Η ΧΑΡΑ ΤΟΥ ΠΟΛΕΜΙΣΤΗ ΚΑΙ ΑΛΛΑ ΔΙΗΓ...

Η ΧΑΡΑ ΤΟΥ ΠΟΛΕΜΙΣΤΗ ΚΑΙ ΑΛΛΑ ΔΙΗΓΗΜΑΤΑ

copy Tobias Wolff 1981 1985 1996 2008copy για την ελληνική έκδοση Εκδόσεις Ίκαρος 2017

Μετάφραση από τα αγγλικά Τάσος Αναστασίου Γιάννης ΠαλαβόςΤυπογραφική επιμέλεια Ελευθερία ΚοψιδάΣχεδιασμός - Εικονογράφηση εξωφύλλου Χρήστος ΚούρτογλουΣτοιχειοθεσία - Σελιδοποίηση Εκδόσεις ΊκαροςΕκτύπωση Μητρόπολις ΑΕΒιβλιοδεσία Ηλ Μπουντάς - Π Βασιλειάδης ΟΕ

Απαγορεύεται η αναδημοσίευση ή αναπαραγωγή του παρόντος έργου στο σύνολό του ή τμη-

μάτων του με οποιονδήποτε τρόπο καθώς και η μετάφραση ή διασκευή του ή εκμετάλλευ-

σή του με οποιονδήποτε τρόπο αναπαραγωγής έργου λόγου τέχνης σύμφωνα με τις διατά-

ξεις του ν 21211993 και της Διεθνούς Σύμβασης Βέρνης-Παρισιού που κυρώθηκε με το ν

1001975 Επίσης απαγορεύεται η αναπαραγωγή της στοιχειοθεσίας της σελιδοποίησης του

εξωφύλλου και γενικότερα όλης της αισθητικής εμφάνισης του βιβλίου με φωτοτυπικές ή

οποιεσδήποτε άλλες μεθόδους σύμφωνα με το άρθρο 51 του ν21211993

Πρώτη έκδοση Μάιος 2017ISBN 978-960-572-162-6

ΕΚΔΟΣΕΙΣ ΙΚΑΡΟΣ bull ΒΟΥΛΗΣ 4 105 62 ΑΘΗΝΑ bull Τ 210 3225152 bull wwwikarosbooksgr

Tobias Wolff


Μετάφραση

Τάσος ΑναστασίουΓιάννης Παλαβός

ΙΚΑΡΟΣ

ΠΕΡΙΕΧΟΜΕΝΑ

Κυνηγοί στο χιόνι 11

Ένα επεισόδιο από τη ζωή του καθηγητή Μπρουκ 36

Ο ψεύτης 60

Η χαρά του πολεμιστή 91

Λεβιάθαν 121

Θνητοί 139

Φρέσκο χιόνι 154

Σφαίρα στο κεφάλι 161

Δικό της σκυλί 170

Άγρυπνος 179

9

ΣΗΜΕΙΩΜΑ ΤΩΝ ΜΕΤΑΦΡΑΣΤΩΝ

Τα διηγήματα της ανθολογίας Η χαρά του πολεμιστή και άλλα διηshyγήματα παρατίθενται με χρονολογική σειρά και προέρχονται α-πό τις εξής συλλογές

Τα διηγήματα laquoΚυνηγοί στο χιόνιraquo laquoΈνα επεισόδιο από τη ζωή του καθηγητή Μπρουκraquo και laquoΟ ψεύτηςraquo περιλαμβάνονται στη συλλογή Στον κήπο των Βορειοαμερικανών μαρτύρων (1981) Η laquoXαρά του πολεμιστήraquo και laquoΛεβιάθανraquo είναι από τη συλλογή Επιστροshyφή στον κόσμο (1985) Οι laquoΘνητοίraquo laquoΦρέσκο χιόνιraquo και laquoΣφαίρα στο κεφάλιraquo είναι από τη συλλογή Η εν λόγω νύχτα (1996) Το δι-ήγημα laquoΔικό της σκυλίraquo περιλαμβάνεται στη συλλογή Η ιστοshyρία μας αρχίζει (2008) Ο laquoΆγρυπνοςraquo δημοσιεύτηκε στο περιο-δικό The New Yorker στις 25 Αυγούστου 2008

bull

Ο Τάσος Αναστασίου μετέφρασε τα διηγήματα laquoΚυνηγοί στο χιόνιraquo laquoΈνα επεισόδιο από τη ζωή του καθηγητή Μπρουκraquo laquoΟ

10

ψεύτηςraquo laquoΗ χαρά του πολεμιστήraquo και laquoΛεβιάθανraquo Ο Γιάννης Παλαβός μετέφρασε τα διηγήματα laquoΘνητοίraquo laquoΦρέσκο χιόνιraquo laquoΣφαίρα στο κεφάλιraquo laquoΔικό της σκυλίraquo και laquoΆγρυπνοςraquo

11

ΚΥΝΗΓΟΙ ΣΤΟ ΧΙΟΝΙ

Ο Ταμπ περίμενε εδώ και μία ώρα κάτω απrsquo το χιόνι που έπε-φτε αδιάκοπα Περπατούσε πάνω κάτω στον παράδρομο για να ζεσταθεί και όποτε έβλεπε φώτα να πλησιάζουν τέντωνε το κεφάλι του προς τον δρόμο Ένας οδηγός σταμάτησε μπροστά του αλλά προτού προλάβει ο Ταμπ να του κάνει νόημα να συ-νεχίσει είδε το όπλο στον ώμο του Ταμπ και πάτησε γκάζι Τα λάστιχα σπίνιαραν στον πάγο

Το χιόνι άρχισε να πέφτει πυκνότερο Ο Ταμπ κατέφυγε στο υπόστεγο ενός κτιρίου Στον απέναντι δρόμο τα σύννεφα πάνω απrsquo τις στέγες πήραν ένα άσπρο χρώμα και τα φώτα απrsquo τις κο-λόνες έσβησαν Μετακίνησε την καραμπίνα του στον άλλο ώμο Ο ουρανός μεταμορφώθηκε σε μια απέραντη λευκή έκταση

Ένα φορτηγάκι έστριψε απrsquo τη γωνία κορνάροντας και κά-νοντας ζιγκ ζαγκ με το πίσω μέρος του Ο Ταμπ προχώρησε στον παράδρομο και σήκωσε το χέρι του Το φορτηγάκι ανέβη-κε στο πεζοδρόμιο και συνέχισε να έρχεται προς αυτόν μισό στον δρόμο και μισό στον παράδρομο Ο Ταμπ έμεινε ακίνη-

12

τος για μια στιγμή κρατώντας το χέρι του σηκωμένο μετά το έβαλε στα πόδια Η καραμπίνα γλίστρησε απrsquo τον ώμο του και σύρθηκε στον πάγο ένα σάντουιτς έπεσε από την τσέπη του Έτρεχε προς τα σκαλιά του κτιρίου Άλλο ένα σάντουιτς κι ένα πακέτο μπισκότα έπεσαν στο φρέσκο χιόνι Κατάφερε να φτά-σει στα σκαλιά και γύρισε να δει

Το φορτηγάκι είχε σταματήσει αρκετά μέτρα πιο πίσω Μά-ζεψε τα σάντουιτς και τα μπισκότα του τακτοποίησε το όπλο του και κατευθύνθηκε στο παράθυρο του οδηγού Ο οδηγός ή-ταν σκυμμένος στο τιμόνι παίζοντας ντραμς με τα χέρια του στα γόνατά του και χτυπώντας τα πόδια του στο πάτωμα του αυτοκινήτου Έμοιαζε ψεύτικος σαν σκίτσο ενός γελαστού αν-θρώπου αλλά εκείνη τη στιγμή το βλέμμα του ζωντάνεψε κα-θώς στράφηκε στον άντρα που καθόταν δίπλα του laquoΘα rsquoπρεπε να έβλεπες τον εαυτό σουraquo είπε ο οδηγός laquoΜοιάζει σαν μπά-λα της παραλίας με καπέλο συμφωνείς Συμφωνείς Φρανκraquo

Ο άντρας που καθόταν δίπλα του χαμογέλασε και κοίτα-ξε αλλού

laquoΠαραλίγο να με χτυπήσετεraquo είπε ο Ταμπ laquoΘα με σκοτώνα- τεraquo

laquoΈλα Ταμπraquo είπε ο άντρας δίπλα στον οδηγό laquoΗρέμησε Ο Κένι έκανε πλάκαraquo Άνοιξε την πόρτα και μετακινήθηκε στη μέση του καθίσματος

