Θ Α Ν Α Σ Ι Μ Α Ε Ρ Γ Α Λ Ε Ι Α

Βιβλίο Τρίτο

Γυάλινη Πόλη

C A S S A N D R A C L A R E

μετάφραση Φωτεινή Μοσχή

PLATYPUS

Για τη μητέρα μουlaquoΜετράω μόνο τις ώρες που λάμπουνraquo

Ευχαριστίες

Όταν αναπολείς τη συγγραφή ενός βιβλίου δεν γίνεται να μη συνειδητοποιήσεις ότι πρόκειται για μια ομαδική προσπάθεια και ότι όλα θα κατέρρεαν γρήγορα σαν τον Τιτανικό αν δεν είχες τη βοήθεια των φίλων σου Γιrsquo αυτό ευχαριστώ την ομάδα ΝΒ και τα Αστέρια της Μασαχουσέτης την Έλκα την Έμιλι και την Κλίο για τις ατέλειωτες ώρες βοήθειας όπως και τη Χόλι Μπλακ για τις ώρες υπομονετικής ανάγνωσης των ίδιων σελίδων ξανά και ξανά Τη Λίμπα Μπρέι για τα κρουασάν και τον καναπέ τη Ρόμπιν Ουάσερμαν που με απο-σπούσε με επεισόδια Gossip Girl τη Μορίν Τζόνσον που με κοίταζε με έντρομο ύφος όταν προσπαθούσα να δουλέψω και τους Τζάστιν Λαρμπαλεστιέρ και Σκοτ Γουέστερφελντ που με ανάγκαζαν να σηκωθώ από τον καναπέ και να πάω κάπου να γράψω Ευχαριστώ επίσης την Ιωάννα που με βοήθησε με τα (ανύπαρκτα) Ρουμάνικά μου Ακόμα όπως πάντα ευχαριστώ τον ατζέντη μου Μπάρι Γκόλντμπλατ την επιμελήτριά μου Κάρεν Γουίτιλα τις ομάδες στον εκδοτικό οίκο Simon and Schuster και στον Walker Books που στήριξαν αυτήν τη σειρά καθώς και τη Σάρα Πέιν που έκανε αλλαγές ακόμα και πολύ μετά την προθεσμία Και βέβαια την οικογένειά μου ndashτη μητέρα και τον πατέρα μου τους Τζιμ και Κέιτ τους Έσον και φυσικά τον Τζος που πιστεύει ακόμη ότι ο Σάιμον βασί-

στηκε σε αυτόν (και μπορεί να έχει και δίκιο)

Ο δρόμος είναι μακρύςΚαι δύσκολος που απrsquo την Κόλαση οδηγεί στο Φως

mdashΤζον Μίλτον Χαμένος Παράδεισος

Μέρος πρώτο

Όπως οι φλόγες ανεβαίνουν προς τα πάνω

Ο άνθρωπος είναι επιρρεπής στα προβλήματαόπως οι φλόγες ανεβαίνουν προς τα πάνω

Ιώβ 57

1η πυλη

Το κύμα κρύου της προηγούμενης εβδομάδας είχε τε-λειώσει ο ήλιος άστραφτε λαμπρός καθώς η Κλέρι δι-έσχιζε τρέχοντας τη σκονισμένη αυλή του Λουκ φο-ρώντας την κουκούλα του μπουφάν της για να μην πέφτουν τα μαλλιά μπροστά στα μάτια της Ο καιρός μπορεί να είχε ζεστάνει αλλά ο αέρας του Ηστ Ρίβερ ήταν ακόμη σκληρός Κουβαλούσε μαζί του μια αχνή χημική οσμή ανακατεμένη με τη μυρωδιά ασφάλτου από το Μπρούκλιν βενζίνη και καμένη ζάχαρη απrsquo το εγκαταλελειμμένο εργοστάσιο στο τέρμα του δρόμου

Ο Σάιμον την περίμενε στην μπροστινή αυλή απλω-μένος σε μια πολυθρόνα με σπασμένα ελατήρια Είχε το Νιντέντο του στερεωμένο στο μπλουτζίν του και έπαιζε με τη γραφίδα προσηλωμένος laquoΠάρrsquo ταraquo είπε καθώς η Κλέρι έφτασε στα σκαλιά laquoΤο rsquoσκισα πάλιraquo

Η Κλέρι έσπρωξε πίσω την κουκούλα της έβγαλε τα μαλλιά μπροστά από το πρόσωπό της και ψαχούλεψε την τσέπη της για να βρει τα κλειδιά της laquoΠού ήσουν

2

Cassandra Clare

Σε έπαιρνα όλο το πρωίraquoΟ Σάιμον σηκώθηκε και έχωσε το φωτεινό ορθογώνιο

στην τσάντα του laquoΉμουν στο σπίτι του Έρικ Κάναμε πρόβαraquo

Η Κλέρι σταμάτησε να προσπαθεί να βάλει το κλειδί στην κλειδαριά ndashπάντα κολλούσεndash τόσο όσο χρειάστηκε για να του κάνει μια γκριμάτσα laquoΠρόβα Θες να πεις ότι είσαι ακόμηhellipraquo

laquoΣτο συγκρότημα Γιατί να μην είμαιraquo Άπλωσε το χέρι του γύρω της laquoΆσε με να ανοίξω εγώraquo

Η Κλέρι έμεινε ακίνητη όσο ο Σάιμον έστριβε επιδέ-ξια το κλειδί με την κατάλληλη πίεση κάνοντας την πεισματάρα παλιά κλειδαριά να ανοίξει Το χέρι του άγγιξε το δικό της το δέρμα του ήταν δροσερό στη θερ-μοκρασία του αέρα Η Κλέρι ανατρίχιασε λιγάκι Είχαν διακόψει τις απόπειρές τους για μια ρομαντική σχέση μόλις πριν μία εβδομάδα και ένιωθε ακόμη μπερδεμένη όποτε τον έβλεπε

laquoΕυχαριστώraquo Πήρε το κλειδί χωρίς να τον κοιτάξει Στο σαλόνι έκανε ζέστη Η Κλέρι κρέμασε το μπουφάν

της στο καρφί στο διάδρομο και πήγε προς τον ξενώνα με τον Σάιμον ξοπίσω της Κατσούφιασε Η βαλίτσα της ήταν ανοιχτή σαν στρείδι πάνω στο κρεβάτι τα ρούχα και οι ζωγραφιές της πεταμένα παντού

laquoΝόμιζα ότι θα πήγαινες στην Άιντρις μόνο για με-ρικές μέρεςraquo είπε ο Σάιμον βλέποντας το χαμό με ένα ίχνος απογοήτευσης

laquoΝαι αλλά δεν ξέρω τι να πάρω μαζί μου Δεν έχω φορέματα και φούστες αλλά αν δεν μπορώ να φοράω παντελόνια εκείraquo

laquoΓιατί να μην μπορείς Σε άλλη χώρα πας όχι σε άλ-

3

Γυάλινη Πόλη

λον αιώναraquo laquoΝαι αλλά οι Κυνηγοί είναι τόσο παλιομοδίτες και η

Ίζαμπελ φοράει πάντα φορέματαhellipraquo Η Κλέρι σταμάτη-σε και αναστέναξε laquoΔεν είναι τίποτα Απλώς προβάλλω όλη την ανησυχία μου για τη μητέρα μου στη βαλίτσα Ας μιλήσουμε για κάτι άλλο Πώς ήταν η πρόβα Δεν έχετε βρει ακόμη όνομαraquo

laquoΜια χαράraquo Ο Σάιμον κάθισε πάνω στο γραφείο με τα πόδια να κρέμονται στο πλάι laquoΣκεφτόμαστε να υιο-θετήσουμε νέο σλόγκαν Κάτι ειρωνικό όπως ldquoΈχουμε δει ένα εκατομμύριο πρόσωπα και έχουμε μαγέψει περί-που τα μισάrdquoraquo

laquoΈχεις πει στον Έρικ και στους υπόλοιπους ότιhellipraquolaquoΕίμαι βρικόλακας Όχι Δεν είναι από τα πράγματα

που αναφέρεις σε μια συζήτησηraquo laquoΜπορεί να μην είναι αλλά τα παιδιά είναι φίλοι

σου Πρέπει να το ξέρουν Και στο κάτω-κάτω αυτό θα σε κάνει ακόμα μεγαλύτερο θεό του ροκ στα μάτια τους σαν αυτόν το βρικόλακα τον Λέστερraquo

laquoΤον Λεστάτraquo είπε ο Σάιμον laquoΤο βρικόλακα Λεστάτ μάλλον εννοείς Αυτός είναι φανταστικός Άλλωστε δεν σε είδα να τρέχεις να πεις σε όλους σου τους φίλους ότι είσαι Κυνηγός των Σκιώνraquo

laquoΣε ποιους φίλους Εσύ είσαι ο φίλος μουraquo Κάθισε βαριά στο κρεβάτι και κοίταξε τον Σάιμον laquoΚαι εσένα σrsquo το είπα έτσι δεν είναιraquo

laquoΓιατί δεν είχες επιλογήraquo Ο Σάιμον έγειρε το κεφάλι του στο πλάι και την κοίταξε εξεταστικά το πορτατίφ στο κομοδίνο έφεγγε στα μάτια του κάνοντάς τα αση-μένια laquoΘα μου λείψειςraquo

laquoΚι εμέναraquo είπε η Κλέρι αν και ένιωθε το δέρμα της

4

Cassandra Clare

να ανατριχιάζει με μια νευρική προσμονή που δεν την άφηνε να συγκεντρωθεί Θα πάω στην Άιντρις τραγου-δούσε το μυαλό της Θα δω την πατρίδα των Κυνηγών τη Γυάλινη Πόλη Θα σώσω τη μητέρα μου

Και θα είμαι με τον ΤζέιςΤα μάτια του Σάιμον άστραψαν σαν να μπορούσε να

ακούσει τις σκέψεις της αλλά η φωνή του ήταν απαλή laquoΠες μου ξανά γιατί πρέπει να πας εσύ στην Άιντρις Γιατί δεν μπορούν να το κάνουν αυτό η Μαντλίν και ο Λουκraquo

laquoΗ μαμά μου έμαθε το ξόρκι που την έφερε σrsquo αυτή την κατάσταση από ένα μάγο ndashτον Ρέιγκνορ Φελ Η Μαντλίν λέει ότι πρέπει να τον εντοπίσουμε αν θέλου-με να μάθουμε πώς να λύσουμε το ξόρκι Αλλά ο Φελ δεν γνωρίζει τη Μαντλίν Γνώριζε τη μητέρα μου και η Μαντλίν λέει ότι εμένα θα με εμπιστευθεί επειδή της μοιάζω τόσο πολύ Και ο Λουκ δεν μπορεί να έρθει Θα μπορούσε να έρθει στην Άιντρις αλλά απrsquo ότι κατάλα-βα δεν μπορεί να μπει στο Αλικάντε χωρίς άδεια από το Κονκλάβιο και δεν θα του τη δώσουν Και μην του πεις τίποτα σε παρακαλώ γιατί δεν χαίρεται και πολύ που δεν μπορεί να έρθει μαζί μου Αν δεν ήξερε τη Μαντλίν από παλιά δεν νομίζω να με άφηνε να πάω

laquoΝαι αλλά θα είναι εκεί και οι Λάιτγουντ Και ο Τζέ-ις Θα σε βοηθήσουν Εννοώ ο Τζέις δεν είχε πει ότι θα σε βοηθούσε Έχει πρόβλημα να παςraquo

laquoΚαι βέβαια θα με βοηθήσειraquo είπε η Κλέρι laquoΚαι φυ-σικά και δεν έχει πρόβλημαraquo

Αλλά αυτό ήταν ένα ψέμα και το ήξερε καλά

5

Γυάλινη Πόλη

Η Κλέρι είχε πάει κατευθείαν στο Ινστιτούτο μετά τη συνάντηση με τη Μαντλίν στο νοσοκομείο Ο Τζέις ήταν ο πρώτος στον οποίο είχε πει το μυστικό της μητέρας της πριν καν το πει στον Λουκ Και ο Τζέις καθόταν εκεί και την κοίταζε όλο και πιο χλωμός καθώς του μιλούσε σαν να μην του έλεγε πώς να σώσει τη μητέρα της αλλά σαν να του στράγγιζε το αίμα αργά και βα-σανιστικά

laquoΔεν πρόκειται να παςraquo της είχε πει όταν σταμάτησε να μιλάει laquoΑν χρειαστεί θα σε δέσω και θα κάτσω πάνω σου μέχρι να σου περάσει αυτό το παράλογο καπρίτσιο πάντως δεν υπάρχει περίπτωση να σε αφήσω να πας στην Άιντριςraquo

Η Κλέρι ένιωσε σαν να την είχε χαστουκίσει Περίμενε να τον δει να χαίρεται Είχε τρέξει όλη την απόσταση από το νοσοκομείο στο Ινστιτούτο για να του το πει κι αυτός στεκόταν στην πόρτα κοιτάζοντάς την άγρια με ένα βλέμμα θανατηφόρο laquoΜα αφού εσείς θα πάτεraquo

laquoΝαι θα πάμε Πρέπει να πάμε Το Κονκλάβιο έχει καλέσει στην Άιντρις όλα τα ενεργά μέλη της που μπο-ρούν να αφήσουν το πόστο τους για μια μεγάλη σύσκε-ψη του Συμβουλίου Θα ψηφίσουν για το τι να κάνουν με τον Βάλενταϊν και εφόσον εμείς είμαστε οι τελευταί-οι που τον είδανhellipraquo

Η Κλέρι το προσπέρασε laquoΆρα αφού πάτε εσείς γιατί δεν μπορώ να έρθω κι εγώraquo

Η αμεσότητα της απάντησης έμοιαζε να τον εξοργί-ζει ακόμα περισσότερο laquoΓιατί εκεί είναι επικίνδυνα για σέναraquo

laquoΑ ναι γιατί εδώ δεν είναι Παραλίγο να σκοτωθώ δέκα φορές μέσα σε ένα μήνα και ήταν όλες εδώ στη

6

Cassandra Clare

Νέα ΥόρκηraquolaquoΕπειδή ο Βάλενταϊν ενδιαφερόταν για τα Θανάσιμα

Αντικείμενα που βρίσκονταν εδώraquo Ο Τζέις έτριζε τα δό-ντια του καθώς μιλούσε laquoΤώρα όμως θα εστιάσει στην Άιντρις όλοι το ξέρουμε αυτόhellipraquo

laquoΔεν μπορούμε να είμαστε σίγουροι για τίποταraquo είπε η Μαρίζ Λάιτγουντ Στεκόταν στη σκιά του διαδρόμου και δεν την είχε δει κανένας απrsquo τους δύο τους Έκανε ένα βήμα μπροστά κάτω από τα σκληρά φώτα της εισόδου Αυτά φώτιζαν τις γραμμές εξάντλησης που έμοιαζαν να τραβάνε το πρόσωπό της προς τα κάτω Ο σύζυγός της ο Ρόμπερτ Λάιτγουντ είχε πληγωθεί από δηλητήριο δαίμονα κατά τη διάρκεια της μάχης την προηγούμενη εβδομάδα και χρειαζόταν συνεχή φροντίδα Η Κλέρι φα-νταζόταν πόσο κουρασμένη θα ήταν η Μαρίζ

laquoΤο Κονκλάβιο θέλει να γνωρίσει την Κλαρίσα Το ξέρεις αυτό Τζέιςraquo

laquoΝα πάει στο διάβολο το ΚονκλάβιοraquolaquoΤζέιςraquo είπε η Μαρίζ και ακούστηκε για μια φορά σαν

γονιός laquoΠρόσεχε πώς μιλάςraquo laquoΤο Κονκλάβιο θέλει πολλά πράγματαraquo είπε διορθώ-

νοντάς το ο Τζέις laquoΔεν σημαίνει ότι πρέπει να τα παίρ-νει πάντα όλαraquo

Η Μαρίζ τού έριξε ένα βλέμμα σαν να ήξερε ακριβώς τι εννοούσε αλλά δεν της άρεσε laquoΤο Κονκλάβιο συνή-θως έχει δίκιο Τζέις Δεν είναι παράλογο να θέλουν να μιλήσουν στην Κλέρι μετά από όλα όσα πέρασε Όσα μπορεί να τους πειhellipraquo

laquoΜπορώ να τους τα πω κι εγώraquo είπε ο Τζέις Η Μαρίζ αναστέναξε και κοίταξε με τα γαλάζια της

μάτια την Κλέρι laquoΘέλεις να πας στην Άιντρις απrsquo ότι

7

Γυάλινη Πόλη

κατάλαβαraquolaquoΜόνο για λίγες μέρες Δεν θα σας είμαι βάροςraquo είπε η

Κλέρι κοιτάζοντας ικετευτικά τη Μαρίζ αγνοώντας την καυτή θυμωμένη ματιά του Τζέις laquoΤο ορκίζομαιraquo

laquoΤο θέμα δεν είναι αν θα μας είσαι βάρος Το θέμα είναι αν θέλεις να συναντηθείς με το Κονκλάβιο όσο θα είσαι εκεί Θα θέλουν να σου μιλήσουν Αν πεις όχι αμφιβάλλω αν θα μας δώσουν την άδεια να σε πάρουμε μαζί μαςraquo

laquoΌχιhellipraquo άρχισε να λέει ο ΤζέιςlaquoΘα πάω στο Κονκλάβιοraquo τον διέκοψε η Κλέρι αν

και η σκέψη έστελνε ένα ρίγος στη ραχοκοκαλιά της Η μόνη εκπρόσωπος του Κονκλάβιου που είχε γνωρίσει ως τότε ήταν η Ανακρίτρια και δεν ήταν και ο πιο ευχάρι-στος άνθρωπος του κόσμου

Η Μαρίζ έτριψε τους κροτάφους της με τα ακροδάχτυ-λά της laquoΆρα είμαστε σύμφωνοιraquo Ωστόσο δεν έμοιαζε και πολύ σίγουρη Ακουγόταν μάλλον εύθραυστη και τεντωμένη σαν χορδή βιολιού laquoΤζέις συνόδευσε την Κλέρι έξω και έλα να με βρεις στη βιβλιοθήκη Θέλω να σου μιλήσωraquo

Εξαφανίστηκε στις σκιές χωρίς να πει καν αντίο Η Κλέρι την κοίταξε να απομακρύνεται νιώθοντας σαν να της είχαν πετάξει παγωμένο νερό Ο Άλεκ και η Ίζαμπελ έμοιαζαν να αγαπάνε πολύ τη μητέρα τους και ήταν σίγουρη ότι η Μαρίζ δεν ήταν κακός άνθρωπος αλλά δεν ήταν και πολύ θερμή

Το στόμα του Τζέις ήταν τεντωμένο σαν μια λεπτή γραμμή laquoΚοίτα τι κατάφερες τώραraquo

laquoΠρέπει να πάω στην Άιντρις ακόμα και αν δεν κα-ταλαβαίνεις το γιατίraquo είπε η Κλέρι laquoΠρέπει να το κάνω

8

Cassandra Clare

για τη μητέρα μουraquolaquoΗ Μαρίζ εμπιστεύεται υπερβολικά το Κονκλάβιοraquo

είπε ο Τζέις laquoΈχει ανάγκη να πιστεύει ότι είναι τέλειο και δεν μπορώ να της πω ότι δεν είναι γιατίhellipraquo

Σταμάτησε απότομα laquoΓιατί κάτι τέτοιο θα έλεγε ο ΒάλενταϊνraquoΠερίμενε μια έκρηξη αλλά το μόνο που είπε ο Τζέις

ήταν laquoΚανείς δεν είναι τέλειοςraquo Άπλωσε το χέρι του και πάτησε με δύναμη το κουμπί του ανελκυστήρα laquoΟύτε καν το Κονκλάβιοraquo

Η Κλέρι σταύρωσε τα χέρια στο στήθος της laquoΑλήθεια γιrsquo αυτό δεν θέλεις να έρθω Επειδή δεν είναι ασφα-λέςraquo

Μια σπίθα έκπληξης φώτισε το πρόσωπό του laquoΤι εν-νοείς Για ποιον άλλο λόγο να μη θέλω να έρθειςraquo

Ξεροκατάπιε laquoΓιατίhellipraquo Γιατί μου είπες ότι δεν νιώ-θεις πια τίποτα για μένα και βλέπεις αυτό είναι πολύ άβολο Γιατί εγώ ακόμη νιώθω Και βάζω στοίχημα ότι το ξέρεις

laquoΓιατί δεν θέλω να με ακολουθεί παντού η μικρή μου αδερφήraquo Η φωνή του είχε μια παράξενη νότα μισή πειρακτική και μισή κάτι άλλο

Το ασανσέρ έφτασε και σταμάτησε μπροστά τους με έναν κρότο Η Κλέρι έσπρωξε την πόρτα μπήκε μέσα και γύρισε προς τον Τζέις laquoΔεν θέλω να πάω επειδή θα πας εσύ Πάω επειδή θέλω να βοηθήσω τη μητέρα μου Τη μητέρα μας Πρέπει να τη βοηθήσω Δεν το καταλα-βαίνεις Αν δεν το κάνω αυτό μπορεί να μην ξυπνήσει ποτέ Θα μπορούσες τουλάχιστον να προσποιηθείς ότι σε νοιάζει έστω και λίγοraquo

Ο Τζέις έβαλε τα χέρια του στους ώμους της και άγγι-

9

Γυάλινη Πόλη

ξε με τις άκρες των δαχτύλων του το γυμνό δέρμα στην άκρη του λαιμού της κάνοντάς τη να ανατριχιάσει απε-γνωσμένα και δίχως νόημα μέχρι τα κόκαλα Κάτω από τα μάτια του είχε σκιές πρόσεξε η Κλέρι και τα μά-γουλά του ήταν ρουφηγμένα Το μαύρο μπλουζάκι που φορούσε τόνιζε ακόμα περισσότερο το μελανιασμένο του δέρμα ήταν μια σπουδή στις αντιθέσεις κάτι που θα μπορούσε να ζωγραφίσει με αποχρώσεις του μαύρου του γκρι και του λευκού με στίγματα χρυσού σε κάποια σημεία όπως στα μάτια του για μια ιδέα χρώματοςhellip

laquoΆσε με να το κάνω εγώraquo Η φωνή του ήταν απαλή επιτακτική laquoΜπορώ να τη βοηθήσω εγώ για σένα Πες μου πού να πάω ποιον να ρωτήσω Θα κάνω εγώ ότι χρειαστείraquo

laquoΗ Μαντλίν είπε στο μάγο ότι θα πάω εγώ Θα περι-μένει την κόρη της Τζόσλιν όχι το γιο τηςraquo

Τα χέρια του Τζέις έσφιξαν τους ώμους της laquoΠες της ότι άλλαξαν τα σχέδια Θα πάω εγώ όχι εσύ Όχι εσύraquo

laquoΤζέιςhellipraquolaquoΘα κάνω ότι μα ότι χρειαστείraquo είπε laquoΌτι θέλεις

αρκεί να μου υποσχεθείς ότι θα μείνεις εδώraquo laquoΔεν μπορώraquo Την άφησε σαν να τον είχε σπρώξει laquoΓιατίraquolaquoΓιατίraquo του είπε laquoείναι η μητέρα μου ΤζέιςraquolaquoΚαι δική μουraquo Η φωνή του ήταν ψυχρή laquoΜάλιστα

γιατί η Μαντλίν δεν μίλησε και σε μένα γιrsquo αυτό Γιατί μόνο σε σέναraquo

laquoΞέρεις γιατίraquolaquoΕπειδήraquo είπε ο Τζέις και αυτήν τη φορά η φωνή

του ακούστηκε ακόμα πιο ψυχρή laquoγιrsquo αυτήν είσαι η κόρη της Τζόσλιν Ενώ εγώ θα είμαι πάντα ο γιος του

10

Cassandra Clare

ΒάλενταϊνraquoΈκλεισε με δύναμη την πόρτα ανάμεσά τους Για μια

στιγμή τον κοίταξε πίσω από τα κάγκελαhellip το πλέγμα της πόρτας χώριζε το πρόσωπό του σε μια σειρά από ρόμβους σαν διαμάντια με μεταλλικό περίγραμμα Ένα χρυσό μάτι την κοίταζε μέσα από το ένα διαμάντι και μέσα στα βάθη του άστραφτε ένας μεγάλος θυμός

laquoΤζέιςhellipraquo άρχισε να λέειΑλλά με ένα τίναγμα και ένα ηχηρό τράνταγμα ο

ανελκυστήρας είχε αρχίσει ήδη να κατεβαίνει παίρνο-ντάς τη μαζί του στη σκοτεινή σιωπή του καθεδρικού

laquoΓη καλεί Κλέριraquo Ο Σάιμον κούνησε τα χέρια του μπρο-στά στο πρόσωπό της laquoΕίσαι εδώraquo

laquoΝαι συγγνώμηraquo Ανασηκώθηκε και κούνησε το κε-φάλι της για να το καθαρίσει από τις αράχνες Εκείνη ήταν η τελευταία φορά που είχε δει τον Τζέις Δεν είχε σηκώσει το τηλέφωνο όταν τον είχε πάρει έτσι είχε κά-νει όλα τα σχέδια για το ταξίδι της στην Άιντρις με τον Άλεκ να μοιάζει με απρόθυμο και ντροπαλό διαμεσολα-βητή Ο καημένος ο Άλεκ που είχε μπει ανάμεσα στη μητέρα του και στον Τζέις που πάντα προσπαθούσε να κάνει το σωστό laquoΕίπες κάτιraquo

laquoΑπλώς ότι μου φάνηκε ότι γύρισε ο Λουκraquo είπε ο Σάιμον και πήδηξε απrsquo το γραφείο τη στιγμή που άνοιγε η πόρτα του δωματίου laquoΚαι όντως γύρισεraquo

laquoΓεια σου Σάιμονraquo Ο Λουκ ακουγόταν ήρεμος ίσως λίγο κουρασμένος ndashφορούσε ένα φθαρμένο τζιν μπου-φάν ένα λινό πουκάμισο και παλιά κορδόνια δεμένα σε κάτι μπότες που οι καλύτερες μέρες τους πρέπει να ήταν πριν από κάμποσα χρόνια Τα γυαλιά του ήταν

Για τη μητέρα μουlaquoΜετράω μόνο τις ώρες που λάμπουνraquo

Ευχαριστίες

Όταν αναπολείς τη συγγραφή ενός βιβλίου δεν γίνεται να μη συνειδητοποιήσεις ότι πρόκειται για μια ομαδική προσπάθεια και ότι όλα θα κατέρρεαν γρήγορα σαν τον Τιτανικό αν δεν είχες τη βοήθεια των φίλων σου Γιrsquo αυτό ευχαριστώ την ομάδα ΝΒ και τα Αστέρια της Μασαχουσέτης την Έλκα την Έμιλι και την Κλίο για τις ατέλειωτες ώρες βοήθειας όπως και τη Χόλι Μπλακ για τις ώρες υπομονετικής ανάγνωσης των ίδιων σελίδων ξανά και ξανά Τη Λίμπα Μπρέι για τα κρουασάν και τον καναπέ τη Ρόμπιν Ουάσερμαν που με απο-σπούσε με επεισόδια Gossip Girl τη Μορίν Τζόνσον που με κοίταζε με έντρομο ύφος όταν προσπαθούσα να δουλέψω και τους Τζάστιν Λαρμπαλεστιέρ και Σκοτ Γουέστερφελντ που με ανάγκαζαν να σηκωθώ από τον καναπέ και να πάω κάπου να γράψω Ευχαριστώ επίσης την Ιωάννα που με βοήθησε με τα (ανύπαρκτα) Ρουμάνικά μου Ακόμα όπως πάντα ευχαριστώ τον ατζέντη μου Μπάρι Γκόλντμπλατ την επιμελήτριά μου Κάρεν Γουίτιλα τις ομάδες στον εκδοτικό οίκο Simon and Schuster και στον Walker Books που στήριξαν αυτήν τη σειρά καθώς και τη Σάρα Πέιν που έκανε αλλαγές ακόμα και πολύ μετά την προθεσμία Και βέβαια την οικογένειά μου ndashτη μητέρα και τον πατέρα μου τους Τζιμ και Κέιτ τους Έσον και φυσικά τον Τζος που πιστεύει ακόμη ότι ο Σάιμον βασί-

στηκε σε αυτόν (και μπορεί να έχει και δίκιο)

Ο δρόμος είναι μακρύςΚαι δύσκολος που απrsquo την Κόλαση οδηγεί στο Φως

mdashΤζον Μίλτον Χαμένος Παράδεισος

Μέρος πρώτο

Όπως οι φλόγες ανεβαίνουν προς τα πάνω

Ο άνθρωπος είναι επιρρεπής στα προβλήματαόπως οι φλόγες ανεβαίνουν προς τα πάνω

Ιώβ 57

1η πυλη

Το κύμα κρύου της προηγούμενης εβδομάδας είχε τε-λειώσει ο ήλιος άστραφτε λαμπρός καθώς η Κλέρι δι-έσχιζε τρέχοντας τη σκονισμένη αυλή του Λουκ φο-ρώντας την κουκούλα του μπουφάν της για να μην πέφτουν τα μαλλιά μπροστά στα μάτια της Ο καιρός μπορεί να είχε ζεστάνει αλλά ο αέρας του Ηστ Ρίβερ ήταν ακόμη σκληρός Κουβαλούσε μαζί του μια αχνή χημική οσμή ανακατεμένη με τη μυρωδιά ασφάλτου από το Μπρούκλιν βενζίνη και καμένη ζάχαρη απrsquo το εγκαταλελειμμένο εργοστάσιο στο τέρμα του δρόμου

Ο Σάιμον την περίμενε στην μπροστινή αυλή απλω-μένος σε μια πολυθρόνα με σπασμένα ελατήρια Είχε το Νιντέντο του στερεωμένο στο μπλουτζίν του και έπαιζε με τη γραφίδα προσηλωμένος laquoΠάρrsquo ταraquo είπε καθώς η Κλέρι έφτασε στα σκαλιά laquoΤο rsquoσκισα πάλιraquo

Η Κλέρι έσπρωξε πίσω την κουκούλα της έβγαλε τα μαλλιά μπροστά από το πρόσωπό της και ψαχούλεψε την τσέπη της για να βρει τα κλειδιά της laquoΠού ήσουν

2

Cassandra Clare

Σε έπαιρνα όλο το πρωίraquoΟ Σάιμον σηκώθηκε και έχωσε το φωτεινό ορθογώνιο

στην τσάντα του laquoΉμουν στο σπίτι του Έρικ Κάναμε πρόβαraquo

Η Κλέρι σταμάτησε να προσπαθεί να βάλει το κλειδί στην κλειδαριά ndashπάντα κολλούσεndash τόσο όσο χρειάστηκε για να του κάνει μια γκριμάτσα laquoΠρόβα Θες να πεις ότι είσαι ακόμηhellipraquo

laquoΣτο συγκρότημα Γιατί να μην είμαιraquo Άπλωσε το χέρι του γύρω της laquoΆσε με να ανοίξω εγώraquo

Η Κλέρι έμεινε ακίνητη όσο ο Σάιμον έστριβε επιδέ-ξια το κλειδί με την κατάλληλη πίεση κάνοντας την πεισματάρα παλιά κλειδαριά να ανοίξει Το χέρι του άγγιξε το δικό της το δέρμα του ήταν δροσερό στη θερ-μοκρασία του αέρα Η Κλέρι ανατρίχιασε λιγάκι Είχαν διακόψει τις απόπειρές τους για μια ρομαντική σχέση μόλις πριν μία εβδομάδα και ένιωθε ακόμη μπερδεμένη όποτε τον έβλεπε

laquoΕυχαριστώraquo Πήρε το κλειδί χωρίς να τον κοιτάξει Στο σαλόνι έκανε ζέστη Η Κλέρι κρέμασε το μπουφάν

