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CONSTELACIONES ACUARIO

Los sumerios le dieron este nombre a la constelación, en honor a su dios An, que derrama el agua de la inmortalidad sobre la Tierra

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Se encuentra en una región comúnmente llamada el Mar o Aqua por su profusión de constelaciones acuáticas tales como Cetus, Piscis, Eridanus. Algunas veces el río Eridanus se representa como lo que derrama la vasija de Acuario.

La constelación de Acuario es la décima más grande, cubriendo más de 2.375 % del cielo; incluyendo 56 estrellas visibles, aunque en su mayoría débiles.

Visualización alternativa Las estrellas de la constelación de Acuario pueden conectarse de una forma alternativa,

la cual muestra gráficamente un portador de agua corriendo mientras carga una vasija de la cual derrama agua.

La cabeza de Acuario se forma por el cuadrángulo de estrellas α Aqr, γ Aqr, η Aqr, y π Aqr:

siendo α Aqr de tercera magnitud. La estrella ζ Aqr, la cual está alojada dentro del cuadrángulo, representa un ojo.

El torso de Acuario se forma por las estrellas α Aqr y β Aqr, siendo β Aqr de tercera magnitud. La pierna izquierda de Acuario está formada por las estrellas β Aqr y ι Aqr; y la pierna derecha,

por las estrellas β Aqr (Que es el punto de unión entre las dos piernas), ν Aqr, µ Aqr, y ε Aqr, éstas dos últimas representando un pié.

El brazo se forma con las estrellas α Aqr, θ Aqr, y λ Aqr, siendo λ Aqr la mano. El portador de agua carga una vasija, tal vez una jarra, la cual se forma con las estrellas ψ¹ Aqr, φ

Aqr, λ Aqr, τ Aqr, y δ Aqr. La parte superior de la vasija consta del triángulo de estrellas ψ¹ Aqr, φ Aqr, y λ Aqr.

El agua se derrama de la vasija en dos líneas. La línea de la izquierda se conforma de las estrellas ψ¹ Aqr, 98 Aqr, 99 Aqr, y 101 Aqr. La línea de la derecha se conforma de las estrellas ψ¹ Aqr, 88 Aqr, 89 Aqr, y 86 Aqr.

Estrellas principales α Aquarii (Sadalmelik), estrella súper gigante amarilla de magnitud 2,95 que se encuentra a 760

años luz. β Aquarii (Sadalsuud), la más luminosa de la constelación con magnitud 2,90, y de características

muy similares a Sadalmelik. γ Aquarii (Sadachbia), estrella binaria de magnitud 3,86. δ Aquarii (Skat), estrella blanca de magnitud 3,27. ε Aquarii (Albali), estrella blanco-azulada de magnitud 3,75. λ Aquarii (Hydor), una gigante roja variable irregular cuyo brillo varía entre magnitud 3,70 y 3,80. ζ Aquarii, sistema binario formado por dos estrellas blanco-amarillas separadas 1,67 segundos arco. η Aquarii, estrella blanco-azulada de magnitud 4,02. θ Aquarii (Ancha), gigante amarilla a 191 años luz de distancia. χ Aquarii, gigante roja y variable irregular pero menos brillante que Hydor. ν Aquarii, gigante amarillo-naranja de magnitud 4,50. π Aquarii (Seat), de color blanco-azulado es una estrella Be y una variable Gamma Cassiopeiae.

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ψ Aquarii, da nombre a tres estrellas diferentes: ψ1 Aquarii, gigante naranja con un planeta, ψ2 Aquarii, estrella blanco-azulada variable, y ψ3 Aquarii, estrella binaria blanca. La magnitud de las tres estrellas está comprendida entre 4,20 y 5,00.