Ο Ταμπ δίπλωσε την καραμπίνα του και ανέβηκε στο κάθι-σμα laquoΑν εννοούσατε δέκα η ώρα γιατί δεν λέγατε δέκα η ώραraquo

laquoΤαμπ απrsquo την ώρα που ήρθαμε είσαι όλο παράποναraquo είπε ο άντρας στη μέση laquoΑν έχεις σκοπό να γκρινιάζεις όλη μέρα καλύτερα πήγαινε σπίτι σου και βγάλε τrsquo απωθημένα σου στα

13

παιδιά σου Αποφάσισεraquo Καθώς ο Ταμπ δεν μιλούσε στράφη-κε στον οδηγό laquoΕντάξει Κένι Ξεκίναraquo

Κάποιοι νεαροί αλήτες είχαν πετάξει ένα τούβλο στο παρ-μπρίζ προς τη μεριά του οδηγού κι έτσι το κρύο και το χιόνι έ-μπαιναν στο αυτοκίνητο ανεμπόδιστα Η θέρμανση δεν λειτουρ-γούσε Σκεπάστηκαν μrsquo ένα ζευγάρι κουβέρτες που είχε φέρει ο Κένι και κατέβασαν τα καπέλα τους μέχρι κάτω στrsquo αυτιά Ο Ταμπ προσπάθησε να ζεστάνει τα χέρια του τρίβοντάς τα κάτω απrsquo την κουβέρτα αλλά ο Φρανκ τον σταμάτησε

Άφησαν πίσω τους το Σποκέιν και μπήκαν στην εξοχή βλέ-ποντας μαύρες γραμμές από φράχτες να ξετυλίγονται δίπλα τους Το χιόνι έκοψε λίγο αλλά και πάλι δεν μπορούσες να δι-ακρίνεις πού τέλειωνε ο ορίζοντας και πού άρχιζε ο ουρανός Στα χωράφια που έμοιαζαν χρωματισμένα από κιμωλία όλα ήταν ακίνητα Τα πρόσωπά τους έγιναν κάτασπρα από το κρύο και οι τρίχες στα μάγουλά τους και στο πανωχείλι τους σηκώ-θηκαν όρθιες Σταμάτησαν δύο φορές για καφέ προτού φτά-σουν στο δάσος όπου ήθελε να κυνηγήσει ο Κένι

Ο Ταμπ υποστήριζε ότι θα έπρεπε να δοκιμάσουν κάπου αλλού∙ δυο χρόνια τώρα είχαν οργώσει όλη αυτή την περιοχή και δεν είχαν πιάσει τίποτα Ο Φρανκ δεν έδινε δεκάρα είτε έ-τσι είτε αλλιώς ήθελε μονάχα να βγει απrsquo το αναθεματισμένο το φορτηγάκι laquoΑφεθείτε στην ομορφιάraquo είπε κλείνοντας την πόρτα πίσω του Άπλωσε τα πόδια του έκλεισε τα μάτια έγει-ρε το κεφάλι πίσω και πήρε μια βαθιά ανάσα laquoΣυντονιστείτε με την ενέργεια γύρω μαςraquo

laquoΚαι κάτι άλλοraquo είπε ο Κένι laquoΕδώ είναι ανοιχτή έκταση Οι άλλες περιοχές γύρω μας οι πιο πολλές είναι περιφραγμένεςraquo

14

laquoΚρυώνωraquo είπε ο ΤαμπΟ Φρανκ άφησε τον αέρα να βγει από μέσα του laquoΣταμάτα

να γκρινιάζεις Ταμπ ΑυτοσυγκέντρωσηraquolaquoΔεν γκρίνιαξαraquolaquoΑυτοσυγκέντρωσηraquo είπε ο Κένι laquoΣε λίγο θα σε δούμε να

φοράς καμιά ρόμπα Φρανκ και να πουλάς λουλούδια στο αε-ροδρόμιοraquo

laquoΚένιraquo είπε ο Φρανκ laquoΛες πολλάraquolaquoΕντάξειraquo είπε ο Κένι laquoΔεν ξαναμιλάω Ούτε θα μιλήσω

για μπέιμπι σίτερraquolaquoΠοια μπέιμπι σίτερraquo ρώτησε ο ΤαμπlaquoΑυτό είναι μεταξύ μαςraquo είπε ο Φρανκ κοιτώντας τον Κένι

laquoΕίναι εμπιστευτικό Κλείσrsquo το στόμα σου λοιπόνraquoΟ Κένι γέλασεlaquoΠας γυρεύονταςraquo είπε ο ΦρανκlaquoΓια ποιο πράγμαraquolaquoΘα δειςraquolaquo Έιraquo είπε ο Ταμπ laquoήρθαμε να κυνηγήσουμε ή να τσακωθού-

μεraquoΆρχισαν να περπατούν στα χωράφια Ο Ταμπ δυσκολευό-

ταν να περάσει τους φράχτες Ο Φρανκ και ο Κένι θα μπορού-σαν να τον βοηθήσουν∙ θα μπορούσαν να σηκώσουν το πάνω σύρμα και να πατήσουν το κάτω αλλά δεν το έκαναν Στέκο-νταν και τον κοιτούσαν Υπήρχαν πολλοί φράχτες και ο Ταμπ όταν πια έφτασαν στο δάσος είχε λαχανιάσει

Κυνήγησαν πάνω από δυο ώρες και δεν είδαν ούτε ελάφι ούτε ίχνη ούτε άλλο σημάδι Στο τέλος σταμάτησαν κοντά σrsquo ένα ρυάκι για φαγητό Ο Κένι είχε μαζί του αρκετά κομμάτια

15

πίτσα και δύο ζαχαρωτά∙ ο Φρανκ είχε ένα σάντουιτς ένα μή-λο δύο καρότα κι ένα κομμάτι σοκολάτα∙ ο Ταμπ έφαγε ένα σφιχτό αυγό και λίγο σέλινο

laquoΑν με ρωτούσατε πώς θέλω να πεθάνω σήμεραraquo είπε ο Κέ-νι laquoθα σας έλεγα να με βάλετε πάνω από μια φωτιάraquo Στρά-φηκε στον Ταμπ laquoΑκόμα κάνεις δίαιταraquo Έκλεισε το μάτι του στον Φρανκ

laquoΕσύ τι λες Νομίζεις ότι μrsquo αρέσουν τα σφιχτά αυγάraquolaquoΤο μόνο που λέω είναι ότι πρώτη φορά βλέπω δίαιτα που

παχαίνειraquolaquoΠοιος σου rsquoπε ότι παχαίνωraquolaquoΑ συγγνώμη Το παίρνω πίσω Στην πραγματικότητα ξε-

φουσκώνεις μπροστά στα μάτια μου Έτσι δεν είναι ΦρανκraquoΟ Φρανκ κρατούσε τα χέρια του ελαφρώς απλωμένα προς

τα κάτω και οι άκρες τους άγγιζαν τον φλοιό του κούτσουρου όπου είχε ακουμπήσει το φαγητό του Τα δάχτυλά του ήταν δα-σύτριχα Φορούσε μια χοντρή βέρα και στο δεξί του δαχτυλάκι ένα άλλο χρυσό δαχτυλίδι με επίπεδη επιφάνεια και μια σει-ρά από κάτι σαν διαμαντάκια που σχημάτιζαν ένα laquoΦraquo Έπαι-ζε με το δαχτυλίδι γυρίζοντάς το πάνω κάτω laquoΤαμπraquo είπε laquoΈ-χεις δέκα χρόνια να δεις τrsquo αρχίδια σουraquo

Ο Κένι διπλώθηκε στα δύο από τα γέλια Έβγαλε το καπέ-λο και το χτύπησε στο πόδι του

laquoΤι φταίω εγώraquo είπε ο Ταμπ laquoΟι αδένες μου έχουν πρό-βλημαraquo

bull

16

Βγήκαν απrsquo το δάσος και κυνήγησαν κοντά στο ρυάκι Ο Φρανκ και ο Κένι ανέλαβαν τη μια όχθη και ο Ταμπ την άλλη προχω-ρώντας αντίθετα στο ρεύμα Χιόνιζε πολύ ελαφρά αλλά το στρωμένο χιόνι ήταν βαθύ και δύσβατο Κάθε φορά που ο Ταμπ εστία ζε το βλέμμα πάνω του έβλεπε ότι η επιφάνειά του ήταν λεία ομοιό μορφη κι έτσι μετά από λίγο έχασε το ενδιαφέρον του Σταμάτησε να ψάχνει για ίχνη και προσπαθούσε μονάχα να συμβαδίζει με τον Φρανκ και τον Κένι που ήταν στην άλλη όχθη Κάποτε αντιλήφθηκε ότι είχε ώρα να τους δει Το αερά-κι φυσούσε από τη μεριά του προς τη δική τους όταν έπαυε να φυσάει άκουγε μερικές φορές το γέλιο του Κένι αλλά αυτό ήταν όλο Τάχυνε το βήμα του πατώντας με δύναμη πάνω στο χιόνι σπρώχνοντάς το με τα γόνατα και τους αγκώνες του Ά-κουγε τους χτύπους της καρδιάς του κι ένιωθε το αναψοκοκκί-νισμα στο πρόσωπό του αλλά δεν σταμάτησε ούτε μια φορά