της στο καρφί στο διάδρομο και πήγε προς τον ξενώνα με τον Σάιμον ξοπίσω της Κατσούφιασε Η βαλίτσα της ήταν ανοιχτή σαν στρείδι πάνω στο κρεβάτι τα ρούχα και οι ζωγραφιές της πεταμένα παντού

laquoΝόμιζα ότι θα πήγαινες στην Άιντρις μόνο για με-ρικές μέρεςraquo είπε ο Σάιμον βλέποντας το χαμό με ένα ίχνος απογοήτευσης

laquoΝαι αλλά δεν ξέρω τι να πάρω μαζί μου Δεν έχω φορέματα και φούστες αλλά αν δεν μπορώ να φοράω παντελόνια εκείraquo

laquoΓιατί να μην μπορείς Σε άλλη χώρα πας όχι σε άλ-

3

Γυάλινη Πόλη

λον αιώναraquo laquoΝαι αλλά οι Κυνηγοί είναι τόσο παλιομοδίτες και η

Ίζαμπελ φοράει πάντα φορέματαhellipraquo Η Κλέρι σταμάτη-σε και αναστέναξε laquoΔεν είναι τίποτα Απλώς προβάλλω όλη την ανησυχία μου για τη μητέρα μου στη βαλίτσα Ας μιλήσουμε για κάτι άλλο Πώς ήταν η πρόβα Δεν έχετε βρει ακόμη όνομαraquo

laquoΜια χαράraquo Ο Σάιμον κάθισε πάνω στο γραφείο με τα πόδια να κρέμονται στο πλάι laquoΣκεφτόμαστε να υιο-θετήσουμε νέο σλόγκαν Κάτι ειρωνικό όπως ldquoΈχουμε δει ένα εκατομμύριο πρόσωπα και έχουμε μαγέψει περί-που τα μισάrdquoraquo

laquoΈχεις πει στον Έρικ και στους υπόλοιπους ότιhellipraquolaquoΕίμαι βρικόλακας Όχι Δεν είναι από τα πράγματα

που αναφέρεις σε μια συζήτησηraquo laquoΜπορεί να μην είναι αλλά τα παιδιά είναι φίλοι

σου Πρέπει να το ξέρουν Και στο κάτω-κάτω αυτό θα σε κάνει ακόμα μεγαλύτερο θεό του ροκ στα μάτια τους σαν αυτόν το βρικόλακα τον Λέστερraquo

laquoΤον Λεστάτraquo είπε ο Σάιμον laquoΤο βρικόλακα Λεστάτ μάλλον εννοείς Αυτός είναι φανταστικός Άλλωστε δεν σε είδα να τρέχεις να πεις σε όλους σου τους φίλους ότι είσαι Κυνηγός των Σκιώνraquo

laquoΣε ποιους φίλους Εσύ είσαι ο φίλος μουraquo Κάθισε βαριά στο κρεβάτι και κοίταξε τον Σάιμον laquoΚαι εσένα σrsquo το είπα έτσι δεν είναιraquo

laquoΓιατί δεν είχες επιλογήraquo Ο Σάιμον έγειρε το κεφάλι του στο πλάι και την κοίταξε εξεταστικά το πορτατίφ στο κομοδίνο έφεγγε στα μάτια του κάνοντάς τα αση-μένια laquoΘα μου λείψειςraquo

laquoΚι εμέναraquo είπε η Κλέρι αν και ένιωθε το δέρμα της

4

Cassandra Clare

να ανατριχιάζει με μια νευρική προσμονή που δεν την άφηνε να συγκεντρωθεί Θα πάω στην Άιντρις τραγου-δούσε το μυαλό της Θα δω την πατρίδα των Κυνηγών τη Γυάλινη Πόλη Θα σώσω τη μητέρα μου

Και θα είμαι με τον ΤζέιςΤα μάτια του Σάιμον άστραψαν σαν να μπορούσε να

ακούσει τις σκέψεις της αλλά η φωνή του ήταν απαλή laquoΠες μου ξανά γιατί πρέπει να πας εσύ στην Άιντρις Γιατί δεν μπορούν να το κάνουν αυτό η Μαντλίν και ο Λουκraquo

laquoΗ μαμά μου έμαθε το ξόρκι που την έφερε σrsquo αυτή την κατάσταση από ένα μάγο ndashτον Ρέιγκνορ Φελ Η Μαντλίν λέει ότι πρέπει να τον εντοπίσουμε αν θέλου-με να μάθουμε πώς να λύσουμε το ξόρκι Αλλά ο Φελ δεν γνωρίζει τη Μαντλίν Γνώριζε τη μητέρα μου και η Μαντλίν λέει ότι εμένα θα με εμπιστευθεί επειδή της μοιάζω τόσο πολύ Και ο Λουκ δεν μπορεί να έρθει Θα μπορούσε να έρθει στην Άιντρις αλλά απrsquo ότι κατάλα-βα δεν μπορεί να μπει στο Αλικάντε χωρίς άδεια από το Κονκλάβιο και δεν θα του τη δώσουν Και μην του πεις τίποτα σε παρακαλώ γιατί δεν χαίρεται και πολύ που δεν μπορεί να έρθει μαζί μου Αν δεν ήξερε τη Μαντλίν από παλιά δεν νομίζω να με άφηνε να πάω

laquoΝαι αλλά θα είναι εκεί και οι Λάιτγουντ Και ο Τζέ-ις Θα σε βοηθήσουν Εννοώ ο Τζέις δεν είχε πει ότι θα σε βοηθούσε Έχει πρόβλημα να παςraquo

laquoΚαι βέβαια θα με βοηθήσειraquo είπε η Κλέρι laquoΚαι φυ-σικά και δεν έχει πρόβλημαraquo

Αλλά αυτό ήταν ένα ψέμα και το ήξερε καλά

5

Γυάλινη Πόλη

Η Κλέρι είχε πάει κατευθείαν στο Ινστιτούτο μετά τη συνάντηση με τη Μαντλίν στο νοσοκομείο Ο Τζέις ήταν ο πρώτος στον οποίο είχε πει το μυστικό της μητέρας της πριν καν το πει στον Λουκ Και ο Τζέις καθόταν εκεί και την κοίταζε όλο και πιο χλωμός καθώς του μιλούσε σαν να μην του έλεγε πώς να σώσει τη μητέρα της αλλά σαν να του στράγγιζε το αίμα αργά και βα-σανιστικά

laquoΔεν πρόκειται να παςraquo της είχε πει όταν σταμάτησε να μιλάει laquoΑν χρειαστεί θα σε δέσω και θα κάτσω πάνω σου μέχρι να σου περάσει αυτό το παράλογο καπρίτσιο πάντως δεν υπάρχει περίπτωση να σε αφήσω να πας στην Άιντριςraquo

Η Κλέρι ένιωσε σαν να την είχε χαστουκίσει Περίμενε να τον δει να χαίρεται Είχε τρέξει όλη την απόσταση από το νοσοκομείο στο Ινστιτούτο για να του το πει κι αυτός στεκόταν στην πόρτα κοιτάζοντάς την άγρια με ένα βλέμμα θανατηφόρο laquoΜα αφού εσείς θα πάτεraquo

laquoΝαι θα πάμε Πρέπει να πάμε Το Κονκλάβιο έχει καλέσει στην Άιντρις όλα τα ενεργά μέλη της που μπο-ρούν να αφήσουν το πόστο τους για μια μεγάλη σύσκε-ψη του Συμβουλίου Θα ψηφίσουν για το τι να κάνουν με τον Βάλενταϊν και εφόσον εμείς είμαστε οι τελευταί-οι που τον είδανhellipraquo

Η Κλέρι το προσπέρασε laquoΆρα αφού πάτε εσείς γιατί δεν μπορώ να έρθω κι εγώraquo

Η αμεσότητα της απάντησης έμοιαζε να τον εξοργί-ζει ακόμα περισσότερο laquoΓιατί εκεί είναι επικίνδυνα για σέναraquo

laquoΑ ναι γιατί εδώ δεν είναι Παραλίγο να σκοτωθώ δέκα φορές μέσα σε ένα μήνα και ήταν όλες εδώ στη

6

Cassandra Clare

Νέα ΥόρκηraquolaquoΕπειδή ο Βάλενταϊν ενδιαφερόταν για τα Θανάσιμα

Αντικείμενα που βρίσκονταν εδώraquo Ο Τζέις έτριζε τα δό-ντια του καθώς μιλούσε laquoΤώρα όμως θα εστιάσει στην Άιντρις όλοι το ξέρουμε αυτόhellipraquo

laquoΔεν μπορούμε να είμαστε σίγουροι για τίποταraquo είπε η Μαρίζ Λάιτγουντ Στεκόταν στη σκιά του διαδρόμου και δεν την είχε δει κανένας απrsquo τους δύο τους Έκανε ένα βήμα μπροστά κάτω από τα σκληρά φώτα της εισόδου Αυτά φώτιζαν τις γραμμές εξάντλησης που έμοιαζαν να τραβάνε το πρόσωπό της προς τα κάτω Ο σύζυγός της ο Ρόμπερτ Λάιτγουντ είχε πληγωθεί από δηλητήριο δαίμονα κατά τη διάρκεια της μάχης την προηγούμενη εβδομάδα και χρειαζόταν συνεχή φροντίδα Η Κλέρι φα-νταζόταν πόσο κουρασμένη θα ήταν η Μαρίζ

laquoΤο Κονκλάβιο θέλει να γνωρίσει την Κλαρίσα Το ξέρεις αυτό Τζέιςraquo

laquoΝα πάει στο διάβολο το ΚονκλάβιοraquolaquoΤζέιςraquo είπε η Μαρίζ και ακούστηκε για μια φορά σαν

γονιός laquoΠρόσεχε πώς μιλάςraquo laquoΤο Κονκλάβιο θέλει πολλά πράγματαraquo είπε διορθώ-

νοντάς το ο Τζέις laquoΔεν σημαίνει ότι πρέπει να τα παίρ-νει πάντα όλαraquo

Η Μαρίζ τού έριξε ένα βλέμμα σαν να ήξερε ακριβώς τι εννοούσε αλλά δεν της άρεσε laquoΤο Κονκλάβιο συνή-θως έχει δίκιο Τζέις Δεν είναι παράλογο να θέλουν να μιλήσουν στην Κλέρι μετά από όλα όσα πέρασε Όσα μπορεί να τους πειhellipraquo

laquoΜπορώ να τους τα πω κι εγώraquo είπε ο Τζέις Η Μαρίζ αναστέναξε και κοίταξε με τα γαλάζια της

μάτια την Κλέρι laquoΘέλεις να πας στην Άιντρις απrsquo ότι

7

Γυάλινη Πόλη

κατάλαβαraquolaquoΜόνο για λίγες μέρες Δεν θα σας είμαι βάροςraquo είπε η

Κλέρι κοιτάζοντας ικετευτικά τη Μαρίζ αγνοώντας την καυτή θυμωμένη ματιά του Τζέις laquoΤο ορκίζομαιraquo

laquoΤο θέμα δεν είναι αν θα μας είσαι βάρος Το θέμα είναι αν θέλεις να συναντηθείς με το Κονκλάβιο όσο θα είσαι εκεί Θα θέλουν να σου μιλήσουν Αν πεις όχι αμφιβάλλω αν θα μας δώσουν την άδεια να σε πάρουμε μαζί μαςraquo

laquoΌχιhellipraquo άρχισε να λέει ο ΤζέιςlaquoΘα πάω στο Κονκλάβιοraquo τον διέκοψε η Κλέρι αν

και η σκέψη έστελνε ένα ρίγος στη ραχοκοκαλιά της Η μόνη εκπρόσωπος του Κονκλάβιου που είχε γνωρίσει ως τότε ήταν η Ανακρίτρια και δεν ήταν και ο πιο ευχάρι-στος άνθρωπος του κόσμου

Η Μαρίζ έτριψε τους κροτάφους της με τα ακροδάχτυ-λά της laquoΆρα είμαστε σύμφωνοιraquo Ωστόσο δεν έμοιαζε και πολύ σίγουρη Ακουγόταν μάλλον εύθραυστη και τεντωμένη σαν χορδή βιολιού laquoΤζέις συνόδευσε την Κλέρι έξω και έλα να με βρεις στη βιβλιοθήκη Θέλω να σου μιλήσωraquo

Εξαφανίστηκε στις σκιές χωρίς να πει καν αντίο Η Κλέρι την κοίταξε να απομακρύνεται νιώθοντας σαν να της είχαν πετάξει παγωμένο νερό Ο Άλεκ και η Ίζαμπελ έμοιαζαν να αγαπάνε πολύ τη μητέρα τους και ήταν σίγουρη ότι η Μαρίζ δεν ήταν κακός άνθρωπος αλλά δεν ήταν και πολύ θερμή

Το στόμα του Τζέις ήταν τεντωμένο σαν μια λεπτή γραμμή laquoΚοίτα τι κατάφερες τώραraquo

laquoΠρέπει να πάω στην Άιντρις ακόμα και αν δεν κα-ταλαβαίνεις το γιατίraquo είπε η Κλέρι laquoΠρέπει να το κάνω

8

Cassandra Clare

για τη μητέρα μουraquolaquoΗ Μαρίζ εμπιστεύεται υπερβολικά το Κονκλάβιοraquo

είπε ο Τζέις laquoΈχει ανάγκη να πιστεύει ότι είναι τέλειο και δεν μπορώ να της πω ότι δεν είναι γιατίhellipraquo

Σταμάτησε απότομα laquoΓιατί κάτι τέτοιο θα έλεγε ο ΒάλενταϊνraquoΠερίμενε μια έκρηξη αλλά το μόνο που είπε ο Τζέις

ήταν laquoΚανείς δεν είναι τέλειοςraquo Άπλωσε το χέρι του και πάτησε με δύναμη το κουμπί του ανελκυστήρα laquoΟύτε καν το Κονκλάβιοraquo

Η Κλέρι σταύρωσε τα χέρια στο στήθος της laquoΑλήθεια γιrsquo αυτό δεν θέλεις να έρθω Επειδή δεν είναι ασφα-λέςraquo

Μια σπίθα έκπληξης φώτισε το πρόσωπό του laquoΤι εν-νοείς Για ποιον άλλο λόγο να μη θέλω να έρθειςraquo

Ξεροκατάπιε laquoΓιατίhellipraquo Γιατί μου είπες ότι δεν νιώ-θεις πια τίποτα για μένα και βλέπεις αυτό είναι πολύ άβολο Γιατί εγώ ακόμη νιώθω Και βάζω στοίχημα ότι το ξέρεις

laquoΓιατί δεν θέλω να με ακολουθεί παντού η μικρή μου αδερφήraquo Η φωνή του είχε μια παράξενη νότα μισή πειρακτική και μισή κάτι άλλο

Το ασανσέρ έφτασε και σταμάτησε μπροστά τους με έναν κρότο Η Κλέρι έσπρωξε την πόρτα μπήκε μέσα και γύρισε προς τον Τζέις laquoΔεν θέλω να πάω επειδή θα πας εσύ Πάω επειδή θέλω να βοηθήσω τη μητέρα μου Τη μητέρα μας Πρέπει να τη βοηθήσω Δεν το καταλα-βαίνεις Αν δεν το κάνω αυτό μπορεί να μην ξυπνήσει ποτέ Θα μπορούσες τουλάχιστον να προσποιηθείς ότι σε νοιάζει έστω και λίγοraquo

Ο Τζέις έβαλε τα χέρια του στους ώμους της και άγγι-

9

Γυάλινη Πόλη

ξε με τις άκρες των δαχτύλων του το γυμνό δέρμα στην άκρη του λαιμού της κάνοντάς τη να ανατριχιάσει απε-γνωσμένα και δίχως νόημα μέχρι τα κόκαλα Κάτω από τα μάτια του είχε σκιές πρόσεξε η Κλέρι και τα μά-γουλά του ήταν ρουφηγμένα Το μαύρο μπλουζάκι που φορούσε τόνιζε ακόμα περισσότερο το μελανιασμένο του δέρμα ήταν μια σπουδή στις αντιθέσεις κάτι που θα μπορούσε να ζωγραφίσει με αποχρώσεις του μαύρου του γκρι και του λευκού με στίγματα χρυσού σε κάποια σημεία όπως στα μάτια του για μια ιδέα χρώματοςhellip

laquoΆσε με να το κάνω εγώraquo Η φωνή του ήταν απαλή επιτακτική laquoΜπορώ να τη βοηθήσω εγώ για σένα Πες μου πού να πάω ποιον να ρωτήσω Θα κάνω εγώ ότι χρειαστείraquo

laquoΗ Μαντλίν είπε στο μάγο ότι θα πάω εγώ Θα περι-μένει την κόρη της Τζόσλιν όχι το γιο τηςraquo

Τα χέρια του Τζέις έσφιξαν τους ώμους της laquoΠες της ότι άλλαξαν τα σχέδια Θα πάω εγώ όχι εσύ Όχι εσύraquo

laquoΤζέιςhellipraquolaquoΘα κάνω ότι μα ότι χρειαστείraquo είπε laquoΌτι θέλεις

αρκεί να μου υποσχεθείς ότι θα μείνεις εδώraquo laquoΔεν μπορώraquo Την άφησε σαν να τον είχε σπρώξει laquoΓιατίraquolaquoΓιατίraquo του είπε laquoείναι η μητέρα μου ΤζέιςraquolaquoΚαι δική μουraquo Η φωνή του ήταν ψυχρή laquoΜάλιστα

γιατί η Μαντλίν δεν μίλησε και σε μένα γιrsquo αυτό Γιατί μόνο σε σέναraquo

laquoΞέρεις γιατίraquolaquoΕπειδήraquo είπε ο Τζέις και αυτήν τη φορά η φωνή

του ακούστηκε ακόμα πιο ψυχρή laquoγιrsquo αυτήν είσαι η κόρη της Τζόσλιν Ενώ εγώ θα είμαι πάντα ο γιος του

10

Cassandra Clare

ΒάλενταϊνraquoΈκλεισε με δύναμη την πόρτα ανάμεσά τους Για μια

στιγμή τον κοίταξε πίσω από τα κάγκελαhellip το πλέγμα της πόρτας χώριζε το πρόσωπό του σε μια σειρά από ρόμβους σαν διαμάντια με μεταλλικό περίγραμμα Ένα χρυσό μάτι την κοίταζε μέσα από το ένα διαμάντι και μέσα στα βάθη του άστραφτε ένας μεγάλος θυμός

laquoΤζέιςhellipraquo άρχισε να λέειΑλλά με ένα τίναγμα και ένα ηχηρό τράνταγμα ο

ανελκυστήρας είχε αρχίσει ήδη να κατεβαίνει παίρνο-ντάς τη μαζί του στη σκοτεινή σιωπή του καθεδρικού

laquoΓη καλεί Κλέριraquo Ο Σάιμον κούνησε τα χέρια του μπρο-στά στο πρόσωπό της laquoΕίσαι εδώraquo

laquoΝαι συγγνώμηraquo Ανασηκώθηκε και κούνησε το κε-φάλι της για να το καθαρίσει από τις αράχνες Εκείνη ήταν η τελευταία φορά που είχε δει τον Τζέις Δεν είχε σηκώσει το τηλέφωνο όταν τον είχε πάρει έτσι είχε κά-νει όλα τα σχέδια για το ταξίδι της στην Άιντρις με τον Άλεκ να μοιάζει με απρόθυμο και ντροπαλό διαμεσολα-βητή Ο καημένος ο Άλεκ που είχε μπει ανάμεσα στη μητέρα του και στον Τζέις που πάντα προσπαθούσε να κάνει το σωστό laquoΕίπες κάτιraquo

laquoΑπλώς ότι μου φάνηκε ότι γύρισε ο Λουκraquo είπε ο Σάιμον και πήδηξε απrsquo το γραφείο τη στιγμή που άνοιγε η πόρτα του δωματίου laquoΚαι όντως γύρισεraquo

laquoΓεια σου Σάιμονraquo Ο Λουκ ακουγόταν ήρεμος ίσως λίγο κουρασμένος ndashφορούσε ένα φθαρμένο τζιν μπου-φάν ένα λινό πουκάμισο και παλιά κορδόνια δεμένα σε κάτι μπότες που οι καλύτερες μέρες τους πρέπει να ήταν πριν από κάμποσα χρόνια Τα γυαλιά του ήταν

Ευχαριστίες

Όταν αναπολείς τη συγγραφή ενός βιβλίου δεν γίνεται να μη συνειδητοποιήσεις ότι πρόκειται για μια ομαδική προσπάθεια και ότι όλα θα κατέρρεαν γρήγορα σαν τον Τιτανικό αν δεν είχες τη βοήθεια των φίλων σου Γιrsquo αυτό ευχαριστώ την ομάδα ΝΒ και τα Αστέρια της Μασαχουσέτης την Έλκα την Έμιλι και την Κλίο για τις ατέλειωτες ώρες βοήθειας όπως και τη Χόλι Μπλακ για τις ώρες υπομονετικής ανάγνωσης των ίδιων σελίδων ξανά και ξανά Τη Λίμπα Μπρέι για τα κρουασάν και τον καναπέ τη Ρόμπιν Ουάσερμαν που με απο-σπούσε με επεισόδια Gossip Girl τη Μορίν Τζόνσον που με κοίταζε με έντρομο ύφος όταν προσπαθούσα να δουλέψω και τους Τζάστιν Λαρμπαλεστιέρ και Σκοτ Γουέστερφελντ που με ανάγκαζαν να σηκωθώ από τον καναπέ και να πάω κάπου να γράψω Ευχαριστώ επίσης την Ιωάννα που με βοήθησε με τα (ανύπαρκτα) Ρουμάνικά μου Ακόμα όπως πάντα ευχαριστώ τον ατζέντη μου Μπάρι Γκόλντμπλατ την επιμελήτριά μου Κάρεν Γουίτιλα τις ομάδες στον εκδοτικό οίκο Simon and Schuster και στον Walker Books που στήριξαν αυτήν τη σειρά καθώς και τη Σάρα Πέιν που έκανε αλλαγές ακόμα και πολύ μετά την προθεσμία Και βέβαια την οικογένειά μου ndashτη μητέρα και τον πατέρα μου τους Τζιμ και Κέιτ τους Έσον και φυσικά τον Τζος που πιστεύει ακόμη ότι ο Σάιμον βασί-

στηκε σε αυτόν (και μπορεί να έχει και δίκιο)

Ο δρόμος είναι μακρύςΚαι δύσκολος που απrsquo την Κόλαση οδηγεί στο Φως

mdashΤζον Μίλτον Χαμένος Παράδεισος

Μέρος πρώτο

Όπως οι φλόγες ανεβαίνουν προς τα πάνω

Ο άνθρωπος είναι επιρρεπής στα προβλήματαόπως οι φλόγες ανεβαίνουν προς τα πάνω

Ιώβ 57

1η πυλη

Το κύμα κρύου της προηγούμενης εβδομάδας είχε τε-λειώσει ο ήλιος άστραφτε λαμπρός καθώς η Κλέρι δι-έσχιζε τρέχοντας τη σκονισμένη αυλή του Λουκ φο-ρώντας την κουκούλα του μπουφάν της για να μην πέφτουν τα μαλλιά μπροστά στα μάτια της Ο καιρός μπορεί να είχε ζεστάνει αλλά ο αέρας του Ηστ Ρίβερ ήταν ακόμη σκληρός Κουβαλούσε μαζί του μια αχνή χημική οσμή ανακατεμένη με τη μυρωδιά ασφάλτου από το Μπρούκλιν βενζίνη και καμένη ζάχαρη απrsquo το εγκαταλελειμμένο εργοστάσιο στο τέρμα του δρόμου

Ο Σάιμον την περίμενε στην μπροστινή αυλή απλω-μένος σε μια πολυθρόνα με σπασμένα ελατήρια Είχε το Νιντέντο του στερεωμένο στο μπλουτζίν του και έπαιζε με τη γραφίδα προσηλωμένος laquoΠάρrsquo ταraquo είπε καθώς η Κλέρι έφτασε στα σκαλιά laquoΤο rsquoσκισα πάλιraquo

Η Κλέρι έσπρωξε πίσω την κουκούλα της έβγαλε τα μαλλιά μπροστά από το πρόσωπό της και ψαχούλεψε την τσέπη της για να βρει τα κλειδιά της laquoΠού ήσουν

2

Cassandra Clare

Σε έπαιρνα όλο το πρωίraquoΟ Σάιμον σηκώθηκε και έχωσε το φωτεινό ορθογώνιο

στην τσάντα του laquoΉμουν στο σπίτι του Έρικ Κάναμε πρόβαraquo

Η Κλέρι σταμάτησε να προσπαθεί να βάλει το κλειδί στην κλειδαριά ndashπάντα κολλούσεndash τόσο όσο χρειάστηκε για να του κάνει μια γκριμάτσα laquoΠρόβα Θες να πεις ότι είσαι ακόμηhellipraquo

laquoΣτο συγκρότημα Γιατί να μην είμαιraquo Άπλωσε το χέρι του γύρω της laquoΆσε με να ανοίξω εγώraquo

Η Κλέρι έμεινε ακίνητη όσο ο Σάιμον έστριβε επιδέ-ξια το κλειδί με την κατάλληλη πίεση κάνοντας την πεισματάρα παλιά κλειδαριά να ανοίξει Το χέρι του άγγιξε το δικό της το δέρμα του ήταν δροσερό στη θερ-μοκρασία του αέρα Η Κλέρι ανατρίχιασε λιγάκι Είχαν διακόψει τις απόπειρές τους για μια ρομαντική σχέση μόλις πριν μία εβδομάδα και ένιωθε ακόμη μπερδεμένη όποτε τον έβλεπε

laquoΕυχαριστώraquo Πήρε το κλειδί χωρίς να τον κοιτάξει Στο σαλόνι έκανε ζέστη Η Κλέρι κρέμασε το μπουφάν

της στο καρφί στο διάδρομο και πήγε προς τον ξενώνα με τον Σάιμον ξοπίσω της Κατσούφιασε Η βαλίτσα της ήταν ανοιχτή σαν στρείδι πάνω στο κρεβάτι τα ρούχα και οι ζωγραφιές της πεταμένα παντού

laquoΝόμιζα ότι θα πήγαινες στην Άιντρις μόνο για με-ρικές μέρεςraquo είπε ο Σάιμον βλέποντας το χαμό με ένα ίχνος απογοήτευσης

laquoΝαι αλλά δεν ξέρω τι να πάρω μαζί μου Δεν έχω φορέματα και φούστες αλλά αν δεν μπορώ να φοράω παντελόνια εκείraquo

laquoΓιατί να μην μπορείς Σε άλλη χώρα πας όχι σε άλ-

3

Γυάλινη Πόλη

λον αιώναraquo laquoΝαι αλλά οι Κυνηγοί είναι τόσο παλιομοδίτες και η

Ίζαμπελ φοράει πάντα φορέματαhellipraquo Η Κλέρι σταμάτη-σε και αναστέναξε laquoΔεν είναι τίποτα Απλώς προβάλλω όλη την ανησυχία μου για τη μητέρα μου στη βαλίτσα Ας μιλήσουμε για κάτι άλλο Πώς ήταν η πρόβα Δεν έχετε βρει ακόμη όνομαraquo

laquoΜια χαράraquo Ο Σάιμον κάθισε πάνω στο γραφείο με τα πόδια να κρέμονται στο πλάι laquoΣκεφτόμαστε να υιο-θετήσουμε νέο σλόγκαν Κάτι ειρωνικό όπως ldquoΈχουμε δει ένα εκατομμύριο πρόσωπα και έχουμε μαγέψει περί-που τα μισάrdquoraquo

laquoΈχεις πει στον Έρικ και στους υπόλοιπους ότιhellipraquolaquoΕίμαι βρικόλακας Όχι Δεν είναι από τα πράγματα

που αναφέρεις σε μια συζήτησηraquo laquoΜπορεί να μην είναι αλλά τα παιδιά είναι φίλοι

σου Πρέπει να το ξέρουν Και στο κάτω-κάτω αυτό θα σε κάνει ακόμα μεγαλύτερο θεό του ροκ στα μάτια τους σαν αυτόν το βρικόλακα τον Λέστερraquo

laquoΤον Λεστάτraquo είπε ο Σάιμον laquoΤο βρικόλακα Λεστάτ μάλλον εννοείς Αυτός είναι φανταστικός Άλλωστε δεν σε είδα να τρέχεις να πεις σε όλους σου τους φίλους ότι είσαι Κυνηγός των Σκιώνraquo

laquoΣε ποιους φίλους Εσύ είσαι ο φίλος μουraquo Κάθισε βαριά στο κρεβάτι και κοίταξε τον Σάιμον laquoΚαι εσένα σrsquo το είπα έτσι δεν είναιraquo

laquoΓιατί δεν είχες επιλογήraquo Ο Σάιμον έγειρε το κεφάλι του στο πλάι και την κοίταξε εξεταστικά το πορτατίφ στο κομοδίνο έφεγγε στα μάτια του κάνοντάς τα αση-μένια laquoΘα μου λείψειςraquo

laquoΚι εμέναraquo είπε η Κλέρι αν και ένιωθε το δέρμα της

4

Cassandra Clare

να ανατριχιάζει με μια νευρική προσμονή που δεν την άφηνε να συγκεντρωθεί Θα πάω στην Άιντρις τραγου-δούσε το μυαλό της Θα δω την πατρίδα των Κυνηγών τη Γυάλινη Πόλη Θα σώσω τη μητέρα μου

Και θα είμαι με τον ΤζέιςΤα μάτια του Σάιμον άστραψαν σαν να μπορούσε να

ακούσει τις σκέψεις της αλλά η φωνή του ήταν απαλή laquoΠες μου ξανά γιατί πρέπει να πας εσύ στην Άιντρις Γιατί δεν μπορούν να το κάνουν αυτό η Μαντλίν και ο Λουκraquo

laquoΗ μαμά μου έμαθε το ξόρκι που την έφερε σrsquo αυτή την κατάσταση από ένα μάγο ndashτον Ρέιγκνορ Φελ Η Μαντλίν λέει ότι πρέπει να τον εντοπίσουμε αν θέλου-με να μάθουμε πώς να λύσουμε το ξόρκι Αλλά ο Φελ δεν γνωρίζει τη Μαντλίν Γνώριζε τη μητέρα μου και η Μαντλίν λέει ότι εμένα θα με εμπιστευθεί επειδή της μοιάζω τόσο πολύ Και ο Λουκ δεν μπορεί να έρθει Θα μπορούσε να έρθει στην Άιντρις αλλά απrsquo ότι κατάλα-βα δεν μπορεί να μπει στο Αλικάντε χωρίς άδεια από το Κονκλάβιο και δεν θα του τη δώσουν Και μην του πεις τίποτα σε παρακαλώ γιατί δεν χαίρεται και πολύ που δεν μπορεί να έρθει μαζί μου Αν δεν ήξερε τη Μαντλίν από παλιά δεν νομίζω να με άφηνε να πάω

laquoΝαι αλλά θα είναι εκεί και οι Λάιτγουντ Και ο Τζέ-ις Θα σε βοηθήσουν Εννοώ ο Τζέις δεν είχε πει ότι θα σε βοηθούσε Έχει πρόβλημα να παςraquo

laquoΚαι βέβαια θα με βοηθήσειraquo είπε η Κλέρι laquoΚαι φυ-σικά και δεν έχει πρόβλημαraquo

Αλλά αυτό ήταν ένα ψέμα και το ήξερε καλά

5

Γυάλινη Πόλη

Η Κλέρι είχε πάει κατευθείαν στο Ινστιτούτο μετά τη συνάντηση με τη Μαντλίν στο νοσοκομείο Ο Τζέις ήταν ο πρώτος στον οποίο είχε πει το μυστικό της μητέρας της πριν καν το πει στον Λουκ Και ο Τζέις καθόταν εκεί και την κοίταζε όλο και πιο χλωμός καθώς του μιλούσε σαν να μην του έλεγε πώς να σώσει τη μητέρα της αλλά σαν να του στράγγιζε το αίμα αργά και βα-σανιστικά

laquoΔεν πρόκειται να παςraquo της είχε πει όταν σταμάτησε να μιλάει laquoΑν χρειαστεί θα σε δέσω και θα κάτσω πάνω σου μέχρι να σου περάσει αυτό το παράλογο καπρίτσιο πάντως δεν υπάρχει περίπτωση να σε αφήσω να πας στην Άιντριςraquo

