Cleopatra Filopator Nea Thea, Cleopatra VII (en griego: Κλεοπάτρα Φιλοπάτωρ), fue la última reina del Antiguo Egipto de la dinastía Ptolemaica, también llamada Lágida, dinastía creada por Ptolomeo I Sóter, general de ……………………. Fue la última del llamado Periodo helenístico de Egipto.

Cleopatra nació hacia el 69 a. C. y murió en el 30 a. C. Era hija de Cleopatra V Trifena y de Ptolomeo XII Auletes, de quien heredó el trono en el 51 a. C., cuando tenía ….. años, junto con su hermano Ptolomeo XIII, de sólo 12, quien sería además su esposo (hecho frecuente en los matrimonios regios ptolemaicos).

El padre de Cleopatra, Ptolomeo XII, conocido como "Auletes", era un rey nada querido por su pueblo por la despreocupación que mostraba ante los graves problemas que tenía Egipto, por su corrupción, y por ser más amante de las fiestas que de las cuestiones de Estado. Conseguía mantenerse en el trono gracias a la ayuda …………… que recibía gracias a sus continuos sobornos y promesas de tributos diversos.

Tras la muerte de Cleopatra, la esposa de Ptolomeo XII (Auletes), tuvo lugar un enfrentamiento entre éste y su hija Berenice IV para gobernar Egipto. Roma acudió a la ayuda de Auletes. Mandó a ………….., general romano, a cambio de abundante oro.

Auletes reinó desde ese día hasta su muerte en el año 51 a. C; dejándole el trono a su hija Cleopatra VII Filópator y a su hijo Ptolomeo XIII Dioniso II (51-47 a. C.), que tenía doce años, con quien ella tuvo que casarse por testamento de su padre. Auletes dejó como tutor de ambos al regente de Roma, que en ese momento era Pompeyo, quien debía hacer cumplir el testamento y casar a los hermanos. Claro que esta unión era puramente legal ya que según se dice Cleopatra, extremadamente inteligente y ambiciosa, dejaba fuera de todas las decisiones a su hermano.

Cleopatra fue el primer miembro de esta dinastía que aprendió a hablar el idioma egipcio; pero no sólo conocía este idioma sino también el griego, hebreo, sirio y arameo y quizás también el latín. Fue instruida así mismo en los campos de la literatura, …………., ciencias políticas, matemáticas, ………………. y medicina. Además tenía fama de poseer modales dulces y refinados y una sugerente voz, cosas que hacían de ella una mujer muy seductora.

Entre el 50 y el 49 a. C. los campesinos sufrieron graves hambrunas, se rebelaban y se unían a bandas de forajidos que causaban grandes males; la moneda egipcia se debilitaba y la lenta burocracia entorpecía la recuperación: el país dependía cada vez más de ……….

Su hermana menor ………….., en desacuerdo con su política de ayuda a los romanos, aspiraba al trono y con la ayuda de Ptolomeo XIII y del eunuco Potino consiguió expulsar a Cleopatra a ……….. Desde esta región pretendió recuperar el poder, reuniendo un buen ejército para este fin, aunque no lo logró.

Julio ……….., emperador del imperio romano, intentó reconciliar a ambos hermanos, aunque al final decidió ayudar a Cleopatra a recuperar el trono tras varias guerras contra los hermanos de Cleopatra.

La guerra duró largos meses. El eunuco Potino fue tomado como rehén y más adelante ejecutado por haber intentado, en su cautiverio, envenenar a César. Arsinoe logró huir y Ptolomeo XII murió ahogado en el fango del río ……. tras escapar de la guerra.

Pero tenía que haber un rey y, para poder seguir gobernando, se casó con otro de sus hermanos, Ptolomeo XIV Filópator II. Pero el nuevo faraón sólo tenía ….. años, y Cleopatra se encontró de nuevo con las riendas del poder en sus manos. Arsinoe, prisionera, fue enviada a Roma donde desfiló cargada de cadenas en el festejo de las últimas victorias militares de Julio César.

Julio César y Cleopatra pasaron juntos varios meses en Egipto y fruto de su relación nacería, el 23 de junio de 47 a. C., Ptolomeo XV, más conocido como ……….., el apodo que le dieron los alejandrinos.

Tras el asesinato en Roma de Julio César, Cleopatra regresó a Egipto junto a su hijo Cesarión. A partir del año 43 a. C., tras su regreso a Egipto, Cleopatra, temiendo que su hermano-esposo Ptolomeo XIV, que ya contaba con 15 años de edad, quisiera tener más poder del que a ella le convenía, lo envenena y establece a Cesarión como su corregente a la edad de 4 años. El estado en que encontró a su reino fue muy desalentador. Sufría plagas y …………. Los canales del Nilo habían sido descuidados durante sus dos años de ausencia y esto hizo que las cosechas fueran malas y las inundaciones no fueran bien aprovechadas.

