Fundamentos de Ergonomia
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INTRODUCCION
Etimológicamente la palabra Ergonomía proviene de la conjunción de los vocablos griegos
έργον (ergon) que significa trabajo y νόμος (nomos) que significa leyes naturales, conocimiento
o estudio; por lo que se podría entender por ergonomía como “El estudio de las leyes que
regulan al trabajo”.
El análisis de los servicios, productos, herramientas, máquinas y el comportamiento de éstos
durante su utilización; los resultados reales que podemos lograr con relación a las
características teóricas, y el análisis exhaustivo de las capacidades y limitaciones de las
personas, han desembocado en los planteamientos de los sistemas persona-máquina (P-M),
premisa básica para que la ergonomía comenzara a desarrollarse.
La ergonomía en los últimos años ha suscitado el interés de un gran número de especialistas
de las ramas de la ingeniería, medicina, psicología, sociología, arquitectura, diseño y otros
más. La aplicación científica de los conocimientos que aporta la ergonomía ha demostrado que
es un elemento importante en el incremento de la productividad y de la calidad de vida de los
trabajadores, al reducir la probabilidad accidentes y de lesiones en las áreas de trabajo.
A lo largo de este trabajo tratamos de ofrecer una visión un poco más amplia de los principios
fundamentales de Ergonomía así como también la metodología necesaria para la evaluación
de los riesgos tanto físicos como ergonómicos.
DEFINICION DE ERGONOMIA
El término ergonomía fue propuesto en 1857 por el naturalista polaco Wojciech Jastrzebowki,
en su estudio “Ensayos de ergonomía o ciencia del trabajo, basado en las leyes objetivas de la
ciencia sobre la naturaleza”, en la cual se proponía construir un modelo de la actividad laboral
humana.
A través del tiempo se han presentado diferentes definiciones de Ergonomía que pretenden
enmarcar los conceptos que debe abarcar esta disciplina, las más significativas son:
“Es el estudio del ser humano en su ambiente laboral”. Murrell – 1965.
“Es el estudio de la interacción entre el hombre y las condiciones ambientales”.
Singlenton – 1969.
“Es el estudio del comportamiento del hombre en su trabajo”. Grandjean - 1969.
“Es el análisis de los procesos industriales centrado en los hombres que aseguran su
funcionamiento”. Faverge – 1970.
“Es una tecnología de las comunicaciones dentro de los sistemas hombres-máquinas”.
Montmollin – 1970.
“Es el estudio multidisciplinar del trabajo humano que pretende descubrir sus leyes
para formular mejor sus reglas”. Cazamian – 1973.
“Es el conjunto de conocimientos científicos relativos al hombre y necesarios para
concebir útiles, máquinas y dispositivos que puedan ser utilizados con la máxima
eficacia, seguridad y confort”. Wisner – 1973.
“Es el análisis de las condiciones de trabajo que conciernen al espacio físico del
trabajo, ambiente térmico, ruidos, iluminación, vibraciones, posturas de trabajo,
desgaste energético, carga mental, fatiga nerviosa, carga de trabajo y todo aquello que
puede poner en peligro la salud del trabajador y su equilibrio psicológico y nervioso”.
Guélaud, Beauchesne, Gautrat y Roustang - 1975.
“Es la disciplina que trata de relacionar las variables del diseño por una parte y los
criterios de eficacia funcional o bienestar para el ser humano”. McCormick – 1981.
“Es la aplicación científica que relaciona a los seres humanos con los problemas del
proyecto tratando de “acomodar el lugar de trabajo al sujeto y el producto al
consumidor”. Pheasant – 1988.
“Es el estudio cuantitativo y cualitativo de las condiciones de trabajo en la empresa,
que tiene por objeto el establecimiento de técnicas conducentes a una mejora de la
productividad y de la integración en el trabajo de los productores directos”.
Enciclopedia Larousse.
“Es la parte de la economía que estudia la capacidad y psicología humanas en relación
con el ambiente de trabajo y el equipo manejado por el trabajador”. Real Academia de
la Lengua Española - 1989.
Resumiendo podríamos decir que la Ergonomía es la ciencia que se encarga del diseño de
lugares de trabajo, herramientas y tareas, de modo que coincidan con las características
fisiológicas, anatómicas, psicológicas y las necesidades, capacidades y habilidades del
trabajador. La misma busca la optimización de los tres elementos del sistema humano –
máquina - ambiente, para lo cual elabora métodos de estudio de la persona, de la técnica y de
la organización.
ALCANCES DE LA ERGONOMIA
Una primera aproximación a la ergonomía colocaría a ésta en la posición de estudio del ser
humano en su ambiente laboral, lo que permitiría pensar en la ergonomía como en una técnica
de aplicación, en la fase de conceptualización de proyectos (ergonomía de concepción o
preventiva), o como una técnica de rediseño para la mejora y optimización (ergonomía
correctiva).
Una segunda visión de la ergonomía abarca la idea de que debe ser una disciplina
eminentemente prescriptiva, que debe proporcionar a los responsables de los proyectos los
límites de actuación de los usuarios para de este modo adecuar las realizaciones artificiales a
las limitaciones humanas.
Por último, en un tercer enfoque, un poco más ambicioso, entendería esta ciencia como un
campo de estudio interdisciplinar donde se debaten los problemas relativos a proyectar y cómo
articular la secuencia de posibles interacciones del usuario con el producto, con los servicios, o
incluso con otros usuarios.
De todas formas, una reflexión precisa sobre el alcance de la ergonomía, podría contemplar los
tres conceptos siguientes:
La ergonomía como banco de datos sobre la horquilla de las capacidades y
limitaciones de respuesta de los usuarios.
La ergonomía como programa de actividades planificadas, para mejorar el diseño de
los productos, servicios y/o las condiciones de trabajo y uso.
La ergonomía como disciplina aplicada para mejorar la calidad de vida de las personas.
En resumen, la labor de la ergonomía es primero determinar las capacidades del operario y
después intentar construir un sistema de trabajo en el que se basen estas capacidades y en
este aspecto, se estima que la ergonomía es la ciencia que ajusta el ambiente al hombre.
Debido al carácter de la ergonomía y su interrelación con otras ramas del conocimiento, se
podría considerar que la misma involucra el conocimiento y las prácticas de otros campos de
la ciencia tales como: Fisiología, Anatomía, Medicina, Psicología Experimental, Física,
Ingeniería, Economía y Diseño.
OBJETIVO DE LA ERGONOMIA
La finalidad del diseño ergonómico de los puestos de trabajo es conseguir una adaptación
satisfactoria de las condiciones de trabajo a las características físicas y psíquicas del
trabajador, con el objeto de mejorar la calidad de vida del usuario, salvaguardando su salud y
bienestar, al mismo tiempo que se mejoran la eficiencia y la seguridad en el trabajo.
Entre sus principales objetivos podemos mencionar:
Optimizar la interrelación de las personas disponibles y la tecnología utilizada.
Seleccionar la metodología más adecuada al personal disponible.
Elevar los índices de productividad, en lo cuantitativo y en lo cualitativo.
Diseñar la situación laboral de manera que el trabajo resulte cómodo, fácil y acorde con
las condiciones de seguridad y salud.
VENTAJAS DE LA ERGONOMIA
El decidir acerca de los valores relativos de los hombres y de las máquinas se vuelve una tarea
difícil y más compleja cuando se plantea la pregunta de los costos respectivos. Debido a esto,
resulta pertinente considerar el análisis de costo – beneficio de implementar un sistema
ergonómico. Cualquier administrador que planee llevar a cabo una investigación ergonómica
debe ser capaz de justificar el costo en relación con las recompensas, a pesar de que es muy
difícil planear una ecuación costo-beneficio completa, debido a diversos factores que
intervienen en la evaluación de un sistema.