Ο Ταμπ έφτασε τον Φρανκ και τον Κένι σε μια στροφή του ρυα κιού Στέκονταν πάνω σrsquo ένα κούτσουρο που απλωνόταν από τη μια όχθη στην άλλη Το έδαφος κάτω απrsquo το κούτσουρο ήταν καλυμμένο με πάγο Παγωμένα καλάμια προεξείχαν δε-ξιά κι αριστερά κι όταν φυσούσε λύγιζαν ανεπαίσθητα

laquoΕίδες τίποταraquo ρώτησε ο ΦρανκΟ Ταμπ ένευσε αρνητικάΗ μέρα έφτανε στο τέλος της και αποφάσισαν να γυρίσουν

πίσω στον δρόμο Ο Φρανκ και ο Κένι πέρασαν απέναντι βα-δίζοντας πάνω στο κούτσουρο και προχώρησαν ακολουθώντας το μονοπάτι που είχε ανοίξει ο Ταμπ Δεν πέρασε πολλή ώρα κι ο Κένι σταμάτησε laquoΓια δέστε εδώraquo είπε κι έδειξε μερικά ση-μάδια που πήγαιναν από το ρυάκι στο δάσος Οι πατημασιές

17

του Ταμπ τα διέσχιζαν ακριβώς κάθετα Εκεί δίπλα στην ό-χθη φαίνονταν καθαρά αρκετά ίχνη ελαφιού laquoΚαι τι είναι αυ-τά λοιπόνraquo είπε θυμωμένα ο Κένι laquoΦουντούκια ή μπισκόταraquo

laquoΦαίνεται δεν τα πρόσεξαraquo Ο Κένι κοίταξε τον Φρανκ laquoΕίχα χαθείraquolaquoΕίχες χαθεί Σπουδαία τα λάχαναraquoΑκολούθησαν τα ίχνη μέσα στο δάσος Το ελάφι είχε περά-

σει πάνω από έναν φράχτη που ήταν μισοθαμμένος στο χιό-νι Μια πινακίδα που έγραφε laquoΑπαγορεύεται το κυνήγιraquo ή-ταν καρφωμένη στην κορυφή ενός δοκαριού Ο Φρανκ γέλα-σε και είπε ότι το καταραμένο ήξερε ανάγνωση Ο Κένι ήθε-λε να το κυνηγήσουν αλλά ο Φρανκ είπε όχι οι άνθρωποι εδώ γύρω δεν αστειεύο νταν Ίσως ο ιδιοκτήτης της γης αν του το ζητούσαν να τους άφηνε να μπουν μέσα Ο Κένι εξέφρασε τις αμφιβο λίες του Όπως κι αν είχε υπολόγιζε ότι μέχρι να πά-νε στο φορτηγάκι να βρουν το σπίτι του ιδιοκτήτη και να γυ-ρίσουν πίσω θα είχε σχεδόν σκοτεινιάσει

laquoΗρέμησεraquo είπε ο Φρανκ laquoΔεν μπορείς να αναγκάσεις τη φύση Αν θέλει να πιάσουμε το ελάφι θα το πιάσουμε Αλλιώς δεν θα καταφέρουμε τίποταraquo

Ξεκίνησαν να γυρίσουν στο φορτηγάκι Το δάσος σrsquo αυτή τη μεριά ήταν γεμάτο πεύκα που έριχναν τις σκιές τους στη γυαλιστερή επιφάνεια του χιονιού Ο Κένι και ο Φρανκ βά-διζαν σταθερά αλλά ο Ταμπ σκόνταφτε συνεχώς Κάθε φορά που έπεφτε χτυπούσε το καλάμι των ποδιών του Ο Κένι και ο Φρανκ χάθηκαν από μπροστά του και σε λίγο δεν μπορούσε να ακούσει ούτε τις φωνές τους Κάθισε σε ένα κούτσουρο και

18

σκούπισε το πρόσωπό του Έφαγε τα δύο σάντουιτς και τα μι-σά μπισκότα του χωρίς να βιάζεται καθόλου Η ησυχία ήταν απόλυτη

bull

Μόλις ο Ταμπ διέσχισε τον τελευταίο φράχτη και βγήκε στον δρόμο το φορτηγάκι άρχισε να κινείται Ο Ταμπ αναγκάστη-κε να τρέξει και ίσα που πρόλαβε να πιαστεί απrsquo το πίσω μέρος της καρότσας και να σκαρφαλώσει μέσα Έμεινε εκεί ασθμαί-νοντας Ο Κένι τον κοίταξε απrsquo το πίσω παράθυρο και χαμογέ-λασε ειρωνικά Ο Ταμπ σύρθηκε μέχρι την καμπίνα του οδη-γού για να καλυφτεί απrsquo τον παγωμένο αέρα Τράβηξε κάτω τις άκρες του καπέλου του κι έχωσε το πιγούνι μέσα στο μπου-φάν του Κάποιος χτύπησε με τα δάχτυλα το παράθυρο αλλά ο Ταμπ δεν γύρισε το κεφάλι

Ο Φρανκ κι αυτός περίμεναν έξω ενώ ο Κένι μπήκε στο α-γροτόσπιτο για να ζητήσει άδεια Το σπίτι ήταν παλιό η μπο-γιά στους τοίχους ξεφλουδισμένη Ο καπνός έβγαινε από την καπνοδόχο με κατεύθυνση προς τα δυτικά σχηματίζοντας μια λεπτή γκρίζα γραμμή Πάνω απrsquo τις κορυφές των λόφων υψω-νόταν μια σειρά από μπλε σύννεφα

laquoΞεχνάς εύκολαraquo είπε ο ΤαμπlaquoΤιraquo είπε ο Φρανκ Ήταν αφηρημένοςlaquoΠάντα έπαιρνα το μέρος σουraquolaquoΩραία έπαιρνες το μέρος μου Τι πρόβλημα έχεις τώραraquolaquoΔεν έπρεπε να μrsquo αφήσετε μονάχο μου εκεί πέραraquolaquoΕίσαι ενήλικος Ταμπ Μπορείς να φροντίσεις τον εαυτό

19

σου Εν πάση περιπτώσει αν νομίζεις ότι μόνο εσύ έχεις προ-βλήματα κάνεις λάθοςraquo

laquoΣrsquo απασχολεί κάτι ΦρανκraquoΟ Φρανκ κλότσησε ένα κλαδί που προεξείχε απrsquo το χιόνι

laquoΔε βαριέσαιraquo είπεlaquoΤι εννοούσε ο Κένι μrsquo αυτό που έλεγε για την μπέιμπι σίτερraquolaquoΟ Κένι μιλάει πολύraquo είπε ο Φρανκ laquoΝα μη σε νοιάζειraquoΟ Κένι βγήκε απrsquo το αγροτόσπιτο και τους έκανε σήμα με

τον αντίχειρά του∙ έκαναν μεταβολή κατευθυνόμενοι προς το δάσος Καθώς περνούσαν απrsquo τον αχυρώνα ένας μεγάλος μαύ-ρος σκύλος με υγρή μουσούδα έτρεξε προς το μέρος τους γα-βγίζοντας Κάθε φορά που γάβγιζε τραβιόταν λίγο πίσω σαν κανόνι που τινάζεται Ο Κένι γονάτισε στα τέσσερα γρυλίζο-ντας και γαβγίζοντας και το σκυλί γύρισε στον φράχτη κοιτώ-ντας πίσω του κι αφήνοντας να τρέξει λίγο κάτουρο

laquoΕίναι γέρικοraquo είπε ο Φρανκ laquoΔεκαπέντε χρονών τουλά-χιστονraquo

laquoΠολύ γέρικοraquo είπε ο ΚένιΜόλις πέρασαν τον αχυρώνα έκοψαν μέσα απrsquo τα χωρά-

