mentek.

- s fogalma sincs, hogy mirt - mondta Thomas nem kevs ktsggel a hangjban. - Ezt nehezen tudom elhinni. - Eskszm!

Minho megfogta a htn az inget. - Ha nem tudja kedves hlgyem, akkor tszknt velnk jn. Mehetnk. Thomas elre lpett. - Majd Brenda vezet, jobban ismeri ezt a helyet. - Majd akkor Newt s n az j bartunkkal kvetnk titeket. Brenda Thomas mell sietett. - Mg mindig nem hallok senkit, de szerintem hamarosan jnnek mg. - kikukucsklt a folyosra s kiment a szobbl. Thomas a nadrgjba trlte izzadt kezt, megragadta a Grntvett s kvette. Jobbra fordultak. Hallotta, ahogy a tbbiek is utnuk mennek. Egy jabb folyosra rtek, ami pontosan gy nzett ki, mint a tbbi. De a folyos vgn egy nagy dupla ajt volt. Thomasnak az tveszt utols szakasza villant fl, amikor , Teresa s Chuck a kijrat fel futottak, mikzben a tbbiek a Siratkat tartztattk fl. Ahogy kzelebb rtek az ajthoz, Thomas kivette a mgneskrtyt a zsebbl, amit a Patkny-embertl vettek el. - n nem tennm! - kiltotta a tsz. - Fogadok, vagy hsz fegyveres vr titeket a tloldalon. Valahogy a hangja ktsgbeesettnek tnt. Lehet, hogy a VESZETT tl magabiztos volt s lazra vettk a biztonsgot? Elvgre csak hsz-harminc tizenvesre kellett figyelnik. Meg kellett tallniuk elssorban Jorgt s a Berget, de a tbbieket is. Thomas Frypanra s Teresra gondolt. Nem hagyhatjk ket cserben csak azrt, mert az emlkeiket vlasztottk. Megllt az ajt eltt, Minhra s Newtre nzett. - Mi ngyen vagyunk. Elkpzelhet hogy az ajt msik feln tbb r vr minket. Mit tegynk? Minho odalpett az ajthoz, s magval hzta a nt. - Te fogod kinyitni az ajtt neknk, s ott llsz, amg nem szlunk. Mi addig szt tudunk nzni. - Thomas fel fordult. - Lni fognak, amint kinylik az ajt, ha ott vannak. Hzdjatok flre. Thomas blintott.

:,

- Igazad van. Te s n jobb oldalon, Brenda s Newt a bal oldalon. - Hromra nyisd ki. - mondta Minho. - s rhlgy, ha brmivel prblkozol, garantlom hogy elkapunk. Thomas szmolj! - Egy.. kett h - mieltt kimondhatta volna a hrmat, kialudt a vilgts s megszlalt a riaszt.

14. FEJEZET

Thomas prblt alkalmazkodni a sttsghez. A riaszt flskett hangon vijjogott. Thomas rezte, hogy Minho felll. - Elment az r! Nem tallom. - kiltotta a bartja. Lvs drdlt s egy pillanatra fny villant fel. Thomas ltta, ahogy egy stt alak menekl a folyos vgn, s tnik el a sttben. - Az n hibm. - mondta Minho. - Menj vissza a helyedre. Nyitom az ajtt. Azonnal ljetek amint egy kis rs lesz! - fogta a mgneskrtyt s vgigtapogatta a falat, s behelyezte a krtyt. Az ajt lassan nylni kezdett. - Lvs! - kiltotta Minho. Mindannyian lni kezdtek ki a sttbe. A felvillan fnyeknl lttk, hogy nincs senki a tloldalon. A lvseket sem viszonoztk sehonnt. - llj. - kiltott Thomas. - Ne pazaroljuk a lszert. Minho mg leadott egy lvst, de azutn csak vrtak. Vgl Thomas megkrdezte Brendt: - Mi nem ismerjk ezt a helyet, vagyis nem emlksznk r. Neked kell segtened. Hol vannak a tbbiek? Mirt szl vajon ez a riaszt? - tette hozz. - Valami nagyon gyans nekem. - Fogadok, hogy ez egy jabb rohadt teszt. - kiltotta Newt. - jabb s jabb, aztn elemezgetnek minket.