R Aquarii, estrella simbiótica compuesta por una enana blanca y una variable Mira. AE Aquarii, variable cataclísmica cuya componente principal, una enana blanca, muestra un

comportamiento similar al de un pulsar. EN Aquarii, gigante roja y variable irregular similar a χ Aquarii, aunque algo más brillante que ésta. ET Aquarii, estrella variable Alfa2 Canum Venaticorum cuya magnitud oscila entre 5,16 y 5,21. EZ Aquarii, sistema estelar triple a sólo 11,3 años luz. HD 210277, enana amarilla más fría y menos luminosa que el Sol; alrededor de ella se ha descubierto

un planeta extrasolar. Gliese 876, enana roja distante 15,3 años luz que posee varios planetas orbitando alrededor, uno de

ellos un planeta terrestre. Gliese 849, también enana roja con un planeta extrasolar. Gliese 884, enana naranja a 26,6 años luz. BD-22 5866, LP 875-68 sistema estelar cuádruple cuyas componentes están muy próximas entre sí. Sadalmelik Es el nombre de la estrella α Aquarii (α Aqr / 34 Aquarii), de magnitud aparente +2,95, la

segunda más brillante de la constelación de Acuario. Su nombre proviene de la expresión árabe لملك سعد اsacd al-malik/mulk, que significa

“suerte del rey (o del reino)”. Se encuentra a aproximadamente 760 años luz de distancia del Sistema Solar.

Sadalmelik es una estrella súper gigante amarilla de tipo espectral G2 Ib. Este tipo de súper gigantes no son frecuentes, aunque la cercana Sadalsuud (β Aquarii) es una estrella muy similar. Aunque su radio es 60 veces el radio solar, está muy lejos de ser una auténtica supergigante de clase G, que suelen ser de tamaño mayor y además variables cefeidas. Al igual que Sadr (γ Cygni), Sadalmelik no es una cefeida, sin que se sepa claramente el motivo.

Se piensa que Sadalmelik, Sadalsuud y Enif (ε Pegasi), con edad y masa similares, tienen un origen común. Se cree que nacieron en una asociación estelar donde la unión gravitacional no era fuerte, y sus movimientos en los últimos millones de años las han ido separando.

Además, las tres estrellas se mueven de forma perpendicular al plano de la galaxia, algo que no es habitual.

Sadalsuud (β Aqr / β Aquarii) es la estrella más brillante de la constelación de Acuario. También tiene

el nombre tradicional Sadalsuud, el cual deriva de la expresión árabe سعد السعودsacd as-sucūd, la cual significa “Afortunado de los afortunados”.

Sadalsuud tiene una magnitud estelar de +2,90 m. Pertenece a la clase estelar G0Ib, y está a 610 años luz de la tierra. Es miembro de una clase rara de estrellas conocida como súper gigantes de menor brillo.

Sadachbia o Sadalachbia Es el nombre de la estrella γ Aquarii (γ Aqr / 48 Aquarii) en la constelación de Acuario.

Aunque ostenta la denominación de Bayer Gamma, con magnitud aparente +3,86 es tan sólo la octava más brillante de la constelación. Su nombre proviene del árabe Sa'd al-Akhbiyah y significa; “Estrella afortunada de las tiendas o viviendas” Y también ha sido interpretado como “Estrella afortunada de las cosas escondidas”.

Sadachbia es una estrella blanca de la secuencia principal de tipo espectral A0V. Esta clase de estrellas son bastante frecuentes entre las estrellas que se pueden observar a simple vista. Estrellas similares son Vega (α Lyrae), Phecda γ Ursae Majoris) y Alphecca (α Coronae Borealis). Su luminosidad, equivalente a 62 soles, es similar a cualquiera de ellas, pero su mayor distancia respecto al Sistema Solar, 158 años luz, hace que su magnitud visual sea menor. Sadachbia es una estrella binaria.

Skat (δ Aquarii / δ Aqr / 76 Aquarii)1 es una estrella también conocida como Scheat, nombre más

utilizado para designar a β Pegasi. De magnitud aparente +3,27, es la tercera estrella más brillante de la constelación, detrás de Sadalsuud (β Aquarii) y Sadalmelik (α Aquarii).

