1

UNIVERSIT DEGLI STUDI DI NAPOLI FEDERICO II

, , , , , : note sul

lessico dellanima nellet arcaica.

2

Questo lavoro si propone di indagare il movimento semantico che un gruppo di termini quali ,

, , , , , , , subisce in alcuni pensatori preplatonici, avendo come

punto di partenza e termine di raffronto il valore delle stesse voci nei poemi omerici.

Questa terminologia si riferisce, come evidente, ad unarea particolarmente delicata, quella dellumano

inteso nelle sue determinazioni psicofisiche.

Nello specifico, i termini di questo confronto, i poemi omerici da un lato ed il mondo complesso dei

preplatonici dallaltro, offrono, come noto, particolari difficolt interpretative che rendono, in larga

misura solo ipotetico e provvisorio ogni tentativo di sistemazione.

I 27798 esametri dei poemi omerici costituiscono certamente un materiale cospicuo, tuttavia, data la

natura compositiva dei testi, sviluppatisi nelloralit{ attraverso la plurisecolare trasmissione di un

impianto formulare, il contenuto degli stessi non si riferisce ad una fase storica specifica e

determinabile, e dunque, cos come elementi linguistici di una fase ionica recenziore possono trovarsi

contigui ad altri di sicura arcaicit, probabilmente micenei, in un mlange artificiale ed in qualche

modo metastorico, allo stesso modo elementi concettuali incoerenti, presenti nel poema, rendono

spesso difficile un sicuro orientamento.

Le difficolt interpretative offerte dai preplatonici sono ben note, e varr la pena, in questa sede,

accennare soltanto alla esiguit dei frammenti che spesso rappresentano porzioni molto limitate

dellopera complessiva di questi filosofi, alle modalit della trasmissione ad opera di autori tardi che

ne hanno fatto un utilizzo strumentale, alle interpretazioni tradizionali a partire da quelle di Platone

ed Aristotele che hanno contribuito a falsificarne la lettura importandovi, per primi, elementi di

anacronismo e decontestualizzazione .

Si proceder ad un puntuale studio dei testi, delle singole occorrenze, nei vari autori presi in esame,

mettendo eventualmente a confronto le opinioni di studiosi che si sono occupati con profitto di questi

temi, cercando di costruire un discorso organico che ci permetta, in fine, di trarre le conclusioni dallo

studio dei singoli autori e dal confronto tra essi.

3

bisogna tuttavia considerare che la maggior parte degli antichi credeva che l'anima risiedesse nel petto. E perch l'anima deve

risiedere nel petto piuttosto che altrove? Perch, in effetti, quando ci sentiamo agitati da sentimenti un po' violenti, proviamo verso la regione del cuore una dilatazione o come una stretta, e questo

fece pensare che stesse l la sede dell'anima.

VOLTAIRE - Dizionario filosofico. Voce resurrezione

OMERO O DEL SAPIENTE POLMONE

Alcuni di questi termini come , , , dopo Omero si troveranno esclusivamente in poesia e

non possiamo sapere se e quanto gi fossero, come dice Aristotele nella Poetica, , per i

contemporanei di Omero. Certo losservazione del grande omerista Aristarco di Samotracia secondo il

quale il vocabolario di Omero non deve essere interpretato alla luce degli autori classici pare del tutto

esatta, molti dei termini che si prenderanno in esame, hanno mutato significato nellintervallo che

separa Omero dallepoca attica.

N certo casuale che autori che con grande merito si sono occupati dellargomento come Snell1 e

Adkins2 abbiano fatto riferimento allo Homros ex Homrou saphnizein del grammatico alessandrino

al quale si richiama anche Milman Parry in relazione alla sua scoperta della dizione formulare dei

poemi, tema non del tutto marginale agli interessi di questo lavoro3.

Pu occorrere sottolineare che nei poemi non si riflettono le teorie di un medico o di un teologo

attento ad evitare elementi eventualmente incoerenti allinterno della propria dottrina, quanto

piuttosto i contenuti culturali di un poeta arcaico, che si muove allinterno di un apparato orale,

tradizionale e formulare, e che attento soprattutto a soddisfare stringenti esigenze compositive (e

in origine performative).

Questo per anticipare che le aree semantiche di alcuni di questi termini sono in qualche modo fluide e

che margini, talvolta notevoli, di sovrapposizione tra loro rappresentano la norma. Lo studio dei vari

passaggi e anche lanalisi statistica pu per fornirci dei profili attendibili, o almeno permettere di

formulare ipotesi plausibili.

Prima di prendere in esame i rapporti che intercorrono tra le varie entit designate dai termini in

esame, e di queste con lindividuo, si proceder{ ad una analisi di ciascuno dei nostri termini, partendo

1 Snell.B La cultura greca e le origini del pensiero europeo, Einaudi, 1951. Cap. I, pag 1 2 Adkins A.W.H. From the many to one. A study of Personality and Vief of Human Nature in the Context of Ancient

Greek Society, Values and Beliefs Cornell New York. Pag. 21 3 Milman Parry, Studies in the Epic Technique of Oral Verse-Making. I.Homer and Homeric Style , 1930, pag. 268 We must go back to the principle of Aristarchus of getting 'the solution . from the text', but we must enlarge it until it covers not only the meaning of a verse or passage but the poems entire

4

da 4 per la sua primaria importanza nei processi psichici (Onians5 le definisce organi della

coscienza) oltre che per lalta incidenza nei poemi con 286 occorrenze (solo ne conta di pi con

754).

Per completezza si fornisce un breve cenno etimologico, pur nella consapevolezza che dal valore nel

contesto piuttosto che dalletimologia che ci aspettiamo di far luce sul significato del termine. Sono

stati avanzati diversi accostamenti nessuno dei quali sembra del tutto convincente: si ipotizzata una

relazione con la radice *bhren circondare o con chiudo, cingo, ancora con phur- connesso al

scr. *bhur tremare, fremere, queste etimologie sembrano sottolineare la natura di organo fisico di

6.

Chantraine7 accosta la radice di con altre radici che indicano varie parti del corpo e la connette

anche con che ha un significato intellettuale di faccio capisco, spiego ma questultimo pu

essere intervenuto in una epoca storica in cui anche ormai non designava pi soltanto una

entit fisica. Onians8, per il quale il polmone, propende per una connessione con ,

lasciar passare, o con pozzo .

come entit fisica

Come noto lattivit{ correlata in vario modo a di natura essenzialmente psichica e si svolge

nellambito intellettuale, emotivo e volizionale, cionnondimeno la sua natura di elemento organico ci

attestata da tre passaggi, nei poemi, in cui attribuita a una natura esclusivamente fisica, due,

a distanza di pochi versi, in Il. XVI, entrambi tra il verso 480 ed il 504:

Il. XVI, 481-482

' ,

' ' ' ' .

Patroclo a colpire Sarpedone dove le phrnes chiudono il saldo cuore

4 Si user per lo pi al plurale perch molto pi frequente del singolare spesso reso necessario dal metro

5 Op.Cit. pag. 47

6 Chantraine P. Dictionnaire etymologique de la langue grecque, Paris 1968

7 Op.Cit.

8 Op.Cit. pag. 72 nota 4

5

Il. XVI, 502-504

'

,

Alla fine del duello Patroclo col piede sul petto del caduto Sarpedone ne estrae la lancia e le phrnes la

seguirono

Il terzo in Od. IX, 301

, ,

, ,

'

Odisseo valuta se accostarsi al Ciclope, e tratta la spada dalla coscia, ferirlo al fianco, dove le phrnes

tengono il fegato, provando tastoni con la mano

Lanalisi di questi tre passaggi fornisce alcune informazioni circa la natura fisica delle , queste

racchiudono il saldo cuore, cingono, chiudono il fegato, possono seguire una lancia estratta dal petto,

sono situate nel petto (), dal quale sembra possono essere estratte.

A questi tre passi dove la natura fisica delle in assoluto risalto ne possono essere accostati

altri come 0d. XVIII, 345 in cui questa meno certa

, ' .

Dove le sono messe in relazione con kr

e in Il, X, 9 10

' '

,

dove, mentre suggerita una relazione con krad, le sono dette tremare dentro.

Linterpretazione tradizionale di come diaframma dipende dalluso, tardo rispetto ad Omero,

che ne fanno gli autori, medici e filosofi, a partire dal V-IV sec., come Platone nel Timeo (70a) e come

si riscontra negli scritti del corpus hippocraticum attribuiti a questo periodo, come Antica Medicina

XXII, 70: Avviene anche sotto il diaframma una sofferenza violenta, ma molto meno severa. Perch il

6

diaframma una larga e resistente sostanza, di un tessuto pi forte e nervoso e cos meno soggetto al

dolore. Ma anche l occorrono pene e gonfiori., cui va accostata la celeberrima discussione su in

Male Sacro XVII in cui lautore del trattato nellattribuire al caso ed alla consuetudine la connessione

tradizionale, tra , e (nel caso di noi diremmo anche etimologica) indica

chiaramente col termine il diaframma.

Ritroviamo tale interpretazione, per lo pi tradizionalmente accettata, ancora nel secolo scorso, in due

scholia che mantengono lidentificazione di col diaframma affermatasi negli autori del V e IV sec.

Il primo a Il 11, 579: , ' ' spiega che nel verso si fa

riferimento ad un viscere del corpo e non al principio con cui pensiamo e aggiunge che il poeta, come

tutti gli antichi poeti, con indica il diaframma. Tuttavia il collegamento di questultimo col

cervello, subito dopo postulato e laggiunta che la fonte del sistema nervoso il cervello, come delle

arterie il cuore e delle vene il fegato, mostra evidentemente la dipendenza dello scoliaste da fonti

mediche alessandrine.

Il secondo a Il. XVI, 481: ' ' ' ' ., afferma che

la cintura del torace sotto il polmone.

Eustazio di Tessalonica9 autore ben pi tardo accanto a significati che tengono alla sfera mentale

fornisce per 11,579 tre differenti spiegazioni che individuano con un elemento fisico, si

tratterebbe propriamente di un diaframma come una membrana nervosa che separa i visceri, di un

diaframma che circonda la zona tra i polmoni e il cuore o di una cintura (diazugma) o membrana

(epplous) che separa il torace dai polmoni.