Thomas kistlt az ajtn. Szeretett volna valami biztonsgosabb helyre hzdni, amg el nem tnik teljesen a fny, ami a lvsektl keletkezett. Tudja, hogy itt ntt fel, mgsem emlkszik semmire, mi hol helyezkedik el. Megint r kellett jnnie, mennyire nagy szerepe van Brendnak abban, hogy megszerezhessk a szabadsgukat. s persze Jorge-nak is, ha tnyleg hajland ket elrpteni onnt. A riaszt kikapcsolt. - Mi - kezdte Thomas tl hangosan, s halkabban folytatta - Mi lesz most? - Az, hogy mg nem jelent meg senki, semmit nem jelent. Csak hogy elegk lett ebbl a lrmbl. - llaptotta meg Minho.

:,

Eltntek mr a fel-felvillan fnyek, de a helyisgben, ahol lltak gett nhny piros lmpa, amiktl piros kdbe borult minden. Olyan volt, mint egy vrterem. Egy nagy recepcis pult, pr asztal, szkek s nhny kanap. Thomasnak hirtelen ismersnek tnt a hely. - Az egsz hely res, gy ahogy van, htborzongat. - mondta. - Valsznleg ezer ve nem volt itt ltogat. - vlaszolt Brenda. - Mi a kvetkez lps Tommy? - krdezte Newt. - Nem lldoglhatunk itt egsz nap. - Brenda! - szlt Thomas a lnynak. - Szksgnk van a segtsgedre. El kell jutnunk a hangrba s meg kell tallnunk Jorge-t. R kell t vennnk, hogy vezesse a Berg-et. Newt, Minho, ti fogtok biztostani minket. n s Brenda megkeressk a tbbieket. Brenda, hol tudunk lszert szerezni a fegyverekhez?

- A fegyver-raktr tba esik a hangr fel. De azt valsznleg rzik. - mondta Brenda. - Nagy dolog! - hskdtt Minho. - Majd leljk ket, vagy k minket. - Mindet le kellene. - tette hozz Newt. - Az sszes utols szemt gazembert. Brenda a sztgaz folyos egyik felre mutatott. - Erre kell mennnk.

Semmifle ellenllsba nem tkztek, csupn a kslegyek cikztak krlttk. Minho az egyiket le akarta lni, de majdnem meggette Newt arct a visszapattan lvedk. Vagy negyedrja mehettek, mikor elrtk a fegyver-raktrat. Legnagyobb meglepetskre az ajtt nyitva talltk s rknek sem volt semmi nyomuk. A polcok tele voltak fegyverekkel s lszerekkel. - Na ez mr nem igaz. - mondta Minho. - Nincs tbb ktsgem! Thomas pontosan tudta mire rti ezt Minho. Ez mr tl sok volt ahhoz, hogy igaz legyen. - A bolondjt jratjk velnk. - motyogta Thomas. - Ez biztos. - mondta Minho. - Eltnik mindenki, az ajtk nyitva vannak, a fegyverek meg itt vrnak rnk. Pedig biztos, hogy figyelnek, azrt rpkd itt ez a sok hlye Kslgy. - Hatrozottan gyans! - tette hozz Brenda. - Honnt tudjuk, hogy nem vagy benne? - fordult fel Minho. Brenda fradt hangon vlaszolt. - Mst nem mondhatok, csak azt, hogy eskszm nektek, nem tudom, n sem mi trtnik. Thomas nagyon utlta volna, de tfutott a fejn, hogy az egsz meneklsk nem ms, mint egy elre megtervezett gyakorlat, egy jabb labirintus, ahol megint k az egerek. Newt mr bement a fegyver-raktrba s egy res polcra mutatott. - Ezt nzd meg. A lenyomatokat a porban. Ezeket pr rja vihettk csak el. Nyilvnval volt, hogy egy csom dolgot nemrg vihettek el onnt. Olyan vastagon llt a por mindenhol, hogy elg feltnek voltak a tiszta foltok.