Generalmente, se piensa que el nombre Skat proviene de la palabra árabe as-saq, cuyo significado es “pierna o espinilla”; sin embargo, se ha sostenido que su verdadero origen deriva del árabe ši'at “deseo”. En el Éufrates, Skat parece haber estado asociada a Hasisadra o Xasisadra, el décimo rey antediluviano y héroe del diluvio.2

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Skat es una estrella blanca de la secuencia principal de tipo espectral A3V1 que gira sobre sí misma con una velocidad de rotación proyectada de 81 km/s.3 Muchas de las estrellas visibles en el cielo nocturno son de este tipo, siendo Sirio su máximo exponente, aunque Skat es más luminosa que éste. Muy similar a Chertan (θ Leonis) en cuanto a luminosidad y tipo espectral, se encuentra a 160 años luz del Sistema Solar.

Objetos notables de cielo profundo Hay tres objetos del cielo profundo que están en el Catálogo Messier: Cúmulos globulares Messier 2 y Messier 72, el primero de ellos uno de los más ricos y compactos

que se conocen. Messier 73, en realidad un asterismo y no un verdadero cúmulo abierto. Además se localizan dos nebulosas planetarias: Nebulosa Saturno (NGC 7009), al sureste de ηu Aquarii. Nebulosa de la Hélice o Nebulosa Hélix (NGC 7293) al suroeste de δ Aquarii. Otros objetos a destacar son: Cúmulo globular NGC 7492, muy alejado del centro de nuestra galaxia. Galaxia Enana de Acuario, galaxia irregular cercana a la Vía Láctea. Mitología

En la mitología griega, representa a Ganímedes, copero o escanciador de Zeus, hijo

del rey Tros, el que dio nombre a Troya. Se dice que era el joven más bello de los vivientes y que la Aurora, Eos, lo raptó para ser su amante.

Zeus, que también le amaba, disfrazado con plumas de águila descendió del Olimpo y regresó con él entre sus brazos.

En compensación, Tros recibió de Hermes una vid de oro, construida por Hefesto, y dos hermosos caballos y la promesa de la inmortalidad y eterna juventud para su hijo.

Ganímedes sustituyó a Hebe, hija de Zeus y Hera, en la labor de escanciar con una jarra de oro el dulce néctar en la copa del Dios del Rayo. Hera, doblemente ofendida, consiguió irritar a Zeus, quien decidió poner su imagen en las estrellas derramando agua desde su jarra.

El águila, de la que tomó las plumas, fue metamorfoseada en la constelación del mismo nombre.

El origen mesopotámico, aparece representada en su forma actual de kudurrus (estelas frontera que marcaban los límites de conquista) del Siglo XII a.C.

En las tablas Mul-Apin (compuestas en el 1000 a.C) se la nombra como Gu-La, que significa “El Grande”, manifestación celeste del dios Ea (el sumerio Enki), señor del Apsu (dominio del agua dulce bajo tierra)

Era la fuente de todo conocimiento mágico secreto, instruyendo a la humanidad en las artes, los oficios y las ciencias. Se le representaba con una urna derramando agua, y en muchas ocasiones rodeado de peces. La constelación de Acuario está situada entre Piscis y Piscis Austrinus.

El agua era en Mesopotamia el don de los ríos Tigris y Éufrates, razón por la que se la asocia de forma tan intensa a la civilización derramada por un dios benéfico sobre ellos.

Los egipcios vieron en Acuario a la representación de Hapi, dios del Nilo, donde la urna

era símbolo de buena fortuna. Acuario generalmente representa la figura de un hombre, y cuando se consideran las

estrellas que para un ser humano son muy tenues o indistintas de ver, toma la figura de un hombre con una jarra la cual derrama un líquido. Acuario también ha sido identificado como Deucalión, el que se salvó junto a su esposa Pirra del diluvio universal enviado por Zeus, en la versión griega del mito.