Gli studiosi moderni hanno dato differenti interpretazioni della natura fisica di . Per alcuni

resta valida linterpretazione tradizionale di diaframma, che, tuttavia, analizzando i contesti e la

rilevanza di questo elemento che se ne ricava, sembra poco convincente. Come mostra il lessico

specifico utilizzato nei poemi, la conoscenza generale dellanatomia doveva essere dettagliata10 e la

sottile membrana muscolare che separa i visceri toracici da quelli addominali probabilmente non sar

passata inosservata, tuttavia resta assai improbabile che un elemento anatomico, in definitiva, cos

poco eminente e del quale, certamente, era ignota la reale funzione, abbia potuto assumere tanta

importanza nei poemi.

Ancora, la descrizione fornita in Il. XVI, 481-482 non sembra corrispondere al diaframma, che, per

lappunto, non avvolge il cuore.

9 Eusthathius Thessalonicienses . Commentarii ad Homeri Iliadem et Odysseam. Ed. Stallbaum .Leipzig. 1825-

1829. 10

Cfr. Tav. I - II

7

TAV. I ANATOMIA OMERICA

8

AV. II ANATOMIA OMERICA

9

TAV. III ANATOMIA OMERICA

10

TAV. IV ANATOMIA OMERICA

11

stata proposta anche un identificazione col pericardio che potrebbe sembrare appropriata per Il. XVI,

481-482, ma non soddisfacente negli altri casi. D'altronde il pericardio un elemento anatomico di

non immediato rilievo che solo a partire dalla successiva tradizione medica pu essere stato preso in

considerazione tramite una ispezione anatomica mirata scientificamente ( infatti descritto in

, I). Altri studiosi propongono un identificazione plurima per le che corrisponderebbe

ora al diaframma, ora al pericardio.

Lidentificazione di da parte di Onians11 col polmone interessante e data la natura

dellattivit{ correlata a questo elemento, la definizione di organi della coscienza sembra

particolarmente appropriata, se, infatti, cerchiamo di individuare, allinterno dei poemi, la sede della

coscienza non ci sar difficile identificarla perlopi in o nel sinonimo e nel .

Onians sostiene che linterpretazione tradizionale di come diaframma sia scarsamente

consistente:

un plurale, le poche occorrenze al singolare sono dovute, come sembra ad esigenze

metriche12

Se il , secondo linterpretazione tradizionale, va interpretato come anima-sangue, il

diaframma sembra poco idoneo a contenerlo essendo notoriamente scarsamente irrorato.

Le sono dette o , colore assolutamente poco appropriato per il

diaframma.

Lestensione fisica presupposta nei poemi non si accorda con la configurazione della sottile

membrana in seguito detta diaframma:

Lautore, in considerazione di questo ultimo punto, prende in considerazione Il. I, 103 passo in cui

descritto il forte turbamento di Agamennone a seguito delle parole di Achille e Calcante

'

linterpretazione tradizionale del passo: il suo diaframma nero (per la collera) era pieno di furia da

entrambe le parti comporta la difficolt{ non lieve di spiegare come una sottile membrana possa

essere riempita da entrambe le parti (o).

11 R.B. Onians Le origini del pensiero europeo intorno al corpo, la mente, lanima, il mondo, il tempo e il destino, Milano 1998. Pag. 47 ss. 12

Per vero a questo primo argomento si potrebbe obiettare che anche il petto spesso al plurale stethea e che pleumon il polmone, nel Timeo platonico e in Morbo Sacro al singolare. De Morbo Sacro, III: Timeo, 70 :

12

Se ci affranchiamo dal peso della tradizione formatasi a partire da un uso tardo dei termini, queste

difficolt come pi innanzi sar chiaro, possono essere superate attribuendo a il significato di

polmoni e a quello di respiro. Come si gi detto, in definitiva, improbabile che un elemento

anatomico cos poco eminente quale il diaframma venga chiamato in causa tanto spesso nei poemi.

Analizzando proprio quei passi significativi dove descritta inequivocabilmente come organo

fisico come Od IX, 301 siamo indotti a rivedere le certezze tradizionali

, ,

il celebre passo, gi preso sopra in esame, in cui Odisseo, il Ciclope disteso e reso inerme

dallubriachezza, pondera la possibilit{ di ferirlo dove le circondano (o racchiudono) il

fegato, il passo conferma solo apparentemente lipotesi tradizionale ippocratica. Si tenga presente

che i polmoni e il sottile diaframma sono tanto solidali da potere considerare fegato e polmone destro

come organi contigui, tanto che, in caso di un accesso epatico, del liquido pu invadere il polmone

destro ed essere espulso con la tosse: quindi anche i polmoni circondano il fegato.

O ancora il sintagma ricorrente tre volte nellIliade:

Il. XI, 578

...

13

colp il fegato sotto le , dove valgono considerazioni analoghe al caso precedente.

per il passo del ferimento di Sarpedone Il XVI, 481

' ' ' ' .

Patroclo vibra la sua lancia contro Sarpedone e lo colp dove le circondano il denso cuore

da notare che in nessun caso il diaframma avvolge o circonda il cuore, cosa che invece corrisponde

puntualmente alla collocazione anatomica dellorgano tra i polmoni14.

13

sinonimo di 14

Timeo, 70: ..

13

E cos, in Il. XVI, 503, quando, pochi versi avanti, Patroclo puntellandosi col piede estrae lasta dal

corpo del nemico, e con essa fuoriuscirono le , sembra davvero pi probabile che si parli del

polmone, piuttosto che del sottile setto diaframmatico.

,

Ancora quando Aiace colpisce al petto Ettore in Il. XIV, 412 con una pietra ed egli vomita sangue ed

preso da un ansimare doloroso Il. XIV, 437 , sono le sue a provare dolore come si legge in Il. XV,

60

' ,

' , '

Un ulteriore argomento dellidentificazione di con i polmoni data dal termine 15

che indica, nei poemi, la parte alta della schiena, una zona ampia, quindi, che difficilmente avrebbe

trovato una denominazione in rapporto ad un elemento anatomico di superficie tanto esigua e di cos

marginale rilevanza.

Ancora per Eschilo significa polmone: in Pers,115 pare alludere al polmone

col rivestimento della pleura, e ancora il cuore, , situato nelle in Choe,832 ss. e va

rammentata anche la collocazione individuata per il polmone avvolto intorno al cuore come un cuscino

sostenuta da Platone nel Timeo 70 16.

Omero descrive le come , laggettivo riferito ad elementi molteplici caratterizzati da

stretta contiguit o ad un fitto intreccio anche usato in riferimento a boscaglia, fronde di rami o

alberi o muri, lespressione, che ha valenza positiva in rapporto a , sembra appropriata alla

struttura anatomica del polmone17 e pu rispondere alla trama delle ramificazioni di canali che ne

caratterizzano la struttura e allintricata nervatura dei lobi poligonali esterni; il valore positivo

dellaggettivo che allude ad una auspicabile e felice disposizione mentale non pu escludere una

15 Il. V, 40: ,

16 Vedi nota precedente 17 Anche lepiteto riferito a potrebbe alludere alla struttura fisica dellorgano lanoso, fitto, perch

circondato dalle coronarie e punto di partenza di canali e di intimo contatto con ramificazioni come lalbero

bronchiale (lat. Ramites).

14

corrispondenza tra la complessione e densit{ della trama strutturale dellorgano e la qualit{ della

mente come funzione. Piani, quello di organo e di funzione, non nettamente separati nei poemi

omerici.

Sempre secondo R. B. Onians una ulteriore caratteristica delle pu essere rintracciata

nellanalisi dellaggettivo che le accompagna quattro volte. Il termine, nei contesti, sembra

indicare, come il precedente, una condizione desiderabile delle una ottimale disposizione

fisiologica, ma il suo esatto significato ha creato difficolt sin dagli antichi commentatori. Esichio

chiosa : , , , che a parte il primo significato non sembrano

veramente appropriati, ma propone un ulteriore accostamento, che sembra pi interessante:

: o: . Quindi laggettivo sembrerebbe riferirsi

allasciuttezza, eventualmente di un vaso, termine che nella tradizione successive pu indicare anche

un vaso del corpo.

Se queste indicazioni sono esatte, allora, lasciuttezza della mente, ovvero dei polmoni, indicherebbe

una condizione fisiologicamente ottimale, e ci si dovrebbe aspettare che la ricorrenza di una

condizione di segno opposto sia invece deleteria per le medesime strutture e tale, naturalmente, da

recare danno alle capacit cognitive. Se analizziamo il sonno e lubriachezza due fenomeni entrambi

responsabili di una compromissione della normale attivit mentale possiamo trovare conferma a

questa ipotesi. Il sonno secondo uno scoliaste e come un liquido esercita la sua azione

spargendosi, come in Il.II, 19: ' ' , esso epiteto ricorrente per

il vino e viene versato sulle palpebre e sulle

Il. XIV, 164

'

.

di versare a lui un sonno tranquillo e caldo sulle palpebre e sulle asiutte (efficienti).

Anche nella letteratura latina non mancano esempi numerosi che descrivono la liquidit{ del sonno

per tutti valga Lucrezio IV, 907 somnus per membra quietem inriget .

Quanto al vino, i riferimenti sono altrettanto interessanti:

Luomo danneggia le sue col vino in Od. XXI, 297 ' o appesantisce le

sue col vino in Od. XIX,122

' ,

."

15

il vino possiede le di chi ubriaco come in Od. XVII,331:

Raggiunge, obnubilando la coscienza, le , come quello che finalmente raggiunse quelle di

Polifemo: Od. IX, 362

,

Lo stato di umidit dunque dannoso per le e determina effetti negativi sulle capacit di

giudizio, alterando le facolt cognitive; questa caratteristica potrebbe collegarsi a teorizzazioni

successive che si presenterebbero quali elaborazioni di concezioni tradizionali. Nel V sec. Diogene di

Apollonia che vede nellaria un elemento cosmico che al livello umano si configura come intelletto,

,secondo la testimonianza di Teofrasto, sostiene che Il avviene mediante l'aria pura e secca:

infatti l'umidit ostacola la mente: per questo durante il sonno o negli stati di ubriachezza o di sazieta si

pensa di meno. Ed una prova che l'umidit toglie la mente si ha in ci, che gli altri animali sono inferiori

all'uomo nell'intelligenza: essi infatti respirano l'aria che viene dalla terra e hanno un cibo pi umido 18.

Strettamente collegati a quanto detto sembrano alcuni frammenti di Eraclito come B118:

. Dove la massima saggezza collegata allasciuttezza della , che, come

vedremo nel corso del lavoro, ha ormai acquisito connotazioni molto lontana da come rappresentata

nei poemi omerici e ha assorbito quelle funzioni psichiche che nei poemi sono distribuite tra diversi

agenti.