:,

- Mirt fontos ez? - krdezte Minho. Newt fel fordult. - Nem tudnl egyszer magadtl kitallni valamit te hlye seggfej! Minho sszerezzent. Nem volt dhs, inkbb megdbbens ltszott rajta. - H, Newt. - mondta Thomas. - A dolog egy szvs, de azrt nyugi. Mi a baj? - Megmondom n neked mi a rohadt bajom! Olyanok vagyunk, mint egy csom csirke, akik a takarmnyt keresik, mert egy kemny fick, minden terv nlkl vezet minket. Minho egy rohadt lpst nem tud tenni krdezskds nlkl! - Na idefigyelj te faszkalap. Most azt hiszed te vagy a zseni, amirt felfedezted, hogy nhny r fegyvert vett maghoz a fegyver-raktrbl? Azt hittem valami sokkal nagyobb dolgot fedeztl fel, nem azt, ami nyilvnval. De grem, legkzelebb majd megveregetem a nyavalys vllad. Thomas Newtre nzett, akinek teljesen megvltozott az arca. Mintha a knnyeit prblta volna visszafogni.

- Sajnlom. - mormolta s kiment a szobbl. - Ez meg mi volt? - krdezte Minho suttogva. Thomas nem akarta kimondani, amire gondolt, hogy a vrus elkezdte Newt agynak a puszttst. Szerencsre Brenda szlalt meg. - Elg sok fegyver hinyzik innt. - Milyenek?

- Kt-hrom tucat fegyvernek kellene itt lennie. Ezeket a kzelmltban vihettk el. Egy-kt rja, ahogy Newt is mondta. - Igen?

- Az rk csak akkor jnnek ide, ha cserre van szksg, vagy valami miatt a Grntvet mellett mg akarnak hasznlni mst is. Mirt van hirtelen ennyi fegyverre szksg? Radsul a Grntvet olyan nehz, hogy nem lehet hasznlni, ha egy msik fegyver is van valakinl. De hol vannak akkor azok a fegyverek, amiket leraktak?

15. FEJEZET

Minho prblt elszr magyarzatot tallni. - Lehet, hogy tudtk, vagy sejtettk, hogy mi fog trtnni, de nem akartak meglni minket. Ezek a Grntvetk csak kitnek egy idre. Ezrt idejttek s magukhoz vettk ket. Brenda megrzta a fejt.

:,

- Nem, ez a ktelez fegyver. Mindig nluk van. De annak sincs semmi rtelme, hogy egy csoman most cserljk le jra. Akrmilyen is a VESZETT, nem az a cljuk hogy megljenek egy csom embert. Mg akkor sem ltek meg senkit, mikor a Kergk betrtek. - Betrtek ide a Kergk? - nzett nagyot Thomas. Brenda blintott. - Minl tbb a fertztt ember, annl tbb a remnytelen, annl nagyobb a ktsgbeessk. Ktsges, hogy az rk.. - Akkor ez trtnhetett! - szaktotta t flbe Minho. - Azrt volt a riaszts, mert betrtek a Kergk. Az emberek meg rohantak ide a fegyverekrt, mieltt megeszik a hlye szerveiket. Lehet, hogy azrt is nem lttunk tbb rt, mert mr halottak. Thomast mg most is ksrtettk azoknak a Kergknek az emlkei, akiket ltott. Akinl a fertzs mr olyan kiterjedt, hogy megette az agyukat. Akik teljesen megrltek, s mr inkbb llatok, mint emberek. Brenda felshajtott. - Lehet, hogy igazad van. n is erre gondoltam egy pillanatra. Hogy valaki bejtt ide s elvitt egy csom fegyvert. Thomas megborzongott. - Ha errl van sz, sokkal rosszabb a helyzet, mint gondoltuk. - rlk, hogy mg ennyire mkdik az agya annak a ficknak. Thomas megfordult. Newt llt az ajtban. - Legkzelebb, ha mondasz valamit, anlkl tedd, hogy a sznkba rgnd. - mondta Minho az egyttrzs teljes hinyban. - Nem gondoltam, hogy olyan gyorsan elmegy az eszed, de rlk, hogy visszajtt. Nincs szksgnk egy szimatol Kergre, ha ezek betrtek ide. Thomas sszerezzent erre az les megjegyzsre, s Newt-re nzett. - Soha nem tudod, hogy mikor fogd be a pofd Minho? Mindig tid kell hogy legyen az utols sz? - Fogd be te a pofd. - vlaszolta Minho olyan nyugodt hangon, hogy Thomas attl tartott nem fog tudni uralkodni magn. A szobban szinte tapinthat volt a feszltsg. Newt Minho el stlt s olyan gyorsan, mint egy tmad kgy, kllel az arcba vgott. Minho nekiesett az res polcoknak, de rgtn elrerohant s lekldte Newt-et a fldre. Mindez olyan gyorsan trtnt, hogy Thomas el sem tudta hinni. Odafutott s elkezdte hzni Minho ingt.

