Andrea Ferrero

El siglo XXI: Una distopa moderna? Capitalismo y mass media

Utopa o utopia. (Del gr. , no, y , lugar: lugar que no existe). 1. f. Plan, proyecto, doctrina o sistema optimista que aparece como irrealizable en el

momento de su formulacin.

Distopa es el trmino opuesto a utopa (una utopa negativa ) y, como tal, designa una suerte de 1mundo imaginario, recreado en la literatura, cine, cmics, anime, etc. que se considera indeseable. En una distopa, la realidad transcurre en trminos antitticos a los de una sociedad ideal, representando una sociedad hipottica indeseable . A pesar de que la palabra distopa no 2figura an en el Diccionario de la Real Academia (mientras que su antnimo si), pero el escritor Jos Mara Merino, miembro de la institucin, mantiene un compromiso con su incorporacin y la define, oficialmente, como una representacin imaginaria de una sociedad futura con caractersticas negativas que son las causantes de alienacin moral. 3

El concepto de distopa proviene de los ingleses, pero el trmino se forma con las races griegas (dys) malo, y (tpos) lugar, paisaje, escena . De acuerdo con el Oxford English 4Dictionary, el trmino fue acuado a finales del siglo XIX por John Stuart Mill. Tanto la nocin de utopa (como la conocemos ahora) como la nocin de distopa (que vino varios aos ms tarde), se basaron en el trmino utopa (un lugar imaginario no existente donde habita una sociedad idealizada), utilizado por primera vez por Toms Moro en su obra Utopa escrita en 1516 para describir un lugar inexistente mediante el cual pudo opinar acerca del presente poltico de Gran Bretaa. Sin embargo, hay un hilo muy muy delgado entre utopa y distopa y ha sido comn, desde que se cre este gnero encontrarse con una utopa que tiene mucho de distopa e incluso la primera utopa jams documentada ya incorporaba nociones distpicas; como dijo David Pringle: La utopa tiene el desagradable hbito de transformarse en distopa. Incluso la obra de Toms Moro, que bautiz el gnero literario de la utopa, tena una doble cara. Es un clich afirmar que describe una sociedad mejor, pero, de hecho, haba algunos aspectos de esa sociedad imaginada que Moro contemplaba probablemente con horror: por ejemplo, la ausencia de Dios. Soy de los que piensan que realmente no estaba abogando por un buen lugar. Por el contrario, estaba imaginando un no-lugar como atalaya desde la que comentar, disimuladamente, el mundo que le rodeaba. 5

Sin embargo, existen muchas nociones que ponen en duda si es que la distopa es realmente una mera ficcin, y tras leer textos como Vida de consumo, de Zygmunt Bauman, en la que nos damos cuenta que no somos ms que una sociedad de consumidores, es inevitable plantearnos las preguntas: Estamos viviendo en una distopa? Es el capitalismo la esclavitud moderna? A pesar de que a principios del siglo XX, como expuso Thorstein Veblen en Consumismo ostentoso, el consumismo implicaba exhibir las riquezas de uno pblicamente - cabe recalcar, una riqueza slida y durable - mientras que hoy, este consumismo se ve reemplazado por una sociedad de consumo, en la que ms importa demostrar la facilidad con la que se puede llegar a la riqueza instantnea. Una sociedad esclavizada y controlada por lo medios, que consiste de placeres inmediatos en lugar de duraderos; en una satisfaccin instantnea: el sueo del ser humano de un estado estable definitivo no sirve a los fines de una sociedad de consumidores. 6

- -1

Distopa, Wikipedia: https://es.wikipedia.org/wiki/Distop%C3%ADa1

Idem2

David Morn. Literatura distpica: Cuando el futuro se vuelve una pesadilla ABC, libros, 05 de agosto del 2014, http://3www.elcultural.com/revista/letras/A-la-sombra-del-futuro/34891

Henry George Liddell, Robert Scott, A Greek-English Lexicon. (originalmente en ingls)4

Costa, Jordi - El tiempo de la distopa. El Pas, 10 de octubre, 2014 http://cultura.elpais.com/cultura/2014/10/01/5babelia/1412173689_539421.html+

