ΒΟΤΑΝΑ ΤΗΣ ΗΠΕΙΡΟΥΤα βότανα χρησιμοποιούνται στην ιατρική, στην μαγειρική, στην θεραπευτική, στα καλλυντικά και στην διακόσμηση. Τα περισσότερα, συγκεκριμένα της Ηπείρου, χρησιμοποιούνται στην μαγειρική.

Σκόρδο (Allium Sativum)

Το ωμό ή το μαγειρεμένο σκόρδο θα προσθέσει γεύση στις σαλάτες, τα πιάτα λαχανικών στο κρέας, τις σούπες και τις σάλτσες. Διατηρείται σε ξύδι ή λάδι.

Αγγελική (Angelica Archangelica)

Τα κομμένα φύλλα και οι μισχοί νοστιμίζουν τις σαλάτες, τις σάλτσες, τις σούπες και τα πιάτα γλυκών. Το γλυκό τους άρωμα μοιάζει με γλυκάνισο. Μπορούν επίσης να σοταριστούν ως λαχανικά.Οι μικροί ωμοί μίσχοι και οι ρίζες είναι πολύ δημοφιλείς στα οινοπνευματώδη

ποτά.

Βασιλικός (Ocimum basilicum)

Ο βασιλικός χρησιμοποιείται συχνά στην Μεσογειακή κουζίνα. Ταιριάζει πολύ με σαλάτες και πιάτα ζυμαρικών, και επίσης με κρέας ή σε πιάτα ψαριών. Κάνει τα βαριά γεύματα πιο εύπεπτα.

Φτέρη (Pteridium aquilinum)

Φτέρη απορροφά τους ρύπους και τις τοξικές ουσίες του αέρα και διατηρεί την σωστή υγρασία.

Πικραλίδα ή Τάραξος (Taraxacum officinale)

Τα ωμά φύλλα πικραλίδας αποτελούν πλούσια βάση για σαλάτες, και μπορούν να σερβιριστούν με πατάτες ή αυγά. Μπορείτε επίσης να τα σοτάρετε σαν τα λαχανικά. Οι ρίζες μπορούν να ξεθαφτούν την άνοιξη ή το φθινόπωρο, να τις κόψετε σε μικρά κομμάτια, να τι ψήσετε στο φούρνο για 10-15 λεπτά στους 230-250 OC και αλεσμένες, δίνοντάς σας ένα καλό

υποκατάστατο για τον καφέ. Ακόμα από τα άνθη της παρασκευάζεται μαρμελάδα ή χρησιμοποιούνται για αρωματισμό κρασιού.

Μολόχα (Malva sylvestris)

Τα φύλλα μαγειρεύονται σαν το σπανάκι και είναι πολύ ωραία ως συνοδευτικό πιάτο. Στο παρελθόν, έδιναν στα παιδιά έναν πουρέ από το φυτό για να βελτιωθεί η πέψη τους.

Μέντα η πιπερώδης (Mentha x piperita)

Το λάδι που παίρνουμε από τα φύλλα και από τα άνθη περιέχει μινθόλη και χρησιμοποιείται στη ζαχαροπλαστική. Η μέντα χρησιμοποιείται τόσο στα γλυκά όσο και στα φαγητά. Προσδίδει μια μέτρια

γεύση. Ταιριάζει στα φρούτα αλλά και στα λαχανικά. Πολύ συχνά χρησιμοποιείται ως ρόφημα, τσάι με γεύση μέντας.

Βιολέτα ή Μενεξές (Viola odorata)

Τα μαλακά, τρυφερά φύλλα της βιολέτας δίνουν ιδιαίτερη γεύση στις σαλάτες, ενώ τα όμορφα, βρώσιμα άνθη της χρησιμοποιούνται για να γαρνίρουμε σαλάτες ή επιδόρπια. Στη ζαχαροπλαστική χρησιμοποιούνται για την παρασκευή γλυκών, σιροπιών και καραμέλας. Στη αλλία, τα άνθη γίνονται γλυκά και τρώγονται.

Μαντζουράνα (Origanum majorana)

Το άρωμα ταιριάζει πολύ με σούπες, πατάτες και με πιάτα κρεατικών ή ψαριών. Συχνά χρησιμοποιείται για να νοστιμίσει τις πίτσες και στην παραγωγή λουκάνικων.

Μαϊντανός (Petroselinum crispum)

Ο μαϊντανός χρησιμοποιείται για να νοστιμίσει τις σούπες, τις σάλτσες, τις πατάτες, τις σαλάτες και τα

πιάτα αυγών ή λουκάνικα. Το cottage cheese που είναι εμπλουτισμένο με βότανα και το βούτυρο με μαϊντανό είναι επίσης νόστιμα. Προσθέστε το μαϊντανό

πριν το σερβίρισμα, διότι χάνει τις βιταμίνες του όταν μαγειρεύεται. Οι ρίζες μπορούν να προστεθούν σε σούπες και σε φαγητά κατσαρόλας. Κάποια ποικιλία μαϊντανού σχηματίζει μια μεγάλη ρίζα όμοια με του σέλινου και τρώγεται βραστή σε διάφορες χώρες της Ευρώπης.