φια Δεν υπήρχαν φράχτες τριγύρω και η επιφάνεια του χιο-νιού ήταν σκληρή έτσι προχωρούσαν αρκετά γρήγορα Βάδιζαν στην άκρη του χωραφιού μέχρι που ξαναβρήκαν τα ίχνη και τα ακολούθησαν μέσα στο δάσος όλο και πιο βαθιά προς τους λό-φους Τα δέντρα σιγά σιγά έγιναν ένα με τις σκιές κι ο άνεμος κατέβαζε μικρούς κρυστάλλους χιονιού παγώνοντας τα πρό-σωπά τους Σε κάποιο σημείο τα ίχνη χάθηκαν

Ο Κένι άρχισε τις βρισιές και πέταξε κάτω το καπέλο του laquoΑυτό είναι το χειρότερο κυνήγι όλων των εποχώνraquo Μάζεψε το

20

καπέλο και τίναξε το χιόνι laquoΕίναι η πρώτη φορά από τα δεκα-πέντε μου που δεν πιάνω ελάφι τέτοια περίοδοraquo

laquoΔεν είναι το ελάφιraquo είπε ο Φρανκ laquoΕίναι το κυνήγι Υ-πάρχουν τόσες δυνάμεις γύρω μας και πρέπει να πας με τα νε-ρά τουςraquo

laquoΝα πας εσύraquo είπε ο Κένι laquoΕγώ ήρθα εδώ να πιάσω ελάφι κι όχι νrsquo ακούω χίπικες μαλακίες Κι αν δεν ήταν ο χοντρός α-πό δω θα το είχα πιάσειraquo

laquoΦτάνειraquo είπε ο ΦρανκlaquoΚι εσύ ndash είσαι τόσο απασχολημένος με την κοπελίτσα σου

που και να rsquoβλεπες το ελάφι μπροστά σου σιγά που θα έκα-νες τίποταraquo

laquoΔεν παrsquo να ψοφήσειςraquo είπε ο Φρανκ κι έκανε μεταβολήΟ Κένι και ο Ταμπ τον ακολούθησαν καθώς διέσχιζε τα χω-

ράφια προς το σπίτι Όταν έφτασαν κοντά στον αχυρώνα ο Κένι σταμάτησε κι έδειξε με το χέρι του laquoΤο μισώ αυτό το δο-κάριraquo είπε Σήκωσε το όπλο του και πυροβόλησε Ακούστηκε σαν ήχος ξερόκλαδου που σπάει Το δοκάρι έσπασε σrsquo ένα ση-μείο στη δεξιά του πλευρά κοντά στην κορυφή laquoΩραίαraquo είπε ο Κένι laquoΤώρα είναι νεκρόraquo

laquoΚόφrsquo τοraquo είπε ο Φρανκ προχωρώνταςΟ Κένι κοίταξε τον Ταμπ Χαμογέλασε laquoΤο μισώ αυτό το

δέντροraquo είπε και ξαναπυροβόλησε Ο Ταμπ έτρεξε να φτάσει τον Φρανκ Πήγε κάτι να πει αλλά τότε το σκυλί βγήκε απrsquo τον αχυρώνα γαβγίζοντας laquo Ήρεμα αγόρι μουraquo είπε ο Φρανκ

laquoΤο μισώ αυτό το σκυλίraquo Ο Κένι ήταν ακριβώς πίσω τουςlaquoΦτάνειraquo είπε ο Φρανκ laquoΚατέβασε αμέσως το όπλο σουraquoΟ Κένι πυροβόλησε Η σφαίρα βρήκε το σκυλί ανάμεσα στα

21

μάτια Έγειρε στο χιόνι με τα πόδια του απλωμένα και τα κί-τρινα μάτια του ορθάνοιχτα Αν εξαιρέσεις το αίμα έμοιαζε με μικρό αρκουδοτόμαρο Το αίμα κυλούσε στη μουσούδα του κι από κει στο χιόνι

Και οι τρεις τους κοιτούσαν το πεσμένο σκυλίlaquoΓιατί το rsquoκανες αυτόraquo ρώτησε ο Ταμπ laquoΑπλώς γάβγιζεraquoΟ Κένι στράφηκε στον Ταμπ laquoΣε μισώ εσέναraquoΟ Ταμπ πυροβόλησε κρατώντας το όπλο στο ύψος της μέσης

του Ο Κένι τινάχτηκε πίσω στον φράχτη κι έπεσε στα γόνατα Δίπλωσε τα χέρια του στο στομάχι του laquoΓια κοίταraquo είπε Τα χέ-ρια του ήταν καλυμμένα με αίμα Κάτω απrsquo το φως του δειλι-νού το αίμα του έδειχνε πιο πολύ μπλε παρά κόκκινο Έγινε έ-να με τις σκιές Δεν έμοιαζε πάντως εκτός τόπου και χρόνου Ο Κένι ξάπλωσε ανάσκελα Αναστέναξε μερικές φορές βαθιά laquoΜε πυροβόλησεςraquo είπε

laquoΜε ανάγκασεςraquo είπε ο Ταμπ Γονάτισε δίπλα στον Κένι laquoΩχ Θεέ μουraquo είπε laquoΦρανκ Φρανκraquo

Ο Φρανκ απrsquo τη στιγμή που ο Κένι είχε πυροβολήσει το σκυ-λί δεν είχε κουνηθεί

laquoΦρανκraquo φώναξε ο ΤαμπlaquoΈκανα πλάκαraquo είπε ο Κένι laquoΑστείο ήταν Ωχraquo είπε και

λύγισε την πλάτη του laquoΩχraquo ξαναείπε βύθισε τις φτέρνες του στο χιόνι κι έσπρωξε το σώμα του λίγα μέτρα Μετά σταμάτη-σε κι έμεινε εκεί να κουνάει μπρος πίσω τις φτέρνες του σαν πυγμάχος που κάνει ζέσταμα

Ο Φρανκ συνήλθε laquoΚένιraquo είπε Γονάτισε κι ακούμπησε το γαντοφορεμένο χέρι του στο μέτωπο του Κένι laquoΤον πυροβό-λησεςraquo είπε στον Ταμπ

22

laquoΜε ανάγκασεraquo είπε ο ΤαμπlaquoΌχι όχι όχιraquo είπε ο ΚένιΟ Ταμπ έκλαιγε και τα μάτια και τα ρουθούνια του έτρεχαν

Όλο το πρόσωπό του ήταν υγρό Ο Φρανκ έκλεισε τα μάτια του μετά κοίταξε πάλι τον Κένι laquoΠού σε πονάειraquo

laquoΠαντούraquo είπε ο Κένι laquoΠαντούraquolaquoΩχ Θεέ μουraquo είπε ο ΤαμπlaquoΕννοώ από πού μπήκεraquo είπε ο ΦρανκlaquoΑπό δωraquo Ο Κένι έδειξε την πληγή στο στομάχι του Το αί-

μα έσταζε αργά αργάlaquoΕίσαι τυχερόςraquo είπε ο Φρανκ laquoΕίναι στη δεξιά πλευρά

Δεν βρήκε τη σκωληκοειδή απόφυση Αν είχε χτυπήσει τη σκω-ληκοειδή απόφυση τότε θα την είχες άσχημαraquo Στράφηκε στο πλάι κι έκανε εμετό στο χιόνι κρατώντας σφιχτά τα πλευρά του σαν για να ζεσταθεί

laquoΕίσαι εντάξειraquo είπε ο ΤαμπlaquoΣτο φορτηγάκι έχει ασπιρίνηraquo είπε ο ΚένιlaquoΕντάξει είμαιraquo είπε ο ΦρανκlaquoΚαλύτερα να καλέσουμε ασθενοφόροraquo είπε ο ΤαμπlaquoΧριστέ μουraquo είπε ο Φρανκ laquoΤι θα τους πούμεraquolaquoΑκριβώς ότι συνέβηraquo είπε ο Ταμπ laquoΉταν έτοιμος να με

πυροβολήσει αλλά πρόλαβα και τον πυροβόλησα πρώτοςraquolaquoΌχιraquo είπε ο Κένι laquoΔεν θα σε πυροβολούσαraquolaquoΟ Φρανκ χτύπησε χαϊδευτικά τον Κένι στο μπράτσο laquoΉ-

ρεμα φιλαράκοraquo Σηκώθηκε όρθιος laquoΠάμεraquoΚαθώς προχωρούσαν προς το αγροτόσπιτο ο Ταμπ μάζεψε

την καραμπίνα του Κένι laquoΚαλύτερα να μην την αφήσουμε ε-δώraquo είπε laquoΟ Κένι μπορεί να μπει στον πειρασμόraquo

23

laquoΈνα πράγμα έχω να σου πωraquo είπε ο Φρανκ laquoΑυτή τη φο-ρά το παράκανες Ξεπέρασες κάθε όριοraquo