El costo - beneficio incluye costos de equipo, repuestos o de mantenimiento de las partes, de
operación, ayudas del trabajo, equipo auxiliar y manuales, selección del personal,
entrenamiento, sueldos y salarios, accidentes y desperdicios sociales de poner en marcha el
sistema. Muchos de estos factores pueden expresarse en términos monetarios tangibles, sin
embargo otros, como el costo de la contaminación, de la selección, de accidentes, son menos
cuantificables.
Los siguientes son algunos de los beneficios de implementar la ergonomía aplicada a los
lugares de trabajo:
Reducción de lesiones, accidentes y enfermedades ocupacionales.
Disminución de los costos por incapacidad de los trabajadores.
Disminución del ausentismo.
Aumento del confort y el bienestar de los trabajadores.
Mejora la Calidad de vida de los trabajadores.
Aumento de la productividad de los trabajadores.
Incrementa la calidad del trabajo.
Disminución de la pérdida de materia prima.
Fomenta la integración de los sistemas.
Asegura las condiciones que favorecen un trabajo de calidad.
PRINCIPIOS BASICOS DE LA ERGONOMIA
SISTEMA HOMBRE – MAQUINA.
La ergonomía posibilita el diseño de los espacios, máquinas y herramientas que configuran el
entorno de la persona, que no es otra cosa que los medios que éste utiliza para comunicarse o
satisfacer sus necesidades en el trabajo o en el ocio. El conjunto de útiles y mecanismos, su
entorno y el usuario, forman una unidad que podemos definir y analizar como un Sistema
Hombre - Máquina, considerando tanto los valores de interacción de variables como las
relaciones sinérgicas.
Podemos clasificar estos sistemas en función del grado y de la calidad de interacción entre el
usuario y los elementos del entorno; utilizando una clasificación comúnmente aceptada,
obtendríamos tres tipos básicos de sistemas de interacción: 1) manuales; 2) mecánicos; 3)
automáticos
Sistemas Manuales
La principal característica estriba en que el propio usuario es el que aporta su energía para el
funcionamiento del sistema, y que el control que ejerce sobre los resultados es directo: un
albañil levantando una pared, o un artesano manejando un martillo y una escarpa, o un ciclista,
podrían ser buenos ejemplos.
Sistemas Mecánicos
A diferencia de los sistemas manuales, el usuario aporta una cantidad limitada de energía, ya
que la mayor cantidad de ésta es producida por las máquinas o por alguna fuente exterior. Son
sistemas en los cuales el hombre recibe la información del funcionamiento directamente o a
través de dispositivos informativos y mediante su actuación sobre los controles regula el
funcionamiento del sistema. Un motorista, un operario abriendo una zanja con un martillo
neumático, nos pueden ilustrar la idea.
Sistemas Automáticos
Los sistemas automáticos o de autocontrol, son más teóricos que reales, ya que deberían, una
vez programados, mantener la capacidad de autorregularse. En la práctica no existen sistemas
totalmente automáticos, siendo imprescindible la intervención de la persona como parte del
sistema, al menos en las funciones de supervisión y mantenimiento. Cuando diseñamos
sistemas automáticos, lo que estamos diseñando en realidad son sistemas semiautomáticos
(satélites, sondas, etc), pero al final del proceso siempre encontraremos usuarios que recibirán
unos u otros datos y que, previa interpretación, actuarán en consecuencia.
En la práctica, un Sistema Hombre - Máquina suele estar formado por la interacción de
subsistemas de los tres tipos, por lo que para diseñar correctamente un Sistema Hombre -
Máquina, debemos identificar las funciones, jerarquizarlas y hacer una repartición de ellas entre
la persona y la máquina; debemos pues, considerar las ventajas e inconvenientes
(económicos, tecnológicos, sociales y por supuesto ergonómicos) de atribuir una función la
persona o a la máquina, para esto último tenemos que considerar las características generales
de ambos.
LA ERGONOMIA Y LA AUTOMATIZACION DE PROCESOS
Los grandes avances tecnológicos han hecho que los sistemas productivos cambien a una
velocidad impresionante; y la alta competitividad en los mercados globalizados exige una
calidad de los productos cada vez mayor, así como una mayor productividad y eficiencia de
los sistemas productivos. Aquí es donde entra en juego la ingeniería, que debe buscar
soluciones ergonómicas, en carácter de diseño, a los problemas que se presentan.
El desarrollo tecnológico consigue la automatización, parcial o total, de los procesos
productivos y de tareas de toda índole, planteando así problemas ergonómicos de naturaleza
diferente de aquellos que resultaban de la tecnología anterior. Estos problemas no son
totalmente conocidos, por lo que deben ser identificados y planteados para su posterior
estudio, análisis y discusión.
El avance tecnológico modifica las maneras de producir. Al crearse nuevas máquinas aparecen
riesgos que antes no se conocían por lo que es imperativo establecer normas para prevenir al
trabajador del daño, lesión o enfermedad que podría sufrir de no cumplirlas. Pero no todas las
normas pueden ser generales, debido a las diferencias que hay entre las personas, lo que
obliga a efectuar estudios especiales para casos específicos.
A medida que la industria crece con el desarrollo tecnológico, los ingenieros, los psicólogos,
sociólogos, médicos y profesionales de otras áreas de la ciencia se dedican a estudiar los
factores que afectan al trabajador y a ofrecer recomendaciones acerca de las características
que deben tener los centros de trabajo, las herramientas que se deben utilizar para hacer
óptima la producción sin deterioro de la salud del trabajador, y además se desarrolla la
psicología, la fisiología y la higiene del trabajo.
A pesar de existir mucha información relacionada con los efectos de los procesos
automatizados sobre la salud del trabajador, sobre los daños que producen las máquinas y/o
equipos modernos y la forma de evitarlos, por lo general, no es conocida por quienes deben
utilizarla en beneficio de su propia salud; en caso de ser conocida no es siempre posible su
aplicación por las características particulares del Sistema Hombre – Máquina.
La falta de aplicación de normas, ya sea por desconocimiento de las mismas o por las
características del Sistema Hombre – Máquina, puede conllevar a que el número de personas
afectadas sea cada vez mayor.
RELACION INTERDISCIPLINARIA DE LA ERGONOMIA
Los problemas de salud laboral son multifactoriales, por la que su estudio requiere de variados
enfoques para comprenderlos y proponer alternativas de solución. La característica
fundamental de la Ergonomía es su carácter interdisciplinario que le permite integrar distintos
dominios del conocimiento humano que concurren en el estudio de un problema, dando como
resultado, un conocimiento nuevo y una visión global del sistema de trabajo
Dentro de las disciplinas vinculadas a la ergonomía, las más relevantes y que a la vez agrupan
otras disciplinas se encuentran entre otras:
Fisiología del Trabajo: Área especializada de la fisiología médica, encargada del
estudio analítico y descriptivo de los cambios funcionales del organismo humano,
enfrentado a diversos factores laborales; tanto físicos como preceptúales.
Biomecánica Ocupacional: Es la especialidad de la biomecánica, responsable de la
descripción y el análisis de los factores que producen el movimiento del cuerpo ante
condiciones laborales. Se enfoca en la identificación de variables físicas perjudiciales a
la salud músculo esquelética del trabajador.
Antropometría: Rama de la antropología física que describe las dimensiones estáticas
y dinámicas de poblaciones de trabajadores.
Antropología Social: Sub especialidad de la Antropología enfocada en el análisis de
las manifestaciones culturales e históricas de la actividad laboral humana.