Η Κλέρι ένιωσε σαν να την είχε χαστουκίσει Περίμενε να τον δει να χαίρεται Είχε τρέξει όλη την απόσταση από το νοσοκομείο στο Ινστιτούτο για να του το πει κι αυτός στεκόταν στην πόρτα κοιτάζοντάς την άγρια με ένα βλέμμα θανατηφόρο laquoΜα αφού εσείς θα πάτεraquo

laquoΝαι θα πάμε Πρέπει να πάμε Το Κονκλάβιο έχει καλέσει στην Άιντρις όλα τα ενεργά μέλη της που μπο-ρούν να αφήσουν το πόστο τους για μια μεγάλη σύσκε-ψη του Συμβουλίου Θα ψηφίσουν για το τι να κάνουν με τον Βάλενταϊν και εφόσον εμείς είμαστε οι τελευταί-οι που τον είδανhellipraquo

Η Κλέρι το προσπέρασε laquoΆρα αφού πάτε εσείς γιατί δεν μπορώ να έρθω κι εγώraquo

Η αμεσότητα της απάντησης έμοιαζε να τον εξοργί-ζει ακόμα περισσότερο laquoΓιατί εκεί είναι επικίνδυνα για σέναraquo

laquoΑ ναι γιατί εδώ δεν είναι Παραλίγο να σκοτωθώ δέκα φορές μέσα σε ένα μήνα και ήταν όλες εδώ στη

6

Cassandra Clare

Νέα ΥόρκηraquolaquoΕπειδή ο Βάλενταϊν ενδιαφερόταν για τα Θανάσιμα

Αντικείμενα που βρίσκονταν εδώraquo Ο Τζέις έτριζε τα δό-ντια του καθώς μιλούσε laquoΤώρα όμως θα εστιάσει στην Άιντρις όλοι το ξέρουμε αυτόhellipraquo

laquoΔεν μπορούμε να είμαστε σίγουροι για τίποταraquo είπε η Μαρίζ Λάιτγουντ Στεκόταν στη σκιά του διαδρόμου και δεν την είχε δει κανένας απrsquo τους δύο τους Έκανε ένα βήμα μπροστά κάτω από τα σκληρά φώτα της εισόδου Αυτά φώτιζαν τις γραμμές εξάντλησης που έμοιαζαν να τραβάνε το πρόσωπό της προς τα κάτω Ο σύζυγός της ο Ρόμπερτ Λάιτγουντ είχε πληγωθεί από δηλητήριο δαίμονα κατά τη διάρκεια της μάχης την προηγούμενη εβδομάδα και χρειαζόταν συνεχή φροντίδα Η Κλέρι φα-νταζόταν πόσο κουρασμένη θα ήταν η Μαρίζ

laquoΤο Κονκλάβιο θέλει να γνωρίσει την Κλαρίσα Το ξέρεις αυτό Τζέιςraquo

laquoΝα πάει στο διάβολο το ΚονκλάβιοraquolaquoΤζέιςraquo είπε η Μαρίζ και ακούστηκε για μια φορά σαν

γονιός laquoΠρόσεχε πώς μιλάςraquo laquoΤο Κονκλάβιο θέλει πολλά πράγματαraquo είπε διορθώ-

νοντάς το ο Τζέις laquoΔεν σημαίνει ότι πρέπει να τα παίρ-νει πάντα όλαraquo

Η Μαρίζ τού έριξε ένα βλέμμα σαν να ήξερε ακριβώς τι εννοούσε αλλά δεν της άρεσε laquoΤο Κονκλάβιο συνή-θως έχει δίκιο Τζέις Δεν είναι παράλογο να θέλουν να μιλήσουν στην Κλέρι μετά από όλα όσα πέρασε Όσα μπορεί να τους πειhellipraquo

laquoΜπορώ να τους τα πω κι εγώraquo είπε ο Τζέις Η Μαρίζ αναστέναξε και κοίταξε με τα γαλάζια της

μάτια την Κλέρι laquoΘέλεις να πας στην Άιντρις απrsquo ότι

7

Γυάλινη Πόλη

κατάλαβαraquolaquoΜόνο για λίγες μέρες Δεν θα σας είμαι βάροςraquo είπε η

Κλέρι κοιτάζοντας ικετευτικά τη Μαρίζ αγνοώντας την καυτή θυμωμένη ματιά του Τζέις laquoΤο ορκίζομαιraquo

laquoΤο θέμα δεν είναι αν θα μας είσαι βάρος Το θέμα είναι αν θέλεις να συναντηθείς με το Κονκλάβιο όσο θα είσαι εκεί Θα θέλουν να σου μιλήσουν Αν πεις όχι αμφιβάλλω αν θα μας δώσουν την άδεια να σε πάρουμε μαζί μαςraquo

laquoΌχιhellipraquo άρχισε να λέει ο ΤζέιςlaquoΘα πάω στο Κονκλάβιοraquo τον διέκοψε η Κλέρι αν

και η σκέψη έστελνε ένα ρίγος στη ραχοκοκαλιά της Η μόνη εκπρόσωπος του Κονκλάβιου που είχε γνωρίσει ως τότε ήταν η Ανακρίτρια και δεν ήταν και ο πιο ευχάρι-στος άνθρωπος του κόσμου

Η Μαρίζ έτριψε τους κροτάφους της με τα ακροδάχτυ-λά της laquoΆρα είμαστε σύμφωνοιraquo Ωστόσο δεν έμοιαζε και πολύ σίγουρη Ακουγόταν μάλλον εύθραυστη και τεντωμένη σαν χορδή βιολιού laquoΤζέις συνόδευσε την Κλέρι έξω και έλα να με βρεις στη βιβλιοθήκη Θέλω να σου μιλήσωraquo

Εξαφανίστηκε στις σκιές χωρίς να πει καν αντίο Η Κλέρι την κοίταξε να απομακρύνεται νιώθοντας σαν να της είχαν πετάξει παγωμένο νερό Ο Άλεκ και η Ίζαμπελ έμοιαζαν να αγαπάνε πολύ τη μητέρα τους και ήταν σίγουρη ότι η Μαρίζ δεν ήταν κακός άνθρωπος αλλά δεν ήταν και πολύ θερμή

Το στόμα του Τζέις ήταν τεντωμένο σαν μια λεπτή γραμμή laquoΚοίτα τι κατάφερες τώραraquo

laquoΠρέπει να πάω στην Άιντρις ακόμα και αν δεν κα-ταλαβαίνεις το γιατίraquo είπε η Κλέρι laquoΠρέπει να το κάνω

8

Cassandra Clare

για τη μητέρα μουraquolaquoΗ Μαρίζ εμπιστεύεται υπερβολικά το Κονκλάβιοraquo

είπε ο Τζέις laquoΈχει ανάγκη να πιστεύει ότι είναι τέλειο και δεν μπορώ να της πω ότι δεν είναι γιατίhellipraquo

Σταμάτησε απότομα laquoΓιατί κάτι τέτοιο θα έλεγε ο ΒάλενταϊνraquoΠερίμενε μια έκρηξη αλλά το μόνο που είπε ο Τζέις

ήταν laquoΚανείς δεν είναι τέλειοςraquo Άπλωσε το χέρι του και πάτησε με δύναμη το κουμπί του ανελκυστήρα laquoΟύτε καν το Κονκλάβιοraquo

Η Κλέρι σταύρωσε τα χέρια στο στήθος της laquoΑλήθεια γιrsquo αυτό δεν θέλεις να έρθω Επειδή δεν είναι ασφα-λέςraquo

Μια σπίθα έκπληξης φώτισε το πρόσωπό του laquoΤι εν-νοείς Για ποιον άλλο λόγο να μη θέλω να έρθειςraquo

Ξεροκατάπιε laquoΓιατίhellipraquo Γιατί μου είπες ότι δεν νιώ-θεις πια τίποτα για μένα και βλέπεις αυτό είναι πολύ άβολο Γιατί εγώ ακόμη νιώθω Και βάζω στοίχημα ότι το ξέρεις

laquoΓιατί δεν θέλω να με ακολουθεί παντού η μικρή μου αδερφήraquo Η φωνή του είχε μια παράξενη νότα μισή πειρακτική και μισή κάτι άλλο

Το ασανσέρ έφτασε και σταμάτησε μπροστά τους με έναν κρότο Η Κλέρι έσπρωξε την πόρτα μπήκε μέσα και γύρισε προς τον Τζέις laquoΔεν θέλω να πάω επειδή θα πας εσύ Πάω επειδή θέλω να βοηθήσω τη μητέρα μου Τη μητέρα μας Πρέπει να τη βοηθήσω Δεν το καταλα-βαίνεις Αν δεν το κάνω αυτό μπορεί να μην ξυπνήσει ποτέ Θα μπορούσες τουλάχιστον να προσποιηθείς ότι σε νοιάζει έστω και λίγοraquo

Ο Τζέις έβαλε τα χέρια του στους ώμους της και άγγι-

9

Γυάλινη Πόλη

ξε με τις άκρες των δαχτύλων του το γυμνό δέρμα στην άκρη του λαιμού της κάνοντάς τη να ανατριχιάσει απε-γνωσμένα και δίχως νόημα μέχρι τα κόκαλα Κάτω από τα μάτια του είχε σκιές πρόσεξε η Κλέρι και τα μά-γουλά του ήταν ρουφηγμένα Το μαύρο μπλουζάκι που φορούσε τόνιζε ακόμα περισσότερο το μελανιασμένο του δέρμα ήταν μια σπουδή στις αντιθέσεις κάτι που θα μπορούσε να ζωγραφίσει με αποχρώσεις του μαύρου του γκρι και του λευκού με στίγματα χρυσού σε κάποια σημεία όπως στα μάτια του για μια ιδέα χρώματοςhellip

laquoΆσε με να το κάνω εγώraquo Η φωνή του ήταν απαλή επιτακτική laquoΜπορώ να τη βοηθήσω εγώ για σένα Πες μου πού να πάω ποιον να ρωτήσω Θα κάνω εγώ ότι χρειαστείraquo

laquoΗ Μαντλίν είπε στο μάγο ότι θα πάω εγώ Θα περι-μένει την κόρη της Τζόσλιν όχι το γιο τηςraquo

Τα χέρια του Τζέις έσφιξαν τους ώμους της laquoΠες της ότι άλλαξαν τα σχέδια Θα πάω εγώ όχι εσύ Όχι εσύraquo

laquoΤζέιςhellipraquolaquoΘα κάνω ότι μα ότι χρειαστείraquo είπε laquoΌτι θέλεις

αρκεί να μου υποσχεθείς ότι θα μείνεις εδώraquo laquoΔεν μπορώraquo Την άφησε σαν να τον είχε σπρώξει laquoΓιατίraquolaquoΓιατίraquo του είπε laquoείναι η μητέρα μου ΤζέιςraquolaquoΚαι δική μουraquo Η φωνή του ήταν ψυχρή laquoΜάλιστα

γιατί η Μαντλίν δεν μίλησε και σε μένα γιrsquo αυτό Γιατί μόνο σε σέναraquo

laquoΞέρεις γιατίraquolaquoΕπειδήraquo είπε ο Τζέις και αυτήν τη φορά η φωνή

του ακούστηκε ακόμα πιο ψυχρή laquoγιrsquo αυτήν είσαι η κόρη της Τζόσλιν Ενώ εγώ θα είμαι πάντα ο γιος του

10

Cassandra Clare

ΒάλενταϊνraquoΈκλεισε με δύναμη την πόρτα ανάμεσά τους Για μια

στιγμή τον κοίταξε πίσω από τα κάγκελαhellip το πλέγμα της πόρτας χώριζε το πρόσωπό του σε μια σειρά από ρόμβους σαν διαμάντια με μεταλλικό περίγραμμα Ένα χρυσό μάτι την κοίταζε μέσα από το ένα διαμάντι και μέσα στα βάθη του άστραφτε ένας μεγάλος θυμός

laquoΤζέιςhellipraquo άρχισε να λέειΑλλά με ένα τίναγμα και ένα ηχηρό τράνταγμα ο

ανελκυστήρας είχε αρχίσει ήδη να κατεβαίνει παίρνο-ντάς τη μαζί του στη σκοτεινή σιωπή του καθεδρικού

laquoΓη καλεί Κλέριraquo Ο Σάιμον κούνησε τα χέρια του μπρο-στά στο πρόσωπό της laquoΕίσαι εδώraquo

laquoΝαι συγγνώμηraquo Ανασηκώθηκε και κούνησε το κε-φάλι της για να το καθαρίσει από τις αράχνες Εκείνη ήταν η τελευταία φορά που είχε δει τον Τζέις Δεν είχε σηκώσει το τηλέφωνο όταν τον είχε πάρει έτσι είχε κά-νει όλα τα σχέδια για το ταξίδι της στην Άιντρις με τον Άλεκ να μοιάζει με απρόθυμο και ντροπαλό διαμεσολα-βητή Ο καημένος ο Άλεκ που είχε μπει ανάμεσα στη μητέρα του και στον Τζέις που πάντα προσπαθούσε να κάνει το σωστό laquoΕίπες κάτιraquo

laquoΑπλώς ότι μου φάνηκε ότι γύρισε ο Λουκraquo είπε ο Σάιμον και πήδηξε απrsquo το γραφείο τη στιγμή που άνοιγε η πόρτα του δωματίου laquoΚαι όντως γύρισεraquo

laquoΓεια σου Σάιμονraquo Ο Λουκ ακουγόταν ήρεμος ίσως λίγο κουρασμένος ndashφορούσε ένα φθαρμένο τζιν μπου-φάν ένα λινό πουκάμισο και παλιά κορδόνια δεμένα σε κάτι μπότες που οι καλύτερες μέρες τους πρέπει να ήταν πριν από κάμποσα χρόνια Τα γυαλιά του ήταν

Ο δρόμος είναι μακρύςΚαι δύσκολος που απrsquo την Κόλαση οδηγεί στο Φως

mdashΤζον Μίλτον Χαμένος Παράδεισος

Μέρος πρώτο

Όπως οι φλόγες ανεβαίνουν προς τα πάνω

Ο άνθρωπος είναι επιρρεπής στα προβλήματαόπως οι φλόγες ανεβαίνουν προς τα πάνω

Ιώβ 57

1η πυλη

Το κύμα κρύου της προηγούμενης εβδομάδας είχε τε-λειώσει ο ήλιος άστραφτε λαμπρός καθώς η Κλέρι δι-έσχιζε τρέχοντας τη σκονισμένη αυλή του Λουκ φο-ρώντας την κουκούλα του μπουφάν της για να μην πέφτουν τα μαλλιά μπροστά στα μάτια της Ο καιρός μπορεί να είχε ζεστάνει αλλά ο αέρας του Ηστ Ρίβερ ήταν ακόμη σκληρός Κουβαλούσε μαζί του μια αχνή χημική οσμή ανακατεμένη με τη μυρωδιά ασφάλτου από το Μπρούκλιν βενζίνη και καμένη ζάχαρη απrsquo το εγκαταλελειμμένο εργοστάσιο στο τέρμα του δρόμου

Ο Σάιμον την περίμενε στην μπροστινή αυλή απλω-μένος σε μια πολυθρόνα με σπασμένα ελατήρια Είχε το Νιντέντο του στερεωμένο στο μπλουτζίν του και έπαιζε με τη γραφίδα προσηλωμένος laquoΠάρrsquo ταraquo είπε καθώς η Κλέρι έφτασε στα σκαλιά laquoΤο rsquoσκισα πάλιraquo

Η Κλέρι έσπρωξε πίσω την κουκούλα της έβγαλε τα μαλλιά μπροστά από το πρόσωπό της και ψαχούλεψε την τσέπη της για να βρει τα κλειδιά της laquoΠού ήσουν

2

Cassandra Clare

Σε έπαιρνα όλο το πρωίraquoΟ Σάιμον σηκώθηκε και έχωσε το φωτεινό ορθογώνιο

στην τσάντα του laquoΉμουν στο σπίτι του Έρικ Κάναμε πρόβαraquo

Η Κλέρι σταμάτησε να προσπαθεί να βάλει το κλειδί στην κλειδαριά ndashπάντα κολλούσεndash τόσο όσο χρειάστηκε για να του κάνει μια γκριμάτσα laquoΠρόβα Θες να πεις ότι είσαι ακόμηhellipraquo

laquoΣτο συγκρότημα Γιατί να μην είμαιraquo Άπλωσε το χέρι του γύρω της laquoΆσε με να ανοίξω εγώraquo

Η Κλέρι έμεινε ακίνητη όσο ο Σάιμον έστριβε επιδέ-ξια το κλειδί με την κατάλληλη πίεση κάνοντας την πεισματάρα παλιά κλειδαριά να ανοίξει Το χέρι του άγγιξε το δικό της το δέρμα του ήταν δροσερό στη θερ-μοκρασία του αέρα Η Κλέρι ανατρίχιασε λιγάκι Είχαν διακόψει τις απόπειρές τους για μια ρομαντική σχέση μόλις πριν μία εβδομάδα και ένιωθε ακόμη μπερδεμένη όποτε τον έβλεπε

laquoΕυχαριστώraquo Πήρε το κλειδί χωρίς να τον κοιτάξει Στο σαλόνι έκανε ζέστη Η Κλέρι κρέμασε το μπουφάν

της στο καρφί στο διάδρομο και πήγε προς τον ξενώνα με τον Σάιμον ξοπίσω της Κατσούφιασε Η βαλίτσα της ήταν ανοιχτή σαν στρείδι πάνω στο κρεβάτι τα ρούχα και οι ζωγραφιές της πεταμένα παντού

laquoΝόμιζα ότι θα πήγαινες στην Άιντρις μόνο για με-ρικές μέρεςraquo είπε ο Σάιμον βλέποντας το χαμό με ένα ίχνος απογοήτευσης

laquoΝαι αλλά δεν ξέρω τι να πάρω μαζί μου Δεν έχω φορέματα και φούστες αλλά αν δεν μπορώ να φοράω παντελόνια εκείraquo

laquoΓιατί να μην μπορείς Σε άλλη χώρα πας όχι σε άλ-

3

Γυάλινη Πόλη

λον αιώναraquo laquoΝαι αλλά οι Κυνηγοί είναι τόσο παλιομοδίτες και η

Ίζαμπελ φοράει πάντα φορέματαhellipraquo Η Κλέρι σταμάτη-σε και αναστέναξε laquoΔεν είναι τίποτα Απλώς προβάλλω όλη την ανησυχία μου για τη μητέρα μου στη βαλίτσα Ας μιλήσουμε για κάτι άλλο Πώς ήταν η πρόβα Δεν έχετε βρει ακόμη όνομαraquo

laquoΜια χαράraquo Ο Σάιμον κάθισε πάνω στο γραφείο με τα πόδια να κρέμονται στο πλάι laquoΣκεφτόμαστε να υιο-θετήσουμε νέο σλόγκαν Κάτι ειρωνικό όπως ldquoΈχουμε δει ένα εκατομμύριο πρόσωπα και έχουμε μαγέψει περί-που τα μισάrdquoraquo

laquoΈχεις πει στον Έρικ και στους υπόλοιπους ότιhellipraquolaquoΕίμαι βρικόλακας Όχι Δεν είναι από τα πράγματα

που αναφέρεις σε μια συζήτησηraquo laquoΜπορεί να μην είναι αλλά τα παιδιά είναι φίλοι

σου Πρέπει να το ξέρουν Και στο κάτω-κάτω αυτό θα σε κάνει ακόμα μεγαλύτερο θεό του ροκ στα μάτια τους σαν αυτόν το βρικόλακα τον Λέστερraquo

laquoΤον Λεστάτraquo είπε ο Σάιμον laquoΤο βρικόλακα Λεστάτ μάλλον εννοείς Αυτός είναι φανταστικός Άλλωστε δεν σε είδα να τρέχεις να πεις σε όλους σου τους φίλους ότι είσαι Κυνηγός των Σκιώνraquo

laquoΣε ποιους φίλους Εσύ είσαι ο φίλος μουraquo Κάθισε βαριά στο κρεβάτι και κοίταξε τον Σάιμον laquoΚαι εσένα σrsquo το είπα έτσι δεν είναιraquo

laquoΓιατί δεν είχες επιλογήraquo Ο Σάιμον έγειρε το κεφάλι του στο πλάι και την κοίταξε εξεταστικά το πορτατίφ στο κομοδίνο έφεγγε στα μάτια του κάνοντάς τα αση-μένια laquoΘα μου λείψειςraquo

laquoΚι εμέναraquo είπε η Κλέρι αν και ένιωθε το δέρμα της

4

Cassandra Clare

να ανατριχιάζει με μια νευρική προσμονή που δεν την άφηνε να συγκεντρωθεί Θα πάω στην Άιντρις τραγου-δούσε το μυαλό της Θα δω την πατρίδα των Κυνηγών τη Γυάλινη Πόλη Θα σώσω τη μητέρα μου

Και θα είμαι με τον ΤζέιςΤα μάτια του Σάιμον άστραψαν σαν να μπορούσε να

ακούσει τις σκέψεις της αλλά η φωνή του ήταν απαλή laquoΠες μου ξανά γιατί πρέπει να πας εσύ στην Άιντρις Γιατί δεν μπορούν να το κάνουν αυτό η Μαντλίν και ο Λουκraquo

laquoΗ μαμά μου έμαθε το ξόρκι που την έφερε σrsquo αυτή την κατάσταση από ένα μάγο ndashτον Ρέιγκνορ Φελ Η Μαντλίν λέει ότι πρέπει να τον εντοπίσουμε αν θέλου-με να μάθουμε πώς να λύσουμε το ξόρκι Αλλά ο Φελ δεν γνωρίζει τη Μαντλίν Γνώριζε τη μητέρα μου και η Μαντλίν λέει ότι εμένα θα με εμπιστευθεί επειδή της μοιάζω τόσο πολύ Και ο Λουκ δεν μπορεί να έρθει Θα μπορούσε να έρθει στην Άιντρις αλλά απrsquo ότι κατάλα-βα δεν μπορεί να μπει στο Αλικάντε χωρίς άδεια από το Κονκλάβιο και δεν θα του τη δώσουν Και μην του πεις τίποτα σε παρακαλώ γιατί δεν χαίρεται και πολύ που δεν μπορεί να έρθει μαζί μου Αν δεν ήξερε τη Μαντλίν από παλιά δεν νομίζω να με άφηνε να πάω

laquoΝαι αλλά θα είναι εκεί και οι Λάιτγουντ Και ο Τζέ-ις Θα σε βοηθήσουν Εννοώ ο Τζέις δεν είχε πει ότι θα σε βοηθούσε Έχει πρόβλημα να παςraquo

laquoΚαι βέβαια θα με βοηθήσειraquo είπε η Κλέρι laquoΚαι φυ-σικά και δεν έχει πρόβλημαraquo

Αλλά αυτό ήταν ένα ψέμα και το ήξερε καλά

5

Γυάλινη Πόλη

Η Κλέρι είχε πάει κατευθείαν στο Ινστιτούτο μετά τη συνάντηση με τη Μαντλίν στο νοσοκομείο Ο Τζέις ήταν ο πρώτος στον οποίο είχε πει το μυστικό της μητέρας της πριν καν το πει στον Λουκ Και ο Τζέις καθόταν εκεί και την κοίταζε όλο και πιο χλωμός καθώς του μιλούσε σαν να μην του έλεγε πώς να σώσει τη μητέρα της αλλά σαν να του στράγγιζε το αίμα αργά και βα-σανιστικά

laquoΔεν πρόκειται να παςraquo της είχε πει όταν σταμάτησε να μιλάει laquoΑν χρειαστεί θα σε δέσω και θα κάτσω πάνω σου μέχρι να σου περάσει αυτό το παράλογο καπρίτσιο πάντως δεν υπάρχει περίπτωση να σε αφήσω να πας στην Άιντριςraquo

Η Κλέρι ένιωσε σαν να την είχε χαστουκίσει Περίμενε να τον δει να χαίρεται Είχε τρέξει όλη την απόσταση από το νοσοκομείο στο Ινστιτούτο για να του το πει κι αυτός στεκόταν στην πόρτα κοιτάζοντάς την άγρια με ένα βλέμμα θανατηφόρο laquoΜα αφού εσείς θα πάτεraquo

laquoΝαι θα πάμε Πρέπει να πάμε Το Κονκλάβιο έχει καλέσει στην Άιντρις όλα τα ενεργά μέλη της που μπο-ρούν να αφήσουν το πόστο τους για μια μεγάλη σύσκε-ψη του Συμβουλίου Θα ψηφίσουν για το τι να κάνουν με τον Βάλενταϊν και εφόσον εμείς είμαστε οι τελευταί-οι που τον είδανhellipraquo

Η Κλέρι το προσπέρασε laquoΆρα αφού πάτε εσείς γιατί δεν μπορώ να έρθω κι εγώraquo

Η αμεσότητα της απάντησης έμοιαζε να τον εξοργί-ζει ακόμα περισσότερο laquoΓιατί εκεί είναι επικίνδυνα για σέναraquo

laquoΑ ναι γιατί εδώ δεν είναι Παραλίγο να σκοτωθώ δέκα φορές μέσα σε ένα μήνα και ήταν όλες εδώ στη

6

Cassandra Clare

Νέα ΥόρκηraquolaquoΕπειδή ο Βάλενταϊν ενδιαφερόταν για τα Θανάσιμα

Αντικείμενα που βρίσκονταν εδώraquo Ο Τζέις έτριζε τα δό-ντια του καθώς μιλούσε laquoΤώρα όμως θα εστιάσει στην Άιντρις όλοι το ξέρουμε αυτόhellipraquo

laquoΔεν μπορούμε να είμαστε σίγουροι για τίποταraquo είπε η Μαρίζ Λάιτγουντ Στεκόταν στη σκιά του διαδρόμου και δεν την είχε δει κανένας απrsquo τους δύο τους Έκανε ένα βήμα μπροστά κάτω από τα σκληρά φώτα της εισόδου Αυτά φώτιζαν τις γραμμές εξάντλησης που έμοιαζαν να τραβάνε το πρόσωπό της προς τα κάτω Ο σύζυγός της ο Ρόμπερτ Λάιτγουντ είχε πληγωθεί από δηλητήριο δαίμονα κατά τη διάρκεια της μάχης την προηγούμενη εβδομάδα και χρειαζόταν συνεχή φροντίδα Η Κλέρι φα-νταζόταν πόσο κουρασμένη θα ήταν η Μαρίζ

laquoΤο Κονκλάβιο θέλει να γνωρίσει την Κλαρίσα Το ξέρεις αυτό Τζέιςraquo

laquoΝα πάει στο διάβολο το ΚονκλάβιοraquolaquoΤζέιςraquo είπε η Μαρίζ και ακούστηκε για μια φορά σαν

γονιός laquoΠρόσεχε πώς μιλάςraquo laquoΤο Κονκλάβιο θέλει πολλά πράγματαraquo είπε διορθώ-

νοντάς το ο Τζέις laquoΔεν σημαίνει ότι πρέπει να τα παίρ-νει πάντα όλαraquo

Η Μαρίζ τού έριξε ένα βλέμμα σαν να ήξερε ακριβώς τι εννοούσε αλλά δεν της άρεσε laquoΤο Κονκλάβιο συνή-θως έχει δίκιο Τζέις Δεν είναι παράλογο να θέλουν να μιλήσουν στην Κλέρι μετά από όλα όσα πέρασε Όσα μπορεί να τους πειhellipraquo

laquoΜπορώ να τους τα πω κι εγώraquo είπε ο Τζέις Η Μαρίζ αναστέναξε και κοίταξε με τα γαλάζια της

μάτια την Κλέρι laquoΘέλεις να πας στην Άιντρις απrsquo ότι

7

Γυάλινη Πόλη

κατάλαβαraquolaquoΜόνο για λίγες μέρες Δεν θα σας είμαι βάροςraquo είπε η

Κλέρι κοιτάζοντας ικετευτικά τη Μαρίζ αγνοώντας την καυτή θυμωμένη ματιά του Τζέις laquoΤο ορκίζομαιraquo

laquoΤο θέμα δεν είναι αν θα μας είσαι βάρος Το θέμα είναι αν θέλεις να συναντηθείς με το Κονκλάβιο όσο θα είσαι εκεί Θα θέλουν να σου μιλήσουν Αν πεις όχι αμφιβάλλω αν θα μας δώσουν την άδεια να σε πάρουμε μαζί μαςraquo

laquoΌχιhellipraquo άρχισε να λέει ο ΤζέιςlaquoΘα πάω στο Κονκλάβιοraquo τον διέκοψε η Κλέρι αν

και η σκέψη έστελνε ένα ρίγος στη ραχοκοκαλιά της Η μόνη εκπρόσωπος του Κονκλάβιου που είχε γνωρίσει ως τότε ήταν η Ανακρίτρια και δεν ήταν και ο πιο ευχάρι-στος άνθρωπος του κόσμου

Η Μαρίζ έτριψε τους κροτάφους της με τα ακροδάχτυ-λά της laquoΆρα είμαστε σύμφωνοιraquo Ωστόσο δεν έμοιαζε και πολύ σίγουρη Ακουγόταν μάλλον εύθραυστη και τεντωμένη σαν χορδή βιολιού laquoΤζέις συνόδευσε την Κλέρι έξω και έλα να με βρεις στη βιβλιοθήκη Θέλω να σου μιλήσωraquo

Εξαφανίστηκε στις σκιές χωρίς να πει καν αντίο Η Κλέρι την κοίταξε να απομακρύνεται νιώθοντας σαν να της είχαν πετάξει παγωμένο νερό Ο Άλεκ και η Ίζαμπελ έμοιαζαν να αγαπάνε πολύ τη μητέρα τους και ήταν σίγουρη ότι η Μαρίζ δεν ήταν κακός άνθρωπος αλλά δεν ήταν και πολύ θερμή

Το στόμα του Τζέις ήταν τεντωμένο σαν μια λεπτή γραμμή laquoΚοίτα τι κατάφερες τώραraquo

laquoΠρέπει να πάω στην Άιντρις ακόμα και αν δεν κα-ταλαβαίνεις το γιατίraquo είπε η Κλέρι laquoΠρέπει να το κάνω

8

Cassandra Clare

για τη μητέρα μουraquolaquoΗ Μαρίζ εμπιστεύεται υπερβολικά το Κονκλάβιοraquo

είπε ο Τζέις laquoΈχει ανάγκη να πιστεύει ότι είναι τέλειο και δεν μπορώ να της πω ότι δεν είναι γιατίhellipraquo

Σταμάτησε απότομα laquoΓιατί κάτι τέτοιο θα έλεγε ο ΒάλενταϊνraquoΠερίμενε μια έκρηξη αλλά το μόνο που είπε ο Τζέις

ήταν laquoΚανείς δεν είναι τέλειοςraquo Άπλωσε το χέρι του και πάτησε με δύναμη το κουμπί του ανελκυστήρα laquoΟύτε καν το Κονκλάβιοraquo

Η Κλέρι σταύρωσε τα χέρια στο στήθος της laquoΑλήθεια γιrsquo αυτό δεν θέλεις να έρθω Επειδή δεν είναι ασφα-λέςraquo

Μια σπίθα έκπληξης φώτισε το πρόσωπό του laquoΤι εν-νοείς Για ποιον άλλο λόγο να μη θέλω να έρθειςraquo

Ξεροκατάπιε laquoΓιατίhellipraquo Γιατί μου είπες ότι δεν νιώ-θεις πια τίποτα για μένα και βλέπεις αυτό είναι πολύ άβολο Γιατί εγώ ακόμη νιώθω Και βάζω στοίχημα ότι το ξέρεις

laquoΓιατί δεν θέλω να με ακολουθεί παντού η μικρή μου αδερφήraquo Η φωνή του είχε μια παράξενη νότα μισή πειρακτική και μισή κάτι άλλο

Το ασανσέρ έφτασε και σταμάτησε μπροστά τους με έναν κρότο Η Κλέρι έσπρωξε την πόρτα μπήκε μέσα και γύρισε προς τον Τζέις laquoΔεν θέλω να πάω επειδή θα πας εσύ Πάω επειδή θέλω να βοηθήσω τη μητέρα μου Τη μητέρα μας Πρέπει να τη βοηθήσω Δεν το καταλα-βαίνεις Αν δεν το κάνω αυτό μπορεί να μην ξυπνήσει ποτέ Θα μπορούσες τουλάχιστον να προσποιηθείς ότι σε νοιάζει έστω και λίγοraquo