Η πόρτα άνοιξε με το δεύτερο χτύπημα κι εμφανίστηκε έ-νας λεπτός άντρας με ίσια αραιά μαλλιά Το δωμάτιο πίσω του ήταν γεμάτο καπνό Τους κοίταξε με μισόκλειστα μάτια laquoΠιά-σατε τίποταraquo ρώτησε

laquoΌχιraquo είπε ο ΦρανκlaquoΤο περίμενα Το είπα και στον άλλο προηγουμένωςraquolaquoΣυνέβη ένα ατύχημαraquoΟ άντρας κοίταξε πίσω απrsquo τον Φρανκ και τον Ταμπ στο μι-

σοσκόταδο laquoΠυροβολήσατε τον φίλο σαςraquoΟ Φρανκ ένευσε καταφατικάlaquoΕγώ τον πυροβόλησαraquo είπε ο Ταμπ laquoΚαι τώρα μάλλον θέλετε να τηλεφωνήσετεraquolaquoΑν γίνεταιraquoΟ άντρας στην πόρτα κοίταξε πίσω του μετά οπισθοχώρη-

σε Ο Φρανκ και ο Ταμπ τον ακολούθησαν και μπήκαν στο σπί-τι Μια γυναίκα καθόταν δίπλα στη σόμπα στο κέντρο του δω-ματίου Η σόμπα έβγαζε καπνό Η γυναίκα σήκωσε το βλέμ-μα της μετά το ξανακατέβασε στο παιδί που κοιμόταν στην αγκαλιά της Το πρόσωπό της ήταν άσπρο και ιδρωμένο∙ μερι-κά τσουλούφια απrsquo τα μαλλιά της ήταν κολλημένα στο μέτω-πό της Ο Ταμπ έβαλε τα χέρια του πάνω απrsquo τη σόμπα ενώ ο Φρανκ πήγε στην κουζίνα για να τηλεφωνήσει Ο άντρας που τους είχε ανοίξει στάθηκε στο παράθυρο με τα χέρια στις τσέπες

laquoΟ φίλος μου σκότωσε το σκυλί σαςraquo είπε ο ΤαμπΟ άντρας ένευσε χωρίς να στραφεί laquoΘα rsquoπρεπε να το σκο-

τώσω εγώ Αλλά δεν μπορούσαraquo

24

laquoΤον αγαπούσε πολύ αυτό τον σκύλοraquo είπε η γυναίκα Το παιδί έκανε μια νευρική κίνηση και η γυναίκα το κούνησε απαλά

laquoΕσείς του το ζητήσατεraquo είπε ο Ταμπ laquoΤου ζητήσατε να σκοτώσει το σκυλί σαςraquo

laquoΉταν γέρικο και άρρωστο Δεν μπορούσε καν να μασήσει Θα το σκότωνα εγώ αλλά δεν έχω τουφέκιraquo

laquoΈτσι κι αλλιώς δεν θα μπορούσεςraquo είπε η γυναίκα laquoΜε τίποταraquo

Ο άντρας σήκωσε τους ώμους τουΟ Φρανκ επέστρεψε απrsquo την κουζίνα laquoΠρέπει να τον με-

ταφέρουμε μόνοι μας Το κοντινότερο νοσοκομείο είναι ογδό-ντα χιλιόμετρα από δω κι όλα τα ασθενοφόρα τους είναι απα-σχολημέναraquo

Η γυναίκα ήξερε μια παράκαμψη αλλά οι οδηγίες ήταν πε-ρίπλοκες και ο Ταμπ αναγκάστηκε να τις σημειώσει σrsquo ένα χαρ-τί Ο άντρας τούς είπε πού υπήρχαν μερικές σανίδες για να με-ταφέρουν τον Κένι Δεν είχε φακό αλλά είπε ότι θrsquo άφηνε το φως της εξώπορτας αναμμένο

Έξω είχε σκοτεινιάσει Πυκνά σύννεφα ήταν μαζεμένα χα-μηλά στον ορίζοντα κι ο αέρας έφερνε ριπές χιονιού Υπήρχε ένας μουσαμάς ολόγυρα στο σπίτι κι έκανε έναν θόρυβο που γινόταν όλο και πιο έντονος καθώς ο αέρας δυνάμωνε Ακου-γόταν συνεχώς σrsquo όλο τον δρόμο μέχρι τον αχυρώνα Ο Φρανκ πήγε να βρει τις σανίδες ενώ ο Ταμπ έψαξε για τον Κένι που δεν ήταν εκεί που τον είχαν αφήσει Ο Ταμπ τον βρήκε να κεί-τεται μπρούμυτα λίγο πιο πέρα στο δρομάκι της αυλής laquoΕίσαι καλάraquo είπε ο Ταμπ

25

laquoΠονάωraquolaquoΟ Φρανκ λέει ότι δεν ακούμπησε τη σκωληκοειδή από-

φυσηraquolaquoΤην έχω βγάλει από παλιάraquolaquoΕντάξειraquo είπε ο Φρανκ πλησιάζοντας laquoΘα σε πάμε σrsquo ένα

ωραίο ζεστό κρεβάτι ώσπου να πεις κύμινοraquo Ακούμπησε δυο σανίδες πλάι στο δεξί πλευρό του Κένι

laquoΑρκεί να μην έχω άντρα νοσοκόμοraquo είπε ο ΚένιlaquoΧα χαraquo είπε ο Φρανκ laquoΈτσι μπράβο Λοιπόν έτοιμος έ-

να δύο τρίαraquo και κύλησε τον Κένι πάνω στις σανίδες Ο Κένι άρχισε να ουρλιάζει και να χτυπάει τα πόδια του στον αέρα Όταν ηρέμησε ο Φρανκ και ο Ταμπ σήκωσαν τις σανίδες και τον μετέφεραν στην κατηφόρα Ο Ταμπ κρατούσε το πίσω μέ-ρος και με το χιόνι να του rsquoρχεται καταπρόσωπο δυσκολευό-ταν να πατήσει σταθερά Επιπλέον ήταν κουρασμένος κι ο ά-ντρας μέσα είχε ξεχάσει να ανάψει το φως της εξώπορτας Κα-θώς περνούσαν δίπλα απrsquo το σπίτι ο Ταμπ γλίστρησε και άπλω-σε τα χέρια του για να στηριχθεί Οι σανίδες έπεσαν κι ο Κένι έπεσε και κύλησε μέχρι το τέρμα του δρομίσκου κραυγάζοντας αδιάκοπα Σταμάτησε μόλις ακούμπησε στη δεξιά μπροστινή ρόδα του φορτηγού

laquoΗλίθιε χοντρέraquo είπε ο Φρανκ laquoΔεν είσαι για τίποταraquoΟ Ταμπ τον έπιασε απrsquo τον γιακά και τον έσπρωξε με δύνα-

μη πάνω στον φράχτη Ο Φρανκ προσπάθησε να ελευθερώσει τα χέρια του αλλά ο Ταμπ τον ταρακουνούσε αναγκάζοντας το κεφάλι του να πέφτει μπρος πίσω και τελικά ο Φρανκ εγκα-τέλειψε την προσπάθεια

laquoΤι ξέρεις από χοντρούςraquo είπε ο Ταμπ laquoΤι ξέρεις από αδέ-

26

νεςraquo Καθώς μιλούσε συνέχισε να ταρακουνά τον Φρανκ laquoΤι ξέρεις για μέναraquo

laquoΕντάξειraquo είπε ο ΦρανκlaquoΤέρμαraquo είπε ο ΤαμπlaquoΕντάξειraquolaquoΤέρμα οι προσβολές Τέρμα τα ειρωνικά βλέμματα και τα

γελάκιαraquolaquoΕντάξει Ταμπ Σrsquo το υπόσχομαιraquoΟ Ταμπ άφησε τον Φρανκ κι ακούμπησε το μέτωπό του

στον φράχτη Τα χέρια του κρέμονταν πεσμένα στα πλευρά του

laquoΣυγγνώμη Ταμπraquo Ο Φρανκ τον άγγιξε στον ώμο laquoΘα εί-μαι στο φορτηγάκιraquo

Ο Ταμπ έμεινε για λίγο στον φράχτη και μετά πήρε τα ό-πλα απrsquo το κατώφλι του σπιτιού Ο Φρανκ είχε κυλήσει τον Κέ-νι πάνω στις σανίδες∙ τον σήκωσαν και τον έβαλαν στην καρό-τσα Ο Φρανκ τον σκέπασε με τις κουβέρτες του καθίσματος laquoΕίσαι ζεστάraquo ρώτησε

Ο Κένι ένευσε καταφατικάlaquoΩραία Τώρα πώς μπαίνει η όπισθενraquolaquoΌλο αριστερά και πάνωraquo Μόλις ο Φρανκ ξεκίνησε για το