Marco Antonio era un general y político romano, amigo de Julio César, que había sido comandante jefe en su ejército. A raíz del asesinato de éste, persiguió a los culpables, ……………..

y ……………….y además supo enfrentar al pueblo romano contra ellos y ganarse el apoyo y la inclinación de las gentes hacia él.

Marco ………….. se reunió con Cleopatra en el barco de ésta para pedirle su apoyo en la guerra y así derrotar a los que estaban en su contra. Cleopatra se vistió como ………………, la diosa del amor, y su barco llevaba remos de plata y velas púrpuras. A cambio de su ayuda, Marco Antonio debería ejecutar a Arsinoe, hermana de Cleopatra. En ese encuentro ambos se enamoraron.

Aunque Marco Antonio volvió a Roma para casarse con la hija de Julio César (por compromiso oficial), siguió enamorado de Cleopatra y de su amor, nacieron Cleopatra Selene II,

Alejandro Helios y

……………………….

Llevaron juntos una vida de lujo y derroche, y nombraron a sus vástagos herederos de varios Estados satélites como Armenia y Cirene (34 a. C.). Debido a que Marco Antonio quería trasladar la capital del imperio romano a Alejandría y fundar una nueva dinastía, mantuvo un fuerte enfrentamiento con ……………... A ello se añadieron después multitud de graves acusaciones (desde el punto de vista romano) hacia Cleopatra de diversa índole (brujería, incesto, lujuria, adoración de ídolos animales, etc.). Todo esto, pero en especial lo primero, acabó propiciando la definitiva hostilidad de la opinión pública hacia Marco Antonio y su esposa. Y más importante aún, su destitución como triunviro y la declaración de guerra a Egipto por parte del Senado romano.

El ejército de Marco Antonio (tanto terrestre como marítimo), aunque menos disciplinado y entrenado que el de Octavio, era más numeroso. Sin embargo, en la decisiva batalla naval de Actio (2 de septiembre del 31), los más maniobrables barcos del general Agripa consiguieron situarse frente a la flotilla de Cleopatra. Ésta huyó entonces presa del pánico, y al darse cuenta Marco Antonio fue detrás de ella abandonando a sus hombres, que al final perdieron la batalla. Esto decantaba la victoria final hacia el bando de Octavio, quien el 30 de julio del año 30 entraba con facilidad en Alejandría. A continuación, Marco Antonio, engañado por un falso informe sobre la muerte de Cleopatra, se suicidó dejándose caer sobre …………………………..

Los planes de Octavio eran tomar a Cleopatra como prisionera y exhibirla en Roma durante la tradicional ceremonia conocida como ……………, simbolizando con ello la superioridad y la victoria sobre la humillada enemiga a la que el pueblo de Roma tanto odiaba. Esto aumentaría más si cabe su respaldo popular y conseguiría ser un gran emperador romano.

Cleopatra, viendo pues su futuro como esclava, tal vez en el reino del que había sido soberana (convertido ahora en la provincia romana de Egipto), Cleopatra eligió morir y tomó la decisión de suicidarse. Según la versión más extendida, pidió a sus criadas Iras y Charmion que le trajeran una cesta con frutas y que metieran dentro una ………………..(el famoso áspid), responsable de su muerte, a finales de agosto del año 30 a. C. Otras versiones relatan que se quitó la vida al conocer el suicidio de su esposo. Antes de fallecer escribió una misiva a Octavio en la que le comunicaba su deseo de ser enterrada junto a Marco Antonio, y así se hizo. Se desconoce el lugar de su sepultura.

• Cleopatra era inteligente y tenía facilidad para aprender idiomas, según Plutarco, por lo que era usual que interviniera en discusiones diplomáticas. Era erudita en ciencias y se rodeaba de intelectuales.

• Sus habilidades en la política las demostró cuando la crisis económica y social cayó sobre Egipto. Cleopatra devaluó la moneda para facilitar las exportaciones y se acercó a Pompeyo, creyendo que era el hombre más influyente de Roma, para evitar un conflicto entre Egipto y Roma.

• A Cleopatra se le ha atribuido una belleza excepcional, sin embargo grabados y dibujos hallados, dan testimonio de que su encanto radicaba en su personalidad más que en su aspecto físico.

• En la Universidad de Pekín se ha producido el descubrimiento de una losa con la imagen de Cleopatra en relieve vestida de hombre. Es la tercera representación de la reina egipcia que aparece con este atuendo, lo que hace pensar a los investigadores sobre su motivo. Se afirma que las reinas egipcias se vestían de hombre para aumentar la imagen de poder a través de la masculinidad. Según otros, Cleopatra aparece vestida de hombre por simple pereza de los artistas que realizaron los grabados.

Preguntas sobre Cleopatra…

• ¿Qué país gobernó Cleopatra?

• ¿Cuántas veces se casó Cleopatra?

• ¿Cómo se llaman sus maridos?

• ¿Cómo era esta soberana?

• ¿Cuántos hijos tuvo con Marco Antonio?

• ¿Cómo murió?