Ο Τζέις έβαλε τα χέρια του στους ώμους της και άγγι-

9

Γυάλινη Πόλη

ξε με τις άκρες των δαχτύλων του το γυμνό δέρμα στην άκρη του λαιμού της κάνοντάς τη να ανατριχιάσει απε-γνωσμένα και δίχως νόημα μέχρι τα κόκαλα Κάτω από τα μάτια του είχε σκιές πρόσεξε η Κλέρι και τα μά-γουλά του ήταν ρουφηγμένα Το μαύρο μπλουζάκι που φορούσε τόνιζε ακόμα περισσότερο το μελανιασμένο του δέρμα ήταν μια σπουδή στις αντιθέσεις κάτι που θα μπορούσε να ζωγραφίσει με αποχρώσεις του μαύρου του γκρι και του λευκού με στίγματα χρυσού σε κάποια σημεία όπως στα μάτια του για μια ιδέα χρώματοςhellip

laquoΆσε με να το κάνω εγώraquo Η φωνή του ήταν απαλή επιτακτική laquoΜπορώ να τη βοηθήσω εγώ για σένα Πες μου πού να πάω ποιον να ρωτήσω Θα κάνω εγώ ότι χρειαστείraquo

laquoΗ Μαντλίν είπε στο μάγο ότι θα πάω εγώ Θα περι-μένει την κόρη της Τζόσλιν όχι το γιο τηςraquo

Τα χέρια του Τζέις έσφιξαν τους ώμους της laquoΠες της ότι άλλαξαν τα σχέδια Θα πάω εγώ όχι εσύ Όχι εσύraquo

laquoΤζέιςhellipraquolaquoΘα κάνω ότι μα ότι χρειαστείraquo είπε laquoΌτι θέλεις

αρκεί να μου υποσχεθείς ότι θα μείνεις εδώraquo laquoΔεν μπορώraquo Την άφησε σαν να τον είχε σπρώξει laquoΓιατίraquolaquoΓιατίraquo του είπε laquoείναι η μητέρα μου ΤζέιςraquolaquoΚαι δική μουraquo Η φωνή του ήταν ψυχρή laquoΜάλιστα

γιατί η Μαντλίν δεν μίλησε και σε μένα γιrsquo αυτό Γιατί μόνο σε σέναraquo

laquoΞέρεις γιατίraquolaquoΕπειδήraquo είπε ο Τζέις και αυτήν τη φορά η φωνή

του ακούστηκε ακόμα πιο ψυχρή laquoγιrsquo αυτήν είσαι η κόρη της Τζόσλιν Ενώ εγώ θα είμαι πάντα ο γιος του

10

Cassandra Clare

ΒάλενταϊνraquoΈκλεισε με δύναμη την πόρτα ανάμεσά τους Για μια

στιγμή τον κοίταξε πίσω από τα κάγκελαhellip το πλέγμα της πόρτας χώριζε το πρόσωπό του σε μια σειρά από ρόμβους σαν διαμάντια με μεταλλικό περίγραμμα Ένα χρυσό μάτι την κοίταζε μέσα από το ένα διαμάντι και μέσα στα βάθη του άστραφτε ένας μεγάλος θυμός

laquoΤζέιςhellipraquo άρχισε να λέειΑλλά με ένα τίναγμα και ένα ηχηρό τράνταγμα ο

ανελκυστήρας είχε αρχίσει ήδη να κατεβαίνει παίρνο-ντάς τη μαζί του στη σκοτεινή σιωπή του καθεδρικού

laquoΓη καλεί Κλέριraquo Ο Σάιμον κούνησε τα χέρια του μπρο-στά στο πρόσωπό της laquoΕίσαι εδώraquo

laquoΝαι συγγνώμηraquo Ανασηκώθηκε και κούνησε το κε-φάλι της για να το καθαρίσει από τις αράχνες Εκείνη ήταν η τελευταία φορά που είχε δει τον Τζέις Δεν είχε σηκώσει το τηλέφωνο όταν τον είχε πάρει έτσι είχε κά-νει όλα τα σχέδια για το ταξίδι της στην Άιντρις με τον Άλεκ να μοιάζει με απρόθυμο και ντροπαλό διαμεσολα-βητή Ο καημένος ο Άλεκ που είχε μπει ανάμεσα στη μητέρα του και στον Τζέις που πάντα προσπαθούσε να κάνει το σωστό laquoΕίπες κάτιraquo

laquoΑπλώς ότι μου φάνηκε ότι γύρισε ο Λουκraquo είπε ο Σάιμον και πήδηξε απrsquo το γραφείο τη στιγμή που άνοιγε η πόρτα του δωματίου laquoΚαι όντως γύρισεraquo

laquoΓεια σου Σάιμονraquo Ο Λουκ ακουγόταν ήρεμος ίσως λίγο κουρασμένος ndashφορούσε ένα φθαρμένο τζιν μπου-φάν ένα λινό πουκάμισο και παλιά κορδόνια δεμένα σε κάτι μπότες που οι καλύτερες μέρες τους πρέπει να ήταν πριν από κάμποσα χρόνια Τα γυαλιά του ήταν

Μέρος πρώτο

Όπως οι φλόγες ανεβαίνουν προς τα πάνω

Ο άνθρωπος είναι επιρρεπής στα προβλήματαόπως οι φλόγες ανεβαίνουν προς τα πάνω

Ιώβ 57

1η πυλη

Το κύμα κρύου της προηγούμενης εβδομάδας είχε τε-λειώσει ο ήλιος άστραφτε λαμπρός καθώς η Κλέρι δι-έσχιζε τρέχοντας τη σκονισμένη αυλή του Λουκ φο-ρώντας την κουκούλα του μπουφάν της για να μην πέφτουν τα μαλλιά μπροστά στα μάτια της Ο καιρός μπορεί να είχε ζεστάνει αλλά ο αέρας του Ηστ Ρίβερ ήταν ακόμη σκληρός Κουβαλούσε μαζί του μια αχνή χημική οσμή ανακατεμένη με τη μυρωδιά ασφάλτου από το Μπρούκλιν βενζίνη και καμένη ζάχαρη απrsquo το εγκαταλελειμμένο εργοστάσιο στο τέρμα του δρόμου

Ο Σάιμον την περίμενε στην μπροστινή αυλή απλω-μένος σε μια πολυθρόνα με σπασμένα ελατήρια Είχε το Νιντέντο του στερεωμένο στο μπλουτζίν του και έπαιζε με τη γραφίδα προσηλωμένος laquoΠάρrsquo ταraquo είπε καθώς η Κλέρι έφτασε στα σκαλιά laquoΤο rsquoσκισα πάλιraquo

Η Κλέρι έσπρωξε πίσω την κουκούλα της έβγαλε τα μαλλιά μπροστά από το πρόσωπό της και ψαχούλεψε την τσέπη της για να βρει τα κλειδιά της laquoΠού ήσουν

2

Cassandra Clare

Σε έπαιρνα όλο το πρωίraquoΟ Σάιμον σηκώθηκε και έχωσε το φωτεινό ορθογώνιο

στην τσάντα του laquoΉμουν στο σπίτι του Έρικ Κάναμε πρόβαraquo

Η Κλέρι σταμάτησε να προσπαθεί να βάλει το κλειδί στην κλειδαριά ndashπάντα κολλούσεndash τόσο όσο χρειάστηκε για να του κάνει μια γκριμάτσα laquoΠρόβα Θες να πεις ότι είσαι ακόμηhellipraquo

laquoΣτο συγκρότημα Γιατί να μην είμαιraquo Άπλωσε το χέρι του γύρω της laquoΆσε με να ανοίξω εγώraquo

Η Κλέρι έμεινε ακίνητη όσο ο Σάιμον έστριβε επιδέ-ξια το κλειδί με την κατάλληλη πίεση κάνοντας την πεισματάρα παλιά κλειδαριά να ανοίξει Το χέρι του άγγιξε το δικό της το δέρμα του ήταν δροσερό στη θερ-μοκρασία του αέρα Η Κλέρι ανατρίχιασε λιγάκι Είχαν διακόψει τις απόπειρές τους για μια ρομαντική σχέση μόλις πριν μία εβδομάδα και ένιωθε ακόμη μπερδεμένη όποτε τον έβλεπε

laquoΕυχαριστώraquo Πήρε το κλειδί χωρίς να τον κοιτάξει Στο σαλόνι έκανε ζέστη Η Κλέρι κρέμασε το μπουφάν

της στο καρφί στο διάδρομο και πήγε προς τον ξενώνα με τον Σάιμον ξοπίσω της Κατσούφιασε Η βαλίτσα της ήταν ανοιχτή σαν στρείδι πάνω στο κρεβάτι τα ρούχα και οι ζωγραφιές της πεταμένα παντού

laquoΝόμιζα ότι θα πήγαινες στην Άιντρις μόνο για με-ρικές μέρεςraquo είπε ο Σάιμον βλέποντας το χαμό με ένα ίχνος απογοήτευσης

laquoΝαι αλλά δεν ξέρω τι να πάρω μαζί μου Δεν έχω φορέματα και φούστες αλλά αν δεν μπορώ να φοράω παντελόνια εκείraquo

laquoΓιατί να μην μπορείς Σε άλλη χώρα πας όχι σε άλ-

3

Γυάλινη Πόλη

λον αιώναraquo laquoΝαι αλλά οι Κυνηγοί είναι τόσο παλιομοδίτες και η

Ίζαμπελ φοράει πάντα φορέματαhellipraquo Η Κλέρι σταμάτη-σε και αναστέναξε laquoΔεν είναι τίποτα Απλώς προβάλλω όλη την ανησυχία μου για τη μητέρα μου στη βαλίτσα Ας μιλήσουμε για κάτι άλλο Πώς ήταν η πρόβα Δεν έχετε βρει ακόμη όνομαraquo

laquoΜια χαράraquo Ο Σάιμον κάθισε πάνω στο γραφείο με τα πόδια να κρέμονται στο πλάι laquoΣκεφτόμαστε να υιο-θετήσουμε νέο σλόγκαν Κάτι ειρωνικό όπως ldquoΈχουμε δει ένα εκατομμύριο πρόσωπα και έχουμε μαγέψει περί-που τα μισάrdquoraquo

laquoΈχεις πει στον Έρικ και στους υπόλοιπους ότιhellipraquolaquoΕίμαι βρικόλακας Όχι Δεν είναι από τα πράγματα

που αναφέρεις σε μια συζήτησηraquo laquoΜπορεί να μην είναι αλλά τα παιδιά είναι φίλοι

σου Πρέπει να το ξέρουν Και στο κάτω-κάτω αυτό θα σε κάνει ακόμα μεγαλύτερο θεό του ροκ στα μάτια τους σαν αυτόν το βρικόλακα τον Λέστερraquo

laquoΤον Λεστάτraquo είπε ο Σάιμον laquoΤο βρικόλακα Λεστάτ μάλλον εννοείς Αυτός είναι φανταστικός Άλλωστε δεν σε είδα να τρέχεις να πεις σε όλους σου τους φίλους ότι είσαι Κυνηγός των Σκιώνraquo

laquoΣε ποιους φίλους Εσύ είσαι ο φίλος μουraquo Κάθισε βαριά στο κρεβάτι και κοίταξε τον Σάιμον laquoΚαι εσένα σrsquo το είπα έτσι δεν είναιraquo

laquoΓιατί δεν είχες επιλογήraquo Ο Σάιμον έγειρε το κεφάλι του στο πλάι και την κοίταξε εξεταστικά το πορτατίφ στο κομοδίνο έφεγγε στα μάτια του κάνοντάς τα αση-μένια laquoΘα μου λείψειςraquo

laquoΚι εμέναraquo είπε η Κλέρι αν και ένιωθε το δέρμα της

4

Cassandra Clare

να ανατριχιάζει με μια νευρική προσμονή που δεν την άφηνε να συγκεντρωθεί Θα πάω στην Άιντρις τραγου-δούσε το μυαλό της Θα δω την πατρίδα των Κυνηγών τη Γυάλινη Πόλη Θα σώσω τη μητέρα μου

Και θα είμαι με τον ΤζέιςΤα μάτια του Σάιμον άστραψαν σαν να μπορούσε να

ακούσει τις σκέψεις της αλλά η φωνή του ήταν απαλή laquoΠες μου ξανά γιατί πρέπει να πας εσύ στην Άιντρις Γιατί δεν μπορούν να το κάνουν αυτό η Μαντλίν και ο Λουκraquo

laquoΗ μαμά μου έμαθε το ξόρκι που την έφερε σrsquo αυτή την κατάσταση από ένα μάγο ndashτον Ρέιγκνορ Φελ Η Μαντλίν λέει ότι πρέπει να τον εντοπίσουμε αν θέλου-με να μάθουμε πώς να λύσουμε το ξόρκι Αλλά ο Φελ δεν γνωρίζει τη Μαντλίν Γνώριζε τη μητέρα μου και η Μαντλίν λέει ότι εμένα θα με εμπιστευθεί επειδή της μοιάζω τόσο πολύ Και ο Λουκ δεν μπορεί να έρθει Θα μπορούσε να έρθει στην Άιντρις αλλά απrsquo ότι κατάλα-βα δεν μπορεί να μπει στο Αλικάντε χωρίς άδεια από το Κονκλάβιο και δεν θα του τη δώσουν Και μην του πεις τίποτα σε παρακαλώ γιατί δεν χαίρεται και πολύ που δεν μπορεί να έρθει μαζί μου Αν δεν ήξερε τη Μαντλίν από παλιά δεν νομίζω να με άφηνε να πάω

laquoΝαι αλλά θα είναι εκεί και οι Λάιτγουντ Και ο Τζέ-ις Θα σε βοηθήσουν Εννοώ ο Τζέις δεν είχε πει ότι θα σε βοηθούσε Έχει πρόβλημα να παςraquo

laquoΚαι βέβαια θα με βοηθήσειraquo είπε η Κλέρι laquoΚαι φυ-σικά και δεν έχει πρόβλημαraquo

Αλλά αυτό ήταν ένα ψέμα και το ήξερε καλά

5

Γυάλινη Πόλη

Η Κλέρι είχε πάει κατευθείαν στο Ινστιτούτο μετά τη συνάντηση με τη Μαντλίν στο νοσοκομείο Ο Τζέις ήταν ο πρώτος στον οποίο είχε πει το μυστικό της μητέρας της πριν καν το πει στον Λουκ Και ο Τζέις καθόταν εκεί και την κοίταζε όλο και πιο χλωμός καθώς του μιλούσε σαν να μην του έλεγε πώς να σώσει τη μητέρα της αλλά σαν να του στράγγιζε το αίμα αργά και βα-σανιστικά

laquoΔεν πρόκειται να παςraquo της είχε πει όταν σταμάτησε να μιλάει laquoΑν χρειαστεί θα σε δέσω και θα κάτσω πάνω σου μέχρι να σου περάσει αυτό το παράλογο καπρίτσιο πάντως δεν υπάρχει περίπτωση να σε αφήσω να πας στην Άιντριςraquo

Η Κλέρι ένιωσε σαν να την είχε χαστουκίσει Περίμενε να τον δει να χαίρεται Είχε τρέξει όλη την απόσταση από το νοσοκομείο στο Ινστιτούτο για να του το πει κι αυτός στεκόταν στην πόρτα κοιτάζοντάς την άγρια με ένα βλέμμα θανατηφόρο laquoΜα αφού εσείς θα πάτεraquo

laquoΝαι θα πάμε Πρέπει να πάμε Το Κονκλάβιο έχει καλέσει στην Άιντρις όλα τα ενεργά μέλη της που μπο-ρούν να αφήσουν το πόστο τους για μια μεγάλη σύσκε-ψη του Συμβουλίου Θα ψηφίσουν για το τι να κάνουν με τον Βάλενταϊν και εφόσον εμείς είμαστε οι τελευταί-οι που τον είδανhellipraquo

Η Κλέρι το προσπέρασε laquoΆρα αφού πάτε εσείς γιατί δεν μπορώ να έρθω κι εγώraquo

Η αμεσότητα της απάντησης έμοιαζε να τον εξοργί-ζει ακόμα περισσότερο laquoΓιατί εκεί είναι επικίνδυνα για σέναraquo

laquoΑ ναι γιατί εδώ δεν είναι Παραλίγο να σκοτωθώ δέκα φορές μέσα σε ένα μήνα και ήταν όλες εδώ στη

6

Cassandra Clare

Νέα ΥόρκηraquolaquoΕπειδή ο Βάλενταϊν ενδιαφερόταν για τα Θανάσιμα

Αντικείμενα που βρίσκονταν εδώraquo Ο Τζέις έτριζε τα δό-ντια του καθώς μιλούσε laquoΤώρα όμως θα εστιάσει στην Άιντρις όλοι το ξέρουμε αυτόhellipraquo

laquoΔεν μπορούμε να είμαστε σίγουροι για τίποταraquo είπε η Μαρίζ Λάιτγουντ Στεκόταν στη σκιά του διαδρόμου και δεν την είχε δει κανένας απrsquo τους δύο τους Έκανε ένα βήμα μπροστά κάτω από τα σκληρά φώτα της εισόδου Αυτά φώτιζαν τις γραμμές εξάντλησης που έμοιαζαν να τραβάνε το πρόσωπό της προς τα κάτω Ο σύζυγός της ο Ρόμπερτ Λάιτγουντ είχε πληγωθεί από δηλητήριο δαίμονα κατά τη διάρκεια της μάχης την προηγούμενη εβδομάδα και χρειαζόταν συνεχή φροντίδα Η Κλέρι φα-νταζόταν πόσο κουρασμένη θα ήταν η Μαρίζ

laquoΤο Κονκλάβιο θέλει να γνωρίσει την Κλαρίσα Το ξέρεις αυτό Τζέιςraquo

laquoΝα πάει στο διάβολο το ΚονκλάβιοraquolaquoΤζέιςraquo είπε η Μαρίζ και ακούστηκε για μια φορά σαν

γονιός laquoΠρόσεχε πώς μιλάςraquo laquoΤο Κονκλάβιο θέλει πολλά πράγματαraquo είπε διορθώ-

νοντάς το ο Τζέις laquoΔεν σημαίνει ότι πρέπει να τα παίρ-νει πάντα όλαraquo

Η Μαρίζ τού έριξε ένα βλέμμα σαν να ήξερε ακριβώς τι εννοούσε αλλά δεν της άρεσε laquoΤο Κονκλάβιο συνή-θως έχει δίκιο Τζέις Δεν είναι παράλογο να θέλουν να μιλήσουν στην Κλέρι μετά από όλα όσα πέρασε Όσα μπορεί να τους πειhellipraquo

laquoΜπορώ να τους τα πω κι εγώraquo είπε ο Τζέις Η Μαρίζ αναστέναξε και κοίταξε με τα γαλάζια της

μάτια την Κλέρι laquoΘέλεις να πας στην Άιντρις απrsquo ότι

7

Γυάλινη Πόλη

κατάλαβαraquolaquoΜόνο για λίγες μέρες Δεν θα σας είμαι βάροςraquo είπε η

Κλέρι κοιτάζοντας ικετευτικά τη Μαρίζ αγνοώντας την καυτή θυμωμένη ματιά του Τζέις laquoΤο ορκίζομαιraquo

laquoΤο θέμα δεν είναι αν θα μας είσαι βάρος Το θέμα είναι αν θέλεις να συναντηθείς με το Κονκλάβιο όσο θα είσαι εκεί Θα θέλουν να σου μιλήσουν Αν πεις όχι αμφιβάλλω αν θα μας δώσουν την άδεια να σε πάρουμε μαζί μαςraquo

laquoΌχιhellipraquo άρχισε να λέει ο ΤζέιςlaquoΘα πάω στο Κονκλάβιοraquo τον διέκοψε η Κλέρι αν

και η σκέψη έστελνε ένα ρίγος στη ραχοκοκαλιά της Η μόνη εκπρόσωπος του Κονκλάβιου που είχε γνωρίσει ως τότε ήταν η Ανακρίτρια και δεν ήταν και ο πιο ευχάρι-στος άνθρωπος του κόσμου

Η Μαρίζ έτριψε τους κροτάφους της με τα ακροδάχτυ-λά της laquoΆρα είμαστε σύμφωνοιraquo Ωστόσο δεν έμοιαζε και πολύ σίγουρη Ακουγόταν μάλλον εύθραυστη και τεντωμένη σαν χορδή βιολιού laquoΤζέις συνόδευσε την Κλέρι έξω και έλα να με βρεις στη βιβλιοθήκη Θέλω να σου μιλήσωraquo

Εξαφανίστηκε στις σκιές χωρίς να πει καν αντίο Η Κλέρι την κοίταξε να απομακρύνεται νιώθοντας σαν να της είχαν πετάξει παγωμένο νερό Ο Άλεκ και η Ίζαμπελ έμοιαζαν να αγαπάνε πολύ τη μητέρα τους και ήταν σίγουρη ότι η Μαρίζ δεν ήταν κακός άνθρωπος αλλά δεν ήταν και πολύ θερμή

Το στόμα του Τζέις ήταν τεντωμένο σαν μια λεπτή γραμμή laquoΚοίτα τι κατάφερες τώραraquo

laquoΠρέπει να πάω στην Άιντρις ακόμα και αν δεν κα-ταλαβαίνεις το γιατίraquo είπε η Κλέρι laquoΠρέπει να το κάνω

8

Cassandra Clare

για τη μητέρα μουraquolaquoΗ Μαρίζ εμπιστεύεται υπερβολικά το Κονκλάβιοraquo

είπε ο Τζέις laquoΈχει ανάγκη να πιστεύει ότι είναι τέλειο και δεν μπορώ να της πω ότι δεν είναι γιατίhellipraquo

Σταμάτησε απότομα laquoΓιατί κάτι τέτοιο θα έλεγε ο ΒάλενταϊνraquoΠερίμενε μια έκρηξη αλλά το μόνο που είπε ο Τζέις

ήταν laquoΚανείς δεν είναι τέλειοςraquo Άπλωσε το χέρι του και πάτησε με δύναμη το κουμπί του ανελκυστήρα laquoΟύτε καν το Κονκλάβιοraquo

Η Κλέρι σταύρωσε τα χέρια στο στήθος της laquoΑλήθεια γιrsquo αυτό δεν θέλεις να έρθω Επειδή δεν είναι ασφα-λέςraquo

Μια σπίθα έκπληξης φώτισε το πρόσωπό του laquoΤι εν-νοείς Για ποιον άλλο λόγο να μη θέλω να έρθειςraquo

Ξεροκατάπιε laquoΓιατίhellipraquo Γιατί μου είπες ότι δεν νιώ-θεις πια τίποτα για μένα και βλέπεις αυτό είναι πολύ άβολο Γιατί εγώ ακόμη νιώθω Και βάζω στοίχημα ότι το ξέρεις

laquoΓιατί δεν θέλω να με ακολουθεί παντού η μικρή μου αδερφήraquo Η φωνή του είχε μια παράξενη νότα μισή πειρακτική και μισή κάτι άλλο

Το ασανσέρ έφτασε και σταμάτησε μπροστά τους με έναν κρότο Η Κλέρι έσπρωξε την πόρτα μπήκε μέσα και γύρισε προς τον Τζέις laquoΔεν θέλω να πάω επειδή θα πας εσύ Πάω επειδή θέλω να βοηθήσω τη μητέρα μου Τη μητέρα μας Πρέπει να τη βοηθήσω Δεν το καταλα-βαίνεις Αν δεν το κάνω αυτό μπορεί να μην ξυπνήσει ποτέ Θα μπορούσες τουλάχιστον να προσποιηθείς ότι σε νοιάζει έστω και λίγοraquo

Ο Τζέις έβαλε τα χέρια του στους ώμους της και άγγι-

9

Γυάλινη Πόλη

ξε με τις άκρες των δαχτύλων του το γυμνό δέρμα στην άκρη του λαιμού της κάνοντάς τη να ανατριχιάσει απε-γνωσμένα και δίχως νόημα μέχρι τα κόκαλα Κάτω από τα μάτια του είχε σκιές πρόσεξε η Κλέρι και τα μά-γουλά του ήταν ρουφηγμένα Το μαύρο μπλουζάκι που φορούσε τόνιζε ακόμα περισσότερο το μελανιασμένο του δέρμα ήταν μια σπουδή στις αντιθέσεις κάτι που θα μπορούσε να ζωγραφίσει με αποχρώσεις του μαύρου του γκρι και του λευκού με στίγματα χρυσού σε κάποια σημεία όπως στα μάτια του για μια ιδέα χρώματοςhellip

laquoΆσε με να το κάνω εγώraquo Η φωνή του ήταν απαλή επιτακτική laquoΜπορώ να τη βοηθήσω εγώ για σένα Πες μου πού να πάω ποιον να ρωτήσω Θα κάνω εγώ ότι χρειαστείraquo

laquoΗ Μαντλίν είπε στο μάγο ότι θα πάω εγώ Θα περι-μένει την κόρη της Τζόσλιν όχι το γιο τηςraquo

Τα χέρια του Τζέις έσφιξαν τους ώμους της laquoΠες της ότι άλλαξαν τα σχέδια Θα πάω εγώ όχι εσύ Όχι εσύraquo

laquoΤζέιςhellipraquolaquoΘα κάνω ότι μα ότι χρειαστείraquo είπε laquoΌτι θέλεις

αρκεί να μου υποσχεθείς ότι θα μείνεις εδώraquo laquoΔεν μπορώraquo Την άφησε σαν να τον είχε σπρώξει laquoΓιατίraquolaquoΓιατίraquo του είπε laquoείναι η μητέρα μου ΤζέιςraquolaquoΚαι δική μουraquo Η φωνή του ήταν ψυχρή laquoΜάλιστα

γιατί η Μαντλίν δεν μίλησε και σε μένα γιrsquo αυτό Γιατί μόνο σε σέναraquo

laquoΞέρεις γιατίraquolaquoΕπειδήraquo είπε ο Τζέις και αυτήν τη φορά η φωνή

του ακούστηκε ακόμα πιο ψυχρή laquoγιrsquo αυτήν είσαι η κόρη της Τζόσλιν Ενώ εγώ θα είμαι πάντα ο γιος του

10

Cassandra Clare

ΒάλενταϊνraquoΈκλεισε με δύναμη την πόρτα ανάμεσά τους Για μια

στιγμή τον κοίταξε πίσω από τα κάγκελαhellip το πλέγμα της πόρτας χώριζε το πρόσωπό του σε μια σειρά από ρόμβους σαν διαμάντια με μεταλλικό περίγραμμα Ένα χρυσό μάτι την κοίταζε μέσα από το ένα διαμάντι και μέσα στα βάθη του άστραφτε ένας μεγάλος θυμός

laquoΤζέιςhellipraquo άρχισε να λέειΑλλά με ένα τίναγμα και ένα ηχηρό τράνταγμα ο

ανελκυστήρας είχε αρχίσει ήδη να κατεβαίνει παίρνο-ντάς τη μαζί του στη σκοτεινή σιωπή του καθεδρικού

laquoΓη καλεί Κλέριraquo Ο Σάιμον κούνησε τα χέρια του μπρο-στά στο πρόσωπό της laquoΕίσαι εδώraquo

laquoΝαι συγγνώμηraquo Ανασηκώθηκε και κούνησε το κε-φάλι της για να το καθαρίσει από τις αράχνες Εκείνη ήταν η τελευταία φορά που είχε δει τον Τζέις Δεν είχε σηκώσει το τηλέφωνο όταν τον είχε πάρει έτσι είχε κά-νει όλα τα σχέδια για το ταξίδι της στην Άιντρις με τον Άλεκ να μοιάζει με απρόθυμο και ντροπαλό διαμεσολα-βητή Ο καημένος ο Άλεκ που είχε μπει ανάμεσα στη μητέρα του και στον Τζέις που πάντα προσπαθούσε να κάνει το σωστό laquoΕίπες κάτιraquo

laquoΑπλώς ότι μου φάνηκε ότι γύρισε ο Λουκraquo είπε ο Σάιμον και πήδηξε απrsquo το γραφείο τη στιγμή που άνοιγε η πόρτα του δωματίου laquoΚαι όντως γύρισεraquo

laquoΓεια σου Σάιμονraquo Ο Λουκ ακουγόταν ήρεμος ίσως λίγο κουρασμένος ndashφορούσε ένα φθαρμένο τζιν μπου-φάν ένα λινό πουκάμισο και παλιά κορδόνια δεμένα σε κάτι μπότες που οι καλύτερες μέρες τους πρέπει να ήταν πριν από κάμποσα χρόνια Τα γυαλιά του ήταν

1η πυλη

Το κύμα κρύου της προηγούμενης εβδομάδας είχε τε-λειώσει ο ήλιος άστραφτε λαμπρός καθώς η Κλέρι δι-έσχιζε τρέχοντας τη σκονισμένη αυλή του Λουκ φο-ρώντας την κουκούλα του μπουφάν της για να μην πέφτουν τα μαλλιά μπροστά στα μάτια της Ο καιρός μπορεί να είχε ζεστάνει αλλά ο αέρας του Ηστ Ρίβερ ήταν ακόμη σκληρός Κουβαλούσε μαζί του μια αχνή χημική οσμή ανακατεμένη με τη μυρωδιά ασφάλτου από το Μπρούκλιν βενζίνη και καμένη ζάχαρη απrsquo το εγκαταλελειμμένο εργοστάσιο στο τέρμα του δρόμου

Ο Σάιμον την περίμενε στην μπροστινή αυλή απλω-μένος σε μια πολυθρόνα με σπασμένα ελατήρια Είχε το Νιντέντο του στερεωμένο στο μπλουτζίν του και έπαιζε με τη γραφίδα προσηλωμένος laquoΠάρrsquo ταraquo είπε καθώς η Κλέρι έφτασε στα σκαλιά laquoΤο rsquoσκισα πάλιraquo

Η Κλέρι έσπρωξε πίσω την κουκούλα της έβγαλε τα μαλλιά μπροστά από το πρόσωπό της και ψαχούλεψε την τσέπη της για να βρει τα κλειδιά της laquoΠού ήσουν

2

Cassandra Clare

Σε έπαιρνα όλο το πρωίraquoΟ Σάιμον σηκώθηκε και έχωσε το φωτεινό ορθογώνιο

στην τσάντα του laquoΉμουν στο σπίτι του Έρικ Κάναμε πρόβαraquo

Η Κλέρι σταμάτησε να προσπαθεί να βάλει το κλειδί στην κλειδαριά ndashπάντα κολλούσεndash τόσο όσο χρειάστηκε για να του κάνει μια γκριμάτσα laquoΠρόβα Θες να πεις ότι είσαι ακόμηhellipraquo

laquoΣτο συγκρότημα Γιατί να μην είμαιraquo Άπλωσε το χέρι του γύρω της laquoΆσε με να ανοίξω εγώraquo

Η Κλέρι έμεινε ακίνητη όσο ο Σάιμον έστριβε επιδέ-ξια το κλειδί με την κατάλληλη πίεση κάνοντας την πεισματάρα παλιά κλειδαριά να ανοίξει Το χέρι του άγγιξε το δικό της το δέρμα του ήταν δροσερό στη θερ-μοκρασία του αέρα Η Κλέρι ανατρίχιασε λιγάκι Είχαν διακόψει τις απόπειρές τους για μια ρομαντική σχέση μόλις πριν μία εβδομάδα και ένιωθε ακόμη μπερδεμένη όποτε τον έβλεπε

laquoΕυχαριστώraquo Πήρε το κλειδί χωρίς να τον κοιτάξει Στο σαλόνι έκανε ζέστη Η Κλέρι κρέμασε το μπουφάν