κουβούκλιο του οδηγού ο Κένι ανασηκώθηκε laquoΦρανκraquolaquoΤιraquolaquoΑν κολλήσει μην το πιέσεις πολύraquo Το φορτηγάκι έβαλε μπρος αμέσως laquoΈνα πράγμαraquo είπε ο

Φρανκ laquoπρέπει να αναγνωρίσεις στους Γιαπωνέζους Έχουν έναν πολύ αρχαίο πολύ πνευματικό πολιτισμό κι όμως ξέρουν να φτιάχνουν ένα καλό φορτηγάκιraquo Κοίταξε τον Ταμπ

27

laquoΚοίτα συγγνώμη Δεν είχα καταλάβει ότι ένιωθες έτσι σrsquo τrsquo ορκίζομαι Έπρεπε να έλεγες κάτιraquo

laquoΕίπαraquolaquoΠότε Πες μου μία φοράraquolaquoΠριν από δυο ώρεςraquolaquoΜάλλον ήμουν αφηρημένοςraquolaquoΑυτό είναι αλήθειαraquo είπε ο Ταμπ laquoΕίσαι αφηρημένος τε-

λευταίαraquolaquoΤαμπraquo είπε ο Φρανκ laquoγιrsquo αυτό που έγινε εκεί πέρα θα έ-

πρεπε να είχα δείξει περισσότερη κατανόηση Το καταλαβαί-νω Τράβηξες πολλά Θέλω μόνο να ξέρεις ότι δεν έφταιγες ε-σύ Πήγαινε γυρεύονταςraquo

laquoΤο πιστεύεις αυτόraquolaquoΑπόλυτα Ήταν ή εσύ ή αυτός Θα έκανα το ίδιο στη θέση

σου χωρίς αμφιβολίαraquoΟ άνεμος χτυπούσε τα πρόσωπά τους Το χιόνι ήταν ένας ά-

σπρος τοίχος μπροστά απrsquo τα φώτα τους∙ οι νιφάδες έμπαιναν μέσα στο κουβούκλιο από την τρύπα του παρμπρίζ και κολλού-σαν πάνω τους Ο Ταμπ άρχισε να χτυπάει τα χέρια του και να κουνιέται για να ζεσταθεί αλλά χωρίς αποτέλεσμα

laquoΠρέπει να σταματήσωraquo είπε ο Φρανκ laquoΔεν νιώθω τα χέ-ρια μουraquo

Λίγο πιο πέρα είδαν μερικά φώτα στην άκρη του δρόμου Μια καφετέρια Απrsquo έξω στο πάρκινγκ υπήρχαν αρκετά τζιπ και φορτηγάκια Δύο αυτοκίνητα είχαν ελάφι δεμένο στη σχά-ρα τους Ο Φρανκ πάρκαρε και πήγαν να δουν τον Κένι laquoΠώς πας φίλεraquo είπε ο Φρανκ

laquoΚρυώνωraquo

28

laquoΜη νομίζεις ότι είσαι ο μόνος Μέσα είναι χειρότερα ειλι-κρινά σου λέω Πρέπει να φτιάξεις το παρμπρίζraquo

laquoΚοίταraquo είπε ο Ταμπ laquoξεσκεπάστηκεraquo Οι κουβέρτες είχαν μαζευτεί κουβάρι στην πόρτα της καρότσας

laquoΛοιπόν Κένι κοίταraquo είπε ο Φρανκ laquoδεν έχει νόημα να κλαψουρίζεις για το κρύο αν δεν προσπαθείς να μείνεις ζεστός Πρέπει να φροντίσεις κι ο ίδιος τον εαυτό σουraquo Άπλωσε τις κου-βέρτες πάνω στον Κένι κι έχωσε τις άκρες τους από κάτω του

laquoΤις πήρε ο αέραςraquolaquoΤότε κράτα τες σφιχτάraquolaquoΓιατί σταματήσαμε ΦρανκraquolaquoΓιατί αν εγώ κι ο Ταμπ δεν ζεσταθούμε λίγο θα παγώσου-

με και τότε τι θrsquo απογίνειςraquo Χτύπησε τον Κένι ελαφρά στον ώ-μο του laquoΓιrsquo αυτό κάνε λίγη υπομονήraquo

Το μπαρ ήταν γεμάτο άντρες με χρωματιστά τζάκετ τα πε-ρισσότερα πορτοκαλί Η σερβιτόρα έφερε καφέ laquoΣυνταγή για-τρούraquo είπε ο Φρανκ αγκαλιάζοντας το αχνιστό φλιτζάνι με το χέρι του Το δέρμα του ήταν άσπρο σαν κόκαλο laquoΤαμπ σκέφτη-κα ότι αυτό που έλεγες πως είμαι αφηρημένος είναι αλήθειαraquo

laquoΕντάξει δεν πειράζειraquolaquoΌχι Πραγματικά Τελευταία σκεφτόμουν μόνο τον εαυ-

τό μου μάλλον Είχα πολλά στο μυαλό μου Όχι ότι αυτό είναι δικαιολογίαraquo

laquoΞέχασέ το Φρανκ Πριν από λίγο έχασα την ψυχραιμία μου Μάλλον τα νεύρα όλων μας είναι λίγο τεντωμέναraquo

Ο Φρανκ κούνησε το κεφάλι του laquoΔεν είναι μόνο αυτόraquolaquoΘες να το συζητήσειςraquolaquoΘα μείνει μεταξύ μας Ταμπraquo

29

laquoΒέβαια Φρανκ Μεταξύ μαςraquolaquoΤαμπ νομίζω ότι θα παρατήσω τη ΝάνσιraquolaquoΑχ Φρανκ Αχ Φρανκraquo Ο Ταμπ έγειρε πίσω και κούνη-

σε το κεφάλι τουΟ Φρανκ άπλωσε το χέρι του και ακούμπησε το μπράτσο του

Ταμπ laquoΤαμπ έχεις ερωτευτεί ποτέ πραγματικάraquolaquoΛοιπόν ndashraquolaquoΕννοώ πραγματικάraquo Έσφιξε το μπράτσο του Ταμπ laquoΜε ό-

λη σου την ψυχήraquolaquoΔεν ξέρω Αν το θέτεις έτσι δεν ξέρωraquolaquoΤότε δεν έχεις ερωτευτεί Δεν σε κατακρίνω αλλά αν εί-

χες ερωτευτεί θα το ήξερεςraquo Ο Φρανκ άφησε το μπράτσο του Ταμπ laquoΔεν σου μιλάω για συνηθισμένη γκόμεναraquo

laquoΠοια είναι ΦρανκraquoΟ Φρανκ σώπασε Κοίταξε το άδειο φλιτζάνι του laquoΗ Ρο-

ξάν ΜπρούερraquolaquoΗ κόρη του Κλιφ Μπρούερ Η μπέιμπι σίτερraquo laquoΔεν μπορείς να βάζεις έτσι τους ανθρώπους σε κουτάκια

Ταμπ Να γιατί όλο το σύστημα είναι λάθος Και να γιατί η χώ-ρα πάει κατά διαόλουraquo

laquoΜα δεν θα είναι πάνω από ndashraquo Ο Ταμπ κούνησε το κεφάλι τουlaquoΔεκαπέντε Θα κλείσει τα δεκάξι τον Μάιοraquo Ο Φρανκ χα-

μογέλασε laquoΤέσσερις Μαΐου τρεις και είκοσι εφτά μμ Τι διάο-λο Φρανκ πριν από εκατό χρόνια θα τη θεωρούσαν γριά στην ηλικία της Η Ιουλιέτα ήταν μόνο δεκατριώνraquo

laquoΗ Ιουλιέτα Η Ιουλιέτα Μίλερ Για όνομα του Θεού Φρανκ αυτή δεν έχει καν στήθος Δεν φοράει καν το πάνω μέρος του μαγιό της Ακόμα παίζει μαζεύοντας βατράχιαraquo

30

laquoΌχι η Ιουλιέτα Μίλερ Η αληθινή Ιουλιέτα Ταμπ το βλέ-πεις ότι βάζεις τους ανθρώπους σε κουτάκια Ο ένας είναι διευ-θυντής η άλλη γραμματέας ο άλλος νταλικέρης η άλλη δε-καπέντε χρονών Ταμπ αυτή η μπέιμπι σίτερ που λες αυτή η δεκαπεντάχρονη έχει τόση δύναμη στο μικρό της δαχτυλάκι όση δεν έχουμε εμείς σε ολόκληρο το σώμα μας Σε βεβαιώνω η κοπέλα είναι το κάτι άλλοraquo