- Hagyjtok abba! - vlttte, de a kt vereked fit szt sem lehetett vlasztani. Brenda is odament segteni s kettejknek sikerlt Minht felrngatni. De a lendlettl Thomas is kapott egy tst az arcba Minho knyktl.

:,

- Hlyk vagytok? - kiltotta. Mr nem is egy, hanem kt ellensg ell meneklnk, s ti egymst veritek?

- kezdte! - csattant fel Minho Brenda arcba permetezve a nylt. - Akr egy nyolc ves. - mondta a lny az arct trlgetve. Thomas szinte belebetegedett ebbe. Nem is tudta melyikk a rosszabb. Az, hogy Newten gy tnik, egyre gyorsabban hatalmasodik el a betegsg, vagy Minho, aki egyszeren nem tud uralkodni magn. Newt felllt s megrintette az arcn lv piros foltot, ami valsznleg Minho keztl szrmazott. - Az n hibm. Csak kullancs vagyok rajtatok. Talljtok ki mi legyen, n pihent tartok. - megfordult s kiment a szobbl. Thomas csaldott volt. Ahelyett hogy sszetartannak, szthznak. - Minho, keress mg pr Grntvett, s egy-egy pisztolyt. Brenda, te meg szedj ssze annyi lszert amennyit brsz. Megyek Newt-rt. Minho sz nlkl keresglni kezdett a polcokon. Thomas kiment a folyosra. Newt a falnak dlve lt. - Ne szlj egy rohadt szt se! - morogta amikor Thomas odart hozz. Remek kezds. - gondolta Thomas. - Figyelj, valami nagyon furcsa dolog van most a VESZETT-tel. Vagy egy jabb teszt ez, vagy tnyleg Kergk rohanglnak itt s ldsik az embereket. Brmelyik is, meg kell tallnunk a bartainkat s ki kell jutnunk innt. - Tudom. - Akkor kelj fel s gyere vissza segteni. Remlem nem az a terved, hogy itt lsz s duzzogsz! - Tudom. Thomas mg nem ltta a bartjt ennyire remnytelennek. Olyan ltvnyt nyjtott, hogy Thomason is majdnem rr lett a ktsgbeess. - Mi mindannyian kicsit rltek - elhallgatott. Ennl rosszabbat nem is mondhatott volna most. - gy rtem - Fogd be! - mondta Newt. - Tudom, hogy valami elkezddtt az agyamban. Nem rzem jl magam. De ne aggdjatok, mg nem fogok prgni. Egy pillanat s rendben leszek. Milyen messzinek is tnt most a Tiszts. Newt volt mindig a legnyugodtabb. tartotta ssze a fikat. Azt mondta nem szmt, hogy beteg, velk tart akkor is. - Rendben. - mondta neki. gy gondolta, az a legtbb amit tehet a firt, hogy ugyangy kezeli t, mint eddig. - Nem vesztegethetjk az idt. A hangrba kell mennnk. - gy lesz. El kell mennem valahov. Nem tart sokig. - s elindult. - Newt! - kiltott r. - Ne menj el. Egytt kell maradnunk. Newt csak ment elre. Vissza sem nzett.

:,

- Pakoljtok a cuccot. t perc. Thomas nem tudta mivel llthatn meg t. Visszament a raktrba. Mr mindent sszepakoltak, amit tudtak. Mindhrmukon ott volt a Grntvet, kt tlttt pisztoly, a zsebeik megtmve lszerrel. - Newt jhetne mr. - mondta Brenda. - Ki tudja hol van? - szlt Minho. - Egyltaln nem gy viselkedik, mint korbban. A Kitrs eszi az agyt.