Zygmunt Bauman, Vida de Consumo, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 20076

Andrea Ferrero

Mientras que la modernidad slida cre un paradigma que se basaba en la estabilidad y durabilidad en el tiempo - es decir, no slo se trataba de objetos materiales si no estamos hablando ms bien de trabajo, educacin, seguridad social elementos que la modernidad lquida menosprecia, y que desmantel las nociones y las instituciones que daban certidumbre a la vida pblica. Como dijo Ulrich Beck, es aqu de donde parte la transicin de la modernidad slida a la lquida, que a su vez se transforma de una sociedad de productores a aquella de consumidores. Es vlido, entonces, especular que en este caso, la distopa se convierte en una 7expresin de un anti-modelo social.

Para que este nuevo modelo de sociedad distpica en el que estamos viviendo, en el cual estamos regidos no slo por el sistema capitalista si no, tambin, por los medios de comunicacin, el deseo humano de una bsqueda de estabilidad propone un problema para la sociedad de consumidores actual, y se convierte, ms bien, en una amenaza para el sistema. El consumismo se distancia de las maneras de vivir en el pasado, y la felicidad deja de estar asociada con la gratificacin de los deseos para pasar ms bien a estar destinada a que los deseos se intensifiquen. El triunfo del consumismo justamente se basa en que tengamos cada vez ms deseos, en que queramos reemplazar de inmediato los objetos que antes s parecan satisfacer nuestros deseos (slo por un momento, claro). Lo inmediato; los cambios, eso es lo que busca promover la sociedad de consumo, necesita mantenernos siempre en bsqueda de sta felicidad utpica y, claro, imposible bajo este modelo capitalista. Como menciona Don Slater, el consumismo promueve y necesita deseos insaciables combinados con la urgencia de buscar siempre satisfacerlos con productos. El sistema capitalista actual necesita crear nuevas 8necesidades que antes no existan, par as ser llenadas con productos pero que, irnicamente, jams podrn ser completa y totalmente satisfechas: Las necesidades nuevas necesitan productos nuevos. Los productos nuevos necesitan nuevos deseos y necesidades. Mientras que 9hoy en da una laptop no dura ms de unos 3 o 4 aos y un telfono celular no dura ms de un par de aos, los objetos de valor antiguamente duraban muchsimo ms - no exista la necesidad de reemplazar las cosas ni sta nueva cultura de inmediatez. Podemos encontrar hoy en da mquinas de escribir, VHS, incluso celulares antiguos que continan funcionando a la perfeccin despus de 20, 30 o hasta 40 aos. Pues entonces, quizs para un sujeto de la modernidad slida, ste es justamente el modelo distpico, en la que nos obligan (y nos obligamos) a participar en un crculo vicioso, en una cultura de la inmediatez.

En una sociedad de consumidores, la palabra felicidad adquiere un nuevo significado completamente distinto al que exista en una modernidad slida; la insaciable bsqueda de la felicidad deja de estar enfocada en producir cosas y pasa ahora a enfocarse en apropirselas. Felicidad es la palabra ms utilizada por campaas publicitarias, de compaas multi millonarias como The Coca Cola Company, por ejemplo, pero que, en realidad, buscan que estemos in felices para que continuemos buscando una felicidad inalcanzable. La sociedad de consumo funciona y triunfa siempre y cuando los miembros no estemos satisfechos. Mientras no lo estemos, vamos a querer ms para poder as satisfacer nuestras necesidades, que como un crculo vicioso, nunca lo estarn. Buscamos satisfacer cada necesidad, deseo y apetito que tenemos, pero la sociedad de consumo contina reluciendo en nosotros NUEVAS necesidades, deseos y apetitos. Mientras 10que la sociedad de consumo busca satisfacer todos nuestros deseos, la promesa de satisfaccin solo conserva su poder de seduccin siempre y cuando esos deseos permanezcan insatisfechos. Irnicamente, el consumismo triunfa siempre y cuando el cliente no est completamente satisfecho.