Ο Ταμπ ένευσε καταφατικά laquoΤα ξέρω κάτι τέτοια παιδιάraquolaquoΜου άνοιξε ολόκληρους κόσμους που ποτέ δεν είχα φα-

νταστεί ότι υπάρχουνraquolaquoΤι λέει η Νάνσι για όλrsquo αυτάraquolaquoΔεν τα ξέρειraquolaquoΔεν της τα rsquoχεις πειraquolaquoΌχι ακόμα Δεν είναι τόσο εύκολο Μου φέρθηκε τόσο κα-

λά όλα αυτά τα χρόνια Και υπάρχουν και τα παιδιά που πρέ-πει να σκεφτούμεraquo Η φωτεινή λάμψη στα μάτια του Φρανκ πήρε να τρέμει και βιάστηκε να τα σκουπίσει με την ανάστρο-φη του χεριού του laquoΜάλλον θα σκέφτεσαι ότι είμαι κάθαρμαraquo

laquoΌχι Φρανκ Δεν σκέφτομαι έτσιraquolaquoΚανονικά θα rsquoπρεπεraquolaquoΦρανκ όταν έχεις ένα φίλο αυτό σημαίνει ότι θα είναι

πάντα δίπλα σου ότι κι αν συμβεί Έτσι το βλέπω εγώ τουλά-χιστονraquo

laquoΤο εννοείς ΤαμπraquolaquoΦυσικάraquoΟ Φρανκ χαμογέλασε laquoΔεν ξέρεις πόσο καλό μου κάνει να

σrsquo ακούω να το λεςraquo

31

bull

Ο Κένι είχε προσπαθήσει να βγει από το φορτηγάκι αλλά δεν τα κατάφερε Είχε διπλωθεί πάνω από την πόρτα της καρότσας και το κεφάλι του κρεμόταν απrsquo τον προφυλακτήρα Τον τα-κτοποίησαν πάλι στη θέση του και τον ξανασκέπασαν Ήταν ι-δρωμένος και τα δόντια του χτυπούσαν laquoΠονάω Φρανκhellipraquo

laquoΔεν θα πονούσες τόσο πολύ αν καθόσουν ήσυχος Λοιπόν πάμε στο νοσοκομείο Εντάξει Πες το ldquoΠάω στο νοσοκομείοrdquoraquo

laquoΠάω στο νοσοκομείοraquolaquoΞανάraquolaquoΠάω στο νοσοκομείοraquolaquoΛοιπόν να το λες συνέχεια και προτού το καταλάβεις θα

έχουμε φτάσειraquoΜετά από κάμποσα χιλιόμετρα ο Ταμπ στράφηκε στον

Φρανκ laquoΈκανα μια βλακείαraquolaquoΤιraquolaquoΞέχασα τις οδηγίες στο τραπέζι της καφετέριαςraquolaquoΔεν πειράζει Τις θυμάμαι απrsquo έξωraquoΤο χιόνι έπεφτε με μικρότερη ένταση και τα σύννεφα άρ-

χισαν να απομακρύνονται πίσω απrsquo τα χωράφια αλλά δεν ζέ-στανε καθόλου και μετά από λίγο ο Φρανκ και ο Ταμπ είχαν ξεπαγιάσει κι έτρεμαν Ο Φρανκ σε μια στροφή παραλίγο να μην τα καταφέρει να στρίψει το τιμόνι κι έτσι αποφάσισαν να σταματήσουν στην επόμενη καφετέρια

Υπήρχε στην τουαλέτα ένα μηχάνημα για αυτόματο στέγνω-μα χεριών και στάθηκαν μπροστά του διαδοχικά ανοίγοντας τα μπουφάν τους ανεβάζοντας τις μπλούζες τους και φέρνοντας

32

το πρόσωπο και το στήθος τους κοντά στο ζεστό ρεύμα του αέρα laquoΞέρειςraquo είπε ο Ταμπ laquoτο εκτιμώ που μου μίλησες έτσι ε-

κεί Που μrsquo εμπιστεύτηκεςraquoΟ Φρανκ ανοιγόκλεισε τα δάχτυλά του μπροστά στην έξο-

δο του ζεστού αέρα laquoΈτσι όπως το βλέπω εγώ Ταμπ κανένας άνθρωπος δεν είναι αποκομμένος απrsquo τον άλλον Πρέπει να έ-χεις κάποιον που να εμπιστεύεσαιraquo

laquoΦρανκ ndashraquoΟ Φρανκ περίμενε laquoΑυτά που έλεγα για τους αδένες μου δεν είναι αλήθεια Η

αλήθεια είναι ότι τρώω ασταμάτηταraquo laquoΚοίτα Ταμπ ndashraquolaquoΜέρα και νύχτα Φρανκ Στο μπάνιο Στον δρόμοraquo Έκανε

μεταβολή και πλησίασε την πλάτη του στον ζεστό αέρα laquoΚρύ-βω φαγητό ακόμα και σrsquo ένα ντουλαπάκι στην τουαλέτα της δουλειάς μουraquo

laquoΔηλαδή οι αδένες σου δεν έχουν πρόβλημαraquo Ο Φρανκ είχε βγάλει τις αρβύλες και τις κάλτσες του Σήκωσε πρώτα το δεξί μετά το αριστερό πόδι προς την έξοδο του αέρα

laquoΌχι Ποτέ δεν είχα πρόβλημαraquo laquoΗ Άλις το ξέρειraquo Το μηχάνημα έσβησε και ο Φρανκ έσκυ-

ψε να δέσει τις αρβύλες τουlaquoΚανένας δεν το ξέρει Αυτό είναι το χειρότερο Φρανκ Όχι

να είσαι χοντρός ποτέ μου δεν είχα καμία ιδιαίτερη επιθυμία να είμαι λεπτός αλλά να λες ψέματα Να πρέπει να ζεις διπλή ζωή σαν κατάσκοπος ή σαν επαγγελματίας δολοφόνος Ακού-γεται περίεργο αλλά τους λυπάμαι τέτοιους ανθρώπους αλή-θεια Ξέρω τι τραβάνε Να πρέπει συνέχεια να σκέφτεσαι τι λες

33

και τι κάνεις Να νομίζεις συνέχεια ότι όλοι σε παρακολουθούν για να σε συλλάβουν επrsquo αυτοφώρω Ποτέ να μην είσαι ο εαυ-τός σου Όπως όταν το κάνω θέμα που τρώω για πρωινό μόνο ένα πορτοκάλι και μετά χλαπακιάζω συνέχεια στον δρόμο για τη δουλειά Όρεος Μαρς Τουίνκις Σούγκαρ Μπέιμπις Σνί-κερς Τα πάνταraquo Ο Ταμπ κοίταξε τον Φρανκ κι αμέσως έστρε-ψε το βλέμμα του αλλού laquoΑηδιαστικό έτσιraquo

laquoΤαμπ Ταμπraquo Ο Φρανκ κούνησε το κεφάλι laquoΈλα μαζί μουraquo Πήρε τον Ταμπ από το μπράτσο και τον οδήγησε στο τμήμα της καφετέριας που ήταν για φαγητό laquoΟ φίλος μου πεινάειraquo εί-πε στη σερβιτόρα laquoΦέρτε μας τέσσερις τηγανίτες με μπόλικο βούτυρο και σιρόπιraquo

laquoΦρανκ ndashraquolaquoΚάτσε κάτωraquoΌταν τα πιάτα τους ήρθαν ο Φρανκ έκοψε μεγάλα κομμά-

τια βούτυρο και τα έβαλε στις τηγανίτες Μετά άδειασε το σι-ρόπι κουνώντας το μπουκάλι πέρα δώθε πάνω στα πιάτα Στη-ρίχθηκε στους αγκώνες του κι ακούμπησε το πιγούνι του στο χέ-ρι του laquoΕμπρός Ταμπraquo

Ο Ταμπ έφαγε αρκετές μπουκιές μετά σκούπισε τα χεί-λη του Ο Φρανκ τού πήρε τη χαρτοπετσέτα laquoΜη σκουπίζε-σαιraquo είπε Ο Ταμπ συνέχισε να τρώει Το σιρόπι απλώθηκε στο πιγούνι του∙ άρχισε να στάζει κι έμοιαζε με γένι κατσί-κας laquoΔώσrsquo του Ταμπraquo είπε ο Φρανκ σπρώχνοντας άλλο έ-να πιρούνι προς το μέρος του laquoΌρμα κανονικάraquo Ο Ταμπ πή-ρε το πιρούνι με το δεξί του χέρι χαμήλωσε το κεφάλι κι άρχι-σε να καταβροχθίζει laquoΚαθάρισε το πιάτο σουraquo είπε ο Φρανκ όταν οι τηγανίτες εξαφανίστηκαν κι ο Ταμπ σήκωσε ένα ένα