Hace veinte siglos coincidían los signos del zodiaco con las respectivas constelaciones, El Sol en esa época cruzaba Aquarius durante los meses de Enero y Febrero, periodos generalmente inestables y lluviosos en los países del Mediterráneo y de la zona de Mesopotamia. Gran parte de los pueblos de esas zonas estaban constantemente en contacto, por razones geográficas, con el mar o con grandes ríos (Nilo, Tigris, Eufrates) donde desarrollaban gran parte de su actividad comercial.

De una forma u otra, el elemento agua les era familiar y la comprobación de que en esas épocas el Sol volvía a salir por el cielo después de haber tocado su punto más bajo en su trayectoria anual, les condujo fácilmente a imaginarse el astro radiante, en el acto de abandonar las bajas regiones del agua. Se explica quizá de esta forma, la razón de la numerosa

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serie de constelaciones “acuáticas” que rodea el camino invernal del Sol y que, además de Aquarius incluye la de Capricornius, Cetus (la ballena) y los peces (tanto boreal como austral) sin contar con la larguísima constelación de Eridianus (El río Po), que va hasta casi el polo sur celeste.

CYGNUS - EL CISNE

Cygnus, el Cisne, es también llamado la Cruz del Norte.

Su estrella más brillante, Deneb Cygni, de mag 1,3 (mezcla Árabe y Latina para la Cola del Cisne), es 30,000 veces más brillante que el Sol. Solo su mayor distancia (1,600 años-luz) la hace aparecer débil.

Contiene muchos objetos interesantes o famosos, ya que es extensa y se encuentra en las cercanias de la Via Lactea.

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Entre ellos: los cúmulos abiertos M39 de mag 4,6, M29 de mag. 6,6, NGC 6871 de mag 5,2, NGC 6811 de mag 6,8, NGC 7063 de mag. 7,0 y NGC 6940 de mag 6,3.

Se encuentran tambien la Nebulosa Norteamericana (NGC 7000) de mag 4,5 no fácilmente visible a pesar de su brillo, por ser muy extensa y NGC 6979, tambien debil, pero famosa y con nombre propio: la nebulosa del Velo. Es el resultado de la explosion de una supernova hace al menos 20 mil años. Características destacables

Deneb (α Cyg), la estrella más brillante de la constelación, ocupa uno de los vértices del llamado Triángulo de verano. Es una de las estrellas más luminosas de la Vía Láctea y es el prototipo de un grupo de variables que llevan su nombre, variables Alfa Cygni.

Albireo (β Cyg) es una de las estrellas dobles más famosas del cielo nocturno. 61 Cygni, sistema binario cercano a 11,3 años luz, fue la primera estrella -excluyendo el Sol- cuya distancia a la Tierra fue medida.

Otra estrella interesante es SS Cygni, variable cataclísmica prototipo de un subgrupo de novas enanas. Dentro de los límites de la constelación se encuentra Cygnus X-1, fuente de rayos X y uno de los máximos candidatos para ser considerado un agujero negro.

Estrellas principales α Cygni (Deneb), la estrella más brillante de la constelación con magnitud aparente