- -2

Ruslan Posadas Velzquez, La vida de consumo o la vida social que se consume: apreciaciones sobre la tipologa 7ideal del consumismo de Zygmunt Bauman, Mxico, mayo/agosto del 2013: http://www.scielo.org.mx/scielo.php?pid=S0185-16162013000200006&script=sci_arttext

Zygmunt Bauman, Vida de Consumo, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 20078

Idem9

Idem10

Andrea Ferrero

Pues entonces, el consumismo supone una continua frustracin de los deseos, en la que la economa orientada al consumo necesita la insatisfaccin de los deseos como ingrediente principal y vital para la supervivencia. Sin una renovacin constante de los deseos y necesidades, no habra demanda y la economa de consumo dejara de funcionar. Justamente por tratarse de una economa basada en el exceso y el deshecho, en la que siempre buscamos comprar ms y por lo tanto botamos lo viejo, el consumismo se convierte en una economa del engao, que necesita que no pensemos, que continuamos siendo robots que siempre necesitamos ms, pero que no nos cuestionemos; apuesta a despertar la emocin consumista y no a cultivar la razn. El exceso, el deshecho y el engao son, finalmente, las nociones que mantienen al mundo capitalista de hoy de pie y funcionando a la perfeccin. 11

La nueva felicidad es una felicidad paradjica que deviene del hiperconsumo, como lo advierte 12Gilles Lipovetsky:

Nace un "Homo consumericus" de tercer tipo, una especie de turboconsumidor desatado, mvil y flexible, liberado en buena medida de las antiguas culturas de clase, con gustos y adquisiciones imprevisibles. Del consumidor sometido a las coerciones sociales del "standing" se ha pasado al hiperconsumidor al acecho de experiencias emocionales y de mayor bienestar, de calidad de vida y de salud, de marcas y autenticidad, de inmediatez y comunicacin (...) De ah la condicin profundamente paradjica del hiperconsumidor. Por un lado, se afirma como "consumactor", informado y "libre", que ve ampliarse su abanico de opciones, que consulta portales y compradores de costes, aprovecha las ocasiones de comprar barato, se preocupa por optimizar la relacin calidad-precio. Por otro lado, los estilos de vida, los placeres y los gustos se muestran cada vez ms dependientes del sistema comercial. Cuanto ms obtiene el hiperconsumidor un poder que no conoca hasta entonces, ms extiende el mercado su influencia tentacular, ms autoadministrado est el comprador y ms extrodeterminacin hay vinculada al orden comercial. 13

Asimismo, una nocin que va muy de la mano con esta cultura del engao, son los medios de comunicacin - que nos mantienen cegados y nos moldean a su medida sin siquiera darnos cuenta. Crecemos siendo bombardeados por comerciales, por deseos y necesidades instantneas e incluso por programas que nos mantienen estupidizados, sin pensar ni cuestionar el gobierno, que funcionan casi como cortinas de humo que nos hacen pensar que lo estamos eligiendo, pero que en realidad es todo parte de una sociedad de consumo distpico que necesita mantenernos en este estado. La popular frase de novela grfica V for Vendetta, escrita por Alan Moore y David Lloyd desde 1981 hasta 1988 es una descripcin muy cierta de la sociedad y su capacidad de moldeo, en la que creemos que somos libres y que escogemos qu queremos hacer con nuestra vida, pero sin darnos cuenta estamos siguiendo un patrn meticulosamente escogido para que sigamos siendo robots de una sociedad de consumo: Anda a trabajar. Csate. Ten hijos. Paga tus impuestos. Paga tus cuentas. Mira tele. Sigue la moda. Acta normal. Obedece la ley. Ahora repite conmigo: SOY LIBRE. Otra nocin interesante, tambin sealada por Bauman, es aquella idea 14de la reinvencin de la identidad: La atraccin de la vida de consumo es la oferta de una multitud de nuevos comienzos y resurrecciones... como oportunidades de volver a nacer" en la 15que se nos hace creer que tenemos el poder de crear nuestra propia identidad, de reinventarnos,

- -3

Zygmunt Bauman, Vida de Consumo, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 200711

Ruslan Posadas Velzquez, La vida de consumo o la vida social que se consume: apreciaciones sobre la tipologa 12ideal del consumismo de Zygmunt Bauman, Mxico, mayo/agosto del 2013: http://www.scielo.org.mx/scielo.php?pid=S0185-16162013000200006&script=sci_arttext