Psicología Laboral: Especialidad de la psicología responsable de la evaluación de las
aptitudes y habilidades cognitivas, emotivas y senso-perceptuales de las personas a
ocupar un trabajo. Dentro de esta especialidad se halla la psico-fisiología de la
percepción, que constituye la rama de la fisiología sicológica que estudia los
fenómenos funcionales de la senso-percepción de estímulos táctiles, propioceptivos,
kinestésicos, acústicos y visuales.
Higiene Industrial: Es el área de la Prevención de Riesgos encargada de reconocer,
evaluar y controlar todos aquellos agentes ambientales que originan las enfermedades
del trabajo.
Seguridad Industrial: Área de la Prevención de Riesgos, encargada de prevenir la
ocurrencia de eventos que podrían generar daños físicos a las personas y/o el
patrimonio de la empresa.
Ingeniería de Métodos: Área de la Ingeniería Industrial encargada del estudio
sistemático de los procedimientos actuales y proyectados utilizados para realizar un
trabajo, con el propósito de proponer diseños alternativos orientados a mejorar el
rendimiento humano.
Diseño Industrial: Disciplina profesional cuyo propósito es proyectar, producir y
desarrollar productos de consumo y productos comerciales para el uso humano.
Arquitectura: Área disciplinar encargada del diseño de los espacios humanos para el
trabajo y la vida en general.
CLASIFICACION DE LA ERGONOMIA
Bienestar, salud, productividad, calidad, satisfacción en el puesto de trabajo, etc., lo
proporcionan, en gran medida, las relaciones dimensionales armónicas entre el hombre y su
área de actividad.
La producción masiva ha estimulado el diseño de útiles y espacios de actividad ergonómicos
en todos los aspectos de la vida, pero hasta el momento no ha sido suficiente, pues formamos
parte de un Sistema Hombre – Máquina cuyas relaciones dimensionales muchas veces no
son las adecuadas. Al menos una tercera parte de nuestro día lo dedicamos al trabajo y el resto
del tiempo a trasladarnos y a realizar actividades personales, por lo que es muy importante
adaptar la actividad laboral a las capacidades y limitaciones de los usuarios, y no a la inversa
como suele ocurrir con mucha frecuencia.
Aunque existen diferentes clasificaciones de las áreas donde interviene la Ergonomía, en
general podemos considerar las siguientes:
Ergonomía Biométrica
Es aquella cuyo objetivo principal es el estudio del cuerpo con el fin de obtener un rendimiento
máximo, resolver algún tipo de discapacidad, o diseñar tareas y actividades para que la
mayoría de las personas puedan realizarlas sin riesgo de sufrir daños o lesiones; se basa en:
Antropometría
La antropometría es la disciplina que describe las diferencias cuantitativas de las medidas del
cuerpo humano, estudia las dimensiones tomando como referencia distintas estructuras
anatómicas, tamaño del cuerpo, formas, fuerza y capacidad de trabajo. La antropometría sirve
de herramienta a la ergonomía con el objeto de adaptar el entorno a las personas.
En la ergonomía, los datos antropométricos son utilizados para diseñar los espacios de trabajo,
herramientas, equipo de seguridad y protección personal, considerando las diferencias entre
las características, capacidades y límites físicos del cuerpo humano. Las dimensiones del
cuerpo humano han sido un tema recurrente a lo largo de la historia de la humanidad; sin
embargo, se debe advertir, que los resultados obtenidos después de un estudio antropométrico
deben aplicarse con criterios amplios y razonables, ya que la persona “media” no existe .
Dependiendo del tipo de datos antropométricos y el uso que, dentro del campo de la
Ergonomía, se le valla a dar a los mismos, podríamos diferenciar a la antropometría en dos
categorías:
La antropometría estructural o estática: Se encarga de medir las diferencias estructurales
del cuerpo humano en reposo. Su función es la de estudiar las dimensiones simples de un ser
humano tales como: peso, estatura, longitud de un segmento corporal, anchura de los
hombros, profundidades y circunferencias de la estructura del cuerpo.
La antropometría funcional o dinámica: Estudia las medidas compuestas de un ser humano
durante el ejercicio de un movimiento asociado a cierta actividad, tales como: caminar,
agacharse, o bien, estirarse para alcanzar algo y considerando los rangos angulares de las
diversas articulaciones corporales comprometidas en el espac io circundante. Sin embargo,
estas medidas entrañan ciertas complicaciones en las mediciones y en casi cada caso deben
ser determinadas dentro de sus circunstancias específicas. En la actualidad, la antropometría
tiene varios usos prácticos, la mayoría de ellos benignos. Por ejemplo, es usada para evaluar el
nivel nutricional, para vigilar el crecimiento de los niños, y asiste en el diseño del mobiliario para
oficinas.
Biomecánica
La biomecánica es una disciplina que se encarga del estudio del cuerpo humano desde el
punto de vista de la mecánica clásica (newtoniana) y la biología, pero también se basa en el
conjunto de conocimientos de la medicina del trabajo, la fisiología, la antropometría y la
antropología. La biomecánica permite analizar los distintos elementos del cuerpo humano que
intervienen en el desarrollo de los movimientos, como si éste se tratara simplemente de un
sistema mecánico: todas las partes del cuerpo se comparan con estructuras mecánicas y se
estudian como tales.
El objetivo principal de la biomecánica es estudiar la forma en que el organismo ejerce fuerza y
genera movimiento. Esta disciplina se basa principalmente en la anatomía, las matemáticas y
la física; las disciplinas afines son la antropometría, la fisiología del trabajo y la cinemática.
El análisis biomecánico ayuda a entender por qué algunas tareas provocan daños o
enfermedades. Algunos de los efectos adversos sobre la salud son la tensión muscular, los
problemas en las articulaciones o los problemas de espalda, la fatiga, los micro-traumatismos
repetitivos y trastornos por traumas acumulados. Las tensiones y contracturas de espalda, así
como otros problemas más graves que afectan a los discos intervertebrales, son ejemplos
habituales de accidentes de trabajo que pueden evitarse. Estos suelen producirse debido a una
sobrecarga repentina, pero también pueden indicar que el cuerpo ha estado aplicando fuerzas
excesivas durante muchos años.
La biomecánica contribuye a sugerir diseños de tareas que eviten lesiones o bien, a mejorar
tareas mal diseñadas.
Ergonomía Ambiental.
Es el área de la ergonomía que se encarga del estudio de las condiciones físicas que rodean al
ser humano y que influyen en su desempeño al realizar diversas actividades, tales como el
ambiente térmico, nivel de ruido, nivel de iluminación y vibraciones. La aplicación de los
conocimientos de la ergonomía ambiental ayuda al diseño y evaluación de puestos y
estaciones de trabajo, con el fin de incrementar el desempeño, seguridad y confort de quienes
laboran en ellos.
Ergonomía Preventiva y Correctiva.
Es el área de la ergonomía que trabaja en colaboración con las disciplinas encargadas de la
seguridad e higiene en las áreas de trabajo. Dentro de sus principales actividades se encuentra
el estudio y análisis de las condiciones de seguridad, salud y confort laboral.
Se conoce como Ergonomía preventiva a aquella que se encarga de la fase de diseño o
concepción de un nuevo puesto de trabajo, en donde es necesario considerar todos los
factores para evitar los riesgos posibles. Los especialistas en el área de ergonomía preventiva
colaboran con las otras especialidades de la ergonomía como es el caso de la biomecánica y
fisiología en el análisis de las tareas, la evaluación del esfuerzo y la fatiga muscular,
determinación del tiempo de trabajo y descanso.