της στο καρφί στο διάδρομο και πήγε προς τον ξενώνα με τον Σάιμον ξοπίσω της Κατσούφιασε Η βαλίτσα της ήταν ανοιχτή σαν στρείδι πάνω στο κρεβάτι τα ρούχα και οι ζωγραφιές της πεταμένα παντού

laquoΝόμιζα ότι θα πήγαινες στην Άιντρις μόνο για με-ρικές μέρεςraquo είπε ο Σάιμον βλέποντας το χαμό με ένα ίχνος απογοήτευσης

laquoΝαι αλλά δεν ξέρω τι να πάρω μαζί μου Δεν έχω φορέματα και φούστες αλλά αν δεν μπορώ να φοράω παντελόνια εκείraquo

laquoΓιατί να μην μπορείς Σε άλλη χώρα πας όχι σε άλ-

3

Γυάλινη Πόλη

λον αιώναraquo laquoΝαι αλλά οι Κυνηγοί είναι τόσο παλιομοδίτες και η

Ίζαμπελ φοράει πάντα φορέματαhellipraquo Η Κλέρι σταμάτη-σε και αναστέναξε laquoΔεν είναι τίποτα Απλώς προβάλλω όλη την ανησυχία μου για τη μητέρα μου στη βαλίτσα Ας μιλήσουμε για κάτι άλλο Πώς ήταν η πρόβα Δεν έχετε βρει ακόμη όνομαraquo

laquoΜια χαράraquo Ο Σάιμον κάθισε πάνω στο γραφείο με τα πόδια να κρέμονται στο πλάι laquoΣκεφτόμαστε να υιο-θετήσουμε νέο σλόγκαν Κάτι ειρωνικό όπως ldquoΈχουμε δει ένα εκατομμύριο πρόσωπα και έχουμε μαγέψει περί-που τα μισάrdquoraquo

laquoΈχεις πει στον Έρικ και στους υπόλοιπους ότιhellipraquolaquoΕίμαι βρικόλακας Όχι Δεν είναι από τα πράγματα

που αναφέρεις σε μια συζήτησηraquo laquoΜπορεί να μην είναι αλλά τα παιδιά είναι φίλοι

σου Πρέπει να το ξέρουν Και στο κάτω-κάτω αυτό θα σε κάνει ακόμα μεγαλύτερο θεό του ροκ στα μάτια τους σαν αυτόν το βρικόλακα τον Λέστερraquo

laquoΤον Λεστάτraquo είπε ο Σάιμον laquoΤο βρικόλακα Λεστάτ μάλλον εννοείς Αυτός είναι φανταστικός Άλλωστε δεν σε είδα να τρέχεις να πεις σε όλους σου τους φίλους ότι είσαι Κυνηγός των Σκιώνraquo

laquoΣε ποιους φίλους Εσύ είσαι ο φίλος μουraquo Κάθισε βαριά στο κρεβάτι και κοίταξε τον Σάιμον laquoΚαι εσένα σrsquo το είπα έτσι δεν είναιraquo

laquoΓιατί δεν είχες επιλογήraquo Ο Σάιμον έγειρε το κεφάλι του στο πλάι και την κοίταξε εξεταστικά το πορτατίφ στο κομοδίνο έφεγγε στα μάτια του κάνοντάς τα αση-μένια laquoΘα μου λείψειςraquo

laquoΚι εμέναraquo είπε η Κλέρι αν και ένιωθε το δέρμα της

4

Cassandra Clare

να ανατριχιάζει με μια νευρική προσμονή που δεν την άφηνε να συγκεντρωθεί Θα πάω στην Άιντρις τραγου-δούσε το μυαλό της Θα δω την πατρίδα των Κυνηγών τη Γυάλινη Πόλη Θα σώσω τη μητέρα μου

Και θα είμαι με τον ΤζέιςΤα μάτια του Σάιμον άστραψαν σαν να μπορούσε να

ακούσει τις σκέψεις της αλλά η φωνή του ήταν απαλή laquoΠες μου ξανά γιατί πρέπει να πας εσύ στην Άιντρις Γιατί δεν μπορούν να το κάνουν αυτό η Μαντλίν και ο Λουκraquo

laquoΗ μαμά μου έμαθε το ξόρκι που την έφερε σrsquo αυτή την κατάσταση από ένα μάγο ndashτον Ρέιγκνορ Φελ Η Μαντλίν λέει ότι πρέπει να τον εντοπίσουμε αν θέλου-με να μάθουμε πώς να λύσουμε το ξόρκι Αλλά ο Φελ δεν γνωρίζει τη Μαντλίν Γνώριζε τη μητέρα μου και η Μαντλίν λέει ότι εμένα θα με εμπιστευθεί επειδή της μοιάζω τόσο πολύ Και ο Λουκ δεν μπορεί να έρθει Θα μπορούσε να έρθει στην Άιντρις αλλά απrsquo ότι κατάλα-βα δεν μπορεί να μπει στο Αλικάντε χωρίς άδεια από το Κονκλάβιο και δεν θα του τη δώσουν Και μην του πεις τίποτα σε παρακαλώ γιατί δεν χαίρεται και πολύ που δεν μπορεί να έρθει μαζί μου Αν δεν ήξερε τη Μαντλίν από παλιά δεν νομίζω να με άφηνε να πάω

laquoΝαι αλλά θα είναι εκεί και οι Λάιτγουντ Και ο Τζέ-ις Θα σε βοηθήσουν Εννοώ ο Τζέις δεν είχε πει ότι θα σε βοηθούσε Έχει πρόβλημα να παςraquo

laquoΚαι βέβαια θα με βοηθήσειraquo είπε η Κλέρι laquoΚαι φυ-σικά και δεν έχει πρόβλημαraquo

Αλλά αυτό ήταν ένα ψέμα και το ήξερε καλά

5

Γυάλινη Πόλη

Η Κλέρι είχε πάει κατευθείαν στο Ινστιτούτο μετά τη συνάντηση με τη Μαντλίν στο νοσοκομείο Ο Τζέις ήταν ο πρώτος στον οποίο είχε πει το μυστικό της μητέρας της πριν καν το πει στον Λουκ Και ο Τζέις καθόταν εκεί και την κοίταζε όλο και πιο χλωμός καθώς του μιλούσε σαν να μην του έλεγε πώς να σώσει τη μητέρα της αλλά σαν να του στράγγιζε το αίμα αργά και βα-σανιστικά

laquoΔεν πρόκειται να παςraquo της είχε πει όταν σταμάτησε να μιλάει laquoΑν χρειαστεί θα σε δέσω και θα κάτσω πάνω σου μέχρι να σου περάσει αυτό το παράλογο καπρίτσιο πάντως δεν υπάρχει περίπτωση να σε αφήσω να πας στην Άιντριςraquo

Η Κλέρι ένιωσε σαν να την είχε χαστουκίσει Περίμενε να τον δει να χαίρεται Είχε τρέξει όλη την απόσταση από το νοσοκομείο στο Ινστιτούτο για να του το πει κι αυτός στεκόταν στην πόρτα κοιτάζοντάς την άγρια με ένα βλέμμα θανατηφόρο laquoΜα αφού εσείς θα πάτεraquo

laquoΝαι θα πάμε Πρέπει να πάμε Το Κονκλάβιο έχει καλέσει στην Άιντρις όλα τα ενεργά μέλη της που μπο-ρούν να αφήσουν το πόστο τους για μια μεγάλη σύσκε-ψη του Συμβουλίου Θα ψηφίσουν για το τι να κάνουν με τον Βάλενταϊν και εφόσον εμείς είμαστε οι τελευταί-οι που τον είδανhellipraquo

Η Κλέρι το προσπέρασε laquoΆρα αφού πάτε εσείς γιατί δεν μπορώ να έρθω κι εγώraquo

Η αμεσότητα της απάντησης έμοιαζε να τον εξοργί-ζει ακόμα περισσότερο laquoΓιατί εκεί είναι επικίνδυνα για σέναraquo

laquoΑ ναι γιατί εδώ δεν είναι Παραλίγο να σκοτωθώ δέκα φορές μέσα σε ένα μήνα και ήταν όλες εδώ στη

6

Cassandra Clare

Νέα ΥόρκηraquolaquoΕπειδή ο Βάλενταϊν ενδιαφερόταν για τα Θανάσιμα

Αντικείμενα που βρίσκονταν εδώraquo Ο Τζέις έτριζε τα δό-ντια του καθώς μιλούσε laquoΤώρα όμως θα εστιάσει στην Άιντρις όλοι το ξέρουμε αυτόhellipraquo

laquoΔεν μπορούμε να είμαστε σίγουροι για τίποταraquo είπε η Μαρίζ Λάιτγουντ Στεκόταν στη σκιά του διαδρόμου και δεν την είχε δει κανένας απrsquo τους δύο τους Έκανε ένα βήμα μπροστά κάτω από τα σκληρά φώτα της εισόδου Αυτά φώτιζαν τις γραμμές εξάντλησης που έμοιαζαν να τραβάνε το πρόσωπό της προς τα κάτω Ο σύζυγός της ο Ρόμπερτ Λάιτγουντ είχε πληγωθεί από δηλητήριο δαίμονα κατά τη διάρκεια της μάχης την προηγούμενη εβδομάδα και χρειαζόταν συνεχή φροντίδα Η Κλέρι φα-νταζόταν πόσο κουρασμένη θα ήταν η Μαρίζ

laquoΤο Κονκλάβιο θέλει να γνωρίσει την Κλαρίσα Το ξέρεις αυτό Τζέιςraquo

laquoΝα πάει στο διάβολο το ΚονκλάβιοraquolaquoΤζέιςraquo είπε η Μαρίζ και ακούστηκε για μια φορά σαν

γονιός laquoΠρόσεχε πώς μιλάςraquo laquoΤο Κονκλάβιο θέλει πολλά πράγματαraquo είπε διορθώ-

νοντάς το ο Τζέις laquoΔεν σημαίνει ότι πρέπει να τα παίρ-νει πάντα όλαraquo

Η Μαρίζ τού έριξε ένα βλέμμα σαν να ήξερε ακριβώς τι εννοούσε αλλά δεν της άρεσε laquoΤο Κονκλάβιο συνή-θως έχει δίκιο Τζέις Δεν είναι παράλογο να θέλουν να μιλήσουν στην Κλέρι μετά από όλα όσα πέρασε Όσα μπορεί να τους πειhellipraquo

laquoΜπορώ να τους τα πω κι εγώraquo είπε ο Τζέις Η Μαρίζ αναστέναξε και κοίταξε με τα γαλάζια της

μάτια την Κλέρι laquoΘέλεις να πας στην Άιντρις απrsquo ότι

7

Γυάλινη Πόλη

κατάλαβαraquolaquoΜόνο για λίγες μέρες Δεν θα σας είμαι βάροςraquo είπε η

Κλέρι κοιτάζοντας ικετευτικά τη Μαρίζ αγνοώντας την καυτή θυμωμένη ματιά του Τζέις laquoΤο ορκίζομαιraquo

laquoΤο θέμα δεν είναι αν θα μας είσαι βάρος Το θέμα είναι αν θέλεις να συναντηθείς με το Κονκλάβιο όσο θα είσαι εκεί Θα θέλουν να σου μιλήσουν Αν πεις όχι αμφιβάλλω αν θα μας δώσουν την άδεια να σε πάρουμε μαζί μαςraquo

laquoΌχιhellipraquo άρχισε να λέει ο ΤζέιςlaquoΘα πάω στο Κονκλάβιοraquo τον διέκοψε η Κλέρι αν

και η σκέψη έστελνε ένα ρίγος στη ραχοκοκαλιά της Η μόνη εκπρόσωπος του Κονκλάβιου που είχε γνωρίσει ως τότε ήταν η Ανακρίτρια και δεν ήταν και ο πιο ευχάρι-στος άνθρωπος του κόσμου

Η Μαρίζ έτριψε τους κροτάφους της με τα ακροδάχτυ-λά της laquoΆρα είμαστε σύμφωνοιraquo Ωστόσο δεν έμοιαζε και πολύ σίγουρη Ακουγόταν μάλλον εύθραυστη και τεντωμένη σαν χορδή βιολιού laquoΤζέις συνόδευσε την Κλέρι έξω και έλα να με βρεις στη βιβλιοθήκη Θέλω να σου μιλήσωraquo

Εξαφανίστηκε στις σκιές χωρίς να πει καν αντίο Η Κλέρι την κοίταξε να απομακρύνεται νιώθοντας σαν να της είχαν πετάξει παγωμένο νερό Ο Άλεκ και η Ίζαμπελ έμοιαζαν να αγαπάνε πολύ τη μητέρα τους και ήταν σίγουρη ότι η Μαρίζ δεν ήταν κακός άνθρωπος αλλά δεν ήταν και πολύ θερμή

Το στόμα του Τζέις ήταν τεντωμένο σαν μια λεπτή γραμμή laquoΚοίτα τι κατάφερες τώραraquo

laquoΠρέπει να πάω στην Άιντρις ακόμα και αν δεν κα-ταλαβαίνεις το γιατίraquo είπε η Κλέρι laquoΠρέπει να το κάνω

8

Cassandra Clare

για τη μητέρα μουraquolaquoΗ Μαρίζ εμπιστεύεται υπερβολικά το Κονκλάβιοraquo

είπε ο Τζέις laquoΈχει ανάγκη να πιστεύει ότι είναι τέλειο και δεν μπορώ να της πω ότι δεν είναι γιατίhellipraquo

Σταμάτησε απότομα laquoΓιατί κάτι τέτοιο θα έλεγε ο ΒάλενταϊνraquoΠερίμενε μια έκρηξη αλλά το μόνο που είπε ο Τζέις

ήταν laquoΚανείς δεν είναι τέλειοςraquo Άπλωσε το χέρι του και πάτησε με δύναμη το κουμπί του ανελκυστήρα laquoΟύτε καν το Κονκλάβιοraquo

Η Κλέρι σταύρωσε τα χέρια στο στήθος της laquoΑλήθεια γιrsquo αυτό δεν θέλεις να έρθω Επειδή δεν είναι ασφα-λέςraquo

Μια σπίθα έκπληξης φώτισε το πρόσωπό του laquoΤι εν-νοείς Για ποιον άλλο λόγο να μη θέλω να έρθειςraquo

Ξεροκατάπιε laquoΓιατίhellipraquo Γιατί μου είπες ότι δεν νιώ-θεις πια τίποτα για μένα και βλέπεις αυτό είναι πολύ άβολο Γιατί εγώ ακόμη νιώθω Και βάζω στοίχημα ότι το ξέρεις

laquoΓιατί δεν θέλω να με ακολουθεί παντού η μικρή μου αδερφήraquo Η φωνή του είχε μια παράξενη νότα μισή πειρακτική και μισή κάτι άλλο

Το ασανσέρ έφτασε και σταμάτησε μπροστά τους με έναν κρότο Η Κλέρι έσπρωξε την πόρτα μπήκε μέσα και γύρισε προς τον Τζέις laquoΔεν θέλω να πάω επειδή θα πας εσύ Πάω επειδή θέλω να βοηθήσω τη μητέρα μου Τη μητέρα μας Πρέπει να τη βοηθήσω Δεν το καταλα-βαίνεις Αν δεν το κάνω αυτό μπορεί να μην ξυπνήσει ποτέ Θα μπορούσες τουλάχιστον να προσποιηθείς ότι σε νοιάζει έστω και λίγοraquo

Ο Τζέις έβαλε τα χέρια του στους ώμους της και άγγι-

9

Γυάλινη Πόλη

ξε με τις άκρες των δαχτύλων του το γυμνό δέρμα στην άκρη του λαιμού της κάνοντάς τη να ανατριχιάσει απε-γνωσμένα και δίχως νόημα μέχρι τα κόκαλα Κάτω από τα μάτια του είχε σκιές πρόσεξε η Κλέρι και τα μά-γουλά του ήταν ρουφηγμένα Το μαύρο μπλουζάκι που φορούσε τόνιζε ακόμα περισσότερο το μελανιασμένο του δέρμα ήταν μια σπουδή στις αντιθέσεις κάτι που θα μπορούσε να ζωγραφίσει με αποχρώσεις του μαύρου του γκρι και του λευκού με στίγματα χρυσού σε κάποια σημεία όπως στα μάτια του για μια ιδέα χρώματοςhellip

laquoΆσε με να το κάνω εγώraquo Η φωνή του ήταν απαλή επιτακτική laquoΜπορώ να τη βοηθήσω εγώ για σένα Πες μου πού να πάω ποιον να ρωτήσω Θα κάνω εγώ ότι χρειαστείraquo

laquoΗ Μαντλίν είπε στο μάγο ότι θα πάω εγώ Θα περι-μένει την κόρη της Τζόσλιν όχι το γιο τηςraquo

Τα χέρια του Τζέις έσφιξαν τους ώμους της laquoΠες της ότι άλλαξαν τα σχέδια Θα πάω εγώ όχι εσύ Όχι εσύraquo

laquoΤζέιςhellipraquolaquoΘα κάνω ότι μα ότι χρειαστείraquo είπε laquoΌτι θέλεις

αρκεί να μου υποσχεθείς ότι θα μείνεις εδώraquo laquoΔεν μπορώraquo Την άφησε σαν να τον είχε σπρώξει laquoΓιατίraquolaquoΓιατίraquo του είπε laquoείναι η μητέρα μου ΤζέιςraquolaquoΚαι δική μουraquo Η φωνή του ήταν ψυχρή laquoΜάλιστα

γιατί η Μαντλίν δεν μίλησε και σε μένα γιrsquo αυτό Γιατί μόνο σε σέναraquo

laquoΞέρεις γιατίraquolaquoΕπειδήraquo είπε ο Τζέις και αυτήν τη φορά η φωνή

του ακούστηκε ακόμα πιο ψυχρή laquoγιrsquo αυτήν είσαι η κόρη της Τζόσλιν Ενώ εγώ θα είμαι πάντα ο γιος του

10

Cassandra Clare

ΒάλενταϊνraquoΈκλεισε με δύναμη την πόρτα ανάμεσά τους Για μια

στιγμή τον κοίταξε πίσω από τα κάγκελαhellip το πλέγμα της πόρτας χώριζε το πρόσωπό του σε μια σειρά από ρόμβους σαν διαμάντια με μεταλλικό περίγραμμα Ένα χρυσό μάτι την κοίταζε μέσα από το ένα διαμάντι και μέσα στα βάθη του άστραφτε ένας μεγάλος θυμός

laquoΤζέιςhellipraquo άρχισε να λέειΑλλά με ένα τίναγμα και ένα ηχηρό τράνταγμα ο

ανελκυστήρας είχε αρχίσει ήδη να κατεβαίνει παίρνο-ντάς τη μαζί του στη σκοτεινή σιωπή του καθεδρικού

laquoΓη καλεί Κλέριraquo Ο Σάιμον κούνησε τα χέρια του μπρο-στά στο πρόσωπό της laquoΕίσαι εδώraquo

laquoΝαι συγγνώμηraquo Ανασηκώθηκε και κούνησε το κε-φάλι της για να το καθαρίσει από τις αράχνες Εκείνη ήταν η τελευταία φορά που είχε δει τον Τζέις Δεν είχε σηκώσει το τηλέφωνο όταν τον είχε πάρει έτσι είχε κά-νει όλα τα σχέδια για το ταξίδι της στην Άιντρις με τον Άλεκ να μοιάζει με απρόθυμο και ντροπαλό διαμεσολα-βητή Ο καημένος ο Άλεκ που είχε μπει ανάμεσα στη μητέρα του και στον Τζέις που πάντα προσπαθούσε να κάνει το σωστό laquoΕίπες κάτιraquo

laquoΑπλώς ότι μου φάνηκε ότι γύρισε ο Λουκraquo είπε ο Σάιμον και πήδηξε απrsquo το γραφείο τη στιγμή που άνοιγε η πόρτα του δωματίου laquoΚαι όντως γύρισεraquo

laquoΓεια σου Σάιμονraquo Ο Λουκ ακουγόταν ήρεμος ίσως λίγο κουρασμένος ndashφορούσε ένα φθαρμένο τζιν μπου-φάν ένα λινό πουκάμισο και παλιά κορδόνια δεμένα σε κάτι μπότες που οι καλύτερες μέρες τους πρέπει να ήταν πριν από κάμποσα χρόνια Τα γυαλιά του ήταν

2

Cassandra Clare

Σε έπαιρνα όλο το πρωίraquoΟ Σάιμον σηκώθηκε και έχωσε το φωτεινό ορθογώνιο

στην τσάντα του laquoΉμουν στο σπίτι του Έρικ Κάναμε πρόβαraquo

Η Κλέρι σταμάτησε να προσπαθεί να βάλει το κλειδί στην κλειδαριά ndashπάντα κολλούσεndash τόσο όσο χρειάστηκε για να του κάνει μια γκριμάτσα laquoΠρόβα Θες να πεις ότι είσαι ακόμηhellipraquo

laquoΣτο συγκρότημα Γιατί να μην είμαιraquo Άπλωσε το χέρι του γύρω της laquoΆσε με να ανοίξω εγώraquo

Η Κλέρι έμεινε ακίνητη όσο ο Σάιμον έστριβε επιδέ-ξια το κλειδί με την κατάλληλη πίεση κάνοντας την πεισματάρα παλιά κλειδαριά να ανοίξει Το χέρι του άγγιξε το δικό της το δέρμα του ήταν δροσερό στη θερ-μοκρασία του αέρα Η Κλέρι ανατρίχιασε λιγάκι Είχαν διακόψει τις απόπειρές τους για μια ρομαντική σχέση μόλις πριν μία εβδομάδα και ένιωθε ακόμη μπερδεμένη όποτε τον έβλεπε

laquoΕυχαριστώraquo Πήρε το κλειδί χωρίς να τον κοιτάξει Στο σαλόνι έκανε ζέστη Η Κλέρι κρέμασε το μπουφάν

της στο καρφί στο διάδρομο και πήγε προς τον ξενώνα με τον Σάιμον ξοπίσω της Κατσούφιασε Η βαλίτσα της ήταν ανοιχτή σαν στρείδι πάνω στο κρεβάτι τα ρούχα και οι ζωγραφιές της πεταμένα παντού

laquoΝόμιζα ότι θα πήγαινες στην Άιντρις μόνο για με-ρικές μέρεςraquo είπε ο Σάιμον βλέποντας το χαμό με ένα ίχνος απογοήτευσης

laquoΝαι αλλά δεν ξέρω τι να πάρω μαζί μου Δεν έχω φορέματα και φούστες αλλά αν δεν μπορώ να φοράω παντελόνια εκείraquo

laquoΓιατί να μην μπορείς Σε άλλη χώρα πας όχι σε άλ-

3

Γυάλινη Πόλη

λον αιώναraquo laquoΝαι αλλά οι Κυνηγοί είναι τόσο παλιομοδίτες και η

Ίζαμπελ φοράει πάντα φορέματαhellipraquo Η Κλέρι σταμάτη-σε και αναστέναξε laquoΔεν είναι τίποτα Απλώς προβάλλω όλη την ανησυχία μου για τη μητέρα μου στη βαλίτσα Ας μιλήσουμε για κάτι άλλο Πώς ήταν η πρόβα Δεν έχετε βρει ακόμη όνομαraquo

laquoΜια χαράraquo Ο Σάιμον κάθισε πάνω στο γραφείο με τα πόδια να κρέμονται στο πλάι laquoΣκεφτόμαστε να υιο-θετήσουμε νέο σλόγκαν Κάτι ειρωνικό όπως ldquoΈχουμε δει ένα εκατομμύριο πρόσωπα και έχουμε μαγέψει περί-που τα μισάrdquoraquo

laquoΈχεις πει στον Έρικ και στους υπόλοιπους ότιhellipraquolaquoΕίμαι βρικόλακας Όχι Δεν είναι από τα πράγματα

που αναφέρεις σε μια συζήτησηraquo laquoΜπορεί να μην είναι αλλά τα παιδιά είναι φίλοι

σου Πρέπει να το ξέρουν Και στο κάτω-κάτω αυτό θα σε κάνει ακόμα μεγαλύτερο θεό του ροκ στα μάτια τους σαν αυτόν το βρικόλακα τον Λέστερraquo

laquoΤον Λεστάτraquo είπε ο Σάιμον laquoΤο βρικόλακα Λεστάτ μάλλον εννοείς Αυτός είναι φανταστικός Άλλωστε δεν σε είδα να τρέχεις να πεις σε όλους σου τους φίλους ότι είσαι Κυνηγός των Σκιώνraquo

laquoΣε ποιους φίλους Εσύ είσαι ο φίλος μουraquo Κάθισε βαριά στο κρεβάτι και κοίταξε τον Σάιμον laquoΚαι εσένα σrsquo το είπα έτσι δεν είναιraquo

laquoΓιατί δεν είχες επιλογήraquo Ο Σάιμον έγειρε το κεφάλι του στο πλάι και την κοίταξε εξεταστικά το πορτατίφ στο κομοδίνο έφεγγε στα μάτια του κάνοντάς τα αση-μένια laquoΘα μου λείψειςraquo

laquoΚι εμέναraquo είπε η Κλέρι αν και ένιωθε το δέρμα της

4

Cassandra Clare

να ανατριχιάζει με μια νευρική προσμονή που δεν την άφηνε να συγκεντρωθεί Θα πάω στην Άιντρις τραγου-δούσε το μυαλό της Θα δω την πατρίδα των Κυνηγών τη Γυάλινη Πόλη Θα σώσω τη μητέρα μου

Και θα είμαι με τον ΤζέιςΤα μάτια του Σάιμον άστραψαν σαν να μπορούσε να

ακούσει τις σκέψεις της αλλά η φωνή του ήταν απαλή laquoΠες μου ξανά γιατί πρέπει να πας εσύ στην Άιντρις Γιατί δεν μπορούν να το κάνουν αυτό η Μαντλίν και ο Λουκraquo

laquoΗ μαμά μου έμαθε το ξόρκι που την έφερε σrsquo αυτή την κατάσταση από ένα μάγο ndashτον Ρέιγκνορ Φελ Η Μαντλίν λέει ότι πρέπει να τον εντοπίσουμε αν θέλου-με να μάθουμε πώς να λύσουμε το ξόρκι Αλλά ο Φελ δεν γνωρίζει τη Μαντλίν Γνώριζε τη μητέρα μου και η Μαντλίν λέει ότι εμένα θα με εμπιστευθεί επειδή της μοιάζω τόσο πολύ Και ο Λουκ δεν μπορεί να έρθει Θα μπορούσε να έρθει στην Άιντρις αλλά απrsquo ότι κατάλα-βα δεν μπορεί να μπει στο Αλικάντε χωρίς άδεια από το Κονκλάβιο και δεν θα του τη δώσουν Και μην του πεις τίποτα σε παρακαλώ γιατί δεν χαίρεται και πολύ που δεν μπορεί να έρθει μαζί μου Αν δεν ήξερε τη Μαντλίν από παλιά δεν νομίζω να με άφηνε να πάω

laquoΝαι αλλά θα είναι εκεί και οι Λάιτγουντ Και ο Τζέ-ις Θα σε βοηθήσουν Εννοώ ο Τζέις δεν είχε πει ότι θα σε βοηθούσε Έχει πρόβλημα να παςraquo

laquoΚαι βέβαια θα με βοηθήσειraquo είπε η Κλέρι laquoΚαι φυ-σικά και δεν έχει πρόβλημαraquo

Αλλά αυτό ήταν ένα ψέμα και το ήξερε καλά

5

Γυάλινη Πόλη

Η Κλέρι είχε πάει κατευθείαν στο Ινστιτούτο μετά τη συνάντηση με τη Μαντλίν στο νοσοκομείο Ο Τζέις ήταν ο πρώτος στον οποίο είχε πει το μυστικό της μητέρας της πριν καν το πει στον Λουκ Και ο Τζέις καθόταν εκεί και την κοίταζε όλο και πιο χλωμός καθώς του μιλούσε σαν να μην του έλεγε πώς να σώσει τη μητέρα της αλλά σαν να του στράγγιζε το αίμα αργά και βα-σανιστικά

laquoΔεν πρόκειται να παςraquo της είχε πει όταν σταμάτησε να μιλάει laquoΑν χρειαστεί θα σε δέσω και θα κάτσω πάνω σου μέχρι να σου περάσει αυτό το παράλογο καπρίτσιο πάντως δεν υπάρχει περίπτωση να σε αφήσω να πας στην Άιντριςraquo

Η Κλέρι ένιωσε σαν να την είχε χαστουκίσει Περίμενε να τον δει να χαίρεται Είχε τρέξει όλη την απόσταση από το νοσοκομείο στο Ινστιτούτο για να του το πει κι αυτός στεκόταν στην πόρτα κοιτάζοντάς την άγρια με ένα βλέμμα θανατηφόρο laquoΜα αφού εσείς θα πάτεraquo

laquoΝαι θα πάμε Πρέπει να πάμε Το Κονκλάβιο έχει καλέσει στην Άιντρις όλα τα ενεργά μέλη της που μπο-ρούν να αφήσουν το πόστο τους για μια μεγάλη σύσκε-ψη του Συμβουλίου Θα ψηφίσουν για το τι να κάνουν με τον Βάλενταϊν και εφόσον εμείς είμαστε οι τελευταί-οι που τον είδανhellipraquo

Η Κλέρι το προσπέρασε laquoΆρα αφού πάτε εσείς γιατί δεν μπορώ να έρθω κι εγώraquo

Η αμεσότητα της απάντησης έμοιαζε να τον εξοργί-ζει ακόμα περισσότερο laquoΓιατί εκεί είναι επικίνδυνα για σέναraquo

laquoΑ ναι γιατί εδώ δεν είναι Παραλίγο να σκοτωθώ δέκα φορές μέσα σε ένα μήνα και ήταν όλες εδώ στη

6

Cassandra Clare

Νέα ΥόρκηraquolaquoΕπειδή ο Βάλενταϊν ενδιαφερόταν για τα Θανάσιμα

Αντικείμενα που βρίσκονταν εδώraquo Ο Τζέις έτριζε τα δό-ντια του καθώς μιλούσε laquoΤώρα όμως θα εστιάσει στην Άιντρις όλοι το ξέρουμε αυτόhellipraquo

laquoΔεν μπορούμε να είμαστε σίγουροι για τίποταraquo είπε η Μαρίζ Λάιτγουντ Στεκόταν στη σκιά του διαδρόμου και δεν την είχε δει κανένας απrsquo τους δύο τους Έκανε ένα βήμα μπροστά κάτω από τα σκληρά φώτα της εισόδου Αυτά φώτιζαν τις γραμμές εξάντλησης που έμοιαζαν να τραβάνε το πρόσωπό της προς τα κάτω Ο σύζυγός της ο Ρόμπερτ Λάιτγουντ είχε πληγωθεί από δηλητήριο δαίμονα κατά τη διάρκεια της μάχης την προηγούμενη εβδομάδα και χρειαζόταν συνεχή φροντίδα Η Κλέρι φα-νταζόταν πόσο κουρασμένη θα ήταν η Μαρίζ

laquoΤο Κονκλάβιο θέλει να γνωρίσει την Κλαρίσα Το ξέρεις αυτό Τζέιςraquo

laquoΝα πάει στο διάβολο το ΚονκλάβιοraquolaquoΤζέιςraquo είπε η Μαρίζ και ακούστηκε για μια φορά σαν

γονιός laquoΠρόσεχε πώς μιλάςraquo laquoΤο Κονκλάβιο θέλει πολλά πράγματαraquo είπε διορθώ-

νοντάς το ο Τζέις laquoΔεν σημαίνει ότι πρέπει να τα παίρ-νει πάντα όλαraquo

Η Μαρίζ τού έριξε ένα βλέμμα σαν να ήξερε ακριβώς τι εννοούσε αλλά δεν της άρεσε laquoΤο Κονκλάβιο συνή-θως έχει δίκιο Τζέις Δεν είναι παράλογο να θέλουν να μιλήσουν στην Κλέρι μετά από όλα όσα πέρασε Όσα μπορεί να τους πειhellipraquo

laquoΜπορώ να τους τα πω κι εγώraquo είπε ο Τζέις Η Μαρίζ αναστέναξε και κοίταξε με τα γαλάζια της

μάτια την Κλέρι laquoΘέλεις να πας στην Άιντρις απrsquo ότι

7

Γυάλινη Πόλη

κατάλαβαraquolaquoΜόνο για λίγες μέρες Δεν θα σας είμαι βάροςraquo είπε η

Κλέρι κοιτάζοντας ικετευτικά τη Μαρίζ αγνοώντας την καυτή θυμωμένη ματιά του Τζέις laquoΤο ορκίζομαιraquo

laquoΤο θέμα δεν είναι αν θα μας είσαι βάρος Το θέμα είναι αν θέλεις να συναντηθείς με το Κονκλάβιο όσο θα είσαι εκεί Θα θέλουν να σου μιλήσουν Αν πεις όχι αμφιβάλλω αν θα μας δώσουν την άδεια να σε πάρουμε μαζί μαςraquo

laquoΌχιhellipraquo άρχισε να λέει ο ΤζέιςlaquoΘα πάω στο Κονκλάβιοraquo τον διέκοψε η Κλέρι αν