Allo stesso frammento B118 senzaltro da connettere il B36: ,

, , , e il B 77

, nonch, di analogo tema, B 117: ,

, , .

Ancora dopo Omero la concezione tradizionale secondo cui i liquidi passano nel polmone ben

attestata: Archiloco si dice dal vino nelle in Fr. 77 Bergk , Epicarmo parla del

vino non mescolato che si diffonde nelle in fr.35 Kaibel, cos Alceo nel frammento 39 Bergk

Tale concezione tradizionale ancora presente in alcuni scritti ippocratici e nel Timeo platonico19.

Onians20 sostiene che lerrata convinzione che i liquidi raggiungessero il polmone sia stata causata

anche dalla constatazione degli effetti di questa bevanda sulla mente che era situata nel polmone o 18

64 A 19 . ', , 19 Timeo, [91] ,

16

coincideva con esso e, forse, anche dal fatto che lalcool quando raggiunge una elevata concentrazione

ematica viene eliminato attraverso il respiro ed per questo che il fiato delle persone che ne hanno

assunto ha un odore cos caratteristico.

Perch ad un certo punto il termine fu sostituito da / non chiaro, ricorre

solo una volta in Omero, in Il. IV, 528: '

Il motivo per cui in epoca attica troviamo tale rideterminazione semantica di , data la scarsezza

delle fonti si pu solo congetturare: il termine fu sostituito da /.

ricorre solo una volta in Omero, in Il. IV, 528: ' . Come si gi

detto, secondo lavviso di Aristarco, linterpretazione del lessico omerico non trova esatta

corrispondenza nel greco di et attica, e lo scambio di significati tra termini di aree contigue, o di

elementi prossimi non fenomeno isolato, cos che nel greco successivo significa conocchia,

in Omero sembra meglio rispondere al significato di fuso.

probabile che quando si sent la necessit di dare un nome al diaframma, precedentemente elemento

anatomicamente di scarso rilievo, si sia utilizzato un termine gi in uso: , data la sua

espressivit (*plev, plo, che implica il galleggiare) si mostrava poco adatto e rimase nella sua

posizione mentre pass, invece, ad indicare proprio il diaframma.

Forse una eco della presenza del nelle , nei polmoni, si pu riconoscere nel Timeo di

Platone, vero che il termine per polmone , ma il posto, in una certa linea di

continuit{ con larcaico , nella porzione mediana del corpo, tra collo e diaframma nella sede del

polmone e del cuore.

Secondo Shirley Darcus Sullivan21, invece, le non identificavano pi, ormai, elementi anatomici

determinati. probabile che al tempo di Omero indicassero entit meno definite del polmone,

elementi interni al petto (), situati nel tratto tra la porzione superiore del torace e la superiore

delladdome, ma in qualche modo indeterminati. Questa spiegazione in accordo con i tre passi citati

in cui le , di volta in volta, indicherebbero entit anatomiche che racchiudono il cuore, sono

intimamente connesse col fegato e comunque si situano nel petto ()22.

Anche il fatto che il termine occorra molto pi spesso al plurale che al singolare si spiegherebbe

meglio accogliendo questa ultima ipotesi.

20

Op.Cit. pag. 56 ss. 21

Shirley Darcus Sullivan, Psychological Activity in Homer: A Study of Phren.Ottawa: Carleton University Press, 1988. Pagg. 21 - 37 22 Cfr. V. Larock - Le premires conceptions psychologiqus des grecs in: Revue belge de philologie e d'histoire.

Tome 9 fasc.2, 1930. Pag.386 - Dopo avere analizzato varie possibilit{ lautore afferma: Sur la foi des textes,

nous nous contenterons de dire que le terme phrnes dsigne un organe, viscre ou menbrane, qu'Homre situe

dans la poitrine au-dessus du foie et autour du coeur

17

Per di pi, se, come pu essere ipotizzato, gi al tempo della redazione scritta dei poemi, un significato

comunque specifico del termine si era oscurato in luogo di uno indeterminato, proprio questa

indistinzione pu avere indotto i medici del V sec. ad adottare per il diaframma, che si imponeva alla

loro attenzione scientifica e che mancava di un nome che lo designasse, il termine . Gli studi di

Milman Parry23 e dei suoi seguaci hanno dimostrato la natura formulare dellepica omerica, per cui

non solo elementi quali i frequentissimi epiteti hanno ormai perso di significato gi al tempo di Omero

e mantengono la funzione di facilitare ladattamento dei nomi alle leggi dellesametro e

dellimprovvisazione orale, ma queste stesse caratteristiche possono essere estese a numerosi altri

elementi del lessico; i termini della sfera psicofisica quali , etc. si ritrovano sovente

allinterno di formule, ad esempio anche i passaggi che abbiamo trattato, quelli in cui indicata una

dimensione assolutamente fisica del termine, ovvero Il. XVI, 481-482 ed Od. IX, 301, pur essendo unici

nel corpo dei poemi, mostrano caratteristiche formulari tanto nella posizione di , che in quella

dei due verbi. Linterpetrazione, quindi, di come di non specifici elementi anatomici allinterno

del petto sembrerebbe accordarsi ad una caratteristica della dizione formulare specifica dei poemi:

altrimenti detto, probabile che gi{ al tempo di Omero, questi termini contenuti nellapparato

formulare e dati insieme ad esso, fossero divenuti vaghi circa il loro esatto rapporto con entit fisiche

precise.

Questo oscurarsi del significato originario sarebbe avvenuto in seno ai movimenti semantici, comuni

anche ad altra parte del lessico, prodottisi in un intervallo temporale che parte nellet{ del bronzo ed

arriva a quella del ferro, nei tempi, quindi, che separano let{ micenea, che corrisponde ad una fase

linguistica attestata nei poemi, allintroduzione della scrittura alfabetica.

In questultima interpretazione delle si chiarisce meglio anche lintimo rapporto con

(spesso al plurale), con la regione del petto, di cui indicherebbe un contenuto organico

indeterminato, tra i due termini sussisterebbe una relazioni di interno esterno. Tanto nelle

che in trovano sede diverse entit come , e , in entrambi o con entrambi si

realizza un ampio spettro di attivit psichiche e le stesse preposizioni (, ed ) accompagnano i

due termini.

e lattivit{ psichica

Va sottolineato che, nellintero corpo dei poemi, nei soli tre passi trattati ha una esclusiva

dimensione corporea, nelle altre 383 occorrenze prevale uno spettro ampio di attivit psichica che,

come mostra anche lincidenza statistica, spazia dallambito propriamente intellettuale a quello

emotivo e a quello volizionale anche se, frequentemente, pi caratteristiche possono coesistere. Quindi

23 Parry M., The Making of Homeric Verse: The Collected Papers of Milman Parry

18

potremmo congetturare che allaffievolirsi dellidentificazione con un elemento fisico preciso,

probabilmente i polmoni, il termine sia stato progressivamente ed in maniera importante connotato

psicologicamente. Successivamente nel corso del V e IV sec. , senza perdere le connotazioni

psicologiche, passato ad indicare un elemento anatomico che si trovava sotto lattenzione scientifica

dei medici e che mancava di un nome.

Lidea che lattivit{ psichica possa essere connessa ai polmoni (comunque allarea toracica) , a ben

vedere, alquanto naturale e coerente con i dati immediati dellesperienza.

Gli accadimenti psichici che ricadono nellemotivit{ hanno notevoli riflessi fisiologici in organi ed

apparati interni alla cassa toracica e sul respiro in particolare, quasi si confondono con questi.

proprio questa innegabile sovrapposizione tra il versante fisiologico delle emozioni e le emozioni

stesse che in Morbo Sacro viene rigettata quale argomento a sostegno di una qualche connessione tra

(qui ormai chiaramente diaframma), e 24.

Ritenere i polmoni (o il torace) il centro egemonico di questo tipo di attivit pu sembrarci astruso

solo perch siamo saldamente inseriti in una tradizione diversa, che inizier a svilupparsi nel V sec. e

che avr il definitivo sopravvento dopo una lunga, secolare, lotta con concezioni tradizionali. Come

vedremo, perch il cervello possa imporsi come esclusivo centro psichico sar necessario che il corpo

umano e la sua costituzione passi da essere un oggetto di esperienza immediata ad uno di indagine

scientifica, medica in particolare.

Rimarrebbe esclusa da questo discorso lattivit{ intellettuale, logica, che , solo apparentemente, meno

legata a manifestazioni fisiologiche del tipo di quelle descritte, infatti nei poemi omerici il pensiero si

identifica spesso col dire, col parlare25, e pu essere ambiguamente espresso da verbi che hanno quel

primario significato, si consideri, ad esempio, Il. II, 36 ss.

, '

' '

'

,

Agamennone, ingannato dal cattivo sogno inviatogli da Zeus, rivolgendo nel cose destinate a

non compiersi, pensava (), stolto, che avrebbe preso in quel giorno, la citt di Priamo

24

, 25 CFR. V. Larock - Le premires conceptions psychologiqus des grecs in: Revue belge de philologie e d'histoire.

Tome 9 fasc.2, 1930. pp. 387-388 : Comment le phrnes produisent-elles les penses? Une expression

homrique, trs frquente, va nous clairer. Au lieu de dire penser, Homre dit souvent: se parler dans ses

phrnes, phr{zesthai en phres (I 423 etc.). la pense est une parole intrieure. Pour Homre, pense et parole se

confondent. Elles sont identiques. Il ne concevrait point une pense qui ne s'exprimerait pas, du moins dans les

phrnes. Les phrnes laborent sans cesse des paroles qui sont des penses...

19

le parole alate che escono dalla bocca sono modulate dal respiro, la loro sede originaria, il loro

punto di partenza, si trova allinterno della cassa toracica, non altrove, questi antichi non potevano

sapere che lesioni in aree specifiche del cervello possono essere responsabili di deficit del linguaggio,

di deficit logici.

Onians26, sottolinea come per i primitivi, ancor pi che per noi, lattivit{ mentale si identifichi col

linguaggio verbale come per gli indigeni della Nuova Guinea per i quali la mente nanola ha sede nella

laringe.

Per quanto riguarda la sfera propriamente emotiva e affettiva il termine appare coinvolto

nella pi ampia gamma di questo genere di manifestazioni, nelle note non si prenderanno in esame,

naturalmente, tutte le occorrenze, ma alcune pi significative ed esemplari.

Le appaiono collegate alla gioia27, lamore pu avvolgerle28, gli dei come noto, vi infondono

, , , 29, emozioni spiacevoli come , , possono interessare ,

una parola pu morderle30, possono, come abbiamo visto, essere sede di dolore fisico31 e, caso che

sar oggetto di attenzione nel prosieguo del lavoro, possono essere coinvolte da sentimenti

contrastanti32, la rabbia e la paura possono interessare 33.