- Azt mondta hamarosan visszajn. - Thomasnak nem tetszett Minho hozzllsa, de fradt volt ahhoz hogy szljon rte, vagy vitatkozzon. - Azrt csak vigyzz, hogy mit mondasz neki. Most Brenda fordult Thomashoz. - Emlkszel mg mit mondtam neked a teherautban? Ez a hirtelen tmavlts rossz rzst keltett Thomasban. Emlkeztette t arra, hogy hazudott neki. - Mi van? - krdezte. - gy rted, mg mindig van valami, amiben hazudtl? - Sajnlom, hogy hazudtam Thomas. De csak az volt hazugsg, hogy n is beteg vagyok. Minden ms igaz volt. Eskszm.

Knyrg szemekkel nzett a fira. - Beszltnk arrl, hogy a fokozott agyi aktivits felgyorstja a pusztt folyamatot. Ezrt annyira npszer a Boldogsg nev kbtszer. Lelasstja az agy mkdst, s ezzel jval meghosszabbodik az az id, mieltt megrlnl. De nagyon drga. Az, hogy emberek lnek a vilgban, akik nem rszesei a ksrletnek s nem knyszertettk ket karantnba, hogy elhagyatott pletekben ljenek, olyan valszntlennek tnt. - Az emberek ugyangy lik az letket attl? - Igen, amit kell, megcsinljk, de sokkal tbbet nem tesznek. Nyugalomban lnek. - Ez egybeteg vilg. - mondta Thomas. - Kell nekem az a cucc. - motyogta Minho.

- Gondolj bele, miken ment keresztl Newt, hnyszor kellett dntst hoznia. Nem csoda hogy a Kitrs ilyen gyorsan dolgozik benne. Sokkal-sokkal tbb mindent tett, mint egy tlag ember. Thomas nagyot shajtott. - rtem. De semmit sem tehetnk rte, amg el nem jutunk valami biztonsgos helyre. - Mit akarsz tenni? - Newt llt az ajtban. Egy pillanatra lehunyta a szemt, de sszeszedte magt. - Tommy, egy pillanatra gyere ki. Beszlnem kell veled. - Mi a szarrl? - krdezte Minho. - Ne aggdjatok. Csak akarok adni valamit Tommynak. Csak neki. Senki msnak. - Hajr! De siess!

:,

Thomas kilpett a folyosra, hallra rmlve attl, mit fog vajon Newt mondani. Nhny mterrel odbb stltak az ajttl. Newt megllt s elvett egy kis lezrt bortkot. - Ezt tedd el. - Mi ez? - Thomas megfordtotta a bortkot,,. de teljesen res volt. - Csak tedd el. Thomas elrakta, de kvncsi volt mi lehet az. - Most nzz a szemembe. - mondta Newt. - Mi ez? - sszeszorult a gyomra attl a gytrelemtl, amit Newt szemben ltott. - Nem kell tudnod. De meg kell, grj nekem valamit. - Mit?

- Eskdj meg, hogy nem fogod felbontani s elolvasni, ami benne van, amg el nem jn az ideje. Thomas el nem tudta kpzelni mi lehet az, s mr kezdett a zsebbe nylni, hogy kivegye a bortkot. De Newt megfogta a karjt. - Amikor eljn az ideje? Honnt fogom tudni - Tudni fogod! De eskdj meg nekem! Eskdj meg! - a fi teste szinte minden sznl megremegett. - Rendben van. - Thomas mr a bartja miatt aggdott - Eskszm, hogy nem bontom fel s nem olvasom el amg el nem jn az ideje. Eskszm. De mirt - Rendben. - szaktotta flbe t Newt. - De tartsd be az greted, mert soha nem fogom megbocsjtani, ha nem teszed. Thomas szerette volna megfogni s megrzni a bartjt. Kirzni belle ezt a csaldottsgot. De nem tett semmit, csak llt mozdulatlanul. Newt pedig elindult vissza a raktrba.

16. FEJEZET

Thomas megeskdtt Newt-nek. Meg kellett tennie ezt a bartjrt, de azrt gett benne a kvncsisg. Nem volt azonban vesztegetni val idejk. Meg kellett tallniuk a bartaikat, s meggyzni Jorge-t, hogy segtsen nekik.