Gilles Lipovetsky, La felicidad paradjica. Ensayo sobre la sociedad del hiperconsumo, Barcelona, Anagrama, 200713

Alan Moore y David Lynch, V for Vendetta, 1981 - 1988. Originalmente en ingls: Go to work. Get married. Have 14some kids. Pay your taxes. Pay your bills. Watch your TV. Follow fashion. Act normal. Obey the Law. And repeat after me: I AM FREE

Zygmunt Bauman, Vida de Consumo, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 200715

Andrea Ferrero

y de casi comprar un kit para ello : todo nos lleva a comprar, a querer ms, a estar eternamente 16insatisfechos para as satisfacer al mercado.

El diagnstico que nos da Bauman sobre los patrones de consumo irracional que delinean esta nueva modernidad lquida y que comienzan a definir los mismos pilares de la estructura social, as como el control que ejercen los medios de comunicacin sobre los sujetos y la estupidizacin masiva a causa de stos, sugieren que estamos, en realidad, viviendo en una suerte de esclavitud moderna y que reflejan caractersticas de una distopa en una manera muy similar a la distopa descrita por Aldous Huxley en su novela Un mundo feliz (A Brave New World), escrita en 1932. En su novela, Huxley plantea una sociedad que es controlada a travs del placer, en la que todos estn demasiado distrados con el entretenimiento como para oponerse a la sociedad y al gobierno - a diferencia de la otra gran novela distpica de George Orwell, 1984, en la cual la sociedad es controlada a travs del dolor mediante el Big Brother que todo lo ve. Como dice Neil Postman, socilogo y crtico cultural Estadounidense, en su libro Divirtindonos hasta la muerte (Amusing Ourselves to Death: Public Discourse in the Age of Show Business): Orwell tema a aquellos que habran de prohibir los libros. Huxley, en cambio, le tena miedo al hecho de que no habra ya razones para prohibir los libros, porque no quedara nadie que quisiera leerlos. Orwell tema a quienes nos habran de privar de informacin. Huxley tema a aquellos que nos dara tanta informacin que nos veramos reducidos a la pasividad y el egosmo. Orwell tema que la verdad nos sera ocultada. Huxley tema que la verdad sera ahogada en un mar de irrelevancia. Orwell tema que nos transformsemos en una cultura cautiva. Huxley tema que nos convirtiramos en una cultura ocupada en trivialidades. [] En 1984 la gente es controlada mediante el dolor. En Un Mundo Feliz la gente es controlada mediante el placer. Este libro es acerca de la posibilidad de que haya sido Huxley, y no Orwell, el que estaba en lo cierto. Como 17predijo Huxley, los tiranos han olvidado tener en cuenta el infinito apetito de distraccin del hombre por lo que el placer termina siendo un mtodo bastante ms efectivo en dominar las 18masas que el miedo.

Postman hace un interesante paralelo entre el mundo de Huxley y el mundo moderno, en el que estamos, efectivamente, casi cegados por el placer, que nos obliga a no pensar. Quizs Postman, de cierta forma, predijo la distopa que vendra a ocurrir pues cabe recalcar que escribi su libro en 1985, cuando el mass media no era ni la mitad de potente que ahora, ni existan las computadoras ni mucho menos las redes sociales que hoy forman una parte vital de la sociedad de consumo y justamente de sta suerte de robotizacin que plantea Postman. Recalquemos tambin que su libro fue escrito un ao ms tarde que el ao 1984, por lo que el autor escribe que los Americanos estuvieron aliviados cuando lleg 1984 y la profeca de Orwell no se cumpli, pero Lo que olvidamos fue que, junto con la oscura visin de Orwell, exista otra, un poco ms antigua y algo menos conocida, pero igualmente aterradora: Un Mundo Feliz, de Aldous Huxley. () Orwell nos advirti que seramos dominados por una opresin impuesta desde afuera. Por el contrario, en la profeca de Huxley, no se necesita ningn Gran Hermano para privar a la gente de su autonoma, madurez e historia. Segn lo vea Huxley, la gente llegara a amar su opresin, a adorar las tecnologas que anulasen su capacidad de pensar. Postman se adelanta a su poca 19al decir que la televisin nos est quitando el inters en la literatura, pues hoy en da, casi 20 aos despus de que haya escrito su libro, los medios de comunicacin son cada vez ms efectivos en su tarea de evitar que la gente piensa.