Tadeusz Zieliski34 conta 72 occorrenze di in connessione alla sfera emotiva, contro le

restanti 214 quasi esclusivamente ascrivibili allambito intellettuale, inoltre, almeno alcune percezioni,

come la vista e ludito sono collegate a 35.

il luogo deputato ad accogliere quanto viene detto, si consideri la ricorrente espressione

formulare , ' , esse sono, quindi, connesse con la memoria

e con la dimenticanza36, sono la sede dellimmaginazione37.

26

Op.Cit. pag. 36 27 lo si trova con i verbi chairein in Il. VI, 481: ., in Il XIII, 609: , terpesthai in Il. A, 474: ' ., gheghtenai in XI, 683: , gnusthai in Il. XIII, 493, ianthnai in Il. XIX, 174: , Od. III, 771: raren phres. 28 Il. III,442: 29 Un esempio per tutti in Il.XXI, 145: , il fiume Xanto infonde mnos ad Asteropeo 30 In Il.V, 493 Sarpedone rimprovera Ettore: , 31 In Il. XV, 60: 32 In Od. XIX, 471. Euriclea ha appena riconosciuto Odisseo: ' 33 In Il. II, 242: ' , Il. I, 555: ' , Il. XV, 627: 34 Tadeusz Zieliski , Homeric psychology [1922]. Pag 23 ss. 35 Per la percezione visiva si potrebbe considerare Il. XXI, 61: (che potrebbe essere detto anche figuratamente), per percezioni uditive X, 139: ' ' , nonch Od, I, 328. ' 36 Si consideri ancora Il. II, 33: , - Il. XV, 81: ' , , per la dimenticanza in Od.X, 557 lincidente di Elpenore:

20

Anche un cambiamento nello stato emotivo, come quello seguito allinfusione di o da

parte di un dio viene percepito in , come il caso di Glauco che avverte lintervento di

Apollo o di Telemaco che alla stessa maniera sente il e il infusogli da Atena38. Come si

gi visto dicendo della identificazione col polmone proposta da Onians, il vino ha sulle una

azione elettiva39, possono, inoltre, essere preda di 40.

Per quanto riguarda lambito propriamente cognitivo pu essere interessante osservare la notevole

variet di verbi e nomi appartenenti a questa area che accompagnano .

si trova con /41, con 42, con 43, con 44, con 45, con

46, con /47, con /48, con (il significato originario del

verbo costruire in profondit{, cfr. , , , da cui covare una cosa nella profondit

dell'anima, meditare profondamente)49, con (nel significato di mirare a qualcosa, avere

in mente un disegno uno scopo)50, con 51, con 52, con 53, /

54, con 55, con 56, con 57.

, o anche in Il. VI, 285: ' . 37 In Od.I, 115 Telemaco, tra i superbi pretendenti, immagina che il padre possa tornare: , . 38 Il. XVI, 530 Od. I, 320 39 Od. IX, 362: - Od. XXI, 362: 40 Il. XVI, 805: ' , ' 41 Il.IX, 596: , - Il. XXII, 235: ' - Od.II, 363 , , - Od.III, 26"', . 42 Od. XIV, 82: ' . 43

Il, IX , 423: ' - Il. XX, 116: ' : 44

Il. I, 333: 45

Il. II, 213 46

Il. XIV, 92: 47

Il.XXI,19: , - Il.XXIV, 282 ' 48

Od. I, 444: ' . 49

Od.IV, 676: ' , 50

Il.XIII, 558: , 51

Od. IV, 739 52

Il. XIV,197: ' ; 53

Od.X, 438 ', 54

Il.XVIII, 463: : . 55

Il.XXI, 583 ' ' 56

Il.X, 4: . 57

Il.XIV, 221

21

, quindi, collegato ad un ampio spettro di attivit percettive e propriamente intellettuali che si

realizzano dentro di loro o col loro concorso. Il serbare memoria delle parole dette, pi in generale il

ricordare ed il dimenticare, il pensare ed il pensiero, il conoscere, il prendersi cura, il macchinare o

tessere un piano, la speranza ed il desiderare, tutto ci ha una relazione con questo elemento

psicofisico che pare particolarmente connotato di varie e complesse funzioni intellettive. Una

conferma del carattere prevalentemente intellettuale delle pu essere fornita dalla valutazione

degli aggettivi che le qualificano e che sembrano appropriati alla sfera mentale della psiche.

Le possono essere 58, 59, i due aggettivi, genericamente traducibili con buone,

nobili, misurano laderenza dellindividuo ai valori portanti della cultura di appartenenza anche in

senso morale60, ()-61 giuste, eque. Possono accompagnarle gli aggettivi 62 ed

63, ovvero equilibrate, misurate allinterno e salde (che potrebbero, originariamente,

essersi riferiti alla natura fisica di , per quanto nei contesti ne appaia chiaro ed evidente il

senso intellettuale). Ancora sono dette che tradizionalmente si traduce con sagge,

prudenti, di cui si riportata sopra linterpretazione proposta da Onians, e 64 curabili, con

senso grosso modo analogo 65. Spesso possono essere persuase66 () o mutarsi

( / 67).

Naturalmente la condizione di desiderabile equilibrio espressa da questi aggettivi, pu

compromettersi ed una serie altrettanto significativa di condizioni negative, espresse da aggettivi e

forme verbali, data per , che possono essere esiziali, funeste, ovvero 68, o come nel

caso di Achille che si ostina a non volere restituire il corpo di Ettore, significativamente, 69,

ascrivendo a questa entit un coinvolgimento diretto nellalterazione delle normali capacit cognitive.

, infatti, a causa delle che leroe insiste nel suo dissennato comportamento. Un

uomo pu, quindi, sulla stessa linea, essere stolto o folle in riferimento alle , di Elpenore,

Odisseo dice che nelle non era connesso, non aveva saldezza e Atena si rivolge ad

Ares insultandolo come folle, , e insano . Le dei giovani non danno garanzia di

stabilit (non sono !), ondeggiano svolazzano 70, ed proprio questa carenza di

58 Od.III,266, Od,XIV 421, Od.XVI, 398, Od. XXIV, 194. 59 Il. XVII, 470, Od. II, 117, Od, VII,111, Od.XI,367 60 A. W. H. Adkins . From the many to the one : a study of personality and views of human nature in the context of

ancient Greek society, values, and beliefs - Ithaca ; New York : Cornell University Press, 1970. Pgg. 28ss. 61 Il, XXIV,40, Od.XVIII, 220, Od.XXIII,14 62 Od.XI 337- Od.XIV, 178 - OD.XVIII, 249 63 Od.VI, 252, Od.XVI, 215 Od.X, 493 64 Il.XIII, 115 65 Il.XV, 203 66

Il.IV, 104 Il.VII, 120, Il.XIII, 788, Il.IX, 184, Il.XVI, 842, Od.I,48 67

Il.VI, 61 68 Il.I, 342 69 Il.XXIV, 114, 135 70 Il. III, 108: '

22

saldezza a suggerire a Menelao di invitare lanziano Priamo a garantire i patti per il duello con

Alessandro. Le possono essere direttamente rimproverate o trattate con disprezzo, il caso di

quelle di Agamennone che, dopo aver manifestato, in un momento di sconforto, il proposito di

abbandonare Troia, sono direttamente e veementemente rimbrottate da Odisseo71.

Atena nel momento culminante della strage dei proci, brandisce legida su dalla volta e le dei

proci sono frastornate, istupidite 72, questi diventano, in conseguenza, incapaci di reagire

coerentemente, ma fuggono disordinatamente per la sala come mandrie di buoi oppresse dallestro.

Infine, possono (figuratamente) abbandonare un individuo che in tal caso diviene incapace di

elaborare scelte appropriate agli eventi. Dove se ne sono andate le tue prima insigni tra

stranieri e sudditi ?, la risposta data da Ecuba a Priamo che gli ha chiesto cosa gli paia circa

la sua volont di ascoltare il nunzio di Zeus e recarsi da Achille per riscattare il corpo del figlio73.

Pi che ad individuare una data situazione lattivit delle sembrerebbe volta ad elaborare

risposte rispetto ad eventi gi in atto.

Possiamo quindi concludere che questa entit psicofisica, pur avendo una indubbia relazione con le

emozioni, svolga prevalentemente funzioni intellettuali. Non senza rilievo, in questo senso la

connessione con e con , Tuttavia questo elemento psicofisico non partecipa mai

fisicamente o attivamente di questa varia attivit che pare non esplicare come soggetto, ma piuttosto

contenere come luogo deputato: luomo pu produrre o esperire atti psichici dentro questorgano, con

esso, o in riferimento a esso.

Potrebbe essere utile soffermarsi su alcuni dati statistici, Tadeusz Zieliski74 confronta i propri rilievi,

72 occorrenze del termine in ambito emotivo e 214 da riferirsi alla sfera intellettuale, con la statistica

elaborata da Jansen (ber die beiden homerischen Cardinaltugenden, 1854, p. 32) che ascrive

allattivit{ intellettuale 197 occorrenze, pari al 70% delle occorrenze totali, allambito emozionale 69

occorrenze, pari al 24% e ad atti della volont 13 occorrenze pari al 5%, si evidenzia, quindi, tra i due

studiosi una fondamentale uniformit di giudizio: le relazioni di con lintelletto sono

allincirca tre volte pi numerose delle relazioni di con lambito emotivo.

71 Il. XIV, 95: , 72 Od. XXII, 298: . 73

Il.XIV, 201 74

Op. cit. pag. 26

23

, la cui dimensione fisica molto meno marcata, appare strettamente connesso a . la

resa del termine comune nei lessici come spirito generica e fuorviante e, certo, gli studiosi ne

hanno dato diverse interpretazioni, per il Rohde75 , ad esempio, termine addirittura

intraducibile e non si riferisce ad alcun organo fisico, quando esprime, invece, sostanzialmente, una

funzione spirituale. Questo per dire come sia delicato confrontarsi con questo termine spesso tradotto

in maniera generica e approssimativa.

Secondo Onians76, come di seguito vedremo in dettaglio, il deve essere stato essenzialmente una

sostanza aeriforme in relazione col sangue e va confrontato con che significa profumo, ardo

profumi e pu essere accostato ad una ricca famiglia di termini indoeuropei, lat. fumus, sanscrito

dhmah vapore, fumo, antico slavo dym fumo, duch soffio, spirito, letimologia in questo caso

pi trasparente ma non molto illuminante circa il valore semantico del termine nel corpo dei poemi. In

via preliminare, prima di indicare qualche ipotesi interpretativa, si prenderanno in conto alcune

significative occorrenze della voce nei poemi, che forniranno un utile orientamento.