La Ergonomía correctiva es aquella que busca rediseñar un puesto de trabajo ya existente, con
el fin de redimensionar o adaptar nuevas tecnologías al mismo. En ella se toman en cuenta las
condiciones del espacio, accesibilidad, altura, alimentación y evacuación de piezas, la elección
de herramientas y otros factores, con el fin de realizar las adaptaciones necesarias para
incrementar el confort laboral.
Ergonomía Cognitiva.
La ergonomía cognitiva5 (o como también es llamada 'cognoscitiva') se interesa en el cómo y
en qué medida, los procesos mentales tales como percepción, Memoria, razonamiento y
respuesta motora afectan las interacciones entre los seres humanos y los otros elementos de
un sistema.
La ergonomía del área cognitiva trata con temas tales como el proceso de recepción de
señales e información, la habilidad para procesarla y actuar con base en la información
obtenida, conocimientos y experiencia previa. Esta área de la ergonomía tiene gran aplicación
en el diseño y evaluación de software, tableros de control y material didáctico.
Ergonomía De Necesidades Específicas.
Esta área de la ergonomía se enfoca principalmente al diseño y desarrollo de equipo para
personas que presentan alguna discapacidad física, para la población infantil y escolar y el
diseño de micro ambientes autónomos.
La diferencia que presentan estos grupos específicos radica principalmente en que sus
miembros no pueden tratarse en forma "general", ya que las características y condiciones para
cada uno son diferentes, o son diseños que se hacen para una situación única y una usuario
específico.
Ergonomía De Diseño y Evaluación.
Esta área de la ergonomía participa durante el diseño y la evaluación de equipos, sistemas y
espacios de trabajo. Utiliza como base conceptos y datos obtenidos en mediciones
antropométricas, evaluaciones biomecánicas, características sociológicas y costumbres de la
población a la que está dirigida el diseño. Al diseñar o evaluar un espacio de trabajo, es
importante considerar que una persona puede requerir de utilizar más de una estación de
trabajo para realizar su actividad, de igual forma que más de una persona puede utilizar un
mismo espacio de trabajo en diferentes períodos de tiempo, por lo que es necesario tener en
cuenta las diferencias entre los usuarios en cuanto a su tamaño, distancias de alcance, fuerza
y capacidad visual, para que la mayoría de los usuarios puedan efectuar su trabajo en forma
segura y eficiente.
Al considerar los rangos y capacidades de la mayor parte de los usuarios en el diseño de
lugares de trabajo, equipo de seguridad y trabajo, así como herramientas y dispositivos de
trabajo, ayuda a reducir el esfuerzo y estrés innecesario en los trabajadores, lo que aumenta la
seguridad, eficiencia y productividad del trabajador.
METODOS ERGONOMICOS
Los principios ergonómicos se deben aplicar al con el fin de buscar condiciones óptimas de
trabajo, enfocadas al bienestar humano, la salud y la seguridad, teniendo en cuenta la eficacia
tecnológica y la económica. La metodología debe ser utilizada conjuntamente con otras normas
y de acuerdo con reglamentaciones existentes. Son necesarias las adaptaciones de esta
metodología, con objeto de añadir requerimientos de ciertas categorías de individuos por
ejemplo, la edad o a la invalidez, o en casos excepcionales de situaciones de trabajo y de
emergencias.
Dentro de esta metodología se debe tomar en cuenta las siguientes definiciones:
Sistema de Trabajo: El sistema de trabajo es la combinación de personas y equipos
de trabajo que actúan juntos en un proceso laboral, para una finalidad expresa, en un
lugar de trabajo y en un ambiente de trabajo bajo condiciones impuestas por las tareas
que se han de realizar.
El Trabajador: Es la persona que realizar o realizará el trabajo, con sus respectivos
atributos de estatura, anchura, fuerza, rangos de movimiento, intelecto, educación,
expectativas y otras características físicas y mentales.
Tarea: Se entiende por tarea a la acción de llevar a cabo un trabajo en un sistema.
Equipamiento de Trabajo: Consiste en las herramientas, máquinas, instrumentos,
instalaciones y otros componentes utilizados en el sistema de trabajo.
Procesos de Trabajo: Es la secuencia, en tiempo y espacio, de una interacción de
personas, equipo de trabajo, materiales, energía e información dentro de un sistema de
trabajo.
Ambiente de Trabajo: Comprende factores físicos, químicos y biológicos que rodean a
las personas en su lugar de trabajo. Esto debe incluir factores sociales y culturales.
Estrés Laboral: Es la suma de aquellas condiciones externas y exigencias del sistema
de trabajo que actúan sobre el trabajador y que podrían perturbar la homeostasis de la
persona.
Sobre Tensión: Es el efecto del estrés laboral en relación con las características y
aptitudes individuales. Las consecuencias son físicas y psíquicas.
Fatiga: Es la manifestación local o general, no patológica, de la sobre tensión laboral,
completamente reversible con el descanso.
LUGAR DE TRABAJO Y EQUIPO DE TRABAJO
Se debe tener en cuenta los impedimentos impuestos al cuerpo humano, en relación con el
proceso de trabajo, dadas las dimensiones del cuerpo del trabajador. El área de trabajo debe
adaptarse al operador, particularmente:
La altura de la superficie de trabajo debe adaptarse a las dimensiones (estatura) del
cuerpo del trabajador y a la clase de trabajo realizado.
Los asientos deben acomodarse a las formas anatómicas y fisiológicas del individuo.
Debe procurarse espacio suficiente para los movimientos del cuerpo en particular de la
cabeza, de los brazos, las manos, las piernas y los pies.
Deben establecerse controles del funcionamiento de manos y pies.
Manivelas y demás órganos de maniobra deben estar adaptados a la anatomía
funcional de la mano.
Diseño en relación con la posición del cuerpo, la fatiga muscular y los movimientos
corporales.
El planeamiento del trabajo debe ser tal, que evite la excesiva tensión en los músculos,
articulaciones, ligamentos, sistema respiratorio y circulatorio. Los requerimientos posturales
deben mantener al hombre dentro de los límites fisiológicos deseables. Los movimientos del
cuerpo deben seguir ritmos naturales. La posición del cuerpo, la extensión de los movimientos
de éste deben estar en armonía unos con otros.
POSICIONES DEL CUERPO
Debe prestarse atención primordial a los siguientes puntos:
El trabajador debe poder tener alternativas de estar sentado y de estar de pie. Si hay
que elegir una de estas posiciones, la sentada es normalmente preferible a la de pie;
esta última es permisible si se hace necesaria por la movilidad individual en el proceso
de trabajo.
Si hay que ejercitar el músculo en exceso, la secuencia de esfuerzos debe ser minima
y las articulaciones del cuerpo deben hacer movimientos cortos y simples de modo que
permitan posiciones deseables al cuerpo y le proporcionen apoyo apropiado.
Las posiciones no deben causar fatiga muscular estática. Deben hacerse posibles las
alternativas en las posiciones corporales.
ESFUERZO MUSCULAR
Se debe prestar especial atención a lo siguiente:
El esfuerzo que se exija debe ser compatible con las capacidades físicas del
trabajador.
Los grupos de músculos involucrados deben ser bastante fuertes para responder a las
demandas de esfuerzo. Si se pide un esfuerzo excesivo hay que introducir fuentes
auxiliares de energía en el puesto de trabajo.
Se debe evitar mantener una tensión ininterrumpida en el mismo músculo durante largo
tiempo (tensión muscular estática).
MOVIMIENTO DEL CUERPO
Se debe prestar atención primordial a lo siguiente:
Hay que establecer un equilibrio entre los movimientos del cuerpo; hay que preferir el
movimiento a una prolongada inmovilidad.
La amplitud, el esfuerzo, la rapidez y ritmo de los movimientos deben ser combinables.