και η σκέψη έστελνε ένα ρίγος στη ραχοκοκαλιά της Η μόνη εκπρόσωπος του Κονκλάβιου που είχε γνωρίσει ως τότε ήταν η Ανακρίτρια και δεν ήταν και ο πιο ευχάρι-στος άνθρωπος του κόσμου

Η Μαρίζ έτριψε τους κροτάφους της με τα ακροδάχτυ-λά της laquoΆρα είμαστε σύμφωνοιraquo Ωστόσο δεν έμοιαζε και πολύ σίγουρη Ακουγόταν μάλλον εύθραυστη και τεντωμένη σαν χορδή βιολιού laquoΤζέις συνόδευσε την Κλέρι έξω και έλα να με βρεις στη βιβλιοθήκη Θέλω να σου μιλήσωraquo

Εξαφανίστηκε στις σκιές χωρίς να πει καν αντίο Η Κλέρι την κοίταξε να απομακρύνεται νιώθοντας σαν να της είχαν πετάξει παγωμένο νερό Ο Άλεκ και η Ίζαμπελ έμοιαζαν να αγαπάνε πολύ τη μητέρα τους και ήταν σίγουρη ότι η Μαρίζ δεν ήταν κακός άνθρωπος αλλά δεν ήταν και πολύ θερμή

Το στόμα του Τζέις ήταν τεντωμένο σαν μια λεπτή γραμμή laquoΚοίτα τι κατάφερες τώραraquo

laquoΠρέπει να πάω στην Άιντρις ακόμα και αν δεν κα-ταλαβαίνεις το γιατίraquo είπε η Κλέρι laquoΠρέπει να το κάνω

8

Cassandra Clare

για τη μητέρα μουraquolaquoΗ Μαρίζ εμπιστεύεται υπερβολικά το Κονκλάβιοraquo

είπε ο Τζέις laquoΈχει ανάγκη να πιστεύει ότι είναι τέλειο και δεν μπορώ να της πω ότι δεν είναι γιατίhellipraquo

Σταμάτησε απότομα laquoΓιατί κάτι τέτοιο θα έλεγε ο ΒάλενταϊνraquoΠερίμενε μια έκρηξη αλλά το μόνο που είπε ο Τζέις

ήταν laquoΚανείς δεν είναι τέλειοςraquo Άπλωσε το χέρι του και πάτησε με δύναμη το κουμπί του ανελκυστήρα laquoΟύτε καν το Κονκλάβιοraquo

Η Κλέρι σταύρωσε τα χέρια στο στήθος της laquoΑλήθεια γιrsquo αυτό δεν θέλεις να έρθω Επειδή δεν είναι ασφα-λέςraquo

Μια σπίθα έκπληξης φώτισε το πρόσωπό του laquoΤι εν-νοείς Για ποιον άλλο λόγο να μη θέλω να έρθειςraquo

Ξεροκατάπιε laquoΓιατίhellipraquo Γιατί μου είπες ότι δεν νιώ-θεις πια τίποτα για μένα και βλέπεις αυτό είναι πολύ άβολο Γιατί εγώ ακόμη νιώθω Και βάζω στοίχημα ότι το ξέρεις

laquoΓιατί δεν θέλω να με ακολουθεί παντού η μικρή μου αδερφήraquo Η φωνή του είχε μια παράξενη νότα μισή πειρακτική και μισή κάτι άλλο

Το ασανσέρ έφτασε και σταμάτησε μπροστά τους με έναν κρότο Η Κλέρι έσπρωξε την πόρτα μπήκε μέσα και γύρισε προς τον Τζέις laquoΔεν θέλω να πάω επειδή θα πας εσύ Πάω επειδή θέλω να βοηθήσω τη μητέρα μου Τη μητέρα μας Πρέπει να τη βοηθήσω Δεν το καταλα-βαίνεις Αν δεν το κάνω αυτό μπορεί να μην ξυπνήσει ποτέ Θα μπορούσες τουλάχιστον να προσποιηθείς ότι σε νοιάζει έστω και λίγοraquo

Ο Τζέις έβαλε τα χέρια του στους ώμους της και άγγι-

9

Γυάλινη Πόλη

ξε με τις άκρες των δαχτύλων του το γυμνό δέρμα στην άκρη του λαιμού της κάνοντάς τη να ανατριχιάσει απε-γνωσμένα και δίχως νόημα μέχρι τα κόκαλα Κάτω από τα μάτια του είχε σκιές πρόσεξε η Κλέρι και τα μά-γουλά του ήταν ρουφηγμένα Το μαύρο μπλουζάκι που φορούσε τόνιζε ακόμα περισσότερο το μελανιασμένο του δέρμα ήταν μια σπουδή στις αντιθέσεις κάτι που θα μπορούσε να ζωγραφίσει με αποχρώσεις του μαύρου του γκρι και του λευκού με στίγματα χρυσού σε κάποια σημεία όπως στα μάτια του για μια ιδέα χρώματοςhellip

laquoΆσε με να το κάνω εγώraquo Η φωνή του ήταν απαλή επιτακτική laquoΜπορώ να τη βοηθήσω εγώ για σένα Πες μου πού να πάω ποιον να ρωτήσω Θα κάνω εγώ ότι χρειαστείraquo

laquoΗ Μαντλίν είπε στο μάγο ότι θα πάω εγώ Θα περι-μένει την κόρη της Τζόσλιν όχι το γιο τηςraquo

Τα χέρια του Τζέις έσφιξαν τους ώμους της laquoΠες της ότι άλλαξαν τα σχέδια Θα πάω εγώ όχι εσύ Όχι εσύraquo

laquoΤζέιςhellipraquolaquoΘα κάνω ότι μα ότι χρειαστείraquo είπε laquoΌτι θέλεις

αρκεί να μου υποσχεθείς ότι θα μείνεις εδώraquo laquoΔεν μπορώraquo Την άφησε σαν να τον είχε σπρώξει laquoΓιατίraquolaquoΓιατίraquo του είπε laquoείναι η μητέρα μου ΤζέιςraquolaquoΚαι δική μουraquo Η φωνή του ήταν ψυχρή laquoΜάλιστα

γιατί η Μαντλίν δεν μίλησε και σε μένα γιrsquo αυτό Γιατί μόνο σε σέναraquo

laquoΞέρεις γιατίraquolaquoΕπειδήraquo είπε ο Τζέις και αυτήν τη φορά η φωνή

του ακούστηκε ακόμα πιο ψυχρή laquoγιrsquo αυτήν είσαι η κόρη της Τζόσλιν Ενώ εγώ θα είμαι πάντα ο γιος του

10

Cassandra Clare

ΒάλενταϊνraquoΈκλεισε με δύναμη την πόρτα ανάμεσά τους Για μια

στιγμή τον κοίταξε πίσω από τα κάγκελαhellip το πλέγμα της πόρτας χώριζε το πρόσωπό του σε μια σειρά από ρόμβους σαν διαμάντια με μεταλλικό περίγραμμα Ένα χρυσό μάτι την κοίταζε μέσα από το ένα διαμάντι και μέσα στα βάθη του άστραφτε ένας μεγάλος θυμός

laquoΤζέιςhellipraquo άρχισε να λέειΑλλά με ένα τίναγμα και ένα ηχηρό τράνταγμα ο

ανελκυστήρας είχε αρχίσει ήδη να κατεβαίνει παίρνο-ντάς τη μαζί του στη σκοτεινή σιωπή του καθεδρικού

laquoΓη καλεί Κλέριraquo Ο Σάιμον κούνησε τα χέρια του μπρο-στά στο πρόσωπό της laquoΕίσαι εδώraquo

laquoΝαι συγγνώμηraquo Ανασηκώθηκε και κούνησε το κε-φάλι της για να το καθαρίσει από τις αράχνες Εκείνη ήταν η τελευταία φορά που είχε δει τον Τζέις Δεν είχε σηκώσει το τηλέφωνο όταν τον είχε πάρει έτσι είχε κά-νει όλα τα σχέδια για το ταξίδι της στην Άιντρις με τον Άλεκ να μοιάζει με απρόθυμο και ντροπαλό διαμεσολα-βητή Ο καημένος ο Άλεκ που είχε μπει ανάμεσα στη μητέρα του και στον Τζέις που πάντα προσπαθούσε να κάνει το σωστό laquoΕίπες κάτιraquo

laquoΑπλώς ότι μου φάνηκε ότι γύρισε ο Λουκraquo είπε ο Σάιμον και πήδηξε απrsquo το γραφείο τη στιγμή που άνοιγε η πόρτα του δωματίου laquoΚαι όντως γύρισεraquo

laquoΓεια σου Σάιμονraquo Ο Λουκ ακουγόταν ήρεμος ίσως λίγο κουρασμένος ndashφορούσε ένα φθαρμένο τζιν μπου-φάν ένα λινό πουκάμισο και παλιά κορδόνια δεμένα σε κάτι μπότες που οι καλύτερες μέρες τους πρέπει να ήταν πριν από κάμποσα χρόνια Τα γυαλιά του ήταν

3

Γυάλινη Πόλη

λον αιώναraquo laquoΝαι αλλά οι Κυνηγοί είναι τόσο παλιομοδίτες και η

Ίζαμπελ φοράει πάντα φορέματαhellipraquo Η Κλέρι σταμάτη-σε και αναστέναξε laquoΔεν είναι τίποτα Απλώς προβάλλω όλη την ανησυχία μου για τη μητέρα μου στη βαλίτσα Ας μιλήσουμε για κάτι άλλο Πώς ήταν η πρόβα Δεν έχετε βρει ακόμη όνομαraquo

laquoΜια χαράraquo Ο Σάιμον κάθισε πάνω στο γραφείο με τα πόδια να κρέμονται στο πλάι laquoΣκεφτόμαστε να υιο-θετήσουμε νέο σλόγκαν Κάτι ειρωνικό όπως ldquoΈχουμε δει ένα εκατομμύριο πρόσωπα και έχουμε μαγέψει περί-που τα μισάrdquoraquo

laquoΈχεις πει στον Έρικ και στους υπόλοιπους ότιhellipraquolaquoΕίμαι βρικόλακας Όχι Δεν είναι από τα πράγματα

που αναφέρεις σε μια συζήτησηraquo laquoΜπορεί να μην είναι αλλά τα παιδιά είναι φίλοι

σου Πρέπει να το ξέρουν Και στο κάτω-κάτω αυτό θα σε κάνει ακόμα μεγαλύτερο θεό του ροκ στα μάτια τους σαν αυτόν το βρικόλακα τον Λέστερraquo

laquoΤον Λεστάτraquo είπε ο Σάιμον laquoΤο βρικόλακα Λεστάτ μάλλον εννοείς Αυτός είναι φανταστικός Άλλωστε δεν σε είδα να τρέχεις να πεις σε όλους σου τους φίλους ότι είσαι Κυνηγός των Σκιώνraquo

laquoΣε ποιους φίλους Εσύ είσαι ο φίλος μουraquo Κάθισε βαριά στο κρεβάτι και κοίταξε τον Σάιμον laquoΚαι εσένα σrsquo το είπα έτσι δεν είναιraquo

laquoΓιατί δεν είχες επιλογήraquo Ο Σάιμον έγειρε το κεφάλι του στο πλάι και την κοίταξε εξεταστικά το πορτατίφ στο κομοδίνο έφεγγε στα μάτια του κάνοντάς τα αση-μένια laquoΘα μου λείψειςraquo

laquoΚι εμέναraquo είπε η Κλέρι αν και ένιωθε το δέρμα της

4

Cassandra Clare

να ανατριχιάζει με μια νευρική προσμονή που δεν την άφηνε να συγκεντρωθεί Θα πάω στην Άιντρις τραγου-δούσε το μυαλό της Θα δω την πατρίδα των Κυνηγών τη Γυάλινη Πόλη Θα σώσω τη μητέρα μου

Και θα είμαι με τον ΤζέιςΤα μάτια του Σάιμον άστραψαν σαν να μπορούσε να

ακούσει τις σκέψεις της αλλά η φωνή του ήταν απαλή laquoΠες μου ξανά γιατί πρέπει να πας εσύ στην Άιντρις Γιατί δεν μπορούν να το κάνουν αυτό η Μαντλίν και ο Λουκraquo

laquoΗ μαμά μου έμαθε το ξόρκι που την έφερε σrsquo αυτή την κατάσταση από ένα μάγο ndashτον Ρέιγκνορ Φελ Η Μαντλίν λέει ότι πρέπει να τον εντοπίσουμε αν θέλου-με να μάθουμε πώς να λύσουμε το ξόρκι Αλλά ο Φελ δεν γνωρίζει τη Μαντλίν Γνώριζε τη μητέρα μου και η Μαντλίν λέει ότι εμένα θα με εμπιστευθεί επειδή της μοιάζω τόσο πολύ Και ο Λουκ δεν μπορεί να έρθει Θα μπορούσε να έρθει στην Άιντρις αλλά απrsquo ότι κατάλα-βα δεν μπορεί να μπει στο Αλικάντε χωρίς άδεια από το Κονκλάβιο και δεν θα του τη δώσουν Και μην του πεις τίποτα σε παρακαλώ γιατί δεν χαίρεται και πολύ που δεν μπορεί να έρθει μαζί μου Αν δεν ήξερε τη Μαντλίν από παλιά δεν νομίζω να με άφηνε να πάω

laquoΝαι αλλά θα είναι εκεί και οι Λάιτγουντ Και ο Τζέ-ις Θα σε βοηθήσουν Εννοώ ο Τζέις δεν είχε πει ότι θα σε βοηθούσε Έχει πρόβλημα να παςraquo

laquoΚαι βέβαια θα με βοηθήσειraquo είπε η Κλέρι laquoΚαι φυ-σικά και δεν έχει πρόβλημαraquo

Αλλά αυτό ήταν ένα ψέμα και το ήξερε καλά

5

Γυάλινη Πόλη

Η Κλέρι είχε πάει κατευθείαν στο Ινστιτούτο μετά τη συνάντηση με τη Μαντλίν στο νοσοκομείο Ο Τζέις ήταν ο πρώτος στον οποίο είχε πει το μυστικό της μητέρας της πριν καν το πει στον Λουκ Και ο Τζέις καθόταν εκεί και την κοίταζε όλο και πιο χλωμός καθώς του μιλούσε σαν να μην του έλεγε πώς να σώσει τη μητέρα της αλλά σαν να του στράγγιζε το αίμα αργά και βα-σανιστικά

laquoΔεν πρόκειται να παςraquo της είχε πει όταν σταμάτησε να μιλάει laquoΑν χρειαστεί θα σε δέσω και θα κάτσω πάνω σου μέχρι να σου περάσει αυτό το παράλογο καπρίτσιο πάντως δεν υπάρχει περίπτωση να σε αφήσω να πας στην Άιντριςraquo

Η Κλέρι ένιωσε σαν να την είχε χαστουκίσει Περίμενε να τον δει να χαίρεται Είχε τρέξει όλη την απόσταση από το νοσοκομείο στο Ινστιτούτο για να του το πει κι αυτός στεκόταν στην πόρτα κοιτάζοντάς την άγρια με ένα βλέμμα θανατηφόρο laquoΜα αφού εσείς θα πάτεraquo

laquoΝαι θα πάμε Πρέπει να πάμε Το Κονκλάβιο έχει καλέσει στην Άιντρις όλα τα ενεργά μέλη της που μπο-ρούν να αφήσουν το πόστο τους για μια μεγάλη σύσκε-ψη του Συμβουλίου Θα ψηφίσουν για το τι να κάνουν με τον Βάλενταϊν και εφόσον εμείς είμαστε οι τελευταί-οι που τον είδανhellipraquo

Η Κλέρι το προσπέρασε laquoΆρα αφού πάτε εσείς γιατί δεν μπορώ να έρθω κι εγώraquo

Η αμεσότητα της απάντησης έμοιαζε να τον εξοργί-ζει ακόμα περισσότερο laquoΓιατί εκεί είναι επικίνδυνα για σέναraquo

laquoΑ ναι γιατί εδώ δεν είναι Παραλίγο να σκοτωθώ δέκα φορές μέσα σε ένα μήνα και ήταν όλες εδώ στη

6

Cassandra Clare

Νέα ΥόρκηraquolaquoΕπειδή ο Βάλενταϊν ενδιαφερόταν για τα Θανάσιμα

Αντικείμενα που βρίσκονταν εδώraquo Ο Τζέις έτριζε τα δό-ντια του καθώς μιλούσε laquoΤώρα όμως θα εστιάσει στην Άιντρις όλοι το ξέρουμε αυτόhellipraquo

laquoΔεν μπορούμε να είμαστε σίγουροι για τίποταraquo είπε η Μαρίζ Λάιτγουντ Στεκόταν στη σκιά του διαδρόμου και δεν την είχε δει κανένας απrsquo τους δύο τους Έκανε ένα βήμα μπροστά κάτω από τα σκληρά φώτα της εισόδου Αυτά φώτιζαν τις γραμμές εξάντλησης που έμοιαζαν να τραβάνε το πρόσωπό της προς τα κάτω Ο σύζυγός της ο Ρόμπερτ Λάιτγουντ είχε πληγωθεί από δηλητήριο δαίμονα κατά τη διάρκεια της μάχης την προηγούμενη εβδομάδα και χρειαζόταν συνεχή φροντίδα Η Κλέρι φα-νταζόταν πόσο κουρασμένη θα ήταν η Μαρίζ

laquoΤο Κονκλάβιο θέλει να γνωρίσει την Κλαρίσα Το ξέρεις αυτό Τζέιςraquo

laquoΝα πάει στο διάβολο το ΚονκλάβιοraquolaquoΤζέιςraquo είπε η Μαρίζ και ακούστηκε για μια φορά σαν

γονιός laquoΠρόσεχε πώς μιλάςraquo laquoΤο Κονκλάβιο θέλει πολλά πράγματαraquo είπε διορθώ-

νοντάς το ο Τζέις laquoΔεν σημαίνει ότι πρέπει να τα παίρ-νει πάντα όλαraquo

Η Μαρίζ τού έριξε ένα βλέμμα σαν να ήξερε ακριβώς τι εννοούσε αλλά δεν της άρεσε laquoΤο Κονκλάβιο συνή-θως έχει δίκιο Τζέις Δεν είναι παράλογο να θέλουν να μιλήσουν στην Κλέρι μετά από όλα όσα πέρασε Όσα μπορεί να τους πειhellipraquo

laquoΜπορώ να τους τα πω κι εγώraquo είπε ο Τζέις Η Μαρίζ αναστέναξε και κοίταξε με τα γαλάζια της

μάτια την Κλέρι laquoΘέλεις να πας στην Άιντρις απrsquo ότι

7

Γυάλινη Πόλη

κατάλαβαraquolaquoΜόνο για λίγες μέρες Δεν θα σας είμαι βάροςraquo είπε η

Κλέρι κοιτάζοντας ικετευτικά τη Μαρίζ αγνοώντας την καυτή θυμωμένη ματιά του Τζέις laquoΤο ορκίζομαιraquo

laquoΤο θέμα δεν είναι αν θα μας είσαι βάρος Το θέμα είναι αν θέλεις να συναντηθείς με το Κονκλάβιο όσο θα είσαι εκεί Θα θέλουν να σου μιλήσουν Αν πεις όχι αμφιβάλλω αν θα μας δώσουν την άδεια να σε πάρουμε μαζί μαςraquo

laquoΌχιhellipraquo άρχισε να λέει ο ΤζέιςlaquoΘα πάω στο Κονκλάβιοraquo τον διέκοψε η Κλέρι αν

και η σκέψη έστελνε ένα ρίγος στη ραχοκοκαλιά της Η μόνη εκπρόσωπος του Κονκλάβιου που είχε γνωρίσει ως τότε ήταν η Ανακρίτρια και δεν ήταν και ο πιο ευχάρι-στος άνθρωπος του κόσμου

Η Μαρίζ έτριψε τους κροτάφους της με τα ακροδάχτυ-λά της laquoΆρα είμαστε σύμφωνοιraquo Ωστόσο δεν έμοιαζε και πολύ σίγουρη Ακουγόταν μάλλον εύθραυστη και τεντωμένη σαν χορδή βιολιού laquoΤζέις συνόδευσε την Κλέρι έξω και έλα να με βρεις στη βιβλιοθήκη Θέλω να σου μιλήσωraquo

Εξαφανίστηκε στις σκιές χωρίς να πει καν αντίο Η Κλέρι την κοίταξε να απομακρύνεται νιώθοντας σαν να της είχαν πετάξει παγωμένο νερό Ο Άλεκ και η Ίζαμπελ έμοιαζαν να αγαπάνε πολύ τη μητέρα τους και ήταν σίγουρη ότι η Μαρίζ δεν ήταν κακός άνθρωπος αλλά δεν ήταν και πολύ θερμή

Το στόμα του Τζέις ήταν τεντωμένο σαν μια λεπτή γραμμή laquoΚοίτα τι κατάφερες τώραraquo

laquoΠρέπει να πάω στην Άιντρις ακόμα και αν δεν κα-ταλαβαίνεις το γιατίraquo είπε η Κλέρι laquoΠρέπει να το κάνω

8

Cassandra Clare

για τη μητέρα μουraquolaquoΗ Μαρίζ εμπιστεύεται υπερβολικά το Κονκλάβιοraquo

είπε ο Τζέις laquoΈχει ανάγκη να πιστεύει ότι είναι τέλειο και δεν μπορώ να της πω ότι δεν είναι γιατίhellipraquo

Σταμάτησε απότομα laquoΓιατί κάτι τέτοιο θα έλεγε ο ΒάλενταϊνraquoΠερίμενε μια έκρηξη αλλά το μόνο που είπε ο Τζέις

ήταν laquoΚανείς δεν είναι τέλειοςraquo Άπλωσε το χέρι του και πάτησε με δύναμη το κουμπί του ανελκυστήρα laquoΟύτε καν το Κονκλάβιοraquo

Η Κλέρι σταύρωσε τα χέρια στο στήθος της laquoΑλήθεια γιrsquo αυτό δεν θέλεις να έρθω Επειδή δεν είναι ασφα-λέςraquo

Μια σπίθα έκπληξης φώτισε το πρόσωπό του laquoΤι εν-νοείς Για ποιον άλλο λόγο να μη θέλω να έρθειςraquo

Ξεροκατάπιε laquoΓιατίhellipraquo Γιατί μου είπες ότι δεν νιώ-θεις πια τίποτα για μένα και βλέπεις αυτό είναι πολύ άβολο Γιατί εγώ ακόμη νιώθω Και βάζω στοίχημα ότι το ξέρεις

laquoΓιατί δεν θέλω να με ακολουθεί παντού η μικρή μου αδερφήraquo Η φωνή του είχε μια παράξενη νότα μισή πειρακτική και μισή κάτι άλλο

Το ασανσέρ έφτασε και σταμάτησε μπροστά τους με έναν κρότο Η Κλέρι έσπρωξε την πόρτα μπήκε μέσα και γύρισε προς τον Τζέις laquoΔεν θέλω να πάω επειδή θα πας εσύ Πάω επειδή θέλω να βοηθήσω τη μητέρα μου Τη μητέρα μας Πρέπει να τη βοηθήσω Δεν το καταλα-βαίνεις Αν δεν το κάνω αυτό μπορεί να μην ξυπνήσει ποτέ Θα μπορούσες τουλάχιστον να προσποιηθείς ότι σε νοιάζει έστω και λίγοraquo

Ο Τζέις έβαλε τα χέρια του στους ώμους της και άγγι-

9

Γυάλινη Πόλη

ξε με τις άκρες των δαχτύλων του το γυμνό δέρμα στην άκρη του λαιμού της κάνοντάς τη να ανατριχιάσει απε-γνωσμένα και δίχως νόημα μέχρι τα κόκαλα Κάτω από τα μάτια του είχε σκιές πρόσεξε η Κλέρι και τα μά-γουλά του ήταν ρουφηγμένα Το μαύρο μπλουζάκι που φορούσε τόνιζε ακόμα περισσότερο το μελανιασμένο του δέρμα ήταν μια σπουδή στις αντιθέσεις κάτι που θα μπορούσε να ζωγραφίσει με αποχρώσεις του μαύρου του γκρι και του λευκού με στίγματα χρυσού σε κάποια σημεία όπως στα μάτια του για μια ιδέα χρώματοςhellip

laquoΆσε με να το κάνω εγώraquo Η φωνή του ήταν απαλή επιτακτική laquoΜπορώ να τη βοηθήσω εγώ για σένα Πες μου πού να πάω ποιον να ρωτήσω Θα κάνω εγώ ότι χρειαστείraquo

laquoΗ Μαντλίν είπε στο μάγο ότι θα πάω εγώ Θα περι-μένει την κόρη της Τζόσλιν όχι το γιο τηςraquo

Τα χέρια του Τζέις έσφιξαν τους ώμους της laquoΠες της ότι άλλαξαν τα σχέδια Θα πάω εγώ όχι εσύ Όχι εσύraquo

laquoΤζέιςhellipraquolaquoΘα κάνω ότι μα ότι χρειαστείraquo είπε laquoΌτι θέλεις

αρκεί να μου υποσχεθείς ότι θα μείνεις εδώraquo laquoΔεν μπορώraquo Την άφησε σαν να τον είχε σπρώξει laquoΓιατίraquolaquoΓιατίraquo του είπε laquoείναι η μητέρα μου ΤζέιςraquolaquoΚαι δική μουraquo Η φωνή του ήταν ψυχρή laquoΜάλιστα

γιατί η Μαντλίν δεν μίλησε και σε μένα γιrsquo αυτό Γιατί μόνο σε σέναraquo

laquoΞέρεις γιατίraquolaquoΕπειδήraquo είπε ο Τζέις και αυτήν τη φορά η φωνή

του ακούστηκε ακόμα πιο ψυχρή laquoγιrsquo αυτήν είσαι η κόρη της Τζόσλιν Ενώ εγώ θα είμαι πάντα ο γιος του

10

Cassandra Clare

ΒάλενταϊνraquoΈκλεισε με δύναμη την πόρτα ανάμεσά τους Για μια

στιγμή τον κοίταξε πίσω από τα κάγκελαhellip το πλέγμα της πόρτας χώριζε το πρόσωπό του σε μια σειρά από ρόμβους σαν διαμάντια με μεταλλικό περίγραμμα Ένα χρυσό μάτι την κοίταζε μέσα από το ένα διαμάντι και μέσα στα βάθη του άστραφτε ένας μεγάλος θυμός

laquoΤζέιςhellipraquo άρχισε να λέειΑλλά με ένα τίναγμα και ένα ηχηρό τράνταγμα ο

ανελκυστήρας είχε αρχίσει ήδη να κατεβαίνει παίρνο-ντάς τη μαζί του στη σκοτεινή σιωπή του καθεδρικού

laquoΓη καλεί Κλέριraquo Ο Σάιμον κούνησε τα χέρια του μπρο-στά στο πρόσωπό της laquoΕίσαι εδώraquo

laquoΝαι συγγνώμηraquo Ανασηκώθηκε και κούνησε το κε-φάλι της για να το καθαρίσει από τις αράχνες Εκείνη ήταν η τελευταία φορά που είχε δει τον Τζέις Δεν είχε σηκώσει το τηλέφωνο όταν τον είχε πάρει έτσι είχε κά-νει όλα τα σχέδια για το ταξίδι της στην Άιντρις με τον Άλεκ να μοιάζει με απρόθυμο και ντροπαλό διαμεσολα-βητή Ο καημένος ο Άλεκ που είχε μπει ανάμεσα στη μητέρα του και στον Τζέις που πάντα προσπαθούσε να κάνει το σωστό laquoΕίπες κάτιraquo

laquoΑπλώς ότι μου φάνηκε ότι γύρισε ο Λουκraquo είπε ο Σάιμον και πήδηξε απrsquo το γραφείο τη στιγμή που άνοιγε η πόρτα του δωματίου laquoΚαι όντως γύρισεraquo

laquoΓεια σου Σάιμονraquo Ο Λουκ ακουγόταν ήρεμος ίσως λίγο κουρασμένος ndashφορούσε ένα φθαρμένο τζιν μπου-φάν ένα λινό πουκάμισο και παλιά κορδόνια δεμένα σε κάτι μπότες που οι καλύτερες μέρες τους πρέπει να ήταν πριν από κάμποσα χρόνια Τα γυαλιά του ήταν

4

Cassandra Clare

να ανατριχιάζει με μια νευρική προσμονή που δεν την άφηνε να συγκεντρωθεί Θα πάω στην Άιντρις τραγου-δούσε το μυαλό της Θα δω την πατρίδα των Κυνηγών τη Γυάλινη Πόλη Θα σώσω τη μητέρα μου

Και θα είμαι με τον ΤζέιςΤα μάτια του Σάιμον άστραψαν σαν να μπορούσε να

ακούσει τις σκέψεις της αλλά η φωνή του ήταν απαλή laquoΠες μου ξανά γιατί πρέπει να πας εσύ στην Άιντρις Γιατί δεν μπορούν να το κάνουν αυτό η Μαντλίν και ο Λουκraquo

laquoΗ μαμά μου έμαθε το ξόρκι που την έφερε σrsquo αυτή την κατάσταση από ένα μάγο ndashτον Ρέιγκνορ Φελ Η Μαντλίν λέει ότι πρέπει να τον εντοπίσουμε αν θέλου-με να μάθουμε πώς να λύσουμε το ξόρκι Αλλά ο Φελ δεν γνωρίζει τη Μαντλίν Γνώριζε τη μητέρα μου και η Μαντλίν λέει ότι εμένα θα με εμπιστευθεί επειδή της μοιάζω τόσο πολύ Και ο Λουκ δεν μπορεί να έρθει Θα μπορούσε να έρθει στην Άιντρις αλλά απrsquo ότι κατάλα-βα δεν μπορεί να μπει στο Αλικάντε χωρίς άδεια από το Κονκλάβιο και δεν θα του τη δώσουν Και μην του πεις τίποτα σε παρακαλώ γιατί δεν χαίρεται και πολύ που δεν μπορεί να έρθει μαζί μου Αν δεν ήξερε τη Μαντλίν από παλιά δεν νομίζω να με άφηνε να πάω

laquoΝαι αλλά θα είναι εκεί και οι Λάιτγουντ Και ο Τζέ-ις Θα σε βοηθήσουν Εννοώ ο Τζέις δεν είχε πει ότι θα σε βοηθούσε Έχει πρόβλημα να παςraquo

laquoΚαι βέβαια θα με βοηθήσειraquo είπε η Κλέρι laquoΚαι φυ-σικά και δεν έχει πρόβλημαraquo

Αλλά αυτό ήταν ένα ψέμα και το ήξερε καλά

5

Γυάλινη Πόλη

Η Κλέρι είχε πάει κατευθείαν στο Ινστιτούτο μετά τη συνάντηση με τη Μαντλίν στο νοσοκομείο Ο Τζέις ήταν ο πρώτος στον οποίο είχε πει το μυστικό της μητέρας της πριν καν το πει στον Λουκ Και ο Τζέις καθόταν εκεί και την κοίταζε όλο και πιο χλωμός καθώς του μιλούσε σαν να μην του έλεγε πώς να σώσει τη μητέρα της αλλά σαν να του στράγγιζε το αίμα αργά και βα-σανιστικά

laquoΔεν πρόκειται να παςraquo της είχε πει όταν σταμάτησε να μιλάει laquoΑν χρειαστεί θα σε δέσω και θα κάτσω πάνω σου μέχρι να σου περάσει αυτό το παράλογο καπρίτσιο πάντως δεν υπάρχει περίπτωση να σε αφήσω να πας στην Άιντριςraquo