Come accennato la natura fisica di alquanto sfumata ed alcuni autori la negano del tutto,

tuttavia la sua collocazione nelle o nel petto, , che, come si detto, appare

intimamente connesso a 77.

Spesso sembrerebbe presentarsi come un principio vitale la cui perdita (frequentemente espressa col

verbo ) comporta la morte78in seguito alla quale viene esalato79, in caso di ferita mortale

abbandona il guerriero80, un uomo o un animale che muore rimane privato del 81, cos un uomo

che ne uccide un altro lo priva del 82, a chi sul punto di morire o gravemente sofferente in

75

Rohde E. - Psiche: Culto delle anime e fede nell'immortalit presso i Greci. London 1925. Pg. 46 76

Op. cit. pag. 69 ss. 77

Il,IV, 152: - Il. VIII, 202: . Cfr. anche la frequente espressione formulare (21 Occorrenze): Od.X, 151 78

Il.I, 205: ' - Il.VIII: 90 ' - Il.VIII, 270: - Il.VIII, 358: ' - Il.X, 452: ' 79

Il.IV, 524: - Il.XIII, 654: - Il.XX, 403: , 80

IL.IV, 470: , . - Od.III, 455: ' , ' , - Vola via dalle membra di una colomba in Il.XXIII, 880: ' - in Il.VII, 131 v lunica occorrenza relativa ad una discesa del thyms nellAde, che sar pi avanti oggetto di discussione: - Col verbo ichomai in Il.XIII,671: ' , ' Con phthsthai in Od.XV, . 81

Il.XX, 472: - Il.III, 294: () 82

Il.IV, 531: , '

24

seguito ad uno shock rimane poco o non gliene resta affatto83. Ancora, a chi si riprende da un

colpo, il si raccoglie di nuovo nel petto o nelle : il caso di Ettore quando si riprende dal

forte trauma toracico causatogli dal macigno scagliatogli da Aiace e di Menelao ferito non appena si

accorge che la ferita ricevuta superficiale84. Inoltre il pu essere accresciuto (figuratamente)

con doni e vettovaglie, cos Ettore ricorda agli alleati che egli sta accrescendo il di ciascuno di

loro a spese del popolo, il , ancora, rinvigorito da cibo e vino di cui pu mancare e fatica e

sforzo possono indebolirlo85.

In queste occorrenze il sembra approssimarsi ad un principio vitale indispensabile a

mantenere luomo (o lanimale) in vita ma, altrove appare in relazione con una estesa gamma di

emozioni ora piacevoli86 ( sicch gioisce o noi gioiamo dentro il , ci che ci piace caro al

nostro , ci si pu saziare di lacrime nel ) ora al contrario spiacevoli (il pu, infatti,

turbarsi o noi possiamo turbarci nel nostro , cos pu essere in pena o avere pena dentro, essere

torturato da amarezza o dolore87, una rabbia disperata pu spingere luomo a divorare il proprio

88).

83

Il.I, 593: , ' (Efesto) - Il.V, 698: ' , ' , (Sarpedone) - Il.XIV, 439: ' , , ' . (Ettore) 84

Il.XV, 240: ' , ' , ' , - Il.IV, 152: . (Ettore) - Il.XXII, 475: ' (Andromaca) 85

Il.XVII, 226: , (Ettore) - Od.X, 461: ' ' , (Circe ad Odisseo e ai suoi compagni) - Il.I, 468: ', . - Od.XVII, 603: ' . - Il.XVII, 744: ' ( ) Od.X, 78: ' ' . 86

Col verbo chirein: Il.I, 256: - lespressione formulare Il.XIV, 156: - Od.XXIII: 266: . Con gthin: Il.VII,189: . Con trpesthai: Il.XIXI, 312: . con terpin: Il.IX, 189: (). Con iinesthai: Il.XXIII, 597: . Con andnein: Il.XV, 674: ' ' ' . Da considerare anche, riferita alla gioia, lespressione in Od.X, 465: e in Od.VIII, 450: ' ' , nonch in Il.X, 531 lespressione formulare: . Od.XX, 59: . 87

Con chnusthai: Il.VI, 524: . Con achuein: Il.V, 869: . Con akachzesthai: . Con odresthai: Il.XXIV, 549: ' . Con olofresthai: Il. VIII, 202: . Con stenachzesthai: Il.VII, 95: . Con chos: Il.XIV, 475: ' . Il.III, 412: ' ' . Con aschllein: Od.II,192: , ' . Con katphin: Od.XVI, 342: ' ' . Con tetisthai: Il.XVII, 664: Con (pathin) lghea: Il.IX, 321: - Il.XXII, 53: . Con kdea: Od. VIII,149: ' . Con kak: Il.XXIV, 518: ' . Con meledmata: Il.XXIII, 62: . Con odn: Od.II, 79: . Con tiromai: Il. XXII, 242: ' . Con aggettivi indicanti sofferenza: Od. XI, 39: ' . 88

Il.VI, 202: .

25

Il coinvolto nellamore, nel desiderio e nel sentimento dellamicizia89, nella speranza e nel

coraggio90, nellira91, nellodio92, vergogna, paura93, lorgoglio94, la piet e la mancanza di piet95, la

sorpresa e lansia96.

Accanto a questa ampia gamma di fenomeni emotivi, il esprime o collegato ad un notevole

spettro di fenomeni intellettuali.

Cos nel vengono ponderate situazioni problematiche97, o hanno luogo conflitti interiori98, nel

parrebbero avvenire, incidentalmente, alcuni fenomeni percettivi legati alla vista come il

guardare ammirato il palazzo dei Feaci e delle sue meraviglie da parte di Odisseo99. Il ha

relazione con la memoria100, una saggia parola pu esservi riposta101, direttamente coinvolto

nellattivit{ del pensare, presagire, accorgersi102, darsi pensiero, prevedere103.

Talvolta, nel maturarsi di una decisione, durante un conflitto interiore, pu instaurarsi un dialogo col

proprio , come si vedr avanti, ed in questo caso, la decisione si produce attraverso un

travagliato dibattimento tra agenti psichici104. Ancora, un pu trattenere un altro , come

un istanza che prevalga su di un'altra: il sopraggiungere di un secondo , ovvero la

considerazione dellimpossibilit{ di spostare il masso che fa da porta allingresso, a far desistere

Odisseo dal proposito di uccidere con la spada il Ciclope addormentato105. In questo ultimo caso il

termine si accosta al significato di pensiero, di idea.

89 Il.III, 139: Il.I, 196: Il.IX, 343: (Achille di Briseide). 90 Il.X, 355: Il.XVI, 266: Il.V, 670: Il.V,510: . 91 Od. XIII, 148: ' (Poseidone di Zeus) Il.I, 217: Il.XVI, 206: . 92 Unica occorrenza in Il.XV, 158: . 93 Il.XV, 561: , ' - Il.VIII, 138: ' ' 94 Il.II, 196: Il.IX, 626: - Il.IX, 636: ' (di Achille) Il.XXIII, 611: . 95 Od.XI, 55: - Il.IXX, 299: . 96 Od.I, 323: Il.XXIII, 370: 97

Il. I, 193: ' . 98

Il.V, 671: ' Il. VIII, 169: - Od.XX, 217: ' . 99

Od. VII, 134: 100

Od.I, 29: 101

Od.I, 361: 102

Od.IX, 213: Od.XVIII, 154: - Od.XIX, 312: ' . 103

Od.XIV, 219: Od.XVIII, 154: . 104

Il. XI, 401- 420 105

Od.IX, 302: .

26

A conferma di questa dimensione intellettuale del , il termine si trova con verbi che esprimono

lidea del parere, del conoscere, del sapere.106

Oltre, quindi, ad essere un piuttosto indeterminato principio vitale, questa voce sembra essere in

rapporto diretto con le emozioni e con una varia attivit mentale che avviene nel o col suo

concorso.

Come ultima prerogativa il si qualifica come agente della volont, infatti il a spingere

allazione, a saziarsi, a combattere a resistere, a volere in generale107.

Tadeusz Zieliski108per il quale il si configura, insieme a , come un organo incorporeo

dellanima rileva questa statistica delle occorrenze della voce.

principio vitale 85 occorrenze 11%

Organo della passione 416 occorrenze 56%

Organo dellintelletto 81 occorrene 11%

Organo della volont 162 occorrenze 21%

Conformemente alla composita natura di questoorgano psichico Snell109 lo indica come un e-motion

organ che, come abbandona luomo al momento della morte ma, come vedremo quando si

prender in considerazione questultima, con una sostanziale differenza, ovvero che mentre la

continua una sua pallida esistenza nellAde dopo la morte, del si perdono le tracce, viene perso

per sempre con la fine delluomo.

Esiste, per vero, un passo che fa riferimento ad una discesa allAde del (altri tre sono riferiti ad

animali) IL. VII,131: , ma lo Snell110, attribuisce questa

unica occorrenza alla storia compositiva dei poemi ritenendo oltremodo probabile che un tardo

compositore, ormai estraneo alla facies arcaica della lingua Omerica, non abbia sentito alcun ostacolo a

106

Con dokin: Od.X, 415: ' Con phainesthai Il.II, 5: Con phronin Il.II, 36: ' ' ' Con mdesthai: Il.VI, 157: - Con eidenai: Il.II, 409: . Con epstasthai: Od.IV, 730: - Con ghnnai: Il. XVI, 119: ' . 107

Considera lespressione formulare Il.IX, 177: ' ' Il.XVII, 702: ' Il.XII, 174: Il.IV, 263: Il.VII, 74: Il.XV, 44: Il.II, 276: . Il.XIII, 73: ' . 108

Op.Cit.pag. 31 109

Op.Cit., cap I 110

Op.Cit., cap I

27

sostituire con , e, pratica comune nella poesia orale, abbia costruito il suo verso traendo dal

suo repertorio mnemonico e combinando insieme elementi compositivi originariamente separati.

Tant che il verso appare contaminato da IL. XIII, 671

' , ' .

e da Il. III,322

,

La compresenza di un aspetto emozionale (pi sviluppato) accanto ad uno intellettuale spinge ad alcune

considerazioni, la prima che queste sono aree spesso adiacenti anche in molte lingue moderne sicch non

sempre possibile separare, per cos dire, il sentimento dal pensiero, la seconda che questultima

circostanza ancora pi vera per questa epoca arcaica che non ha sviluppato una recisa separazione tra questi

ambiti e per la quale il fisico, lintellettuale e lemozionale sono dati in un tutto indistinto.