Los movimientos de gran precisión no deben ser integrados en un ejercicio de mucho
esfuerzo muscular.
La ejecución de movimientos secuénciales debe facilitarse por medio de preparación
especial.
PROCESO DE TRABAJO
El proceso de trabajo debe procurar la salvaguardia de la salud y la seguridad de los
trabajadores, promover su bienestar, y facilitar la realización de la tarea, particularmente
evitando sobrecarga e infracarga, con el fin de evitar sobrepasar los límites altos y bajos de las
funciones fisiológicas o psicológicas, por ejemplo:
Sobrecarga física o sensorial causante de fatiga.
Infracarga de trabajo, productora de una monotonía que disminuya la vigilancia.
La sobre tensión física y psíquica depende no solamente de los factores señalados bajo los dos
puntos anteriores, sino también del contenido y de la repetitividad de las operaciones que el
trabajador tiene que controlar durante el proceso de trabajo. Hay que dirigir especial atención
según se apliquen uno o más de los métodos de que fomentan la calidad del proceso de
trabajo:
Si un trabajador tiene que realizar varias operaciones sucesivas a lo largo de la misma
función laboral en vez de hacerlas varios operarios (extensión del trabajo).
Cuando un trabajador tiene que realizar operaciones sucesivas a lo largo de diferentes
funciones de trabajo, en vez de no realizarlas diversos operadores.
Por ejemplo, operaciones de ensamble seguidas de labores de calidad realizadas por el
operador que también corrija defectos (enriquecimiento del trabajo).
Intercambio de actividad, como por ejemplo, rotación voluntaria de trabajo entre
operadores en un montaje de línea o en un trabajo de equipo dentro de un equipo
autónomo.
Interrupciones programadas o no.
Al tomar las medidas señaladas anteriormente debe prestarse particular atención a lo siguiente:
Variaciones en la vigilancia y en la capacidad de trabajo en el día y en la noche.
Diferencias en la capacidad de trabajo entre los operarios y cambios con la edad.
Desenvolvimiento individual.
AMBIENTE DE TRABAJO
DESCRIPCION DEL PUESTO DE TRABAJO
El ambiente de trabajo se caracteriza por la interacción entre los siguientes elementos:
El trabajador
El puesto de trabajo
El ambiente de trabajo
La interacción de estos aspectos determina la manera por la cual se desempeña una tarea y de
sus demandas físicas. Cuando la demanda física de las tareas aumenta, el riesgo de lesión
también, cuando la demanda física de una tarea excede las capacidades de un trabajador
puede ocurrir una lesión.
La estimación del puesto de trabajo para las condiciones de riesgo ergonómico esta evaluada
en dos pasos:
Identificación de los riesgos ergonómicos
Existen varios enfoques que pueden ser aplicados para identificar la existencia de riesgos
ergonómicos. El método utilizado depende de la filosofía de la empresa (participación de los
trabajadores en la toma de decisiones), nivel de análisis (evaluar un puesto o toda la empresa)
y preferencia personal.
Como ejemplos de enfoques para identificar las condiciones de riesgos ergonómicos se
incluyen:
Revisión de las normas de Higiene y seguridad. Analizar la frecuencia e incidencia de
lesiones de trauma acumulativo.
Análisis de la investigación de los síntomas. Información del tipo, localización, duración
e incidencia de los síntomas sugestivos de condiciones asociadas con factores de
riesgo ergonómico, como el dolor de cuello, hombros, codos y muñeca.
Entrevista con los trabajadores, supervisores. Realizar preguntas acerca del proceso
de trabajo que pueden revelar la presencia de factores de riesgo. También preguntas
acerca de los métodos de trabajo pueden revelar condiciones de riesgo.
Facilidades alrededor del trabajo como los movimientos o el caminar. Con el
conocimiento del proceso y los esquemas de trabajo, el sitio de trabajo debe
observarse para detectar la presencia de condiciones de riesgo.
Una verificación general resumida, puede aplicarse a cada trabajo o al que se ha
identificado con características de riesgo ergonómico.
Cuantificación de los riesgos ergonómicos
Cuando la presencia de riesgos ergonómicos se ha establecido, el grado de riesgo asociado
con todos los factores debe ser evaluado. Para esto, es necesario la aplicación de
herramientas analíticas de ergonomía y el uso de guías específicas.
DISEÑO DEL AMBIENTE DE TRABAJO.
El ambiente de trabajo debe ser diseñado de modo que no tenga efectos nocivos en los
trabajadores y procurando mantener la salud, la capacidad y buena disposición para el trabajo.
Cuando se diseña o rediseña un Sistema Hombre – Máquina, se deben tener en cuenta
aquellos factores que podrían generar problemas de salud ocupacional, tales como:
Factores Psicosociales: Corresponde al estudio de los factores individuales, grupales
y organizacionales que influyen en el desempeño y en la satisfacción laboral.
Factores Ambientales: Corresponde al estudio de los agentes físicos, químicos o
biológicos a los que está expuesto el hombre en su entorno laboral, que pueden alterar
su salud, producir molestias o reducir su eficiencia productiva.
Factores Productivos: Corresponde al estudio de la interacción entre el diseño de los
proceso de trabajo y la capacidad física y percepción subjetiva de los trabajadores y
empleadores
Factores Fisiológicos: Corresponde al estudio de las exigencias de adaptación a
factores ambientales, de carga física y/o mental a las que los trabajadores deben
responder sin alterar su equilibrio biológico interno (homeostasis). Incluyendo los
aspectos biomecánicos correspondientes a la interacción entre el humano y las
condiciones métricas y biodinámicas exigidas por el trabajo.
Dependiendo del Sistema Hombre – Máquina a diseñar, se deben tomar en consideración los
siguientes puntos:
a) Las dimensiones de las premisas de trabajo deben ser adecuadas.
b) La renovación del aire debe ser adaptada en relación a los siguientes factores:
Número de personas en el local.
Intensidad del trabajo físico requerido.
Dimensión de las premisas.
Infestación de insectos en el local.
Aplicaciones que consuman oxígeno.
c) Adaptar las condiciones térmicas del lugar de trabajo teniendo en cuenta:
Temperatura atmosférica.
Humedad del aire.
Velocidad del aire ambiental.
Radiación térmica.
Intensidad del trabajo físico realizado
Propiedades de la vestimenta.
d) La iluminación debe evitar los efectos de percepción óptica en las actividades
requeridas. Se debe prestar especial atención a los siguientes factores:
Iluminación para el trabajo.
Visión perfecta de los colores.
Homogeneidad. Ausencia de brillos y reflejos molestos. Contraste en
iluminación y color. Edad media de los trabajadores.
Selección de colores para el local, herramientas y equipo de trabajo en base a
sus efectos en la distribución de las luces y en la estructura y calidad del campo
de la visión.
e) El ambiente acústico del trabajo debe evitar los efectos de ruido y monotonía,
incluyendo aquellos efectos debidos a causas exteriores. Se debe tener en cuenta
particularmente los siguientes factores:
Nivel de intensidad del sonido.
Espectros de frecuencia.
Distribución en el tiempo.
Percepción de señales acústicas.
Inteligibilidad de lo que se habla
f) Las vibraciones y los impactos transmitidos a las personas no deben alcanzar niveles
que causen daño físico, reacciones psicopatológicas o bien trastornos sensomotores.
g) Debe evitarse la exposición de los trabajadores a materiales y radiaciones nocivas.
h) En trabajos realizados al exterior debe procurarse la adecuada protección contra los
efectos climáticos adversos (calor, frío, viento, lluvia, nieve, hielo, etc.).