34

τα πιάτα με τη σειρά και τα έγλειψε Έγειρε πίσω προσπαθώ-ντας να πάρει ανάσα

laquoΤέλειαraquo είπε ο Φρανκ laquoΧόρτασεςraquolaquoΧόρτασαraquo είπε ο Ταμπ laquoΠοτέ μου δεν αισθάνθηκα τό-

σο χορτάτοςraquo

bull

Οι κουβέρτες του Κένι είχαν γίνει πάλι κουβάρι στην πόρτα της καρότσας

laquoΘα τις πήρε ο αέραςraquo είπε ο ΤαμπlaquoΔεν του χρησιμεύουν σε τίποταraquo είπε ο Φρανκ laquoΚαλύτε-

ρα να τις πάρουμε εμείςraquoΟ Κένι κάτι ψιθύρισε Ο Ταμπ έσκυψε κοντά του laquoΤι Μί-

λα πιο καθαράraquolaquoΠάω στο νοσοκομείοraquo είπε ο ΚένιlaquoΜπράβο αγόρι μουraquo είπε ο ΦρανκΟι κουβέρτες βοήθησαν Ο αέρας συνέχισε να παγώνει τα

πρόσωπά τους και τα χέρια του Φρανκ αλλά τα πράγματα ή-ταν πολύ καλύτερα Το φρέσκο χιόνι στον δρόμο και στα δέ-ντρα άστραφτε κάτω απrsquo τα φώτα των προβολέων Στα χωρά-φια τετράγωνα φωτός από τα αγροτόσπιτα έπεφταν πάνω στο μπλε χιόνι

laquoΦρανκraquo είπε ο Ταμπ laquoΞέρεις αυτός ο αγρότηςhellip Είπε στον Κένι να σκοτώσει το σκυλίraquo

laquoΚάνεις πλάκαraquo Ο Φρανκ έγειρε μπροστά σκεπτικός laquoΤι περίπτωση κι αυτός ο Κένιraquo Γέλασε και ο Ταμπ τον μιμήθηκε Ο Ταμπ χαμογέλασε κοιτώντας στο πίσω παράθυρο Ο Κένι ή-

35

ταν ξαπλωμένος κρατώντας με τα χέρια το στομάχι του και μουρμούριζε στrsquo αστέρια Ακριβώς από πάνω του ήταν η Με-γάλη Άρκτος και πιο πέρα ανάμεσα στα πόδια του προς τη με-ριά του νοσοκο μείου αιωρούνταν το άστρο του Βορρά ο Πο-λικός Αστέρας ο προστάτης των ναυτικών Καθώς το φορτη-γάκι προχωρούσε στριφογυρνώντας στους απαλούς λόφους το άστρο τραμπαλιζόταν ανάμεσα στις αρβύλες του Κένι πα-ραμένοντας συνέχεια ορατό laquoΠάω στο νοσοκομείοraquo έλεγε ο Κένι Αλλά έκανε λάθος Είχαν στρίψει σε διαφορετική κατεύ-θυνση εδώ και ώρα

copy Tobias Wolff 1981 1985 1996 2008copy για την ελληνική έκδοση Εκδόσεις Ίκαρος 2017

Μετάφραση από τα αγγλικά Τάσος Αναστασίου Γιάννης ΠαλαβόςΤυπογραφική επιμέλεια Ελευθερία ΚοψιδάΣχεδιασμός - Εικονογράφηση εξωφύλλου Χρήστος ΚούρτογλουΣτοιχειοθεσία - Σελιδοποίηση Εκδόσεις ΊκαροςΕκτύπωση Μητρόπολις ΑΕΒιβλιοδεσία Ηλ Μπουντάς - Π Βασιλειάδης ΟΕ

Απαγορεύεται η αναδημοσίευση ή αναπαραγωγή του παρόντος έργου στο σύνολό του ή τμη-

μάτων του με οποιονδήποτε τρόπο καθώς και η μετάφραση ή διασκευή του ή εκμετάλλευ-

σή του με οποιονδήποτε τρόπο αναπαραγωγής έργου λόγου τέχνης σύμφωνα με τις διατά-

ξεις του ν 21211993 και της Διεθνούς Σύμβασης Βέρνης-Παρισιού που κυρώθηκε με το ν

1001975 Επίσης απαγορεύεται η αναπαραγωγή της στοιχειοθεσίας της σελιδοποίησης του

εξωφύλλου και γενικότερα όλης της αισθητικής εμφάνισης του βιβλίου με φωτοτυπικές ή

οποιεσδήποτε άλλες μεθόδους σύμφωνα με το άρθρο 51 του ν21211993

Πρώτη έκδοση Μάιος 2017ISBN 978-960-572-162-6

ΕΚΔΟΣΕΙΣ ΙΚΑΡΟΣ bull ΒΟΥΛΗΣ 4 105 62 ΑΘΗΝΑ bull Τ 210 3225152 bull wwwikarosbooksgr

Tobias Wolff


Μετάφραση


ΙΚΑΡΟΣ




Ο ψεύτης 60



Θνητοί 139





9




bull


10


11





12








13






14










15









bull

16





17






18


bull




19









20











21









22










23








24









25









26










27











28











29












30









31

bull








32











33






34




bull








35


Tobias Wolff


Μετάφραση


ΙΚΑΡΟΣ




Ο ψεύτης 60



Θνητοί 139





9




bull


10


11





12








13






14










15









bull

16





17






18


bull




19









20











21









22










23








24









25









26










27











28











29












30









31

bull








32











33






34




bull








35





Ο ψεύτης 60



Θνητοί 139





9




bull


10


11





12








13






14










15









bull

16





17






18


bull




19









20











21









22










23








24









25









26










27











28











29












30









31

bull








32











33






34




bull








35


9




bull


10


11





12








13






14










15









bull

16





17






18


bull




19









20











21









22










23








24









25









26










27











28











29












30









31

bull








32











33






34




bull








35


10


11





12








13






14










15









bull

16





17






18


bull




19









20











21









22










23








24









25









26










27











28











29












30









31

bull








32











33






34




bull








35


11





12








13






14










15









bull

16





17






18


bull




19









20











21









22










23








24









25









26










27











28











29












30









31

bull








32











33






34




bull








35


12








13






14










15









bull

16





17






18


bull




19









20











21









22










23








24









25









26










27











28











29












30









31

bull








32











33






34




bull








35


13






14










15









bull

16





17






18


bull




19









20











21









22










23








24









25









26










27











28











29












30









31

bull








32











33






34




bull








35


14










15









bull

16





17






18


bull




19









20











21









22










23








24









25









26










27











28











29












30









31

bull








32











33






34




bull








35


15









bull

16





17






18


bull




19









20











21









22










23








24









25









26










27











28











29












30









31

bull








32











33






34




bull








35


16





17






18


bull




19









20











21









22










23








24









25









26










27











28











29












30









31

bull








32











33






34




bull








35


17






18


bull




19









20











21









22










23








24









25









26










27











28











29












30









31

bull








32











33






34




bull








35


18


bull




19









20











21









22










23








24









25









26










27











28











29












30









31

bull








32











33






34




bull








35


19









20











21









22










23








24









25









26










27











28











29












30









31

bull








32











33






34




bull








35


20











21









22










23








24









25









26










27











28











29












30









31

bull








32











33






34




bull








35


21









22










23








24









25









26










27











28











29












30









31

bull








32











33






34




bull








35


22










23








24









25









26










27











28











29












30









31

bull








32











33






34




bull








35


23








24









25









26










27











28











29












30









31

bull








32











33






34




bull








35


24









25









26










27











28











29












30









31

bull








32











33






34




bull








35


25









26










27











28











29












30









31

bull








32











33






34




bull








35


26










27











28











29












30









31

bull








32











33






34




bull








35


27











28











29












30









31

bull








32











33






34




bull








35


28











29












30









31

bull








32











33






34




bull








35


29












30









31

bull








32











33






34




bull








35


30









31

bull








32











33






34




bull








35


31

bull








32











33






34




bull








35


32











33






34




bull








35


33






34




bull








35


34




bull








35


35


Η ΧΑΡΑ ΤΟΥ ΠΟΛΕΜΙΣΤΗ ΚΑΙ ΑΛΛΑ ΔΙΗΓ...

Documents

Transcript of Η ΧΑΡΑ ΤΟΥ ΠΟΛΕΜΙΣΤΗ ΚΑΙ ΑΛΛΑ ΔΙΗΓ...