1,25, es una estrella supergigante blanco-azulada. Muy alejada de nosotros, no se conoce su distancia con exactitud, pudiendo estar entre 1600 y 3200 años luz. Su brillo ha de ser extraordinario, con una luminosidad entre 60.000 y 250.000 soles. β Cygni (Albireo), con magnitud 3,05, es una estrella doble donde las dos componentes, una amarilla y la otra azul, están separadas 34 arcsec. A su vez, la primera de ellas es una binaria espectroscópica. γ Cygni (Sadr), la segunda más brillante de la constelación con magnitud 2,23, supergigante amarilla a 1300 años luz. δ Cygni, de magnitud 2,86, una sistema estelar triple. Cygni (Giennah), de magnitud 2,48, una gigante naranja. Cygni, estrella de bario con una enana blanca acompañante. ξ Cygni, súper gigante naranja de magnitud 3,72 situada a unos 1200 años luz. Cygni, denominación compartida por dos estrellas distintas, Cygni y Cygni; curiosamente las dos son binarias eclipsantes. Cygni, súper gigante de tipo S, cuyo brillo oscila entre magnitud 3,30 y 14,20, la mayor variación conocida en una estrella. Cygni (Ruchba), estrella doble cuya observación es muy interesante por el contraste entre las dos componentes, una roja y otra azul. Gliese 777, sistema binario en donde la componente principal tiene dos planetas extrasolares. Cygni, estrella hipergigante variable luminosa azul, una de las más brillantes de la galaxia. Su magnitud aparente es 4,8. Cygnus X-1, un sistema binario compuesto por una supergigante azul y otro objeto masivo, probablemente un agujero negro.

Deneb Adige y Deneb el Adige El nombre de Deneb deriva del árabe dhaneb, "cola", entendida como "la cola del ave"

(dhanab ad-daj�jah), en clara alusión a su posición dentro de la alineación de estrellas que conforman la figura del Cisne. Es un término muy común en otras estrellas, que señala la extremidad caudal de algunas constelaciones como Leo (en Denébola) o en la Ballena (en Deneb Kaitos). Deneb Adige y Deneb el Adige son formas largas del mismo nombre. Otras denominaciones tradicionales de Deneb, como Arided, Aridif y su variante Arrioph, están hoy día en desuso. Gallina también fue un nombre utilizado para designar a esta estrella.

La distancia de Deneb a la Tierra es aún motivo de controversia: debido a la gran lejanía a la que se encuentra, los métodos de determinación de la distancia por la paralaje proporcionan un rango de distancia de entre 1600 a 3200 años luz. De este modo, las estimaciones de la luminosidad de Deneb arrojan la cifra de 60.000 veces el brillo del Sol en el caso de una distancia de 1600 años luz, o de 250.000 veces en el caso de hallarse a 3200 años luz.

Su magnitud absoluta se estima en -7,2, de forma que, a modo de comparación, su potencia lumínica es tal que en un solo día genera tanta luz como el Sol en 140 años. Con esa magnitud, su brillo sería comparativamente superior incluso al de algunos láseres industriales. En cuanto a sus características físicas, Deneb es una supergigante azulada, de clase A2 Iae.

Su masa es de unas 20-25 masas solares, y su radio oscila entre los 200 y los 300 radios solares. Tanto su masa como su temperatura superficial (estimada en 8400 K) indican

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que la estrella tendrá una corta vida, convirtiéndose en una supernova dentro de pocos millones de años.

Deneb es el prototipo de una clase de variables llamadas variables Alfa Cygni. Sus superficies experimentan pulsaciones no radiales que hacen que su brillo y su tipo espectral varíen ligeramente.

Mitología El origen de la representación como pájaro de estas estrellas es griego. Se cree que la

figura original de la tradición mesopotámica había llevado el nombre de Urakhga, prototipo del árabe Rukh, más conocido en occidente como el gran "Roc", un personaje de ficción inspirado en los mercaderes de Bagdad, del cuento de Simbad el Marino, contenido en las Mil y Una Noches. En su segundo viaje, Simbad encontró un huevo de roc cuyo diámetro era de 50 pasos. Cuando el roc padre llegó al lugar donde se hallaba el huevo, Simbad se agarró de sus garras y el pájaro lo transportó volando hasta el valle de los diamantes, desde donde pudo volver a casa con un gran tesoro como botín. Existen diferentes mitos griegos que hablan de hombres jóvenes convertidos en cisnes. Sin embargo, la historia más conocida y destacable es la de Leda, esposa del rey Tíndaro. Leda compartía su lecho con Zeus, quien había adoptado la forma de un cisne para sus encuentros amorosos; como consecuencia, Leda gestó dos huevos.