Η Κλέρι ένιωσε σαν να την είχε χαστουκίσει Περίμενε να τον δει να χαίρεται Είχε τρέξει όλη την απόσταση από το νοσοκομείο στο Ινστιτούτο για να του το πει κι αυτός στεκόταν στην πόρτα κοιτάζοντάς την άγρια με ένα βλέμμα θανατηφόρο laquoΜα αφού εσείς θα πάτεraquo

laquoΝαι θα πάμε Πρέπει να πάμε Το Κονκλάβιο έχει καλέσει στην Άιντρις όλα τα ενεργά μέλη της που μπο-ρούν να αφήσουν το πόστο τους για μια μεγάλη σύσκε-ψη του Συμβουλίου Θα ψηφίσουν για το τι να κάνουν με τον Βάλενταϊν και εφόσον εμείς είμαστε οι τελευταί-οι που τον είδανhellipraquo

Η Κλέρι το προσπέρασε laquoΆρα αφού πάτε εσείς γιατί δεν μπορώ να έρθω κι εγώraquo

Η αμεσότητα της απάντησης έμοιαζε να τον εξοργί-ζει ακόμα περισσότερο laquoΓιατί εκεί είναι επικίνδυνα για σέναraquo

laquoΑ ναι γιατί εδώ δεν είναι Παραλίγο να σκοτωθώ δέκα φορές μέσα σε ένα μήνα και ήταν όλες εδώ στη

6

Cassandra Clare

Νέα ΥόρκηraquolaquoΕπειδή ο Βάλενταϊν ενδιαφερόταν για τα Θανάσιμα

Αντικείμενα που βρίσκονταν εδώraquo Ο Τζέις έτριζε τα δό-ντια του καθώς μιλούσε laquoΤώρα όμως θα εστιάσει στην Άιντρις όλοι το ξέρουμε αυτόhellipraquo

laquoΔεν μπορούμε να είμαστε σίγουροι για τίποταraquo είπε η Μαρίζ Λάιτγουντ Στεκόταν στη σκιά του διαδρόμου και δεν την είχε δει κανένας απrsquo τους δύο τους Έκανε ένα βήμα μπροστά κάτω από τα σκληρά φώτα της εισόδου Αυτά φώτιζαν τις γραμμές εξάντλησης που έμοιαζαν να τραβάνε το πρόσωπό της προς τα κάτω Ο σύζυγός της ο Ρόμπερτ Λάιτγουντ είχε πληγωθεί από δηλητήριο δαίμονα κατά τη διάρκεια της μάχης την προηγούμενη εβδομάδα και χρειαζόταν συνεχή φροντίδα Η Κλέρι φα-νταζόταν πόσο κουρασμένη θα ήταν η Μαρίζ

laquoΤο Κονκλάβιο θέλει να γνωρίσει την Κλαρίσα Το ξέρεις αυτό Τζέιςraquo

laquoΝα πάει στο διάβολο το ΚονκλάβιοraquolaquoΤζέιςraquo είπε η Μαρίζ και ακούστηκε για μια φορά σαν

γονιός laquoΠρόσεχε πώς μιλάςraquo laquoΤο Κονκλάβιο θέλει πολλά πράγματαraquo είπε διορθώ-

νοντάς το ο Τζέις laquoΔεν σημαίνει ότι πρέπει να τα παίρ-νει πάντα όλαraquo

Η Μαρίζ τού έριξε ένα βλέμμα σαν να ήξερε ακριβώς τι εννοούσε αλλά δεν της άρεσε laquoΤο Κονκλάβιο συνή-θως έχει δίκιο Τζέις Δεν είναι παράλογο να θέλουν να μιλήσουν στην Κλέρι μετά από όλα όσα πέρασε Όσα μπορεί να τους πειhellipraquo

laquoΜπορώ να τους τα πω κι εγώraquo είπε ο Τζέις Η Μαρίζ αναστέναξε και κοίταξε με τα γαλάζια της

μάτια την Κλέρι laquoΘέλεις να πας στην Άιντρις απrsquo ότι

7

Γυάλινη Πόλη

κατάλαβαraquolaquoΜόνο για λίγες μέρες Δεν θα σας είμαι βάροςraquo είπε η

Κλέρι κοιτάζοντας ικετευτικά τη Μαρίζ αγνοώντας την καυτή θυμωμένη ματιά του Τζέις laquoΤο ορκίζομαιraquo

laquoΤο θέμα δεν είναι αν θα μας είσαι βάρος Το θέμα είναι αν θέλεις να συναντηθείς με το Κονκλάβιο όσο θα είσαι εκεί Θα θέλουν να σου μιλήσουν Αν πεις όχι αμφιβάλλω αν θα μας δώσουν την άδεια να σε πάρουμε μαζί μαςraquo

laquoΌχιhellipraquo άρχισε να λέει ο ΤζέιςlaquoΘα πάω στο Κονκλάβιοraquo τον διέκοψε η Κλέρι αν

και η σκέψη έστελνε ένα ρίγος στη ραχοκοκαλιά της Η μόνη εκπρόσωπος του Κονκλάβιου που είχε γνωρίσει ως τότε ήταν η Ανακρίτρια και δεν ήταν και ο πιο ευχάρι-στος άνθρωπος του κόσμου

Η Μαρίζ έτριψε τους κροτάφους της με τα ακροδάχτυ-λά της laquoΆρα είμαστε σύμφωνοιraquo Ωστόσο δεν έμοιαζε και πολύ σίγουρη Ακουγόταν μάλλον εύθραυστη και τεντωμένη σαν χορδή βιολιού laquoΤζέις συνόδευσε την Κλέρι έξω και έλα να με βρεις στη βιβλιοθήκη Θέλω να σου μιλήσωraquo

Εξαφανίστηκε στις σκιές χωρίς να πει καν αντίο Η Κλέρι την κοίταξε να απομακρύνεται νιώθοντας σαν να της είχαν πετάξει παγωμένο νερό Ο Άλεκ και η Ίζαμπελ έμοιαζαν να αγαπάνε πολύ τη μητέρα τους και ήταν σίγουρη ότι η Μαρίζ δεν ήταν κακός άνθρωπος αλλά δεν ήταν και πολύ θερμή

Το στόμα του Τζέις ήταν τεντωμένο σαν μια λεπτή γραμμή laquoΚοίτα τι κατάφερες τώραraquo

laquoΠρέπει να πάω στην Άιντρις ακόμα και αν δεν κα-ταλαβαίνεις το γιατίraquo είπε η Κλέρι laquoΠρέπει να το κάνω

8

Cassandra Clare

για τη μητέρα μουraquolaquoΗ Μαρίζ εμπιστεύεται υπερβολικά το Κονκλάβιοraquo

είπε ο Τζέις laquoΈχει ανάγκη να πιστεύει ότι είναι τέλειο και δεν μπορώ να της πω ότι δεν είναι γιατίhellipraquo

Σταμάτησε απότομα laquoΓιατί κάτι τέτοιο θα έλεγε ο ΒάλενταϊνraquoΠερίμενε μια έκρηξη αλλά το μόνο που είπε ο Τζέις

ήταν laquoΚανείς δεν είναι τέλειοςraquo Άπλωσε το χέρι του και πάτησε με δύναμη το κουμπί του ανελκυστήρα laquoΟύτε καν το Κονκλάβιοraquo

Η Κλέρι σταύρωσε τα χέρια στο στήθος της laquoΑλήθεια γιrsquo αυτό δεν θέλεις να έρθω Επειδή δεν είναι ασφα-λέςraquo

Μια σπίθα έκπληξης φώτισε το πρόσωπό του laquoΤι εν-νοείς Για ποιον άλλο λόγο να μη θέλω να έρθειςraquo

Ξεροκατάπιε laquoΓιατίhellipraquo Γιατί μου είπες ότι δεν νιώ-θεις πια τίποτα για μένα και βλέπεις αυτό είναι πολύ άβολο Γιατί εγώ ακόμη νιώθω Και βάζω στοίχημα ότι το ξέρεις

laquoΓιατί δεν θέλω να με ακολουθεί παντού η μικρή μου αδερφήraquo Η φωνή του είχε μια παράξενη νότα μισή πειρακτική και μισή κάτι άλλο

Το ασανσέρ έφτασε και σταμάτησε μπροστά τους με έναν κρότο Η Κλέρι έσπρωξε την πόρτα μπήκε μέσα και γύρισε προς τον Τζέις laquoΔεν θέλω να πάω επειδή θα πας εσύ Πάω επειδή θέλω να βοηθήσω τη μητέρα μου Τη μητέρα μας Πρέπει να τη βοηθήσω Δεν το καταλα-βαίνεις Αν δεν το κάνω αυτό μπορεί να μην ξυπνήσει ποτέ Θα μπορούσες τουλάχιστον να προσποιηθείς ότι σε νοιάζει έστω και λίγοraquo

Ο Τζέις έβαλε τα χέρια του στους ώμους της και άγγι-

9

Γυάλινη Πόλη

ξε με τις άκρες των δαχτύλων του το γυμνό δέρμα στην άκρη του λαιμού της κάνοντάς τη να ανατριχιάσει απε-γνωσμένα και δίχως νόημα μέχρι τα κόκαλα Κάτω από τα μάτια του είχε σκιές πρόσεξε η Κλέρι και τα μά-γουλά του ήταν ρουφηγμένα Το μαύρο μπλουζάκι που φορούσε τόνιζε ακόμα περισσότερο το μελανιασμένο του δέρμα ήταν μια σπουδή στις αντιθέσεις κάτι που θα μπορούσε να ζωγραφίσει με αποχρώσεις του μαύρου του γκρι και του λευκού με στίγματα χρυσού σε κάποια σημεία όπως στα μάτια του για μια ιδέα χρώματοςhellip

laquoΆσε με να το κάνω εγώraquo Η φωνή του ήταν απαλή επιτακτική laquoΜπορώ να τη βοηθήσω εγώ για σένα Πες μου πού να πάω ποιον να ρωτήσω Θα κάνω εγώ ότι χρειαστείraquo

laquoΗ Μαντλίν είπε στο μάγο ότι θα πάω εγώ Θα περι-μένει την κόρη της Τζόσλιν όχι το γιο τηςraquo

Τα χέρια του Τζέις έσφιξαν τους ώμους της laquoΠες της ότι άλλαξαν τα σχέδια Θα πάω εγώ όχι εσύ Όχι εσύraquo

laquoΤζέιςhellipraquolaquoΘα κάνω ότι μα ότι χρειαστείraquo είπε laquoΌτι θέλεις

αρκεί να μου υποσχεθείς ότι θα μείνεις εδώraquo laquoΔεν μπορώraquo Την άφησε σαν να τον είχε σπρώξει laquoΓιατίraquolaquoΓιατίraquo του είπε laquoείναι η μητέρα μου ΤζέιςraquolaquoΚαι δική μουraquo Η φωνή του ήταν ψυχρή laquoΜάλιστα

γιατί η Μαντλίν δεν μίλησε και σε μένα γιrsquo αυτό Γιατί μόνο σε σέναraquo

laquoΞέρεις γιατίraquolaquoΕπειδήraquo είπε ο Τζέις και αυτήν τη φορά η φωνή

του ακούστηκε ακόμα πιο ψυχρή laquoγιrsquo αυτήν είσαι η κόρη της Τζόσλιν Ενώ εγώ θα είμαι πάντα ο γιος του

10

Cassandra Clare

ΒάλενταϊνraquoΈκλεισε με δύναμη την πόρτα ανάμεσά τους Για μια

στιγμή τον κοίταξε πίσω από τα κάγκελαhellip το πλέγμα της πόρτας χώριζε το πρόσωπό του σε μια σειρά από ρόμβους σαν διαμάντια με μεταλλικό περίγραμμα Ένα χρυσό μάτι την κοίταζε μέσα από το ένα διαμάντι και μέσα στα βάθη του άστραφτε ένας μεγάλος θυμός

laquoΤζέιςhellipraquo άρχισε να λέειΑλλά με ένα τίναγμα και ένα ηχηρό τράνταγμα ο

ανελκυστήρας είχε αρχίσει ήδη να κατεβαίνει παίρνο-ντάς τη μαζί του στη σκοτεινή σιωπή του καθεδρικού

laquoΓη καλεί Κλέριraquo Ο Σάιμον κούνησε τα χέρια του μπρο-στά στο πρόσωπό της laquoΕίσαι εδώraquo

laquoΝαι συγγνώμηraquo Ανασηκώθηκε και κούνησε το κε-φάλι της για να το καθαρίσει από τις αράχνες Εκείνη ήταν η τελευταία φορά που είχε δει τον Τζέις Δεν είχε σηκώσει το τηλέφωνο όταν τον είχε πάρει έτσι είχε κά-νει όλα τα σχέδια για το ταξίδι της στην Άιντρις με τον Άλεκ να μοιάζει με απρόθυμο και ντροπαλό διαμεσολα-βητή Ο καημένος ο Άλεκ που είχε μπει ανάμεσα στη μητέρα του και στον Τζέις που πάντα προσπαθούσε να κάνει το σωστό laquoΕίπες κάτιraquo

laquoΑπλώς ότι μου φάνηκε ότι γύρισε ο Λουκraquo είπε ο Σάιμον και πήδηξε απrsquo το γραφείο τη στιγμή που άνοιγε η πόρτα του δωματίου laquoΚαι όντως γύρισεraquo

laquoΓεια σου Σάιμονraquo Ο Λουκ ακουγόταν ήρεμος ίσως λίγο κουρασμένος ndashφορούσε ένα φθαρμένο τζιν μπου-φάν ένα λινό πουκάμισο και παλιά κορδόνια δεμένα σε κάτι μπότες που οι καλύτερες μέρες τους πρέπει να ήταν πριν από κάμποσα χρόνια Τα γυαλιά του ήταν

5

Γυάλινη Πόλη

Η Κλέρι είχε πάει κατευθείαν στο Ινστιτούτο μετά τη συνάντηση με τη Μαντλίν στο νοσοκομείο Ο Τζέις ήταν ο πρώτος στον οποίο είχε πει το μυστικό της μητέρας της πριν καν το πει στον Λουκ Και ο Τζέις καθόταν εκεί και την κοίταζε όλο και πιο χλωμός καθώς του μιλούσε σαν να μην του έλεγε πώς να σώσει τη μητέρα της αλλά σαν να του στράγγιζε το αίμα αργά και βα-σανιστικά

laquoΔεν πρόκειται να παςraquo της είχε πει όταν σταμάτησε να μιλάει laquoΑν χρειαστεί θα σε δέσω και θα κάτσω πάνω σου μέχρι να σου περάσει αυτό το παράλογο καπρίτσιο πάντως δεν υπάρχει περίπτωση να σε αφήσω να πας στην Άιντριςraquo

Η Κλέρι ένιωσε σαν να την είχε χαστουκίσει Περίμενε να τον δει να χαίρεται Είχε τρέξει όλη την απόσταση από το νοσοκομείο στο Ινστιτούτο για να του το πει κι αυτός στεκόταν στην πόρτα κοιτάζοντάς την άγρια με ένα βλέμμα θανατηφόρο laquoΜα αφού εσείς θα πάτεraquo

laquoΝαι θα πάμε Πρέπει να πάμε Το Κονκλάβιο έχει καλέσει στην Άιντρις όλα τα ενεργά μέλη της που μπο-ρούν να αφήσουν το πόστο τους για μια μεγάλη σύσκε-ψη του Συμβουλίου Θα ψηφίσουν για το τι να κάνουν με τον Βάλενταϊν και εφόσον εμείς είμαστε οι τελευταί-οι που τον είδανhellipraquo

Η Κλέρι το προσπέρασε laquoΆρα αφού πάτε εσείς γιατί δεν μπορώ να έρθω κι εγώraquo

Η αμεσότητα της απάντησης έμοιαζε να τον εξοργί-ζει ακόμα περισσότερο laquoΓιατί εκεί είναι επικίνδυνα για σέναraquo

laquoΑ ναι γιατί εδώ δεν είναι Παραλίγο να σκοτωθώ δέκα φορές μέσα σε ένα μήνα και ήταν όλες εδώ στη

6

Cassandra Clare

Νέα ΥόρκηraquolaquoΕπειδή ο Βάλενταϊν ενδιαφερόταν για τα Θανάσιμα

Αντικείμενα που βρίσκονταν εδώraquo Ο Τζέις έτριζε τα δό-ντια του καθώς μιλούσε laquoΤώρα όμως θα εστιάσει στην Άιντρις όλοι το ξέρουμε αυτόhellipraquo

laquoΔεν μπορούμε να είμαστε σίγουροι για τίποταraquo είπε η Μαρίζ Λάιτγουντ Στεκόταν στη σκιά του διαδρόμου και δεν την είχε δει κανένας απrsquo τους δύο τους Έκανε ένα βήμα μπροστά κάτω από τα σκληρά φώτα της εισόδου Αυτά φώτιζαν τις γραμμές εξάντλησης που έμοιαζαν να τραβάνε το πρόσωπό της προς τα κάτω Ο σύζυγός της ο Ρόμπερτ Λάιτγουντ είχε πληγωθεί από δηλητήριο δαίμονα κατά τη διάρκεια της μάχης την προηγούμενη εβδομάδα και χρειαζόταν συνεχή φροντίδα Η Κλέρι φα-νταζόταν πόσο κουρασμένη θα ήταν η Μαρίζ

laquoΤο Κονκλάβιο θέλει να γνωρίσει την Κλαρίσα Το ξέρεις αυτό Τζέιςraquo

laquoΝα πάει στο διάβολο το ΚονκλάβιοraquolaquoΤζέιςraquo είπε η Μαρίζ και ακούστηκε για μια φορά σαν

γονιός laquoΠρόσεχε πώς μιλάςraquo laquoΤο Κονκλάβιο θέλει πολλά πράγματαraquo είπε διορθώ-

νοντάς το ο Τζέις laquoΔεν σημαίνει ότι πρέπει να τα παίρ-νει πάντα όλαraquo

Η Μαρίζ τού έριξε ένα βλέμμα σαν να ήξερε ακριβώς τι εννοούσε αλλά δεν της άρεσε laquoΤο Κονκλάβιο συνή-θως έχει δίκιο Τζέις Δεν είναι παράλογο να θέλουν να μιλήσουν στην Κλέρι μετά από όλα όσα πέρασε Όσα μπορεί να τους πειhellipraquo

laquoΜπορώ να τους τα πω κι εγώraquo είπε ο Τζέις Η Μαρίζ αναστέναξε και κοίταξε με τα γαλάζια της

μάτια την Κλέρι laquoΘέλεις να πας στην Άιντρις απrsquo ότι

7

Γυάλινη Πόλη

κατάλαβαraquolaquoΜόνο για λίγες μέρες Δεν θα σας είμαι βάροςraquo είπε η

Κλέρι κοιτάζοντας ικετευτικά τη Μαρίζ αγνοώντας την καυτή θυμωμένη ματιά του Τζέις laquoΤο ορκίζομαιraquo

laquoΤο θέμα δεν είναι αν θα μας είσαι βάρος Το θέμα είναι αν θέλεις να συναντηθείς με το Κονκλάβιο όσο θα είσαι εκεί Θα θέλουν να σου μιλήσουν Αν πεις όχι αμφιβάλλω αν θα μας δώσουν την άδεια να σε πάρουμε μαζί μαςraquo

laquoΌχιhellipraquo άρχισε να λέει ο ΤζέιςlaquoΘα πάω στο Κονκλάβιοraquo τον διέκοψε η Κλέρι αν

και η σκέψη έστελνε ένα ρίγος στη ραχοκοκαλιά της Η μόνη εκπρόσωπος του Κονκλάβιου που είχε γνωρίσει ως τότε ήταν η Ανακρίτρια και δεν ήταν και ο πιο ευχάρι-στος άνθρωπος του κόσμου

Η Μαρίζ έτριψε τους κροτάφους της με τα ακροδάχτυ-λά της laquoΆρα είμαστε σύμφωνοιraquo Ωστόσο δεν έμοιαζε και πολύ σίγουρη Ακουγόταν μάλλον εύθραυστη και τεντωμένη σαν χορδή βιολιού laquoΤζέις συνόδευσε την Κλέρι έξω και έλα να με βρεις στη βιβλιοθήκη Θέλω να σου μιλήσωraquo

Εξαφανίστηκε στις σκιές χωρίς να πει καν αντίο Η Κλέρι την κοίταξε να απομακρύνεται νιώθοντας σαν να της είχαν πετάξει παγωμένο νερό Ο Άλεκ και η Ίζαμπελ έμοιαζαν να αγαπάνε πολύ τη μητέρα τους και ήταν σίγουρη ότι η Μαρίζ δεν ήταν κακός άνθρωπος αλλά δεν ήταν και πολύ θερμή

Το στόμα του Τζέις ήταν τεντωμένο σαν μια λεπτή γραμμή laquoΚοίτα τι κατάφερες τώραraquo

laquoΠρέπει να πάω στην Άιντρις ακόμα και αν δεν κα-ταλαβαίνεις το γιατίraquo είπε η Κλέρι laquoΠρέπει να το κάνω

8

Cassandra Clare

για τη μητέρα μουraquolaquoΗ Μαρίζ εμπιστεύεται υπερβολικά το Κονκλάβιοraquo

είπε ο Τζέις laquoΈχει ανάγκη να πιστεύει ότι είναι τέλειο και δεν μπορώ να της πω ότι δεν είναι γιατίhellipraquo

Σταμάτησε απότομα laquoΓιατί κάτι τέτοιο θα έλεγε ο ΒάλενταϊνraquoΠερίμενε μια έκρηξη αλλά το μόνο που είπε ο Τζέις

ήταν laquoΚανείς δεν είναι τέλειοςraquo Άπλωσε το χέρι του και πάτησε με δύναμη το κουμπί του ανελκυστήρα laquoΟύτε καν το Κονκλάβιοraquo

Η Κλέρι σταύρωσε τα χέρια στο στήθος της laquoΑλήθεια γιrsquo αυτό δεν θέλεις να έρθω Επειδή δεν είναι ασφα-λέςraquo

Μια σπίθα έκπληξης φώτισε το πρόσωπό του laquoΤι εν-νοείς Για ποιον άλλο λόγο να μη θέλω να έρθειςraquo

Ξεροκατάπιε laquoΓιατίhellipraquo Γιατί μου είπες ότι δεν νιώ-θεις πια τίποτα για μένα και βλέπεις αυτό είναι πολύ άβολο Γιατί εγώ ακόμη νιώθω Και βάζω στοίχημα ότι το ξέρεις

laquoΓιατί δεν θέλω να με ακολουθεί παντού η μικρή μου αδερφήraquo Η φωνή του είχε μια παράξενη νότα μισή πειρακτική και μισή κάτι άλλο

Το ασανσέρ έφτασε και σταμάτησε μπροστά τους με έναν κρότο Η Κλέρι έσπρωξε την πόρτα μπήκε μέσα και γύρισε προς τον Τζέις laquoΔεν θέλω να πάω επειδή θα πας εσύ Πάω επειδή θέλω να βοηθήσω τη μητέρα μου Τη μητέρα μας Πρέπει να τη βοηθήσω Δεν το καταλα-βαίνεις Αν δεν το κάνω αυτό μπορεί να μην ξυπνήσει ποτέ Θα μπορούσες τουλάχιστον να προσποιηθείς ότι σε νοιάζει έστω και λίγοraquo

Ο Τζέις έβαλε τα χέρια του στους ώμους της και άγγι-

9

Γυάλινη Πόλη

ξε με τις άκρες των δαχτύλων του το γυμνό δέρμα στην άκρη του λαιμού της κάνοντάς τη να ανατριχιάσει απε-γνωσμένα και δίχως νόημα μέχρι τα κόκαλα Κάτω από τα μάτια του είχε σκιές πρόσεξε η Κλέρι και τα μά-γουλά του ήταν ρουφηγμένα Το μαύρο μπλουζάκι που φορούσε τόνιζε ακόμα περισσότερο το μελανιασμένο του δέρμα ήταν μια σπουδή στις αντιθέσεις κάτι που θα μπορούσε να ζωγραφίσει με αποχρώσεις του μαύρου του γκρι και του λευκού με στίγματα χρυσού σε κάποια σημεία όπως στα μάτια του για μια ιδέα χρώματοςhellip

laquoΆσε με να το κάνω εγώraquo Η φωνή του ήταν απαλή επιτακτική laquoΜπορώ να τη βοηθήσω εγώ για σένα Πες μου πού να πάω ποιον να ρωτήσω Θα κάνω εγώ ότι χρειαστείraquo

laquoΗ Μαντλίν είπε στο μάγο ότι θα πάω εγώ Θα περι-μένει την κόρη της Τζόσλιν όχι το γιο τηςraquo

Τα χέρια του Τζέις έσφιξαν τους ώμους της laquoΠες της ότι άλλαξαν τα σχέδια Θα πάω εγώ όχι εσύ Όχι εσύraquo

laquoΤζέιςhellipraquolaquoΘα κάνω ότι μα ότι χρειαστείraquo είπε laquoΌτι θέλεις

αρκεί να μου υποσχεθείς ότι θα μείνεις εδώraquo laquoΔεν μπορώraquo Την άφησε σαν να τον είχε σπρώξει laquoΓιατίraquolaquoΓιατίraquo του είπε laquoείναι η μητέρα μου ΤζέιςraquolaquoΚαι δική μουraquo Η φωνή του ήταν ψυχρή laquoΜάλιστα

γιατί η Μαντλίν δεν μίλησε και σε μένα γιrsquo αυτό Γιατί μόνο σε σέναraquo

laquoΞέρεις γιατίraquolaquoΕπειδήraquo είπε ο Τζέις και αυτήν τη φορά η φωνή

του ακούστηκε ακόμα πιο ψυχρή laquoγιrsquo αυτήν είσαι η κόρη της Τζόσλιν Ενώ εγώ θα είμαι πάντα ο γιος του

10

Cassandra Clare

ΒάλενταϊνraquoΈκλεισε με δύναμη την πόρτα ανάμεσά τους Για μια

στιγμή τον κοίταξε πίσω από τα κάγκελαhellip το πλέγμα της πόρτας χώριζε το πρόσωπό του σε μια σειρά από ρόμβους σαν διαμάντια με μεταλλικό περίγραμμα Ένα χρυσό μάτι την κοίταζε μέσα από το ένα διαμάντι και μέσα στα βάθη του άστραφτε ένας μεγάλος θυμός

laquoΤζέιςhellipraquo άρχισε να λέειΑλλά με ένα τίναγμα και ένα ηχηρό τράνταγμα ο

ανελκυστήρας είχε αρχίσει ήδη να κατεβαίνει παίρνο-ντάς τη μαζί του στη σκοτεινή σιωπή του καθεδρικού

laquoΓη καλεί Κλέριraquo Ο Σάιμον κούνησε τα χέρια του μπρο-στά στο πρόσωπό της laquoΕίσαι εδώraquo

laquoΝαι συγγνώμηraquo Ανασηκώθηκε και κούνησε το κε-φάλι της για να το καθαρίσει από τις αράχνες Εκείνη ήταν η τελευταία φορά που είχε δει τον Τζέις Δεν είχε σηκώσει το τηλέφωνο όταν τον είχε πάρει έτσι είχε κά-νει όλα τα σχέδια για το ταξίδι της στην Άιντρις με τον Άλεκ να μοιάζει με απρόθυμο και ντροπαλό διαμεσολα-βητή Ο καημένος ο Άλεκ που είχε μπει ανάμεσα στη μητέρα του και στον Τζέις που πάντα προσπαθούσε να κάνει το σωστό laquoΕίπες κάτιraquo

laquoΑπλώς ότι μου φάνηκε ότι γύρισε ο Λουκraquo είπε ο Σάιμον και πήδηξε απrsquo το γραφείο τη στιγμή που άνοιγε η πόρτα του δωματίου laquoΚαι όντως γύρισεraquo

laquoΓεια σου Σάιμονraquo Ο Λουκ ακουγόταν ήρεμος ίσως λίγο κουρασμένος ndashφορούσε ένα φθαρμένο τζιν μπου-φάν ένα λινό πουκάμισο και παλιά κορδόνια δεμένα σε κάτι μπότες που οι καλύτερες μέρες τους πρέπει να ήταν πριν από κάμποσα χρόνια Τα γυαλιά του ήταν

6

Cassandra Clare

Νέα ΥόρκηraquolaquoΕπειδή ο Βάλενταϊν ενδιαφερόταν για τα Θανάσιμα

Αντικείμενα που βρίσκονταν εδώraquo Ο Τζέις έτριζε τα δό-ντια του καθώς μιλούσε laquoΤώρα όμως θα εστιάσει στην Άιντρις όλοι το ξέρουμε αυτόhellipraquo

laquoΔεν μπορούμε να είμαστε σίγουροι για τίποταraquo είπε η Μαρίζ Λάιτγουντ Στεκόταν στη σκιά του διαδρόμου και δεν την είχε δει κανένας απrsquo τους δύο τους Έκανε ένα βήμα μπροστά κάτω από τα σκληρά φώτα της εισόδου Αυτά φώτιζαν τις γραμμές εξάντλησης που έμοιαζαν να τραβάνε το πρόσωπό της προς τα κάτω Ο σύζυγός της ο Ρόμπερτ Λάιτγουντ είχε πληγωθεί από δηλητήριο δαίμονα κατά τη διάρκεια της μάχης την προηγούμενη εβδομάδα και χρειαζόταν συνεχή φροντίδα Η Κλέρι φα-νταζόταν πόσο κουρασμένη θα ήταν η Μαρίζ

laquoΤο Κονκλάβιο θέλει να γνωρίσει την Κλαρίσα Το ξέρεις αυτό Τζέιςraquo

laquoΝα πάει στο διάβολο το ΚονκλάβιοraquolaquoΤζέιςraquo είπε η Μαρίζ και ακούστηκε για μια φορά σαν

γονιός laquoΠρόσεχε πώς μιλάςraquo laquoΤο Κονκλάβιο θέλει πολλά πράγματαraquo είπε διορθώ-

νοντάς το ο Τζέις laquoΔεν σημαίνει ότι πρέπει να τα παίρ-νει πάντα όλαraquo

Η Μαρίζ τού έριξε ένα βλέμμα σαν να ήξερε ακριβώς τι εννοούσε αλλά δεν της άρεσε laquoΤο Κονκλάβιο συνή-θως έχει δίκιο Τζέις Δεν είναι παράλογο να θέλουν να μιλήσουν στην Κλέρι μετά από όλα όσα πέρασε Όσα μπορεί να τους πειhellipraquo

laquoΜπορώ να τους τα πω κι εγώraquo είπε ο Τζέις Η Μαρίζ αναστέναξε και κοίταξε με τα γαλάζια της

μάτια την Κλέρι laquoΘέλεις να πας στην Άιντρις απrsquo ότι

7

Γυάλινη Πόλη

κατάλαβαraquolaquoΜόνο για λίγες μέρες Δεν θα σας είμαι βάροςraquo είπε η

Κλέρι κοιτάζοντας ικετευτικά τη Μαρίζ αγνοώντας την καυτή θυμωμένη ματιά του Τζέις laquoΤο ορκίζομαιraquo

laquoΤο θέμα δεν είναι αν θα μας είσαι βάρος Το θέμα είναι αν θέλεις να συναντηθείς με το Κονκλάβιο όσο θα είσαι εκεί Θα θέλουν να σου μιλήσουν Αν πεις όχι αμφιβάλλω αν θα μας δώσουν την άδεια να σε πάρουμε μαζί μαςraquo

laquoΌχιhellipraquo άρχισε να λέει ο ΤζέιςlaquoΘα πάω στο Κονκλάβιοraquo τον διέκοψε η Κλέρι αν

και η σκέψη έστελνε ένα ρίγος στη ραχοκοκαλιά της Η μόνη εκπρόσωπος του Κονκλάβιου που είχε γνωρίσει ως τότε ήταν η Ανακρίτρια και δεν ήταν και ο πιο ευχάρι-στος άνθρωπος του κόσμου

Η Μαρίζ έτριψε τους κροτάφους της με τα ακροδάχτυ-λά της laquoΆρα είμαστε σύμφωνοιraquo Ωστόσο δεν έμοιαζε και πολύ σίγουρη Ακουγόταν μάλλον εύθραυστη και τεντωμένη σαν χορδή βιολιού laquoΤζέις συνόδευσε την Κλέρι έξω και έλα να με βρεις στη βιβλιοθήκη Θέλω να σου μιλήσωraquo