FACTORES DE RIESGO EN EL TRABAJO
Ciertas características del ambiente de trabajo se han asociado con lesiones, estas
características se le llaman factores de riesgo de trabajo e incluyen:
a) Características físicas de la tarea (la interacción entre el trabajador y el ambiente
laboral).
Postura de Trabajo
Fuerza
Agarre
Movimientos Repetitivos
Duración
Tiempo de recuperación
Carga Física
Carga Mental
Vibración segmentaria.
b) Características ambientales (la interacción primaria entre el trabajador y el ambiente
laboral).
Iluminación y entorno visual.
Microclima Laboral.
Ambiente Acústico.
A continuación pasamos a desglosar las consideraciones específicas a tener en cuenta de
cada factor:
Postura de trabajo:
Es la posición que el cuerpo adopta al desempeñar un trabajo. La postura agachada se asocia
con un aumento en el riesgo de lesiones. Generalmente se considera que si más de una
articulación que se desvía de la posición neutral produce altos riesgos de lesiones.
La postura puede ser el resultado de los métodos de trabajo (agacharse y girar para levantar
una caja, doblar la muñeca para ensamblar una parte) o las dimensiones del puesto de trabajo
(estirarse para alcanzar y obtener una pieza en una mesa de trabajo de una localización alta).
Ejemplos de posturas específicas que se asocian con lesiones:
En la muñeca: La posición de extensión y flexión se asocian con el síndrome del túnel
del carpo.
En el hombro: Abducción o flexión mayor de 60 grados que se mantiene por más de
una hora / día, se relaciona con dolor agudo de cuello.
En la columna cervical: Una posición de flexión de 30 grados toma 300 minutos para
producir síntomas de dolor agudo, con una flexión de 60 grados toma 120 minutos para
producir los mismos síntomas.
En la espalda baja: El ángulo sagital en el tronco se ha asociado con alteraciones
ocupacionales en la espalda baja.
Fuerza:
Las tareas que requieren fuerza pueden verse como el efecto de una extensión sobre los
tejidos internos del cuerpo, por ejemplo, la compresión sobre un disco espinal por la carga,
tensión alrededor de un músculo y tendón por un agarre pequeño con los dedos, o las
características físicas asociadas con un objeto externo al cuerpo como el peso de una caja,
presión necesaria para activar una herramienta o la que se aplica para unir dos piezas. A
mayor fuerza, mayor grado de riesgo. Se han asociado grandes fuerzas con riesgo de lesiones
en el hombro y cuello, la espalda baja y el antebrazo, muñeca y mano.
Es importante notar que la relación entre la fuerza y el grado de riesgo de lesión se modifica
por otros factores de riesgo, tales como postura, aceleración, velocidad, repetición y duración.
Fuerza estática. Es el desempeño de una tarea en una posición durante un tiempo
prolongado. Esta condición hay una combinación de fuerza, postura y duración. El
grado de riesgo es la proporción combinada de la magnitud y la resistencia externa; lo
difícil de la postura es el tiempo y la duración.
Fuerza dinámica. El sistema cardiovascular provee de oxígeno y metabolitos al tejido
muscular. La respuesta del cuerpo es aumentando la frecuencia respiratoria y cardiaca.
Cuando las demandas musculares de metabolitos no se satisfacen o cuando la
necesidad de energía excede al consumo se produce ácido láctico, produciendo fatiga.
Si esto ocurre en un área del cuerpo (músculos del hombro por repeticiones durante
largos periodos de abducción), la fatiga se localiza y caracteriza por cansancio e
inflamación. Si ocurre a nivel general del cuerpo (por acarreo pesado, carga, subir
escaleras se produce fatiga en todo el cuerpo y puede producir un accidente
cardiovascular). También un aumento de la temperatura del ambiente puede causar un
incremento de la frecuencia cardiaca, contrario a cuando disminuye la temperatura.
Agarre:
El agarre es la conformación de la mano a un objeto acompañado de la aplicación de una
fuerza para manipularlo, por lo tanto, es la combinación de una fuerza con una posición. El
agarre se aplica a herramientas, partes y objetos en el puesto de trabajo durante el desempeño
de una tarea. Para generar una fuerza específica, el agarre fino con los dedos requiere de
mayor fuerza muscular, que un agarre potente (objeto en la palma de la mano), por lo tanto, un
agarre con los dedos tiene un mayor riesgo de provocar lesiones.
La relación entre el tamaño de la mano y del objeto influyen en los riesgos de lesiones. Se
reduce la fuerza física cuando el agarre es de un centímetro o menos que el diámetro del
agarre con los dedos.
Movimientos Repetitivos:
La repetición es la cuantificación del tiempo de una fuerza similar desempeñada durante una
tarea. Los movimientos repetitivos se asocian por lo regular con lesiones y molestias en el
trabajador. A mayor número de repeticiones, mayor grado de riesgo. Por lo tanto, la relación
entre las repeticiones y el grado de lesión se modifica por otros factores como la fuerza, la
postura, duración y el tiempo de recuperación. No existen valores límites, (como ciclos / unidad
de tiempo, movimientos / unidad de tiempo) asociados con lesiones.
Duración:
Es la cuantificación del tiempo de exposición al factor de riesgo. La duración puede verse como
los minutos u horas por día que el trabajador está expuesto al riesgo. La duración también se
puede ver cómo los años de exposición de un trabajo al riesgo. En general a mayor duración
de la exposición al factor de riesgo, mayor el riesgo.
Los límites de duración para factores de riesgo que se pueden aislar (fuerza, repetición,
postura durante un ensamble de piezas pequeñas) no han sido establecidos. Por lo tanto, la
duración se ha asociado con lesiones de tareas particulares que involucran una interacción de
los factores de riesgo.
Tiempo de recuperación:
Es la cuantificación del tiempo de descanso, desempeñando una actividad de bajo estrés o de
una actividad que la haga otra parte del cuerpo descansada. Las pausas cortas de trabajo
tienden a reducir la fatiga percibida y periodos de descanso entre fuerzas que tienden a reducir
el desempeño.
El tiempo de recuperación necesario para reducir el riesgo de lesión aumenta con la duración
de los factores de riesgo. El tiempo de recuperación mínimo específico no se ha establecido.
Carga Fisica:
Entendemos por Carga de Trabajo a "el conjunto de requerimientos psico-físicos a los que el
trabajador se ve sometido a lo largo de la jornada laboral". Para realizar una valoración
correcta de dicha carga o actividad, hay que valorar los aspectos físicos y mentales de la
persona que realiza la tarea,
Aunque los adelantos tecnológicos implican mayores requerimientos mentales en detrimento
de los físicos en muchos puestos de trabajo, no es menos cierto que aún existen puestos en
los que las exigencias físicas siguen siendo elevadas, por lo que es necesario evaluarlas y
aportar las medidas correctoras precisas para eliminar en lo posible los trabajos pesados.
Carga Mental:
Toda actividad humana se compone de carga física y de carga mental. Acostumbramos a
tipificar la actividad en función del predominio de una u otra, ya que, usualmente, existe una
diferencia importante entre las cargas requeridas por las diferentes tipo de actividades que
realizan las personas.
Podemos definir la carga de trabajo mental como función del número total y la calidad de las
etapas de un proceso, o el número de procesos requeridos para realizar una actividad y, en
particular, la cantidad de tiempo durante el cual una persona debe elaborar las respuestas en
su memoria. O sea, los elementos perceptivos, cognitivos y las reacciones emocionales
involucradas en el desarrollo de una actividad.