Del primero nació Elena de Troya y del segundo nacieron los Dioscuros (“hijos de dios”) Cástor y Pólux. Ambas estrellas de la constelación de Géminis.

PEGASO

Pegasus, el Caballo Alado, fue el hijo mitológico de Neptuno y Medusa, conseguido por Neptuno a partir de la sangre de Medusa cuando esta cayó al mar después que Perseus cortara su cabeza.

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De las cuatro estrellas que forman el Cuadrado de Pegaso, la que esta en la esquina noreste, Alpheratz, se considera ahora que esta en Andrómeda. Así pues ha sido etiquetada Alfa Andrómeda o bien Delta Pegasi.

Su estrella más brillante es Markab, de mag. 2,5. Contiene a los objetos de cielo profundo M15 de mag 6,4 (cúmulo globular) y la galaxia NGC 7331 (mag 9,5). No es una galaxia muy importante, pero es conocida por estar muy cerca de un grupo de galaxias débiles llamadas el “Quinteto de Stephan”.

Características notables Peg (Markab), Peg y Peg, junto a Alpha Andromedae (Alpheratz o Sirrah), forman el gran asterismo conocido como el Cuadrante de Pegaso. Una estrella de esta constelación, 51 Pegasi, es orbitada por el primer planeta extrasolar descubierto. Por otra parte, el sistema IK Pegasi es el candidato a supernova más cercano a la Tierra.

Análisis espectroscópicos de HD 209458 b, planeta extrasolar en la constelación, han proporcionado la primera evidencia de vapor de agua atmosférico más allá del Sistema Solar.

Estrellas con nombre propio: (54/Peg) Markab [Marchab] o Menkib al Faras [Matn al Faras] markab vehículo [cojinete, bote.] minkab[u] al-faras El hombro del caballo. matn[u] al-faras El cuerpo del caballo. (53/β Peg) Scheat [Sheat, Seat Alpheras] (o Menkib, see Per) al-faras El brazo superior del caballo. (88/Peg) Algenib al-janb El flanco Peg: movido a Andromeda como And (8/Peg) Enif [Enf, Enir, Al Anf] o Fom [Fum al Faras] o Os Pegasi , al-´anf nariz al-fum al-faras La boca del caballo (42/Peg. Homam [Homan, Humam, Al Hammam] sacd[u] al-hum El de alto pensamiento [hombre]. (44/Peg) Matar [Sad al Matar] sacd[u] al-ma�ar Suerte de la lluvia. (26/Peg) Baham [Biham, Sad al Baham] sacd[u] al-bah�yam Suerte de livestock. (48/Peg) Sadalbari [Sad al Bari] o Sad al Nazi sacd al-bariyy Suerte del inocente. < ? Suerte del camello habriento? (62/Peg) Salm o Kerb [El Khereb] (o Markab, ver Peg)

Markab (Pegasi) Es una estrella blanco-azulada de la secuencia principal (gigante según otras fuentes)

de tipo espectral B9 situada a 140 años luz de la Tierra. Con una temperatura superficial de 10.500 K, su radio es 4,3 veces el radio solar. Considerando una significativa cantidad de energía emitida en el ultravioleta por ser una estrella caliente, su luminosidad equivale a 205 soles.

Markab está finalizando su evolución estelar dentro de la secuencia principal, es decir, está terminando -si no lo ha hecho ya- la combustión de hidrógeno para empezar la combustión de helio, etapa en la que se expandirá y enfriará para convertirse en una gigante roja.

Scheat (Pegasi) Es una gigante roja de tipo espectral M2.5 con un tamaño de 95 veces el radio solar.

Es una estrella muy fría, con una temperatura de 3700 K. Su luminosidad es 340 veces la del Sol, considerando únicamente la luz visible. Pero teniendo en cuenta que Scheat emite una gran cantidad de radiación en el infrarrojo, su luminosidad bolométrica, es decir, en todas las longitudes de onda, alcanza los 1500 soles.

