I batteri sono microrganismi unicellulari appartenenti al regno

Monera.

I batteri sono invisibili a occhio nudo e hanno dimensioni che

possono variare da 0,2 a 30 μm (micrometri 10-6 m).

Hanno la cellula procariote.

La cellula procariote, è sprovvista di un nucleo separato dal citoplasma per mezzo

di membrana, e mancano anche cromosomi ben identificabili.

Il cromosoma batterico è infatti un’unica molecola di DNA.

I batteri sono le forme di vita più semplici esistenti.

Possono essere statici o muoversi nell’ambiente circostante per mezzo di particolari appendici distribuite

sulla superficie cellulare.

Per conferire forma e rigidità alla cellula, i batteri possiedono un

rivestimento esterno alla membrana cellulare: la parete batterica.

Spesso all’esterno della parete si trova una sottile capsula composta

da polisaccaridi (un tipo di zuccheri).

Con il termine di

parete batterica si indica una struttura di

rivestimento cellulare

posta all’esterno

rispetto alla membrana,

con il compito di

dare rigidità e forma alla

cellula.

Alcuni batteri sono autotrofi (cioè producono da sé il proprio

nutrimento), altri eterotrofi (cioè si nutrono utilizzando altri organismi

viventi).

Alcuni hanno bisogno di ossigeno, altri muoiono in sua presenza.

Inoltre, essi sono presenti nei più diversi ambienti: nell’aria, nel suolo,

nell’acqua, nel ghiaccio, tra 0° e i 100°C.

Normalmente si pensa ai batteri che vivono nel nostro organismo

come degli esseri dannosi: questa opinione, però, è giusta solo in

parte.

Sono ad esempio utili i batteri che l’uomo, e molti altri animali,

ospitano nel tubo digerente, per favorire la digestione.

La salmonella è l’agente batterico più comunemente isolato in caso di infezioni

trasmesse da alimenti (soprattutto uova e carni

avicole), sia sporadiche che epidemiche.

È stata segnalata per la prima volta nel 1886, in un

caso di peste suina, dal medico americano Daniel

Elmer Salmon.

Gli streptococchi sono batteri sferici

Gram positivi e costituiscono la

maggior parte della popolazione

microbica orale e faringea. Si possono

rinvenire lungo il tratto intestinale e a

livello vaginale e cutaneo.

L' Escherichia coli è un normale

commensale dell' intestino umano, vi

sono però alcuni tipi di E. coli patogeni per l'organismo umano.

Uno dei fattori di virulenza più

importanti è dato da alcuni ceppi che,

devono la loro azione patogena alla capacità di invadere la mucosa intestinale o per la loro

capacità di produrre enterotossine che provocano spesso

gravi malattie diarroiche.

Gli stafilococchi sono batteri

patogeni di forma sferica (cocchi), Gram positivi,

normali colonizzatori della cute umana,

ma possono contaminare organi interni (attraverso lacerazioni della pelle) causando

infezioni anche gravi.

La flora batterica intestinale è

costituita da un insieme di organismi

viventi, batteri, protozoi e funghi, che vivono nell'intestino degli animali, incluso l'uomo, come "ospiti". Essi vivono in stretta

associazione con l'ospite formando un

ecosistema complesso, in

delicato equilibrio con l'ambiente

intestinale, realizzando una vera simbiosi con l'ospite

stesso.

Se, infatti, gli organismi che costituiscono la flora batterica traggono il loro sostentamento dall'organismo che "colonizzano", è anche vero che essi apportano all'ospite grandi benefici derivanti dalle loro attività metaboliche.

Il nome “fermenti lattici” deriva dalla capacità, di alcuni batteri, di produrre Acido Lattico dai

carboidrati. Sono importantissimi

nella produzione di prodotti derivati del

latte.

João Vitor João Vitor

Ivan Ivan

Noemi MariaNoemi Maria

Marika Marika