Newt visszament a raktrba a doboz lszerrt, s is megtlttte a zsebeit. - Gyernk, keressk meg a bartainkat. - mondta Thomas s elindult. A tbbiek mentek utna. Egy ra hosszt eltltttek a keresskkel, de nem talltk meg ket. Eltnt a Patkny-ember s az rk is, akiket a szobban hagytak. resek voltak a hl helyisgek, a frdszobk, a trgyaltermek. Sehol egy ember, sehol egy Kerge. Thomas rettegett attl, hogy mi trtnhetett, s hogy mi fog mg trtnni. gy tnt mr az egsz pletet bejrtk, mgsem tallkoztak senkivel.

:,

- Szabadon mozoghattatok, amg engem bezrva tartottak a fehr szobban? - krdezte. - Biztos, hogy nem hagytunk ki valamit?

- Nem tudok rla. - felelte Minho. - De meglepdnk, ha nem lennnek itt rejtett szobk. Thomas egyetrtett vele. Nem engedhettek meg maguknak tbb idt a keressre. Egy vlasztsuk volt; tovbb lpni. - Induljunk el a hangr fel, s tkzben mg sztnznk. Mr mentek egy ideje, mikor Minho hirtelen megdermedt s a flre mutatott. A vrs vszjelzk tovbbra is gtek a folyoskon, gy nem kellett vaksttben haladniuk. Meglltak mindannyian s fleltek. Nygst hallottak. A folyosn kivtelesen egy ablak volt, amin keresztl egy nagy szobba lthattak. Onnt jtt a hang. Az ablak vege ssze volt trve, a szoba pedig sttsgbe volt borulva. jbl hallottk a nygst. Minho a szjra tette az ujjt, jelezve hogy maradjanak csendben s a kezbe vette a Grntvett. Thomas s Brenda kvettk a pldjt. Newt is lerakta a lszeres dobozt s is felvett egy fegyvert. Olyannak tnt a hang, mint amikor egy ember valami szrny rmlombl prbl felbredni. Minho az ablak szlhez llt, htt a falnak vetette. - Most. - hirtelen megfordult s a fegyvert lvsre kszen tartotta. Thomas s Brenda a kt oldaln lltak, Newt pedig htul rkdtt. Mozgs nem volt a szobban s vrniuk kellett, amg a szemk ki tudja venni, mik azok a stt halmok, amiket ltnak. Elszr a kteleket vettk szre. - Ezek az rk! - trte meg Brenda a csendet. Most mr lttk ket mindannyian. sszektzve fekdtek a fldn, szorosan egyms mellett. Kitltttk az egsz szobt. Nhnyan kzlk szabadulni prbltak, volt aki klendezett, de voltak akik nem mozogtak. - Szval ezrt nem tallkoztunk velk. Mind itt vannak. - sgta Minho. - De legalbb nem a mennyezetrl csngenek kilg nyelvekkel. - nzett be Newt is. Thomasnak hirtelen bevillant az emlkkp, s teljesen egyet rtett vele. - Krdezzk meg, mi trtnt. - indult Brenda az ajt fel. - Nem! - fogta meg t Thomas. - Mirt nem? - tpte ki a karjt a lny. - htha megtudunk a tbbiekrl is valamit. - Nem gondolod, hogy ez csapda is lehet? Hogy aki ezt tette, csak arra vr, hogy bestljunk mi is? - Igen. - mondta Minho. Ez nem vita trgya. Nem rdekel, hogy Kergk, lzadk, vagy gorillk rohanglnak errefel, nem foglalkozunk a hlye rkkel. - Rendben. - vonta meg a vllt Brenda. - Csak informcit akartam volna szerezni tlk. A Hangr erre van. - mutatta.

:,

sszeszedtk a fegyvereket s a lszereket, s tovbb mentek a folyosn. Egy ktszrny ajt el rtek. Rsnyire nyitva volt az egyik szrnya s a huzat megborzolta a hajukat. Anlkl hogy megbeszltk volna, felvettk a korbbi pozcijukat. Minho s Newt ktoldalt, Thomas kzpen, Brenda pedig az ajt kilincset fogta meg. Nem hallatszott a msik oldalrl semmi zaj. - Nyisd. - szlt Thomas. Brenda kitrta az ajtt, Thomas pedig a Grntvetvel vgigpsztzta a helyisget. A hatalmas Hangr hrom Berg rszre plt, de csak kett llt benn. Olyanok voltak, mint kt hatalmas guggol bka. Pr helyen ldk hevertek, s egy mszaki lloms vo