Es una estrella variable clasificada como variable irregular, cuyo brillo oscila entre magnitud aparente +2,31 a +2,74. Un fuerte viento estelar que sopla desde su superficie crea un fina envoltura de gas alrededor de la estrella.

Algenib (Pegasi) Gamma Pegasi es una estrella subgigante azul de tipo espectral B2IV situada a 333

años luz de la Tierra. Con una temperatura superficial de 21.500 K, su radio es 4,5 veces mayor que el radio solar. Considerando una significativa cantidad de energía emitida como radiación ultravioleta, su luminosidad equivale a 4000 soles.

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Enif (ε Pegasi / ε Peg / 8 Pegasi)1 Es la estrella más brillante de la constelación de Pegaso con magnitud aparente +2,38.

Su nombre proviene de la palabra árabe al-anf, "nariz", por su posición en el hocico del caballo alado.A una distancia aproximada de 700 años luz, Enif es una súper gigante naranja de tipo espectral K2Ib en las etapas finales de su evolución estelar, y como tal, se puede considerar una estrella que está muriendo. Probablemente sólo le queden unos pocos millones de años, y puede finalizar sus días explotando como una supernova o convirtiéndose en una enana blanca del raro tipo neón-oxígeno.2

Como súper gigante que es, su luminosidad equivale a 6700 soles y su radio es aproximadamente 150 veces el radio solar. Hay que señalar que en alguna ocasión se ha observado que la estrella aumenta de brillo de forma notable en un corto espacio de tiempo, lo que ha planteado la hipótesis de que esta estrella pueda sufrir gigantescas erupciones o llamaradas.2 3

Parece estar relacionada con otras dos supergigantes, Sadalmelik (� Aquarii) y Sadalsuud (� Aquarii), cuya luminosidad y distancia son similares. Se piensa que las tres estrellas pueden haber nacido en un mismo grupo que con el tiempo se ha ido disgregando.2

Homam (ζ Pegasi / ζ Peg / 42 Pegasi) Es una estrella de magnitud aparente +3,40 en constelación de Pegaso. Su nombre,

escrito también como Homan o Humam, es de origen árabe; esta estrella y Pegasi eran conocidas por los antiguos árabes como "las estrellas de la suerte del héroe".

Homam es una estrella blanco-azulada de tipo B8V distante 209 años luz del Sistema Solar. Con una temperatura superficial de 11.190 K, es 227 veces más luminosa que el Sol. Tiene un radio 4 veces más grande que el radio solar y una masa comprendida entre 3,3 y 3,5 masas solares, lo que concuerda más con una subgigante que con una estrella de la secuencia principal. Su edad se estima en 260 millones de años. Como otras estrellas B, posee una metalicidad inferior a la solar, aproximadamente el 40% de la misma. Su velocidad de rotación es de al menos 140 km/s, dando lugar a un período de rotación igual o inferior a 1,4 días. Es una estrella variable pulsante lenta —semejante a 53 Persei— cuyo brillo muestra una pequeña oscilación de 0,00049 magnitudes en un período de 22,95 horas.

MITOLOGÍA Pegaso o Pegasus en la mitología griega era el caballo alado, hijo de Poseidón,

dios del mar, y de la gorgona Medusa. Pegaso nació del cuello de Medusa después de ser vencida y muerta por el héroe Perseo. Poco después de su nacimiento, el mágico corcel golpeó con una coz el suelo del monte Helicón y en el acto comenzó a fluir un manantial, después consagrado a las Musas y que, según se cree, es la fuente de la inspiración poética. Todos intentaron en vano capturar y amansar al caballo, y conseguirlo se convirtió en la obsesión de Belerofonte, príncipe de Corinto.