Proprio per questo motivo il perfetto , che nel greco successivo ricopre un ambito essenzialmente

intellettuale e che si trova pure con questa esclusiva funzione in Omero, molto pi spesso, come

, indica un movimento pi ampio e comprende significazioni emozionali e conative relative

allessere in una determinata disposizione affettiva o di sentire, di seguito si forniscono alcuni esempi:

di Achille Il XXIV 41: ' ,

di Euriclea in Od I, 428: '

Od. III, 275: ,

Il verbo sembra significare, in questi casi: ho provato certi sentimenti, mi trovo in una certa condizione

psichica.

Se ne deve dedurre che nei poemi omerici quella separatezza tra esperienza puramente intellettuale e

i dati emozionali che laccompagnano, precedendola o essendole contemporanea, alla quale noi siamo

del tutto avvezzi, non si sviluppata.

Noi manchiamo di un verbo completo come in grado di dare conto della complessione della

realt senza scinderla nelle sue componenti anche contemporane; nei poemi omerici, ed questo un

elemento di differenza col nostro modo di sentire, le esperienze vengono date senza questo tipo di

distinzione ed insieme alla disinibita fisicit con cui gli eroi mostrano i propri sentimenti, ad esempio

col pianto, con una singola parola si tengono uniti piani complementari della realt che per noi sono

definitivamente divaricati.

28

Doods111 mette questo uso arcaico in relazione col paradosso di Socrate per cui la virt

conoscenza e nessuno sbaglia di suo proposito, questa concezione platonica, secondo lautore,

sarebbe, quindi, la rielaborazione di un antico nodo concettuale.

Ancora Snell112 prende in esame i molti verbi che nei poemi omerici significano vedere, , ,

, , , , , , .

Molti di questi verbi, nel greco successivo, non sono sopravvissuti, nella prosa classica,

presumibilmente nelluso, non ci sono che , , ad indicare latto del vedere.

Volendo, in via preliminare, schematizzare, durante il periodo che intercorre tra Omero e Platone

avviene un passaggio linguistico e, naturalmente, concettuale, dal concreto allastratto, dalla

parcellizzazione dellesperienza colta nelle sue varie modalit{ operative, e non ancora come unit{, alla

acquisizione di concetti funzionali ed unitari.

Al di l di opportunit di ordine metrico o, comunque, inerenti le particolare caratteristiche

compositive dei poemi, sembra evidente che i molti verbi usati nei poemi omerici, si riferiscano a modi

speciali, affettivi e di volta in volta diversi di vedere, cos: da cui , serpente, non

indica un generico vedere, ma un rivolgere lo sguardo con una intensit caratteristica, una qualit che

pu essere rilevata nello sguardo altrui e che non riguarda l atto del vedere, quanto una qualit

espressiva dello sguardo113,Odisseo, afflitto dalla nostalgia della patria, rivolge uno sguardo fisso sulla

distesa del mare, che la forma iterativa del verbo contribuisce a rendere ancora pi

intenso. Ancora , come , non indica la semplice funzione del vedere quanto un

guardare intorno con curiosit{, apprensione o paura, entrambi non si trovano mai alla prima

persona, esprimono una attitudine che si riscontra negli altri.

, connesso a , si trova nellIliade quattro volte, tre delle quali connesso ad armi lucenti.

Il verbo, che transitivo, esprime una gioia, un allegria che si accompagna al vedere: , ancora non

esprime la funzione del vedere, ma il sentimento che accompagna la vista di un particolare oggetto.

Considerazione analoga vale per che significa avere un impressione, in genere di minaccia,

sospettare: ancora il significato determinato dalloggetto del verbo, esprime non il semplice atto del

vedere quanto lemozione che lo accompagna.

indica un guardare a bocca aperta, un fissare.

Questa variet permane significativamente nelle diverse formazioni che in seguito confluiscono nel

paradigma del verbo vedere, , , .

111

Doods E.R. The Greeks and the Irrational . University of California Press, 1962. Pag. 17 112

Op.Cit., cap I 113

Od.V, 84, 154 (Odisseo): ' /23

29

non in origine un verbo, deriva da lo spettatore e non legato, come nei casi

precedenti, immediatamente a un oggetto, n esprime una certa attitudine nel vedere o un sentimento

che accompagna questo atto, ma un catturare con gli occhi. Questa parola si riferisce a quellatto che

presupposto ma non tout court espresso dai verbi precedenti.

Il significato di nel greco classico potrebbe essere dato da -, ovvero

modificando il significato del verbo che indica la funzione generale del vedere tramite una

preposizione.

In Omero mancherebbe, quindi, un verbo che esprima la funzione del vedere in quanto tale, come

troviamo nel greco successivo, ma , invece, presente una serie di verbi che esprimono diverse

modalit, assieme alle emozioni che le accompagnano, che presuppongono questa funzione.

Se le funzioni del sembrano abbastanza evidenti sulla sua intrinseca natura permangono molti

dubbi, dallanalisi delle occorrenze risulta difficile stabilire se sia un elemento dotato comunque

di una sua fisicit in una parte del corpo, un organo emozionale o una funzione psichica, anche se,

avverte giustamente Adkins114, tali distinzioni dovevano essere senza senso per luomo omerico,

considerando tra laltro che nei poemi si fa difficilmente riferimento a linguaggio non materiale.

Alcuni studiosi negano che il abbia una qualche consistenza fisica, per altri tra cui Ngelsbach e

Autenrieth115 il termine da porsi in relazione con limpeto ed il ribollire del sangue giusta letimologia

riportata nel Cratilo116 anche se nel dialogo platonico si menziona non il sangue ma la , e nei

poemi non appaia alcun collegamento del al sangue che, inoltre, indicato con altri termini:

, .

Coerentemente con la sua interpretazione delle come polmone, Onians identifica lintrinseca

natura del con un caldo respiro collegato al sangue.

Lanalisi di alcuni passi dei poemi omerici mostrer{ come lidentificazione del col respiro o con

un anima respiro possa essere plausibile almeno per una fase molto antica dei poemi.

114

Op.Cit. 115

C.F.von Ngelsbach, Homerische Theologie, Nrberg, 1884 (Edizione rivista ed integrata da G. Autenrieth), pag. 461 116

Cratilo 419e: .

30

In IL. IV, 522, Diore, con la gamba schiacciata da una pietra , cade spirando il , rantolando117, allo

stesso modo, in Il. XIII, 653 una freccia trafigge Arpalione che tra le mani dei compagni spira il ,

rantola118.

In Il. XX, 403 Achille ferisce Ippodamante con la lancia ed egli ansim per il suo , e mugghi

come un toro119.

In Il XVI, 468 Sarpedone colpisce il cavallo Pedaso che nitr ansimando per il su , cadde nella

polvere ed il suo vol via120.

In Il. XV, 240 Apollo ha appena raggiunto Ettore colpito al petto da Aiace con un masso e questi si sta

riprendendo e recuperando il , mentre il sudore e lansimare vengono meno121.

In Il. IV, 152 Menelao rabbrividisce quando si vede colpito, ma non appena si avvede che i barbigli non

sono penetrati, il suo si raccoglie nel petto122.

In Od. V, 456 sgg. Odisseo si dirige con affanno verso terra, senza fiato , ma poi riprende a

respirare e il gli si raccoglie in phrn123.

In Il. XXII, 467 sgg. Andromaca alla vista di Ettore senza vita cade indietro esalando lanima ekpusse

(cfr. kapns), ma quando torna a respirare il thyms si raccolse nella sua 124.

Gli esempi in cui il sembra identificarsi col respiro possono moltiplicarsi.

In Il. V, 696 Dalla coscia di Sarpedone viene estratta una lancia e leroe sviene, ma poi respira di nuovo

ed il soffio di Borea lo rianima spirando su di lui che aveva penosamente esalato il 125. In Il. IX, 4

sgg. Si paragonano a Zefiro e Borea che soffiano insieme al diviso degli Achei126.In Il. I, 593 ad

Efesto scagliato dallOlimpo fino a Lemno da Zeus adirato, rimaneva poco 127.

117

IL. IV, 522: 118

IL. IV, 522: 119

Il. XX, 403: 120 Il XVI, 468: ' , ' ' , ' . 121 Il. XV, 240: , ' , ' , ' 122

Il. IV, 152 : . 123 Od. V, 456: ' ' 124 Il. XXII, 467: ' , '

125

Il. V, 696: . 126 Il. IX, 4: ' , . 127 Il. I, 593: , '

31

Tutti i contesti esaminati e i verbi che esprimono le azioni implicate indirizzano, secondo Onians, a

ritenere il respiro, un respiro in grado di condensarsi quindi di riscaldarsi o raffreddarsi: cos

in Il. XXIII, 597 Il di Menelao si scald o si sciolse come rugiada128.

Non si tratterebbe, quindi, di semplice aria ma di una sostanza areiforme in stretto contatto, secondo

Onians, col sangue, abbondante allinterno delle alle quali il strettamente connesso, e

tale da produrre fenomeni di condensa come quello descritto, sangue e , quindi, sarebbero in una

relazione sinergetica e troverebbe un suo senso letimologia Platonica del Cratilo.

Questo respiro in stretta relazione col sangue non semplice aria, ma una sostanza aeriforme interna al

corpo che si combina ed interagisce con laria esterna si modifica in rapporto alla qualit{ del

nutrimento e alle emozioni, fenomeni entrambi in grado di accrescere il o di consumarlo.

Cos in Od. X, 460 Circe invita Odisseo e i suoi compagni a recuperare il , col cibo129.

Come abbiamo gi visto quando qualcuno afflitto nel corpo o nello spirito si pu dire di lui che

scioglie () il suo , lo consuma () o lo mangia come in Od. X, 379, dove Circe

domanda perch Odisseo, muto, non tocca cibo n bevanda, divorando il 130

Se la sede della coscienza, il , in quanto respiro, non si riduce semplicemente ad una

sostanza aerea prossima al sangue indispensabile al mantenimento delle funzioni vitali, esso

direttamente coinvolto nelle manifestazioni emozionali, che questi antichi dovettero percepire, cosa

che effettivamente , come strettamente connesse al respiro e altrettanto strettamente correlate alla

variazione della sua qualit. Questo spiega perch di un individuo in preda ad una emozione

improvvisa nei poemi si possa dire come in Il.XIII, 282, il cuore palpita, o, come in Il.VII,216 che

direttamente il a palpitare131, in quanto, come si diceva, il respiro accompagna col variare della

sua intensit, della sua qualit, i movimenti affettivi ed in generale modula ritmo ed intensit in intimo

rapporto alle condizioni psicofisiche.