Εξαφανίστηκε στις σκιές χωρίς να πει καν αντίο Η Κλέρι την κοίταξε να απομακρύνεται νιώθοντας σαν να της είχαν πετάξει παγωμένο νερό Ο Άλεκ και η Ίζαμπελ έμοιαζαν να αγαπάνε πολύ τη μητέρα τους και ήταν σίγουρη ότι η Μαρίζ δεν ήταν κακός άνθρωπος αλλά δεν ήταν και πολύ θερμή

Το στόμα του Τζέις ήταν τεντωμένο σαν μια λεπτή γραμμή laquoΚοίτα τι κατάφερες τώραraquo

laquoΠρέπει να πάω στην Άιντρις ακόμα και αν δεν κα-ταλαβαίνεις το γιατίraquo είπε η Κλέρι laquoΠρέπει να το κάνω

8

Cassandra Clare

για τη μητέρα μουraquolaquoΗ Μαρίζ εμπιστεύεται υπερβολικά το Κονκλάβιοraquo

είπε ο Τζέις laquoΈχει ανάγκη να πιστεύει ότι είναι τέλειο και δεν μπορώ να της πω ότι δεν είναι γιατίhellipraquo

Σταμάτησε απότομα laquoΓιατί κάτι τέτοιο θα έλεγε ο ΒάλενταϊνraquoΠερίμενε μια έκρηξη αλλά το μόνο που είπε ο Τζέις

ήταν laquoΚανείς δεν είναι τέλειοςraquo Άπλωσε το χέρι του και πάτησε με δύναμη το κουμπί του ανελκυστήρα laquoΟύτε καν το Κονκλάβιοraquo

Η Κλέρι σταύρωσε τα χέρια στο στήθος της laquoΑλήθεια γιrsquo αυτό δεν θέλεις να έρθω Επειδή δεν είναι ασφα-λέςraquo

Μια σπίθα έκπληξης φώτισε το πρόσωπό του laquoΤι εν-νοείς Για ποιον άλλο λόγο να μη θέλω να έρθειςraquo

Ξεροκατάπιε laquoΓιατίhellipraquo Γιατί μου είπες ότι δεν νιώ-θεις πια τίποτα για μένα και βλέπεις αυτό είναι πολύ άβολο Γιατί εγώ ακόμη νιώθω Και βάζω στοίχημα ότι το ξέρεις

laquoΓιατί δεν θέλω να με ακολουθεί παντού η μικρή μου αδερφήraquo Η φωνή του είχε μια παράξενη νότα μισή πειρακτική και μισή κάτι άλλο

Το ασανσέρ έφτασε και σταμάτησε μπροστά τους με έναν κρότο Η Κλέρι έσπρωξε την πόρτα μπήκε μέσα και γύρισε προς τον Τζέις laquoΔεν θέλω να πάω επειδή θα πας εσύ Πάω επειδή θέλω να βοηθήσω τη μητέρα μου Τη μητέρα μας Πρέπει να τη βοηθήσω Δεν το καταλα-βαίνεις Αν δεν το κάνω αυτό μπορεί να μην ξυπνήσει ποτέ Θα μπορούσες τουλάχιστον να προσποιηθείς ότι σε νοιάζει έστω και λίγοraquo

Ο Τζέις έβαλε τα χέρια του στους ώμους της και άγγι-

9

Γυάλινη Πόλη

ξε με τις άκρες των δαχτύλων του το γυμνό δέρμα στην άκρη του λαιμού της κάνοντάς τη να ανατριχιάσει απε-γνωσμένα και δίχως νόημα μέχρι τα κόκαλα Κάτω από τα μάτια του είχε σκιές πρόσεξε η Κλέρι και τα μά-γουλά του ήταν ρουφηγμένα Το μαύρο μπλουζάκι που φορούσε τόνιζε ακόμα περισσότερο το μελανιασμένο του δέρμα ήταν μια σπουδή στις αντιθέσεις κάτι που θα μπορούσε να ζωγραφίσει με αποχρώσεις του μαύρου του γκρι και του λευκού με στίγματα χρυσού σε κάποια σημεία όπως στα μάτια του για μια ιδέα χρώματοςhellip

laquoΆσε με να το κάνω εγώraquo Η φωνή του ήταν απαλή επιτακτική laquoΜπορώ να τη βοηθήσω εγώ για σένα Πες μου πού να πάω ποιον να ρωτήσω Θα κάνω εγώ ότι χρειαστείraquo

laquoΗ Μαντλίν είπε στο μάγο ότι θα πάω εγώ Θα περι-μένει την κόρη της Τζόσλιν όχι το γιο τηςraquo

Τα χέρια του Τζέις έσφιξαν τους ώμους της laquoΠες της ότι άλλαξαν τα σχέδια Θα πάω εγώ όχι εσύ Όχι εσύraquo

laquoΤζέιςhellipraquolaquoΘα κάνω ότι μα ότι χρειαστείraquo είπε laquoΌτι θέλεις

αρκεί να μου υποσχεθείς ότι θα μείνεις εδώraquo laquoΔεν μπορώraquo Την άφησε σαν να τον είχε σπρώξει laquoΓιατίraquolaquoΓιατίraquo του είπε laquoείναι η μητέρα μου ΤζέιςraquolaquoΚαι δική μουraquo Η φωνή του ήταν ψυχρή laquoΜάλιστα

γιατί η Μαντλίν δεν μίλησε και σε μένα γιrsquo αυτό Γιατί μόνο σε σέναraquo

laquoΞέρεις γιατίraquolaquoΕπειδήraquo είπε ο Τζέις και αυτήν τη φορά η φωνή

του ακούστηκε ακόμα πιο ψυχρή laquoγιrsquo αυτήν είσαι η κόρη της Τζόσλιν Ενώ εγώ θα είμαι πάντα ο γιος του

10

Cassandra Clare

ΒάλενταϊνraquoΈκλεισε με δύναμη την πόρτα ανάμεσά τους Για μια

στιγμή τον κοίταξε πίσω από τα κάγκελαhellip το πλέγμα της πόρτας χώριζε το πρόσωπό του σε μια σειρά από ρόμβους σαν διαμάντια με μεταλλικό περίγραμμα Ένα χρυσό μάτι την κοίταζε μέσα από το ένα διαμάντι και μέσα στα βάθη του άστραφτε ένας μεγάλος θυμός

laquoΤζέιςhellipraquo άρχισε να λέειΑλλά με ένα τίναγμα και ένα ηχηρό τράνταγμα ο

ανελκυστήρας είχε αρχίσει ήδη να κατεβαίνει παίρνο-ντάς τη μαζί του στη σκοτεινή σιωπή του καθεδρικού

laquoΓη καλεί Κλέριraquo Ο Σάιμον κούνησε τα χέρια του μπρο-στά στο πρόσωπό της laquoΕίσαι εδώraquo

laquoΝαι συγγνώμηraquo Ανασηκώθηκε και κούνησε το κε-φάλι της για να το καθαρίσει από τις αράχνες Εκείνη ήταν η τελευταία φορά που είχε δει τον Τζέις Δεν είχε σηκώσει το τηλέφωνο όταν τον είχε πάρει έτσι είχε κά-νει όλα τα σχέδια για το ταξίδι της στην Άιντρις με τον Άλεκ να μοιάζει με απρόθυμο και ντροπαλό διαμεσολα-βητή Ο καημένος ο Άλεκ που είχε μπει ανάμεσα στη μητέρα του και στον Τζέις που πάντα προσπαθούσε να κάνει το σωστό laquoΕίπες κάτιraquo

laquoΑπλώς ότι μου φάνηκε ότι γύρισε ο Λουκraquo είπε ο Σάιμον και πήδηξε απrsquo το γραφείο τη στιγμή που άνοιγε η πόρτα του δωματίου laquoΚαι όντως γύρισεraquo

laquoΓεια σου Σάιμονraquo Ο Λουκ ακουγόταν ήρεμος ίσως λίγο κουρασμένος ndashφορούσε ένα φθαρμένο τζιν μπου-φάν ένα λινό πουκάμισο και παλιά κορδόνια δεμένα σε κάτι μπότες που οι καλύτερες μέρες τους πρέπει να ήταν πριν από κάμποσα χρόνια Τα γυαλιά του ήταν

7

Γυάλινη Πόλη

κατάλαβαraquolaquoΜόνο για λίγες μέρες Δεν θα σας είμαι βάροςraquo είπε η

Κλέρι κοιτάζοντας ικετευτικά τη Μαρίζ αγνοώντας την καυτή θυμωμένη ματιά του Τζέις laquoΤο ορκίζομαιraquo

laquoΤο θέμα δεν είναι αν θα μας είσαι βάρος Το θέμα είναι αν θέλεις να συναντηθείς με το Κονκλάβιο όσο θα είσαι εκεί Θα θέλουν να σου μιλήσουν Αν πεις όχι αμφιβάλλω αν θα μας δώσουν την άδεια να σε πάρουμε μαζί μαςraquo

laquoΌχιhellipraquo άρχισε να λέει ο ΤζέιςlaquoΘα πάω στο Κονκλάβιοraquo τον διέκοψε η Κλέρι αν

και η σκέψη έστελνε ένα ρίγος στη ραχοκοκαλιά της Η μόνη εκπρόσωπος του Κονκλάβιου που είχε γνωρίσει ως τότε ήταν η Ανακρίτρια και δεν ήταν και ο πιο ευχάρι-στος άνθρωπος του κόσμου

Η Μαρίζ έτριψε τους κροτάφους της με τα ακροδάχτυ-λά της laquoΆρα είμαστε σύμφωνοιraquo Ωστόσο δεν έμοιαζε και πολύ σίγουρη Ακουγόταν μάλλον εύθραυστη και τεντωμένη σαν χορδή βιολιού laquoΤζέις συνόδευσε την Κλέρι έξω και έλα να με βρεις στη βιβλιοθήκη Θέλω να σου μιλήσωraquo

Εξαφανίστηκε στις σκιές χωρίς να πει καν αντίο Η Κλέρι την κοίταξε να απομακρύνεται νιώθοντας σαν να της είχαν πετάξει παγωμένο νερό Ο Άλεκ και η Ίζαμπελ έμοιαζαν να αγαπάνε πολύ τη μητέρα τους και ήταν σίγουρη ότι η Μαρίζ δεν ήταν κακός άνθρωπος αλλά δεν ήταν και πολύ θερμή

Το στόμα του Τζέις ήταν τεντωμένο σαν μια λεπτή γραμμή laquoΚοίτα τι κατάφερες τώραraquo

laquoΠρέπει να πάω στην Άιντρις ακόμα και αν δεν κα-ταλαβαίνεις το γιατίraquo είπε η Κλέρι laquoΠρέπει να το κάνω

8

Cassandra Clare

για τη μητέρα μουraquolaquoΗ Μαρίζ εμπιστεύεται υπερβολικά το Κονκλάβιοraquo

είπε ο Τζέις laquoΈχει ανάγκη να πιστεύει ότι είναι τέλειο και δεν μπορώ να της πω ότι δεν είναι γιατίhellipraquo

Σταμάτησε απότομα laquoΓιατί κάτι τέτοιο θα έλεγε ο ΒάλενταϊνraquoΠερίμενε μια έκρηξη αλλά το μόνο που είπε ο Τζέις

ήταν laquoΚανείς δεν είναι τέλειοςraquo Άπλωσε το χέρι του και πάτησε με δύναμη το κουμπί του ανελκυστήρα laquoΟύτε καν το Κονκλάβιοraquo

Η Κλέρι σταύρωσε τα χέρια στο στήθος της laquoΑλήθεια γιrsquo αυτό δεν θέλεις να έρθω Επειδή δεν είναι ασφα-λέςraquo

Μια σπίθα έκπληξης φώτισε το πρόσωπό του laquoΤι εν-νοείς Για ποιον άλλο λόγο να μη θέλω να έρθειςraquo

Ξεροκατάπιε laquoΓιατίhellipraquo Γιατί μου είπες ότι δεν νιώ-θεις πια τίποτα για μένα και βλέπεις αυτό είναι πολύ άβολο Γιατί εγώ ακόμη νιώθω Και βάζω στοίχημα ότι το ξέρεις

laquoΓιατί δεν θέλω να με ακολουθεί παντού η μικρή μου αδερφήraquo Η φωνή του είχε μια παράξενη νότα μισή πειρακτική και μισή κάτι άλλο

Το ασανσέρ έφτασε και σταμάτησε μπροστά τους με έναν κρότο Η Κλέρι έσπρωξε την πόρτα μπήκε μέσα και γύρισε προς τον Τζέις laquoΔεν θέλω να πάω επειδή θα πας εσύ Πάω επειδή θέλω να βοηθήσω τη μητέρα μου Τη μητέρα μας Πρέπει να τη βοηθήσω Δεν το καταλα-βαίνεις Αν δεν το κάνω αυτό μπορεί να μην ξυπνήσει ποτέ Θα μπορούσες τουλάχιστον να προσποιηθείς ότι σε νοιάζει έστω και λίγοraquo

Ο Τζέις έβαλε τα χέρια του στους ώμους της και άγγι-

9

Γυάλινη Πόλη

ξε με τις άκρες των δαχτύλων του το γυμνό δέρμα στην άκρη του λαιμού της κάνοντάς τη να ανατριχιάσει απε-γνωσμένα και δίχως νόημα μέχρι τα κόκαλα Κάτω από τα μάτια του είχε σκιές πρόσεξε η Κλέρι και τα μά-γουλά του ήταν ρουφηγμένα Το μαύρο μπλουζάκι που φορούσε τόνιζε ακόμα περισσότερο το μελανιασμένο του δέρμα ήταν μια σπουδή στις αντιθέσεις κάτι που θα μπορούσε να ζωγραφίσει με αποχρώσεις του μαύρου του γκρι και του λευκού με στίγματα χρυσού σε κάποια σημεία όπως στα μάτια του για μια ιδέα χρώματοςhellip

laquoΆσε με να το κάνω εγώraquo Η φωνή του ήταν απαλή επιτακτική laquoΜπορώ να τη βοηθήσω εγώ για σένα Πες μου πού να πάω ποιον να ρωτήσω Θα κάνω εγώ ότι χρειαστείraquo

laquoΗ Μαντλίν είπε στο μάγο ότι θα πάω εγώ Θα περι-μένει την κόρη της Τζόσλιν όχι το γιο τηςraquo

Τα χέρια του Τζέις έσφιξαν τους ώμους της laquoΠες της ότι άλλαξαν τα σχέδια Θα πάω εγώ όχι εσύ Όχι εσύraquo

laquoΤζέιςhellipraquolaquoΘα κάνω ότι μα ότι χρειαστείraquo είπε laquoΌτι θέλεις

αρκεί να μου υποσχεθείς ότι θα μείνεις εδώraquo laquoΔεν μπορώraquo Την άφησε σαν να τον είχε σπρώξει laquoΓιατίraquolaquoΓιατίraquo του είπε laquoείναι η μητέρα μου ΤζέιςraquolaquoΚαι δική μουraquo Η φωνή του ήταν ψυχρή laquoΜάλιστα

γιατί η Μαντλίν δεν μίλησε και σε μένα γιrsquo αυτό Γιατί μόνο σε σέναraquo

laquoΞέρεις γιατίraquolaquoΕπειδήraquo είπε ο Τζέις και αυτήν τη φορά η φωνή

του ακούστηκε ακόμα πιο ψυχρή laquoγιrsquo αυτήν είσαι η κόρη της Τζόσλιν Ενώ εγώ θα είμαι πάντα ο γιος του

10

Cassandra Clare

ΒάλενταϊνraquoΈκλεισε με δύναμη την πόρτα ανάμεσά τους Για μια

στιγμή τον κοίταξε πίσω από τα κάγκελαhellip το πλέγμα της πόρτας χώριζε το πρόσωπό του σε μια σειρά από ρόμβους σαν διαμάντια με μεταλλικό περίγραμμα Ένα χρυσό μάτι την κοίταζε μέσα από το ένα διαμάντι και μέσα στα βάθη του άστραφτε ένας μεγάλος θυμός

laquoΤζέιςhellipraquo άρχισε να λέειΑλλά με ένα τίναγμα και ένα ηχηρό τράνταγμα ο

ανελκυστήρας είχε αρχίσει ήδη να κατεβαίνει παίρνο-ντάς τη μαζί του στη σκοτεινή σιωπή του καθεδρικού

laquoΓη καλεί Κλέριraquo Ο Σάιμον κούνησε τα χέρια του μπρο-στά στο πρόσωπό της laquoΕίσαι εδώraquo

laquoΝαι συγγνώμηraquo Ανασηκώθηκε και κούνησε το κε-φάλι της για να το καθαρίσει από τις αράχνες Εκείνη ήταν η τελευταία φορά που είχε δει τον Τζέις Δεν είχε σηκώσει το τηλέφωνο όταν τον είχε πάρει έτσι είχε κά-νει όλα τα σχέδια για το ταξίδι της στην Άιντρις με τον Άλεκ να μοιάζει με απρόθυμο και ντροπαλό διαμεσολα-βητή Ο καημένος ο Άλεκ που είχε μπει ανάμεσα στη μητέρα του και στον Τζέις που πάντα προσπαθούσε να κάνει το σωστό laquoΕίπες κάτιraquo

laquoΑπλώς ότι μου φάνηκε ότι γύρισε ο Λουκraquo είπε ο Σάιμον και πήδηξε απrsquo το γραφείο τη στιγμή που άνοιγε η πόρτα του δωματίου laquoΚαι όντως γύρισεraquo

laquoΓεια σου Σάιμονraquo Ο Λουκ ακουγόταν ήρεμος ίσως λίγο κουρασμένος ndashφορούσε ένα φθαρμένο τζιν μπου-φάν ένα λινό πουκάμισο και παλιά κορδόνια δεμένα σε κάτι μπότες που οι καλύτερες μέρες τους πρέπει να ήταν πριν από κάμποσα χρόνια Τα γυαλιά του ήταν

8

Cassandra Clare

για τη μητέρα μουraquolaquoΗ Μαρίζ εμπιστεύεται υπερβολικά το Κονκλάβιοraquo

είπε ο Τζέις laquoΈχει ανάγκη να πιστεύει ότι είναι τέλειο και δεν μπορώ να της πω ότι δεν είναι γιατίhellipraquo

Σταμάτησε απότομα laquoΓιατί κάτι τέτοιο θα έλεγε ο ΒάλενταϊνraquoΠερίμενε μια έκρηξη αλλά το μόνο που είπε ο Τζέις

ήταν laquoΚανείς δεν είναι τέλειοςraquo Άπλωσε το χέρι του και πάτησε με δύναμη το κουμπί του ανελκυστήρα laquoΟύτε καν το Κονκλάβιοraquo

Η Κλέρι σταύρωσε τα χέρια στο στήθος της laquoΑλήθεια γιrsquo αυτό δεν θέλεις να έρθω Επειδή δεν είναι ασφα-λέςraquo

Μια σπίθα έκπληξης φώτισε το πρόσωπό του laquoΤι εν-νοείς Για ποιον άλλο λόγο να μη θέλω να έρθειςraquo

Ξεροκατάπιε laquoΓιατίhellipraquo Γιατί μου είπες ότι δεν νιώ-θεις πια τίποτα για μένα και βλέπεις αυτό είναι πολύ άβολο Γιατί εγώ ακόμη νιώθω Και βάζω στοίχημα ότι το ξέρεις

laquoΓιατί δεν θέλω να με ακολουθεί παντού η μικρή μου αδερφήraquo Η φωνή του είχε μια παράξενη νότα μισή πειρακτική και μισή κάτι άλλο

Το ασανσέρ έφτασε και σταμάτησε μπροστά τους με έναν κρότο Η Κλέρι έσπρωξε την πόρτα μπήκε μέσα και γύρισε προς τον Τζέις laquoΔεν θέλω να πάω επειδή θα πας εσύ Πάω επειδή θέλω να βοηθήσω τη μητέρα μου Τη μητέρα μας Πρέπει να τη βοηθήσω Δεν το καταλα-βαίνεις Αν δεν το κάνω αυτό μπορεί να μην ξυπνήσει ποτέ Θα μπορούσες τουλάχιστον να προσποιηθείς ότι σε νοιάζει έστω και λίγοraquo

Ο Τζέις έβαλε τα χέρια του στους ώμους της και άγγι-

9

Γυάλινη Πόλη

ξε με τις άκρες των δαχτύλων του το γυμνό δέρμα στην άκρη του λαιμού της κάνοντάς τη να ανατριχιάσει απε-γνωσμένα και δίχως νόημα μέχρι τα κόκαλα Κάτω από τα μάτια του είχε σκιές πρόσεξε η Κλέρι και τα μά-γουλά του ήταν ρουφηγμένα Το μαύρο μπλουζάκι που φορούσε τόνιζε ακόμα περισσότερο το μελανιασμένο του δέρμα ήταν μια σπουδή στις αντιθέσεις κάτι που θα μπορούσε να ζωγραφίσει με αποχρώσεις του μαύρου του γκρι και του λευκού με στίγματα χρυσού σε κάποια σημεία όπως στα μάτια του για μια ιδέα χρώματοςhellip

laquoΆσε με να το κάνω εγώraquo Η φωνή του ήταν απαλή επιτακτική laquoΜπορώ να τη βοηθήσω εγώ για σένα Πες μου πού να πάω ποιον να ρωτήσω Θα κάνω εγώ ότι χρειαστείraquo

laquoΗ Μαντλίν είπε στο μάγο ότι θα πάω εγώ Θα περι-μένει την κόρη της Τζόσλιν όχι το γιο τηςraquo

Τα χέρια του Τζέις έσφιξαν τους ώμους της laquoΠες της ότι άλλαξαν τα σχέδια Θα πάω εγώ όχι εσύ Όχι εσύraquo

laquoΤζέιςhellipraquolaquoΘα κάνω ότι μα ότι χρειαστείraquo είπε laquoΌτι θέλεις

αρκεί να μου υποσχεθείς ότι θα μείνεις εδώraquo laquoΔεν μπορώraquo Την άφησε σαν να τον είχε σπρώξει laquoΓιατίraquolaquoΓιατίraquo του είπε laquoείναι η μητέρα μου ΤζέιςraquolaquoΚαι δική μουraquo Η φωνή του ήταν ψυχρή laquoΜάλιστα

γιατί η Μαντλίν δεν μίλησε και σε μένα γιrsquo αυτό Γιατί μόνο σε σέναraquo

laquoΞέρεις γιατίraquolaquoΕπειδήraquo είπε ο Τζέις και αυτήν τη φορά η φωνή

του ακούστηκε ακόμα πιο ψυχρή laquoγιrsquo αυτήν είσαι η κόρη της Τζόσλιν Ενώ εγώ θα είμαι πάντα ο γιος του

10

Cassandra Clare

ΒάλενταϊνraquoΈκλεισε με δύναμη την πόρτα ανάμεσά τους Για μια

στιγμή τον κοίταξε πίσω από τα κάγκελαhellip το πλέγμα της πόρτας χώριζε το πρόσωπό του σε μια σειρά από ρόμβους σαν διαμάντια με μεταλλικό περίγραμμα Ένα χρυσό μάτι την κοίταζε μέσα από το ένα διαμάντι και μέσα στα βάθη του άστραφτε ένας μεγάλος θυμός

laquoΤζέιςhellipraquo άρχισε να λέειΑλλά με ένα τίναγμα και ένα ηχηρό τράνταγμα ο

ανελκυστήρας είχε αρχίσει ήδη να κατεβαίνει παίρνο-ντάς τη μαζί του στη σκοτεινή σιωπή του καθεδρικού

laquoΓη καλεί Κλέριraquo Ο Σάιμον κούνησε τα χέρια του μπρο-στά στο πρόσωπό της laquoΕίσαι εδώraquo

laquoΝαι συγγνώμηraquo Ανασηκώθηκε και κούνησε το κε-φάλι της για να το καθαρίσει από τις αράχνες Εκείνη ήταν η τελευταία φορά που είχε δει τον Τζέις Δεν είχε σηκώσει το τηλέφωνο όταν τον είχε πάρει έτσι είχε κά-νει όλα τα σχέδια για το ταξίδι της στην Άιντρις με τον Άλεκ να μοιάζει με απρόθυμο και ντροπαλό διαμεσολα-βητή Ο καημένος ο Άλεκ που είχε μπει ανάμεσα στη μητέρα του και στον Τζέις που πάντα προσπαθούσε να κάνει το σωστό laquoΕίπες κάτιraquo

laquoΑπλώς ότι μου φάνηκε ότι γύρισε ο Λουκraquo είπε ο Σάιμον και πήδηξε απrsquo το γραφείο τη στιγμή που άνοιγε η πόρτα του δωματίου laquoΚαι όντως γύρισεraquo

laquoΓεια σου Σάιμονraquo Ο Λουκ ακουγόταν ήρεμος ίσως λίγο κουρασμένος ndashφορούσε ένα φθαρμένο τζιν μπου-φάν ένα λινό πουκάμισο και παλιά κορδόνια δεμένα σε κάτι μπότες που οι καλύτερες μέρες τους πρέπει να ήταν πριν από κάμποσα χρόνια Τα γυαλιά του ήταν

9

Γυάλινη Πόλη

ξε με τις άκρες των δαχτύλων του το γυμνό δέρμα στην άκρη του λαιμού της κάνοντάς τη να ανατριχιάσει απε-γνωσμένα και δίχως νόημα μέχρι τα κόκαλα Κάτω από τα μάτια του είχε σκιές πρόσεξε η Κλέρι και τα μά-γουλά του ήταν ρουφηγμένα Το μαύρο μπλουζάκι που φορούσε τόνιζε ακόμα περισσότερο το μελανιασμένο του δέρμα ήταν μια σπουδή στις αντιθέσεις κάτι που θα μπορούσε να ζωγραφίσει με αποχρώσεις του μαύρου του γκρι και του λευκού με στίγματα χρυσού σε κάποια σημεία όπως στα μάτια του για μια ιδέα χρώματοςhellip

laquoΆσε με να το κάνω εγώraquo Η φωνή του ήταν απαλή επιτακτική laquoΜπορώ να τη βοηθήσω εγώ για σένα Πες μου πού να πάω ποιον να ρωτήσω Θα κάνω εγώ ότι χρειαστείraquo

laquoΗ Μαντλίν είπε στο μάγο ότι θα πάω εγώ Θα περι-μένει την κόρη της Τζόσλιν όχι το γιο τηςraquo

Τα χέρια του Τζέις έσφιξαν τους ώμους της laquoΠες της ότι άλλαξαν τα σχέδια Θα πάω εγώ όχι εσύ Όχι εσύraquo

laquoΤζέιςhellipraquolaquoΘα κάνω ότι μα ότι χρειαστείraquo είπε laquoΌτι θέλεις

αρκεί να μου υποσχεθείς ότι θα μείνεις εδώraquo laquoΔεν μπορώraquo Την άφησε σαν να τον είχε σπρώξει laquoΓιατίraquolaquoΓιατίraquo του είπε laquoείναι η μητέρα μου ΤζέιςraquolaquoΚαι δική μουraquo Η φωνή του ήταν ψυχρή laquoΜάλιστα

γιατί η Μαντλίν δεν μίλησε και σε μένα γιrsquo αυτό Γιατί μόνο σε σέναraquo

laquoΞέρεις γιατίraquolaquoΕπειδήraquo είπε ο Τζέις και αυτήν τη φορά η φωνή

του ακούστηκε ακόμα πιο ψυχρή laquoγιrsquo αυτήν είσαι η κόρη της Τζόσλιν Ενώ εγώ θα είμαι πάντα ο γιος του

10

Cassandra Clare

ΒάλενταϊνraquoΈκλεισε με δύναμη την πόρτα ανάμεσά τους Για μια

στιγμή τον κοίταξε πίσω από τα κάγκελαhellip το πλέγμα της πόρτας χώριζε το πρόσωπό του σε μια σειρά από ρόμβους σαν διαμάντια με μεταλλικό περίγραμμα Ένα χρυσό μάτι την κοίταζε μέσα από το ένα διαμάντι και μέσα στα βάθη του άστραφτε ένας μεγάλος θυμός

laquoΤζέιςhellipraquo άρχισε να λέειΑλλά με ένα τίναγμα και ένα ηχηρό τράνταγμα ο

ανελκυστήρας είχε αρχίσει ήδη να κατεβαίνει παίρνο-ντάς τη μαζί του στη σκοτεινή σιωπή του καθεδρικού

laquoΓη καλεί Κλέριraquo Ο Σάιμον κούνησε τα χέρια του μπρο-στά στο πρόσωπό της laquoΕίσαι εδώraquo

laquoΝαι συγγνώμηraquo Ανασηκώθηκε και κούνησε το κε-φάλι της για να το καθαρίσει από τις αράχνες Εκείνη ήταν η τελευταία φορά που είχε δει τον Τζέις Δεν είχε σηκώσει το τηλέφωνο όταν τον είχε πάρει έτσι είχε κά-νει όλα τα σχέδια για το ταξίδι της στην Άιντρις με τον Άλεκ να μοιάζει με απρόθυμο και ντροπαλό διαμεσολα-βητή Ο καημένος ο Άλεκ που είχε μπει ανάμεσα στη μητέρα του και στον Τζέις που πάντα προσπαθούσε να κάνει το σωστό laquoΕίπες κάτιraquo

laquoΑπλώς ότι μου φάνηκε ότι γύρισε ο Λουκraquo είπε ο Σάιμον και πήδηξε απrsquo το γραφείο τη στιγμή που άνοιγε η πόρτα του δωματίου laquoΚαι όντως γύρισεraquo

laquoΓεια σου Σάιμονraquo Ο Λουκ ακουγόταν ήρεμος ίσως λίγο κουρασμένος ndashφορούσε ένα φθαρμένο τζιν μπου-φάν ένα λινό πουκάμισο και παλιά κορδόνια δεμένα σε κάτι μπότες που οι καλύτερες μέρες τους πρέπει να ήταν πριν από κάμποσα χρόνια Τα γυαλιά του ήταν

10

Cassandra Clare

ΒάλενταϊνraquoΈκλεισε με δύναμη την πόρτα ανάμεσά τους Για μια

στιγμή τον κοίταξε πίσω από τα κάγκελαhellip το πλέγμα της πόρτας χώριζε το πρόσωπό του σε μια σειρά από ρόμβους σαν διαμάντια με μεταλλικό περίγραμμα Ένα χρυσό μάτι την κοίταζε μέσα από το ένα διαμάντι και μέσα στα βάθη του άστραφτε ένας μεγάλος θυμός

laquoΤζέιςhellipraquo άρχισε να λέειΑλλά με ένα τίναγμα και ένα ηχηρό τράνταγμα ο

ανελκυστήρας είχε αρχίσει ήδη να κατεβαίνει παίρνο-ντάς τη μαζί του στη σκοτεινή σιωπή του καθεδρικού

laquoΓη καλεί Κλέριraquo Ο Σάιμον κούνησε τα χέρια του μπρο-στά στο πρόσωπό της laquoΕίσαι εδώraquo

laquoΝαι συγγνώμηraquo Ανασηκώθηκε και κούνησε το κε-φάλι της για να το καθαρίσει από τις αράχνες Εκείνη ήταν η τελευταία φορά που είχε δει τον Τζέις Δεν είχε σηκώσει το τηλέφωνο όταν τον είχε πάρει έτσι είχε κά-νει όλα τα σχέδια για το ταξίδι της στην Άιντρις με τον Άλεκ να μοιάζει με απρόθυμο και ντροπαλό διαμεσολα-βητή Ο καημένος ο Άλεκ που είχε μπει ανάμεσα στη μητέρα του και στον Τζέις που πάντα προσπαθούσε να κάνει το σωστό laquoΕίπες κάτιraquo

laquoΑπλώς ότι μου φάνηκε ότι γύρισε ο Λουκraquo είπε ο Σάιμον και πήδηξε απrsquo το γραφείο τη στιγμή που άνοιγε η πόρτα του δωματίου laquoΚαι όντως γύρισεraquo

laquoΓεια σου Σάιμονraquo Ο Λουκ ακουγόταν ήρεμος ίσως λίγο κουρασμένος ndashφορούσε ένα φθαρμένο τζιν μπου-φάν ένα λινό πουκάμισο και παλιά κορδόνια δεμένα σε κάτι μπότες που οι καλύτερες μέρες τους πρέπει να ήταν πριν από κάμποσα χρόνια Τα γυαλιά του ήταν