- -4

Ruslan Posadas Velzquez, La vida de consumo o la vida social que se consume: apreciaciones sobre la tipologa 16ideal del consumismo de Zygmunt Bauman, Mxico, mayo/agosto del 2013: http://www.scielo.org.mx/scielo.php?pid=S0185-16162013000200006&script=sci_arttext

Neil Postman, Amusing Ourselves to Death: Public Discourse in the Age of Show Business, Paperback, 198517

Ver anexo 1. | https://www.youtube.com/watch?v=JmzOsSJ_BjY18

Neil Postman, Amusing Ourselves to Death: Public Discourse in the Age of Show Business, Paperback, 198519

Andrea Ferrero

Incluso, podramos hasta decir que se est cumpliendo tambin la distopa de Ray Bradbury, Fahrenheit 145, en la que est prohibido pensar por uno mismo y los libros deben ser quemados para evitar que la gente lea. Segn el mismo Bradbury, la novela no denuncia la censura estatal sino ms bien la autocensura de los propios ciudadanos y la alienacin que producen los mass-media; es una historia de cmo la televisin destruye el inters en leer literatura 20

De acuerdo a las nociones planteadas por Bauman, en relacin a las caractersticas de una distopa y en paralelo a la novela de Aldous Huxley, creo que de cierta manera s estamos viviendo en una distopa, en la que existe una esclavitud (moderna) mediante los medios de comunicacin y el capitalismo lquido. No existe un poder que no nos permita informarnos, sino ms bien, nosotros escogemos no hacerlo al estar muy entretenidos con la televisin y las nuevas redes sociales que nos mantienen demasiado ocupados como para pensar.

- -5

Amy E. Boyle Johnston, Ray Bradbury: Fahrenheit 451 Misinterpreted, LA Weekly, 30 de mayo del 2007 http://20www.laweekly.com/news/ray-bradbury-fahrenheit-451-misinterpreted-2149125

Andrea Ferrero

Bibliografa

Distopa, Wikipedia: https://es.wikipedia.org/wiki/Distop%C3%ADa

David Morn. Literatura distpica: Cuando el futuro se vuelve una pesadilla ABC, libros, 05 de agosto del 2014, http://www.elcultural.com/revista/letras/A-la-sombra-del-futuro/34891

Henry George Liddell, Robert Scott, A Greek-English Lexicon. (originalmente en ingls)

Costa, Jordi - El tiempo de la distopa. El Pas, 10 de octubre, 2014 http://cultura.elpais.com/cultura/2014/10/01/babelia/1412173689_539421.html

Zygmunt Bauman, Vida de Consumo, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 2007

Ruslan Posadas Velzquez, La vida de consumo o la vida social que se consume: apreciaciones sobre la tipologa ideal del consumismo de Zygmunt Bauman, Mxico, mayo/agosto del 2013: http://www.scielo.org.mx/scielo.php?pid=S0185-16162013000200006&script=sci_arttext

Gilles Lipovetsky, La felicidad paradjica. Ensayo sobre la sociedad del hiperconsumo, Barcelona, Anagrama, 2007

Alan Moore y David Lynch, V for Vendetta, 1981 - 1988.

Neil Postman, Amusing Ourselves to Death: Public Discourse in the Age of Show Business, Paperback, 1985

Richard D Heffner, Open Mind, Junio 1986 - Entrevista a Neil Postman, sobre Amusing Ourselves to Death: Public Discourse in the Age of Show Business - Parte II https://www.youtube.com/watch?v=JmzOsSJ_BjY

- -6

Andrea Ferrero

Anexo 1

- -7

Andrea Ferrero

- -8

Andrea Ferrero

- -9

Andrea Ferrero

- -10

Andrea Ferrero

- -11