Cosi in Il. X, 9 si dice di Agamennone che cos fitto singhiozzava nel petto, dal profondo del cuore, le

tremavano dentro di lui, dove lafflizione descritta con riguardo puntuale alle sue

manifestazioni organiche e fisiologiche132.

Anche noi che siamo avvezzi a separare gli aspetti emotivi da quelli intellettuali e da quelli pi

immediatamente fisici manteniamo nel linguaggio, come si ricordava sopra, una nutrita serie di

locuzioni nelle quali lattivit{ del respiro, e le sue diverse modalit, sono legate ad aspetti emozionali:

128 Il. XXIII, 59:

. 129

Od. X, 460: ' ' , 130 Od. X, 379: 131

Il. XIII, 282 Il. VII, 216 ... 132 Il. X, 9: ' ' , .

32

ansimare per il fervore, restare senza fiato per la paura, sbuffare per lindignazione, singhiozzare per il

dolore, sbadigliare per la stanchezza, sospirare di sollievo o per la tristezza, ancora, il petto scosso

dallemozione o tenere il fiato sospeso nellincertezza, sono espressioni molto comuni.

Quindi dal di un uomo dipendono pensiero e sentimento, che sono tuttaltro che separabili, il

suo ardore ed il suo coraggio che hanno una consistenza gassosa, e degli eroi detto

spesso che spirano o 133 .

Se il respiro coessenziale alla vita nelle sue manifestazioni fisiologiche, allemotivit{ e, naturalmente,

alla attivit cognitiva, diviene chiara la nozione di i(n)spirazione da parte di un dio di o ,

questa trasmissione deve avvenire attraverso uno scambio gassoso, linspirare, linsufflare lelemento

energizzante direttamente nel delleroe, nelle sue . Gli esempi sono molti in Il X, 482,

Odisseo indica a Diomede i Traci addormentati ed Atena gli inspira 134 o in Od. XXIV, 520 sempre

Atena incoraggia il vecchio Laerte, gli inspira ed egli scaglia con successo lasta135.

Lo stesso meccanismo avviene per linfusione del come in Od IX, 381 sg. Sul punto di trafiggere

locchio del Ciclope, in un momento altamente drammatico un inspira ad Odisseo ed ai

suoi compagni136.

Che tali entit energetiche potessero avere consistenza gassosa lo si pu desumere dalle parole di

Achille in Il. XVIII, 110 l dove paragona al fumo137

Conseguentemente alla natura del respiro- possono essere inspirate non solo emozioni, ma

anche pensieri, si pensi allespressione formulare , ' .

O ancora, un qualche a soffiare nelle di Penelope linganno della tela138.

in connessione con un numero di verbi che esprimono attivit intellettuale, come si gi

visto, tra questi, per Onians, ha particolare rilievo , per il quale la derivazione di gran lunga

pi convincente, altre ne sono state proposte, lo connette al paradigma del verbo soffio, da -

deriva laoristo e il medio passivo .

133 Il. III, 8: . 134

Il X, 482: ' 135

Od. XXIV, 520: ' 136

Od IX, 381: . 137 Il. XVIII, 110: 138 Od, XIX, 138: , a cui si pu fare corrispondere Es. Teog. 31:

(le Muse).

33

Ora, secondo lesposizione di Onians139, il verbo oscilla tra il significato di respirare e quello di essere

assennati, saggi, cos In Od. V, 456 sgg. Odisseo si dirige con affanno verso terra, senza fiato

, ma poi riprende a respirare e il gli si raccoglie in 140.

Ma il participio perfetto , epiteto ricorrente, vale saggio, dotato di consiglio. Il verbo quindi

significa dispongo di respiro e ovviamente ho intelligenza, saggezza, un identico concetto pu,

quindi, essere espresso dicendo che un uomo ha buone o che : Achille nel

mostrare il suo disprezzo per Agamennone dice in Il IX, 377: vada in malora perch Zeus gli ha

portato via le 141, allo stesso modo Menelao pu apostrofare aspramente Antiloco in Il. XXIII

440, esprimendo lo stesso concetto attraverso il verbo : Va in malora! Male ti dicevamo

saggio noi Achei.142, concetto ribadito al verso 570: Antiloco, tu una volta , cosa hai

fatto?143.

Cos si spiega la speciale condizione di Tiresia cui Persefone ha concesso integre ed per

questo, per lintegrit{ degli organi che presiedono la coscienza, nel caso in questione la preveggenza,

che Tiresia solo a differenza delle altre ombre incorporee, prive di coscienza.

Per lo stesso motivo l di Patroclo pu parlare ad Achille e la di Elpenore pu fare

altrettanto con Odisseo, perch, in quanto insepolti, gli organi fisici indispensabili alle attivit

psichiche dei vivi non sono stati ancora bruciati, come spiega con puntuale esattezza in Od. XI, 218 sgg.

La madre Anticlea ad Odisseo:

' , .

,

, ' ,

' ' .

Quando la forza potente del fuoco abbia vinto i tessuti organici ed il abbandona le ossa, legge

per i mortali che resti la sola che, come un sogno, vaga volando

Successivamente quando la , come vedremo avanti, assorbir il la connessione di

questultimo al respiro si offuscher del tutto.

139

Op. Cit. 140

Od. V, 456: ' ' ' , ' ' 141

Il IX, 377: 142

Il. XXIII, 440: ', ' . 143

Il. XXIII, 570:

34

La nei poemi omerici qualcosa di molto distante dalla nostra psiche ed altrettanto lontana

dalla platonica; come stato detto, risulta essere un superesse pi che un esse, avendo una

funzione essenzialmente escatologica ed essendo priva di quelle caratteristiche intellettuali,

emozionali e volitive che definiscono la persona in quanto tale e che ritroviamo distribuite tra vari

agenti o organi psichici come , , , , al punto che il Rhode asserisce che tanto

poco possibile attribuire caratterische spirituali alla , da poter parlare piuttosto di un

opposizione tra questa e lo spirito144. certamente un principio vitale indispensabile per il

mantenimento della vita e, una volta irrimediabilmente allontanatasi dal corpo per continuare una sua

insensibile vita nellAde, luomo muore145.

In alcuni contesti il termine ha il valore di vita, cosi quando lambasceria prega Achille di tornare in

battaglia, egli asserisce di avere rischiato sempre la sua in battaglia146; Agenore che teme di

affrontare Achille riflette che il suo avversario ha una sola 147; durante lo scontro mortale tra

Achille ed Ettore il poeta commenta che il premio della battaglia sar la di Ettore148. Nel corso

della vita attiva delluomo la non d segni di s, compare solo in corrispondenza con episodi di

crisi (svenimenti), cos Pelagone estrae dalla coscia di Sarpedone una lancia e questi sviene, anzi la

lo abbandona, successivamente ritorna in s () ed credibile che anche la

ristabilisca la sua precedente condizione149; in un altro passo Andromaca alla vista di Ettore, straziato

da Achille, cade allindietro ed esala la per riaversi dopo poco150.

Al di l di questi casi di crisi momentanea, sappiamo che la , in concomitanza con la morte , vola

via dalle membra, o lascia il corpo attraverso la bocca, il petto, o attraverso una ferita151.

Alcuni, con Onians152, identificano la sede della nella testa considerando loccasionale

intercambiabilit di questi due elementi in alcuni contesti153, ma non sembrano esservi evidenze

144

Op.Cit. pag. 4 145

Il. XXII 362: , ' 146

Il IX 322: . 147

Il XXI 569: , ' 148

Il XXII 161: . 149

Il V 696: ' , ' ' ' , 150

Il XXII, 467: ' , . ' 151

Il.XVI.856: ' Il. XXII.362 - Il.IX, 409: ' , . Il.XVI.505: , ' ' . - Il. XIV, 518: ' ' , . 152

Op.Cit. 153 Si consideri Od. III,: , e Od. II 237:

, o anche Il. I, 3: e Il XI,

55: . Alle quali espressioni pu accostarsi Od. XI 29:

.

35

definitive in questo senso e pare pi probabile, come ritiene Bremmer154, che manchi nel corpo una

sede specifica per la .

Rohde155 e Bremmer156 ritengono che in molti popoli primitivi lesperienza del sogno, della trance e

dello svenimento sia alla base del sorgere dellidea di un doppio immateriale delluomo; tuttavia, lo

specifico dei poemi omerici, rispetto ad altri popoli, costituito dalla assoluta povert di connotazioni

psichiche della , che una mera insenziente immagine, un . Secondo il Rohde, la

come una immagine delluomo riflessa nellacqua157.

Se durante la vita attiva la non manifesta attivit alcuna, qual , allora, la sua condizione una

volta separata dal corpo, nella casa dellAde? Si pu rispondere, come gi{ accennato, che le

conducano un incosciente sussistere, molto lontano dalla vita attiva.

Una volta interrotto il legame con gli organi che presiedono alle varie attivit psichiche, in maniera

definitiva dopo il rogo funebre, le non hanno pi parte alla sensibilit{, allintelletto,

naturalmente alla parola, persino la loro relazione con la forza di gravit risulta alterata, svolazzano158

come nottole e, prive di voce umana159, producono un agghiacciante suono inarticolato160.

Quanto questa condizione sia spiacevole per luomo omerico lo illustrano bene le parole di Achille ad

Odisseo: leroe ritiene preferibile la condizione spregevole di umile , di lavoratore della pi infima

condizione al servizio di un padrone, piuttosto che regnare su tutti i morti161. Nessun bene vale quanto

la vita e una volta che la sia uscita dalla chiostra dei denti non c modo di farla tornare indietro,

come ricorda Achille stesso nellIliade162.

La madre di Odisseo, Anticlea, fornisce al figlio, sconcertato dallimpossibilit{ di abbracciarla, una

puntuale descrizione di quanto occorre alluomo una volta morto, ci che nelle sue parole,

sembrerebbe una legge generale per tutti i mortali: non pi i tendini tengono insieme le carni e le ossa

dopo che la forza del fuoco le ha vinte e, non appena il lascia le ossa, la come un sogno

vaga volando

' , .