Τσουκνίδα (Urtica dioica)

Το είδος κνίδη η δίοικος χρησιμοποιείται ευρέως και στην κουζίνα. Χάρη στα θρεπτικά

συστατικά που περιέχει, το υψηλό ποσοστό σε λευκώματα και σε βιταμίνη C οι

τσουκνίδες καταναλώνονται ως σαλάτα, σούπα και πολλές φορές αντικαθιστούν το σπανάκι. Η καυστικότητα των τριχιδίων

εξουδετερώνεται με το στίψιμο ή με κοχλαστό νερό. Για κατανάλωση θεωρούνται καλύτεροι οι νεαροί

τρυφεροί βλαστοί.

Ρίγανη (Origanum Vulgare)

Αυτό το δημοφιλές βότανο, με την πικρή αρωματική του γεύση, χρησιμοποιείται σε πίτσες. Είναι επίσης καλό για σούπες, κρέατα και ζυμαρικά. Ανακατεύεται με άλλα

βότανα και παράγει το διάσημο μείγμα «Herbes de Provence».

Χαμομήλι (Matricaria recutita)

Από τα άνθη του χαμομηλιού κατασκευάζεται το ομώνυμο αφέψημα.

Τσάι του Βουνού (Gidertis Spideritis)

Το φυτό τσάι του βουνού χρησιμοποιείται ευρύτατα στις μεσογειακές χώρες, όπως και στην Ελλάδα ως αφέψημα.

Βάλσαμο ή Βαλσαμόχορτο (Hypericum perforatum )

Χρησιμοποιείται ως έκχυμα: συνήθως ένα κουταλάκι του γλυκού ξερά τριμμένα φύλλα και άνθη σε μία κούπα καυτό νερό, που αφήνεται για 10 με 15 λεπτά για να περάσουν όλα τα συστατικό του φυτού στο νερό, από μία μέχρι

τρεις φορές την ημέρα, κατόπιν συμβουλής γιατρού, φαρμακοποιού ή ειδικού.

Σκορπίδι (Ceterach officinarum D.C.)

Παρασκευάζεται ως αφέψημα. Βράζουμε 6 γραμμάρια σε 1,5 φλιτζάνι νερό για 5-10 λεπτά. Μία φορά την μέρα. Αν θέλουμε μπορούμε να το γλυκάνουμε με μέντα ή γλυκάνισο.

Σαφράν ή Κρόκος ή Ζαφορά (Crocus sativus)

Το σαφράν χρησιμοποιείται ως καρύκευμα στις ψαρόσουπες και τα φαγητά με ρύζι, όπως η παέγια,

δίνοντάς τους και ελκυστικό χρώμα. Επίσης, δίνει περισσότερη γεύση στις σάλτσες και στο ψωμί, αλλά θα πρέπει να χρησιμοποιείται με μέτρο λόγω της πικρής του γεύσης.

Δυόσμος ο αρωματικός (Mentha Spicata)

O δυόσμος ανήκει στην οικογένεια της μέντας και έχει τις ίδιες αρωματικές ιδιότητες. Χρησιμοποιείται στη μαγειρική ως καρύκευμα. Υπάρχουν πάνω από 30 διαφορετικές

ποικιλίες δυόσμου, αλλά οι πιο δημοφιλείς είναι ο δυόσμος με τα μυτερά φύλλα, αυτός με τα στρογγυλά φύλλα και ο βιετναμέζικος δυόσμος. Τα φύλλα του δυόσμου, φρέσκα ή αποξηραμένα, χρησιμοποιούνται στη μαγειρική (σε κεφτέδες, γεμιστά, σάλτσες, κρεατόπιτες, ροφήματα, αρωματικά ξίδια κλπ.).

Λεβάντα (Lavandula angustifolia)

Μπορείτε να χρησιμοποιήσετε τη λεβάντα στα φαγητά με ψάρι ή κρέας καθώς και σε γλυκά. Η λεβάντα είναι ένα από τα πιο διάσημα «Βότανα της Προβηγκίας», μαζί με τον ύσσωπο, την ρίγανη, τον βασιλικό, το δεντρολίβανο, την αρτεμισία, το θυμάρι και τον μάραθο.

Kaνέλα (Canella)

Συμπεριλαμβάνεται ως κύριο συστατικό σε συνταγές για: μίγματα μπαχαρικών (π.χ. κάρυ),

ποτά και λικέρ, καφέδες και αναψυκτικά

(π.χ. καπουτσίνο, κανελάδα), γλυκά (ρολά κανέλας, μηλόπιτα,

ρυζόγαλο, μπακλαβάς, ζαμπαγιόνε), κρέατα (χουνκιάρ

μπεγιεντί, καϊσερλί)

Γαρύφαλλο( Eugenia caryophyllus)

Η γεύση του γαρίφαλου είναι δυνατή και χαρακτηριστικά καυστική και το άρωμα του ευχάριστο και καυστικό. Χρησιμοποιείται για τον αρωματισμό κρεάτων, στη ζαχαροπλαστική, στην αρτοποιία, στην ποτοποιία, κυρίως για τον αρωματισμό των λικέρ.  Το αιθέριο έλαιο αυτό, γνωστό ως γαριφαλέλαιο, εξάγεται από τα γαρίφαλα με απόσταξη.