Se ha detectado que los operarios expuestos a sobrecarga mental o infracarga, sufren
diferentes trastornos del comportamiento y síntomas de disfunciones que se atribuyen a los
factores intrínsecos de la tarea. La sobrecarga o la infracarga de trabajo producen síntomas de
estrés que se manifiestan, en algunos casos, con la pérdida del respeto de sí mismo, una
motivación mediocre para el trabajo y una tendencia a refugiarse en las drogas, sobre todo
tabaco y alcohol. La sobrecarga está más asociada con la insatisfacción, las tensiones y una
baja opinión de sí mismo, mientras que la infracarga está más asociada con la depresión, la
irritación y los trastornos psicosomáticos, además de la insatisfacción.
Vibración Segmentaria:
La vibración puede causar una insuficiencia vascular de la mano y dedos (enfermedad de
Raynaud o vibración de dedo blanco). La Vibracion puede interferir en los receptores
sensoriales de retroalimentación para aumentar la fuerza de agarre con los dedos de las
herramientas. Existe una fuerte asociación entre el síndrome del túnel del carpo y la vibración
segmentaria.
Iluminación y Entorno Visual:
La iluminación es la cantidad y calidad de luz que incide sobre una superficie. El objetivo de
diseñar ambientes adecuados para la visión no es proporcionar luz, sino permitir que las
personas reconozcan sin errores lo que ven, en un tiempo adecuado y sin fatigarse.
Para poder iluminar adecuadamente hay que tener en cuenta la tarea que se va a realizar, la
edad del operario y las características del local; es obvio que no es lo mismo iluminar una sala
de ordenadores que un taller mecánico. El diseño negligente del entorno visual puede conducir
a situaciones tales como: incomodidad visual y dolores de cabeza, defectos visuales, errores,
accidentes, imposibilidad para ver los detalles, confusión, ilusiones y desorientación, y
desarrollar determinadas enfermedades cuando éstas ya están presentes en el individuo, por
ejemplo, la epilepsia.
Existen dos mecanismos visuales de suma importancia a tomar en cuenta cuando se diseñan
puestos de trabajo: la acomodación y la adaptación.
La acomodación consiste en la capacidad del ojo de enfocar correctamente en la retina la
imagen del objeto observado y Por otra parte, la adaptación es la capacidad del analizador
visual que le permite modificar su comportamiento ante las variaciones del nivel de iluminación.
Cuando se combinan las situaciones adversas de la visión cercana de pequeños detalles y el
bajo nivel de iluminación, el analizador visual se encuentra en condiciones muy desventajosas.
La fatiga visual, seguida de la fatiga mental, provocan en el sujeto la pérdida de interés por la
actividad, dolor de cabeza, irritación ocular y otros síntomas que dan al traste con la calidad y
la productividad del trabajo.
Estos aspectos se deben tener en cuenta, porque afectan tanto al hombre como a su actividad,
y que frecuentemente son inadvertidos en el diseño de puestos de trabajo son la causa de
muchos problemas y dificultades.
Microclima Laboral
Un ambiente térmico inadecuado causa reducciones de los rendimientos físico y mental,
irritabilidad, incremento de la agresividad, de las distracciones, de los errores, incomodidad por
sudar o temblar, aumento o disminución del ritmo cardíaco e incluso la muerte.
El ser humano controla su balance térmico a través del hipotálamo, que actúa como un
termostato y que recibe la información acerca de las condiciones de temperatura externas e
internas mediante los termo receptores que se hallan distribuidos por la piel y, probablemente,
en los músculos, pulmones y médula espinal. Las personas pueden soportar grandes
diferencias de temperatura entre el exterior y su organismo, mientras que la temperatura
interna del cuerpo varía entre los 36°C y los 38°C.
Los receptores de frío comienzan a funcionar si la temperatura de un área de la piel desciende,
aproximadamente, a una velocidad mayor de 0,004°C/s. Los del calor comienzan a percibir las
sensaciones si la temperatura en un área de la piel se incrementa a una velocidad mayor,
aproximadamente, de 0,001°C/s.
La sobrecarga térmica es la condición objetiva (independiente del sujeto) que resulta de la
interrelación de los factores micro climáticos (temperatura del aire, velocidad del aire, humedad
y temperatura radiante media) y que provoca en el hombre lo que se denomina tensión térmica,
que se manifiesta en el sujeto de forma muy variable, pues depende de diversos factores
individuales: sexo, edad, condiciones físicas, estado emotivo, etcétera.
Para evaluar la tensión térmica en un individuo se toman, generalmente, tres indicadores
fisiológicos :
1. Frecuencia cardiaca (FC)
2. Temperatura interna (ti)
3. Pérdida de peso por sudoración (S).
Estos tres indicadores se incrementan con la sobrecarga térmica en unas personas más que en
otras, de acuerdo con sus características fisiológicas.
El estrés por calor es la carga calórica a la que el cuerpo debe adaptarse. El calor excesivo
puede causar choque, una condición que puede poner en peligro la vida resultando en un daño
irreversible. Una condición menos seria asociada con el calor excesivo incluye fatiga,
calambres y alteraciones relacionadas por golpe de calor, por ejemplo, deshidratación,
desequilibrio hidroelectrolítico, pérdida de la capacidad física y mental durante el trabajo.
Estrés por frío es la exposición del cuerpo al frío. Los síntomas sistémicos que el trabajador
puede presentar cuando se expone al frío incluyen estremecimiento, pérdida de la conciencia,
dolor agudo, pupilas dilatadas y fibrilación ventricular. El frío puede reducir la fuerza de agarre
con los dedos y la pérdida de la coordinación.
Ambiente Acústico:
Se entiende por sonido la vibración mecánica de las moléculas de un gas, de un líquido, o de
un sólido -como el aire, el agua, las paredes, etcétera-, que se propaga en forma de ondas, y
que es percibido por el oído humano; mientras que el ruido es todo sonido no deseado, o que
produce daños fisiológicos y/o psicológicos o interferencias en la comunicación.
El inadecuado diseño de las condiciones acústicas puede inhibir la comunicación hablada,
rebajar la productividad, enmascarar las señales de advertencia, reducir el rendimiento mental,
incrementar la tasa de errores, producir náuseas y dolor de cabeza, pitidos en los oídos, alterar
temporalmente la audición, causar sordera temporal, disminuir la capacidad de trabajo físico
El ruido es un sonido no deseado. En el ambiente industrial, este puede ser continuo o
intermitente y presentarse de varias formas como la presión de un troquel, zumbido de un
motor eléctrico. La exposición al ruido puede dar como consecuencia zumbido de oídos
temporal o permanente, disminución de la percepción auditiva.
Si el ruido presenta una mayor duración hay mayor riesgo a la hipoacusia o disminución de la
audición. También el ruido por abajo de los límites umbrales puede causar pérdida de la
audición porque interfiere con la habilidad de algunas personas para concentrarse.
El ruido puede provocar en el hombre desde ligeras molestias hasta enfermedades graves de
diversa naturaleza, a continuación enumeramos algunas de ellas:
• Incremento de la presión sanguínea
• Aceleración del ritmo cardíaco
• Contracción de los capilares de la piel
• Incremento del metabolismo
• Lentitud de la digestión
• Incremento de la tensión muscular
• Afectaciones del sueño
• Disminución de la capacidad de trabajo físico
• Disminución de la capacidad de trabajo mental
• Alteraciones nerviosas
• Úlceras duodenales
• Disminución de la agudeza visual y del campo visual
• Debilitamiento de las defensas del organismo
• Interferencias en la comunicación
El ruido ocasiona estrés inmediato, más aún si percibimos que este es generado en forma
innecesaria, en reacción a este puede dividirse a grandes rasgos, en fisiológicas, de actitud y
en psicológicas. Se ha establecido que las exposiciones prolongadas en ambientes ruidosos
provocan el debilitamiento de las defensas del organismo frente a diversas dolencias, sobre
todo cuando el sujeto posee predisposición a las mismas, úlceras duodenales, neurosis,
etcétera, y según diversos investigadores, pueden presentarse la disminución y pérdida del
líbido y de la potencia sexual.