Siguiendo el consejo de un adivino, Belerofonte pasó una noche en el templo de

la diosa Atenea. Mientras dormía, se le apareció la diosa con una brida de oro y le dijo que ésta le permitiría capturar a Pegaso. Cuando despertó, encontró la brida de oro junto a él, y con ella pudo capturar y amansar fácilmente al caballo alado.

A partir de ese momento, Pegaso se convirtió en una gran ayuda para el héroe y lo acompañó en sus aventuras contra las amazonas y la Quimera. Belerofonte, sin embargo, fue víctima de su propio orgullo. Cuando logró volar hasta la cima del monte Olimpo para reunirse con los dioses, el prudente caballo lo derribó y dejó que Belerofonte vagara sin rumbo, desconsolado, rechazado por los inmortales. Pegaso encontró refugio en los establos olímpicos y Zeus le encargó que le llevara el trueno y el rayo, los símbolos de su poder.

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PISCIS AUSTRAL - PEZ DEL SUR

Piscis Austrinus, el Pez Austral, queda en una parte relativamente vacía del cielo.

Su estrella más brillante, Fomalhaut (mag 1,2), está a la distancia cercana de 23 años-luz. No contiene objetos interesantes.

Estrellas principales Piscis Austrini (Fomalhaut —del árabe الحوت فم fum/fam al-t, "boca del pez/ballena"—

), estrella blanca de la secuencia principal de magnitud 1,16 que tiene un disco circumestelar. Es conocida también por los nombres de Os Piscis Meridiana, Os Piscis Meridionalis, Os Piscis Notii y Difda al Auwel.

Piscis Austrini, sistema estelar de magnitud 4,29; sus dos componentes principales son estrellas semejantes a Fomalhaut.

Piscis Austrini, segunda estrella más brillante de la constelación con magnitud 4,18. Piscis Austrini, sistema binario de magnitud 5,12 compuesto por dos estrellas de la

secuencia principal. Piscis Austrini, enana amarilla más luminosa que el Sol de magnitud 4,92. TW Piscis Austrini, enana naranja de magnitud 6,48 distante 25 años luz de la Tierra. Lacaille 9352, tenue enana roja de magnitud 7,34 situada a 10,7 años luz que posee un

gran movimiento propio. HD 205739 y HD 216770, estrellas que albergan planetas extrasolares.

Fomalhaut Su nombre significa "boca de ballena", La particular forma de este disco se cree que puede deberse a la acción gravitatoria de

algún planeta, que atrae hacia él en cada giro alrededor de Fomalhaut parte de este polvo. De otro modo la nube de polvo debería estar distribuida de forma más uniforme en torno a la estrella.

A lo largo de la historia esta estrella ha tenido muchas variaciones de su nombre. Fue identificada originalmente en la Prehistoria y hay evidencias arqueológicas de que formaba parte de rituales en la antigua Persia donde podría haber sido una de las cuatro "estrellas reales" persas. En la religión de Streghería, Fomalhaut es un Ángel Caído y el cuarto guardián de la puerta del norte.

En ficción, Fomalhaut 3 es el hogar de los Dorsai, cuyo autor es Gordon R. Dickson. Ascensión recta 22h 57m 39.05s Declinación -29°37�20� Tipo espectral A3V Magnitud aparente 1.16 Color B-V 0.09

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MITOLOGÍA Piscis Austrinus o pez austral se refiere al dios Asirio Dagon. Los griegos lo vieron como un Pez que bebe agua de la jarra de Acuario. Se

dice que este pez vivía en un lago. Una noche cayó la diosa Dérceto (también llamada Siria o Atárgatis, todas ellas Diosas Madres fenicias) y el pez la salvó. Al ser Dérceto hija de Afrodita, el pez fue llevado al cielo y en su país los peces se convirtieron en animales sagrados.

Los árabes también lo interpretaron como el gran pez del sur. En Egipto, es posible que se identificara con el cangrejo del Nilo Oxirrinco, el que tras ser despedazado el cuerpo de Osiris, se comió su falo e impidió que fuera totalmente reconstruido por Isis.