,

154

Bremmer J., The early greek concept of the soul, Princeton University Press 1983 pag. 16 - 17 155

Op.Cit, pag. 6-8, 47 156 Op .Cit , pag. 7 ss. 18 ss. 157

Op.Cit, pag. 11 158 Od.X, 495: Od. XI, 222: ' ' . Od. XIV, 7: ' . 159 Non sar casuale che Esiodo in Scudo 131 definisce la morte che fa dimenticare della voce e

Teognide in 569 si paragona morto ad una muta pietra, 160

Od. XXIV, 11: ' Od. XI 44, Od. XI 633: 161

Od XI, 489-91: ' , ' , , 162

Il. IX, 408- 409: ' ,

36

, ' ,

' ' .

La coscienza come la consistenza materiale sono attributi di quegli elementi organici compromessi

dalla morte e definitivamente distrutti dal fuoco, senza dei quali sopravvive un , nellaspetto

copia perfetta delluomo vivo163, ma con una rarefatta consistenza e privo di connotazioni psichiche.

quanto ribadito nel XXIII dellIliade da Achille164 che, dopo aver tentato di abbracciare Patroclo che si

dilegua come fumo emettendo uno stridio, prorompe meravigliato nelle celebri parole: Ah! Anche

nellAde c una , un , ma dentro non vi sono pi le , ovvero con la morte gli

elementi materiali della persona sono persi e permane la , un simulacro, un , un doppio

incorporeo, tuttal pi aereo, delluomo, che non pu essere toccato, come fosse fumo o avesse la

consistenza del sogno; se la coscienza di Patroclo appare integra, come vedremo, perch il suo corpo

non stato ancora arso.

Un certo numero di eccezioni alla legge enunciata da Anticlea possono trovare soddisfacente

spiegazione allinterno del testo, per altre opportuno considerare ancora che lepos omerico non il

prodotto di un severo teologo impegnato ad assicurare la pi rigida coerenza al suo pensiero, ma della

poesia esametrica che conosce una lunga, secolare storia di trasmissione formulare, motivo per cui

tradizioni distanti nel tempo e nello spazio possono coesistervi senza imbarazzo.

Il caso di Tiresia di singolare rilevanza: Circe spiega che per uno speciale intervento di Persefone

che il vate, bench morto, conserva , lunico ad avere coscienza ()165. Nelle

ordinarie , lo si ribadisce, dunque proprio la perdita definitiva degli elementi psicofisici che

regolano la coscienza () a rendere nelle parole di Achille i morti che abitano lAde

senza senno166 o , come vengono definite quattro volte nellOdissea, teste

dei morti prive di 167 . Il caso delle di Patroclo che parla ad Achille con integra coscienza e

prova vivi sentimenti e di Elpenore che senza bere il sangue, allo stesso modo comunica normalmente

con Odisseo, si spiega perch, in quanto insepolti, il fuoco non ha distrutto definitivamente gli organi

psicofisici con i quali sussiste ancora un temporaneo legame, cos Patroclo pu parlare con Achille, ma,

come egli afferma, una volta che il suo corpo sar arso, non apparir pi, la sua sede definitiva sar la

casa dellAde dalla quale nessuno pu pi uscire e solo ad un eroe eccezionale come Odisseo dato di

163

Il XXII, 66-67: ' ' , (Patroclo), ma sarebbe sufficiente considerare che il riconoscimento delle psychi da parte di Odisseo avviene senza difficolt. 164

Il.XXIII, 103-104: , 165

Od. XI, 493- 496: 166

Od. XI, 476: , 167

Od.X, 521, 536 Od.XI,29,49:

37

entrare per ununica volta. Tra i due mondi, quello dei vivi e quello dei morti, non pu sussistere alcun

rapporto, la separatezza tra la coscienza dei vivi e linsensibilit{ delle nellAde assoluta. Nella

la necessit delle di bere il sangue, di assumere un elemento vitale, per recuperare

temporaneamente le facolt{ cognitive, lungi dallessere un mero espediente poetico per giustificare la

rottura della regola generale che presiede la condizione dei morti, pare, piuttosto, conforme al suo

dettato: attraverso lassunzione di un elemento organico e vitale in stretta connessione fisica con

laspetto materiale degli organi della coscienza ( e ), questa , pur distrutta dalla forza del

fuoco, pu essere restaurata, sia pur per un breve momento. Se consideriamo i poemi omerici, la

mitologia nel senso largo inteso da Marcel Detienne168, come una enorme caldera in cui ribollono

come prossimi al caos, ma gi da esso distinti, elementi, nuclei concettuali dati immediatamente e che

saranno oggetto di sviluppi e teorizzazioni successive, allora, questo accostamento del sangue alla

coscienza non pu non far pensare alla concezione Empedoclea per la quale un rapporto analogico

sussiste tra pensiero e sangue e cos, al celebre frammento DK B 105:

,

.

Sempre nellXI dellOdissea, troviamo, in difformit dalla legge enunciata da Anticlea, alcune che

sembrano mantenere coscienza e attivit: Minosse169, seduto e con lo scettro tra le mani, amministra la

giustizia tra i morti che gli si affollano intorno; lenorme Orione170 che caccia le fiere come era solito da

vivo; i tre penitenti: Tizio171 il cui fegato divorato da due avvoltoi, Tantalo e Sisifo172 sottoposti ai loro

noti supplizi ed infine Eracle173, o meglio un suo che come giustamente sostiene il Rohde174

non pu essere la sua dal momento che come esplicitamente detto, Eracle si trova vivo tra gli

immortali, sposo di Ebe dalla bella caviglia e, presumibilmente dotato della sua indispensabile .

Eracle con larco in mano come pronto a scoccare la freccia parla ad Odisseo, a quanto sembra, senza

avere bevuto sangue. Qui, evidentemente, ci troviamo di fronte ad eccezioni alla norma, come il caso

di Tiresia, o, pi probabilmente, allinserimento nel corpo della narrazione di tradizioni penetrate in

tempi differenti, in cui lortodossia omerica non aveva ancora, o non aveva pi il suo vigore.

in questo senso notevole la seconda nel XXIV dellOdissea dove Ermes175 nella veste di

psicopompo guida le anime dei pretendenti uccisi da Odisseo allAde (altrove, sempre, le si

168

Detienne Marcel Linvenzione della mitologia Boringhieri - 1983 169

Od.XI, 567 571 170

Od.XI, 572 - 575 171

Od.XI, 576 - 581 172

Od.XI, 582 - 600 173

Od.XI, 601 - 626 174

Op. Cit. pag. 63 175

Od.XXIV, 1 - 14

38

diriggono autonomamente nel regno di Persefone), mentre Achille e Agamennone parlano tra loro

mostrando integra coscienza e questultimo riconosce la di Amfimedonte suo antico ospite: sono

proprio questi motivi, queste incoerenze col resto dei poemi, ad aver spinto Aristarco a proporre

latetesi dellintera seconda , che lo stesso Rohde, tra altri, ritiene aggiunta di un poeta

posteriore176.

Ancora una volta si trova conferma della complessa stratigrafia compositiva dei poemi omerici.

Il Rohde prende in esame i caratteri che distinguono la omerica da analoghe entit{, anime,

presso altri popoli primitivi, rispetto alla assenza nella di connotazioni psichiche e con

particolare riguardo alla ermetica separatezza tra il mondo dei vivi e quello dei morti che si traduce

nella mancanza nel mondo omerico di un culto delle anime cos diffuso presso altri popoli e tuttaltro

che sconosciuto alla grecit posteriore. In generale, i popoli primitivi attribuiscono alle anime separate

dai corpi un potere enorme e di vasta estensione e, attraverso riti specifici, cercano di assicurarsi la

benevolenza di queste, mentre nei poemi omerici gli spiriti non hanno alcuno spazio, n il vivo

manifesta la minima soggezione dei morti. Ora evidente che i poemi omerici costituiscono un primum

solo perch la lunga storia che li precede e che alla base della formazione di questi non ci nota da

fonti letterarie e il Rohde convinto che l assenza del culto delle anime, presente presso altri popoli

indoeuropei come Persiani, Indiani e Germani, non sia originaria, ovvero che in un epoca che precede

la redazione scritta dei nostri poemi deve essere stato vivo un culto dei morti come poi lo troviamo in

Grecia in epoca successiva. Il Rohde ritiene di poter identificare allinterno dei poemi le vestigia, i

rudimenti di una condizione culturale precedente, che prevedeva un rapporto diverso con la morte e

un diffuso culto dei morti. I funerali di Patroclo, lungi dallessere semplicemente una manifestazione di

piet per il guerriero caduto, conterrebbero le reliquie di un rito che presupporrebbe uno stabile culto

delle anime; si tratterebbe, quindi, di un rito officiato a beneficio del defunto e con la sua

partecipazione.

Achille invoca due volte lanima dellamico e le offre quanto gli aveva promesso, come se questa fosse

presente177, il sangue delle vittime che scorre tutto intorno al cadavere178 rappresenterebbe una sua

porzione rituale, come le offerte di vino, olio e miele sono abituali nei riti sacrificali posteriori quando

un culto delle anime storicamente documentato, come pure il taglio e lofferta rituale dei capelli179

che nel suo significato di sostituzione simbolica implicherebbero un lungo processo storico del rito cui

appartengono. Anche le esibizione ginnastiche troverebbero rispondenza nellapparato cultuale

attestato in epoca successiva. N si pu sostenere, secondo lautore, che le modalit{ rituali descritte

sopra rappresentino delle innovazioni, possano, quindi, interpretarsi come linfluenza di credenze e

176

Op. Cit. pag. 10 177

Il. XXIII, 20 ss. Il.XXIII, 180 ss. 178

Il.XXIII, 34 179

Il.XXIII, 141 ss.

39

culti di recente introduzione: in tale caso gli elementi ideologici sarebbero pi marcati, quando invece,

qui, sono gli elementi rituali, per propria natura pi conservativi, ad essere propriamente

rappresentati sullo sfondo ideologico della canonica concezione omerica della morte cos ben descritta

nelle parole della di Patroclo180 e nelle considerazioni di Achille181, che sono cos coerenti con la

legge generale espressa nellXI dellOdissea da Anticlea e che si gi ricordata. Ulteriori rudimenti di

un antico culto delle anime sarebbero rintracciabili nellOdissea quando insieme ad Elpenore, come da

lui richiesto, vengono arse le sue armi182, e nellIliade quando Achille arde insieme al nemico ucciso le

armi di lui183. Ora, luso di ardere assieme al morto le sue armi o comunque oggetti a lui cari, diffuso in

molti popoli, presuppone che il defunto se ne debba servire nellaldil{ e anche questo elemento

rappresenterebbe, dunque, una sbiadita sopravvivenza dellantico culto. Ancora, levocazione dei morti

nella prima del XI