EL PROGRAMA DE ERGONOMIA
La aplicación de la ergonomía en las empresas supone elaborar un plan o programa ajustado a
las necesidades y posibilidades de la organización. Ciertos planteamientos que buscan dar
soluciones a problemas en ergonomía y en prevención deben limitarse a las posibilidades
reales de la organización.
Un programa ergonómico debe considerar los principales factores limitantes que se pueden
presentar en una organización, entre ellos:
Los Compromisos Gerenciales.
Los principales resultados globales dependen del grado de compromiso de la gerencia en el
tema. Por lo tanto, la ergonomía será impulsada por la iniciativa de la gerencia, y no será
aplicable cuando la organización cambie sólo por presiones exteriores como lo es la
competencia, crisis económicas, conflictos, etc.
La Participación Interdepartamental.
Una organización no se puede considerar por separado sino como un conjunto donde cada
subdivisión depende de las otras. Por lo que será necesario la implicación de los
departamentos de ingeniería, proyectos, organización, personal, seguridad, higiene, etc.
El Ajuste de Expectativas.
La ergonomía no es más que un simple instrumento y como tal debe definirse previamente sus
limitaciones y sus funciones específicas, además de identificar el objetivo que se desea
alcanzar.
Factor de Reducción Ergonómico.
La ergonomía no considera exclusivamente factores anatómicos, fisiológicos o psicológicos. En
ocasiones, éste es el primer factor de reducción. Muchas veces se busca reducir el análisis
ergonómico a la evaluación y diagnóstico de los problemas o puntos débiles del trabajo, pero
avanzando poco en las soluciones y alternativas.
El rol del usuario.
El análisis del trabajo demuestra que los usuarios de los sistemas (empleados y trabajadores)
son los que mejor conocen las limitaciones y problemas operativos de los sistemas que
manejan.
Los costos y beneficios ergonómicos.
Una de las ventajas de la ergonomía es que hace más rentable las inversiones de los recursos
económicos, técnicos y humanos de las empresas, ya que al mejorar las condiciones del
trabajo aumenta la productividad y disminuye el desgaste físico y / o psicológico de los
trabajadores.
ANALISIS DE TAREAS.
El análisis de tareas consiste en recoger y organizar la información pertinente sobre las
condiciones de trabajo de un puesto de trabajo para la evaluación, diagnóstico y posibles
mejoras del mismo.
El análisis de tareas es también la base y fundamento de otras técnicas en el campo de la
organización y la gestión de personal, como es la valoración de puestos de trabajo. En
cualquier análisis de trabajo es inevitable que aparezcan otros factores sobre los que gravita el
trabajo:
Las exigencias de las tareas
Las capacidades, aptitudes y característica personales.
Las recompensas del desempeño (retribuciones económicas, pausas, descansos,
facilidades, etc.)
En el campo de la ergonomía, el análisis de las tareas debe efectuarse considerando
principalmente:
Las actividades de gestión de la organización.
Los elementos de medición de la información
Los elementos de regulación y control con los que se cuente.
Los procesos mentales de decisión: algoritmos, estrategias de decisión, imágenes
mentales, estereotipos cognitivos, etc.
En general toda esta información se debe organizar de tal forma que entregar descripciones
estáticas y dinámicas, incluyendo el posible desarrollo de simuladores o escenarios de trabajo
donde probar los modelos.
CONCLUSIONES
La ergonomía se define como interacciones entre humanos y los elementos de un sistema. Sus
características son fisiológicas, físicas, psicológicas y socioculturales, y sus factores más conocidos son el hombre, las máquinas y el ambiente.
Existen, al menos, dos formas de entender lo que debe ser la intervención ergonómica, y cómo se debe aplicar: para unos, la ergonomía debe elaborar manuales, catálogos de
recomendaciones o de normas que deben servir de guía a los proyectistas; detrás de esta concepción aparece arraigada la necesidad de dotar de herramientas útiles a los encargados de dirigir proyectos, o de poner a punto equipamientos y servicios. Esta aproximación se
considera a menudo la única posible cuando estos productos/servicios están destinados a un “gran público”, o cuando no se conocen sus futuras condiciones de utilización.
Para el correcto dimensionamiento de cualquier entorno se necesita un análisis exhaustivo de las medidas antropométricas, pertinentes al caso, de la población que va a establecer contacto con él.
El hombre posee unas medidas antropométricas que podemos situar entre determinados extremos, pero la amplitud de movimiento, los movimientos no previsibles (caídas, resbalones, actos reflejos, etc) pueden poner en crisis las relaciones dimensionales, y si estos movimientos
espúreos no se han considerado en la fase de ergonomía de concepción pueden llegar a invalidar el sistema.
Las relaciones dimensionales no se deben concretar solamente en medidas preventivas de seguridad, sino que son parte crítica en el resultado de los procesos, tanto en la calidad como
en la eficacia de los mismos. Es por todo esto que el correcto dimensionamiento de las áreas de actividad es una de las tareas básicas que debe acometer todo equipo de ergonomía para optimizar la producción.
En ocasiones es imposible por diversas razones establecer situaciones de confort en un
puesto. En esta situación, la ergonomía debe hallar soluciones que al menos sitúen el trabajo en condiciones permisibles o, de lo contrario, establecer regímenes de trabajo y descanso, rotación de tareas, etc. para los cuales existen también determinadas técnicas. Dicho con otras palabras, conseguir un entorno que imponga una carga lo más pequeña posible.
Como se puede comprender por todo lo anterior, el tratamiento del ruido depende de innumerables factores, interactuantes entre sí, que deben ser tratados jerárquicamente; además, las intervenciones suelen tener una repercusión económica considerable, por lo que
no es raro encontrarnos que a pesar de haber diseñado concienzudamente un programa de actuaciones, el costo económico de éstas limite o invalide el programa.
Cuando no es posible evitar o disminuir lo suficiente el ruido, no existe más alternativa que
acudir a las medidas de protección individual como son la reducción del tiempo de exposición
mediante un régimen de trabajo y descanso, la rotación de trabajadores por los puestos de
trabajo y, por último, la utilización de medios de protección personal como: tapones, orejeras,
cascos y cabinas.
Por otra parte, los trabajadores que laboran en ambientes ruidosos deben estar sometidos
regularmente a exámenes médicos y audio métricos.
El diseño de sistemas de iluminación generalmente obliga al análisis de variantes que,
usualmente, al final deben ser decididas económicamente. En estos casos hay que tener en
cuenta los costos de las luminarias, de la instalación, del mantenimiento, de su consumo
energético, el tiempo de vida útil, las reposiciones, el abastecimiento de accesorios, el costo de
los productos defectuosos, la productividad, los costos por accidentes, etc.
Las variables que configuran el nivel de carga mental que ha de soportar el trabajador en
situaciones laborales es un complejo cúmulo de interacciones entre múltiples factores laborales
y extraprofesionales; y el control exhaustivo de uno (o algunos) de ellos, no se garantiza una
situación óptima de carga mental.
Para lograr obtener una situación de equilibrio y bienestar entre los requerimientos del trabajo y
las posibilidades de actuación de las personas, debemos considerar y analizar el monto de
restricciones que todo operario aporta al sistema de trabajo, con el fin de encontrar soluciones
que logren reducir las discrepancias entre las capacidades de acción y los objetivos de las
personas, y las exigencias de los sistemas, y es ahí donde la ergonomía se convierte en la
ciencia aplicada idónea para mejorar las condiciones de trabajo y por simpatía la productividad
de las empresas y organizaciones.